Góc Truyện Tuyển Tập

[cha12 ba]

10/28/19
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1475764&stc=1&d=1572297695

Truyện Duyên Anh

Trong các tác phẩm của Duyên Anh, tôi thích nhất chuyện này.
Chuyện viết về đám nhóc sau 30/04/1975

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1475766&stc=1&d=1572297825

NHÓC TÌ PHẢN ĐỘNG

Phần 1

-1-

Thiện Mông Cổ tái xuất giang hồ. Nó chơi dép râu, mũ tai bèo, cánh tay đeo miếng vải đỏ chói. Thiện Mông Cổ xoay đâu được cái xặc-cột [1] cũ mèm máng vai. Nó nghênh ngang bước giống hệt khỉ diễn trò. Công việc đầu tiên của nó là gỡ tấm bảng Bình Thiện Mông Cổ Đại Cáo [2] đóng chặt trên cột cổng cư xá Chu Mạnh Trinh xuống, tận dụng sức lực đập nát từng mảnh. Nó cần xóa bỏ dĩ vãng phá chuông, chọc chó, hái trộm ổi, bắt nạt con nít mà Chương còm đã hài tội nó, bắt nó quỳ lạy cải tà quy chánh. Nghĩ đến Chương còm, Thiện Mông Cổ ức hộc xì dầu. Nó đã mất mặt, mất hết đệ tử từ khi ‘đại cáo’ được dựng lên cấm nó nhí nhố phá làng phá xóm. Nhóc tì cư xá coi nó như củ cà-dzốt [3]. Thiện Mông Cổ không thể quên lần van xin Chương còm. Rồi nó lang thang rày đây mai đó, cũng chỉ tại con nhà Chương còm xúi dục nhóc tì cư xá nổi dậy chống nó. Thiện Mông Cổ lưu lạc khắp miền cống Bà Xếp, cầu Ông Lãnh, chợ Bà Chiểu tầm sư [4] học đạo. Nhưng ngoài võ công đá cá lăn dưa, Thiện Mông Cổ chưa nghiền ngẫm nổi chiêu thức nào đủ đấm vỡ bụng Hưng mập, bẻ gẫy nổi cây tăm tre Chương còm. Nó buồn lắm. Dịp may bỗng đến với Thiện Mông Cổ. Đêm 29 tháng 4 1975, Thiện Mông Cổ ra nghĩa địa vùng Bẩy Hiền nằm ngủ. Nó gặp giải phóng quân. Rồi sáng 30 tháng 4, giải phóng quân dắt nó vào thành phố. Thiện Mông Cổ được cấp mảnh giấy biểu dương chống Mỹ cứu nước. Nó mừng quýnh. Thiện Mông Cổ vớ được bí kíp cách mạng. Và, hôm nay, nó trở về cư xá Chu Mạnh Trinh. Thời chọc chó, bắn chim, thời phá làng phá xóm của Thiện Mông Cổ đã chấm dứt, nhường chỗ cho thời cách mạng của nó. Thiện Mông Cổ vừa tự giải phóng nó. Nhìn tấm ‘đại cáo’ của Chương còm tan tành, Thiện Mông Cổ khoái chí, hát vang :

– “ Chưa có hôm nào đẹp như hôm nay
Đất nước thanh bình lòng ta mê say…”

Nó huýt gió và đi thẳng tới trụ sở Ủy ban Nhân dân ấp. Thiện Mông Cổ xuất trình mảnh giấy biểu dương chống Mỹ cứu nước. Bí thư ấp giao ngay cho nó chức vụ lãnh đạo thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh và chỉ huy đám ranh con Cờ Đỏ. Thiện Mông Cổ trở thành một thứ Lưu Vĩnh Phúc. Ngay buổi chiều, nó sai lâu la đến gõ cửa các nhà trong cư xá, bắt nhóc tì nào chưa theo Cờ Đỏ tập họp ở sân sau trường Chu Mạnh Trinh. Nhóc tì cư xá năm xưa đã dọn đi nơi khác hoặc đã di tản khá nhiều. Trong số còn ở lại, có nhô con Hải trong số những đứa vẫn không theo Cờ Đỏ. Thiện Mông Cổ đứng lên cái ghế đẩu. Nó vẫn chơi dép râu, mũ tai bèo. Tự nhiên, nó vỗ tay. Nhóc tì vỗ tay theo, Thiện Mông Cổ phưỡn ngực :

– Chúng mày thuộc bài hát Như có Bác Hồ chứ ?

Nhóc tì ngơ ngác. Thiện Mông Cổ ra lệnh :

– Đứa nào không thuộc giơ tay lên !

Thiện Mông Cổ bảo lâu la Cờ Đỏ ghi tên các nhóc tì giơ tay. Nó dọa :

– Về học thuộc, học ba hôm không thuộc bài Như có Bác Hồ sẽ không cho quàng khăn đỏ.

Nó hất tay :

– Đứa nào thuộc thì hát, hát thiệt bự để Bác Hồ nghe rõ. Nào … Như có Bác Hồ… Một, hai, ba…

Nhóc tì vừa hát vừa hét. Khí thế cuồn cuộn. Thiện Mông Cổ hài lòng. Nó quên béng lần quỳ mọp lạy Chương còm. Nó hiên ngang hơn cách mạng. Nó hất hàm :

– Chúng mày biết tao là ai chưa ?

Nhóc tì nhìn nhau lắc đầu. Thiện Mông Cổ gật gù :

– Tao hả, ‘anh hùng chống Mỹ cứu nước’ đây !

Một nhô con cười hinh hích :

– Mày cứu nước phông-ten [5] hay nước lèo ?

Thiện Mông Cổ quắc mắt :

– Đừng tầm bậy mày, tao cứu nước ta. Tao vác cờ chạy thẳng vô Dinh Độc Lập, suýt nữa tóm cổ thằng cha Thiệu đấy !

Nhô con này cười bạo hơn :

– Cổ ông Thiệu bôi mỡ sao, mày tóm trượt à ?

Thiện Mông Cổ dậm chân :

– Mày biết tao là ai chưa ?

Nhô con bĩu môi :

– Mày khóc lóc quỳ lạy Chương còm, tao lạ gì ! Hề, hề, Thiện Mông Cổ.

Thiện Mông Cổ nghiến răng ken két :

– Đổi đời rồi, tao bây giờ là Thiện cách mạng !

Nhô con bịt mũi :

– Mẹ ơi, cách mạng chọc chó, phá chuông…

Thiện Mông Cổ hét lớn :

– Nhô con Hải, mày tưởng ông quên mày ư ? Với cách mạng, ông chấp bè lũ Chương còm, Hưng mập. Mày hiểu cách mạng là gì ?

Nhô con há hốc miệng :

– Là gì ?

Thiện Mông Cổ ‘hồ hởi’ biểu diễn với nhóc tì cư xá. Câu hỏi gãi đúng chỗ ngứa của nó.

– Cách mạng là chùi đồ cũ hóa đồ mới.

Nhô con Hải xỏ ngọt :

– Mày lật mũ ông coi !

Thiện Mông Cổ bèn gỡ mũ. Nhô con Hải la lối :

– Mẹ ơi, đầu mày vưỡn láng coóng. Cách mạng chùi đầu mày thứ giấy chi mà tóc mày đếch mọc !

Nhô con Hải nheo mắt :

– Muốn rõ Thiện Mông Cổ, hãy ra cổng cư xá đọc bảng hài tội chọc chó, ném chim của nó.

Nó bỏ đi. Thiện Mông Cổ gầm gừ :

– Mày sẽ nếm đòn Cờ Đỏ, con ơi !

Thiện Mông Cổ lại vỗ tay. Nhóc tì lại vỗ tay theo.

– Thằng nhô Hải bố lếu bố láo. Chúng mày cứ ra cổng cư xá tìm đi, tao dẫn chúng mày ra. Cách mạng và tao không nói phét. Hễ có bảng hài tội, tao cút khỏi nơi này.

Nó thủ đoạn vặt :

– Nếu không có thì sao ?

Một tên lâu la Cờ Đỏ cò mồi :

– Thì khóa mồm tên phản động Hải.

Nhóc tì hoan hô om tỏi. Thiện Mông Cổ lãnh đạo nhóc tì cư xá tiến ra cổng. Để cách mạng nở hoa, Thiện Mông Cổ khao mỗi nhóc tì một ly nước mía. Nhóc tì kiếm hoài không thấy tấm bảng hài tôi Thiện Mông Cổ, lại được Thiện Mông Cổ “chinh phục nhân tâm” bằng nước mía, đâm ra tin Thiện Mông Cổ là Thiện cách mạng. Bắt đầu ở khúc rẽ oan khiên của lịch sử này, Thiện cách mạng vùng vẫy, cơ hồ các lãnh tụ nhớn của cộng sản từng mang bí danh, chùi dĩ vãng để vùng vẫy. Cái tên Thiện Mông Cổ bị chôn vùi. Chân lý cách mạng đã nằm giữa cái đầu nhẵn bóng của Thiện cách mạng. Nó đã “nắm” nhân dân dễ dàng. Nghệ thuật tuyên truyền của nó ngọt hơn ly nước mía. Thiện cách mạng phô trương thanh thế. Nó dắt nhóc tì trở lại chỗ cũ.

– Cách mạng là gì ?

Thiện Mông Cổ giải nghĩa :

– Cách mạng là cũ hóa mới, xấu hóa tốt, vàng hóa đỏ, trắng hóa đen, lem nhem hóa lành lặn, mặn hóa ngọt, chát hóa bùi, cười hóa mếu, tếu hóa nghiêm, tim hóa phổi, ổi hóa nho, to hóa bé, cắc ké hóa kỳ nhông, sợi lông hóa vĩ đại, dại hóa khôn, ác ôn hóa cách mạng. Đó, cách mạng có phép thần thông, biến hóa tuyệt cú mèo. Thằng nhô con phản động Hải bảo cách mạng không làm mọc tóc trên cái đầu láng cóong của tao là nó ngu. Cách mạng đánh tan Mỹ Ngụy thì cách mạng thừa tài hóa tóc mọc chứ bộ. Tại vì đêm 30 tháng 4, tao “nằm mơ thấy Bác Hồ”, Bác cầm tay tao âu yếm dạy rằng : “Thiện Mông Cổ, từ nay cháu là Thiện cách mạng, cháu ngoan của Bác. Bác râu dài, tóc bạc phơ, cháu phải mặt trơ, đầu bóng, xứng đáng dòng máu Bôn A [6], cháu sẽ mang bí danh Thiện bôn… ”. Tao vâng lời Bác, khước từ cách mạng chùi đầu. Do đó, tóc tao đếch mọc. Lúc nãy tao quên lời Bác Hồ, tao xưng tên Thiện cách mạng, thực sự tao là Thiện Mông Cổ bí danh Thiện bôn. Gọi tao là Thiện bôn vĩ đại nghe chưa !

Nhóc tì reo hò inh ỏi. Thiện bôn [7] sung sướng ngất ngây. Nó tưởng nó đang là Hồ Chí Minh vĩ đại. Thiện bôn trơ trẽn :

– Hoan hô tao đi !

Lâu la Cờ Đỏ phùng mang :

– Hoan hô Thiện bôn vĩ đại !

Nhóc tì nhất loạt :

– Hoan hô…

– Thiện bôn đầu trọc muôn năm !

– Muôn năm…

Thiện bôn cảm động. Giọng nó run run :

– Cám ơn Bác, cám ơn cách mạng. Cách mạng là thánh là thần là ma là quỷ…

Nó đổi tông, đổi luôn nét mặt :

– Đứa nào dám động đến lông chân cách mạng ?

Nhóc tì trả lời loạn cào cào :

– Bố có cho ăn bò viên, xúi nó nhổ lông chân cách mạng nó cũng chê bò viên luôn…

Thiện bôn sách động quần chúng :

– Nhỡ nó dám nhổ lông chân cách mạng thì phải làm sao ?

Nhóc tì dậm chân thình thịch :

– Tụt quần nó, lột áo nó, bôi nhựa cho kiến cắn nó, rồi bắt nó hoan hô cách mạng !

Thiện bôn đấu tố thêm :

– Nó đấy, nhô con phản động Hải đấy !

Nhóc tì hung hăng :

– Nhổ hai trăm sợi tóc của nó bù vào cái lông chân cách mạng !

Thiện bôn hoàn toàn chế ngự nhóc tì cư xá Chu Mạnh Trinh. Nó ba hoa chích chòe xô-viết :

– Tao sẽ thay thế Bác Hồ đưa chúng mày vào con đường cách mạng. Để tưởng nhớ Bác vĩ đại hôm qua như Thiện bôn vĩ đại hôm nay, trước giờ hành quân tiêu diệt nhô con phản động, chúng ta hát Như có Bác Hồ lấy khí thế.

“Như có Bác Hồ trong ngày vui đại thắng
Lời Bác nay thành như chiến thắng huy hoàng…”

Thiện bôn nhẩy khỏi cái ghế đẩu. Nó tiên phong dẫn dắt nhóc tì cư xá diễn binh các ngõ A, B, C, D, E, F, G, H thị uy. Cách mạng nhờ Thiện bôn mà rộn ràng ở cư xá Chu Mạnh Trinh …

[1] Xặc-cột (hay xà-cột) : [từ tiếng Pháp “sacoche” ]; cái cặp hay bị quàng trên vai, xưa thường được dùng bởi thợ săn.
[2] Bình Thiện Mông Cổ Đại Cáo : nhại theo ‘Bình Ngô Đại Cáo’, bản tuyên ngôn của Nguyễn Trãi năm 1428 khi Lê Lợi chiến thắng nhà Minh mà giòng dõi là từ đất Ngô.
[3] cà-dzốt/cà-rốt : [từ tiếng Pháp “carotte”] ; tiếng lóng ám chỉ là bị coi thường, là cà chớn.
[4] Tầm sư : tìm thầy, tìm người giỏi để theo học.
[5] phông-ten : [từ tiếng Pháp “fontaine”]; máy nước.
[6] Bôn A : từ tên của Alexander Bogdanov người cùng Lê-nin lập ra phong trào “Bolshevik”.
[7] Bôn : từ chữ bolskevik, đảng viên cộng sản. Bắt đầu từ đây, Thiện Mông Cổ theo sự biến hóa của cách mạng, thành Thiện bôn. Giặc cờ đỏ đều có chữ Bôn sau tên.

[cha12 ba]

-2-

Sau hết, Thiện bôn đưa lâu la vòng lại ngõ D, con ngõ buồn thảm, con ngõ mà Thiện Mông Cổ vì bắn chim, chọc chó đã phải quỳ mọp dưới chân dũng sĩ Chương còm thề sống thề chết sẽ trở về trường học chăm chỉ ngoan ngoãn. Phải rồi, chính ở con ngõ này, Thiện Mông Cổ đã đau đớn, tủi nhục khăn gói quả mướp lưu lạc và đã ngáp trúng con mồi cách mạng. Bác Hồ lê gót quê người, làm bồi bếp, làm gián điệp nào khác chi Thiện bôn ? Nó cũng đi buýt lậu, xe thổ mộ ké, cuốc bộ lang thang các xứ lạ Cầu Muối, Cống Bà Xếp, cũng biết đói, học ăn cắp vặt, đá cá, lăn dưa mưu sinh. Bác Hồ chưa hề gặp Lê-nin. Thiện bôn chưa hề gặp Bác Hồ. Cả hai đều thành công. Bác Hồ về nước cướp chính quyền. Thiện bôn về cư xá Chu Mạnh Trinh tác yêu tác quái. Chí lớn đụng nhau tóe lửa. Bác Hồ lên ngôi chủ tịch. Thiện bôn lên ngôi bang chúa. Máu kiếm hiệp râm ren từ lâu, Thiện bôn khoái tước vị bang chúa. Nó cần khôi phục danh dự tại ngõ D. Và nó bắt nhóc tì xì-tốp [8] ở ngay đầu ngõ.

Thiện bôn ban chỉ thị :

– Cách mạng không giống băng du đãng. Nó cần được tổ chức chặt chẽ. Vậy tao ra lệnh giải tán. Buổi chiều tập họp đông đủ sân sau trường Chu Mạnh Trinh. Mỗi đứa tự lo một cái băng vải đỏ hay giấy đỏ, tùy ý, đeo bên tay phải. Chúng ta là Cờ Đỏ. Tao bang chúa, chúng mày lâu la. Ô kê ?

Nhóc tì đồng thanh đáp :

– Ô kê …

Thiện bôn phóng trái đấm vào không khí :

– Chiều nay, Cờ Đỏ tiến quân hỏi tội nhô con phản động Hải.

Nhóc tì bỏ về. Thiện bôn và các đệ tử cũ, các đệ tử từ thời Thiện Mông Cổ, ngồi lại vẽ kế hoạch.

– Chúng mày phải mang bí danh cho hợp mốt [9] cách mạng. Thằng Kiệt vổ là Kiệt bôn, thằng Hồ toét thành thằng Hồ bôn, thằng Thọ ghẻ thành thằng Thọ bôn, thằng Linh chột thành thằng Linh bôn. Bốn thằng mày với tao cai trị cư xá Chu Mạnh Trinh. Chúng ta sẽ đầy địa đớp hũ tíu bò viên, húp chè đậu xanh bột báng nước dừa nóng hổi, mút cà-rem [10]… Đó mới đúng chân lý cách mạng. Tin tao đi, Bí thư ấp sẽ biểu dương và lâu la sẽ phục lăn cu chiêng.

Đệ tử nịnh bợ :

– Mày số một.

Thiện bôn nở mũi :

– Tao có bí kíp cách mạng chân truyền, vừa ‘thi triển’[11], Bí thư ấp đã rụng rốn. Ê ! Hồ bôn !

Hồ bôn nhấp nháy đôi mắt toét :

– Gì mày ?

Thiện bôn vỗ vai đồng chí :

– Ban nãy mày ghi tên những thằng không thuộc bài Như có Bác Hồ, tao muốn mày xếp hạng bọn chúng nó làm bốn. Hạng con nhà giầu, hạng con ngụy quân, hạng con ngụy quyền, hạng con nhà nghèo.

Hồ bôn cười :

– Dễ ợt. Tao có tí tị tỉ tì ti thắc mắc.

Thiện bôn nói :

– Nêu ra !

– Tại sao ‘bôn’ ?

– Bôn là con cộng sản. Con Phật thì mang chữ Thích. Thí dụ : Thích Trí Quang, Thích Quảng Đức,… Thích Đủ Thứ, Thích Ăn Thịt… Con cộng sản thì mang thêm ‘Bôn’ ?

– Bôn sau, Thích trước là kí rì nhẩy ?

– Là đổi đời đấy. Đổi đời là cách mạng. Cách mạng là cộng sản ta. Cộng sản là thay đổi. Dưới lên trên, trên xuống dưới ! Óc xuống ruột già. Ruột già lên óc.

– Ờ, hay quá.

– Bài học cách mạng mày ghi nhớ : cách mạng biến hóa tép thành tôm, rắn thành rồng, giầu thành nghèo, cơm thành khoai. Ô kê ?

– Ô kê.

Bọn Kiệt bôn, Linh bôn, Thọ bôn trố mắt nhìn Thiện bôn. Chúng đệ tử không ngờ sư phụ xuất sắc đến thế.

– Được mang chữ ‘bôn’ là vinh dự, ngang cỡ Bác Hồ đó. Tao từ thuở lạc vào nghĩa địa Bảy Hiền, nghĩa địa Tây ấy mà, đói quá nuốt đại con nhái lưng đỏ có ngôi sao vàng, đâm ra tao thông minh. Nhờ vậy, tao nghiền ngẫm bí kíp cách mạng mau lẹ và chế ngự các võ môn, chuẩn bị đại hội quần hào tự xưng minh chủ.

Thiện bôn vờ vẫn hỏi :

– Chơi một tô phở tái nước béo giai đoạn này là nhất hả, gia đình họ Bôn ?

Hồ bôn phấn khởi:

– Tao đủ tiền đớp.

Thiện bôn gạt phắt :

– Cách mạng không ăn bón. Nếu mày đăng ký, cách mạng xài đỡ rồi trả từ từ thì cách mạng ô kê.

Hồ bôn cười hê hê :

– Ông ủng hộ, ông dâng hiến, ông đổi địa hóa phở, ông cách mạng mà…

Gia đình Bôn, cũng có thể gọi là Bộ chính trị trung ương Bôn, kéo nhau đi ăn phở. Để chúng đệ tử tăng thêm niềm tin lãnh đạo, Thiện bôn dắt bốn đứa vào trụ sở Ủy ban nhân dân Ấp Đông 3 trình diện Bí thư Ấp. Bí thư Ấp cho phép Thiện bôn tự do hành động miễn là đưa tất cả thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh vào đoàn ngũ và ‘giáo dục’ bất cứ thiếu nhi nào không hoan hô Bác Hồ và cách mạng. Chúng đệ tử nể nang Thiện bôn vô cùng. Bốn đứa tức tốc đi xoay dép râu, nón tai bèo. Thiện bôn đặc quyền đeo xặc-cột. Nó mang băng vải đỏ bên tay trái ra cái điều mình là bang chúa.

Buổi chiều, Bộ chính trị trung ương Bôn gồm Thiện bôn, Hồ bôn, Kiệt bôn, Thọ bôn, Linh bôn họp khẩn trương ở đầu ngõ F, dưới chân cột đèn. Thiện bôn có vẻ băn khoăn :

– Này, con nhà Hưng mập biến xó nào nhỉ ?

Hồ bôn mau miệng :

– Thùng nước lèo về Tân Định từ khuya.

Kiệt bôn bẻ bão tay răng rắc :

– Anh em thằng Long cải lương cũng bán xới[12]. Mày sợ nỗi gì ?

Thiện bôn yên dạ, bốc máu cách mạng :

– Tao hỏi cho biết để lôi cổ chúng nó ra hỏi tội phản động dám chống đối tao. Thế thôi. Sức mấy tao sợ chúng nó. Tao sẽ lên Sàigòn bắt thằng phản động Chương còm về cư xá này rửa nhục. Nó phải bò mười lượt ngõ D.

Nó ra lệnh :

– Tập họp lâu la !

Thọ bôn, Linh bôn, Kiệt bôn, Hồ bôn đi vào các ngõ lùa nhóc tì. Các nhóc tì ham vui đáp lời nồng nhiệt. Chúng nó tập trung đông đảo ở sân sau trường Chu Mạnh Trinh, cánh tay phải đeo băng đỏ bằng vải, bằng giấy. Tứ ‘Bôn’ bắt nhóc tì xếp hàng đôi nghiêm chỉnh. Đã mang sẵn cây cờ, Hồ bôn tìm một thằng trao cho nó cái hân hạnh cầm cờ đỏ sao vàng. Nó hỏi lý lịch từng thằng. Nhóc tì cuối cùng bị nó thẩm vấn :

– Bố mày sĩ quan ngụy hả ?

– Không.

– Giám đốc ngụy hả ?

– Không.

– Nhà mày có xe hơi hả ?

– Có.

– Máy lạnh nữa hả ?

– Ừa.

– Vậy mày được hân hạnh cầm cờ tổ quốc.

Nó ghé sát tai nhóc tì con nhà giầu thầm thì :

– Mai đóng góp tí tiền ủng hộ cách mạng nhé !

Nhóc tì gật đầu. Đội ngũ kể như tươm tất. Hồ bôn đi thỉnh bang chúa vào. Cái ghế đẩu đã đặt sẵn trước lâu la. Thiện bôn hiên ngang bước. Hồ bôn theo sau hộ vệ. Khi Thiện bôn tới nơi, Linh bôn hô :

– Nghiêm !

Nhóc tì đứng thẳng người. Im lặng.

– Đồng chí bang chúa kính mến đã đến. Vỗ tay hoan hô !

Nhóc tì vỗ tay rào rào, hoan hô Thiện bôn vĩ đại. Thiện bôn leo lên ghế.

– Tất cả giơ tay phải lên cao !

Nhóc tì tuân lệnh. Thiện bôn dõng dạc hỏi :

– Có thằng nào thiếu băng đỏ không ?

Một nhóc tì đáp :

– Có, tao.

Thiện bôn đá nhẹ Hồ bôn đứng cạnh ghế :

– Ghi tên nó !

Và nó ba hoa :

– Đỏ là mầu cách mạng. Bất cứ cái gì hễ mầu đỏ, dù đỏ chói, đỏ tươi, đỏ tái, đỏ nhờ nhờ, đều là đỏ cách mạng của Bác Hồ vĩ đại. Miếng vải, mảnh giấy đỏ vất vào thùng rác vẫn cách mạng như thường.

Linh bôn xía vô :

– Vỗ tay đi !

Nhóc tì vỗ tay. Thiện bôn vỗ tay theo. Y hệt cách mạng lớn.

– Đỏ và đen khác nhau. Đen đỏ và trắng càng khác nhau. Đừng hiểu đen đỏ là hên xui nhé ! Đỏ nhuộm trắng dễ dàng. Trắng sức mấy nhuộm đỏ ? Vàng sức mấy nhuộm đỏ. Đỏ lại đếch nhuộm nổi đen. Nhưng đen nhuộm đỏ cái một.

Thiện bôn vỗ tay. Nhóc tì vỗ tay theo.

– Đỏ là máu. Cứ máu là đỏ. Bất kể máu người, máu chó, máu heo, máu tốt, máu xấu, máu hư, máu hỏng. Cách mạng là máu, máu là cách mạng. Tiết canh heo, tiết canh vịt, cũng là cách mạng. Thuốc bổ máu cũng là cách mạng. Máu rệp là hương vị cách mạng vĩ đại.

Thiện bôn vỗ tay. Nhóc tì vỗ tay theo.

– Chúng ta đeo băng đỏ, chúng ta là cách mạng. Nào, gây ồn ào cách mạng, bớ các đồng chí lâu la.

Thiện bôn hét :

– Nghiêm ! Bên trái quay ! Tiến về ngõ D, tiến !

Nhóc tì dậm chân rồi bước. Nhóc tì cầm cờ đỏ sao vàng dẫn đầu. Chó sủa ầm ỹ. Mèo cong đuôi chạy. Chim muông tíu tít bay xao xác.

– Đa đảo thằng Hải !

– Đa đảo…

– Đa đảo thằng phản động Hải!

– Đa đảo…

Nhóc tì dừng trước cửa nhà nhô con Hải, hô các khẩu hiệu rụng rời. Thiện bôn thách thức nhô con Hải lò đầu ra. Đám nhóc tì đập cửa, xô hàng rào, lấy gạch chọi chó vung vít. Rồi, dưới sự lãnh đạo của Thiện bôn, chúng diễn binh khắp các ngõ, vào tận xóm chùa. Thiện bôn đã áp đảo tinh thần nhô con cư xá Chu Mạnh Trinh. Không có đứa nào dám hó hé. Cãi lại Thiện bôn là chống cách mạng. Người lớn còn sợ cách mạng, nữa là…

[8] xì-tốp : [từ tiếng Anh “stop”] ; ngừng lại.
[9] mốt : [từ tiếng Pháp “mode”] ; kiểu, thời trang.
[10] cà-rem : [từ tiếng Pháp “crème (glacée)”] ; kem đá đông lạnh.
[11] thi triển : [từ ngữ ‘cách mạng’], ghép từ ‘thi hành và phát triển’ ; thực hành, áp dụng rộng rãi.
[12] bán xới : bỏ quê hương, xứ sở ra đi.

[cha12 ba]

-3-

Thiện bôn ngồi dựa lưng vào cột đèn đầu gõ D. Nó ngậm điếu President đầu bọc, phì phè khói. Ở lối xuống giếng thông ra đại lộ Võ Di Nguy, Thọ bôn đóng chốt. Cuối ngõ B, Kiệt bôn và Linh bôn canh phòng. Còn Hồ bôn thủ vai thông tin liên lạc. Thiện bôn cần tóm cổ nhô con Hải. Phải trừng trị thằng nhãi biết rõ dĩ vãng hèn mọn của nó, bắt nó câm miệng lại thì mới chỉ huy được nhóc tì và áp dụng luật Cầu Muối nhân danh cách mạng. Cư xá Chu Mạnh Trinh còn mỗi nhô con Hải đáng ngại. Diệt nhô con Hải là hồ sơ bẩn của Thiện bôn sẽ được cách mạng hóa sạch sẽ, thơm tho. Thiện bôn sợ hãi sự thật như Bác Hồ, như tất cả những tên hèn mạt trên trái đất. Nó sợ hãi sự thật và thù ghét bất cứ ai biết sự thật về nó. Không, Thiện bôn là Thiện cách mạng, không bao giờ là Thiện Mông Cổ vô loại, quỳ lạy dũng sĩ Chương còm. Vậy, bằng mọi giá, đánh phủ đầu nhô con Hải, sách động nhân dân nhóc tì áp đảo nó, cô lập nó, đúng theo sách vở của cách mạng. Chưa đủ, làm cho nhô con Hải ớn xương sống, bỏ đi nơi khác hoặc đóng nút kín họng.

Cuộc bao vây đã xẩy ra. Nhô con Hải ngây thơ chẳng hiểu gì. Nó tưởng Thiện Mông Cổ vẫn là Thiện Mông Cổ đã nuốt chửng con nhái lưng đỏ sao vàng, trở thành tên ranh thủ đoạn tua tủa, tung ra các chiêu thức bàng môn tả đạo[13] của bí kíp cách mạng. Trong muôn vàn vì sao đe dọa thân phận con người, sao quả tạ ác nghiệt gấp nghìn lần sao la hầu, sao kế đô, sao thái bạch. Nhưng cái sao vàng lại khốc liệt, nham hiểm, tàn bạo, khát máu hơn tất cả. Thiện Mông Cổ hóa kiếp Thiện bôn là nhờ sao vàng chiếu xuống cái đầu láng coóng của nó. Nhô con Hải dám chống nó công khai là nhô con Hải phải thấm đòn đả đảo, đàn áp tinh thần, thứ đòn ghê gớm nhất của Thiện bôn. Đằng sau Thiện bôn là ai ? Hẳn nhiên, đằng sau nó là Hồ bôn, Linh bôn, Thọ bôn, Kiệt bôn và kinh khủng nhất vẫn là Bác Hồ và Đảng. Nhô con Hải quên béng rằng cuộc đời đã đổi thay. Thiện bôn sẽ là Tổng bí thư Đảng tương lai gần, nếu nó mưu mẹo và phấn đấu giỏi. Nó đang phấn đấu.

Nhô con Hải ngỡ cái kiểu diễn hành đả đảo nó chỉ là đòn sủa oang oang. Thật sự, nó không nao núng, dù Thiện Mông Cổ mang bí danh Thiện bôn. Điều khiến nhô con Hải buồn là nhóc tì cư xá đã a dua theo tên ma giáo Thiện bôn, bị nó mê hoặc. Nhô con Hải định một mình một ngựa, gõ cửa từng nhà, tố cáo cái dĩ vãng chọc chó, bắn chim của Thiện bôn. Nó… quốc gia chân chính quá, nó chả chút thủ đoạn tí ti ông cụ nào. Nó sẽ giải thích làm sao khi Thiện bôn đã đập nát tấm ‘đại cáo’ phi tang tích ? Nhô con Hải mở cửa ra ngõ. Nó bị Cờ Đỏ bắt ngay ở đầu ngõ D.

Cờ Đỏ điệu nhô con Hải vào xóm chùa. Nó bị bịt mắt, bịt miệng. Cờ Đỏ trói tay, trói chân nó. Thiện bôn đá nhô con Hải một cú, đắc chí :

– Nhân dân sẽ hài tội mày.

Nhô con Hải nín thinh. Nửa tiếng đồng hồ sau, nhóc tì cư xá đeo băng đỏ, xếp hàng đôi, đều bước tiến về xóm chùa. Nhô con Hải được khiêng ra bãi cỏ hoang. Lá cờ đỏ sao vàng cắm giữa bãi. Nhóc tì làm thành một vòng tròn vây quanh. Cờ Đỏ gỡ vải bịt mắt, bịt miệng nhô con Hải. Nó nằm chèo khoeo, giãy giụa cạnh lá cờ ‘vinh quang’. Thiện bôn thủ vai chánh án Tòa án nhân dân. Nó hân hoan tuyên bố :

– Tao đã thộp cổ thằng nhô con Hải. Chúng mày sẽ xử tội nó. Ô kê ?

Nhóc tì hò reo :

– Ô kê, ô kê, ô kê…

Thiện bôn nói :

– Trước khi luộc mềm nhũn kẻ dám chống tao, dám vu vạ tao bắn chim, chọc chó, tất cả hát bài Như có Bác Hồ.

“ Như có Bác Hồ trong ngày vui đại thắng
Lời Bác nay thành như chiến thắng huy hoàng

…

Việt Nam, Hồ Chí Minh …
Việt Nam, Hồ Chí Minh … ”

Nhóc tì gân cổ hát và vỗ tay khoan khoái. Đợi dứt âm thanh, Kiệt bôn hét :

– Bác Hồ muôn năm !

Nhóc tì hô :

– Muôn năm …

– Thiện bôn vĩ đại muôn năm !

– Muôn năm …

Vẫn dép râu, mũ tai bèo, xặc-cột, Thiện bôn xoa tay :

– Lời Bác thiêng liêng, Bác là thánh, Bác đã phù hộ cháu ngoan của Bác chiến thắng thằng nhô con Hải.

Nó đứng nghiêm, hơi cúi đầu tưởng niệm Bác. Rồi nó ngẩng mặt :

– Tao cam đoan, Bác Hồ đang nhe răng cười trong hòm kính.

Thiện bôn hỏi :

– Đúng không ?

Nhóc tì đáp :

– Đúng.

Thiện bôn cảm khái :

– Bác Hồ yêu cả nước, Bác yêu tao, yêu chúng mày. Bác yêu luôn cả má tao, cả má chúng mày. Bác yêu tới bà nội tao, bà nội chúng mày… Bác Hồ vĩ đại, yêu ráo trọi chẳng trừ ai.

Nhóc tì thộn mặt nghe Thiện bôn ca ngợi tình yêu như đại dương nổi sóng của Bác Hồ.

– Bác Hồ cao cả, điếm mà Bác còn yêu, thậm chí còn yêu nhiều hơn nữa. Thì hỏi tại sao, thằng nhô con Hải kia, tại sao Bác lại ghét nó ? Ấy vì nó nhục mạ tao, cháu ngoan của Bác, nào là chọc chó, bắn chim !

Nhóc tì dậm chân thình thịch :

– Xử nó đi ! Xử nó đi !

Thiện bôn đưa hai tay về phía trước ra hiệu bình tĩnh.

– Tao là cách mạng. Nó dám động lông chân cách mạng. Động lông chân cách mạng tội gì ?

Hồ bôn nhẩy cỡn :

– Phản động !

Nhóc tì a dua :

– Phản động ! Phản động !

Thiện bôn liếm mép :

– Tụi mày sáng suốt thấy mồ luôn. Nhô con Hải can tội phản động, tội xúc phạm rằng cách mạng đếch cấy nổi cái tóc nào trên đầu tao. Bắt tên phản động Hải đứng dậy.

Nhô con Hải được cởi trói chân và bị dựng đứng dậy. Thiện bôn chỉ tay vào trán nhô con Hải :

– Nhận tội chứ ?

Nhô con Hải cười khinh bỉ :

– Thiện cách mạng, mày hèn như cách mạng của mày !

Hồ bôn xông tới đấm đá gỡ. Rồi Kiệt bôn, Thọ bôn, Linh bôn áp dụng đòn Làm Chủ Tập Thể. Nhóc tì cổ võ tưng bừng.

– Khỏi hỏi nữa, nó can tội nhổ một sợi lông chân cách mạng. Nhân dân ta nhất trí không ?

Nhóc tì gang họng hét :

– Nhất trí bự !

Thiện bôn đạp mạnh, nhô con Hải ngã khuỵu :

– Thằng phản động này đã nói láo. Nào, tấm bảng hài tội tao đâu ? Lảm chó gì có. Bác ơi, nó mạ lỵ cháu. Nhân dân nhìn nhận nó xảo trá chưa ?

Nhóc tì rộn rã :

– Nó nói phét ! Nó ba xạo !

Thiện bôn sửa lại cái quai xặc-cột :

– Đứa nào có tiền trong túi, đứa nào có thể xin cha mẹ tiền mà khi cách mạng hỏi ủng hộ, không ủng hộ, sẽ can tội xảo trá, nói phét, ba xạo và phản động như thằng nhô con Hải. Nhất trí không ?

Im lặng. Thiện bôn giận dữ :

– Nhất trí không ?

Nhóc tì rời rạc :

– Nhất trí…

– Yếu quá. Mạnh lên !

– Nhất trí.

– Nhất trí cao hay thấp ?

– Cao lều nghều…

– Một sợi lông chân cách mạng bằng bốn trăm sợi tóc và tám trăm cái nhéo. Chúng mày nhổ tóc thằng nhô con Hải, nhéo thật đau để biết ơn cách mạng. Hễ nhéo vờ sẽ can tội xảo trá.

Nhóc tì xúm lại nhéo nhô con Hải. Nó giãy giụa nhưng nhất định không khóc, không xin tha. Hai mươi nhóc tì nhổ tóc và nhéo nhô con Hải tơi bời. Có ông nhóc lại còn thọc lét, có đứa tinh quái nhéo dế tội nhân. Khi đếm đủ bốn trăm sợi tóc, Thiện bôn tuyên bố chấm dứt hình phạt. Nó bảo nhô con Hải đứng lên :

– Còn chê đầu ông láng coóng, ông sẽ vặt trụi lông mày, con ạ !

Nhô con Hải không thèm trả lời.

– Bây giờ tao là ai ?

– Thiện Mông Cổ hôi thối.

– Cho mày nhắc lại.

– Thiện cách mạng hôi thối.

– Thiện bôn, nghe chưa !

– Thiện bôn hôi thối !

Thiện bôn hét :

– Lột quần nó ra !

Hồ bôn nhào lại, tụt quần nhô con Hải :

– Tao là ai ?

Nhô con Hải tung một chưởng nước miếng. Thiện bôn né kịp :

– Thiện Mông Cổ !

– Được lắm ! Xé nát áo thằng phản động.

Kiệt bôn hung hăng nhào tới, bị nhô con Hải lên gối một phát xứng đáng đồng cơm bát gạo. Nhóc tì cười vang. Thiện bôn răn đe :

– Cười là chống cách mạng !

Nhóc tì êm ru.

– Bây giờ mày là ai ?

– Tao là tao.

– Mày là ngụy.

– Tao là quốc gia.

– Ngon ghê hén. Cho thằng quốc gia này trần truồng trở về nhà !

Cờ Đỏ đè nhô con Hải lột áo, lột quần. Nhô con Hải vẫn bị trói tay.

– Ê, thằng quốc gia cởi truồng. Mày dám chạy về nhà chứ ?

– Sợ gì mày, Thiện cách mạng !

Nhô con Hải từ từ bước khỏi bãi cỏ hoang. Nhóc tì bám sát nó reo hò inh ỏi. Qua xóm chùa, nhô con Hải chạy nhanh. Bây giờ nước mắt nó mới ứa ra. Nó vừa hiểu thế nào là cô đơn, thế nào là thua trận, thế nào là đau đớn, thế nào là thù hận…

[13] bàng môn tả đạo : Bàng môn là cửa hông, không phải cửa chánh ; Tả đạo là tôn giáo sai trái ; chỉ chung các tôn giáo, học thuyết dẫn dắt con người vào đường bất chánh.

[cha12 ba]

Ở cuối ngõ F, Thiện bôn ngồi trên ghế đẩu. Bốn tên lâu la Cờ Đỏ xúm quanh bang chúa. Những ông nhóc không thuộc bài Như có Bác Hồ xếp hàng khoanh tay, dựa lưng vào tường đối diện Cờ Đỏ. Trông những ông nhóc khổ sở như học trò bị phạt. Hồ bôn lật sổ :

– Nhân !

– Có em.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Nhân bước gần Thiện bôn.

– Thuộc chưa ?

– Thuộc.

– Hát tao nghe.

Nhóc tì Nhân hắng giọng :

– “ Như có Bác Hồ trong ngày vui đại thắng
Lời Bác nay thành như chiến thắng huy hoàng
Ba mươi năm đấu tranh giành …”

Nhóc tì Nhân khựng lại.

– Mày chưa thuộc !

Nhóc tì Nhân gãi gáy :

– Chưa. Tao nộp một trăm nhé !

Thiện bôn cười :

– Ô kê, ráng thuộc nghe, mốt phải thuộc nghen.

Thiện bôn nhét một trăm vào xặc-cột. Hồ bôn gọi tiếp :

– Thái !

– Có.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Thái tự tin, hiên ngang ra khỏi hàng ngũ.

– Thuộc chưa ?

– Thuộc lòng.

– Hát tao nghe.

Nhóc tì Thái đánh nhịp chân :

– “ Như có …
Ba mươi năm đấu tranh giành toàn vẹn con sông
Ba mươi năm dân chủ cộng hòa
Kháng chiến cũng là không…”

Thiện bôn nhăn mặt :

– Tốp. Mày phản động !

Nhóc tì Thái ngơ ngác :

– Tao, tao… theo mày mà ?

Thiện bôn mím môi :

– ‘Non sông’ mày bịa thành ‘con sông’. ‘Kháng chiến đã thành công’, mày sửa thành ‘Kháng chiến cũng là không’.

Nhóc tì Thái quýu lưỡi :

– Tao, tao… Bỏ đi hở ? Tao sẽ hát lại đúng. Tao có trăm rưởi. Tao ủng hộ cách mạng trăm rưởi.

Thiện bôn lắc đầu :

– Ba bò[14].

– Tao chỉ có hai trăm.

– Vậy mày nợ cách mạng một bò. Ô kê ?

– Ô kê.

– Hôm nào trả nợ ?

– Cuối tuần.

– Cách mạng nhân đạo lấy lãi hai choạc [15] thôi. Ô kê ?

– Ô kê.

Thiện bôn ra hiệu. Hồ bôn xướng danh :

– Tâm !

– Có.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Tâm uể oải trước mặt Thiện bôn :

– Thuộc chưa ?

– Chưa.

– Nộp phạt.

– Nhiêu ?

– Ba bò.

– Mắc dữ ?

– Mày dám mặc cả với cách mạng à ?

– Miễn hát mấy bò ?

– Năm.

– Tao nộp năm bò.

Nhóc tì Tâm móc một ông cụ Trần Hưng Đạo dâng cách mạng. Thiện bôn phấn khởi nói khẽ :

– Mày được miễn hát cả Quốc ca.

Hồ bôn tiếp tục xướng danh. Thằng nhóc tì cuối cùng quen miệng hát láo, chơi luôn hai câu :

– “ Như có lão già trong nhà thương Chợ Quán
Vừa mới ra bị dân đánh u đầu …”

Thiện bôn nắm áo nhóc tì kéo sát cổ nó :

– Tên mày kêu chi ?

Nhóc tì lí nhí đáp :

– Phùng.

– Ai dạy mày hát nhảm ?

– Tao nghe ngoài phố.

– Láo.

– Thiệt.

– Ba má mày dạy mày hả ?

– Đâu có.

– Dẫn tao về nhà mày.

Thiện bôn kéo bầy Cờ Đỏ tới nhà nhóc tì Phùng. Nhà nó ở ngõ C. Ngang nhiên như cách mạng, Thiện bôn nhấn chuông. Cánh cửa mở, má thằng nhóc tì Phùng ló đầu ra. Thiện bôn nhếch mũ :

– Chào bác. Tôi là Trưởng ban Cờ Đỏ Ấp Đông 3, đặc trách thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh.

Má thằng nhóc tì Phùng ngạc nhiên :

– Có chuyện gì thế, cậu Cờ Đỏ ?

Thiện bôn đáp :

– Thằng Phùng phản động, gọi Bác Hồ là lão già trong nhà thương Chợ Quán. Chúng tôi sẽ bắt nhốt nó ở Ấp.

Má thằng nhóc tì Phùng mở rộng cửa :

– Vô đây chơi, các cậu.

Được ủng hộ tấm giấy một ngàn, Cờ Đỏ bỏ qua chuyện phản động. Thiện bôn rút kinh nghiệm lớn. Nó khao lũ lâu la một chầu hủ tíu bò viên và vẽ kế hoạch bắt địa [16]. Hồ bôn, Linh bôn, sẽ lê la khắp các ngõ dạy con nít hát nhảm để Thiện bôn có dịp hạnh họe các bà mẹ yếu bóng vía. Danh tiếng Thiện bôn một sớm một chiều nổi như cồn. Nhóc tì cư xá khiếp sợ nó. Thiện bôn sắp tung thêm một bài hát dài, khó thuộc. Áp-phe [17] này sẽ kiếm bộn bạc. Để Bí thư Ấp hoàn toàn tin tưởng. Thiện bôn tuần tra tối ngày, đôn đốc mọi gia đình treo cờ. Nhà nào đã bị dục treo cờ mà ngoan cố không treo, là Thiện bôn ghi số nhà trình Bí thư. Nó còn dám gõ cửa đòi vô nhà xem có bầy chân dung Hồ chủ tịch ở bàn thờ không. Thiện bôn là tay sai đắc lực của Bí thư Ấp.

Quyền uy của Cờ Đỏ còn nằm ở vỉa hè. Thiện bôn chấm điểm vệ sinh, đếm khách ở quán phở, quán chè. Nó được phép đuổi hàng rong. Thằng vô loại hôm qua hay thằng cách mạng hôm nay vẫn một bản chất Thiện Mông Cổ. Nó nghênh ngang, vô lễ, phá phách. Nhưng mà ai cũng sợ nó báo cáo bậy, sẵn sàng dúi vào xặc-cột của nó tí tiền cho yên thân. Thiện bôn khai thác sự “yên thân” đến nơi đến chốn. Nó mua giấy viết khẩu hiệu rồi đem bán cho các gia đình. Không mua, Cờ Đỏ cứ dán lên cửa, lên cổng, lên tường. Sợ cửa bẩn, cổng bẩn, tường bẩn, đành phải mua khẩu hiệu mà liệng vô thùng rác. Thiện bôn đủ thứ mưu mẹo. Nó biết chỗ con chó của ông Trần Thu hay ghếch chân đái. Bèn viết khẩu kiệu “Hồ chủ tịch vĩ đại sống mãi trong sự nghiệp chúng ta” rồi dán kỹ ở đó. Nó rình lúc ông Trần Thu mở cổng cho con chó chạy rông ngao du, nó gõ cửa nhà ông Trần Thu. Thiện bôn mời ông Trần Thu ra coi chó của ông đái vào Bác Hồ. Ông Trần Thu bèn dúi vô xặc-cột của Thiện bôn hai Đức Trần Hưng Đạo [18] để cách mạng khỏi thủ tiêu con chó trung thành của ông can tội phản động đái vào Bác Hồ. Thiện bôn dùng tiền “bắt địa” mua thuốc lá thơm tặng Bí thư Ấp.

Thiện bôn tháo vát còn hơn Bác Hồ thời tuổi nhỏ. Cái chiến dịch “Phố sạch phố” đã giúp nó hái ra bạc. Nó huy động Cờ Đỏ ăn cắp hết các thùng rác đem ra rửa sạch sẽ, sơn lại, vẽ số nhà rồi bán lại cho những gia đình bị mất thùng rác. Cờ Đỏ cam kết là mua thùng rác của cách mạng sẽ không bị mất cắp. Thiện bôn lùa nhóc tì cư xá vác chổi quét dọn các con ngõ. Nhóc tì nào nộp tiền, miễn móc đường mương và khiêng rác. Mấy hiệu phở, hủ tíu phải trả tiền cho nhóc tì quét dọn cho Thiện bôn thu tiền. Nó xúi nhóc tì ăn cắp sách báo cũ đem nộp “Kế hoạch nhỏ”. Rồi nó gọi ve chai bán kí. Nhóc tì cư xá ngớn Thiện bôn ghép tội chống cách mạng, khuân cả đồ chơi cống hiến nó. Thiện bôn đem lên chợ trời bán giá cắt cổ cho các cán bộ ngớ ngẩn từ Bắc vào Sàigòn.

Riết rồi nhóc tì hết còn vật gì để tặng ủng hộ cách mạng Thiện bôn. Thì Thiện bôn rình bắt trộm chó, chở xuống ngã ba Ông Tạo bán rẻ. Nó sáng tạo triền miên như Đảng cộng sản sáng tạo. Thiện bôn, nhân vật cách mạng vĩ đại, đầy quyền uy tại cư xá Chu Mạnh Trinh. Nó vừa liên kết với Quyên Tân Định, mua rẻ của thằng vô loại này một trăm bức chân dung Bác Hồ đem về ép dân cư xá Chu Mạnh Trinh tiêu thụ. Thiện bôn là bóng tối trùm lên đời sống nhô con cư xá. Nó đã hành hạ nhô con Hải, chế ngự trên lũ nhóc tì ở cư xá bằng đủ mọi thủ đoạn và bằng sự tiếp tay hung tợn của lũ lâu la của nó. Kể như nó đã thành hoàng tử Cờ Đỏ.

Nhưng nó đã chế ngự nhô con Hải thật sự chưa ? Nhô con Hải đã bỏ nhà đi giang hồ từ một tuần lễ rồi. Tình báo Cờ Đỏ báo cáo với Thiện bôn như thế. Thiện bôn chẳng thèm thắc mắc. “Mày bán xới cư xá, ông càng khoái, nhô con Hải ạ !”, nó nghĩ thầm. Giờ Thiện bôn rất thèm cái Honda 50. Nó phải vồ trúng mối mới hy vọng cưỡi ngựa sắt. Trúng mối nào ? Mối nào cỡ bự đây ? Thiện bôn nghĩ nát óc. Nó nằm hút thuốc dài dài dưới chân cột đèn chưa tính nổi đường binh. Chán nản, nó bò ra quán phở xin ủng hộ cách mạng một xíu-quách. Thiện bôn ẫm thêm xị đế. Nó ngồi ngay ở cổng ngõ D nhậu một mình. Rượu thấm, Thiện bôn nghêu ngao :

– “ Năm xưa, anh móc túi em giật đồ …
Trên xa cảng miền Tây thành phố Sàigòn
Năm nay vẫn bao bàn tay
Móc túi trên, luồn túi dưới
Tự hào là dân móc túi
Tự hào là những chàng trai
Tuổi thanh niên sức trai cộng sản
Cháu ngoan của Bác Hồ
Chuyên giật đồ móc túi nhân dân…”

Đứa nào đặt lời nhảm vô bài Đường tầu thống nhất là chết, nhưng Thiện bôn thì cứ phây phây. Nó gài bẫy. Nhóc tì nghe lóm, quen miệng hát, nó vớ được sẽ bị kết tội phản động. Bí thư Ấp tận dụng Thiện bôn thật đúng. Nó mới đích thực tâm hồn Bôn-sê-vích [19]. Thiện bôn nhất định sẽ có ngày thành Tổng bí thư. Bởi vì những nhà đại lãnh tụ cộng sản đều có thời cà lơ thất thểu, mánh lới mưu sinh, đầu đường xó chợ, đá cá lăn dưa như Thiện bôn tức Thiện Mông Cổ.

Gặm hết chậu xíu-quách, Thiện bôn vỗ bụng tri ân Bác Hồ :

– Bác ơi, Bác sống mãi trong bao tử cháu.

Rồi nó lăn ra ngủ.

[14] ba bò : [nói lóng] ; ba trăm đồng.
[15] hai choạc : [nói lái] ; hai chục ; hai mươi đồng.
[16] bắt địa: làm tiền.
[17] áp-phe: [từ tiếng Pháp “affaire”] ; công chuyện làm ăn.
[18] Đức Trần Hưng Đạo : Hình trên tờ 500 đồng cũ thời Việt nam Cộng Hòa.
[19] Bôn-sê-vích : [từ tiếng Nga “bolshevik” có nghĩa là thuộc vào đám đông quần chúng] ; người cộng sản chính thống.

[cha12 ba]

11/01/19
5
– Chú ý ! Chú ý !… Toàn thể nhân dân cư xá Chu Mạnh Trinh, chú ý… Đúng 5 giờ, mỗi gia đình phải cử một người tập họp trụ sở Ấp để tham dự mít-tinh [20] đón rước Chủ tịch nhà nước Tôn Đức Thắng từ thủ dô Hà Nội vào thăm Sàigòn. Thiếu nhi tập họp tại sân sau trường Chu Mạnh Trinh. Chú ý! Chú ý !…

Cư xá đang ngủ yên bị đánh thức bởi tiếng loa thiếc của Cờ Đỏ. Thiện bôn chơi … đại hôm nay. Nó mua rẻ bộ quân phục của anh bộ đội miền Bắc, thuê thợ may sửa lại cho vừa vặn. Thiện bôn lượm đâu được cái nón cối và đôi giầy đen. Thế là nó thành Ủy viên Bộ chính trị Bôn từ đầu xuống chân. Vai đeo xặc-cột, Thiện bôn chỉ huy bốn thằng lâu la Hồ bôn, Linh bôn, Thọ bôn, Kiệt bôn hành quân loa thiếc léo nhéo chọc lỗ tai nhân dân. Còn nó, nó gõ cửa từng nhà ghi tên người tham dự mít-tinh. Thiện bôn đã lập một danh sách quy định thành phần, giai cấp nhân dân cư xá. Mỗi giai cấp, mỗi thành phần một giá “ủng hộ” cách mạng.

Thiện bôn, người Bôn-sê-vích lý tưởng của Lê-nin, đủ khả năng kiên trì gõ cửa, bấm chuông vài chục lần, mặc kệ nhân dân chửi thầm, mắng vốn, cho đến khi cửa mở. Cửa mở vẫn chưa phải là “cứu cánh [21]” của họ Bôn. Cửa mở và bắt cửa mở mới chỉ là “phương tiện”. Chừng cửa mở, chuyện xẩy ra như vầy :

– Chào cậu Cờ Đỏ.

– Chào bác.

– Ghi tên nhà tôi tham dự mít-tinh nhé ! Ổng bị cúm, nhờ cậu mua giúp vài viên thuốc. Nè cầm ông Thánh Trần [22] đỡ.

– Cách mạng cám ơn bác. Miễn bác đi thủy lợi kỳ tới.

Rồi chuyện cũng xẩy ra như vầy :

– Chào cậu Cờ Đỏ.

– Chào bác.

– Nhà tôi hăng hái tham dự mít-tinh! Ổng đang chuẩn bị.

– Tuần sau bác nhà đi thủy lợi ở Bình Chánh đấy.

…

Thường thường, một Đức Hưng Đạo ĐạI Vương22 là khỏi xếp hàng cuốc bộ tới phi trường Tân Sơn Nhất chầu chực nửa buổi, nhịn đói, nhịn khát, nhịn đủ thứ để đợi miễn cưỡng hoan hô ông già ấm ớ Tôn Đức Thắng, vua chửi thề của nước “Việt Nam dân chủ cộng huề ; Độc lập, tự do, hạnh phúc”. Đi thủy lợi mới cực. Đi thủy lợi tức là đi đào kinh, vét lạch ở các vùng kinh tế mới ven đô. Đi cả tuần lễ. Hai Đức Thánh Trần thì nằm nhà binh xập xám, rút xì dzách, xòe tứ sắc, xoa mạc chược. Thiện bôn kiếm ăn khá nhờ các dịch vụ cách mạng mít-tinh, thủy lợi. Nó “thi triển” bí kíp cách mạng tài tình. Nhờ nuốt sống một con nhái lưng đỏ sao vàng. Thiện bôn đã làm sáng danh cách mạng, lập những thành tích phi thường cho cộng sản quốc tế. Bất cứ một tên cộng sản nào cũng bất lương như Thiện bôn. Nghĩa là, nhân danh cách mạng, khai thác triệt để của cải mồ hôi nước mắt của nhân dân để chia thành ba phần, cách mạng mút một phần, lãnh tụ nuốt gọn hai phần.

Thiện bôn khai thác từ nhóc tì đến đầu bạc. Bác Hồ dạy : Muốn có cộng sản lý tưởng, cần trồng người một trăm năm. Thiện bôn là thần đồng cộng sản, khỏi cần Bác Hồ trồng trong bụng mẹ nó, nó sinh ra đã cộng sản rồi. Chủ nghĩa Mác-xít Lê-nin-nít [23], với nó, là con nhái lưng đỏ sao vàng. Nuốt chửng con nhái lưng đỏ sao vàng, Thiện bôn vươn lên đỉnh cao trí tuệ của loài người cộng sản. Chẳng phải là thổi phồng, cứ nói sự thật : Thiện bôn ăn đứt Hồ Chí Minh ! Thời niên thiếu của cậu Nguyễn Sanh Cung không rực rỡ bằng thời niên thiếu của cậu Thiện Mông Cổ. Mười ba tuổi, Hồ Chí Minh ở đâu, làm gì ? Mười ba tuổi, Thiện Mông Cổ đã lập Đảng Bôn, sẽ vượt Mác-xít để đưa nhân loại tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội Bôn do đồng chí Thiện bôn kính mến lãnh đạo.

– Chú ý !…Chú ý !…

Thiện bôn bỏ rơi nhân dân lớn, trở lại sân trường với nhân dân bé. Luôn luôn, Hồ bôn lâu la xách theo cái ghế đẩu để bang chúa Thiện bôn đứng cho cao bằng cái đỉnh cao của trí tuệ loài người.

– Đứa nào ham đi vào phi trường Tân Sơn Nhất giơ tay lên !

Nhóc tì giơ tay quá nửa. Vì thằng nhóc nào chả khoái rong chơi ra khỏi chỗ cư ngụ quen thuộc của mình.

– Đón bác Tôn là một vinh dự lớn lao. Ở thủ đô Hà Nội, thiếu nhi ao ước gặp Bác Tôn. Chúng mày hiểu tại sao không ?

Nhóc tì Tân hỏi :

– Tại sao ?

Thiện bôn đáp :

– Vì Bác Tôn vừa nói vừa nuốt khói thuốc. Thiếu nhi cười. Bác Tôn nổi cáu chửi thề vung xích chó. Thiếu nhi cười bạo hơn. Thế là Bác Tôn cùng các cháu cùng cười vui thôi.

Thiện bôn gạ gẫm :

– Chúng mày phải chứng tỏ cháu ngoan của Bác Tôn. Hôm nay, tạm quên Bác Hồ. Bác Hồ chết, Bác Tôn còn sống. Mí lỵ, hoan hô Bác Hồ nhiều, hoan hô bác Tôn ít. Bác Tôn ghen tị, Bác chửi thề cho mà cười bể cái bụng. Tao vô đề nè … Mỗi thằng cầm một cái cờ nhỏ phất lia.

Nhóc tì nhao nhao :

– Chúng tao chưa kịp làm cờ.

Thiện bôn cười toe :

– Cách mạng chiến thắng đế quốc Mỹ nhờ cách mạng lo liệu cả khi ngủ ngáy khò khò. Tao đã chế tạo sẵn cờ. Giá bán cách mạng, 50 đồng một cái. Không mua cờ là phản động.

Các lâu la bôn bán cờ đỏ tại chỗ. Nhóc tì móc tiền mua cờ. Khối đứa ức quá, chửi thầm Tôn Đức Thắng và cách mạng.

– Đứa nào không ham đi vào phi trường Tân Sơn Nhất giơ tay lên !

Những nhóc tì thèm ngủ, ngại cuốc bộ giơ tay.

– Không đi thì nằm nhà đón Bác Tôn. Nhưng phải mua cờ. Giá cờ nằm nhà mắc gấp đôi. Mặc cả cờ tổ quốc là phản quốc.

Nhóc tì đau khổ cầm cờ đỏ về nhà. Mất đĩa bánh cuốn điểm tâm. Thiện bôn trúng mối cờ vừa béo bở vừa đúng chính nghĩa cách mạng. Nó trao hân hạnh cầm cờ cho một nhóc tì với giá 50 đồng bình dân. Và rồi, Ủy viên Bộ chính trị Thiện bôn hướng dẫn nhóc tì cư xá Chu Mạnh Trinh đi đón rước Bác Tôn. Nó hăng hái công tác cách mạng của nó. Cái băng đỏ đeo cánh tay đã đủ oai danh Cờ Đỏ, thêm bộ quân phục và xặc-cột, Thiện bôn xem chừng phong độ hơn Lê Duẩn, Văn Tiến Dũng. Chỉ còn thiếu khẩu K54 [24]. Khi nào Thiện bôn biết giết người, nó sẽ lẫm liệt ngang với Xít-ta-lin [25], Hồ Chí Minh. Dư sức, vì Lê Duẩn học lớp ba, Văn Tiến Dũng thợ may, mà nó, Thiện bôn ít nhiều cũng đã học gần xong lớp bốn. Có giấy biểu dương của cách mạng, được Bí thư Ấp trao sứ mạng cách mạng. Thiện bôn là người cách mạng vô sản đứt đuôi con nòng nọc. Từ vô sản, một sớm một chiều cách mạng đã cho Thiện bôn dùng quyền lực để làm tiền và cung cấp cho Bí thư Ấp. Làm trưởng ban Cờ Đỏ Ấp Đông 3, đặc trách thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh, Thiện bôn lãnh trách nhiệm từ Đảng và nhà nước. Thiện bôn mới là tiêu biểu cho một lãnh tụ cộng sản, thuần khiết lưu manh, nguyên chất thủ đoạn, chân truyền bất lương.

Thiện bôn bắt nhóc tì chạy. Nhưng lãnh tụ thì không chạy, như lãnh tụ không ngu dại gì chết kiêu hùng ở nhà tù, ở chiến trường, càng không xuẩn ngốc đem mìn đi gài bậy chết nhảm để thành liệt sĩ. Lãnh tụ Thiện bôn chờ lâu la và nhóc tì chạy xa rồi mới anh hùng vô phở Quyền ngồi đếm tiền bán cờ, đợi thưởng thức tô phở đặc biệt. Ăn phở căng rốn, lãnh tụ Thiện bôn gọi ly cà-phê sữa, hít điếu President rồi thuê xe ôm đuổi theo lâu la và nhóc tì. Từ Thiện Mông Cổ đến Thiện bôn là sự đổi thay kỳ diệu của cách mạng vô sản. Cũng nhờ nó nuốt sống con nhái lưng đỏ sao vàng.

Thiện bôn đưa nhóc tì tới sân phi trường sớm nhất. Nó mò mẫm vào nhà hàng phi trường “còm-măng [26]” ba mươi khúc bánh mì thịt, ba chục bịch nước xi-rô [27], trả tiền trước, hẹn trưa sẽ nhận hàng. Nhìn thấy bộ quân phục, cái băng đỏ của Thiện bôn, ông chủ phải xung phong bớt cho Thiện bôn năm chục phần trăm. Sân trước của phi trường mỗi lúc một đông. Các đoàn thể nhân dân cờ quạt, khẩu hiệu, biểu ngữ tấp nập kéo đến. Thiện bôn yêu cầu nhóc tì hát hò để làm nổi bật thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh. Nhóc tì mắc mưu nó. Cùng với các đoàn thể nhân dân, nhóc tì đợi Bác Tôn dài người, cao cổ, mỏi gối mà Bác vẫn chưa thèm vô. Nhân dân ngồi ngáp dài, chửi thầm. Khí thế lúc đầu đã xẹp lép. Nhiều người đội nắng gay gắt, khát nước thè lưỡi như cắc kè. Đến trưa thì kiến bò bao tử.

Thiện bôn xách bao bánh mì và bao xi-rô nước đá ra.

– Một khúc bánh mì và một bịch xi-rô nước đá, giá một bò. Đáng nhẽ ba bò. Nhờ Bác Tôn can thiệp tận tình, nhà hàng mới bớt hai bò. Thằng nào không tiền ăn chịu chiều về trả thì bò rưỡi, mai trả thì hai bò. Không ăn uống là không yêu Bác Tôn, là phản động.

Nhóc tì đang đói, đang khát không thích ý kiến lăng nhăng. Chúng nó vồ lấy nước uống đã cuống họng, gậm lấy gậm để khúc bánh mì, nợ nần cách mạng chiều tính sổ. Tất cả nhóc tì ăn chịu cách mạng. Thiện bôn lại trúng mối. Cách mạng thắng lợi đều đều. Thiện bôn mơ ước mỗi ngày một đón Bác Tôn, Bác Duẩn, Bác Đồng, Bác Trường Chinh…thì nó sớm giầu và nhóc tì cư xá Chu Mạnh Trinh sớm đạt được cách mạng vô sản. Hai giờ trưa Bác Tôn mới đáp xuống sân bay. Bác lên ngay xe Huê kỳ chạy cái rụp. Báo hại nhân dân phất cờ mỏi tay, phơi nắng nhễ nhại. Thiện bôn lại dẫn nhóc tì về cư xá. Lần này, nó “quá giang” [28] xe công an quận Phú Nhuận. Nó về trước ngồi uống cà-phê sữa đá tại cổng cư xá đón lâu la và nhóc tì. Nó đón để đòi nợ cho cách mạng. Thiện bôn áp dụng sách vở của cách mạng : tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc. Cách mạng không cho nhân dân thiếu thuế lâu ngày, dẫu nợ càng lâu càng lãi nặng.

– Tập họp sân sau trường Chu Mạnh Trinh, chờ lệnh giải tán.

Lâu la bôn lùa nhóc tì vào địa điểm cũ. Đội ngũ nghiêm chỉnh. Vẫn đứng trên ghế, Thiện bôn hỏi :

– Vui không anh em ?

Nhóc tì đồng thanh đáp:

– Hổng có dzui.

Thiện bôn ra vẻ băn khoăn :

– Sao không vui ?

Nhóc tì Tân nói :

– Tao có thấy mặt Bác Tôn nào đâu.

Thiện bôn cười lém lỉnh :

– Thì nhìn tao đi. Nhìn mặt tao là nhìn mặt Bác Tôn vậy ! Sau Bác Hồ là Bác Tôn, sau Bác Tôn … thì có Bác Ngói, sau Bác Ngói … là tao Thiện bôn, Ô kê ?

Thiện bôn bị khớp vì không đứa nào cười, vì nhóc tì im lặng. Nó sáng tạo… cách mạng :

– Hát lấy khí thế trước khi giải tán. Hát ca ngợi Bác Tôn. Bác Tôn ưa chửi thề nên không có bài hát. Chúng ta đổi Bác Hồ thành Bác ‘Tồn’. Nào, Như có Bác Tồn… một, hai, ba…

– “Như có Bác Tồn trong ngày vui đại thắng
Vừa ló ra bị dân đánh u đầu …”

Thiện bôn và tứ bôn hát bậy theo. Bác Tôn khác Bác Hồ, tha hồ hát bậy. Nhân dân bất mãn cũng phải xoa dịu nhân dân một tí. Nhóc tì hết vui thì phải làm cho chúng vui một tị. Đằng nào thì lũ bôn hát chẳng sao, nhưng nhóc tì mà quen miệng hát thì là cơ hội làm tiền, có sao đâu.

– Mai trả tiền nợ bánh mì, xi-rô nước đá một bò thôi. Cách mạng khoan hồng rộng lượng không thích lãi. Ô kê ?

Nhóc tì hoan hỉ :

– Ô kê. Cách mạng chơi đẹp !

Thiện bôn đã gãi đúng chỗ ngứa nhân dân. Nó tuyên bố giải tán, trong bụng cười thầm là nhóc tì sẽ nhớ ơn cách mạng chơi đẹp, nhưng chỉ mình nó biết nó vẫn còn lãi gấp đôi vốn.

[20] mít-tinh : [từ tiếng Anh “meeting”]; tập họp, hội họp, buổi họp.
[21] cứu cánh : mục đích chính.
[22] ông Thánh Trần hay Đức Hưng Đạo ĐạI Vương: Hình trên tờ 500 đồng cũ thời Việt nam Cộng Hòa.
[23] Mác-xít Lê-nin-nít : [từ tiếng Anh/ Pháp “marxist(e) leninist(e)”] ; chủ nghĩa cộng sản theo lý thuyết của Kark Marx (1818-1883) mà Vladimir Lenin (1870-1924) áp dụng cho cách mạng vô sản để tiến đến xã hội chủ nghĩa.
[24] K-54: súng lục của Trung cộng làm theo mẫu của Liên-xô (TT-33)
[25] Xít-ta-lin : Joseph Stalin (1878-1953), lãnh tụ độc tài cộng sản Liên-Xô, mang trách nhiệm tàn sát trên 12 triệu mạng người.
[26] còm-măng : [từ tiếng Pháp “commande”]; đặt hàng.
[27] xi-rô : [từ tiếng Pháp “sirop”] ; nước ngọt.
[28] quá giang : đi ké xe.

[cha12 ba]

-6-
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1478331&stc=1&d=1572740295
Nghệ sĩ Kim Cúc cùng các con ở trước nhà năm 1966. khu Cư Xá Chu Mạnh Trinh
Không phải chỉ ở riêng cư xá Chu Mạnh Trinh, Cờ Đỏ mới lộng hành. Khắp thủ đô Sàigòn, khắp miền Nam, từ khi chủ soái của bầy thảo khấu Giải phóng Miền Nam giúp tay đưa quân cướp Búa Liềm miền Bắc vào cưỡng bức miền Nam, thì đất nước lâm vào tình trạng khốn khổ chung.

Búa Liềm cậy công diệt tan Mỹ Ngụy, lấn lướt bọn Giải phóng rồi nuốt gọn Giải phóng, nắm toàn quyền thống trị và áp đặt chế độ xã hội chủ nghĩa lên thân phận dân tộc. Búa Liềm tạo ra ðám Cờ Ðỏ sách nhiễu dân chúng. Cờ Đỏ là tên gọi những đứa phục vụ Búa Liềm.

Chúng được đeo cái băng đỏ trên cánh tay áo. Ngoài đường phố, Cờ Đỏ hướng dẫn lưu thông, nạt nộ đồng bào buôn thúng bán bưng, hóng chuyện chợ trời để chỉ điểm phản động, kiểm soát xe đò, khám xét hành khách và hàng hóa… Đấy là Thanh niên Cờ Đỏ. Trong trường học, Cờ Đỏ giữ trật tự, theo dõi thầy giáo, cô giáo, ghi tên học sinh nói xấu Búa Liềm, làm báo cáo sinh hoạt trường lớp, ép nhóc tì tố cáo cha mẹ phản động… Đây là Thiếu niên Cờ Đỏ.

Các khu phố, các cư xá đều có Cờ Đỏ. Cờ Đỏ đã trở thành giặc: ‘Giặc Cờ Đỏ’. Ở Tân Định, giặc Cờ Đỏ do Quyên Tân Định chỉ huy phá rối hai vùng Đakao, Tân Định. Ở Chí Hòa, giặc Cờ Đỏ do Thịnh Salem chỉ huy thao túng khắp miệt Hòa Hưng. Ở Phú Nhuận, thủ lãnh giặc Cờ Đỏ là Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn.

Giặc Cờ Đỏ được phép tự biên tự diễn, Búa Liềm giựt dây và khuyến khích nên làm ngơ cho Cờ Đỏ tung hoành, miễn là trung thành với chủ soái Búa Liềm, dù còn sống hay đã chết, và bênh vực triệt để chính sách của Búa Liềm đưa ra. Nói đến giặc Cờ Đỏ Phú Nhuận đặt sào huyệt tại Ấp Đông 3 và địa bàn hoạt động ở cư xá Chu Mạnh Trinh.

Thủ đoạn của Thiện bôn, mọi người đều rõ. Nó vẫn tự hào nuốt sống con nhái lưng đỏ sao vàng nên mới thông minh thấu hiểu những chiêu thức tuyệt diệu trong bí kíp cách mạng. Thực hư ra sao, không ai biết được, nhưng có lẽ lúc đó cơn đói đã làm Thiện bôn hoa mắt và không nhìn thấy cái búa và lưỡi liềm lờ mờ vàng dưới đít con nhái. Con nhái này, kỳ thủy được Xít-ta-lin nuôi nấng dạy dỗ. Trước khi nhắm mắt, Xít-ta-lin quên không đưa cho Ma-len-kốp [29] nuốt.

Do đó bí kíp thất truyền, Búa Liềm Liên-Xô thanh trừng lẫn nhau. Rồi Búa Liềm Trung Hoa chia rẽ nặng nề với Búa Liềm Liên-Xô và Búa Liềm Việt Nam. Rồi Búa Liềm thế giới chửi bới lẫn nhau, xâm lăng nhau… chẳng còn ‘thế giới đại đồng’ tí ti ông cụ nào cả. Cái viễn ảnh ‘một hoàng hôn không còn biên giới’ xem chừng mù mịt.

Chỉ tại con nhái bí kíp cách mạng vô sản, nhẩy băng hai biên thùy rơi tõm xuống nghĩa địa Bẩy Hiền ! Và kẻ khốn nạn nhất của Thượng Đế, trong cơn đói đã vồ lấy con nhái nuốt chửng. Thế là, Thiện Mông Cổ, từ một thằng nhóc chọc chó, bắt nạt con nít, hái trộm ổi, ăn cắp vặt, đã biến thành Thiện bôn gian ác, xảo quyệt, thủ đoạn. Cứ xem nó hành hạ, đấu tố nhô con Hải là hiểu bí kíp cộng sản đã tước đoạt tâm hồn nó, đã nhồi nhét quỷ tính vào trái tim nó.

Nhô con Hải tường thuật mọi hành động và kể hết tội ác của Thiện bôn cho Chương còm nghe. Chương còm, dũng sĩ hài tội Thiện Mông Cổ năm xưa, thủ môn với đôi tay dính nhựa Michelin [30] trong đội bóng nhóc tì Việt Nam vô địch thế giới, thằng nhóc mơ thành người Quang Trung, tay kèn ạc-mô-ni-ca [31] số một, một trong các ông mặt trời nhỏ, bạn thân của Dzũng Đakao, Hưng mập, Bồn lừa, Danh ná, kẻ đã tham dự trận đánh giặc Ô kê và đã chiến thắng. Nó xoa đầu nhô con Hải :

– Em muốn anh làm gì ?

Nhô con Hải nắm chặt tay đấm mạnh xuống mặt bàn :

– Dẹp Thiện bôn.

Chương còm lắc đầu :

– Chưa dẹp ngay nó được đâu.

Nhô con Hải long lanh đôi mắt:

– Anh đã dẹp nó, đã bắt nó quỳ lạy mà ?

Chương còm còn nhỏ nhẹ:

– Em ạ, dạo ấy, nó là Thiện Mông Cổ. Dạo ấy, con nít cãi nhau cho vui chứ không thù nhau. Dạo ấy, đánh giặc Ô kê vui như chạy đua, bơi thi. Bây giờ, nó là Thiện bôn hung hăng, độc ác. Nó là giặc Cờ Đỏ, nó kết bè kết đảng sách nhiễu cả người lớn.

– Anh sợ nó à ?

– Không sợ nó mà sợ không thể độc ác bằng nó được. Để anh bàn với Dzũng Đakao.

– Độc ác với đứa độc ác đâu có tội ?

– Hồi trước anh em mình không bị dạy hát các bài căm thù. Mình không độc ác vì mình không thèm học căm thù. Mình quốc gia, em ạ. Bố anh bảo quốc gia thương yêu con người, cộng sản thù ghét con người. Quốc gia hiền lành, cộng sản độc ác.

– Vậy quốc gia để cộng sản nó hành hạ ư ?

– Sức mấy.

– Tạo sao anh chưa muốn dẹp Thiện bôn ?

– Anh chờ.

– Chờ gì ?

– Em quên rằng Thiện bôn gian manh dụ dỗ hết nhóc tì cư xá theo nó để đả đảo em, đánh em ư ? Nó đang mạnh lắm. Mình chờ nó yếu. Nhóc tì sẽ chán ghét nó, sẽ hết tiền nộp nó, sẽ chống nó. Lúc đó, Thiện bôn chỉ còn bốn tên lâu la, mình dẹp nó tan tành.

– Nhóc tì cư xá ngu thấy mồ, bố bảo cũng không dám chống Thiện bôn.

– Yên chí, không dám chống thì sẽ dám chán.

– Bao giờ chúng nó mới dám chán Thiện bôn ?

– Khai trường. Nhóc tì đi học hết, vô số thiếu nhi ở trường, Thiện bôn sẽ trơ trụi như bê thui. Dzũng Đakao cũng đang giận thằng giặc Cờ Đỏ Quyên Tân Định lắm, Bồn lừa bảo chờ tựu trường xong sẽ diệt gọn giặc Cờ Đỏ khắp nơi.

Nhô con Hải nín thinh. Sau trận đòn thù của Thiện bôn và giặc Cờ Đỏ, nhô con Hải nằm nhà. Rồi nó qua Thủ Thiêm chơi cho nguôi nỗi giận. Cuối cùng, nguôi ngoai không nổi, nó đi tìm Chương còm. Con nhà Chương còm ưa hỏi bố mọi thứ chuyện. Và nó hiểu một điều chắc chắn : Muốn dẹp cộng sản lớn hay dẹp cộng sản bé, phải mạnh hơn cộng sản. Thiện bôn đã là cộng sản hay đang là cộng sản tập sự thì cung cách của nó vẫn là cộng sản. Cộng sản dạy Thiện bôn thủ đoạn sách động nhân dân. Đánh nó là đánh nhân dân. Chống nó bị kết tội chống nhân dân. Nhân dân của Thiện bôn là nhóc tì cư xá. Nhô con Hải dám chống Thiện bôn. Bị nhóc tì nhổ tóc và nhéo bầm người. Năm xưa, nhóc tì cư xá ghét Thiện Mông Cổ, không sợ nó. Năm nay, nhóc tì cư xá theo Thiện Mông Cổ vì sợ nó. Dĩ vãng của Thiện Mông Cổ chẳng đứa nào biết. Nó còn dựa vào Bí thư Ấp. Thiện Mông Cổ có… nhà nước đằng sau nó. Dẹp nó thì dễ, nhưng thay đổi bản chất nó thì rất khó, con người nó vẫn là Thiện bôn.

– Này nhé…

Chương còm vỗ vai nhô con Hải :

– Anh sẽ cho nó một bài học riêng.

Nhô con Hải nói :

– Em muốn anh xưng mình là quốc gia, bắt thằng cộng sản hôi thối Thiện bôn quỳ lạy trước lũ nhóc tì cư xá. Em sẽ viết mấy chục lá thư ném vào từng nhà khuyên nhóc tì đừng khiếp sợ Thiện bôn.

Chương còm cười :

– Ý kiến hay.

Nhô con Hải nghiến răng ken két :

– Nó đánh em đau, em không khóc, không xin tha. Em xưng em là quốc gia và chửi nó là cộng sản hôi thối.

Chương còm cầm tay nhô con Hải :

– Em là quốc gia chân chính và dũng cảm.

Hoàn cảnh làm Chương còm khôn lớn nhanh quá. Nó vừa tròn mười ba tuổi. Nếu ai nói nó khôn lớn, chắc nó vừa xấu hổ, vừa buồn cười. Nhưng nó đã bất đắc dĩ phải khôn lớn. Nó khôn lớn mà nó không biết đó thôi. Nó khôn lớn từ hôm các bạn nó chia tay để di tản sang Mỹ mà chẳng hẹn ngày về. Nó đã khóc một chia ly vĩnh viễn. Những giọt nước mắt thiết tha nhất và đau đớn nhất của nó đã rơi rụng trên đường chiều tháng tư [32], khi nó nhìn các vị anh hùng nhẩy dù gục ngã. Trước đó, trước giây phút xe tăng thù nghiến lên xác những người lính kiêu hùng, bất khuất, Chương còm đã hứa với anh Đại úy sẽ đặt tên đại lộ Thống Nhất là đại lộ Mũ Đỏ và sẽ dựng Đài Tưởng Mộ Lính Nhẩy Dù ở Vườn Sao trước Dinh Độc Lập. Nó lớn khôn theo những giọt nước mắt ấy. Mà nó không biết làm sao người ta biết người ta khôn lớn ? Ôi bao nhiêu giọt nước mắt của Chương còm đã khóc cho trường đổi tên, cho thầy vào tù, bạn bè ly tán, gia đình khủng hoảng, đời sống xáo trộn. Bao nhiêu giọt nước mắt của Chương còm đã khóc cho lá cờ của tổ quốc nó bị vất bỏ, bị gói gọn giấu kỹ, nhường chỗ cho lá cờ đỏ sao vàng. Khi thằng nhãi biết buồn, biết nuối tiếc kỷ niệm, biết mình mất mát cái gì đó là lúc nó khôn lớn một cách đáng thương. Chương còm không còn thiết thổi kèn ác-mô-ni-ca nữa. Tưởng chừng nó hụt hơi với những bài hát mới réo gọi thù hận và suy tôn lãnh tụ. Nó chẳng còn những buổi chiều êm đềm tan học về có bạn bè chờ đón một cuộc chơi thích thú bất ngờ.

Bủa vây quanh Chương còm là những phiền muộn của bố, những lo âu của mẹ. Thác lũ cách mạng bên ngoài đã cuốn xoáy đi hồn nhiên bên trong của thằng bé. Sự náo động mất khả năng quyến rũ tuổi thơ. Ngôn ngữ mật ngọt của nó bị tước đoạt, tự do chim sáo của nó bị đoàn ngũ hóa, trò chơi mộng tưởng phiêu lưu của nó bị giam nhốt. Cỏ nội hoa ngàn năm xưa đã bị san bằng rồi. Thằng bé bơ vơ nỗi bơ vơ người lớn. Thằng bé cô đơn nỗi cô đơn người lớn. Thằng bé trằn trọc nỗi trằn trọc người lớn. Thằng bé thở dài cơn thở dài người lớn. Và nó sợ nó sẽ trở thành độc ác như người lớn.

– Anh sẽ bắt Thiện bôn quỳ lạy xin lỗi như đã bắt Thiện Mông Cổ quỳ lạy.

Mắt nhô con Hải sáng lên niềm sung sướng :

– Anh em mình sẽ làm cư xá rộn rã như năm xưa.

Chương còm xao xuyến. Nó nhớ Hưng mập và dũng sĩ Tô tô. Nó nhớ Long cải lương, Nhân hôi … Vùng trời cư xá Chu Mạnh Trinh cũ hiện ra. Ngõ A có cô đào xi-nê [33] Thẩm Thúy Hằng ; ngõ B có nhà văn Nguyễn Mạnh Côn, nhà văn Văn Quang ; ngõ D có thi sĩ Hoàng Anh Tuấn, danh ca Anh Ngọc , nhạc sĩ Dương Thiệu Tước, danh ca Minh Trang, ca sĩ Quỳnh Giao, kịch sĩ Năm Châu, kịch sĩ Kim Cúc ; ngõ E có ông chủ báo Hồ Anh, nhạc sĩ Phạm Duy Nhượng, nhạc sĩ Phạm Duy ; ngõ F có nhạc sĩ Hoàng Nguyên, bà Tùng Long, ký giả Trịnh Viết Thành… Ôi cư xá Chu Mạnh Trinh, cư xá của những tài năng của dân tộc mà Chương còm đã cư ngụ một thời gian, đã kết bạn với Hưng mập và đã dẹp Thiện Mông Cổ, đã đóng tấm bảng Bình Thiện Mông Cổ Đại Cáo lên cổng cư xá. Vùng trời hoa mộng cũ, hôm nay bị giặc Cờ Đỏ sách nhiễu, Chương còm cần trở lại làm sạch sẽ từng con ngõ, gây tình thương yêu tuổi nhỏ và diệt Thiện bôn.

– Nhé, anh ?

– Ừ.

– Em muốn anh Hưng mập về cư xá biểu diễn bụng cho nhóc tì đấm thử.

– Hưng mập sẽ về.

– Anh Dzũng Đakao sẽ trổ tài súng cao-su.

– Dzũng Đakao sẽ về.

– Anh Bồn lừa sẽ về dạy nhóc tì đá bóng.

– Bồn lừa sẽ về.

– Và anh sẽ thổi ác-mô-ni-ca dạy nhóc tì hát bài Tuổi Ngọc của bác Phạm Duy.

– Chúng ta sẽ về làm đẹp cư xá Chu Mạnh Trinh .

Nhô con Hải ôm chầm lấy Chương còm. Nó tưởng nó đã mất cư xá. Nó từng coi cư xá nó là đất nước Việt Nam của nó, là cả thế giới của nó. Mất cư xá là mất cả vũ trụ của nó. Hãy cứ nghĩ như thế, nhô con Hải ơi !

– Em sẽ khóc vì sung sướng.

– Anh cũng vậy.

– Không còn Thiện bôn ở cư xá nữa.

– Không còn những Thiện bôn trên quê hương ta !

Chương còm cảm khái vô cùng. Nó đã sống ở cư xá Chu Mạnh Trinh, nó phải về đánh đuổi giặc Cờ Đỏ, giải thoát cư xá Chu Mạnh Trinh…

[29] Ma-len-kốp : Gueorgui Malenkov (1902-1988), có họ với J. Lenin, trở thành chủ tịch đảng cộng sản Liên-Xô và thừa kế của V. Stalin.
[30] Michelin : hãng Pháp làm bánh xe hơi, từng dùng nhựa cao-su sản xuất ở Việt Nam.
[31] ạc-mô-ni-ca : [từ tiếng Pháp “harmonica”]; kèn cầm tay, khẩu cầm.
[32] đọc “Nhánh cỏ mộng mơ”, cùng tác giả, nhà xuất bản Nam Á, Paris 1987.
[33] xi-nê : [từ tiếng Pháp “cinéma”]; điện ảnh; rạp chiếu phim.

[cha12 ba]

-7-

Miếng ván ép đã dựng lên đằng sau vườn. Dzũng Đakao đã vẽ bằng phấn mầu hình một thằng cộng sản răng vổ, mắt ốc nhồi, mang dép râu, đội nón cối. Nó ngồi ở bậc hè, đối diện tấm bia. Bên cạnh nó, một đống đá sỏi nhỏ. Dzũng Đakao gỡ cái súng cao-su gạc ổi khỏi cổ. Nó nạp đạn, kéo căng dây, nhắm hàm răng vổ của hình nhân tia [34] phát thứ nhất. Viên đạn sỏi trúng giữa hai cái răng cửa hô của miệng hình nhân. Dzũng Đakao mỉm cười. Nó nạp đạn tia phát thứ hai. Viên đạn sỏi trúng in vết cũ. Dzũng Đakao thong thả bước tới chỗ bia dựng. Nó rờ dấu đạn, khoái chí !

– Ông sẽ tia bể mõm mày cho mày hết nói phét mày là đỉnh cao trí tuệ của loài người, con ạ !

Dzũng Đakao trở lại bậc hè. Nó nạp đạn, tia, nạp đạn, tia, nạp đạn, tia, … Những viên đạn sỏi tới tấp đào sâu cái lỗ duy nhất trên đích. Hình nhân cộng sản đã mất hết răng hô. Ván ép toét ra làm nó há hốc miệng. Dzũng Đakao mỉm cười :

– Bây giờ đến cái chân mày, cho mày hết nói phét vạn lý trường chinh.

Nó tia đúng cổ chân trái của hình nhân. Dzũng Đakao là vua súng cao-su. Nó đã bắn thi với Y Pàm trên rừng đồi Ban Mê Thuột [35]. Y Pàm xài nỏ. Dzũng Đakao chơi súng cao-su. Y Pàm bắn mũi tên phập vào thân cây chuối. Dzũng Đakao tia viên sỏi đẩy mũi tên xuyên qua thân cây. Nó còn bắn cá dưới hồ ở Long Xuyên đua tài cùng Danh ná. Nếu đời này có ai bắn súng cao-su tài hơn nó, kẻ đó chỉ có thể là Danh ná [36], dũng sĩ Chắc Cà Đao. Dzũng Đakao thương bạn và phục bạn. Thương yêu mà không phục là còn chút đố kỵ nhỏ mọn. Dzũng Đakao đã thương yêu Y Pàm, Danh ná và đã cảm phục hai nhóc con này. Bạn nhỏ, bạn chưa quên chứ ?

Dzũng Đakao, nhân vật nhóc tì được tung vào vũ trụ tiểu thuyết văn chương. Khởi sự, cha đẻ của nó và nó đều tầm thường. Về sau cha đẻ của nó vẫn tầm thường, mãi mãi tầm thường, nhưng nó, Dzũng Đakao trở thành thần tượng. Nó là hiệp sĩ của tuổi nhỏ. Học trường tiểu học Đakao, tên Dzũng, anh em gọi nó là Dzũng Đakao. Nó đã dẹp thằng ranh con Quyên Tân Định mất dạy ngang cỡ thằng Thiện Mông Cổ. Hai thằng hèn mọn này chuyên môn đánh lén rồi bỏ chạy. Vì là hiệp sĩ, nó hành hiệp khắp nơi. Nhờ thế, nó quen và chơi thân với Chương còm, Tiến gầy, Hưng mập, Bồn lừa. Bằng hữu nó đếm không xuể. Trong biến cố Tết Mậu Thân, nó đã cứu đám Tư AK, Ba giải phóng. Nhờ thế đám này đã tỉnh ngộ về hàng, yên thân chèo xuồng, câu cá, bới rẫy trồng xoài. Dzũng Đakao tuyệt diệu trong trận Giặc Ô kê. Nó đã về Long Xuyên. Dzũng Đakao định sẽ phiêu lưu toàn cõi Việt Nam từ Bến Hải đến Cà Mau rồi về nhà bắt chước Hưng mập, viết phiêu lưu ký. Đau đớn thay, cộng sản thôn tính miền Nam, nó mất mát đủ thứ, kể cả ước mơ của nó. Lại còn bị phải nghe cộng sản nói phét, nó giận lắm. Dzũng Đakao chưa thua cộng sản. Nó mà lớn, cùng bằng hữu của nó, sức mấy cộng sản chiếm nổi miền Nam. Giận quá, Dzũng Đakao bèn nghĩ cách trút nỗi giận. Nó vẽ hỉnh thằng cộng sản làm bia và bắn.

Dzũng Đakao đã tia đứt cổ chân trái của hình nhân. Nó khoái tởn :

– Ông cưa nốt cái chân phải của mày cho mày hết nói phét tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa.

Nó lại nhắm cổ chân phải của hình nhân mà tia. Nó tia đến lúc viên đạn sỏi có thể xuyên qua ván ép. Bấy giờ, tấm bia đã thủng ba lỗ : Miệng và hai cổ chân hình nhân. Dzũng Đakao ngừng tia, đứng thẳng, chỉa tay về phía hình nhân :

– Ngày kia, ông sẽ bắn mày bằng đạn thật, bắn mày rớt xuống hố bùn cho mày hết nói phét mày là đỉnh cao trí tuệ của loài người.

Nước ta có ba người bắn giỏi. Người thứ nhất là Danh ná. Bạn nhỏ, bạn đã biết cuộc phiêu lưu của Danh ná, Chơn Chơn đạo nhơn và con gà tre trên chiếc bè, vượt ngã ba Tầm Vu ra sông Hậu để tập tành vượt biển lên phía Bắc chiếm lại đảo Hoàng Sa chưa ? Bạn biết đảo Hoàng Sa ở đâu không ? Kẻ thù Trung quốc đã cướp đảo của quê hương ta ngày nào… À, bạn nên biết cuộc phiêu lưu của những đứa trẻ con làng Chắc Cà Đao, Long Xuyên. Tom Sawyer và Huckleberry Finn [37] mà biết đến Danh ná nhất định sẽ muốn đi phiêu lưu chung. Bởi vì Danh ná dám ghép bè chuối toan vượt biển với giấc mơ trở thành Đô đốc Tuyết, Đô đốc Long của vua Quang Trung. Biết Danh ná, bạn sẽ biết tài bắn giàn ná của nó. Danh ná là hoàng tử bắn súng cao-su, là thiện xạ của thiện xạ, người duy nhất trên thế giới dùng dây thun gói đồ, bắn đạn hạt gạo hạ muỗi và ruồi [38]. Người thứ hai là Y Pàm. Vị anh hùng tuổi nhỏ Ra Đê này đã chiến thắng giặc khỉ phá hoại nương ngô, người bắn nỏ đứt cuống từng trái cam thật cao, khỏi cần leo cây hái. Người thứ ba là Dzũng Đakao. Bạn đang chứng kiến tài nghệ của nó đây.

Dzũng Đakao xin được lãnh huy chương đồng thôi : “Bạn mình nhất thì mình nhì, bạn mình nhì nữa, mình thì thứ ba”. Ấy đó, tinh thần yêu bạn và phục bạn. Người lớn, nhất là lũ người lớn làm văn học nghệ thuật, cần học tập tính khiêm nhường và hiếu bạn của Dzũng Đakao. Nó bốc sáu viên sỏi bỏ vào miệng. Lần này nó chẳng thèm nhắm. Nó xoay người tia nhanh. Viên đạn trúng giữa cổ thằng cộng sản. Lại nạp đạn, Dzũng Đakao toét miệng cười ngó thằng cộng sản bể mồm hết nói phét. Nó xoay lưng, cúi xuống bắn luôn qua háng. Viên đạn vẫn xuyên qua đúng lỗ của viên đạn trước. Dzũng Đakao bắn đủ sáu kiểu. Sáu viên thủng cổ hình nhân.

– Mày hết thở hả, con ? Sàigòn sung sướng tự do thế mà mày dám bảo mày vào giải phóng Sàigòn ư ? Mày không đáng thở không khí Sàigòn. Mày cũng không đáng nhìn thấy Sàigòn nữa. Ông bắt mày mù cho biết tay ông !

Nó ngồi bậc thềm. Bằng mười hai viên sỏi, Dzũng Đakao tia thủng đôi mắt hình nhân. Nó quàng súng lên cổ. Cái gạc ổi lơ lửng giữa ngực nom từa tựa cái thánh giá. Dzũng Đakao vẫn chưa nguôi giận. Trong cơn giận của nó thoang thoảng chút buồn. Rồi chút buồn góp gió thổi bay cơn giận và nỗi buồn dâng tràn bủa vây Dzũng Đakao. Thầy nó bị đi học tập cải tạo. Thầy mà phải đi học sao ?! Mà lại bị bọn ngớ ngẩn như cái hình nhân nó vẽ này, dạy dỗ. Dzũng Đakao thương thầy quá. Làm sao nó quên những câu chuyện cuối tuần ở trường tiểu học Đakao ? Thầy nó đã dạy nó yêu nước, thế nào là lòng ái quốc. Nhờ câu chuyện em bé Ý-đại-lợi nghèo nàn đã ném tiền trả lại kẻ nói xấu tổ quốc mình mà Dzũng Đakao đã phất cờ khởi nghĩa, tuyển mộ hào kiệt ở sân trường và dẹp tan giặc Ô kê [39]. Thầy nó yêu nước hơn bất cứ ai vỗ ngực khoe mình yêu nước, tại sao thầy nó lại phải đi học tập yêu nước chứ ? Dzũng Đakao hét lớn :

– Giặc Cờ Đỏ !

– Đúng, giặc Cờ Đỏ !

Dzũng Đakao ngoảnh cổ lại. Chương còm đến từ lúc nào.

– Mày nhớ lịch sử chứ ?

Chương còm không đợi bạn trả lời, nói luôn :

– Giặc Hán thì Hai Bà Trưng dẹp. Giặc Tống thì ông Lý Thường Kiệt trừng phạt. Giặc Nguyên thì Hưng Đạo Đại Vương diệt. Giặc Minh thì vua Lê Lợi đánh đuổi. Giặc Mãn Thanh thì vua Quang Trung đẩy bật. Giặc Pháp th́ Cần Vương chống. Rồi giặc Cờ Đen, giặc Đói, giặc Dốt… Bây giờ thêm giặc Cờ Đỏ. Nước ta nhiều giặc quá. Nhật là giặc Lùn, Mỹ là giặc Cờ Hoa, Bình Xuyên là giặc Cỏ… Liên-xô, Tàu cộng là giặc Búa Liềm cha đẻ ra Việt cộng, giặc Cờ Đỏ.

Dzũng Đakao nhìn bạn :

– Giặc Cờ Đỏ làm chúng ta mất hết cả kỷ niệm. Nó kinh khủng quá. Nó mạnh quá.

– Đánh giặc Cờ Đỏ bé để học tập cách đánh giặc Cờ Đỏ lớn. Ông Trần Quốc Toản nhóc tì, giận mình nhô con không được tham dự việc nước đã bóp nát trái cam rồi về thêu cờ Phá cường địch báo hoàng ân, chiêu mộ bằng hữu, gia nhân đánh Mông Cổ chạy tóe xì dầu. Lịch sử đâu có phịa. Cụ Trần Trọng Kim viết sử chứ bộ tiểu thuyết sao ?

– Mày bầy trò chơi mới à ?

Chương còm nhớ có lần, ở cư xá Chu Mạnh Trinh, nó và bạn bè đã Mơ thành người Quang Trung [40]. Nó đóng vai vị tướng của vua Quang Trung. Tôn Sĩ Nghị và giặc Thanh là bọn nhô Mỹ, Jack, Jimmy… Chương còm chiếm đồn giặc, bắt Jack, Jimmy đầu hàng và cắm lá cờ trên gò Đống Đa tưởng tượng.

– Không phải là trò chơi nữa, Dzũng ạ !

– Cuộc chơi lịch sử ?

– Không.

– Thế gì ?

– Chiến đấu.

– Chiến đấu ?

– Ừ, mày có đọc sách báo cộng sản thì thấy. Nó mô tả lũ nhi đồng cháu ngoan Bác Hồ, chống Mỹ cứu nước ghê lắm. Nhóc tì cộng sản giết người như ngóe, làm theo lời Bác Hồ nhà chúng nó, chúng nó lao vào lửa đạn, liệng mìn, đốt nhà, đốt xe tăng. Tao không biết độc ác. Bố tao bảo rằng, chiến đấu là tàn bạo vì phải chiến thắng. Cuộc đời hết hiền lành, hết nên thơ, hết đẹp như sau mỗi trận chiến của chúng ta trên sân cỏ Hoa Lư năm xưa…Bây giờ nhóc tì khắp nơi hò hét thù hận, đòi tận diệt tàn dư Mỹ Ngụy. Tụi mình cần phải lớn nhanh thôi.

– Buồn quá mày, há ?

– Ừ, buồn lắm.

– Mày nhớ tụi mình đã hứa gì với anh Đại Úy nhẩy dù chiều 30 tháng 4 chứ ?

– Đặt tên đại lộ Thống Nhất là đại lộ Mũ Đỏ.

– Bố tao bảo thế là nhen nhúm lửa chiến đấu. Bố tao bảo người ta sinh ra đời không phải để chiến đấu. Mà để sống chung hạnh phúc và thương yêu nhau. Người lớn vui vẻ làm việc lo cho tương lai trẻ con. Con nít đùa nghịch, học hành, ca múa. Nhưng khi người ta không được tự do sống chung bình an, hạnh phúc trong thương yêu ; không được lo cho tương lai con cái nữa thì người ta phải chiến đấu giành lại những thứ đó, người ta phải tàn bạo vì người ta phải tự bảo vệ mạng sống hay người ta chấp nhận hy sinh để bảo vệ đời sống người thương hay người ta cần sống sót để nhìn chiến thắng cuối cùng…

– Chúng ta đã hết trò chơi ?

– Ừ, chỉ còn trò thật.

– Tao hiểu rồi. Có ngày, dù muốn hay không muốn ác, mình sẽ phải chơi dao, chơi súng.

– Vậy đó. Giặc Cờ Đỏ khác giặc Ô kê. Thiện Mông Cổ hôm nay đã là Thiện bôn. Nó hung ác, thủ đoạn. Nó không chỉ mất dậy, đáng trách hơn đáng thù ghét. Bây giờ nó gian ác mà lại được nhà nước bao che cho cái xấu, cái ác của nó. Tao muốn dẹp nó ngay, rồi đợi lớn lên mình sẽ dẹp giặc Búa Liềm.

– Có mày là có tao.

– Nhưng mà…

– Sao ?

– Mình quốc gia, cách gì mình cũng là quốc gia, mình không chơi ác được !

– Mà Cộng sản có nhẹ tay đâu ?

– Quốc gia khác cộng sản. Bố tao bảo dân tộc Việt Nam cứ sống bằng thù hận, cứ nuôi thù để trả thù lẫn nhau nên không giầu mạnh, ấm no, hạnh phúc được. Bố tao bảo con nít sau này sẽ làm lại đất nước bằng thương yêu. Bố tao bảo, cuộc chiến sắp tới, kẻ nào xóa bỏ mọi dấu tích thù hận sau chiến thắng, kẻ nào mang lại tự do, công lý và tình thương, kẻ ấy sẽ tạo dựng hạnh phúc muôn thuở cho dân tộc Việt Nam.

Dzũng Đakao trầm ngâm, rồi quàng tay lên vai bạn :

– Nói chuyện chi xa vời quá mày… Đi chén cái gì đi…

Hai thằng bạn nhỏ ra đường. Trong lòng hai đứa cùng rộn ràng cái ý nghĩa chiến đấu. Người lớn đã thay phiên nhau làm hư hỏng đất nước, làm ung thối dân tộc. Chỉ còn con nít ôm ấp thiện lương mới xứng đáng phục hưng quê hương.

[34] tia : [từ tiếng Pháp “tirer”] ; bắn, tưới.
[35] đọc “Gấu Rừng”, cùng tác giả.
[36] đọc “Hạ ơi”, “Danh ná” , cùng tác giả.
[37] Tom Sawyer và Huckleberry Finn : hai nhân vật trong truyện trẻ em phiêu lưu “The Adventures of Tom Sawyer” của Mark Twain, Hoa Kỳ 1876.
[38] đọc “Danh ná”, cùng tác giả.
[39] Đọc “Giặc Ô kê”, cùng tác giả. Chủ sóai của Giặc Ô kê là Thịnh Salem.
[40] Đọc “Mơ thành người Quang Trung”, cùng tác giả.

[cha12 ba]

8-
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1479197&stc=1&d=1572892793
Bồn lừa ngồi trên cái ghế đẩu ở cửa rạp xi-nê Moderne (ở Tân Định- nay không còn). Bố nó làm nghề soát vé. Nó thường thay bố canh những xuất hát vắng khán giả, những ngày nghỉ học. Như thế gọi là giúp đỡ cha mẹ. Từ ngày ‘đổi đời’, rạp Moderne chỉ còn chiếu phim Liên-xô, phim Ba-lan, phim Tiệp-khắc, phim Việt Nam dân chủ cộng hòa. Bạn chưa quên Bồn lừa chứ ? Nó, Bồn lừa, con nhà nghèo, đá bóng rất mả. Tên là Bồn, lừa bóng qua đối thủ tài tình, anh em yêu mến tặng nó biệt danh Bồn lừa. Nó mơ ước làm đẹp quê hương. Trong ước mơ, Bồn lừa đã hạ đội bóng bất hủ của Pelé [41], quần nát đội tuyển quốc gia Anh, đoạt cúp vô địch thế giới tại Santiago khiến cả nước Anh khóc ròng. Bồn lừa có cú “ngả bàn đèn” tuyệt cú mèo. Nó mà sút, thì chỉ lọt lưới. Một thiên trường ca tuổi thơ được viết ra, bắt nguồn cảm hứng từ đôi chân Phù Đổng của nó.

Có thằng văn nô của Hà Nội, công kích ước mơ túc cầu của Bồn lừa. Thằng này bảo rằng yêu tổ quốc, làm đẹp cho quê hương đâu phải bằng cách đá bóng giỏi chinh phục thế giới và bắt thế giới chiêm ngưỡng dân tộc Việt Nam. Văn nô Hà Nội lý luận rằng anh hùng là phải liệng lựu đạn giết Mỹ, chiến công đó mới là biểu lộ lòng yêu nước [42]. Lũ đầu gián, óc bã đậu, già đầu mà ngu hơn con nít này, không làm sao hiểu được tâm hồn của Bồn lừa. Bồn lừa mãi là Bồn lừa, thần tượng của nhô con. Hãy như Bồn lừa, Hoàng tử trên sân cỏ, hiệp sĩ trên sân đời. Hãy như Bồn lừa, ngay thẳng, chẳng bao giờ gian dối. Hãy như Bồn lừa, có nói có, không nói không. Hãy như Bồn lừa, chỉ lừa bóng chứ không bao giờ lừa bạn. Hãy như Bồn lừa, chỉ sút bóng tuyệt diệu tung lưới đối thủ phía trước, không hèn mọn chơi bẩn đá hậu đối thủ sau lưng. Hãy như Bồn lừa, công khai giữa sân cỏ nắng vàng rực rỡ, chả thèm phục kích trong xó xỉnh đen tối ném đá giấu tay. Cuối cùng, hãy biết mơ mộng làm đẹp quê hương như hiệp sĩ Bồn lừa !

Nó đang ngồi trên cái ghế đẩu ở cửa rạp xi-nê Moderne. Hôm nay rạp chiếu phim “Cây sến cực kỳ khẩn cấp”. Mẹ ơi, tên phim cổ quái gì, không hấp dẫn tí tị nào. Cả tạ những phim như vầy của cách mạng cũng toàn là của bỏ. Vậy mà quảng cáo om xòm cả. Bồn lừa rất ghét những tên phim Liên-xô hay Ba-lan dịch ra tiếng Việt như “Sút ! Sút nữa đi !”, “Cô bé và cái chổi”, “Không có gì phải ầm ĩ !”… Đến “Cây sến cực kỳ khẩn cấp” thì nó chửi thầm cách mạng là lũ vai u thịt bắp, dùi cui chấm mắm cáy, cổ cầy vai bừa, răng đen mã tấu, óc bã đậu… Cho tiền nó cũng không thèm xem phim nữa, sợ bị nóng mắt phát điên mất !

– Ê, Bồn lừa !

Quyên Tân Định xuất hiện, chân mang dép râu, cánh tay đeo băng đỏ. Nó cười cầu tài :

– Coi cọp được không, mày ?

Bồn lừa rọi đèn pin [43] vào mắt Quyên Tân Định :

– Ai cho phép mày gọi tao là Bồn lừa ?

Quyên Tân Định vẫn cười cầu tài :

– Cả nước gọi mày là Bồn lừa, chứ bộ . À, tao giới thiệu mày tên đệ tử của tao.

Nó vỗ vai nhóc tì đứng cạnh :

– Tên nó là Tạo bẩn, trong ban Cờ Đỏ của tao.

Bồn lừa ngó Tạo bẩn như ngó con khỉ sở thú. Nó có cái đầu thật bự, đôi mắt ốc nhồi. Chơi trò gì nó cũng bẩn nên vỉa hè phong nó cái hỗn danh là Tạo bẩn. Ở Tân Định, Tạo bẩn vô danh tiểu tốt, chẳng nhô con nào thèm giao du với nó, sợ bẩn lây. Hỗn danh của nó đủ gây dịch tả rồi. Người ta có một tí tị bẩn đã đủ gớm, nó bọc quanh cả tâm hồn lẫn thể xác những một tạ thứ bẩn. Tuần trước Tạo bẩn đã đeo băng đỏ lết tới rạp Moderne xin vô coi cọp với thằng ĐÍnh ghẻ, bị Bồn lừa từ chối. Nó đi rêu rao nói xấu Bồn lừa. Con nhà Bồn lừa muốn bợp tai Tạo bẩn. Sợ tốn xà-phòng [44] rửa tay, Bồn lừa bỏ qua. Bây giờ nó lại dẫn trưởng ban Cờ Đỏ Quyên Tân Định tới hăm he chăng ?

– Mày biết rạp Moderne giờ thuộc về Công ty quốc doanh chiếu bóng chứ, Quyên Tân Định ?

– Biết.

– Mày biết giờ bố tao là công nhân viên của nhà nước cách mạng chứ ?

– Biết.

– Mà mày biết cách mạng là gì ?

– Là mày.

– Tạo sao là tao ?

– Vì mày có quyền cho bọn tao coi cọp. Cách mạng đếch thiêng liêng bằng mày.

– Mày nịnh bợ giỏi ghê.

– Sự thật mà.

– Được, tao cho hai đứa mày vô coi cọp líp ba ga [45]. Nhưng …

– Gì nữa mày ?

– Mà phải gỡ băng đỏ và tụt dép râu.

– Kỳ vậy ?

– Cách mạng không coi cọp.

– Tao đâu phải cách mạng !

– Trưởng ban Cờ Đỏ là giống gì ?

Quyên Tân Định ghé sát tai Bồn lừa :

– Cờ Đỏ là con… củ cải !

Bồn lừa khoái chí :

– Mày vô coi đi.

Quyên Tân Định hất hàm rất hữu nghị :

– Còn cu nhô Tạo bẩn ?

Bồn lừa xua tay :

– Bảo nó về tắm gội, đánh răng, thay quần áo sạch sẽ. Chừng nào nó sạch tao cho vô coi.

Tạo bẩn xịu mặt :

– Anh Bồn, cho em vô với.

Bồn lừa lắc đầu :

– Mày vô bẩn rạp hát. Mày vô đâu bẩn đấy. Chỉ vô Cờ Đỏ là hợp. Mày ăn bẩn ở bẩn. Thế mày biết ăn vụng không ?

Tạo bẩn líu ríu :

– Có, em ăn vụng thịt ở nhà bếp tập thể !

Bồn lừa cười hinh hích. Nó ôm bụng cười. Tạo bẩn ngơ ngác :

– Anh cười em kí rì ?

Bồn lừa cười no nê rồi nói :

– Mày có cái đầu bự mà óc bã đậu. Tài cán mày thì chỉ Cờ Đỏ nhận mày thôi.

Tạo bẩn lại còn khoe :

– Ừ, thì em can-ke [46] hình Bác Hồ tô mầu lộng lẫy đấy !

Bồn lừa chán chấp nê với nó và hất tay :

– Thôi, cho mày vô.

Quyên Tân Định và Tạo bẩn hồ hởi vào rạp. Cờ Đỏ oai lắm nhưng Cờ Đỏ chịu lép vế ở rạp hát quốc doanh. Quyên Tân Định đã có lần bắng nhắng đòi vô rạp kiểm soát an ninh, bị bố Bồn lừa tát sưng vều má rồi dẫn về phường. Quyên Tân Định phải làm tờ tự kiểm. Từ đó nó chỉ dám hạch sách nhóc tì và các bà buôn thúng bán bưng vỉa hè, trong chợ. Cái mác công nhân viên nhà nước của bố thằng Bồn lừa cho phép nó khinh thường Quyên Tân Định. Quyên Tân Định chưa nhiều thủ đoạn bằng Thiện bôn. Nếu nó được nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng và lờ mờ búa liềm dưới đít, thì nó đã hóa tinh để thành Quyên Bôn. Khi Quyên Tân Định thành Quyên Bôn, nó sẽ quẫy nát xã hội. Bồn lừa ghét cay ghét đắng Cờ Đỏ. Cách mạng tưởng nó khoái à ? Còn khuya. Như Chương còm, Dzũng Đakao, Bồn lừa cũng mất mát những thứ cách mạng đã cướp đi mà cách mạng không thể đền bù được. Tuổi thơ là tuổi thơ. Tuổi thơ nào chẳng thơm ngát hương vị mật ong hồn nhiên. Bầy đặt chi chia giai cấp tuổi thơ ? Bầy đặt chi tuổi thơ quàng khăn đỏ và tuổi thơ không quàng khăn đỏ ? Biên giới giữa hai ‘giai cấp’ có/không quàng khăn đỏ sẽ dần đến biên giới của oán thù. Bầy đặt chi con em gia đình cách mạng và con em gia đình ngụy ? Bầy đặt chi con em công nhân và con em tư sản ? Trước kia, Bồn lừa chơi thân với Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập và bao nhiêu thằng nhóc con nhà giầu cũng có, nhà nghèo cũng có. Có thằng nào hỏi sinh hoạt gia đình của thằng nào đâu ? Ngày trước, chỉ có những thằng nhóc tốt và những thằng nhóc xấu. Những thằng nhóc tốt như Dzũng Đakao, Chương còm đã cố đưa những thằng nhóc xấu như Thiện Mông Cổ, Thịnh Salem trở về học đường tốt. Và tất cả đều hoan hô Bồn lừa trên sân cỏ, đều yêu mến Bồn lừa trên sân đời. Bây giờ khác hẳn. Thành phố ngột ngạt thù hận, sợ hãi. Con người không còn dám nhìn thẳng con người.

Bồn lừa không muốn bị gọi là con của công nhân, giai cấp thành trì của cách mạng. Hình như thuộc vào giai cấp này làm nó cảm thấy bị tách rời hẳn với những kỷ niệm đẹp cũ. Không, Bồn lừa mãi mãi là Bồn lừa, là thằng nhô yêu mến những thằng nhô khác và được yêu mến. Bồn lừa có cảm tưởng từ ngày cách mạng đến, Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập tránh né nó. Nó ngồi trên ghế đẩu, tấm màn xanh đậm sau lưng nó, nó cầm cái đèn pin, nhắm mắt thương nhớ bạn cũ. Có đứa theo gia đình về miền kinh tế mới vì bị cách mạng cướp nhà, cướp tài sản, đuổi đi. Có đứa theo gia đình vượt biên bị chết đuối ngoài biển khơi. Có đứa ra chợ trời mánh lới mưu sinh vì bố bị bắt tù đầy. Sạp vải của mẹ Dzũng Đakao bị cách mạng tịch thu. Tiệm bán thuốc của bố Hưng mập bị đóng cửa. Tòa báo của bố Chương còm bị cách mạng chiếm đoạt và báo cách mạng nguyền rủa bố Chương còm thậm tệ. Tự nhiên, nước mắt Bồn lừa ứa ra. Vùng trời xưa, quãng đời xưa đã bỏ rơi Bồn lừa. Nó nhắm mắt thương tiếc.

– Ngủ gật hả, Bồn lừa ?

Bồn lừa giật mình, Dzũng Đakao và Chương còm đứng trước mặt nó, cười toe toét. Bồn lừa đứng dậy ôm chồm lấy hai thằng bạn vào vòng tay nhỏ bé của nó.

– Tao tưởng…

Chương còm vỗ lưng bạn :

– Tưởng gì ?

Bồn lừa cảm động :

– Tưởng tao đang nằm mơ… Tưởng tụi mày quên tao rồi !

– Nhảm nào !

Bồn lừa khóc. Nó sụt sùi :

– Cách mạng dzô, đời sống thay đổi hết trơn, tụi mày há ?

Chương còm áp bàn tay lên ngực Bồn lừa :

– Miễn mình không để cách mạng thay đổi trái tim mình thôi !

Ba đứa trò chuyện một lúc rồi dẫn đến bàn chuyện dẹp giặc Cờ Đỏ Thiện bôn. Con nhà Bồn lừa náo nức khôn tả. Nó nói :

– Cờ Đỏ vừa lạy tao cho vô coi cọp. Quyên Tân Định và Tạo bẩn, cần hỏi tội hai thằng hôi thối này chưa ?

– Khoan đã. Hạ Thiện bôn trước.

– Thiện bôn à ?

– Ừ, Thiện Mông Cổ ấy mà.

– Rủ Hưng mập chưa ?

– Tụi tao đến kéo mày đi kiếm Hưng mập đây.

– Phải đợi ba tao ra tao mới dzông theo tụi mày được.

– Thì đợi.

Ba ông mặt trời nhỏ gặp lại nhau. Nắng lại bừng lên rực rỡ trong vùng trời u ám. Chương còm nói đúng, trái tim tụi nhỏ không hề thay đổi. Và chúng sẽ đổi thay những gì đã bị thay đổi bởi cách mạng. Bồn lừa thầm thì với trái tim nó. Bỗng nó nhẩy cỡn :

– Mình sẽ lấy lại hết mọi thứ mình mất !

[41] Pelé : tên đặt cho Edson Arantes do Nascimento (1940-), cầu thủ Ba-tây lừng danh thế giới.
[42] Phạm Huy Khánh viết về Duyên Anh trong “Những tên biệt kích của chủ nghĩa thực dân mới trên mặt trận văn hóa tư tưởng”, nxb Văn Hóa, tp HCM.
[43] pin: [từ tiếng Pháp “pile”]: khối trữ điện.
[44] xà-phòng : [từ tiếng Pháp “savon” ]; còn gọi là xà-bông.
[45] líp ba ga : [từ tiếng Pháp “à liberté”] ; thả cửa.
[46] can-ke : [từ tiếng Pháp “calquer”] : cóp hình qua giấy mỏng.

[cha12 ba]

9-
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1479695&stc=1&d=1572975665
Hưng mập vẫn thích thú cuộc phiêu lưu của nó với dũng sĩ Tô tô [47]. Có lẽ bạn đã quên hay bạn chưa đọc phiêu lưu ký của Hưng mập với bài Tựa…cột đèn bất hủ của Chương còm và bài Bạt…tai tuyệt bút của Dzũng Đakao. Thiên phiêu lưu ký của tác giả Hưng mập do nhà xuất bản Tuổi Ngọc ấn hành. Tiền nhuận bút tính bằng bò bía mặn và bò bía ngọt, tổng cộng cả triệu cái đã được thanh toán sòng phẳng cho Hưng mập đãi bạn bè. Nhưng thiên phiêu lưu ký này bị bọn gian manh tái bản ở Hoa kỳ năm lần, bẩy lượt mà không thèm trả cho tác giả Hưng mập một viên kẹo nào.

Một hôm đẹp trời, Hưng mập và dũng sĩ Tô tô dậy máu giang hồ. Nó viết thư để lại rồi khăn gói quả mướp lên đường. Hưng mập định xuống Cái Dầu. Đến Bến Lức, nhờ xe đò kẹt cầu, nó gặp nghệ sĩ dân gian Tư đờn. Nó ngủ tạm qua đêm trong túp lều của Tư đờn, và kết nghĩa huynh đệ với Tư Đờn. Hôm sau, Tư đờn xách cây ngũ huyền cầm theo Hưng mập dọc đường gió bụi. Hưng mập biểu diễn bụng ở cổng trường tiểu học Tân An, Tư Đờn ca vọng cổ. Mỗi chặng đường lại làm thêm bạn tốt. Hai đứa lang thang vô làng, theo bọn chăn vịt ngao du đồng ruộng. Rồi một đêm ngủ ngoài tỉnh lộ, bị ma chọc. Hưng mập trổ tài trinh thám. Thì hóa ra ma là Việt cộng nằm vùng gài mìn. Hưng mập và anh em chận xe đò hai đầu để tránh mìn. Do đó nó cứu nguy được bao nhiêu hành khách. Dân chúng hoan hô Hưng mập.

Nhưng cuộc phiêu lưu kết thúc quá sớm. Bố nó từ Châu Đốc lên, đi xem mặt vị anh hùng tí hon và đã thộp cổ nó đưa về Phú Nhuận. Còn Tư Đờn thì sung sướng được ông bầu gánh hát cải lương đỡ đầu. Nó sẽ trở thành nghệ sĩ sân khấu như nó hằng mơ ước.

Nhưng rồi một ngày biến cố đổi đời đã đến. Vì phát hiện ra Việt cộng gài mìn sát hại dân lành, Hưng mập bị cách mạng kết án … nhà văn phản động. May mà nó nhóc tì, nếu không đã vào Chí Hòa học tập cải tạo. Cách mạng thôn tính miền Nam, tiệm thuốc của bố nó ở Cái Dầu bị đóng cửa. Ông anh sĩ quan không quân của nó nằm ấp Suối Máu. Hưng mập buồn lắm. Dũng sĩ Tô tô cũng rầu rĩ. Vì cách mạng, khẩu phần của Tô tô không còn được gặm xương nữa. Tương lai, cả chủ nó cũng chỉ ăn cơm độn sắn. Hưng mập thương Tô tô. Nó chẳng thiết đi đâu nữa. Hưng mập mua đồ phụ tùng xe đạp về ráp xe đem bán kiếm tiền nuôi Tô tô.

Nó đang ngồi thử xem cái vành bánh xe đã tròn chưa hay còn bầu dục. Hưng mập cho bánh xe quay. Và nó tưởng như những vòng đời xoay vun vút.

Hưng mập buồn bã:

– Cái ông già nhạc sĩ Phạm Duy… đúng là ngớ ngẩn, xin gì không xin, xin còn cái xe đạp ! Đúng là còn cái xe đạp nhá ! Ô-tô, Vét-ba, Hông-đa [48] đem bán hết…

Nó nghêu ngao giải sầu :

– “ Cho em xin còn một xe đạp
Xe xinh xinh để em đi học
Từng vòng từng vòng xe
Lá vòng đời nhỏ bé
Đạp bằng bàn chân gót đỏ hoe…” [49]

Và lẩm bẩm :

– Ông già di tản qua Mỹ, giờ chắc lái xe Cadillac. Ở lại mình đạp xe đạp cong lưng con tôm càng. Ở đó mà xe xinh xinh. Ở đó mà bàn chân gót đỏ hoe… Bàn chân thủy lợi đào kinh vét mương, ghẻ chằng rỗ chịt, nứt nẻ lung tung, đen hơn nhọ nồi, bác Phạm Duy ơi !

Hưng mập bèn sửa lời :

– “ Cho con xin còn một xe thồ
Xe Pơ-giô [50] để con rinh đồ
Đường gập ghềnh cong cong
Là đường đời giải phóng
Đạp hằng ngày muốn chết cho xong …”

Hưng mập cười chua chát một mình :

– Đời là thế. Con giun nó đùn con dế, con dế nó bế con giun.

...
Thằng thùng nước lèo hay phì lủ hay Hưng mập đầy bụng hài hước. Nó có vẻ khó sống với cách mạng. Tại vì nó khoái cười mà cách mạng chỉ khoái làm người ta khóc. Có no mới cười, đói chỉ có khóc và mếu và nhăn và vêu thôi. Hưng mập thích sưu tầm các bài ca cách mạng đổi lời. Nó cũng là vua đổi lời. Bài nó hâm mộ đổi lời nhất là bài Tình Đất Đỏ Miền Đông [52]. Hưng mập dạo đờn miệng rồi hát :

– “ Ai đã qua miền Đông đất đỏ
Xem xe chở vào thành phố khoai mì
Cả khoai lang rồi thì là khoái bí
Dân mình xếp hàng rồi mua kí về ăn …
Khi đói meo thì mình ăn cũng đỡ
Ăn dăm bữa rồi ghẻ ngứa tưng bừng
Ghẻ sau lưng rồi ghẻ lan xuống háng
Méo mặt xếp hàng mua thuốc về thoa…
Trong đấu tranh bộ đội ta rất khổ
Sau cách mạng chỉ còn có khoai mì
Để nuôi heo thì gà heo vơi kí
Dân mình ăn rồi sẽ giống gà heo
Tổ quốc ơi, ăn khoai mì ngán quá
Từ giải phóng đến nay
Ta ăn độn dài dài
Từ giải phóng đến nay
Ta ăn độn bằng khoai… ”

…

Hưng mập thấm mồ hôi, uống ngụm nước. Nó chơi ‘Tao đờn Mày đàn’ :

– “ Ai sinh ra cái củ mì
Hỏi : Để làm gì ?
Đáp : Để mà ăn
Nước nhà mãi mãi khó khăn
Dân mình mãi mãi phải ăn củ mì… ”

Hưng mập chán chường đứng dậy. Nó phản động rõ rệt. Nó thở dài :

– “ Ai sinh ra cái cụ Hồ
Bếp ga, tủ lạnh là đồ vất đi !
Ai sinh ra nước Huê Kỳ
Đánh nhau đếch giỏi, tản di thì tài … ”

…

Cây cười và cũng là nhà thi sĩ bi quan Hưng mập nhìn con kinh đen ngòm chảy qua cầu Kiệu mà tiên tri về đời sống :

– “ Đỏ rồi thì lại đến đen
Đen đen đỏ đỏ, đỏ đen mấy hồi
Chẳng qua ngáp trúng con ruồi
Ai ơi, xin chớ rậm lời ba hoa … ”

…

Hưng mập có thể thửa một củ triện, đóng son tươi rói dưới ‘thi phẩm’ được rồi đấy. Bảo đảm thơ Hưng mập hay hơn thơ Hồ Chí Minh. Nó đá tung cái lon xuống kinh nước đen :

– Ngứa ngáy chân tay quá.

Có tiếng nói sau lưng nó :

– Thì đi đánh giặc Cờ Đỏ.

Hưng mập quay lại. Dzũng Đakao, Chương còm, Bồn lừa xuất hiện. Bốn thằng bạn khăng khít nhất gặp lại nhau đủ mặt bá quan văn võ lần đầu tiên sau ngày 30-4-1975. Hưng mập ôm chầm lấy các bạn, vừa reo vừa nhẩy cà tưng :

– Chưa thằng nào chết đói hả ?

Dzũng Đakao lúc nào cũng chín chắn :

– Phải sống lâu để…chiến đấu chứ !

Hưng mập trố mắt :

– Nghe gì ghê dzữ vậy ?

Nó nhe răng liền :

– Nhưng mà không cho tao vô cuộc, tao giận tụi mày luôn à nha ! Nó đòi chiến thắng mình thì mình phải chiến đấu chứ ! Chơi bọn nào, kể tao nghe !

Chương còm nói :

– Chơi tụi giặc Cờ Đỏ !

Dzũng Đakao tiếp :

– Bắt đầu ở cư xá Chu Mạnh Trinh trước đã…

Hưng mập gồng người :

– Cư xá cũ của bọn mình giờ có giặc ? Phải về dẹp sạch sẽ vùng đất cũ. Chúa giặc Cờ Đỏ là đứa nào ?

Chương còm đáp :

– Thiện Mông Cổ !

Hưng mập cười rống lên :

– Ai ải, Thiện Mông Cổ ! Nó dám vác mặt về cư xá à ?

Chương còm đấm nhẹ vào bụng Hưng mập giỡn :

– Giờ nó là Thiện bôn. Bôn là bôn-sê-vích, là cộng sản đó mày. Nó có quân binh hùng hậu. Đằng trước nó có Bác Hồ, đằng sau nó có Đảng cộng sản. Mày có biết nó chọc nhóc tì cư xá ra sao không ? Hà hà, nó phịa là nó nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng và tinh thông các chiêu thức tuyệt luân trong bí kíp cách mạng.

Hưng mập nhăn mặt rất hề :

– Mẹ ơi, có nhái lưng đỏ sao vàng đâu ra nè trời ! Thiện bôn vẫn mê kiếm hiệp tiểu thuyết, tống con nhái đỏ sao vàng khỏi nó là nó trở lại thành…Thiện Mông Cổ.

Bồn lừa nói :

– Bắt nó uống thuốc xổ !

Dzũng Đakao nói :

– Này, tại sao tụi Cờ Đỏ lớn và bé đều lôi Bác Hồ của chúng nó ra hù thiên hạ nhỉ ? Bác Hồ ngủm củ tỏi rồi, mà thuở nhỏ có tài cán gì đâu !

Hưng mập giả đò nghiêm nghị :

– Bác Hồ của nó thiêng lắm. Lạy Bác, chỉ có cháu biết ngoài trán Bác cao vì rụng hết tóc, mắt Bác bốn đồng tử, Bác còn ba lỗ mũi, hai lỗ rốn, và tai Bác rất thính vì muôn năm không có ráy…

Cả bọn phá ra cười. Bỗng dưng, ngày vui cũ trở về reo hò nhẩy múa dưới chân cầu Kiệu. Dzũng Đakao rút súng cao-su, nạp đạn, tia những lon sữa bò lềnh bềnh trên mặt nước kinh. Bồn lừa đùa giỡn với dũng sĩ Tô tô. Chương còm đưa một đường ác-mô-ni-ca lướt qua môi, vừa thổi vừa đánh tông bài tủ Căn nhà êm ấm. Hưng mập cảm khái hét theo tiếng kèn :

– “Nhà tôi bên sườn đồi thênh thang
Chiều về gió lay ngàn thông đùa reo
Từ làng xa ngân nga tiếng sáo diều
Vi vu hòa bao cung đàn
Ôi, căn nhà êm ấm
Đời bạt gió như chim lìa đàn … ”

Im lặng. Trong giây lát, mọi sinh hoạt cách mạng như chìm lắng. Tưởng chừng không còn một bóng cờ đỏ sao vàng nào. Tưởng chừng không còn một bước dép râu nào in trên đường phố. Một hạnh phúc mới vừa tìm thấy sau những ngày tháng buồn bã, hắt hiu. Một hạnh phúc mới mơ hồ trong lớp sương mù dầy đặc. Muốn nắm chặt, muốn giữ mãi mãi, chẳng bao giờ để mất nữa. Bốn ông mặt trời con vừa hiểu rằng, phải chiến đấu. Chiến đấu giành lại hạnh phúc. Chiến đấu để tỉnh ngộ những người xấu, đưa người xấu trở về đường thiện chứ không phải để thù hận trừng phạt họ. Đã chiến thắng, có chi để thù hận ? Ôi, đất nước sẽ là căn nhà êm ấm cho mọi gia đình. Ý nghĩa chiến đấu chỉ đơn giản như thế…

[47] đọc “Hưng mập”, cùng tác giả.
[48] Ô-tô, Vét-ba, Hông-đa : tên hiệu các xe hơi [“automobile”] và xe gắn máy ngoại quốc “Vespa, Honda”.
[49] Trích từ bài “Tuổi Ngọc” của nhạc sĩ Phạm Duy.
[50] Pơ-giô : tên hãng “Peugeot”, công nghệ làm xe hơi, xe máy, xe đạp của Pháp.
[51] trích từ bài“Lên ngàn” của nhạc sĩ Hoàng Hiệp sáng tác trong thời kháng chiến chống Pháp, được hát lại sau 30-4-75.
[52] Tình Đất Đỏ Miền Đông : của nhạc sỉ Trần Long Ẩn.

[cha12 ba]

-10-

Ngũ bôn đã thật sự chụp cái lưới đỏ xuống vùng cư xá Chu Mạnh Trinh. Nhóc tì không dám hó hé. Dù đã chán những trò chơi hoan hô, đả đảo của Thiện bôn, nhóc tì vẫn phải nộp tiền đủ mọi thứ. Thiện bôn đúng là thằng cộng sản chân truyền bằng bí kíp cách mạng nhờ nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng. Nó biết thủ thuật ‘chia để trị’. Thiện bôn giống hệt Hồ Chí Minh. Nó không bao giờ chia chác tiền nong cho tứ bôn lâu la có mặt cùng một lúc. Khi Thiện bôn cho Hồ bôn năm trăm thì nói riêng với Hồ bôn là Hồ bôn hơn Kiệt bôn, Linh bôn, Thọ bôn, hai trăm khiến Hồ bôn hí hửng tưởng mình được bang chúa cưng nhất. Cũng thế, Thiện bôn bỏ nhỏ Kiệt bôn, Linh bôn, Thọ bôn. Cao cường hơn, Thiện bôn tâm sự cùng Thọ bôn thì nói chỉ tin Thọ bôn và nghi ngờ ba lâu la kia ăn mảnh. Nó tâm sự với Linh bôn, hay Kiệt bôn thì cũng cùng một chiêu bẩn đó. Thế là tứ bôn rình mò lẫn nhau và trình xấu lẫn nhau cho bang chúa nghe. Thiện bôn đi guốc trong óc tứ bôn. Nó biết hết, biết hết. Không thằng lâu la Cờ Đỏ nào dám phản bang chúa hoặc mon men gặp thẳng Bí thư Ấp một mình.

Sào huyệt của nó, không, trụ sở Bộ chính trị của nó đặt tại sân sau trường Chu Mạnh Trinh. Nơi đây rộng rãi và xa hẳn Trụ sở Ấp Đông 3. Thiện bôn cần báo cáo Bí thư, nó đến một mình với kẹo bánh, thuốc lá thơm đầu lọc. Bí thư khoái ‘thuốc lá có cán’ và khoái luôn tiếp tế viên Thiện bôn. Nó chỉ điểm cho Bí thư cách buôn bán xăng lậu, thịt lậu. Thiện bôn gây tội ác khắp cư xá. Nhóc tì sợ hãi nó, khiếp phục nó, muốn chống nó mà ngán nó trả thù. Đấy, nhô con Hải chống nó, nó đánh cho no đòn, nhổ bốn trăm sợi tóc, làm nó lùi lũi xó nhà, hết dám lò đầu ra phố.

Trưa nay, Thiện bôn họp lâu la ở ngõ D, ngay cửa nhà nhô con Hải, giao phó công tác mới. Nó nhí nhố :

– Nhóc tì giả đò ốm trốn sinh hoạt hơi đông. Chúng mày thì lười biếng, ngủ vùi trên vinh quang. Bác Hồ dạy : Lao động, lao động, lao động hộc máu mồm dồn máu mũi. Chúng mày thiếu thiện chí lao động. Bác Lê-nin dạy : học, học, học mãi đến khi chui vào hòm kính vưỡn cứ ngu vì sỏi đá chưa hóa ra cơm áo. Chúng mày thiếu thiện chí học lời các Bác. Đâu phải ai cũng may mắn được nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng như tao.

Hồ bôn vỗ tay ngang xương :

– Thiện bôn vĩ đại sống mãi trong sự nghiệp lâu la chúng ta.

Tam bôn còn lại vỗ tay theo. Và Thiện bôn vỗ tay to nhất.

– Bang chúa ‘số một la mã gạch đít’.

– Chủ tịch Thiện bôn quang vinh.

– Lãnh tụ Thiện bôn vô địch, đỉnh cao trí tuệ cộng sản !

– Tao ăn đứt nhiều thằng.

Thọ bôn nịnh :

– Mày vượt Bác Hồ .

Linh bôn hót :

– Mày qua mặt Lê-nin.

Kiệt bôn gáy :

– Người Thiện bôn muôn năm.

Hồ bôn thổi ống đu đủ :

– Người Thiện bôn là ước mơ của Liên-xô thắm thiết.

Thiện bôn sướng rên, lỗ mũi nở to như mõm heo. Nó phun ra mấy câu thơ ghê gớm :

– Nhóc tì nộp địa
Người lớn nộp địa|
Ta nhất định giầu
Địch nhất định nghèo…

Hồ bôn quỳ lạy Thiện bôn :

– Sư phụ mần thơ hay hơn Hồ Chí Minh !

Thiện bôn vếch mặt lên :

– Hay hơn chứ. “Người người thi đua, Ngành ngành thi đua, Ta nhất định thắng, Giặc nhất định thua” là … yếu địa. Thơ không có địa là thơ hạng bét.

Cứ công tâm mà nhận xét, Thiện bôn phi thường hơn Hồ Chí Minh. Mười ba tuổi, cậu Nguyễn Sinh Cung chưa trổ nổi ngón nghề nào ngoạn mục. Mười ba tuổi, cậu Đậu Xuân Thiện, hỗn danh Thiện Mông Cổ, đã biết ăn cắp vặt. Rồi cậu nuốt chửng con nhái lưng đỏ sao vàng trở thành Thiện bôn, mưu mô ăn cắp thùng rác sơn phết bán lại, mưu mô bắt địa và khủng bố cả người lớn lẫn con nít cư xá Chu Mạnh Trinh, mưu mô chia rẽ lâu la để trị và … chế tạo khuynh hướng thơ ‘có mùi địa’ như xưa Hồ Chí Minh từng hô hào bỏ mùi sắt thép, xương máu vào thơ cách mạng.

– Tao sẽ cho đăng nhựt trình Nhân Dân bài thơ tao sửa thơ Bác Hồ vĩ đại.

Tứ bôn lâu la xì xụp :

– Mày là nhà thơ vĩ đại của dân tộc.

Thiện bôn hắng giọng :

– Nghe rõ đây !

Nó đọc :

– Nhà nhà nộp địa
Ngành ngành nộp địa
Đảng nhất định giầu
Dân nhất định nghèo…

Tứ bôn lâu la tung hô :

– Thiện bôn muôn muôn muôn năm !

Thiện bôn bày ngay vấn đề :

– Vậy, tối nay, tập họp nhóc tì, bắt học tại chỗ mấy lời dạy thiếu nhi của Bác Hồ. Rồi “ô-ran tút suỵt [53]”. Hề, hề, ấp úng nộp phạt năm choạc ; quên một câu nộp phạt chẵn bò. Phải tích cực bắt địa để tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa…xị đế, hủ tíu, bò viên, phá lấu…cho lãnh tụ. Ô kê ?

Tứ bôn nhất trí hô cao :

– Ô kê !

Thiện bôn trao kế hoạch cho tứ bôn lâu la. Anh em nhà Bôn vào việc ngay. Mỗi thằng một ngõ, chúng nó gõ cửa từng nhà ‘hỏi thăm sức khỏe’ các nhóc tì rất ân cần, tha thiết. Ngũ bôn dọa đòn chích thuốc ngừa dịch hạch, nếu nhóc tì nào đau ốm. Phụ huynh các nhóc tì răm rắp khai con em mình khỏe mạnh. Ngũ bôn yêu cầu nhóc tì tập họp, hát hò để Y tế xã chứng nhận sức khỏe nhóc tì cư xá tốt. Tối nay, nhóc tì sẽ có mặt đầy đủ và chuẩn bị tiền nộp phạt… đột xuất. Cách mạng mà dở chứng, thánh còn khó đoán nữa là nhóc tì.

Thiện bôn hí hửng buổi liên hoan bắt địa tối nay. Nó tưởng nó vĩ đại. Nó tưởng nó muôn năm. Tất cả những thằng tưởng mình muôn năm, đều thật ra ngu. Thiện bôn ngu, trong cái hiếu thắng của nó, nó đã không để ý sự vắng mặt của nhô con Hải, nó đã quên bài “học tập” đánh giá “kẻ thù” nên “khinh địch”. Nó cậy nó nuốt được con nhái lưng đỏ sao vàng thì nó vô địch, thì nó khôn hơn hết. Nó rủ tứ bôn lâu la đi ăn cơm sườn nướng cạnh rạp Văn Cầm. No nê rồi, ngũ bôn vô coi cọp phim Rừng O Thắm.

Lúc ấy ở dưới chân cầu Kiệu, các dũng sĩ quốc gia đã họp mặt đông đủ. Ngoài Dzũng Đakao, Chương còm, Bồn lừa, Hưng mập, nhô con Hải, còn thêm Vinh nhí và Lộc lu [54]. Các dũng sĩ quốc gia đang bàn tán về chiến lược. Chương còm hỏi han nhô con Hải :

– Giặc Cờ Đỏ có mấy thằng ?

– Mười, nhưng chỉ có năm thằng cấu kết tung hoành. Năm thằng kia chỉ bị bắt vào Cờ Đỏ nhưng không tác yêu tác quái.

– Em kể tên từng thằng cho anh nghe.

– Thiện bôn tức Thiện Mông Cổ, Hồ bôn tức Hồ chột, Thọ bôn tức Thọ méo, Linh bôn tức Linh vều, Kiệt bôn tức Kiệt vổ.

– Rặt lũ Mông Cổ cũ.

– Đúng đó anh.

– Bí thư Ấp và công an Ấp có hay đến xem nhóc tì họp hành không ?

– Bọn họ chỉ đến quấy nhiễu người lớn chứ không thèm để ý đến nhóc tì cư xá.

– Vậy dẹp nó như đá lon văng xuống kinh. Có điều, đánh giặc Cờ Đỏ là đánh lẹ, thắng nhanh, rút vội, không thể vừa đánh vừa đùa như đánh giặc Quyên Tân Định, giặc Thiện Mông Cổ, giặc Ô kê ngày xưa. Tụi nó giờ là Cờ Đỏ con, Cờ Đỏ tép riu. Đã đánh là đánh đại bại. Mai này đủ tuổi, anh em mình sẽ diệt giặc Cờ Đỏ bố. Chưa diệt được Cờ Đỏ bố, ta dẹp Cờ Đỏ con. Em có chắc tối nay tụi nó tụ tập chứ ?

– Thông lệ, mỗi thứ sáu.

– Em về điều tra chính xác đi. Nếu đúng, tối nay, anh em mình cấy tóc cho Thiện bôn.

Nhô con Hải hoan hỉ trở lại cư xá. Chương còm vẽ kế hoạch vì nó đã quen các ngõ ngách cư xá Chu Mạnh Trinh và “biết tẩy” Thiện Mông Cổ. Các dũng sĩ quốc gia bàn cãi sôi nổi. Cuối cùng, anh em đồng ý chiến thuật “đánh lẹ, thắng nhanh, rút liền”. Và như thế, dũng sĩ Tô tô phải nằm nhà. Vinh nhí và Lộc lu đặc trách nhiệm vụ chuẩn bị “đồ chơi trong chiến trận”. Lực lượng quốc gia đông và chặt chẽ hơn giặc Cờ Đỏ. Chặt chẽ là yếu tố cần thiết để chiến thắng quân đối thủ. Đông mà ô hợp cũng vất bỏ. Đông mà không đồng tâm, mà hỗn độn như cường hào ác bá thì cũng kể bỏ.

Hưng mập vừa bán được chiếc xe đạp, lãi đủ chầu cơm gà Hồng Phát. Các dũng sĩ kéo nhau tới cạnh rạp xi-nê Kinh Thành, “ăn Tết trước, vào Thăng Long sau”, noi gương vua Quang Trung. Sau đó, quân lực quốc gia trở về chơi đô-mi-nô, đợi tin tình báo của nhô con Hải.

[53] “ô-ran tút suỵt” : Thiện bôn trổ tài xổ tiếng Tây bồi, “orale tout de suite”; trả bài ngay lập tức.
[54] Hai nhóc tì có mặt trong “Nhánh cỏ mộng mơ”, cùng tác giả, nxb Nam Á, Paris, 1987.

[cha12 ba]

10-

Ngũ bôn đã thật sự chụp cái lưới đỏ xuống vùng cư xá Chu Mạnh Trinh. Nhóc tì không dám hó hé. Dù đã chán những trò chơi hoan hô, đả đảo của Thiện bôn, nhóc tì vẫn phải nộp tiền đủ mọi thứ. Thiện bôn đúng là thằng cộng sản chân truyền bằng bí kíp cách mạng nhờ nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng. Nó biết thủ thuật ‘chia để trị’. Thiện bôn giống hệt Hồ Chí Minh. Nó không bao giờ chia chác tiền nong cho tứ bôn lâu la có mặt cùng một lúc. Khi Thiện bôn cho Hồ bôn năm trăm thì nói riêng với Hồ bôn là Hồ bôn hơn Kiệt bôn, Linh bôn, Thọ bôn, hai trăm khiến Hồ bôn hí hửng tưởng mình được bang chúa cưng nhất. Cũng thế, Thiện bôn bỏ nhỏ Kiệt bôn, Linh bôn, Thọ bôn. Cao cường hơn, Thiện bôn tâm sự cùng Thọ bôn thì nói chỉ tin Thọ bôn và nghi ngờ ba lâu la kia ăn mảnh. Nó tâm sự với Linh bôn, hay Kiệt bôn thì cũng cùng một chiêu bẩn đó. Thế là tứ bôn rình mò lẫn nhau và trình xấu lẫn nhau cho bang chúa nghe. Thiện bôn đi guốc trong óc tứ bôn. Nó biết hết, biết hết. Không thằng lâu la Cờ Đỏ nào dám phản bang chúa hoặc mon men gặp thẳng Bí thư Ấp một mình.

Sào huyệt của nó, không, trụ sở Bộ chính trị của nó đặt tại sân sau trường Chu Mạnh Trinh. Nơi đây rộng rãi và xa hẳn Trụ sở Ấp Đông 3. Thiện bôn cần báo cáo Bí thư, nó đến một mình với kẹo bánh, thuốc lá thơm đầu lọc. Bí thư khoái ‘thuốc lá có cán’ và khoái luôn tiếp tế viên Thiện bôn. Nó chỉ điểm cho Bí thư cách buôn bán xăng lậu, thịt lậu. Thiện bôn gây tội ác khắp cư xá. Nhóc tì sợ hãi nó, khiếp phục nó, muốn chống nó mà ngán nó trả thù. Đấy, nhô con Hải chống nó, nó đánh cho no đòn, nhổ bốn trăm sợi tóc, làm nó lùi lũi xó nhà, hết dám lò đầu ra phố.

Trưa nay, Thiện bôn họp lâu la ở ngõ D, ngay cửa nhà nhô con Hải, giao phó công tác mới. Nó nhí nhố :

– Nhóc tì giả đò ốm trốn sinh hoạt hơi đông. Chúng mày thì lười biếng, ngủ vùi trên vinh quang. Bác Hồ dạy : Lao động, lao động, lao động hộc máu mồm dồn máu mũi. Chúng mày thiếu thiện chí lao động. Bác Lê-nin dạy : học, học, học mãi đến khi chui vào hòm kính vưỡn cứ ngu vì sỏi đá chưa hóa ra cơm áo. Chúng mày thiếu thiện chí học lời các Bác. Đâu phải ai cũng may mắn được nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng như tao.

Hồ bôn vỗ tay ngang xương :

– Thiện bôn vĩ đại sống mãi trong sự nghiệp lâu la chúng ta.

Tam bôn còn lại vỗ tay theo. Và Thiện bôn vỗ tay to nhất.

– Bang chúa ‘số một la mã gạch đít’.

– Chủ tịch Thiện bôn quang vinh.

– Lãnh tụ Thiện bôn vô địch, đỉnh cao trí tuệ cộng sản !

– Tao ăn đứt nhiều thằng.

Thọ bôn nịnh :

– Mày vượt Bác Hồ .

Linh bôn hót :

– Mày qua mặt Lê-nin.

Kiệt bôn gáy :

– Người Thiện bôn muôn năm.

Hồ bôn thổi ống đu đủ :

– Người Thiện bôn là ước mơ của Liên-xô thắm thiết.

Thiện bôn sướng rên, lỗ mũi nở to như mõm heo. Nó phun ra mấy câu thơ ghê gớm :

– Nhóc tì nộp địa
Người lớn nộp địa|
Ta nhất định giầu
Địch nhất định nghèo…

Hồ bôn quỳ lạy Thiện bôn :

– Sư phụ mần thơ hay hơn Hồ Chí Minh !

Thiện bôn vếch mặt lên :

– Hay hơn chứ. “Người người thi đua, Ngành ngành thi đua, Ta nhất định thắng, Giặc nhất định thua” là … yếu địa. Thơ không có địa là thơ hạng bét.

Cứ công tâm mà nhận xét, Thiện bôn phi thường hơn Hồ Chí Minh. Mười ba tuổi, cậu Nguyễn Sinh Cung chưa trổ nổi ngón nghề nào ngoạn mục. Mười ba tuổi, cậu Đậu Xuân Thiện, hỗn danh Thiện Mông Cổ, đã biết ăn cắp vặt. Rồi cậu nuốt chửng con nhái lưng đỏ sao vàng trở thành Thiện bôn, mưu mô ăn cắp thùng rác sơn phết bán lại, mưu mô bắt địa và khủng bố cả người lớn lẫn con nít cư xá Chu Mạnh Trinh, mưu mô chia rẽ lâu la để trị và … chế tạo khuynh hướng thơ ‘có mùi địa’ như xưa Hồ Chí Minh từng hô hào bỏ mùi sắt thép, xương máu vào thơ cách mạng.

– Tao sẽ cho đăng nhựt trình Nhân Dân bài thơ tao sửa thơ Bác Hồ vĩ đại.

Tứ bôn lâu la xì xụp :

– Mày là nhà thơ vĩ đại của dân tộc.

Thiện bôn hắng giọng :

– Nghe rõ đây !

Nó đọc :

– Nhà nhà nộp địa
Ngành ngành nộp địa
Đảng nhất định giầu
Dân nhất định nghèo…

Tứ bôn lâu la tung hô :

– Thiện bôn muôn muôn muôn năm !

Thiện bôn bày ngay vấn đề :

– Vậy, tối nay, tập họp nhóc tì, bắt học tại chỗ mấy lời dạy thiếu nhi của Bác Hồ. Rồi “ô-ran tút suỵt [53]”. Hề, hề, ấp úng nộp phạt năm choạc ; quên một câu nộp phạt chẵn bò. Phải tích cực bắt địa để tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa…xị đế, hủ tíu, bò viên, phá lấu…cho lãnh tụ. Ô kê ?

Tứ bôn nhất trí hô cao :

– Ô kê !

Thiện bôn trao kế hoạch cho tứ bôn lâu la. Anh em nhà Bôn vào việc ngay. Mỗi thằng một ngõ, chúng nó gõ cửa từng nhà ‘hỏi thăm sức khỏe’ các nhóc tì rất ân cần, tha thiết. Ngũ bôn dọa đòn chích thuốc ngừa dịch hạch, nếu nhóc tì nào đau ốm. Phụ huynh các nhóc tì răm rắp khai con em mình khỏe mạnh. Ngũ bôn yêu cầu nhóc tì tập họp, hát hò để Y tế xã chứng nhận sức khỏe nhóc tì cư xá tốt. Tối nay, nhóc tì sẽ có mặt đầy đủ và chuẩn bị tiền nộp phạt… đột xuất. Cách mạng mà dở chứng, thánh còn khó đoán nữa là nhóc tì.

Thiện bôn hí hửng buổi liên hoan bắt địa tối nay. Nó tưởng nó vĩ đại. Nó tưởng nó muôn năm. Tất cả những thằng tưởng mình muôn năm, đều thật ra ngu. Thiện bôn ngu, trong cái hiếu thắng của nó, nó đã không để ý sự vắng mặt của nhô con Hải, nó đã quên bài “học tập” đánh giá “kẻ thù” nên “khinh địch”. Nó cậy nó nuốt được con nhái lưng đỏ sao vàng thì nó vô địch, thì nó khôn hơn hết. Nó rủ tứ bôn lâu la đi ăn cơm sườn nướng cạnh rạp Văn Cầm. No nê rồi, ngũ bôn vô coi cọp phim Rừng O Thắm.

Lúc ấy ở dưới chân cầu Kiệu, các dũng sĩ quốc gia đã họp mặt đông đủ. Ngoài Dzũng Đakao, Chương còm, Bồn lừa, Hưng mập, nhô con Hải, còn thêm Vinh nhí và Lộc lu [54]. Các dũng sĩ quốc gia đang bàn tán về chiến lược. Chương còm hỏi han nhô con Hải :

– Giặc Cờ Đỏ có mấy thằng ?

– Mười, nhưng chỉ có năm thằng cấu kết tung hoành. Năm thằng kia chỉ bị bắt vào Cờ Đỏ nhưng không tác yêu tác quái.

– Em kể tên từng thằng cho anh nghe.

– Thiện bôn tức Thiện Mông Cổ, Hồ bôn tức Hồ chột, Thọ bôn tức Thọ méo, Linh bôn tức Linh vều, Kiệt bôn tức Kiệt vổ.

– Rặt lũ Mông Cổ cũ.

– Đúng đó anh.

– Bí thư Ấp và công an Ấp có hay đến xem nhóc tì họp hành không ?

– Bọn họ chỉ đến quấy nhiễu người lớn chứ không thèm để ý đến nhóc tì cư xá.

– Vậy dẹp nó như đá lon văng xuống kinh. Có điều, đánh giặc Cờ Đỏ là đánh lẹ, thắng nhanh, rút vội, không thể vừa đánh vừa đùa như đánh giặc Quyên Tân Định, giặc Thiện Mông Cổ, giặc Ô kê ngày xưa. Tụi nó giờ là Cờ Đỏ con, Cờ Đỏ tép riu. Đã đánh là đánh đại bại. Mai này đủ tuổi, anh em mình sẽ diệt giặc Cờ Đỏ bố. Chưa diệt được Cờ Đỏ bố, ta dẹp Cờ Đỏ con. Em có chắc tối nay tụi nó tụ tập chứ ?

– Thông lệ, mỗi thứ sáu.

– Em về điều tra chính xác đi. Nếu đúng, tối nay, anh em mình cấy tóc cho Thiện bôn.

Nhô con Hải hoan hỉ trở lại cư xá. Chương còm vẽ kế hoạch vì nó đã quen các ngõ ngách cư xá Chu Mạnh Trinh và “biết tẩy” Thiện Mông Cổ. Các dũng sĩ quốc gia bàn cãi sôi nổi. Cuối cùng, anh em đồng ý chiến thuật “đánh lẹ, thắng nhanh, rút liền”. Và như thế, dũng sĩ Tô tô phải nằm nhà. Vinh nhí và Lộc lu đặc trách nhiệm vụ chuẩn bị “đồ chơi trong chiến trận”. Lực lượng quốc gia đông và chặt chẽ hơn giặc Cờ Đỏ. Chặt chẽ là yếu tố cần thiết để chiến thắng quân đối thủ. Đông mà ô hợp cũng vất bỏ. Đông mà không đồng tâm, mà hỗn độn như cường hào ác bá thì cũng kể bỏ.

Hưng mập vừa bán được chiếc xe đạp, lãi đủ chầu cơm gà Hồng Phát. Các dũng sĩ kéo nhau tới cạnh rạp xi-nê Kinh Thành, “ăn Tết trước, vào Thăng Long sau”, noi gương vua Quang Trung. Sau đó, quân lực quốc gia trở về chơi đô-mi-nô, đợi tin tình báo của nhô con Hải.

[53] “ô-ran tút suỵt” : Thiện bôn trổ tài xổ tiếng Tây bồi, “orale tout de suite”; trả bài ngay lập tức.
[54] Hai nhóc tì có mặt trong “Nhánh cỏ mộng mơ”, cùng tác giả, nxb Nam Á, Paris, 1987.

[cha12 ba]

11/08/19

-11-

Nhóc tì đã tụ tập đông đủ ở sân sau trường Chu Mạnh Trinh, sát khít tư thất cũ của nhà văn Nguyễn Mạnh Côn; không vắng mặt thằng nào. Nhóc tì sợ bị chích ngừa dịch hạch. Thiện bôn áp dụng đúng bí kíp cộng sản. Cứ dọa là ăn tiền. Cứ dọa là sợ, là phải theo, là hết chống đối. Cờ Đỏ giết một người để dọa vạn người. Mao Trạch Đông đã dạy đàn em Việt Cộng “Sát nhất nhân vạn nhân cụ [55]”. Cờ Đỏ con chưa đeo súng AK, đem chiêu thức chích ngừa dịch hạch dọa nhóc tì. “Tel père, tel fils” [56], giáo chủ Georges Marchais [57] phán vậy. Vẫn đứng trên ghế, Thiện bôn được bảo vệ bởi tứ bôn gian ác, nó mở lời cảnh cáo :

– Chúng mày giả vờ ốm trốn sinh hoạt cách mạng, ông sáng suốt hơn cách mạng, ông biết tỏng. Mẹ… nếu Bác Hồ mà sống lại chắc ống rầu thúi ruột. Cháu ngoan của bác, sợ chích ngừa dịch hạch, nhưng đứa nào thành khẩn trả lời cách mạng sẽ được khoan hồng. Đúng không nhóc tì ?

Chẳng đứa nào dám thành khẩn dù chúng nó muốn thành khẩn. Dưới móng vuốt giặc Cờ Đỏ, gian dối là khôn, thành khẩn là thiếu đất chôn. Thiện bôn gật gù :

– Đúng đứt đuôi con nòng nọc, đúng như Bác Hồ râu dài, tóc bạc, chối chi nữa.

Nhóc tì bắt đầu lo. Nghệ thuật Cờ Đỏ bao trùm mọi nghệ thuật, nhất là cái nghệ thuật bơm căng rồi xì bớt, xô xuống rồi níu lên, dồn vào rồi đẩy ra. Nên Thiện bôn mới cười hữu nghị :

– Từ nay, đừng giả vờ ốm nữa nhé, tụi bây. Anh em mí nhau, giả vờ nó làm mất tình nghĩa hết. Chuyện cũ bỏ đi, bỏ đi tám. Buổi họp này nhằm phổ biến những nhời vàng ngọc của Bác Hồ vĩ đại.

Một nhóc tì hỏi :

– Mấy lời khuyên của Bác Hồ, hả ?

Thiện bôn đáp :

– Đúng.

Nhóc tì tở phào, khoan khoái :

– Tụi tao thuộc như cháo rồi…Thuộc nát mồ nó cả lời khuyên rồi !

Thiện bôn cụt hứng. Nó sáng tạo ngay. Cộng sản sáng tạo cừ lắm :

– Chớ học đòi trứng khôn hơn rận, cháu ngoan khôn hơn Bác Hồ, nghe chưa ? Nhời vàng ngọc của Bác Hồ là cách luyện giọng để trở nên người cộng sản ưu việt, đỉnh cao của trí tuệ loài người. Đứa nào nói thông một lèo, đứa ấy sẽ là cộng sản. Đố vui để …lãnh địa. Nói thông thắng một bò, nói vấp thua một bò. Kể từ giây phút này xóa bỏ chế độ nộp phát lạc hậu. Đảng và nhà nước đã sửa sai. Đố vui ăn thua hên xui, đen đỏ, may rủi. Ô kê ?

Nhóc tì, lại trúng bẫy, hét vang :

– Ô kê…

Thiện bôn liếm mép :

– Bác Hồ đã luyện giọng ở hang Pác Bó bẩy ngàn chín trăm năm mươi tư giờ quên ăn, quên ngủ, quên đi cầu mới nói trôi chảy câu này và trở nên vĩ đại.

Nhóc tì nóng nẩy ăn thua :

– Mày nói đi !

Thiện bôn hắng giọng, thong thả :

– Nồi Đồng Nấu Ốc Nồi Đất Nấu Ếch.

Nó thêm :

– Đơn sơ quá, dễ ợt. Nói một lèo năm lần thật nhanh. Không vấp là thắng một bò.

Nhóc tì xầm xì học. Thiện bôn không dục. Nó thừa biết Bác Hồ đã thất bại nói nhanh câu này năm lần một lèo vì Bác ngọng. Cộng sản chuyên môn đưa ra những thứ không ai nhá nổi mà nhử để moi tiền. Nhóc tì say sưa dự thi cuộc thi Đố vui… để bắt địa. Nồi Đồng Nấu Ốc Nồi Đất Nấu Ếch. Kết quả, tất cả nhô con nộp cho Thiện bôn một trăm rất là …chính nghĩa đường hoàng cách mạng. Đến lượt một thằng nhô con bước ra khỏi hàng ngũ nhóc tì :

– Tao đánh cá hết cái xặc-cột tiền của mày.

Thiện bôn thấy thằng nhô lạ hoắc, chịu chơi, bèn hỏi :

– Cá gì ?

– Mày nói trôi một lèo năm lần câu đố của mày, tao mất đủ số tiền đếm trong xặc-cột của mày. Nếu mày nói vấp, tao gom sòng.

– Tao không cá, ngu à ?

– Có đứa sẽ bắt mày cá.

– Đứa nào ?

Nhóc tì tự ý làm thành vòng tròn quây quanh bọn Cờ Đỏ. Chúng có vẻ khoái thằng nhô lạ hoắc. Thằng nhô lạ hoắc : Vinh nhí. Các dũng sĩ quốc gia đã hiện diện mà Cờ Đỏ không hay. Tứ bôn thủ thế đối phó với Vinh nhí.

– Đứa nào ?

Thiện bôn gầm lên và Vinh nhí nhún vai :

– Chương còm.

Thiện bôn nhẩy khỏi ghế :

– Chương còm hả ? Tao muốn gặp mặt nó.

Chương còm rẽ nhóc tì bước vào :

– Tao đây ! Thiện Mông Cổ !

Tứ bôn rụng rời. Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập, Lộc lu, nhô con Hải, Vinh nhí, làm thành cái vòng tròn nhóc tì. Nhô con Hải bảo nhóc tì đứng im mà xem quốc gia xử tội cộng sản, đừng sợ, đừng chạy. Nhóc tì sướng quá. Thiện Mông Cổ quýu lưỡi :

– Tao là Cờ Đỏ, là cách mạng, là cộng sản rồi … giờ tao nắm quyền ở đây.

Chương còm dõng dạc :

– Thì kệ thây mày. Tao vẫn là quốc gia.

Nó phóng một trái trúng bụng Thiện bôn. Tên bang chúa giặc Cờ Đỏ lảo đảo. Chương còm đá tiếp một cú, Thiện bôn lãnh đủ mà không dám phản công. Dzũng Đakao, Hưng mập, Bồn lừa, Vinh nhí đã cho tứ bôn mềm đòn. Nhóc tì hoan hô tưng bừng. “Đánh lẹ, thắng nhanh, rút vội”. Các dũng sĩ quốc gia không dệt bướm, thêu hoa nói năng nhiều lời. Không đầy năm phút, Thiện bôn và đệ tử đã nằm liếm đất. Lộc lu lôi trong bị ra các thứ “đồ chơi chiến tranh”. Trước hết là cái kéo. Dzũng Đakao xén tóc tứ bôn cụt ngủn lổm chổm trông thật nham nhở. Chương còm bắt Thiện bôn quỳ lạy. Con nhái lưng đỏ sao vàng và bí kíp cách mạng của Thiện bôn đã hết thiêng chưa ? Thiện bôn đành quỳ lạy Chương còm.

– Thiện Mông Cổ, Thiện bôn, bất cứ lúc nào tao thích là tao quật mày như con nhái, di mày như di con giun.

Thiện bôn lí nhí :

– Dạ.

– Cút khỏi cư xá. Còn muốn ở lại, tao cấm mày bắt nạt nhóc tì, phá làng phá xóm, ăn chẹt bắt địa…

– Dạ.

– Tờ giấy biểu dương của mày đâu ?

– Trong xặc-cột.

Chương còm mở xặc-cột ra, kiếm tờ biểu dương, bắt Thiện bôn xé nhỏ, nhai cho kỹ rồi nuốt. Thiện bôn ngoan ngoãn vâng lời. Nhóc tì vỗ tay sôi nổi. Thiện bôn mất mặt. Nó nuốt hoài tờ giấy biểu dương mà không vô.

– Nuốt !

– Em lạy … các anh quốc gia. Quốc gia ban ơn cho em nhả ra, không em mắc nghẹn, nuốt không trôi.

– Quốc gia tha mày đó, đồ cộng sản. Liệu hồn, lần sau tao bắt nuốt rác đó nhe !

Lộc lu đã mở hộp sơn đỏ. Ngũ bôn quỳ thẳng. Dzũng Đakao lấy cọ, nhúng đẫm sơn phết lên cái đầu láng coóng của Thiện bôn. Rồi nó rưới lên bốn mái tóc nham nhở của tứ bôn. Lộc lu lôi lông gà ở bị ra chụp lên tóc tứ bôn. Riêng Thiện bôn, Lộc lu lấy tóc cắt từ tứ bôn lâu la đem ‘trồng’ tóc dính sơn cho nó kỹ lưỡng hơn trên cái đầu giờ hết láng coóng. Nhóc tì ôm bụng cười. Kể từ rày về sau, mấy đứa bôn này sẽ ghét trần đời cái màu đỏ. Ngũ bôn đã hóa ngũ hề. Chương còm đứng lên ghế :

– Tao là Chương còm. Các bạn tao là Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập, Vinh nhí, Lộc lu. Năm xưa, vì nó phá phách mất dạy trong cư xá Chu Mạnh Trinh này, tao đã bắt nó, thằng Thiện Mông Cổ, và hài tội nó, rồi đóng bảng kể tội nó treo ở cổng cư xá. Thiện Mông Cổ gian manh gỡ tấm bảng đập nát và xưng là Thiện bôn, rồi mệnh danh cách mạng bắt nạt hù dọa và bắt địa tụi mày. Từ nay, không sợ Thiện bôn, không sợ bất cứ thằng giặc Cờ Đỏ nào, nếu chúng mày đoàn kết và can đảm chống lại.

Nhóc tì vỗ tay, nhẩy cỡn. Hưng mập lấy tiền từ xặc-cột của Thiện bôn ra chia đều để trả hết lại mỗi nhóc tì một trăm. Nhóc tì cám ơn rối rít. Chương còm ra lệnh cho ngũ bôn đứng lên. Nó bắt ngũ bôn tụt dép râu, cởi quần áo. Năm đứa thấy thảm hại, vâng lời răm rắp. Cộng sản hèn hơn quốc gia. Nhô con Hải một mình chống lại cả đám mà nhất định không khóc, đâu có hèn như thế này? Hưng mập gom dép râu, nón tai bèo, quần áo bộ đội liệng vào đống rác cùng cái xặc-cột. Giặc Cờ Đỏ thảm bại. Chương còm lại ra lệnh cho ngũ bôn bò ra đầu ngõ D. Giặc Cờ Đỏ xếp hàng ngang, bò như lợn. Nhóc tì theo sau cười đùa, chế nhạo. Dân chúng mở cửa đón mừng cư xá chiến thắng giặc Cờ Đỏ. Người lớn đem nước rửa bát hất lên lũ giặc.

Tự nhiên nhóc tì vỗ tay, đồng ca :

– “ Cờ bay, cờ bay,
Oai hùng trên thành phố thân yêu…
Vừa chiếm lại đêm qua bằng máu…
Cờ bay, cờ bay,
Tung trời ta về với quê hương
Từng ngóng đợi quân ta tiến về…” [58]

Nhóc tì đã can đảm. Thiện cách mạng chỉ là con kiến dưới chân Chương quốc gia. Tại sao sợ nó ? Đoàn kết và can đảm. Nhóc tì ghi nhớ câu đó. Chúng nó thay phiên chế giễu Cờ Đỏ :

– Bác Hồ không cứu mày à, Thiện cách mạng ?

– Mày bò kiểu gì vậy, Thiện bôn ?

– Sao tóc mày mọc ra nhanh vậy, Thiện Mông Cổ !

– Bí kíp con nhái lưng đỏ sao vàng đâu rồi, mày ị nó ra mất tiu rồi hả, Thiện Cờ Đỏ ?

Thiện bôn và lũ đệ tử khóc ròng nhục nhã quá. Chúng hết bò rồi lết, vừa đi vừa khóc, thật thảm thương. Những bản mặt xấc xược, hỗn láo, gian manh mới ngày nào đã biến mất. Ngõ D, ôi ngõ D, tối nay dài và đầy chông gai.

– Còn muốn làm Cờ Đỏ nữa không ?

– Hay muốn dọn nhà đi chỗ khác chơi ?

– Lết thì lết lẹ lên, chiến sĩ quốc gia sắp sửa đá đít tụi mày ra khỏi cư xá đó !

Nhóc tì quay lại. Chương còm, Dzũng Đakao, Hưng mập, Bồn lừa, Vinh nhí, Lộc lu… chẳng thấy đâu… Các dũng sĩ quốc gia đã rút êm. Chỉ còn nhô con Hải mỉm cười. Chúng nó đã dạy cho bọn bôn một bài học để đời, và mở mắt cho các nhô con cư xá Chu Mạnh Trinh không còn sợ.

[55] “Sát nhất nhân vạn nhân cụ” : Giết một người vạn người sợ hãi.
[56] “Tel père, tel fils” : [từ ngữ tiếng Pháp] ; cha nào, con nấy.
[57] Georges Marchais (1920–1997) : cố chủ tịch đảng cộng sản Pháp.
[58] trích từ bài hát “Cờ Ta Bay Trên Quảng Trị Thân Yêu”, của Lê Kim Hoa.

[cha12 ba]

-12-

Cư xá Chu Mạnh Trinh đã sạch sẽ trở lại. Thiện bôn và bốn đệ tử đã lầm lũi đi đâu không ai thèm biết. Giặc Cờ Đỏ tan tành chẳng còn manh giáp. Ở đống rác cuối khu B, bộ quân phục bộ đội, cái xặc-cột của Thiện bôn và dép râu, băng đỏ của cách mạng cùng mũ tai bèo vẫn chưa bị xúc đi. Người ta muốn để ruồi bu, nhặng đậu trên dấu tích ô nhục mà ‘cách mạng và giải phóng’ đã mang lại, để nhắc nhở và mơ ước một tương lai những Chương còm, Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập… sẽ chiến thắng giặc Búa Liềm. Nhóc tì tự do đùa nghịch không sợ Cờ Đỏ nữa.

Một hôm, nhóc tì tập họp đầu ngõ D, đứa thì cầm bong bóng, đứa thì cầm lồng đèn, đứa thì cầm cành hoa, đứa ngọn cỏ. Chúng nó tụ họp vui như xưa ngày Tết Trung Thu trong xóm. Không phải đi đón lãnh tụ nào cả, không phải đi nghe dạy chủ thuyết ngoại bang nào cả, không phải tụ họp để bị đe dọa, lừa phỉnh và bắt địa nữa. Thế chúng nó đi đâu? Chúng nó xếp hàng hai đi đến cửa nhà nhô con Hải.

Nhóc tì hò reo ầm ĩ hoan hô nhô con Hải. Cánh cửa nhà bật mở, nhô con Hải lò đầu ra bỡ ngỡ.

Một nhóc tì nói :

– Tụi tao đến xin lỗi mày.

Nhô con Hải cầm tay một nhóc tì :

– Mình chiến thắng rồi, lẽ phải đã chiến thắng rồi. Mình quên chuyện cũ đi, quên hết chuyện cũ.

Các nhóc tì đến ôm chầm lấy nhô con Hải.

– Chúng ta là anh em, là đồng bào ruột thịt. Lịch sử dạy thế mà, tụi bây…

Nhóc tì nói :

– Mày làm tụi tao mê làm người quốc gia. Mày bị Thiện Mông Cổ bắt, mà mày ngạo nghễ như Trần Bình Trọng ấy. Từ nay, tụi mình sẽ đoàn kết và can đảm chống giặc Cờ Đỏ để bảo vệ cư xá.

Nhô con Hải nhận hoa, cỏ, lồng đèn, bong bóng của nhóc tì. Chúng nó treo và cắm đầy bờ dậu cười vui om sòm. Có đứa lên tiếng :

– Ê, Hải, sao hổm mày hông đục phù mỏ tụi Cờ Đỏ ?

Nhô con Hải đáp :

– Anh Chương còm bảo quốc gia thương yêu, cộng sản độc ác. Tao là Quốc gia.

Nhóc tì dơ thẳng tay nhất loạt reo lên :

– Chúng ta là Quốc gia !

Hết Phần I
Ivry-sur-Seine, 19 tháng 1 năm 1985

[lao ong]

Cám ơn chú em, ta đọc mà nhớ Saigon kinh khủng
Tiếp phần 2 đi.

[cha12 ba]

Trước khi tiếp phần II, xin gởi chút tài liệu về Cư Xá Chu Mạnh Trinh
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1482672&stc=1&d=1573494917
Con hẻm trước nhà nghệ sĩ Năm Châu.[/I]
Cư xá Chu Mạnh Trinh trước kia có tên là cư xá Ngân hàng Đông Dương, nằm trong hẻm số 215 Chi Lăng, ấp Đông Nhất, xã Phú Nhuận, quận Tân Bình, tỉnh Gia Định, ngoại vi Sài Gòn. Đây là một con hẻm có quy hoạch cho khu cư xá, gồm một hẻm trục lớn và các hẻm nhỏ tỏa nhánh thẳng góc hai bên, đánh số 215 A, B, C, D, E, F cho tới G. Khoảng năm 1962 hay 1963, Trường Chu Mạnh Trinh được lập ở phía đầu hẻm nên dân quanh vùng gọi là cư xá Chu Mạnh Trinh.
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1482673&stc=1&d=1573494862
Nghệ sĩ Năm Châu trước ngôi nhà của mình.
Năm 1957, gia đình nghệ sĩ Năm Châu mua căn nhà ở đây khi sinh cậu con trai thứ sáu tên Long. Lúc đó, đạo diễn Hồng Dung, con gái của ông, vừa lên hai tuổi. Lớn lên một chút, chị Dung còn nhớ xung quanh là các vila song lập hình chữ L chỉ có tầng trệt không có tầng lầu, cùng kiểu giống nhau, ngang khoảng 8 m, không sâu lắm, khoảng 12, 13 m. Trước kia, cư xá này dành cho các công chức Pháp của ngân hàng. Sau 1954, người Pháp dần rút về nước và người Việt trung lưu, công chức tìm đến mua để ở.

Gia đình nghệ sĩ Năm Châu có lẽ là gia đình nghệ sĩ đầu tiên đến ở, còn nhận giấy chủ quyền bằng tiếng Pháp. Dần dà có nhiều gia đình trong giới nghệ sĩ tìm đến. Trong số đó, gia đình nhạc sĩ và danh ca Dương Thiệu Tước, Minh Trang ở cùng với con gái là danh ca Quỳnh Giao ngay tại nhà ông Năm Châu trong hẻm D. Hẻm C đối diện là nhà nghệ sĩ Thẩm Thúy Hằng. Hẻm E có nhà nhạc sĩ Phạm Duy ở ngay đầu hẻm cùng với danh ca Thái Hằng, Thái Thanh, Duy Quang, Thái Hiền… bên trong là nhà của nghệ sĩ cải lương Kim Thoa. Hẻm F đối diện có nhà của đôi vợ chồng nhà báo – nhà văn Hồng Tiêu và Bà Tùng Long. Sau này, qua từng thời kỳ có lúc cư xá là nơi tá túc của đạo diễn Hoàng Anh Tuấn, nữ danh ca Mộc Lan, danh ca Anh Ngọc, nhạc sĩ Lê Dinh, đạo diễn Lê Mộng Hoàng…

Những năm đầu thập niên 1960 là những năm tháng rất vui với bầy trẻ hẻm D cư xá Chu Mạnh Trinh. Các con nhà đôi nghệ sĩ danh tiếng Năm Châu – Kim Cúc vốn là con nhà nòi nên dẫn dắt trẻ nít hẻm D trong các trò vui, chủ yếu là diễn tuồng. Lúc đó cả xóm từ người lớn đến trẻ nít đều mê sân khấu, đều hâm mộ các vở diễn của nghệ sĩ Năm Châu dàn dựng và diễn. Xóm thành lập một gánh hát trẻ con, do chị em nhà Hồng Dung đứng đầu. Sân khấu là bộ ván ngựa của nhà bà Hai Mùi nhà gần bên. Cứ mỗi buổi chiều, lũ trẻ được người lớn lùa đi học bài sau khi ăn cơm chiều. Sau đó mới đến thời gian dành cho “sân khấu” cho tới 9 giờ tối mới tan. Đến thời kỳ điện ảnh Ấn Độ phổ biến sang Sài Gòn sau đó một chút, lũ trẻ cũng nhanh chóng chuyển sang múa Ấn Độ trên sân khấu của mình. Ngày tết là lúc bận rộn với nghệ sĩ vì lịch diễn kín mít, nhưng sau tết một chút là có thể rảnh rỗi tiếp khách ăn tết muộn. Các nghệ sĩ Duy Lân, Năm Nở là bạn thân thiết với ông Năm Châu thường đến chơi nhà. Thời gian đó, hai nghệ sĩ Út Bạch Lan, Thành Được còn là vợ chồng rất thương các con của ông bà Năm Châu – Kim Cúc. Hai nghệ sĩ này không có con nên cứ đến dịp Noel, Tết Nguyên đán là đi chiếc xe mui trần chở đầy đồ chơi đến để làm quà cho lũ trẻ.

Căn nhà của nghệ sĩ Năm Châu đến nay vẫn còn ở cư xá Chu Mạnh Trinh sau gần 60 năm ấp ủ một gia đình an vui. Con hẻm chính đã có tên mới là đường Đoàn Thị Điểm thuộc quận Phú Nhuận. Các biệt thự xây từ thời kỳ đầu trong cư xá đã thay đổi thành nhà đúc, lầu cao. Các nghệ sĩ của Sài Gòn một thuở, những bóng sắc huyền thoại, những danh ca một thời, những nhà văn nhà báo của nửa thế kỷ trước từng sống ở đây hầu như không còn ai ở lại cư xá này, trừ căn nhà 215D/16 năm xưa của nghệ sĩ Năm Châu, nay đã ngăn thành hai căn cho gia đình hai người con và đổi địa chỉ mới. Nhà không xây lại, vẫn còn mái ngói cũ lấp ló trên cao. Buổi sáng mùa hè có tiếng dương cầm vẳng ra từ phần nhà bên phải.

Chị Hồng Dung pha ly cà phê tiếp khách. Mùi hương gợi nhớ những buổi sáng xa xưa, cuối thập niên 1960 khi ba chị còn khỏe, thức dậy từ bốn giờ rưỡi sáng để pha cho mình một tách cà phê xong rồi lần lượt pha thêm mười tách nữa cho các con uống trước khi đi làm hay đi học và xem đó là niềm vui. Những âm thanh, mùi hương cũ của một thời vẫn còn đâu đây, như khi sân khấu cải lương Sài Gòn và danh tiếng nghệ sĩ lão thành Năm Châu đang là thời kỳ vàng son nhất.

Nơi có sự chia sẻ, đồng cảm Tác giả Phạm Công Luận cho biết: “Vật đổi sao dời, người ta tụ lại rồi tản đi là chuyện bình thường. Tôi chỉ luôn tự hỏi điều gì đã khiến nhiều nghệ sĩ danh tiếng của Sài Gòn một thời lại tụ về cư xá này. Có lẽ là do môi trường sống yên tĩnh, tách biệt của cư xá cũng như nhu cầu về sự chia sẻ, đồng cảm, bao bọc nhau của giới nghệ sĩ Sài Gòn xưa. Nếu không có thay đổi về thời cuộc, có lẽ không ít người vẫn còn sống ở đó lâu dài…”.

Phạm Công Luận

[cha12 ba]

-1-

Liên hoan văn nghệ kết nghĩa anh em Cờ Đỏ Tân Định và Cờ Đỏ Đakao được tổ chức ở giữa phố Nguyễn Phi Khanh, trước con ngõ vào hiệu Ô Mai Cam Thảo nổi tiếng của Sàigòn. Cờ Đỏ chọn phố Nguyễn Phi Khanh vì con đường một chiều này thông suốt từ hông chợ Tân Định sang rạp chiếu bóng Casino Đakao.

Bên hè số lẻ, Thịnh Salem dựa lưng vào cột đèn, phì phèo điếu thuốc lá. Xưa, nó là chúa giặc Ô kê tung hoành khắp nơi. Võ công của nó gồm hai chiêu thức. Trước hết, nó bám sát lính Mỹ, gãi gáy, cười toét, mở miệng “Ô kê Salem”. Sau hết, nó ngửa tay nhận thuốc lá hay kẹo bố thí một cách vô tình của ngoại nhân. Thịnh Salem đã làm nhục danh dự của tất cả nhô con Việt Nam. Và Dzũng Đakao phất cờ đại nghĩa dẹp Thịnh Salem, đưa nó về lại trường học. Nó sắp sửa nên người thì quân Búa Liềm tràn vô chiếm lấy miền Nam. Ngựa quen lối cũ, Thịnh Salem theo Búa Liềm. Nhờ nó đã có sẵn đầy thành tích ‘hảo hớn’ hư đốn nên Búa Liềm phong cho nó chức lãnh tụ Cờ Đỏ toàn vùng Tân Định. Dưới trướng [59] nó gồm mấy tên giặc Ô kê cũ mang bí danh mới như Vện tai bèo, Sáu dép râu, Cư nón cối, Năm sao vàng, Mai xặc-cột, rặt những công dân tiến bộ của xã hội chủ nghĩa.

Bên hè số chẵn, Quyên Tân Định đứng chống nạnh, miệng nhai kẹo mè xửng. Kể từ thuở bị Dzũng Đakao bắt quỳ giữa sân Hoa Lư, nhân vật giang hồ cắc ké Quyên Tân Định không một nhóc con nào thèm biết tới nữa. Nó âm thầm luyện tập ám khí với hy vọng phục hận và tranh chức minh chủ võ lâm. Quân cường tặc Búa Liềm đã cống hiến Quyên Tân Định cơ hội hoàn ác. Nó lên ngôi lãnh tụ Cờ Đỏ toàn vùng Tân Định. Dưới trướng nó gồm có Đính ghẻ, Tùng sơ mít, Toán cùi, Siêu bợ và hai anh em thằng Tạo tức cặp bài trùng thiếu vệ sinh Tạo bẩn, Tý dơ.

Vậy thì tối nay, ở giữa phố Nguyễn Phi Khanh, Cờ Đỏ Tân Định và Cờ Đỏ Đakao kết nghĩa huynh đệ cách mạng, nhận Hồ Chí Minh là Bác vĩ đại và Đảng cộng sản là Đảng quang vinh bách chiến, bách thắng. Sau một hồi ăn uống nhồm nhoàm, văng tục nói nhảm, lãnh tụ Thịnh Salem bèn di nát mẩu thuốc lá dưới đế dép râu và phát biểu :

– Các đồng chí thân mến ! Anh em ta gặp gỡ nhau như giun gặp dế, như châu chấu gặp cào cào, như tôm gặp tép, như rắn gặp lươn, như sâu gặp bọ…đó là ý nghĩa của tình đồng chí. Có đồng chí thì mới tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên làm người xã hội chủ nghĩa. Ấy là nhờ Bác và Đảng.

Quyên Tân Định vỗ tay. Giặc Cờ Đỏ vỗ tay ầm ầm. Tiếng vỗ tay tưởng có thể vọng ra Lăng Bác và vỡ tung hòm kính. Thịnh Salem cũng vỗ tay.

– Từ bây giờ, đã có Bác và Đảng, chúng ta chấp lũ Dzũng Đakao. Làm theo lời Bác, chúng ta tung hoành đầu đường xó chợ soi sáng chủ nghĩa Mác-Lê vào cả sự nghiệp võ lâm đá cá lăn dưa. Chúng ta đã là cách mạng thì tất cả các thành tích như ăn cắp vặt, ăn vụng, ăn trộm, ăn hớt, ăn tranh phần, ăn tục nói phét, ăn gian nói dối, ăn chặn ăn bớt… đều là những thành tích vĩ đại cả, vì sao vĩ đại, các đồng chí biết không ? Đó là vì những thành tích đó đều là ăn người. Không ăn người thì chẳng lẽ để người ta ăn mình ? Như vậy mới nắm phần thắng lợi trong tay. Đó là chân lý cách mạng !

Anh em Tạo bẩn và Tý dơ sướng quá, nhẩy cỡn :

– Tao tuyên bố, liên hoan bắt đầu !

Quyên Tân Định sợ mình lép vế, nói theo :

– Tao ra lệnh liên hoan !

Giặc Cờ Đỏ ùa xuống đường ôm nhau nhẩy đôi, nhẩy ba, nhẩy bốn …y hệt một lũ khỉ đú đởn. Nhẩy mãi, các đồng chí mệt phờ. Thịnh Salem yêu cầu hát hò. Và nó tự giác hát mở màn. Thịnh Salem ‘tự biên tự diễn’ :

– Con người cách mạng là con người chỉ cần cái gì cũng biết một tị, nhưng cứ nhân lên thành hàng tạ. Cứ noi gương Bác : nào là Bác Hồ cỡi ngựa chỉ huy quân ta đánh giặc Pháp ; Bác Hồ làm thơ, viết văn; Bác Hồ giết địa chủ phản động ; Bác Hồ làm bồi tìm đường cứu nước ; Bác Hồ mần gián điệp từ Nga sang Tàu ; Bác Hồ nói mười thứ tiếng ; Bác Hồ cầm que điều khiển giàn nhạc đại hòa tấu ; Bác Hồ yêu phụ nữ cả nước. Tao cố gắng làm bài này cho Bác Hồ, để chúng ta cùng ca hát :

Thịnh Salem hắng giọng. Cố nhớ lời nó nghe lóm ở đâu, nhận vơ để hát lại. Nó nghêu ngao :

– “ Một ngàn năm ta đuổi thằng Tàu
Một trăm năm ta đuổi thằng Tây
Hai mươi năm đuổi Mẽo từng ngày
Gia tài của mẹ, gạo độn ngô khoai
Gia tài của mẹ, gạo mốc dài dài

Dạy con đeo răng sắt mà nhai
Dạy con mua thuốc đau dạ dầy
Ăn sắn con thành chai
Ăn sắn tiêu hình hài…” [60]

Giặc Cờ Đỏ vỗ nhịp tay say sưa. Lãnh tụ Thịnh Salem phấn khởi vô cùng. Thấy Thịnh Salem được hoan hô, lãnh tụ Quyên Tân Định đố kỵ ra mặt, vội biểu diễn tranh tài :

– “ Một nghìn năm sinh được cụ Hồ
Một trăm năm răng rụng cạp ngô
Hai mươi năm sản xuất từng giờ
Gia tài của mẹ, trả nợ Liên-xô
Gia tài của mẹ, còn cái chuồng bò

Dạy cho con lấy đá mà gặm
Dạy cho con lấy rơm mà ăn
Con sẽ no lầm than
Con sẽ no nhục nhằn …”

Không khí văn nghệ mỗi lúc một sôi nổi. Giặc Cờ Đỏ là hậu thân của Giặc Vỉa Hè, Giặc Ô kê nên tư tưởng và hành động như hai đường thẳng song song, triệu năm không đụng đầu cái cộp. Chúng nó chỉ đi theo thời. Ghét không biết tại sao ghét, thích cũng không biết tại sao thích. Nên chúng vừa chửi vừa khen cũng không biết tại sao. Hai anh em Tạo bẩn và Tý dơ ca đôi một bài góp vui, chơi luôn hai bè :

– “ Mình xuống đáy âm ty
Ăn vụng miếng thịt bì
Rồi đớp chút cơm heo
Ai ngờ hóc xương mèo
Đánh giặc đánh làm chi
Anh em đánh mới chì
Mình trót lỡ bù lu
Bây giờ khóc hu hu
Thôi đành vẽ cụ Hồ
Sẽ bịp người ngây thơ …”

Tùng sơ mít hồ hởi khôn tả. Mạch máu nó râm ran. Nó cũng văn nghệ, chứ bộ. Và nó nhào vô, nhập cuộc chơi lớn. Tùng sơ mít trổ nghề mọn :

– “ Mày cong lưng viết
Ông phỗng tay trên
Mày rơi tim huyết
Ông sống như tiên
Ăn cắp, ông đâu sợ ai mắng nhiếc
Ăn cắp, ông đâu sợ Trời sẽ giết
Ông sẽ đánh cho tiêu tùng
Ông đã thuê người chửi lung tung
Mày cứ việc chết
Ông vẫn bình yên …”

Bài hát của Tùng sơ mít phản ảnh rõ rệt tư tưởng ác độc của cường tặc Búa Liềm. Giặc Cờ Đỏ vỗ tay nhiệt liệt. Giữa cái lúc cực kỳ sinh động đó, một giọng nói hét lớn trấn át quần hào :

– Ta tham dự được chăng ?

Giặc Cờ Đỏ đang vo ve bỗng im thin thít. Tất cả trố mắt nhìn kẻ lạ mặt. Thằng này mang dép râu, đội nón cối, quần áo bộ đội, vai đeo xặc-cột giống hệt … Việt cộng. Quyên Tân Định đã nhận ra nó :

– Cố nhân Thiện Mông Cổ !

Phải, nó là Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn. Hai tháng trước, nó đã bị các dũng sĩ quốc gia Chương còm, Dzũng Đakao, Hưng mập, Bồn lừa hài tội ở cư xá Chu Mạnh Trinh, Phú Nhuận. Thiện Mông Cổ lén về xin Bí thứ Ấp Đông 3 cấp cho nó cái giấy biểu dương khác và nó sắm quần áo, nón dép, xặc-cột mới tìm đất kiếm ăn. Đi mãi mòn dép, nó chợt nhớ Quyên Tân Định đã trở thành bang chúa vùng Tân Định, liền mon men đến cậy nhờ. Nào dè gặp Cờ Đỏ đại hội liên loan.

– Gió nào thổi mày tới đây ?

Thiện Mông Cổ phưỡn ngực :

– Gió… cách mạng !

Thịnh Salem kê nhẹ :

– Chứ đếch phải mày bị thằng Chương còm bắt bò tới đây ?

Thiện Mông Cổ cười nhạt :

– Ta có nghe một tên cóc nhái đội lốt ta múa máy vớ vỉn ở Phú Nhuận. Chương còm đã hài tội nó. Trong ba đứa ta đây, thằng nào chả bị Chương còm hay Dzũng Đakao cho u đầu. Đó là chuyện thời xưa.

Quyên Tân Định vỗ vai Thịnh Salem :

– Đúng, chuyện ngày xưa đã cút nhào theo Mỹ Ngụy.

Thiện Mông Cổ vênh mặt :

– Hiện tại, ta là Thiện bôn. Đã có Thiện bôn tất đếch còn Chương còm, Dzũng Đakao.

Nó mở xặc-cột, lôi tờ giấy biểu dương đưa tận tay Thịnh Salem :

– Đồng chí có thể đọc lớn.

Thịnh Salem đọc xong lấy làm nể nang Thiện Mông Cổ lắm lắm. Thiện Mông Cổ ôm hôn hữu nghị Thịnh Salem :

– Tao giờ là Thiện bôn.

Giữa đám giặc Cờ Đỏ hai vùng, Thiện bôn lại phát lác chuyện nó nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng và nắm vững bí kíp cách mạng. Giặc Cờ Đỏ há hốc miệng thán phục. Nó trổ nghề ngay :

– Bác Hồ là tuyệt đỉnh. Bác là gió, là mây, là mưa, là bão, là sấm, là chớp, là nước, là lửa. Bác còn là nón cối ta đội trên đầu và dép râu ta đi dưới chân. “Bác cùng chúng cháu hành quân” đấy. Nhưng Bác Hồ không là cơm, là áo, là hủ tíu, là cà-phê. Đứa nào bảo Bác là hủ tíu, Bác bóp cổ lè lưỡi.

Thiện bôn nhún vai :

– Hủ tíu, cà-phê nằm trong bí kíp cách mạng.

Nó gật gù :

– Ngoài Bác Hồ, chỉ có tao biết.

Nó nhét tấm giấy biểu dương vào xặc-cột :

– Gút bai [61] các đồng chí !

Thiện bôn bỏ đi. Quyên Tân Định níu Thiện bôn, ghé sát tai :

– Về nhà đợi tao.

Thiện bôn uể oải gật đầu. Đợi nó đi quãng xa, Thịnh Salem đuổi theo :

– Đồng chí ghé quán chè Hiển Khánh đợi tao nhe !

Thiện bôn nói :

– Mày đừng cho Quyên Tân Định biết tao với mày cấu kết, Ô kê ?

Cựu chúa trùm giặc Ô kê khoái tởn :

– Ô kê !

…

Giặc Cờ Đỏ tiếp tục liên hoan. Sang tiết mục thi ca nhân dân, Siêu bợ phang luôn hai câu :

– Tháp Mười đẹp nhất bông sen
Sàigòn đẹp nhất có Quyên Tân Đình

Ta có thể cho Siêu bợ nằm trong khuynh hướng thơ, không phải Bút Măng hay Bút Mới, mà là Bút…Bic [62]. Nhà thơ cách mạng này không biết bằng trắc là cái mô tê gì cả. Thế nên mới nổi tiếng nhờ hai câu sau :

– Liên-Xô rất đỗi tự hào
Có Ga-ga-rỉn bay vào vũ tru

Cậu ta thêm dấu hỏi, bỏ dấu nặng một cách rất tự nhiên. Vũ trụ hóa vũ tru đã bất hủ rồi, thì Tân Định hóa Tân Đình càng bất hủ…tíu hơn nữa. Vện tai bèo tức khí, nịnh chủ tướng của mình :

– Bác Hồ đã rực rỡ tên
Việt Nam còn Thịnh Salem rạng ngời!

Siêu bợ nối thêm:

– Bác Hồ ngỏm củ tỏi rồi
Riêng Quyên Tân Định muôn đời quang vinh

Vện tai bèo dệt tiếp :

– Thịnh Salem một hành tinh
Chói chang hơn cả Lê-nin, Bác Hồ

Quyên Tân Định nói :

– Hai thi sĩ lớn Vện tai bèo và Siêu bợ đều xứng đáng lãnh mỗi đứa một tràng pháo tay, pháo chân luôn…

Toàn thể lâu la hoan hô hò reo dù nhiều đứa chẳng biết mình đang cổ võ cho cái gì. Buổi liên hoan văn nghệ kết nghĩa anh em Cờ Đỏ, đến lẽ, còn kéo dài tận giờ giới nghiêm, nếu Thịnh Salem không hẹn Thiện bôn ở quán chè Hiển Khánh. Hai lãnh tụ móc tay nhau cam kết không xâm phạm lãnh thổ của nhau và các lâu la không đánh lẫn nhau. Kế đó, Quyên Tân Định và Thịnh Salem ra lệnh giải tán.

[59] trướng : [từ Hán Việt] : cái lều dựng tạm khi hành binh ; ảnh hưởng, quyền lực, sức ép của một cá nhân hay phe phái.
[60] nhạo theo bài “Gia tài của mẹ” của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn.
[61] gút-bai : phát âm “goodbye”
[62] Bút Bic: hiệu Bic của Pháp chuyên làm bút mực rẻ, tiện, dễ vứt đi.

[cha12 ba]

-2-
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1483760&stc=1&d=1573673285
Rạp Casino Dakao
Quán chè Hiển Khánh nằm sát khít rạp chiếu bóng Casino Đakao. Chè Hiển Khánh cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng nó nổi tiếng nhờ ông chủ là một thi sĩ dở hơi. Ông ta mở khuynh hướng thơ…chè. Thi ca của ông ca ngợi các thứ chè mà quán ông bày bán. Khá đông thi sĩ chè họa, vịnh thạch trắng, ngâm nga xâm bổ lượng long nhãn… Và thơ được trịnh trọng lồng dưới kính bàn đầy đủ với thủ bút và triện son. Sau ngày 30-4-1975 thì chè Hiển Khánh lâm vào tình trạng ế ẩm. Thi sĩ chè di tản qua Mỹ, vượt biên sang Úc, đi cải tạo hoặc về vùng kinh tế mới hết rồi còn ai đâu. Khuynh hướng thơ chè xuống dốc không phanh [63].

Nhà cách mạng Thiện bôn ngồi ở ngoài cùng. Nó vừa húp chè sen vừa đọc những bài thơ chè ngắn ngủn. Cảm khái, Thiện bôn vẫy tay gọi con gái ông chủ quán.

– Phải cho cách mạng vào chè, nếu không, chè sẽ là chè ngụy, chè phản động !

Con gái ông chủ xun xoe :

– Anh bộ đội tặng em một bài thơ cách mạng chè đi…

Thiện bôn bảo đem giấy bút ra. Nó trổ chút tài mọn chinh phục con gái út ông Hiển Khánh. Chả là, thuở mang hỗn danh là Thiện Mông Cổ, nó đã theo quý vị bán kẹo kéo giang hồ rày đây mai đó. Mỗi vị kẹo kéo là một thi sĩ đại tài, xuất khẩu thành thơ, lập thành trường phái thơ kẹo kéo. Xin đan cử một áng thơ kẹo kéo không cần thủ bút, triện son mà vẫn ngọt ngào :

“ Con mắt kẻm nhẻm kèm nhèm
Ăn đòn kẹo kéo sáng hơn đèn măng-sông [64]
Cô kia má đỏ môi hồng
Không ăn kẹo kéo nên chồng cô chê
Xin đừng bịt mắt bắt dê [65]
Mua đồng kẹo kéo mang về mà ăn
Ông Tây mê lấy bà Đầm
Thấy hàng kẹo kéo chạy ầm ra mua
Chớ so sánh bạc bị thua
Thử ăn kẹo kéo tiền ùa vào ngay… ”

Thiện bôn mê thơ kẹo kéo. Tâm hồn vỉa hè của nó bảng lảng thơ kẹo kéo. Nó bèn phóng bút :

– Chè em thơm ngọt thấy mồ
Chỉ buồn chưa có Bác Hồ đến ăn
Bác ơi, Bác ngủ ở Lăng
Có hay chăng Bác muôn năm thích chè
Cười đi em, hế hê hê
Dép râu nón cối ăn chè hiên ngang…

Thiện bôn đọc vang cho con gái út ông Hiển Khánh nghe. Rồi nó lồng kiếng thi phẩm ‘chè cách mạng’ của nó. Thiện bôn vi vút :

– Quên không đem theo cái củ triện [66], chứ không , đóng bốp một cái vào đây tặng em gái !

Đang lúc cao hứng của nó thì Thịnh Salem xuất hiện. Hai nhà cách mạng vỉa hè gặp nhau, cô con gái út ông Hiển Khánh thoát nạn thưởng thức thơ chè. Gói thuốc Salem dởm đặt trên bàn, thêm hai bát chè đậu xanh lạnh, câu chuyện bắt đầu.

– Thịnh Salem, mày có biết mày đang cưỡi lưng cọp không ?

– Cọp ở rừng, ở sở thú, thành phố đâu có cọp ?

– Đó, rõ ràng mày thiếu bí kíp cách mạng, mày chưa may mắn nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng.

– Ờ nhẩy.

– Mày biết mày cưỡi cọp gì không ?

– Dzũng Đakao.

– Tao có Bác Hồ đếch sợ Dzũng Đakao.

Thiện bôn cười khẩy. Nó khinh thường Thịnh Salem ra mặt. Trong ba thằng chúa trùm Cờ Đỏ, Thiện bôn gian manh nhất và mưu mẹo nhất. Ấy là bởi nó đã nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng. Nếu hiểu con nhái lưng đỏ sao vàng như những bài học thù hận mà Búa Liềm đã giáo dục nó thì Thiện bôn thật sự đã thuộc lòng bí kíp cách mạng và bị tẩu hỏa nhập ma. Nó y hệt Tây Độc Âu Dương Phong [67] học lóm Cửu Âm chân kinh, cứ trồng cây chuối mà thi triển võ công vậy. Bọn Cờ Đỏ vỉa hè bị cấy sinh tử phù … những danh từ cộng sản đao to búa lớn, nuốt lời vàng ngọc cách mạng thì lại tiêu hóa và thấm nhuần ngôn ngữ đá cá lăn dưa. Bởi thế, hành động của chúng là hành động cộng sản mà khẩu khí của chúng lại là khẩu khí vô loại lai căng trộn lẫn Mác-Lê-Hồ và, đôi khi, chống cả Mác-xít, phản động một cách tài tình lượn lẹo – gọi là nói sao cũng được, nói cho được, ngoan cố và tự mâu thuẫn. Kẻ bị tẩu hỏa nhập ma khủng khiếp nhất chính là Thiện bôn. Nó đã khước từ hỗn danh Thiện Mông Cổ, mang bí danh Thiện bôn thì phải hiểu nó đã mắc bệnh nói dài, nói dai, nói dại, nói dơ, nói dốt như tất cả lãnh tụ Mác-xít bậc ông cố nội của nó.

– Thịnh Salem !

– Hả ?

– Mày chưa được cách mạng biểu dương.

– Ờ.

– Nên mày ngu lắm !

– Tao ngu ?

Thịnh Salem văng một chuỗi tục tằn rồi vếch mặt lên :

– Ngu mà làm trưởng ban Cờ Đỏ ?

Thiện bôn đổi thế ngồi cách mạng. Nghĩa rằng nó đưa cả dép râu lên ghế, ngồi kiểu nước lụt như Bác Hồ ngồi trong hang Pác Bó. Nó nhếch mép, mỉa mai :

– Ngu còn làm đến Tổng bí thư, đến Chủ tịch Nhà nước cơ đấy !

Thịnh Salem há hốc miệng. Thiện bôn bồi tiếp:

– Bác Hồ ngỏm củ tỏi rồi. Đảng ta đem xác Bác Hồ rao rêu xí gạt nhân dân thì ô kê, nhất trí lớn. Mày đem Bác Hồ dọa thằng Dzũng Đakao, nó sẽ đục phù mõm mày và cả mõm Bác Hồ. Mày thiếu duy vật biện chứng pháp. Nghe đây, Thịnh Salem : Dzũng Đakao có thể bắt mày quỳ, bắt mày chửi Bác Hồ vung xích chó nhưng Bác Hồ không bắt mày quỳ, bắt mày chửi Dzũng Đakao. Ô kê ?

Thịnh Salem suy nghĩ một tí, bèn gật đầu :

– Ô kê.

Thiện bôn chi một danh ngôn :

– Dzũng Đakao còn sống. Bác Hồ đã chết. Thằng sống đáng sợ hơn thằng chết. Sông có thể cạn, núi có thể mòn, song chân lý ấy không bao giờ thay đổi.

Thiện bôn hất đầu kẻ cả :

– Mày hiểu chưa ?

Thịnh Salem thộn mặt :

– Chưa.

Thiện bôn nghĩ thầm sẽ bỏ Thịnh Salem vào túi mình. Nó coi chúa trùm Cờ Đỏ vùng Đakao như đám lâu la hạng bét :

– Mày sẽ hiểu.

– Tao thèm hiểu… khẩn trương [68].

– Ô kê, tao hỏi mày trả lời nhé.

– Ô kê.

– Cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước có bao nhiêu thằng trở thành liệt sĩ, nằm dưới đất vui cùng giun dế ; bao nhiêu thằng anh hùng què cụt, đui mù đi ăn mày, bán bàn chải, vé số ?

– Cả trăm ngàn.

– Có thằng Tổng bí thư, thằng Ủy viên hay Bí thư nào bị Mỹ cho về chầu tổ tiên không ?

– Nô !

– Ấy đó, Thịnh Salem, đó là bí kíp cách mạng !

Thịnh Salem suy tôn Thiện bôn :

– Mày năm bờ oăn [69].

Thiện bôn thở dài :

– Năm bờ oăn làm con mẹ gì, đồng chí. Nhiều địa mới vinh quang. Chân lý cách mạng của tao nằm trong tô phở đặc biệt. Tao đã sai lầm, hòan tòan sai lầm nên thân bại danh liệt.

Nhìn Thịnh Salem bằng cặp mắt bỗng nhiên thoáng nét thương hại, Thiện bôn nói :

– Tao không muốn mày thân bại danh liệt.

Nó tiếp :

– Bác Hồ đếch dám nói sự thật, tao Thiện bôn, tao dám nói sự thật. Đúng đấy mày ạ, tao đã bị Chương còm hạ nhục. Một chiến sĩ cách mạng vô sản như tao, kẻ đã nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng, thông suốt bí kíp cách mạng, có giấy biểu dương, có Bác và Đảng đứng sau đít hậu thuẫn tối đa, mà vưỡn bị Chương còm bắt quỳ bò như lợn ủn ỉn. Thì mày là cái thớ gì với Dzũng Đakao. Mỹ đã cút, Ngụy đã nhào, nhưng tụi nhô con quốc gia vẫn còn nguyên, anh dũng và coi cách mạng như rơm rác.

Thiện bôn nhả khói Salem dởm :

– Giá tao đừng ham chức Trưởng ban Cờ Đỏ, đưa đệ tử nắm vai trò chúa trùm, còn tao, tao ngồi trong xó tối bầy mưu ác, tính kế hiểm và giả vờ đạo đức như Bác Hồ, thì giờ tao đã muôn năm đớp hủ tíu bò viên ở Phú Nhuận, và cỡi ngựa sắt từ lâu rồi.

Nó buồn bã :

– Mày ơi, chức tước làm con mẹ gì. Đời là địa. Làm được càng nhiều địa, đời càng nhiều ý nghĩa…cách mạng. Mày có địa thì thằng có chức làm lâu la cho mày, vì mày nuôi cơm nó…

Thịnh Salem cảm khái :

– Mày xứng đáng bậc sư phụ. Mày mới là Bác Hồ với tao. Tao nghe mày, mai họp Cờ Đỏ nhường chức Trưởng ban cho thằng khác.

Thiện bôn xua tay :

– Chớ… khẩn trương. Phải chọn đệ tử trung thành mà giao phó. Thế mới có địa vĩ đại. Tao sẽ hiến kế bắt địa nhân dân. Dzũng Đakao sẽ hữu nghị với mày. Mày sẽ xâm nhập bọn nhóc quốc gia, rình chơi nó một quả tan tành xác pháo. Hề hề, ông chưa quên Chương còm, Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập… Chừng chúng nó đi tập cải tạo, đó là lúc mày xuất đầu lộ diên nắm lại chức chúa trùm, tao trở về Phú Nhuận tung hoành. Và, nhớ cho kỹ, hất luôn thằng Quyên Tân Định, nhập Tân Định, Đakao làm một. Ô kê ?

Thịnh Salem sướng tít mắt :

– Ô kê…

Chúa giặc Cờ Đỏ Đakao mời cựu chúa giặc Cờ Đỏ Phú Nhuận đi ăn mì vịt ở tiệm Hải Ký gần đó. Hai tên giặc rời quán Hiển Khánh quên trả tiền. Lúc ấy đã sắp giới nghiêm. Cậy mình Cờ Đỏ, hai tên giặc thong thả gặm đùi vịt và húp nước lèo xùm xụp. Kể từ giây phút này, Thiện bôn là cố vấn đặc biệt của Thịnh Salem…

[63] phanh : [từ tiếng Pháp “frein”]; thắng xe.
[64] đèn măng-sông : [từ tiếng Pháp “lampe manchon”] ; đèn dầu.
[65] bịt mắt bắt dê : trò chơi trẻ con, một đứa bị bịt mắt đi lùng bắt những đứa trẻ khác trong vai các con ‘dê’.
[66] củ triện : con dấu ấn khắc ở đuôi củ triện, mực đỏ nên gọi ‘triện son’ khi có con dấu ấn màu đỏ.
[67] Âu Dương Phong, hiệu Tây Độc, là một nhân vật trong truyện chưởng (tiểu thuyết võ hiệp) ‘Anh hùng xạ điêu’ của Kim Dung. Y cũng xuất hiện trong tác phẩm tiếp theo ‘Thần điêu hiệp lữ’.
[68] khẩn trương : từ ngữ ‘cách mạng’ để nói “khẩn cấp” ; gấp, vội.
[69] năm bờ oăn : phiên âm tiếng Anh/Mỹ “number one” ; số một.

[cha12 ba]

-3-

Quyên Tân Định và cặp bài trùng Tạo bẩn và Tý dơ đang ngồi báo hại bà bán miến gà. Chợ Tân Định có hàng miến gà lừng danh [70]. Nhiều khuôn mặt nghệ sĩ lớn của Sàigòn đã đến đây thưởng thức quà chợ. Sau khi kiểm tra các thúng rổ bừa bãi gây cản trở lưu thông trong chợ và bắt chút địa còm, Quyên Tân Định rủ Tạo bẩn, Tý dơ ăn miến gà. Ba tên Cờ Đỏ chiếm một cái ghế dài kê ngang bàn, sát mâm thịt gà đã chặt từng miếng lớn. Cái túi ni-lông dưới chân Tạo bẩn luôn luôn mở rộng. Bà chủ hàng gớm mặt bọn Cờ Đỏ nhưng sợ chúng sinh sự hạch sách thì lại phải làm tờ kiểm điểm mất công, nên những bát miến của chúng đầy ắp thịt và lòng gà. Lợi dụng lúc bà chủ chặt thịt hay tính tiền, Tạo bẩn đưa bát trước mặt bà xin thêm nước dùng để Tý dơ ăn cắp thịt bầy ê hề trên mâm. Chúng thay phiên nhau xin thêm nước dùng, cố ý che mắt bà chủ. Hễ Tý dơ chìa bát thì Tạo bẩn cuỗm thịt. Quyên Tân Định không ngu. Nó cho anh em Tạo bẩn Tý dơ độc quyền ăn cắp thịt. Anh em nhà Tạo công khai khoe thành tích.

Và thành tích làm vẻ vang Tạo bẩn, Tý dơ hôm nay là ba cái đùi gà mái dầu. Ba tên giặc chia “chiến lợi phẩm” trên đường Trần Văn Thạch, vừa đi vừa gặm nhồm nhoàm. Rõ quân giặc Cờ Đỏ ! Chúng nó chia tay nhau. Quyên Tân Định về nhà. Mấy hôm nay nó trông ngóng cố nhân Thiện Mông Cổ. Mà cố nhân biệt dạng. Chúa trùm Cờ Đỏ Tân Định thèm nhỏ dãi tấm giấy biểu dương và bí kíp cách mạng hủ tíu cà-phê mà Thiện Mông Cổ bí danh Thiện bôn đã dõng dạc tuyên bố “ngoài Bác Hồ chỉ có tao biết”. Quyên Tân Định và Thịnh Salem không có chí lớn. Dưới trướng Quyên Tân Định rặt bọn chí thấp lè tè. Như Tạo bẩn, Tý dơ chỉ có tài ăn vụng, ăn cắp vặt. Như Siêu bợ chỉ có tài nịnh hót. Như Tùng sơ mít chỉ có tài sống bám như con sán sơ mít há to miệng ở ruột người ta. Như Toán cùi chỉ có tài bịa chuyện nói xấu kẻ vắng mặt. Với những đệ tử cỡ đó, Quyên Tân Định không tài nào vươn nổi để tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa. Riêng nó, nó thiếu sáng tạo. Cho nên Cờ Đỏ Tân Định cam đành phô chương thân thế ở đầu đường xó chợ.

Quyên Tân Định thèm một vị quân sư. Thiện Mông Cổ xứng đáng là vị quân sư của nó. Đã từng “tìm đường cứu nước” ở chợ cầu Mống, cầu Ông Lãnh. Quyên Tân Định phục sát đất nghệ thuật đá cá lăn dưa của Thiện Mông Cổ. Thằng này vẽ nhiều mưu mẹo tuyệt vời. Bây giờ, nghe nó nói nó đã nuốt con nhái đỏ sao vàng, Quyên Tân Định càng nóng lòng gặp nó. Thiện Mông Cổ nay đã thành Thiện bôn, võ công vỉa hè cộng thêm võ công ‘mắc-xít’ [71], nó xứng đáng làm lãnh tụ Cờ Đỏ cả nước Việt Nam dân chủ cộng hòa ấy chứ. Khẩu khí của nó là khẩu khí lãnh tụ. Luôn luôn, Thiện bôn tự so sánh nó với Hồ Chí Minh. Nó vừa phóng chiêu thức ‘kiên trì ngâm dấm’, con nhà Quyên Tân Định đã sốt vó.

Thằng Việt cộng lỏi tì này gian manh lắm. Nó hiểu Quyên Tân Định chờ nó, nó càng lờ đi, cho đợi dài cổ. Càng đợi Quyên Tân Định càng nóng lòng, càng thèm thuồng. Thế là đáng lẽ Thiện bôn phải xin tá túc Quyên Tân Định, với chiêu thức ‘kiên trì ngâm dấm’, nó chiếm thế thượng phong, thành kẻ đến ban phát ân huệ. Thầy nó dạy nó bài học nằm lòng : Đi ăn cướp gọi là giải phóng, đi ăn cắp gọi là tịch thu, đi xâm lược gọi là nghĩa vụ hòa bình quốc tế, đi cướp của giết người thì gọi là cải cách ruộng đất…Thiện Mông Cổ sẽ là quân sư của Quyên Tân Định cũng như thảo khấu Giải phóng miền Nam đã là quân sư của Chính phủ lâm thời cộng hòa miền Nam, đến Mỹ và ngay cả thế giới cũng phải công nhận !

‘Kiên trì ngâm dấm’ đến lúc chín mùi rồi thì Thiện Mông Cổ bí danh Thiện bôn đã có mặt tại tư thất lãnh tụ Quyên Tân Định. Nó ngồi dưới gốc cây mận, ra dáng kẻ cách mạng bất cần đời. Chúa trùm Cờ Đỏ Tân Định vừa đẩy cổng bước vào là nhận ra cố nhân mình đang mong đợi ngay.

– Thiện Mông Cổ !

– Thiện bôn.

– Thiện bôn bạn quý !

– Tao đây.

– Sao giờ mày mới đến vậy ?

– Bận công tác đó đây.

– Ra quán nhé ?

– Ở nhà đi, bí kíp cách mạng dạy rằng, người cách mạng phải giữ bình diện nghèo đói, bình dân ngoài ánh sáng… Muốn đớp hít phè phỡn thì trong bóng tối tha hồ.

Quyên Tân Định ngơ ngác. Thiện bôn cười nhạt :

– Bác Hồ mặc áo bốn túi. Hai túi trên, mỗi túi nhét một gói thuốc lá. Trước mặt nhân dân, Bác hút Nông Nghiệp ; sau lưng nhân dân, Bác hít Philip Morris[72].

Quyên Tân Định tròn xoe mắt :

– Tao không hiểu gì xất…

Thiện bôn bĩu môi :

– Vì mày dốt. Chẳng phải ai cũng giỏi đâu. Người cách mạng giỏi là người không nuốt nhái đỏ sao vàng thì cũng nuốt giun sán đỏ búa liềm vàng hoặc cóc chết mác-xít hay cá ươn lê-nin-nít.

– Mày nuốt con nhái đỏ sao vàng thiệt hả ?

– Ừ.

– Còn Bác Hồ ?

– Bác Hồ nuốt con giun đỏ, đầu trên búa vàng, đầu dưới liềm vàng. Nhờ vậy Bác là Bác cả nước, ‘Cha già’ của dân tộc. Bác giả vờ hút Nông Nghiệp để nhân dân thương Bác nghèo, chứ nếu nhân dân biết Bác nghiện thuốc lá đế quốc Mỹ thì chửi bố Bác à ?

– Tao hiểu rồi.

– Mày hiểu thì kiếm đồ ngon đem về đây tụi mình đớp. Rồi tao dạy mày kinh nghiệm cách mạng.

– Khoan.

– Gì nữa ?

– Còn hai túi áo dưới của Bác Hồ ?

– Một bên nhét đùi gà mái tơ, một bên nhét củ khoai mì.

– Gặp nhân dân Bác cạp sắn ?

– Đúng thế. Mày bắt đầu thấy chân lý rồi.

– Không gặp nhân dân thì Bác gặm đùi gà ?

– Đú… úng !

Thiện bôn khen :

– Mày bắt đầu vỡ lẽ cách mạng, tiến bộ cấp kỳ.

Quyên Tân Định khoái chí. Nó chạy vội ra chợ mua bánh hỏi thịt quay, nem nướng và bia về thiết đãi Thiện bôn. Quyên Tân Định hầu hạ Thiện bôn đến nơi đến chốn. Khi đã no căng rốn, Thiện bôn cất giọng quân sư :

– Mày có bao nhiêu đệ tử ?

Quyên Tân Định kê khai và kể lể lý lịch của từng tên giặc Cờ Đỏ dưới trướng của nó. Thiện bôn nghe xong thì lắc đầu ngao ngán :

– Cặp bài trùng Tạo bẩn Tý dơ của mày xem chừng có mỗi tài ăn cắp vặt. Ba cái thằng Tùng sơ mít, Siêu bợ, Toán cùi thì vô tích sự. Cu Đính ghẻ sáng sủa nhất ? Mày phải bồi dưỡng tư tưởng Cờ Đỏ cho chúng nó. Cái thế Cờ Đỏ của mày là thế thống nhất. Nước Việt Nam sắp thống nhất và sẽ chỉ còn Bác Tôn khọm mần chủ tịch. Tân Định và Đakao cần thống nhất và sẽ chỉ còn Quyên Tân Định làm xếp chúa. Hai con chim dở ẹc không nên đậu chung một cành cây. Con nọ dẹp con kia và con nào thắng, con ấy ‘số một La-mã gạch đít’[73]. Bác Hồ dạy thế.

Quyên Tân Định gãi tai xun xoe :

– Quân sư chỉ giáo vài ngón.

Thiện bôn hỏi :

– Bồn lừa ra sao ?

Quyên Tân Định đáp :

– Không đáng kể.

Thiện bôn đấm mạnh xuống mặt ván :

– Hỏng ! Hỏng bự ! Bồn lừa đáng kể hơn Bác Hồ. Tại sao ? Vì nó có cho mày vào coi cọp chiếu bóng hay cấm mày, mày đếch dám sửng cồ. Bác Hồ nằm ngủ trong hòm kính không thể cho mày hay cấm mày vô rạp Moderne. Vậy Bác Hồ, cách mạng lý luận thực tiễn, thua Bồn lừa. Nó lại là bạn của Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập…Bọn quốc gia này ghê gớm hơn Mỹ Ngụy. Mày nên sợ Bồn lừa ngoài mặt, trong bụng rình cơ hội hại nó, đó là kinh nghiệm cộng sản của chúng ta. Miệng hòa bình, bụng chiến tranh, nhất trí bự chứ?

– Nhất trí bự tổ bố !

– Mày cần cái giấy biểu dương.

Thiện bôn, người cộng sản lỏi tì, vĩ nhân tương lai của thế giới cộng sản, rất rành tâm lý vỉa hè. Nhìn cặp mắt long lanh thèm khát của Quyên Tân Định, nó thừa biết nó sắp trúng mối.

– Trung ương Đảng cử tao đi lung tung. Tao nhận lệnh rời Phú Nhuận. Muốn nhân dân nể nang, mày cần sắm bộ đồ vía như tao.

Thiện bôn tháo luôn dép râu, cởi quần áo bộ đội. Nó bảo Quyên Tân Định mặc thử. Chúa giặc Cờ Đỏ Tân Định bỗng thấy nó…cách mạng hẳn lên trong bộ đồ quê bốn cục. Thiện bôn “trang bị” thêm nón cối, dép râu và xặc-cột cho Quyên Tân Định. Nó ngắm nghía chúa giặc Cờ Đỏ :

– Mày oai hơn Minh râu !

Thiện bôn bỏ nhỏ :

– Với tờ giấy biêu dương, nhân dân sẽ nộp địa béo bở, khỏi cần tài ăn cắp thịt gà của Tạo bẩn và Tý dơ. Lát nữa, mày kêu Tùng sơ mít tới nghe tao chỉ thị. Nó có tài còm làm đồ giả. Bảo nó phô-tô-cóp-bi tờ biểu dương của tao, với tên tao dán trắng đi, rồi nhái chữ Bí thư Ấp Đông 3 Phú Nhuận viết tên mày vô bản phô-tô-cóp-bi thứ nhất. Rồi phô-tô-cóp-bi lại bản sửa là thành bản thật mấy hồi. In lậu là nghề của Tùng sơ mít mà.

Quyên Tân Định sướng rên, gạ gẫm :

– Nhiêu ?

Thiện bôn vờ vĩn :

– Nhiêu là nhiêu ?

Quyên Tân Định lật liền con bài tẩy :

– Cả quần áo, nón dép, xặc-cột lẫn giấy biểu dương ?

Thiện bôn tức giận :

– Mày mua… cách mạng à ?

Rất kịch, cu cộng sản lỏi tì dịu giọng ngay :

– Cách mạng là đổi chác, không mua bán như tư bản. Tình đồng chí cao hơn ngọn cây me già. Mày có bao tiền cứ đưa, tao cần thêm cứ hỏi. Mày còn mà không chịu đưa thêm, mày có tội với Đảng và Bác.

Quyên Tân Định sợ mình thiếu tinh thần cách mạng bèn đem quần jean, áo thun, dép Nhật bản và một mớ tiền tặng Thiện bôn. Nó biết nó sẽ không lỗ vốn vì Thiện bôn còn giáo dục nó một số kinh nghiệm bắt địa ở Phú Nhuận. Thiện bôn sẽ thửa bộ đồ cách mạng mới để “đổi chác” với Thịnh Salem.

– Ê, Quyên Tân Định, không cho đệ tử ăn mặc giống mày. Nghe chưa ?

– Nhất trí bự.

Thiện bôn vừa khám phá ra chân lý cách mạng…đổi chác. Nó sẽ nay ở với Quyên Tân Định bầy mưu, mai ở với Thịnh Salem hiến kế. Chừng hai thằng dẹp xong bọn Dzũng Đakao, Chương còm, nó sẽ trở lại Phú Nhuận. Cao hứng, Thiện bôn nghêu ngao một bài ca giải phóng. Quyên Tân Định hát theo. Rồi hai đứa ôm nhau thắm thiết như Lê Duẩn ôm Nguyễn Hữu Thọ khi cách mạng liên hoan đú đởn vậy.

[70] Đến năm 1981, bà chủ quán miến gà chợ Tân Định mở thêm quán phở bán giá rẻ ở đường Yên Đổ, rất đông khách và khá ngon. Vì trước cửa để hai chậu trúc, người ta đặt tên hiệu phở của bà là phở Cây Trúc.
[71] ‘mắc-xít’ : [t/g chơi chữ] ; mắc bệnh chủ nghĩa.
[72] Philip Morris : hãng sảng xuất thuốc lá của Mỹ.
[73] số một La-mã gạch đít : số I

[cha12 ba]

-4-

Đặng Hữu Trí được bạn bè tặng biệt danh là Trí đất vì nó hiền như đất. Trí đất xuất thân trường tiểu học Lê Quý Đôn ở đường Trần Quý Cáp. Nó là anh họ của Dzũng Đakao. Lên trung học, Trí đất bám sát trường Pétrus Ký. Nó chơi thân với Nguyễn Bảo Châu và Lê Văn Nam. Trường cũ đã bị cách mạng tiếp thu và xóa tên. Các thầy nó, người di tản, người vượt biên, người đi học tập cải tạo. Pétrus Ký nay đổi thành Lê Hồng Phong cha căng chú kiết [74]. Còn tượng Pétrus Trương Vĩnh Ký ở trong vườn sao, trước Dinh Độc Lập thì bị giật sập. Danh nhân Việt Nam nằm gục dưới đất, sợi dây còn buộc chặt cổ.

Trí đất đã mất mát nhiều thứ sau ngày 30 tháng 4 nãm 1975, dù nó không thua trận. Tâm sự nó giống hệt tâm sự của Chương còm, Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập ; của tất cả những đứa trẻ vừa lớn lên đã thất tình với đời sống. Trí đất có ý định bỏ học. Nó cúp cua dài dài. Giờ chính trị là ba đứa, Bảo Châu, Văn Nam và nó, chuồn lẹ hoặc ngồi lại phá phách “đồng chí” nữ giáo viên Hà Nội. Bố mẹ Trí đất buôn bán lặt vặt ở đường Gia Long, Sàigòn. Hộ khẩu của nó thuộc quận 2. Gần đây nó về Đakao ở với bà ngoại. Nó trốn gia nhập đoàn thanh niên khu phố Gia Long. Trí đất ghét cay ghét đắng cách mạng. Cách mạng nói một đằng, Trí đất quyết nghĩ một nẻo. Với nó, cách mạng là đổi vui lấy buồn, đổi giàu lấy nghèo, đổi sướng lấy khổ, đổi sáng lấy tối, đổi văn minh lấy thụt hậu, đổi xum họp lấy chia ly, đổi tự do lấy ngục tù…

Bố Nguyễn Bảo Châu đã bị đi học tập cải tạo. Bố của Lê Văn Nam cũng bị đi học tập cải tạo. Trí đất thương bạn. Trí đất từ một thằng bé hiền như bụt, đã biết thù hận. Và nó trút hết hận thù lên đầu Hồ Chí Minh. Khi thằng bé lành như đất mà biết hận thù tức nó đã phải khôn lớn. Sự khôn lớn của Trí đất đau xót vô cùng. Trí đất dám chống lại tất cả những gì trường học bắt nó làm. Từ một thằng bé ngoan ngoãn, chăm chỉ, vâng lời, nó đã trở thành một ‘thành phần cưỡng lại’. Hôm nay nó chống và trốn mít-tinh tuần hành đả đảo văn hóa thực dân mới. Nó qua nhà Dzũng Đakao chơi. Hai đứa ngồi ở sân sau. Thấy cái bia thằng cộng sản bị Dzũng Đakao bắn nát, Trí đất hỏi :

– Mày tia nát mõm, mù mắt, cụt chân thằng Việt cộng này rồi. Muốn dựng bia mới không ?

Dzũng Đakao đáp :

– Mới hay cũ thì cũng vẫn nó, anh ạ. Dựng bia mới tốn ván.

Trí đất nói :

– Dựng cái mới đi, tao vẽ thằng lão quái Đinh Xuân Thu [75], chúa đảng Tinh Tú.

Dzũng Đakao ngạc nhiên :

– Thầy chùa Hư Trúc đá gẫy chân nó dưới núi Thiếu Thất rồi mà ?

Trí đất cười :

– Đinh Xuân Thu mới toanh.

Nó vỗ vai Dzũng Đakao :

– Mày biết băng cướp nào mạnh nhất, diệt gọn các băng cướp ở Sàigòn hông ?

Dzũng Đakao lắc đầu :

– Em chịu.

Trí đất cười :

– Băng Minh râu ! Hề hề, Minh râu là bí danh chót của Nguyễn Sinh Cung. Thằng chúa giặc này nhiều bí danh lắm : Nguyễn Tất Thành, Nguyễn Ái Quốc, Lý Thụy, Anh Ba bồi tầu, Hồ Chí Minh…Hà hà, nó là lão quái Đinh Xuân Thu với ngón độc hóa công đại pháp. Nó đụng đến ai là vui hóa buồn, được hóa thua, gạo hóa sắn, đường hóa thuốc độc…

Dzũng Đakao không ngờ Trí đất nói nhiều thế. Thằng anh họ nó xưa vốn nhút nhát, hiền khô, ít nói.

– Sao mày dám tia Hồ Chí Minh không ?

Dzũng Đakao lên máu :

– Sợ gì mà không !

Dzũng Đakao vác miếng vá ép mới. Trí đất vẽ chân dung Hồ Chí Minh. Trí đất vẽ Hồ Chí Minh bằng tất cả lòng thù ghét, khác hẳn anh em Tạo bẩn, Tý dơ đã nắn nót can-ke hình Hồ Chí Minh để kiếm miếng cháy hay lời khen thưởng ở mái trường xã hội chủ nghĩa. Trí đất vẽ Bác Hồ nguyên con từ tóc xuống đến dép râu. Vẽ xong, Trí đất dùng phấn đỏ đánh dấu những chỗ mà nó muốn Dzũng Đakao tia đạn sỏi. Rồi hai đứa dựng bia.

– Bác chúng em mắt như sao, râu hơi dài. Mày tia toét mắt lão Hồ râu lơ thơ mấy sợi cho tao.

Dzũng Đakao nạp đạn sỏi, căng dây cao-su. Véo ! Viên sỏi bay ở tốc độ siêu âm thanh. Bốp ! Viên sỏi tuyệt vời của người bắn nhanh, bắn trúng thứ ba thế giới sau Danh ná, Y Pàm và trước cả Lucky Luke[76]. Viên đạn sỏi găm trúng đích, trúng giữa con ngươi đen của mắt phải hình nhân. Trí đất vỗ tay :

– Nằm trong hòm kính, lão Hồ đang dẫy nẩy ! Mắt lão mỗi con hai đồng tử đấy, tia nát bốn đồng tử đi mày !

Dzũng Đakao thiện xạ, nhóc con quốc gia chân chính, kẻ vừa cùng các dũng sĩ Chương còm, Bồn lừa, Hưng mập, Vinh nhí, Lộc lu, dẹp tan giặc Cờ Đỏ ở mặt trận Phú Nhuận, nạp viên đạn thứ hai. Viên sỏi thứ hai nhắm đồng tử con mắt trái của Hồ Chí Minh. Véo ! Bộp ! Bốn viên sỏi thần sầu cho bốn đồng tử một người thích muôn năm, thích “sống mãi trong sự nghiệp chúng ta”. Hồ Chí Minh không thể ngờ cái muôn năm của ông ta đã bị Trí đất và Dzũng Đakao xóa bỏ. Dzũng Đakao lừng lững, ngạo nghễ như thế. Nó ngang nhiên bắn nát huyền thoại cặp mắt bốn đồng tử quái gở của Hồ Chí Minh. Dzũng Đakao quả thật là một thằng bé hào hiệp, hiên ngang. Nó có tất cả những đức tính của một người quốc gia chân chính, nó lễ phép, hiếu thảo, ái quốc, can đảm, trung thành, thương yêu bạn bè, trọng lẽ phải, nâng đỡ kẻ yếu, không su nịnh quyền lực. Nó có tư cách hơn cả nhiều người lớn, nhiều kẻ già đầu mà mất nhân tính, thiếu liêm sỉ, ích kỷ, tự đại và thích a dua theo phía mạnh chứ không bênh vực lẽ phải hay sự thật. Nhiều người lớn còn như thế, huống hồ gì tụi nhãi tì cơ hội chủ nghĩa như Thiện Mông Cổ, Thịnh Salem, Quyên Tân Định, hay tụi oắt con óc bã đậu như anh em nhà Tạo bẩn, Tý dơ suốt đời sẽ chỉ đi làm lâu la cho bạo quyền, bảo đâu đánh đó.

Dzũng Đakao bắn tơi bời cho đến khi mắt Hồ Chí Minh như đeo kính dâm đen to tổ tướng. Trí đất cười ha hả :

– Bác Hồ của chúng nó mù rồi ! Sáng như sao với thăm thẳm Thái Bình Dương, nghe mà muốn chửi thề. Bác Hồ ưa dạy nhảm, dạy láo; cái miệng mở ra là nhân đạo hơn Phật, hơn Chúa. Phét lác, giả dối ! Tia bể mõm lão đi, Dzũng !

Dzũng Đakao say sưa bắn. Nó chưa bao giờ thấy anh họ nó hăng như một ông tướng ra trận như vầy. Và nó thích thú đồng ý vô cùng. Như một khẩu liên thanh, nó bắn viền quanh miệng Hồ Chí Minh. Rồi tia một phát quyết định vào chính giữa. Bác Hồ văng mõm ra. Bác há hốc miệng như thể Bác đang cầu khẩn ăn năn thú tội đã ăn gian nói dối dân tộc này từ nửa thế kỷ. Nửa thế kỷ nói láo, năm mươi triệu dân điêu đứng.

– Bắn nát lỗ tai lão vì lão chỉ ưa nghe đệ tử nịnh hót. Eo ôi, hàng trăm bài hát suy tôn lão mà lão không biết mắc cở ! Chưa đủ, hắn phải giả mạo lấy danh người khác để tự đề cao chính mình ! Phơ cho hắn rụng hai cái tai vểnh như tai dơi !

Dzũng Đakao bắn tung tai Bác Hồ. Sau đó, nó bắn bể mũi, thủng rốn, vỡ bụng “bồ dao găm”[77] của Bác.

– Tay lão cầm que nhạc trưởng, giật dây múa rối cho đàn em tàn sát dân tộc này. Bàn tay lão đi ăn xin quan thầy Nga-Tầu, mở cửa cõng rắn về cắn gà nhà ! Mày chơi cho rụng hai bàn tay đẫm máu đồng bào cho tao !

Dzũng Đakao thầm tiếc phải chi có Danh ná, Y Pàm và đệ tử Tâm gạc ổi của nó. Nếu không, bốn đứa chúng nó đã bắn nát hình Hồ Chí Minh bằng sỏi và tên. Lúc đó, Dzũng Đakao không biết Y Pàm có còn đang lo diệt giặc khỉ đỏ ở rừng đồi Ban Mê Thuột ; Danh ná có còn đang phiêu lưu kết bạn tính chuyện chiếm lại đảo Hoàng Sa, hay không ?… Nó chỉ biết Tâm gạc ổi thì đã vượt biên và sắp đua tài với các xạ thủ thế giới ở sân vận động Ivry Sur Seine, làm sáng danh nhô con Việt Nam. Một mình Dzũng Đakao sẽ phải lo hạ bệ Hồ Chí Minh. Nó đã bắn văng bàn tay đẫm máu của Bác Hồ.

– Lão chết rồi mà cứ đòi theo cháu của lão hành quân ! Bắn xụm bà chè lão đi !

Dzũng Đakao tuân lệnh nhắm đầu gối Hồ Chí Minh tia vun vút. Cuộc đời Hồ Chí Minh và huyền thoại thêu dệt chung quanh lão đã tan tành, nát vụn sau vườn nhà Dzũng Đakao. Bác Hồ trông xác xơ thê thảm trên miếng ván ép. Trí đất vẫn buồn bã. Nó ngồi xuống cạnh Dzũng Đakao, tâm sự :

– Có lẽ, tao phải tìm chiến khu của Phục Quốc, mày ạ !

– Anh vô rừng ?

– Ừ, bắn đạn thật mới tiêu diệt nổi cộng sản.

– Anh…mà anh chưa đủ tuổi ?

– Trần Quốc Toản còn nhóc hơn tao. Nhưng trước hết tao muốn xử tử lão Hồ công khai. Tao phải lập tòa án quốc gia dân tộc. Mày dám đến dự phiên tòa của tao không ?

– Sợ gì !

– Càng đông càng vui.

– Hôm nào ?

– Để tao tính với thằng Châu và thằng Nam đã.

– Mà chơi ở đâu ?

– Trường Đakao.

– Cần canh gác không, anh Trí ?

– Tự do vào cửa . Tao chấp luôn bọn Cờ Đỏ. Người quốc gia đếch thèm chơi lén, đánh lén, đếch có hèn như tụi Cờ Đỏ.

Dzũng Đakao phục Trí đất quá. Thằng anh họ của nó khù khờ, hiền như bụt ngày nào bỗng dưng sau cuộc đổi đời, đã trở nên hùng tráng, cương quyết. Dzũng Đakao lây cái hào khí của Trí đất.

– Tao nghe nói, khối thằng nhô cỡ mày đang nằm ở đề lao Gia Định về cái tội âm mưu đánh phá phi trường Tân Sơn Nhất, rải truyền đơn chống cộng sản, đốt cháy xe bộ đội, phá hủy trụ sở công an phường… Ngoài đời hết học chữ thì vô tù học chiến đấu.

Trí đất vươn vai :

– Sống ẩm ương như ba ông công chức cũ, cam đành tuân lệnh nón cối dép râu vô học, vô văn hóa…thì sống làm gì ! Thầy tao đã dạy rằng, giá trị con người chỉ tìm thấy trong chiến đấu. Khi đất nước dân tộc lâm nguy, khốn khổ, chiến sĩ giá trị hơn tiến sĩ. Mà biết không, ba thằng lãnh tụ cộng sản nhờ vào tù thực dân Pháp mới học chiến đấu và mới cướp gọn quyền bính của thiên hạ. Tao không sợ vào tù học chiến đấu để ra khỏi tù dẹp cộng sản.

Nó cầm tay Dzũng Đakao :

– Mày nên nghĩ đến chế những trò chơi mới đi, Dzũng ạ !

Dzũng Đakao nói :

– Em đang dẹp bọn giặc Cờ Đỏ.

Trí đất đứng dậy :

– Tao về đây. Hôm nào tòa xử Hồ Chí Minh, tao cho mày hay.

Dzũng Đakao tiễn chân anh họ mình ra phố. Nó trở lại, nằm vắt tay lên trán suy nghĩ những lời nói của Trí đất.

[74] cha căng chú kiết : [khẩu ngữ] kẻ mà mình không rõ gốc tích, không biết có phải con nhà tử tế, tin cậy được hay không.
[75] Đinh Xuân Thu : nhân vật trong truyện chưởng “Thiên Long Bát Bộ” của Kim Chung.
[76] Lucky Luke : nhân vật cao-bồi, lừng danh ‘rút súng nhanh hơn bóng mình’, trong truyện hình vẽ bởi Morris, truyện của Goscinny, hai tác giả người Bỉ/Pháp.
[77] miệng nam-mô, bụng bồ dao găm : [tục ngữ dân gian], con người đạo đức giả, gian xảo, nham hiểm.

[cha12 ba]

-5-

Trưởng ban Cờ Đỏ Đakao bây giờ là Vện tai bèo. Thịnh Salem theo đúng sách vở của Thiện bôn[78]. Nó xúi dục bọn Cờ Đỏ lâu la mạnh chân đạp tung thúng mẹt của nhân dân bán hàng trong chợ, ngoài vỉa hè ; mạnh tay bắt địa, vơ vét bỏ túi. Ngay đó, Thịnh Salem nhân danh cách mạng chân chính nạt nộ lâu la, đổ lỗi cho những thành phần hảo hớn của Ngụy tàn dư, xin lỗi nhân dân và trả bớt tiền thuế chết. Ngay lập tức nhân dân bèn có cảm tình với Thịnh Salem. Không ai biết chính nó, xếp chúa Cờ Đỏ Đakao, lại cũng là xếp chúa của lũ đầu trâu mặt ngựa, phá làng phá xóm kia. Nó đã theo sát chính sách hai mặt “vừa đánh, vừa vuốt” như cha ông nó xưa vẫn “vừa đánh, vừa đàm” trong chiến tranh xâm lăng miền Nam. Và cũng trong chính sách đó, đôi khi, nó còn gợi ý chửi rủa cách mạng để người nhẹ dạ chửi theo. Và nó báo cáo công an phường. Thiện bôn quả là tên cộng sản lỏi tì ưu việt, đỉnh cao trí tuệ của loài cộng sản thế giới.

Thịnh Salem đã gặp Dzũng Đakao. Nó mời Dzũng Đakao ăn chè Hiển Khánh và nhắc kỷ niệm Giặc Ô kê cùng tình bạn sau chiến tranh Hoa Lư. Thịnh Salem bịa chuyện nó bị Cờ Đỏ săn đuổi nên phải mò tới Đakao sống nhờ bác nó. Dzũng Đakao ít lên khu vực chợ, không biết Cờ Đỏ lộng hành. Quanh khu phố nó, Cờ Đỏ không dám bén mảng. Nên Dzũng Đakao tin những gì Thịnh Salem nói. Dzũng Đakao không bao giờ nói dối. Và nó dễ tin, nhất là những lời của một thằng bạn cũ. Những kẻ chân thật không biết nói dối, thường hay dễ tin và dễ bị lừa gạt. Phải công nhận rằng, sau cuộc trận chiến giữa các nhô con, Thịnh Salem và lũ giặc Ô kê đã chịu khó đến trường học. Rồi Thịnh Salem trở thành bạn của Dzũng Đakao. Dzũng Đakao tin bạn là chuyện thường. Nó cho Thịnh Salem biết sắp có phiên tòa xử án Hồ Chí Minh. Thịnh Salem hồ hởi đòi tham dự. Dzũng Đakao hứa sẽ cho biết ngày và nơi tòa xử.

Thịnh Salem về vấn kế quân sư Thiện bôn. Gặm xong hai cái đùi gà mái tơ chấm muối tiêu chanh, Thiện bôn nói :

– Đây là cơ hội phường cấp giấy biểu dương cho mày.

Nó mút ngón tay :

– Làm đúng lời Bác Hồ nghe. Bí kíp cách mạng chân truyền : Bán cái, bán cái, đại bán cái.

Nó liền biểu diễn ngay tiếng Quảng Đông :

– Sình cống, sình cống, tài sình cống…

Thịnh Salem hỏi :

– Bán cái là gì ?

Thiện bôn đáp :

– Là Bác Hồ. Bác giết người rồi bác bán cái cho thằng cu Trường Chinh. Mày sẽ bán cái cho thằng cu Quyên Tân Định.

– Tao vưỡn chưa hiểu.

– Ngu quá xá ngu. Mày xúi Quyên Tân Định báo cáo công an phường. Quyên Tân Định lãnh đòn Chương còm nếu Dzũng Đakao nằm ấp. Còn mày, mày là bạn thằng Dzũng Đakao mà mày vẫn nhận được giấy biểu dương chính cống thuốc xuyên tâm liên, thế mới gồ ghề ! Cái đó mới gọi là đòn ném đá giấu tay siêu việt !

– Tuyệt kế !

– Chi thêm cái đùi gà nữa !

Thịnh Salem nhường cái đùi gà của mình cho quân sư. Thiện bôn rỉ tai nó nói vài câu. Thịnh Salem bèn mò sang Tân Định gấp. Hai chúa giặc Cờ Đỏ gặp nhau, xá xị con cọp mở tới tấp, khói thuốc lá cháy um. Các lâu la Đính ghẻ, Siêu bợ, Tùng sơ mít và anh em Tạo bẩn, Tý dơ đứng hầu để được sai vặt.

– Mày còn thù Dzũng Đakao không ?

Thịnh Salem cất tiếng hỏi. Nó chưa cho Quyên Tân Định trả lời đã đạp Tạo bẩn một phát, xô Tý dơ té nhào :

– Lâu la hôi thối, ra ngoài chợ đi tìm cái ăn đi. Chỗ này các xếp chúa đang bàn luận, đứng nghe hóng rồi đi lập lại bậy bạ.

Quyên Tân Định hất tay, Tạo bẩn và Tý dơ cong đuôi chạy mất. Nó nhìn Thịnh Salem, mắt long sòng sọc :

– Tao muốn tái nhúng dấm nó, thằng Dzũng Đakao khốn kiếp !

– Đừng nhúng dấm nó…

– Tại sao ?

– Vì sức mày, sức tao, sức Cờ Đỏ hai vùng ta cũng không thể làm rớt sợi lông chân Dzũng Đakao. Huống chi còn thằng Hưng mập, Bồn lừa, Chương còm…

– Vậy làm gì nó ?

– Đưa nó vào ấp ăn cơm tù.

Thịnh Salem đuổi hết lũ Tùng sơ mít, Siêu bợ, Đính ghẻ đi, rồi tiết lộ bí mật :

– Bọn phản động sắp lập tòa án xử Bác Hồ .

Quyên Tân Định phóng trái đấm vào không khí :

– Dzũng Đakao hỗn thật !

Nó gào lên biện hộ cho Bác nó :

– Bác Hồ ơi, Bác có ăn trộm, ăn cắp, ăn quỵt đâu mà chúng nó lập tòa án xử Bác ? Mà dẫu Bác có ăn trộm, ăn cắp, ăn quỵt, cháu vẫn yêu Bác vì cháu là cháu ngoan của Bác, noi gương Bác, và vì Bác cháu mình giống nhau. Cháu sẽ tống cổ bọn phản động vào tù.

Thịnh Salem cười khẩy :

– Bố khỉ, mày theo nghề Kim Cương lâu chưa ?

Quyên Tân Định toét miệng :

– Cần xịt thêm tí hạt tiêu vô mắt, khóc Bác Hồ mới mùi… rượu mận ! Sao nữa, đồng chí Thịnh Salem ?

– Nó xử Bác Hồ, mày cứ đi báo công an phường tao. Mày báo cáo là Thịnh Salem chỉ thị cho mày. Phường sẽ biểu dương mày là cái chắc.

– Sao mày không báo ?

– Tao báo thì làm sao mày có được cái biểu dương “ô-li-gin”[79]. Bộ mày khoái cầm tấm biểu dương dởm mà ai cũng biết à ? Sự kết nghĩa anh em hai vùng chỉ ý nghĩa có thế. Mai mốt, mày sẽ chỉ thị cho tao báo công an phường mày vụ khác. Ô kê ?

– Ô kê.

Thịnh Salem ra về. Quyên Tân Định ngồi chờ chiều xuống để thưởng thức món giò heo ninh măng. Sáng nay, hai anh em Tạo bẩn và Tý dơ đã thổi được ngoài chợ một cái giò heo dâng chủ tướng với hy vọng được sáng giá hơn trong đám lâu la. Thiện bôn xuất hiện đúng lúc :

– Mày đang vui hả, Quyên Tân Định ?

– Sao mày biết ?

– Kẻ nuốt nhái lưng đỏ sao vàng còn biết tẩy cả Bác Hồ đang thèm cái gì trong hòm kính…

– Ổng đang thèm cái gì ?

– Thèm ôm một em cán bộ thật thơm cho đỡ buồn !

– Còn tao ?

– Thèm trả thù.

Quyên Tân Định vỗ tay :

– Quân sư vĩ đại hơn Bác Hồ .

Thiện bôn nhếch mép :

– Dĩ nhiên.

Vừa lúc đó, anh em Tạo bẩn và Tý dơ bưng nồi giò heo ninh măng lên… Chủ tướng Cờ Đỏ và quân sư ngồi trên bộ ván. Cặp bài trùng Tạo bẩn, Tý dơ khoanh tay đứng phục dịch. Thiện bôn múc thịt, thổi phò phò cho nguội rồi nhai nuốt ngon lành. Nó ác độc, cứ ngó anh em Tạo bẩn, Tý dơ mà khen ngon, khiến hai thằng lâu la muốn nhiễu nước miếng.

– Nè, Quyên tướng quân, ở đâu ra cái giò heo tuyệt vời này ?

Quyên Tân Định mút hết tủy, còn lại lem nhem chút thịt còn bám chặt không cạp nổi nó đưa cho Tạo bẩn.

– Thưa quân sư, lâu la nhà Tạo đã trổ tài đấy ạ !

Thiện bôn gật gù :

– Khá lắm, tướng quân nên biệt phái cu Tạo này vào nhà bếp.

Quyên Tân Định gắp miếng măng bỏ vô miệng, nhồm nhoàm :

–Quân sư còn chưa biết là hai anh em nó đều có tài vẽ nữa đấy.

Thiện bôn ngạc nhiên đến muôn nghẹn :

– Biết vẽ ?

Tạo bẩn vội ráp gần, khoanh tay :

– Dạ.

Thiện bôn hỏi :

– Vẽ gì ?

Tạo bẩn đáp :

– Can-ke chân dung Bác Hồ.

Thiện bôn cười sằng sặc :

– Mẹ ơi, thế mà mày gọi là vẽ ư?

Tạo bẩn khép nép :

– Dạ quân sư, chân dung Bác Hồ em sợ vẽ láo nên em can-ke cho đúng. Còn nghề vẽ của em, bố em bảo, em có khuynh hướng của Mao Diên Thọ [80]. Em vẽ người tốt hóa thành gian, người đẹp hóa thành xấu, người hiền hóa thành kẻ ác…

Thiện bôn trong đầu đã tìm cách khai thác cái khuynh hướng này trong mưu mô của nó sau này. Nó tấm tắc :

– Thế mới là vẽ.

Trong khi lâu la dọn dẹp và rửa nồi. Căng bao tử, quân sư phì phèo thuốc lá :

– Nào, nói đi, mày thèm trả thù đứa nào ?

Quyên Tân Định không kể thì Thiện bôn cũng biết tỏng. Nhưng Thiện bôn cứ nghe Quyên Tân Định kể. Nó phán :

– Thịnh Salem chơi trò Bác Hồ .

– Tuyệt diệu hả ?, Quyên Tân Định còn hồ nghi.

– Đểu cáng…đến thế là cùng. Cách mạng gọi là…bán cái. Nó ớn Dzũng Đakao, trao nhiệm vụ cho mày trên vùng của nó. Nó ngu. Gặp tao thì nó thua nặng. Nghe đây, Quyên Tân Định : Mày không thèm tham dự mà cho các đệ tử tham dự. Đệ tử lén ra báo mày, mày báo cho công an phường vồ trọn ổ phản động. Dzũng Đakao không biết ai báo công an cả.

Quyên Tân Định thở phào :

– Thiếu mày quân sư thì tao thân bại danh liệt là cái chắc.

Nó văng tục phun nước miếng, rồi kết luận :

– Đếch hữu nghị với tụi Thịnh Salem nữa. Cờ Đỏ của nó vẫn khác Cờ Đỏ của tao.

Thiện bôn chế dầu vào lửa :

– Mày Cờ Đỏ máu sạch, nó Cờ Đỏ máu dơ. Mày Cờ Đỏ máu muỗi, nó Cờ Đỏ máu rệp.

Quyên Tân Định ngơ ngác :

– Máu gì hổng máu, toàn là muỗi với rệp hông dzậy ?

– Mày suốt đời ngu. Muỗi không dơ như rệp. Nhưng muỗi, rận, rệp, chấy đều hút máu quân thù tô đỏ cờ Cách mạng.

– Vậy Cờ Đỏ Sao Vàng là máu gì ?

– Cờ Đỏ Sao Vàng và Cờ Đỏ Búa Liềm tối thượng, thiêng liêng thì phải là …máu người. Càng nhiều chiến công, càng giết chết nhiều người thì mầu cờ càng đỏ. Vào trường học mày sẽ được dạy là cờ các nước anh em như Liên-Xô hay Trung Cộng đều cùng đỏ thắm mầu máu, mầu của Cách mạng.

Thiện bôn, nhà lý luận mác-xít vỉa hè, người cộng sản nguyên chất, biết gì nói nấy, kẻ nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng tưởng rằng tinh thông bí kíp cách mạng, ai dè bị tẩu hỏa nhập ma nên đã … vượt quá cả Bác Mác một cách tài tình. Thủ đoạn của Thiện bôn chẳng khác gì thủ đoạn của Hồ Chí Minh và cộng thần. Thịnh Salem và Quyên Tân Định sẽ rơi vào kế của Thiện bôn một cách ngoan ngoãn, sẵn sàng và…hồ hởi.

[78] Trong “Lê-nin toàn tập”, do Hà Nội xuất bản, có đoạn : “Dùng bọn du thủ du thực diệt giai cấp chống đối, giai cấp vô sản. Sau đó, diệt bọn vô loại này để làm sáng tỏ chính nghĩa giai cấp vô sản.”
[79] ô-li-gin : [từ tiếng Pháp “origine”] ; chính cống, nguyên thủy.
[80] Mao Diên Thọ : nhân vật gian manh trong “Chiêu Quân cống Hồ”, thời triều đình Tây Hán (khoảng 30 TCN), làm họa sĩ vẽ chân dung các cung phi của Hoàng Đế.

[cha12 ba]

-6-

Dzũng Đakao đang có mặt ở nhà Hưng mập dưới chân cầu Kiệu. Cầu Kiệu là biên giới giữa hai vùng Tân Định và Phú Nhuận, cũng là biên giới giữa Sàigòn và Gia Định. Cầu Kiệu còn nối liền con đường Hai Bà Trưng với con đường Võ Di Nguy. Hưng mập ở phía cầu địa phận Sàigòn. Dzũng Đakao tìm Hưng mập thông báo tin tức hấp dẫn : Trí đất lập tòa án quốc gia dân tộc của nhô con xử tội Hồ Chí Minh. Sợ thằng anh họ mình khinh thường giặc Cờ Đỏ, Dzũng Đakao tập họp anh em để canh gác chung quanh tòa án mà Trí đất quyết định lập tại trường Pétrus Trương Vĩnh Ký. Nó muốn tổ chức ở trường tiểu học Đakao, nhưng thằng Bảo Châu và thằng Văn Nam lại muốn là ở ngay trường mình.

Thế nên, các dũng sĩ Quốc gia Chương còm, Hưng mập, Bồn lừa, Vinh nhí, Lộc lu, Báu tồ, Ngân quăn đã cùng Dzũng Đakao hiện diện đầy đủ. Dzũng Đakao thuyết trình :

– Anh họ tao là Đặng Hữu Trí, tự Trí đất, sẽ chơi một trò lạ nhất thế giới. Trưa mai, ở trường Pétrus Ký, Trí đất bất chấp Cờ Đỏ. Chúng ta phải hỗ trợ Trí đất, vây quanh tòa án. Thằng nào léng phéng, chúng ta hạ liền. Tao đã nhờ thêm Thịnh Salem.

Bồn lừa dẫy nẩy :

– Thấy tía rồi !

Dzũng Đakao hỏi :

– Sao ?

Bồn lừa đáp :

– Nó là Cờ Đỏ Đakao hữu nghị với Cờ Đỏ Tân Định. Thịnh Salem xếp chúa giặc Cờ Đỏ Đakao. Quyên Tân Định xếp chúa giặc Cờ Đỏ Tân Định. Dưới trướng Thịnh Salem là bọn Ô-kê cũ, tao không rõ tên tuổi. Dưới trướng Quyên Tân Định có Đính ghẻ, Siêu bợ, Tùng sơ mít, Toán cùi và anh em Tạo bẩn, Tý dơ.

Dzũng Đakao sững sờ :

– Mẹ ơi, thằng khốn Thịnh Salem bịp tao.

Chương còm nói :

– Ngán gì, mai đón nó cho nó một bài học.

Hưng mập vỗ bụng :

– Mấy thằng vỉa hè trở cờ nhanh quá. Mới hôm nào…nay đã thành Cờ Đỏ, không khá nổi. Cần bứng gấp Thịnh Salem, Quyên Tân Định như bứng Thiện Mông Cổ.

Vinh nhí mím môi :

– Tại sao không kiếm thằng Thịnh Salem khiển cho nó một trận cảnh cáo nhỉ ?

Lộc lu dơ tay :

– Đồng ý.

Dzũng Đakao nói :

– Trí đất cương quyết lắm. Bọn mình lại nhà Trí đất hỏi ý kiến.

Các dũng sĩ quốc gia phóng xe đạp sang Đakao tới nhà bà ngoại của Trí đất. Nhóc tì đại phản động đang bàn chuyện xử án Hồ Chí Minh với Nguyễn Bảo Châu và Lê Văn Nam. Khỏi cần giới thiệu, Trí đất đã biết các dũng sĩ quốc gia quá rõ.

Dzũng Đakao vào thẳng vấn đề :

– Anh Trí, thằng Thịnh Salem sẽ có mặt trưa mai.

Trí đất ngang nhiên nói :

– Tao còn muốn ông cố nội Lê Duẩn nhà nó có mặt. Chúng ta sẽ xử tử Hồ Chí Minh. Bọn mày đừng sợ, nếu bị bắt, chúng tao không khai đứa nào cả. Tao sẽ khai tao dụ dỗ bọn mày, xí gạt bọn mày. Tòa án cần đông. Chúng tao muốn vào tù. Chúng mày muốn hỗ trợ thì giữ làm sao cho phiên tòa xử được từ đầu tới cuối không bị phá đám.

– Anh tin tụi em đi.

– Vậy thôi, đúng trưa mai nhé ! Bọn mày về đi để chúng tao nghiên cứu xong tội ác Hồ Chí Minh.

Các dũng sĩ quốc gia chào tạm biệt Trí đất. Thằng nào thằng nấy phục Trí đất, Bảo Châu, Văn Nam sát đất. Người lớn đã hèn nhát cả rồi. Bây giờ chỉ còn nhóc con can đảm. Mà nhóc con can đảm nhất, phi thường nhất là Đặng Hữu Trí, biệt danh Trí đất. Lịch sử thế giới sẽ ghi chép những trang rực rỡ về nó, thằng nhóc Việt Nam, thằng nhóc duy nhất trên trái đất, dám nghĩ chuyện lập tòa án xử tội Hồ Chí Minh, ngay dưới trướng quyền lực của con cháu Hồ Chí Minh. Bạn nhỏ, bạn có biết Hồ Chí Minh là ai chưa ? Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn đánh giá Hồ Chí Minh cao lắm và quả quyết sau Hồ Chí Minh là nó. Mà Hồ Chí Minh ghê thật. Ghê là vì đã lừa được bao nhiêu người trên thế giới, ở cái thời thế giới hãy còn ngây thơ không hiểu thực chất của cộng sản là gì. Lúc ấy, người ta tôn vinh ông ta lên hàng thống chế Tito, so sánh ông ta như Stalin hay Mao Trạch Đông. Chủ tịch nước Cuba coi Hồ Chí Minh như thần tượng. Cộng sản Pháp bái phục vô cùng, vác cái tên ông ta đặt cho tên đường phố ở tỉnh nào cộng sản làm thị trưởng. Hồ Chí Minh được đàn em ca tụng đã làm rung rinh nước Pháp năm 1954, và làm rung rinh nước Mỹ năm 1975. Nhưng đó là trong thế giới cộng sản, tha hồ cho mèo khen mèo dài đuôi…Các danh nhân cộng sản cá mè một lứa cả, thằng nào tay cũng đã đẫm máu của ít nhất cả triệu mạng người. Hồ Chí Minh, mà dân Việt gọi là Bác Hồ, cung kính hay mỉa mai cũng tùy, thực ra đã phải theo chỉ thị của Bác Mao, Bác Stalin như một thằng lâu la cỡ Tạo bẩn nghe lệnh của Quyên Tân Định. Thế mà tài tình sao, ở Việt Nam, không ai dám động chạm. Chửi thầm thì được, chửi lớn là nguy to. Tuy đã chết nhăn răng, đã nằm cứng đơ trong hòm kính, dẫu có uống một trăm viên linh dược Thảo Nam Sơn của ông lang ta Võ Đình Dần, cũng không thể “trổi dậy dẹp ghế bố”, thế mà vẫn cứ “sống mãi trong sự nghiệp” Việt cộng. Thế mới tài. Cái tài đó là gì ? Tài gian ác để làm người dân mãi sợ không dám chống đối, tài vâng lời chủ nghĩa cộng sản ngoại bang để trồng người nối giõi cộng sản và bưng bít cho dân ngu để dễ trở thành nô lệ. Hàng trăm người đã bị bỏ rọ trôi sông vì dám nói xấu Hồ Chí Minh. Hàng ngàn người đã bị thủ tiêu vì công kích hay vạch trần sự thật về con người Hồ Chí Minh. Tội ác Hồ Chí Minh à ? Chỉ cần kể ra năm cái tội lớn nhất của Hồ Chí Minh đối với dân tộc Việt Nam cũng đã đủ đưa con người ông ta lên hạng cao trong danh sách thế giới của những tên đao phủ diệt chủng khủng khiếp nhất như Hitler, Stalin, hay Mao Trạch Đông vậy…

Trong khi chánh án Trí đất đang nghiên cứu hồ sơ tội ác của can phạm Hồ Chí Minh, thì dân chúng Sàigòn bị bắt buộc phải thờ phụng Hồ Chí Minh như thờ thổ địa trong nhà. Bàn thờ ông ta ngổn ngang trong mọi nhà, từ hang cùng ra ngõ hẻm, bên cạnh cả đống rác lẫn trong chuồng xí. Thiên hạ phải thắp hương vái lậy xì xụp một ông chúa tể của chủ nghĩa vô thần, phải suy tụng, một tên gián điệp của cộng sản Nga-Tầu, phải thờ phượng một hung thần trong lịch sử dân tộc.

Thế mà Trí đất, tên nhóc tì quốc gia, biểu tượng của nhóc tì Việt Nam phi thường, không lâm vào cảnh điên cuồng sợ hãi tập thể như những người lớn chung quanh nó. Nó dám lập tòa án xử tội Hồ Chí Minh. Nó giỏi quá, nó can đảm khác thường. Chưa có người lớn chống cộng “lão thành” nào khí phái và dũng cảm như nó. Lịch sử cộng sản phải ghi tên tuổi Trí đất như là kẻ thù đáng kể nhất, một đại phản động bất hủ, kẻ dám vạch trần tội lỗi của chủ nghĩa Mác-Lê trên đất nước này. Trưa mai, loài người sẽ biết tòa án của Trí đất, loài người sẽ biết tội ác lãnh tụ Việt cộng, bị phán xét bởi tuổi thơ Việt Nam…

[cha12 ba]

-7-

Tay cầm khoanh giò lụa dầy hơn đốt ngón tay, tay cầm chai bia, Thiện bôn gặm giò nhai nhồm nhoàm, tu bia ừng ực. Ăn hết giò, tu cạn bia, thằng quân sư Cờ Đỏ mới hất hàm rất…quân sư :

– Sao?

Thịnh Salem nói :

– Chúng nó đổi chỗ rồi, ngoài vùng của mình rồi, tận trường Pétrus Ký, hai giờ trưa.

Thiện bôn cười :

– Bác Hồ dạy : Nước Việt Nam là một, dân tộc Việt Nam là một. Bọn nhóc phản động xuyên tạc : Nước Việt Nam là một, dân tộc Việt Nam là một, một cộng một là hai. Bọn bố láo phản động đếch chơi tính nhân nên Bác Hồ bị hố. Tao thì cho rằng : Nước Việt Nam là năm, dân tộc Việt Nam là năm, năm cộng năm là… bù !

Thịnh Salem sốt ruột :

– Dzô ngay bí kíp đi !

Thiện bôn văng bậy tùm lum.

– Bác Hồ không dzô liền, tao cũng dzậy.

– Tao hông hiểu.

– Mày đi mòn bẩy trăm đôi dép râu vẫn không hiểu nổi cái ưu việt của cách mạng đâu. Nước Việt Nam là một, dân tộc Việt Nam là một, nhưng Bác Hồ không là một. Do đó, ngoài bốn xì, bốn già, bốn đầm, bốn bồi, bốn xập, còn nhiều con khác cộng lại thành hai mươi mốt hoặc ngũ linh. Cách mạng y hệt bài xì. Bốn dòng thác cách mạng là bài cào, xì léc, sập sám và…phé. Nếu bốn dòng thác này chảy vào ao cá tra của Bác Hồ, còn dòng thứ năm chảy lên đầu nhân dân, cuốn xoáy hút hết địa nhân dân giấu trong túi. Đó là bài ba lá. Bác Hồ ham chia bài ba lá với nhân dân, lúc nào Bác Hồ cũng thắng và vơ hết sòng bài. Tao thì tao chơi khác, tao lắc xí ngầu. Bài xì hay lắc xí ngầu cũng như nhau. Bí kíp là mày nhìn tưởng vậy nhưng không phải là vậy…

Thịnh Salem chắp tay vái quân sư Thiện bôn :

– Thôi đi mày, nói ngắn một tí cho tao nhờ. Để Đại hội Đảng mày hãy nói dài.

Thiện bôn mím môi :

– Đồ ngu. Trả lời tao vài câu là vỡ lẽ.

– Hỏi đi.

– Nước Việt Nam là mấy ?

– Một.

– Sàigòn là mấy ?

– Hai.

– Sao lại hai ?

– Là vì Sàigòn giờ có hai tên. Chắc tại Bác Hồ ngồi khóc như ăn mày trước cổng nhà thờ, hát bài “Con cá nó sống vì nước, Con sống nhờ cái tên thành phố” nên chưa gì đã có đứa cho đổi tên Sàigòn thành Hồ Chí Minh.

–Mày tiến bộ đấy !

– Vậy tao nói đúng ?

– Sai !

– Mẹ, đúng hay sai ?

– Ấy, cách mạng sai hóa đúng, đúng hóa đúng hơn, đúng hơn hóa đúng nữa; thua hóa thắng, thắng hóa đại thắng, đại thắng hóa đại ngôn; đói hóa no, no hóa tham, tham hóa bội thực, bội thực hóa chết bể bụng…

– Nghe mày nói tao muốn điên cái đầu…

– Chừng mày điên mày mới là cộng sản cỡ tao, cỡ Bác Hồ …

– Vậy dạy cho tao điên với.

– Nghe đây : Sàigòn vẫn là Sàigòn, Sàigòn là một, Thành phố Hồ Chí Minh là một. Chơi tính cộng thì một cộng một là hai. Chơi tính chia thì hai chia cho hai là một. Mày yêu Bác Hồ không?

– Yêu thấy mẹ !

– À, bây giờ bí danh của Bác Hồ là Nguyễn Ái Quốc. Đảng ta đặt tên Nguyễn Ái Quốc thay tên hẻm Đội Có. Mày biết Đội Có chứ ? Thằng cha giật máy chém dưới thời Tây đó ! Thế mà nhân dân đem rác đổ đầy mặt con hẻm. Quân phản động xuyên tạc bảo là nhân dân đổ rác, phóng uế đầy mặt Nguyễn Ái Quốc, mày tức không ?

– Tức.

– Mày có hay nói “Tôi lên thành phố Sàigòn” không ?

– Không.

– Mày nói sao ?

– Tôi lên Sàigòn.

– Giờ mày phải nói “Tôi lên thành phố Hồ Chí Minh”, mày mà nói “Tôi lên Hồ Chí Minh”, là mày leo lên đầu Bác Hồ, thì mày chết !

– Thế nên, Sàigòn là một, và thành phố Hồ Chí Minh là một. không ai nói công an Sàigòn nữa. Mày không ẫm giấy biểu dương ở Đakao, thì mày ẫm giấy biểu dương ở Sở An Ninh Nội Chính. Mày báo thẳng Sở. Sở là ông cố của thằng phường, lại rất gần trường tên Việt gian Pétrus Ký. Nhớ né thằng Dzũng Đakao từ giây phút này.

– Quân sư nhất, quân sư năm-bờ-oăn [81], quân sư hơn cả Bác Hồ. Quân sư là một, Bác Hồ là một; một nhân một là một; một chia một là một.

Thiện bôn gật gù :

– Cách mạng chỉ cộng và nhân. Cách mạng không chia, không trừ. Trường hợp tao và Bác Hồ là cá thể. Còn mày nên nhớ cách mạng ăn hết, đếch chia ; cách mạng thu đủ, đếch trừ.

Thịnh Salem hồ hởi :

– Mày sẽ lãnh đạo Đảng.

Thiện bôn phưỡn ngực :

– Tao lãnh đạo cả Liên-xô ấy chứ. Ông nuốt con nhái lưng đỏ sao vàng, ông là đại lãnh tụ Cờ Đỏ.

Nó ghé sát vai Thịnh Salem :

– Trưa mai mày sẽ gặp lão Mai Chí Thọ ở Sở An ninh. Đừng quên tao hỏi thăm lão.

Và cười cầu tài :

– Một đòn chả quế nữa được không ?

Thịnh Salem dõng dạc :

– Tại sao không nhỉ ?

Thiện bôn thưởng thức thêm miếng chả quế óng ả to bằng hai bàn tay. Nó căng bụng thịt, nằm ngủ. Sứ mạng của nó y hệt sứ mạng của Bác Hồ thuở lưu lạc quê người, đi đến đâu là gạ ăn ở đó. Ăn ngon nhưng phải giả vờ ăn kham khổ. Thiện bôn đã ví nó như Bác Hồ, trong đầu nó Bác Hồ đầu thai lại thành nó, tức Bác Hồ nay là Thiện bôn, Thiện bôn nay là Bác Hồ sống, gọi ngắn là Thiện Bác Hồ. “Bác Hồ không là một”, Thiện bôn đã lý luận xập xí xập ngầu. Không là một, tất là hai, hay là nhiều muôn mặt. Nó là Bác Hồ sống, quỷ quyệt, sinh động và sáng tạo mưu mô vô cùng.

Chập tối, Thiện Bác Hồ lén qua gặp Quyên Tân Định. Tại đây, Thiện Bác Hồ ăn tôm nướng bánh hỏi và bầy mưu cho chúa giặc Cờ Đỏ Tân Định.

[81] năm-bờ-oăn : [nhái tiếng Anh] số một, số dzách.

[cha12 ba]

-8-

Phiên tòa xử tội Hồ Chí Minh lập ở một gian lớp của trường trung học Trương Vĩnh Ký vào lúc 12 giờ thay vì 14 giờ như Trí đất dự tính. Hôm nay nghỉ học nhưng sẽ có sinh hoạt của giáo viên và học sinh đại diện các lớp cùng bọn Cờ Đỏ của trường sau 15 giờ. Trí đất muốn phiên tòa không bị phá rối. Nó đã thông tin cho Dzũng Đakao và bạn hữu nó tối qua. Anh em Dzũng Đakao chia làm hai nhóm, một nhóm gác cổng trường và một nhóm gác lớp. Cử tọa ngồi kín phòng xử. Trí đất quan sát một lượt. Không thấy tên Cờ Đỏ nào của trường cả. Mỗi trường học đều có Cờ Đỏ. Nhiệm vụ của Cờ Đỏ của trường học là giữ trật tự lớp học, tổ chức sinh hoạt thiếu niên Bác Hồ, ghi tên học sinh đến muộn, trốn họp, và kỷ luật học sinh không tham gia lớp chính trị, báo cáo học sinh hay giáo viên nào phản cách mạng, nhắc nhở học sinh nhẹ dạ phải cảnh giác và tố cáo người nhà phản động …

Cờ Đỏ trường học nguy hiểm hơn Cờ Đỏ vỉa hè. Trí đất ngồi trên bục giảng của giáo viên. Nó đập tay lên mặt bàn, lên tiếng :

– Xin im lặng ! Hôm nay chúng ta mở phiên tòa xử tội Hồ Chí Minh chơi. Tao sẽ là chánh án. Thằng Châu là biện lý. Thằng Nam là Luật sư. Đứa nào thích giữ vai bị cáo Hồ Chí Minh, đứa nào thích làm mõ tòa ?

Nhóc con giơ tay ào ào. Trí đất nói :

– Thằng Tâm sẽ làm mõ tòa. Thằng Bảo làm bị cáo Hồ Chí Minh vì nó thuộc tiểu sử của lão khọm này. Hai thằng lên ngồi bàn trên. Hễ bị công an bắt tao chịu hết tội.

Nhóc tì Bảo và nhóc tì Tâm leo lên bàn trên cùng ngồi. Bị cáo Hồ Chí Minh ôm chân dung Bác Hồ lộng kiếng. Chánh án Trí đất đập bàn :

– Tòa tuyên bố khai mạc.

Mõ tòa Tâm lên tiếng :

– Bị cáo Hồ Chí Minh ra trước vành móng ngựa.

Nó lại còn tiếu lâm cảnh cáo chọc ghẹo bạn :

– Đi đứng dàng hoàng, lớ ngớ ăn bợp tai à nhe!

Bị cáo Hồ Chí Minh, với tài diễn trò của nhóc tì Bảo, đầu ngoẹo một bên, mặt mày khốn khổ, thất thểu bước. Cử tọa cười ồ. Chánh án Trí đất đập bàn lia lịa.

Mõ tòa Tâm :

– Quỳ xuống, bị cáo Hồ Chí Minh !

Bị cáo Hồ Chí Minh quay đầu nhìn cử tọa, miệng méo xệch. Cử tọa lại cười khoái chí. Bị cáo quỳ trước chánh án Trí.

Chánh án Trí lên tiếng :

– Bị cáo, tên chi, họ gì, khai ra?

Bị cáo Hồ Chí Minh :

– Bẩm ngài chánh án quốc gia quang minh chính đại, tên con là Nguyễn Sinh Cung bí danh Nguyễn Ái Quốc, Nguyễn Tất Thành, Lý Thụy, Hồ Chí Minh… còn nhiều tên nữa mà quên mất rồi.

Chánh án Trí :

– Mấy vợ? Mấy con ?

Bị cáo :

– Bẩm hai vợ, ngoài ra còn bồ nhí, hộ lý lung tung…Còn con thì đếm hổng xuể, chỉ nhận có bốn con ngươi và hai con mắt thôi…

Chánh án Trí :

– Tại sao tiểu sử bị cáo lại khai là bị cáo không có vợ con để phục vụ tổ quốc ?

Bị cáo :

– Dạ, con… xạo ke là nghề của con.

Chánh án :

– Bị cáo từ đâu đến:

– Dạ, từ Bắc kỳ…

– Vô Nam làm gì ?

– Dạ, để giải phóng miền Nam ạ !

Biện lý Châu nhẩy vào :

– Thưa tòa, bị cáo nói láo, Hồ Chí Minh nói láo. Miền Nam sung sướng có cần ai giải phóng đâu ? Muốn lấn chiếm ăn cướp mà cứ ba xạo là giải phóng ! Nếu giỏi sao hông tự giải phóng ngoài Bắc đi ! Băng cướp của ngươi vào Nam tác uy tác quái, phá làng phá xóm, đi đến đâu bóc lột đến đó !

– Bẩm tòa, con giải phóng thật sự mà!

Mõ tòa Tâm không cầm được, đá bị cáo Hồ Chí Minh một cú đau diếng. Bị cáo sửng cồ :

– Sao mày đá ông đau thế?

Cử tọa cười ồ lên. Chánh án lại đập bàn :

– Yêu cầu nghiêm túc. Bị cáo Hồ Chí Minh, già có biết già bao nhiêu tội không?

– Không ạ !

Biện lý Châu :

– Ê, Minh râu! Xạo vừa vừa chứ ! Mi hãy nghe đây, ta kể một số tội tày trời của ngươi thôi cũng đủ để cho cử tọa đây về bị ác mộng rồi. Đây là những tội thật của nhà ngươi chứ không phải như kiểu lâu la nhà ngươi đi bịa chuyện để đấu tố người dân hầu cướp nhà cướp của cướp ruộng của người ta đâu nhe. Thưa tòa, đây là danh sách những tội ác phản dân tộc mà bị cáo đã gây ra, xin tòa công minh xử án.

Trong nhiều tuần lễ, ba dũng sĩ Quốc gia Trí, Châu, Nam đã châu đầu vào nghiên cứu từ sách báo cũ để viết nên bản cáo trạng. Biện lý Châu cúi xuống cầm tờ giấy lên đọc nghiêm nghị :

– Tòa án Quốc Gia Dân Tộc đã đưa ra bản cáo trạng tội ác phản dân tộc của bị cáo Hồ Chí Minh và cái đảng cướp của ông ta gọi là Đảng cộng sản Việt Nam. Xin thưa, sau đây những tội ác lịch sử của Hồ Chí Minh :

“ 1. Năm 1925, dưới tên Lý Thụy, Hồ Chí Minh đã chỉ điểm cho Pháp bắt cụ Phan Bội Châu trước ngày cụ sáng lập Việt Nam Quốc Dân Đảng, nên phải đợi đến 1927, Nguyễn Thái Học đứng ra thành lập. Năm 1930, cuộc khởi nghĩa Yên Bái bị Hồ Chí Minh trong Đảng cộng sản Đông Dương tố cáo cho Pháp làm 18 anh hùng Yên Bái bị Pháp đem ra xử trảm. Rồi vẫn trong chiến thuật chiếm độc quyền đất nước, năm 1946, sau khi Đế quốc Nhật đầu hàng Thế chiến thứ 2, Hồ Chí Minh ký hiệp ước đưa Pháp trở về Việt Nam với mục đích dùng chính quyền thực dân Pháp để thủ tiêu các đảng phái quốc gia như Việt Nam Quốc Dân Đảng, Đại Việt Quốc Dân Đảng. Cả trăm người bị Việt Minh bắt trói thả trôi sông, còn lại một số đảng viên bị bỏ tù rồi sau này khi chiến tranh Việt-Pháp bùng nổ họ đã bị Việt Minh thả ra để tàn sát. Cả ngàn người tù và dân thường vô tội bị chết oan.

2. Năm 1945, Hồ Chí Minh và cái băng đảng gọi là Việt Minh đã lập nên Đảng cộng sản Việt Nam để bất chánh giựt chính quyền của cụ Trần Trọng Kim hầu nắm lấy độc quyền ở Hà Nội. Họ đã chặn đường cướp mấy tấn gạo mà chính phủ Trần Trọng Kim tiếp tế ra Bắc trong nạn đói 1945, vì thế hơn triệu người chết đói, bao nhiêu người bắt buộc phải theo cách mạng để có cơm ăn.

3. Năm 1956, Hồ Chí Minh vâng lời chủ nghĩa ngoại bang Liên-xô-Trung Cộng để thực thi chính sách Caỉ Cách Ruộng Đất, với chủ trương « TRÍ, PHÚ, ĐỊA, HÀO – ĐÀO TẬN GỐC, TRỐC TẬN RỄ » có nghĩa là ai có học, có tiền, có đất, hay có chức vị đều bị đem ra đấu tố và xử tử dã man. Cả hai trăm ngàn người bị tàn sát để cho đảng cướp Hồ Chí Minh tước lấy đất đai và của cải của họ. Trong số nạn nhân bị xử tử, có cả bà Cát Thành Long, ân nhân nuôi cơm, nuôi áo cách mạng mà cũng bị Hồ Chí Minh đem ra giết không thương xót.

4. Cũng trong năm 1956, trong vụ Quỳnh Lưu Khởi Nghĩa khi người dân Nghệ An nổi dậy chống đối các chính sách đẫm máu của Hồ Chí Minh và đảng cộng sản, và họ đòi hỏi được tự do di cư vào Nam theo Hiệp định Genève như hơn 1 triệu người Bắc đã di cư vào Nam năm 1954, thì Hồ Chí Minh sai tướng Văn Tiến Dũng đem quân đội Bắc Việt bủa vây tàn sát. Cả ngàn người chết và ít nhất là 6 ngàn người bị bỏ tù.

5. Hồ Chí Minh đã ký nhưng không tôn trọng Hiệp định Genève, đã khai chiến và quyết tâm đưa quân xâm lấn Miền Nam Việt Nam, lấy danh nghĩa giải phóng miền Nam để đánh mướn cho quan thầy Liên-xô và Trung Cộng, gây nên cái chết của trên 600 ngàn người dân sự từ Nam ra Bắc, và tổng cộng trên 1 triệu binh sĩ chết trong chiến tranh Việt Nam, là một đại tội ‘diệt chủng’ đối với dân tộc Việt Nam. Những biến cố tàn khốc nhất phải nhắc đến là Tết Mậu Thân 1968 với trên 5 ngàn người bị Việt cộng tàn sát; năm 1972 với Mùa Hè Đỏ Lửa với hàng chục ngàn người chết trên Đại Lộ kinh hoàng; năm 1974, pháo kích trường học Cai Lậy gây thương tích và mất mạng của cả trăm học sinh tiểu học.

Với cương vị là chủ tịch đảng cộng sản Việt Nam, Hồ Chí Minh phải nhận lãnh trách nhiệm trên cái chết của cả hai triệu người kể từ 1925 khi Hồ Chí Minh trở về hoạt động ở Đông Dương cho tới nay.” [82]

Cả cử tọa im lặng, bàng hoàng trong nỗi kinh hoàng khi nghe lời cáo trạng của biện lý Châu. Không biết tụi nhỏ trong cử tọa có thấm hiểu hết sự trầm trọng của những gì vừa được đọc ra. Nhưng cái im lặng của cử tọa nhô con cho thấy chúng nó biết là những lời cáo trạng vừa rồi không phải là chuyện đùa… Giây phút đó, hình như một phần tuổi thơ hồn nhiên của chúng đã dứt khoát ra đi, và thay vào đó là sự chấp nhận phải khôn lớn, khôn để hiểu biết, lớn để can đảm chống chọi.

Biện lý Châu nuốt nước miếng, đặt tờ giấy trên bàn rồi kết luận bằng lời của lứa tuổi nó :

– Ê, Minh râu ! Ngươi là chánh đảng cướp Búa Liềm. Lâu la của ngươi đội nón cối, đi dép râu. Chúng đi đến đâu là nơi đó đói khổ. Ngươi tàn bạo bảo chúng giết người cướp của. Ngươi cho chúng đuổi linh mục ra khỏi nhà thờ, bắt đại đức ra khỏi nhà chùa ; chiếm đóng các tu viện, các trường học. Ngươi có cả tỷ tội ác khi ngươi cầm đầu cái đảng cướp Búa Liềm. Nhưng hôm nay, ngay tại đây, cái tội khốn mạt nhất của ngươi phải là tội giật sập tượng danh nhân Trương Vĩnh Ký và đổi tên các trường của chúng ta, xóa tên các anh hùng Trần Hưng Đạo, Nguyễn Huệ, Phan Đình Phùng, Trần Quý Cáp… Ngươi cho bỏ tù thầy cô, cha chú chúng ta. Cái tội đáng chết nhất của ngươi là đạy cho con nít học tập hận thù. Xin tòa xử tử hắn để treo gương cho những tên ác ôn côn đồ khác.

Chánh án Trí :

– Luật sư biện hộ đi !

Luật sư Nam :

– Thưa quý Tòa, thân chủ của tui là Cáo Hồ chứ hổng phải Minh Râu. Lão ta ở Hang Pác bó lâu quá nên mọc đuôi chồn…

Bị cáo Hồ Chí Minh quay lại sửng cồ :

– Đuôi tao là đuôi cọp đàng hoàng mờ !

Mõ tòa Tâm :

– Ê, câm họng.

Luật sư Nam :

– Thân chủ Cáo Hồ của tui hiền lành thấy bà nội. Xin tòa thông cảm lão mắc cái bệnh không bao giờ biết nói thật. Mà thực ra, lão chưa hề cầm dao cắt cổ ai hết trơn, chỉ ra lệnh hay xúi dục người khác giết nhau thôi. Lão yêu Liên-xô, Trung cộng hơn yêu nước Việt Nam, đó là quyền của lão. Ai biểu ai ngu thì nghe theo lão… Lão có hai vợ và đầy con rơi con rớt nhưng vẫn bịp là mình ‘trai tơ’…ai tin ráng chịu. Xử tử lão thì quá nặng, xin tòa tha cho, chỉ ra án cắt lưỡi cho khỏi ba xạo nữa là được rồi.

Chánh án Trí :

– Bị cáo đứng dậy !

Bị cáo Hồ Chí Minh ngoan ngoãn đứng lên, khuôn mặt hắn là cái ảnh lộng kiếng che mặt nhóc tì Bảo. Cử tọa liệng tơi bời nào là phấn, sỏi, giấy, bi… làm nhóc tì Bảo vừa đưa khung lộng kiếng ra đỡ vừa chửi đổng om sòm. Chánh án Trí lên tiếng :

– Nói lời cuối cùng đi, Hồ Chí Minh !

Bị cáo Hồ Chí Minh :

– Xin tòa tha tội cho con. Được tha bổng con xin hứa sẽ đổi tên đổi họ tình nguyện đi chùi chuồng xí các trường học nhi đồng suốt đời.

Chánh án Trí:

– Cử tọa nghĩ sao ?

– Xử tử, xử tử Hồ Chí Minh ! Đáng bị xử tử !

Bồn lừa thấy không khí phiên tòa sôi nổi quá, bèn leo lên cửa sổ quan sát. Nó giật mình. Cuối lớp có cặp bài trùng Tạo bẩn và Tý dơ. Hai thằng Cờ Đỏ Tân Định lên tận đây làm gì ? Làm sao chúng nó biết có phiên tòa xử tội Hồ Chí Minh ? Bồn lừa vội chạy ra cổng trường. Dzũng Đakao vẫn đợi Thịnh Salem. Thằng chúa giặc Cờ Đỏ Đakao không tới. Dzũng Đakao theo Bồn lừa vào trong. Tạo bẩn và Tý dơ đang hồi hộp mong rằng không ai nhận ra mình trong đám đông. Thẩm đoàn nhân dân đang… quyết định số phận của Bác Hồ. Hai thằng này lẻn vào trường bằng lối cổng sau, trà trộn vào cử tọa. Tạo bẩn đã nhận ra Bồn lừa. Nó đá chân Tý dơ. Hai đứa lom khom chui dưới gầm bàn trốn. Chánh án Trí lên tiếng :

– Biện lý muốn nói gì không ?

– Tui đề nghị ba cách chết cho Minh râu. Một là thắt cổ, hai là đâm ngực, ba là nướng cháy.

Chánh án Trí :

– Nhân dân thích Hồ Chí Minh chết cách nào ?

– Nướng nó ! Thui nó !

Chánh án Trí :

– Bị cáo Hồ Chí Minh, toàn dân oán ghét nhà ngươi. Vậy ta tuyên án : Hồ Chí Minh sẽ bị hỏa thiêu !

Nhóc tì Bảo đập nát khung kính. Chánh án Trí vo tròn tấm chân dung Hồ Chí Minh rồi quẹt diêm đốt. Cử tọa vỗ tay ! Lũ nhóc tì chờ cháy cho rụi, thay phiên nhau dậm chân lên tro tàn trên đường ra về, rã đám trong reo hò, nhẩy múa. Thế là Hồ Chí Minh tan xương, nát thịt. Tạo bẩn và Tý dơ thừa cơ cử tọa nháo động, chuồn êm. Bỗng chốc lớp học trở lại chống vắng, im lặng, không còn một mống nhô nào …thì đúng lúc xe công an nhập tới. Các cháu ngoan của Bác Hồ đã đến cứu Bác của chúng nó … quá trễ. Chánh án Trí và bằng hữu đã hoàn thành một phiên tòa vĩ đại lịch sử, đã xử xong vụ án lịch sử của một hung thần khát máu nhất của dân tộc này. Trí đất nhất định ở lại trường. Cả đội công an hùng hổ ập đến bắt chỉ một đứa trẻ. Một đứa trẻ phi thường. Nửa tiếng đồng hồ sau, cả Sàigòn hãnh diện vì Trí đất. Cậu bé Đặng Hữu Trí đã đại diện dân tộc Việt Nam xử tội Hồ Chí Minh. Tin tức loan truyền mau lẹ, Trí đất đi vào lịch sử giống nòi…

[82] Bản cáo trạng này được nghiên cứu bởi Đặng Hữu Trí năm 1975, nên chưa có kể đến con số những người chết trong tù cải tạo, vùng kinh tế mới và các nạn nhân trên biển/đất khi vượt biên. Con số này phải lên đến nửa triệu nhân mạng, theo ước lượng của Liên Hiệp Quốc, những nạn nhân của chế độ cộng sản Việt Nam sau khi chiến tranh đã chấm dứt. Mãi đến 1995, Hà Nội mới bạch hóa con số tử nạn chiến tranh là : từ Nam đến Bắc là 2 triệu dân sự, trên 1 triệu quân lính Bắc Việt và 200 ngàn quân lính VNCH.

[cha12 ba]

-9-

Tòa án của Dzũng Đakao lập trong cầu tiêu rạp Moderne. Cặp bài trùng hai anh em Tạo bẩn, Tý dơ đã bị nhốt chung một phòng. Hai thằng nhô con này bị bắt oan. Quyên Tân Định cử chúng trà trộn vào tòa án, hễ thấy mặt Dzũng Đakao là ra báo nó ngay. Nhưng Dzũng Đakao canh cổng trường, nên hai thằng lâu la không thấy để báo cho xếp, rồi chúng như bị thu hút bởi phiên tòa quá hay và hào hứng, chúng nó quên bu mất nhiệm vụ… cho đến khi chúng nó bị Bồn lừa nhận diện và lẩn chuồn một nước theo đám đông tan rã. Trong khi đó, Thịnh Salem, vì ăn no ngủ quá giấc, đến Sở An Ninh Nội Chính hơi trễ, vì thế công an không kịp cứu Bác Hồ, cam đành để chánh án Đặng Hữu Trí xử tử Bác Hồ. Thịnh Salem vẫn lập được chiến công với Sở An Ninh Nội Chính. Các dũng sĩ quốc gia thoát lưới công an. Dzũng Đakao và Bồn lừa nghi ngờ Tạo bẩn và Tý dơ, bèn thộp cổ ai thằng lâu la đem nhốt trong cầu xí của rạp Moderne ngay sáng ngày hôm sau.

Buổi sáng rạp chưa mở cửa. Bồn lừa đưa các dũng sĩ quốc gia vào rạp xong, khóa trái cửa. Anh em Tạo bẩn, Tý dơ đang khóc bù lu bù loa trong cầu xí. Dzũng Đakao lôi cổ hai đứa ra, bắt quỳ xuống gần máng nước. Dzũng Đakao bợp tai Tạo bẩn một cái :

– Tạo bẩn, mày biết tao là ai không ?

Tạo bẩn mếu máo :

– Em không biết.

Dzũng Đakao quay ra bợp Tý dơ một cái :

– Còn mày, Tý dơ ?

Tý dơ lắc đầu nguầy nguậy :

– Em cũng không biết.

Dzũng Đakao hỏi:

– Vậy anh em mày đến trường Pétrus Ký làm gì?

Tạo bẩn đáp :

– Chúng em đến kiếm thằng Dzũng Đakao. Quyên Tân Định sai tụi em đến. Nó bảo Dzũng Đakao xử án Bác Hồ. Em hỏi thằng ngồi bàn trước, nó nói chánh án là Trí đất. Quyên Tân Định muốn công an đến bắt Dzũng Đakao.

Dzũng Đakao đá đít Tạo bẩn một phát :

– Tao là Dzũng Đakao đây, Tạo bẩn và Tý dơ ơi ! Tao có làm gì hại anh em tụi mày đâu mà tụi mày định hại tao ?

Tý dơ lắp bắp trả lời :

– Quyên Tân Định sai tụi em, mà tụi em có biết mặt Dzũng Đakao đâu…

Dzũng Đakao thấy tội hai đứa thật ngô nghê, đang khóc lóc xin tha tội.

– Hai đứa mày định nhận diện tao bằng cách nào khi không biết mặt tao ra sao…Đần hết chỗ nói. Tụi mày định báo cho Quyên Tân Định để nó báo cho công an bắt tao? Ghê thật ! Vía tao lớn lắm, hại tao khó lắm, bây ơi ! Hai anh em mày chỉ giỏi ăn bẩn và a dua theo thằng có thế. Cả lũ tụi mày ngu mà tưởng mình nguy hiểm hả ? Ha ha ha…

Hai thằng lâu la run rẩy :

– Xin anh nương tay cho tụi em…

Dzũng Đakao hất cầm :

– Đánh tụi bây làm gì cho bẩn tay, dơ chân. Bọn tụi tao không có đánh kẻ yếu, hèn lắm ! Tụi tao không có hèn như bọn Cờ Đỏ tụi mày. Tụi tao không đánh đứa bị bắt, không đánh hôi, không đánh hội đồng, không đánh lén, không chơi bẩn…Tụi tao chỉ đánh đòn mấy thằng du côn Cờ Đỏ như tụi mày để dạy cho tụi mày một bài học…

– Tụi em xin anh tha tội tụi em ngu, tụi em bị Quyên Tân Định bắt làm gì cũng phải nghe theo, vì tụi em sợ…

Thấy hai nhô con khóc ròng, lạy lục, dù lúc trước Dzũng Đakao muốn xử tội tụi nó cho ra hồn, nhưng giờ lại động lòng trắc ẩn :

– Tại lũ tụi mày hôi thối, hèn nhát đi chỉ điểm, anh tao mới bị bắt. Anh tao anh dũng không sợ mấy thằng công an. Đưa cả tiểu đội công an to xác đến chỉ bắt được một đứa trẻ ! Không biết mắc cở ! Cả đội công an mà anh em tụi tao còn không sợ…huống gì ba thằng giặc Cờ Đỏ như tụi mày ! Tao búng một cái tụi mày bay sang xứ Công-gô, nghe chưa ? Bây giờ tùy tụi bây, muốn tao đập cho nhừ xương hay muốn sống lành lặn từ bỏ giang hồ với lũ Cờ Đỏ ?

Hai anh em lâu la Cờ Đỏ cúi xuống van lạy :

– Xin anh tha cho tụi em…tụi em sẽ từ giã giang hồ với bọn Cờ Đỏ Quyên Tân Định.

Dzũng Đakao không thèm đụng đến hai thằng nhóc, nhưng tống cổ tụi nó vào cầu xí rồi khóa cửa lại từ phía ngoài. Nó nhăn răng cười khoái chí với ý định hù hai thằng tù binh cho chúng nó sợ :

– Hễ kêu la, tụi tao đổ thùng nước tiểu lên đầu tụi mày, nghe chưa? Đợi tao thộp thằng Quyên Tân Định xử tội rồi tao sẽ thả tụi mày ra !

Tạo bẩn và Tý dơ dù sợ tái mặt, xuýt tè cả ra quần, nhưng thấy đám Bồn lừa, Hưng mập, Chương còm, Vinh nhí, Lộc lu đứng xem Dzũng Đakao hài tội mình mà không thèm đánh hôi hay mắng gở, thì lấy làm nể lắm. Chả bù bọn giặc Cờ Đỏ, đánh ai thì ỷ đám đông xúm lại đánh hôi. Tuy nhiên, lúc này, hai đứa chỉ biết mừng húm không bị một trận đòn, và rồi cái bản chất tồi tệ của chúng nó không tránh khỏi nung nấu ước muốn phục hận tồi tệ không kém. Chúng đành ngồi bệt xuống sàn nhà cầu xí để luyện thêm ám khí.

Các dũng sĩ quốc gia bèn ra ngoài rạp lập mưu bắt Quyên Tân Định. Bồn lừa nói :

– Tụi mày để tao dụ thằng Quyên Tân Định đến đây. Tụi mày ngồi đây đợi nhé !

Bồn lừa mở cửa đi, không quên khóa lại. Lúc ấy, chúa trùm Cờ Đỏ Quyên Tân Định cùng các lâu la Đính ghẻ, Tùng sơ mít, Siêu bợ, Toán cùi đang chờ anh em Tạo bẩn, Tý dơ ăn cắp thịt về xào nấu điểm tâm. Quyên Tân Định hụt dịp lập công ngày hôm qua, nó cay cú Dzũng Đakao tột độ. Lại nghe Thịnh Salem được Sở An Ninh Nội Chính cấp giấy biểu dương và thưởng món tiền, nó đâm ra ghét thằng Thịnh Salem. Chắc chắn, tình hữu nghị Cờ Đỏ sẽ tan vỡ. Quân sư Thiện bôn dạy đúng. Cờ Đỏ máu chó vẫn khác Cờ Đỏ máu lợn. Quân sư Thiện bôn đã dạy phải tô cờ mầu máu rệp, rận, muỗi, những con hút máu quân địch, để tô thắm màu cờ làm sao cho giống Cờ Đỏ Sao Vàng, Cờ Đỏ Búa Liềm. Quyên Tân Định quyết sẽ nhờ Thiện bôn giúp kế đuổi Thịnh Salem ra khỏi vùng Đakao. Nó đang ấm ức thì Bồn lừa xuất hiện :

– Ha ha, rồng đến nhà tôm. Có chuyện gì mà mày tìm đến đây ?

Bồn lừa hắng giọng :

– Có phim cao-bồi [83] Liên-xô, tao rủ tụi mày vào coi.

Quyên Tân Định sáng mắt :

– Coi cọp ?

Bồn lừa nói :

– Cờ Đỏ vô địch, coi cọp dài dài.

Thế là Cờ Đỏ rời sào huyệt theo Bồn lừa đến rạp Moderne. Bồn lừa mở cửa, Cờ Đỏ lách vào từng đứa. Nó khóa cửa lại và bật đèn sáng trưng. Quyên Tân Định đã thấy Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập, Vinh nhí, Lộc lu.

– Đó, phim cao-bồi Liên-xô !

Bồn lừa nói vừa dứt câu, giặc Cờ Đỏ hung hăng nhào vô đấm đá. Một chọi một. Quyên Tân Định sắp trận với Dzũng Đakao. Vinh nhí với Siêu bợ. Lộc lu với Toán cùi, Chương còm với Tùng sơ mít. Hưng mập với Đính ghẻ. Bồn lừa đứng cổ võ và canh cửa. Giặc Cờ Đỏ nhằm những chỗ hiểm của chiến sĩ quốc gia mà đấm đá. Khác hẳn chiến trận Hoa Lư[84] năm xưa, Quyên Tân Định cố tình đấm vỡ mũi Dzũng Đakao. Và Dzũng Đakao không còn nương tay sợ đối thủ đau đớn nữa, nó phóng những cú đá vũ bão vào bụng Quyên Tân Định. Chúa giặc Cờ Đỏ bị đá văng cả dép râu. Cái xặc-cột nó đeo quàng vai cũng đã tuột xuống đất. Bốp ! Cú đấm quốc gia thẳng vào mõm cộng sản. Quyên Tân Định kêu ối. Dzũng Đakao bồi thêm trái thứ hai méo cằm cháu ngu của Bác Hồ. Chúa giặc Cờ Đỏ lạng quạng. Nó khuỵu té dưới cú đá ngang ba sườn. Dzũng Đakao chồm tới quỳ ngang cổ Quyên Tân Định.

– Với các ông, chúng mày đừng hòng đại thắng mùa xuân.

Dzũng Đakao ấn đầu gối xuống một tí là Quyên Tân Định lè lưỡi. Chương còm đã cho Tùng sơ mít chảy máu mũi, Đính ghẻ đã nằm dài, Siêu bợ và Toán cùi đã bị nhừ đòn.

– Hàng chưa, Cờ Đỏ ?

Quyên Tân Định hổn hển :

– Hàng…

Dzũng Đakao hét lên :

– Chúa giặc Cờ Đỏ đã đầu hàng.

Siêu bợ và Toán cùi mừng húm. Năm tên giặc Cờ Đỏ bị quỳ gối, hai tay chắp trên đầu.

Dzũng Đakao ra lệnh :

– Từng thằng đứng dậy, cởi quần áo ra !

Giặc Cờ Đỏ răm rắp vâng lời. Đợi cho cả năm thằng trần truồng như nhộng, Dzũng Đakao quát :

– Bây giờ tụi mày nối đuôi nhau bò vào cầu tiêu, vừa bò vừa hát “Như có Bác Hồ …”, một hai !

Giặc Cờ Đỏ bò lết, hát như khóc “Như có Bác Hồ trong ngày vui đại thắng…” Giặc đang bò vào cầu tiêu. Bồn lừa tắt đèn rạp. Dzũng Đakao đem bộ quần áo cộng sản và nón cối của Quyên Tân Định ném trước mặt tên chúa giặc Cờ Đỏ.

– Đứng dậy !

Năm thằng giặc đứng lên run rẩy. Dzũng Đakao nẩy cái khóa xích nhốt hai thằng lâu la Tạo bẩn và Tý dơ và lôi hai thằng này ra. Cờ Đỏ Tân Định đủ bẩy thằng ủy viên Bộ chính trị.

– Quyên Tân Định, năm xưa tao mày đánh nhau xong, tao cho mày uống xá xị con cọp rồi đi ăn mì cây nhãn. Hồi đó, ở với quốc gia, mày hư chứ không có ác. Bây giờ, ở với cộng sản, mày thành gian ác. Tao không thèm mời mày uống xá xị con cọp nữa. Mày muốn bỏ anh em tụi tao vô tù, vậy mà anh em tụi tao không nỡ đánh tụi mày đau. Anh em tụi tao chỉ muốn mày là Quyên Tân Định, không thích mày là Quyên Cờ Đỏ. Vậy bây giờ tao bắt chúng mày đi tiểu vào trong cái nón cối này cho chúng tao xem.

Quyên Tân Định lắc đầu :

– Nón cối là cách mạng, là Bác Hồ vĩ đại, là ông Lê-nin, không thể đái vào được.

Dzũng Đakao hỏi :

– Mày chắc chứ ?

Quyên Tân Định đáp :

– Chắc.

Dzũng Đakao nghiến răng :

– Cờ thiêng liêng của tổ quốc của chúng tao, của cả chúng mày nữa, cộng sản Bác Hồ xé nát, đem cái cờ của đảng phái lai căng ngoại bang về áp đặt lên cả dân tộc. Có những đứa bợ đít cộng sản như mày đem may quần xà lỏn. Ông giận là không có cái cờ thổ tả nền máu sao ỉa chảy ở đây để bắt mày đái vào. Ông sẽ cho mày lạy ông mà đái vào nón cối.

Tạo bẩn và Tý dơ đã nếm đòn và thở đủ ám khí bẩn, vội dục chủ tướng :

– Đái vào nón cối đi, Quyên Tân Định !

Siêu bợ hùa theo :

– Nón cối có là gì mà mày sợ đái vào đó, coi nó như cái máng đái rồi đái đi cho rồi!

Tùng sơ mít hăm hở :

– Tao xung phong đái trước !

Toán cùi nhăn nhó :

– Khổ quá, trước sau gì cũng phải đái, đái cho trôi cái nón cối về Hà Nội luôn đi mày !

Đính ghẻ dơ tay :

– Tao tự giác… đái nón cối !

Dzũng Đakao nói :

– Tụi mày đái đi !

Sáu thằng Cờ Đỏ đái vào cái nón cối lật ngửa. Dzũng Đakao khoái chí :

– Đây coi như là lễ tuyên thệ ly khai Cờ Đỏ. Sáu đứa mày mà còn đeo băng đỏ đi hạch sách người dân, Bồn lừa sẽ tố cáo chúng mày tội đái vào mặt Bác Hồ, cộng sản sẽ xử tử chúng mày. Chúng tao tha tội cho sáu đứa. Còn Quyên Tân Định, quỳ xuống gần máng tiểu.

Quyên Tân Định tiếc rẻ cái nón cối của mình, nhưng giờ thấy nó lênh láng nước đái thì đành chịu :

– Tao bằng lòng đái.

Dzũng Đakao hất tay :

– Vậy thì quỳ xuống !

Chúa giặc Cờ Đỏ đành quỳ xuống tiểu vào nón bộ đội. Dzũng Đakao hài lòng nói tiếp :

– Bây giờ tao cho mày hai chọn lựa, một là mày cúi xuống liếm nước tiểu, hai là mày nói thật tại sao mày muốn hại tụi tao.

Quyên Tân Định không cần suy nghĩ, trả lời ngay :

– Tao không muốn hại mày.

– Vậy ai ?

– Thiện Mông Cổ và Thịnh Salem xúi dục tao.

– Rồi. Đứng dậy, đái vào nón cối tuyên thệ ly khai Cờ Đỏ, Đảng cộng sản, Bác Hồ,…tút tụt nghe mày !

Quyên Tân Định đái vào nón cối. Dzũng Đakao bắt Tạo bẩn và Tý dơ đem nón cối đổ nước tiểu vào cầu tiêu rồi đem nón cối trở lại. Bồn lừa đem đống quần áo thẩy lại cho bọn lâu la trần truồng mặc lại. Dzũng Đakao nói :

– Tao không thể để mày Quyên Tân Định về nhà trần truồng, nên tao cho phép mày bận vào người một lần chót cái bộ đồ cách mạng với điều kiện là mày đội lên đầu cái nón cối hôi thối này. Một lần cuối cho mày tởn đến già !

Quyên Tân Định mếu máo nghe lời và lầm lũ đi sau lũ cựu Cờ Đỏ rút êm. Tân Định đã xóa tên Quyên Tân Định, Đính ghẻ, Tùng sơ mít, Toán cùi, Siêu bợ, Tạo bẩn, Tý dơ trong hàng ngũ Cờ Đỏ. Dũng sĩ quốc gia thắng trận thứ hai, giải phóng nhân dân Tân Định khỏi sự hạch sách của giặc Cờ Đỏ.

[83] cao-bồi : [từ tiếng Anh “cowboy”] ; người chăn bò ở Mỹ.
[84] Xem lại truyện “Dzũng Đakao” cùng một tác giả.

[cha12 ba]

-10-

Trên đường đến nhà Quyên Tân Định, Thiện Bác Hồ gặp cặp bài trùng Tạo bẩn và Tý dơ bèn chặn lại hỏi :

– Chủ tướng của hai đứa mày nhận giấy biểu dương chưa ?

Tạo bẩn, Tý dơ vốn vẫn hận Thiện Bác Hồ chê móng heo của nó mà đớp hết công lao của anh em nó. Tý dơ nói :

– Biểu dương gì chúng tao đếch biết. Cả bọn tụi tao đã tuyên thệ đái vào nón cối từ bỏ Cờ Đỏ rồi !

Thiện Bác Hồ ngạc nhiên sững lại :

– Cả thằng Quyên Tân Định ?

– Tuốt tuột luôn.

– Chúng mày dám phản cách mạng ?

Tạo bẩn tức quá hết sợ :

– Mày giỏi thì mày cứ theo cách mạng đi ! Sư tổ nhà mày, Thiện ơi ! Dzũng Đakao mà bắt được mày thì mười cái nón cối, nó bắt mày đái vào mày cũng đái vào !

Thiện Bác Hồ đã chịu đòn Dzũng Đakao hai lần rồi, nó nghĩ lần sau sẽ không thoát nạn nổi. Nó tiu nghỉu, bèn dông luôn, không dám ngừng chân ở Đakao nữa. Thiện Bác Hồ sẽ đi tìm đất sống nơi nào xa thật xa để tránh Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập, Bồn lừa. Khi nó rời xa tư thất của đồng chí Thịnh Salem, nó đã hẹn sẽ trở về ăn cơm tối. Phải mà biết là đi sẽ không thể trở lại, thì nó đã cuỗm đòn giò và chục nem chua chuẩn bị liên hoan biểu dương Thịnh Salem rồi. Từ nay, trên nẻo đường gió bụi, “tìm đường cứu nước”, Thiện Bác Hồ lại phải trổ tài đá cá lăn dưa kiếm sống. Nó hết dám nói phét cách mạng. Ngay cả những thằng như hai anh em Tạo bẩn, Tý dơ, nó cũng hết dám miệt thị, vì hai thằng lâu la Cờ Đỏ trước kia, nay đã sáng dạ và không còn để ai bắt nạt, phét lác để sai bảo nữa. Thiện Bác Hồ đành phải khăn gói ra đi thật xa, đi tới nơi nào còn những đứa trẻ ngây thơ, ngu dốt để nó có chỗ dụng võ lý luận ba hoa và mưu đồ xảo quyệt. Trên đường ra đi, có khi mệt, nó ước gì Bác nó cho nó vào hòm kính trốn chung.

Trong khi đó, Thịnh Salem ngồi đợi Thiện Bác Hồ từ lúc chiều về. Nó đợi mãi mà Thiện Bác Hồ vẫn biệt tăm. Bóng tối đã ôm kín non sông. Thành phố đã hiu hắt lên đèn. Thịnh Salem buồn bã. Đang cơn buồn nản của nó thì Quyên Tân Định mò đến.

– Đồng chí Thịnh Salem ! Tôi xin chúc mừng đồng chí được giấy biểu dương của Sở.

Thịnh Salem hớn hở :

– Tin tức đi nhanh ghê, hén !

Quyên Tân Định đã được Tạo bẩn và Tý dơ thuật chuyện gặp Thiện bôn. Nó định đến cà khịa Thịnh Salem. Bỗng nó nghĩ kế mượn tay Dzũng Đakao hạ Thịnh Salem nên nó giấu kín sự phẫn nộ, vờ vĩn tài tình.

– Thiện Bôn đâu rồi ?

– Thiện Bác Hồ ấy hả ?

– Ừ, còn thằng Bác nào vào đây nữa ?

– Tao hẹn về đây đớp giò với nem chua, mà đợi hoài không thấy đâu hết !

– Khỏi đợi.

– Mày biết Thiện Bác Hồ đi đâu hả ?

– Thằng Bác qua thăm tao, dặn tao qua liên hoan với mày. Rồi nó ra đi, lần này đi lâu lắm, xa lắm. Nghe nói là thằng Bác mò vào hang gì đó.

– Pác Bó ?

– Không phải…vào hòm kính.

– Thiện Bác Hồ không cho mình được gặp nữa. Thằng Bác tài thật. Bắt được trọn ổ nhóc tì phản động.

– Dzũng Đakao, Chương còm vào rọ luôn.

– Hoan hô Thiện Bác Hồ ! Hoan hô thằng Bác !

– Bồn lừa, Hưng mập dính theo luôn !

– Số dzách !

Thịnh Salem cắt giò, bóc nem mời Quyên Tân Định. Hai thằng chúa giặc Cờ Đỏ uống rượu dâu. Thịnh Salem hết lời tâng bốc quân sư Thiện Bác Hồ. Quyên Tân Định muốn văng bậy mà phải nhịn. Sau khi đã ngốn hết cả chục cái nem, một đòn giò mà Thiện Bác Hồ chưa kịp cuỗm, Quyên Tân Định giả vờ sứa :

– Đakao Tân Định hai ta,

Vừa là đồng chí vừa là anh em…

Thịnh Salem cảm khái :

– Hai ta là môi và răng. Môi hở thì răng lạnh.

Quyên Tân Định hỏi :

– Ai là môi, ai là răng ?

Thịnh Salem đáp :

– Tao là môi, mày là răng.

– Tỉ dụ môi cứ hở, mà răng đếch lạnh thì sao ?

– Bác Hồ không dạy điều này à nha…

– Này, Thịnh Salem.

– Gì ?

– Tao nghe nói mày được biểu dương… Mai qua tao chơi. Tao sẽ nhờ tụi nó nấu một nồi thịt chó chiêu đãi mày, chiêu đãi anh em Cờ Đỏ Đakao. Tao muốn nhường luôn vùng Tân Định cho mày.

Thịnh Salem hí hửng. Đường đi nước bước của nó nhờ ánh sáng của Bác Hồ vạch cho nó đi trúng phóc. Nó chưa nghĩ đến hạ bệ Quyên Tân Định mà Quyên Tân Định đã đến dâng hiến Tân Định cho nó. Thịnh Salem kịch coọc :

– Đồng chí lột băng đỏ rồi ư ?

Quyên Tân Định nói :

– Bác Hồ dạy, người lưu manh ít nên nhường chỗ cho kẻ lưu manh nhiều.

Thịnh Salem sửng cồ :

– Bác Hồ nói hay mày nói ?

– Bác Hồ .

– Chắc không đó ?

– Chắc mà.

– Ôi, Bác Hồ, Bác Hồ số một La-mã gạch đít. Cứ Hồ là muôn vàn kính yêu rồi, bất kể Hồ Đồ, Hồ Ao, Hồ Áo, Hồ Ly, Hồ Tinh, Hồ Lỳ, Hồ Chí Minh hay Hồ Thiện bôn. Đồng chí ơi, ta có lưu manh hơn đồng chí, là nhờ Bác Hồ thương ta hơn thương đồng chí đó thôi. Ngày mai ta sẽ kéo quân sang thăm đồng chí…

Thịnh Salem sung sướng nghĩ thầm:

– Dzũng Đakao đã bị bắt, trên mặt đất này tao nhất, Quyên Tân Định thứ nhì, Bác Hồ sống thứ ba, Bác Hồ chết thứ tư…

Quyên Tân Định chào tạm biệt Thịnh Salem, hẹn chiều mai đón tiếp Thịnh Salem ở sào huyệt của Cờ Đỏ Tân Định.

[cha12 ba]

11

Dzũng Đakao và Chương còm đi tìm Thiện Mông Cổ và Thịnh Salem hoài mà không thộp cổ được hai thằng giặc gian ác này. Cả nước, dân chúng trong giới bất khuất đã vinh danh Đặng Hữu Trí, coi Trí đất như anh hùng dân tộc. Biện lý Nguyễn Bảo Châu, vì quay trở lại thuyết phục Trí đất đi về, cũng bị hốt theo bạn. Trí đất bị nhốt ở ca-xô[85] đề lao Gia Định. Cộng sản không coi Trí đất là vị thành niên. Họ kết tội Trí đất nặng nề hơn cả tội phản động. Dù biết anh mình muốn bị bắt, muốn vào tù để học đấu tranh, Dzũng Đakao vẫn cảm thấy mình có lỗi với Trí đất và với biện lý Bảo Châu ; vì Dzũng Đakao đã bị Thịnh Salem phản phúc theo đúng mưu kế của Thiện Mông Cổ. Phải bắt cho bằng được Thịnh Salem và Thiện Mông Cổ. Hai thằng này biết thân, ẩn trốn thật kỹ. Dzũng Đakao chưa biết là Thiện Mông Cổ đã trốn vào tận Phú Lâm, nên nó lai vãng ở khu chợ Đakao, gặp bọn thằng Vện tai bèo nhưng lũ này câm miệng như hến và đề phòng Dzũng Đakao tối đa. Chương còm trở lại Phú Nhuận kiếm dấu vết Thiện Mông Cổ, chẳng ai rõ Thiện Mông Cổ tha phương cầu thực xó xỉnh nào.

Dzũng Đakao thương Trí đất lắm. Nó chưa biết sẽ xử tội Thiện Mông Cổ và Thịnh Salem ra sao. Chắc chắn, Dzũng Đakao sẽ không sát hại Thịnh Salem và Thiện Mông Cổ, vì nó không có bản tính giết người. Bây giờ, con nít được dạy hận thù, nên mở miệng là tiêu diệt, tiêu diệt đủ thứ, là “Giết ! Giết nữa bàn tay không ngơi nghỉ”[86] . Thịnh Salem, Quyên Tân Định, Thiện Mông Cổ đã hận thù Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập, Bồn lừa. Chúng nó dám đi báo công an bỏ tù Dzũng Đakao thì quả là những bài học hận thù của cộng sản đã hiệu quả vô cùng. Và như thế Trí đất xử tử Hồ Chí Minh là đúng. Thù hận dân tộc là do Hồ Chí Minh gây ra. Chiến tranh huynh đệ tương tàn, nồi da xáo thịt là do Hồ Chí Minh khởi xướng. Dạy dỗ nhồi sọ cho con nít thờ phượng Bác, Đảng trên cả đất nước, tổ tiên, gia đình, bạn bè là do chủ nghĩa ngoại lai Hồ Chí Minh mang về. Dzũng Đakao đã thấm thía chua chát cái nỗi ‘đổi đời’ này rồi. Vùng trời tuổi thơ của nó giờ ngột ngạt hận thù. Trí đất bảo nó chế các trò chơi mới. Không lẽ cái súng cao-su, cái ná viên đạn giấy giờ đây phải biến thành lưỡi dao nhọn ?

Dzũng Đakao qua nhà Chương còm. Thằng này học nghề Hưng mập, đang ráp xe đạp bán kiếm tí tiền nuôi thân. Bố nó bị cấm hành nghề viết báo. Rồi Việt cộng đang hăm he bắt bố nó bỏ tù. Nó chới với. Khung trời tuổi thơ hồn nhiên bị đảo lộn. Giờ nó phải học tự mưu sinh để giúp mẹ nó. Chương còm không được đi học nữa.

– Thịnh Salem trốn kỹ hả ?

Dzũng Đakao gật đầu :

– Có lẽ, nó giang hồ với Thiện Mông Cổ. Công an thưởng nó mười ngàn đấy. Cờ Đỏ Đakao ngưỡng mộ nó, tôn nó lên hàng lãnh tụ.

– Rồi một ngày nào đó nó sẽ lên thay thế “đồng chí” Bí thư thứ nhất Lê Duẩn.

– Cộng sản nó khoái bọn vô loại.

– Ừ, thì cộng sản là vô loại mà.

– Trí đất anh dũng lắm. Bác tao bảo công an cho bác tao gặp Trí đất, khuyên Trí đất sám hối tội lỗi. Trí đất thề chết không sám hối.

– Mình chỉ đáng xách dép cho Trí đất.

– Trí đất đã chế trò chơi mới làm nhức đầu cộng sản.

– Dzũng ạ, mày đã nghĩ ngày nào mình phải xa nhau mãi mãi chưa ?

Dzũng Đakao cảm giác mũi kim đâm vào tim nó. Nó khựng lại, nhìn bạn.

– Tại sao mày hỏi thế ?

– Có những thằng rất gần chúng ta mà đã xa ghê lắm. Danh ná, Chơn Chơn đạo nhơn đó. Long Xuyên dễ đi mà đã khó, nói chi đến bọn ở Phan Thiết hay Buôn Mê Thuột. Rồi bạn bè mình ở Mỹ, ở Pháp, hay ở tù như Trí đất. Cuộc sống giờ không còn hứa hẹn gì, tương lai thấy mù mịt quá, Dzũng ơi !

Cuộc sống đã không còn hứa hẹn gì. Dzũng Đakao đã đọc câu này ở đâu. Phải rồi, trong truyện “Con Thúy”[87]. Cách mạng đã giày xéo tỉnh lỵ Thái Bình, quê hương của thằng Vũ, thằng Côn, thằng Luyến ba mươi năm trước ra sao thì nó lại giống hệt cách mạng ba mươi năm sau ở Sàigòn, quê hương của thằng Dzũng Đakao, thằng Chương còm, thằng Bồn lừa. Nhưng đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi của 1945 đã chia sẻ với nhau nỗi buồn ‘đổi đời’. Những đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi của 1975 lại cũng chia sẻ với nhau nỗi buồn ‘đổi đời’. Đất nước Việt Nam không thiếu nỗi buồn. Nỗi buồn dệt thành lưới chụp kín hy vọng và tương lai của tuổi thơ.

Chương còm ngao ngán nói :

– Bố tao muốn tao có tương lai.

– Ở đâu ?

– Nước Mỹ.

– Mày tính vượt biên ?

– Ừ.

– Bao giờ ?

– Sau khi bố tao bị bắt. Giờ ống nằm nhà chờ công an đến bắt đi. Tao sẽ phải vượt biên để cứu bố tao.

Rồi Chương còm vỗ vai bạn :

– Tao cũng muốn có tương lai ở nước Việt Nam. Bố tao bảo, người ta phải chiến đấu ngay trên quê hương mình, đó mới là chiến đấu thật sự. Nhưng cũng cần có người ra đi loan báo cho thế giới để cứu những người trong chúng ta như Trí đất.

Chương còm nắm chặt tay bạn :

– Mày ở lại chiến đấu, tao ra đi.

Dzũng Đakao sắp khóc. Nhưng nó không muốn khóc. Nó mỉm cười :

– Mày sẽ ở lại vì bố mày sẽ không bị bắt. Chúng ta sẽ chiến đấu khi nào chúng ta đủ tuổi.

Nó lái sang chuyện hiện tại :

– Cần vồ thằng Thịnh Salem đã. Thộp cổ nó rồi là lòi thằng Thiện Mông Cổ ra ngay.

Hai thằng bạn đang băn khoăn về Thiện Mông Cổ và Thịnh Salem thì Bồn lừa xuất hiện :

– Có đứa nộp Thịnh Salem cho bọn mình rồi.

Bồn lừa hí hửng khoe. Dzũng Đakao hỏi :

– Đứa nào ?

– Quyên Tân Định.

Bồn lừa thuật chuyện Quyên Tân Định mở tiệc tại sào huyệt chiêu đãi giặc Cờ Đỏ Đakao tối nay. Nó báo tin cho Bồn lừa để Bồn lừa báo tin cho Dzũng Đakao vây bắt Thịnh Salem.

Bồn lừa nói tiếp :

– Quyên Tân Định mượn bọn mình rửa hận. Nó bảo nó bị Thiện Mông Cổ và Thịnh Salem xí gạt.

– Mình sẽ xử thêm thằng Quyên Tân Định sau. Nếu nó có ý định dùng mình để loại thằng Thịnh Salem ra và tiếp tục Cờ Đỏ một mình một cõi.

Vừa lúc đó có nhóc con Hải mò tới. Chương còm đã giao nhiệm vụ tìm dấu vết Thiện Mông Cổ cho nhóc con Hải. Vừa đến, nhóc con Hải đã nói ngay :

– Thiện Mông Cổ đang nói phét, lý luận ba hoa chích chòe với nhóc con trường Mạc Đĩnh Chi, ở Phú Lâm, các anh ạ !

– Sao em biết ? , Chương còm hỏi.

– Em vừa ở Phú Lâm về. Má em sai em vô trỏng trả tiền nợ cho dì em. Em thấy nó, nó không thấy em.

– Vậy thì mình đi bắt thằng Thiện Mông Cổ đem về sào huyệt Quyên Tân Định. Tối nay mình xử án Cờ Đỏ Búa Liềm.

Các dũng sĩ quốc gia bắt tay ngay vào việc.

[85] ca-xô : [từ tiếng Pháp “cachot”] ; cũi nhốt biệt giam.
[86] Trích thơ của Tố Hữu, bồi bút của cộng sản Bắc Việt.
[87] truyện “Con Thúy” : cùng tác giả trong tập truyện “Những đứa trẻ Thái Bình”.

[cha12 ba]

-12-
https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1489198&stc=1&d=1574622743
Trường Mạc Đĩnh Chi đã tan những lớp học ban chiều. Nhưng ở một góc sân, bọn Cờ Đỏ vẫn còn tụ tập vây quanh một thần đồng cách mạng mặc quần áo bộ đội, đi dép râu, đội nón cối, vai xách xặc-cột. Thần đồng cách mạng là Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn tức Bác Hồ sống hay Thiện Bác Hồ mà Thịnh Salem quen gọi vắn tắt là Bác Hồ. Bác Hồ định sang thăm Quyên Tân Định, đụng đầu Tạo bẩn và Tý dơ thuật chuyện tuyên thệ đái vào nón cối, ly khai Cờ Đỏ, thì sợ tái mặt, vội vã “tìm đường cứu nước” tận Phú Lâm. Cho đến giờ này, Bác Hồ vẫn còn ân hận không dám trở lại cuỗm đòn giò và chục cái nem chua của “cháu ngoan” Thịnh Salem. Bác Hồ đã thất bại các lớp buổi sáng, vì Cờ Đỏ cấp 3 lớn hơn Bác, coi Bác Hồ là ranh con, không nghe lời Bác. Bác Hồ đành thi triển bí kíp cách mạng với Cờ Đỏ cấp 2.

– Các bạn có biết tên đại phản động Đặng Hữu Trí không ?

Bác Hồ hỏi Cờ Đỏ. Một thằng nhô đáp :

– Có phải nó lập tòa án nướng rụi Bác Hồ ? Nó vô tù ăn cơm với muối rồi.

Bác Hồ hỏi :

– Ai được cách mạng biểu dương ?

Thằng Cờ Đỏ khác đáp :

– Anh hùng Cờ Đỏ Thịnh Salem. Báo Sàigòn Giải phóng đăng tin to tổ bự.

Bác Hồ hỏi:

– Ai làm cho Thịnh Salem thành anh hung thần đồng cách mạng ?

Cờ Đỏ ngơ ngác. Bác Hồ ra điệu vuốt râu dài tưởng tượng, đạo mạo, mỉm nụ cười rất cáo :

– Đó là tao, Thiện bôn, người cộng sản dấy lên từ nghĩa địa.

Bác Hồ bắt đầu ba hoa chích chòe :

– Nằm ở nghĩa địa Tây, ngã tư Bẩy Hiền, suốt đêm 29 tháng 4, chờ lệnh tiến chiến Dinh Độc Lập, tao đã nằm mơ thấy Bác Hồ. Bác bắt tao há rộng miệng, thả vô con nhái lưng đỏ sao vàng. Thế là tao thành người cộng sản dấy lên từ nghĩa địa. Như con chuột chui ra khỏi ổ. Như con giun chui ra khỏi đất. Như con sán sơ mít chui ra khỏi ruột. Như con gián chui ra khỏi miệng cống. Đó là sự dấy lên của cách mạng.

Bác Hồ móc xặc-cột lôi tấm biểu dương do Bí thư Ấp Đông 3 Phú Nhuận ký và đóng dấu củ khoai, đưa cho đám Cờ Đỏ truyền tay nhau coi. Chừng Cờ Đỏ tin Bác Hồ không xạo, Bác mới trịnh trọng gấp giấy biểu dương bỏ vào xặc-cột.

– “Với sức người sỏi đá cũng thành cơm !”, đó là câu nói bất hủ của lãnh tụ chúng ta. Sỏi đá thành cơm, thì cơm thành khoai mì, khoai mì thành đá, đá thành…phân bón là chuyện thường. Sự ưu việt của cách mạng là con người sẽ ăn giả mà làm thật. Tỉ dụ, nhân dân sẽ gặm cỏ, nhai rơm, nuốt lá để lao động sản xuất lúa gạo, cà phê làm giàu cho Đảng của Bác, dù Bác đã chết, vẫn cần tiền tiêu dưới âm phủ. Dân làm nhiều tiền cho Bác, Bác càng thiêng. Các đồng chí phải học nhận diện lũ phản động mọi nơi, mọi góc kẹt, mọi ngả đường, trên trời dưới nước, trên núi xuống đồng… Chẳng hạn, các đồng chí biết dưới nước loài nào phản cách mạng nhất không nào ? Loài nào cần đưa đi học tập cải tạo lâu nhất không nào ?

– Không biết.

– Hề, hề… đó là loài cua.

– Tại sao cua lại phản cách mạng ?

– Loài cua chống đối cách mạng ra mặt. Chúng mày thử nhân danh Bác Hồ đụng vào cua đi, nó giơ càng cắp ngay. Tất cả sinh vật đều bước thẳng, tiến nhanh, tiến mạnh, tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa. Chim trên trời bay thẳng. Côn trùng dưới đất bò thẳng. Chậm như con sên cũng lết thẳng. Con cá bơi thẳng. Con tép nhẩy thẳng. Chỉ có con cua ngoan cố là bò ngang. Mẹ kiếp, cua bò ngang thì làm sao tiến vững chắc lên xã hội chủ nghĩa ? Cho nên cua biển, cua đồng, cua đất, rạm, cáy, còng đều là bọn đại phản động dưới nước. Cách mạng đi thẳng, cua đi ngang. Cách mạng đi lòng vòng, cua đi ngang. Cách mạng đi tắt, cua đi ngang. Cách mạng đi kiểu nào, cua vẫn đi ngang ! Chúng ta không sợ đế quốc Mỹ, cách mạng của chúng ta không sợ ai, không sợ gì cả, nhưng cách mạng không cải huấn được loài cua. Với sức người sỏi đá thành cơm, với sự ưu việt của người cộng sản, cua vẫn cứ đi ngang. Vậy loài cua là loài đại phản động, không nghe lời dạy của Bác, sẽ không bao giờ chịu tiến nhanh, tiến vững, tiến mạnh lên xã hội chủ nghĩa.

Bác Hồ kết luận bài giảng :

– Cua chính là bọn thằng Trí đất, Dzũng Đakao, Bồn lừa, Chương còm, Hưng mập…

Một thằng Cờ Đỏ thắc mắc :

– Cách mạng không bắt con cua bò thẳng à ?

Bác Hồ mỉm cười nhân ái vuốt râu ảo tưởng. Rồi Bác nghêu ngao :

– Con cua tám cẳng, hai càng

Một mai, hai mắt, rõ ràng con cua.

Bác lý luận :

– Ông Lê-nin đã phân biệt địch ta rõ rệt. Trong cuốn “Thời thơ ấu của Lê-nin”, ông đã dạy rõ cách trống giai cấp loài cua.

Bác Hồ lại nghêu ngao :

– Cá bống đi chợ cầu Canh

Chú tôm đi trước, củ hành theo sau

Con cua lật đật theo hầu

Cái chầy rơi xuống vỡ đầu con cua.

Bác giải thích:

– Cái chầy là nhà tù, là cải tạo tư tưởng. Cua sẽ hết ngang bướng. Một là nó thành cua cộng sản tiến thẳng, hai là nó hóa riêu cua ăn với bún, bánh canh, miến, canh cải bẹ xanh, chả giò cua, cua luộc, cua chiên bột…

Bác đi một đường lạc đề, nuốt nước miếng thèm thuồng, Bác nheo mắt rồi tiếp tục :

– Đằng nào thì cua không qua được cải tạo thì chỉ đáng vô bụng mình thôi.

Bác vung tay :

– Đả đảo cua, đả đảo những thằng ngang như cua !

Một thằng Cờ Đỏ giơ tay lên rồi gãi đầu :

– Ủa, mày đả đảo cộng sản hả ?

Bác Hồ lấp liếm :

– Cách mạng có đi ngang thì chỉ có cách mạng có quyền đi ngang thôi. Vì thế phải loại bỏ tất cả loài nào đi ngang, nói ngang mà không xin phép cách mạng. Cua cộng sản là cua núi, cua đá, cua Liên-xô. Bọn phản động là cua đồng, cua gái[88]. Như thằng Dzũng Đakao, Chương còm…

Bác Hồ tít mắt cười :

– Tao sẽ tóm cổ thằng Chương còm về đây cho chúng mày bỏ kiến lửa vào lỗ rốn nó, rồi nhổ hết tóc nó.

Bọn nhô con Cờ Đỏ chưa kịp hoan hô thì bị rẽ đám khi Chương còm xuất hiện từ phía sau bước vào :

– Hay lắm, Thiện Mông Cổ, tao đưa mày đi bắt Chương còm.

Bác Hồ tái mặt. Bác Hồ run rẩy. Các dũng sĩ quốc gia đứng nấp sau lưng bọn nhô con Cờ Đỏ, nghe Bác Hồ ba hoa xích thố mãi đã đủ bẩn tai, bèn hành động cho sớm sủa. Bác Hồ đã thấy Dzũng Đakao, Hưng mập, Vinh nhí, Lộc lu…và biết kháng cự cũng bằng thừa.

– Nào, về Tân Định, Thiện Mông Cổ ! Tao chở mày bằng xe đạp về cho chắc ăn, mày không lẩn đi đâu được !

Bác Hồ ngoan ngoãn vâng lời Chương còm. Bác ngồi trên cái poọc-ba-ga[89] sau xe đạp của Chương còm. Bác Hồ được Dzũng Đakao, Hưng mập, Bồn lừa, Vinh nhí, Lộc lu hộ tống để không thoát chạy đi đâu. Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn, Bác Hồ đầu thai, đã nín khe để Chương còm tóm cổ.

[88] cua gái : [từ tiếng Pháp “faire la cour”] ; đi tán gái.
[89] poọc-ba-ga : [từ tiếng Pháp “porte-bagage”] ; chỗ chở hành lý trên xe đạp, xe máy hay xe hơi.

[cha12 ba]

-13-

Đạo quân Cờ Đỏ Đakao ầm ỹ tiến sang Tân Định. Chủ soái Thịnh Salem đã lên bộ quần áo đại cán bốn túi, đội nón cối, đi dép râu và đeo xặc-cột. Nó vác cờ đỏ sao vàng đi tiên phong. Sau lưng nó, Vện tai bèo, Sáu dép râu, Cư nón cối, Năm sao vàng, Mai xặc-cột, thằng nào thằng nấy cánh tay đeo băng đỏ, mặt mày hung hăng. Đúng là giặc Cờ Đỏ. Chúng nó là hậu thân của giặc Ô-kê. Xuất phát từ rạp chiếu bóng Casino Đakao, giặc Cờ Đỏ nghênh ngang giữa đường Nguyễn Phi Khanh, đi ngược chiều tiến qua Tân Định. Chúng vừa đi vừa hô các khẩu hiệu sắt máu. Trẻ con đang chơi trên vỉa hè chạy hết vào nhà trốn. Các bà, các cô sợ giặc Cờ Đỏ đóng cửa kín mít. Chó sủa um sùm. Được sự bảo trợ của quân Búa Liềm, dưới ánh sáng quang vinh Mác-xít Lê-nin-nít, giặc Cờ Đỏ Đakao thao túng khắp vùng Đakao và đêm nay phô trương thanh thế tại Tân Định, tiếp quản quyền thống trị của Quyên Tân Định.

Đến ngã ba Nguyễn Phi Khanh – Trần Văn Thạch – Trần Quang Khải, giặc Cờ Đỏ rẽ trái, bọc hông chợ Tân Định. Gần tới rạp Moderne, chúng rẽ trái vào con hẻm. Sào huyệt của giặc Cờ Đỏ Tân Định trong con hẻm này. Đó là căn nhà hoang phế của gia đình Quyên Tân Định. Bố nó bỏ mẹ nó từ thuở nó còn trứng nước. Mẹ nó chết năm nó lên mười. Quyên Tân Định còn căn nhà ọp ẹp với miếng vườn cỏ mọc tùm lum. Quyên Tân Định đã dặn dò các lâu la đệ tử theo kế hoạch của Dzũng Đakao. Bọn Dzũng Đakao nhốt Thiện Mông Cổ tại nhà Quyên Tân Định và đang ngồi trong nhà chờ Thịnh Salem kéo quân sang. Anh em Tạo bẩn và Tý dơ cùng Tùng sơ mít, Đính ghẻ, Toán cùi đứng xếp hàng ngoài sân chuẩn bị đón tiếp giặc Cờ Đỏ Đakao. Quyên Tân Định ngồi trên bộ ván ở hè.

Thịnh Salem đã vào tới sân nhà Quyên Tân Định. Nó cắm cái cờ đỏ sao vàng ngay giữa sân đất. Quân binh của nó vây quanh vị thế sẵn sàng tấn công. Phải nói rằng bọn Cờ Đỏ Đakao võ nghệ cao cường, vai u thịt bắp hơn bọn Cờ Đỏ Tân Định. Bởi chúng nó đã từng là giặc Ô-kê thừa kinh nghiệm chiến trường. Thịnh Salem lên tiếng :

– Tao đã đến, Quyên Tân Định !

Quyên Tân Định vẫn ngồi hút thuốc trên bộ ván. Nó vẫy tay rất kẻ cả :

– Vô đây, Thịnh Salem ! Vô đây, đồng chí lãnh tụ hai vùng Đakao-Tân Định !

Thịnh Salem cậy lực lượng mình mạnh, hiên ngang bước vô. Hai tướng giặc Cờ Đỏ ngồi trên bộ ván. Lâu la đứng giữa sân.

– Vẫn hữu nghị chứ ?

– Tao ghét chiến tranh.

– Thì Thịnh Salem nhất rồi đến Quyên Tân Định nhì, ô-kê ?

Quyên Tân Định nhìn Thịnh Salem lắc đầu :

– Khó ô-kê quá !

Thịnh Salem ngạc nhiên :

– Tại sao?

Quyên Tân Định cười ruồi :

– Vì Bác Hồ của mày đã về !

Giữa cái phút không biết nên vui hay nên buồn đó thì lũ thiếu nhi Đakao và Tân Định ào ào kéo tới dưới sự hướng dẫn của Bồn lừa. Quyên Tân Định trấn an Thịnh Salem :

– Bồn lừa theo phe ta. Nó đưa các thiếu nhi đến hoan hô Bác Hồ.

Lũ thiếu nhi và bọn cựu Cờ Đỏ Tân Định vây chặt bọn Cờ Đỏ Đakao. Quyên Tân Định bất thình lình, xô mạnh Thịnh Salem. Chúa giặc Cờ Đỏ Đakao té xuống đất. Bàn chân Dzũng Đakao đã dí chặt cánh tay Thịnh Salem xuống mặt đất, nó hết cục cựa được. Dzũng Đakao cúi xuống xách cổ áo lôi nó đứng dậy. Thịnh Salem vừa đứng dậy đã hung hăng đá gió. Dzũng Đakao bèn đạp một cú mạnh trúng ngay đùi Thịnh Salem làm nó chúi ngủi. Ở ngoài sân, bọn cựu Cờ Đỏ Tân Định và các thiếu nhi vây quanh áp đảo và túm lại đấm đá bọn Cờ Đỏ Đakao tơi bời.

Quyên Tân Định hét lớn :

– Im lặng !

Nó tiếp :

– Anh em Cờ Đỏ Tân Định thân mến … Nhờ Dzũng Đakao, Chương còm, Bồn lừa, Hưng mập, Vinh nhí, Lộc lu, chúng ta mới biết là hai thằng Thịnh Salem và Thiện Mông Cổ hại chúng ta, xúi chúng ta làm điều gian ác. Cờ Đỏ Tân Định trước kia chỉ biết ăn cắp, ăn quỵt thôi. Nay chừa ăn cắp, ăn quỵt và từ bỏ Cờ Đỏ là hết tội. Nhưng phải trừng trị Thiện Mông Cổ, Thịnh Salem và Cờ Đỏ Đakao. Thằng Thiện Mông Cổ, bí danh Thiện bôn, từng vỗ ngực tự xưng là Bác Hồ sống lại đó !

Tạo bẩn, Tý dơ chêm vô :

– Bác Hồ sống hay chết cũng đục phù mõm !

Quyên Tân Định ra lệnh :

– Đục thằng Thiện Bác Hồ và thằng Thịnh Salem Lê Duẩn !

Bọn cựu Cờ Đỏ Tân Định xúm lại đánh Thiện Bác Hồ và Thịnh Salem. Cặp bài trùng Tạo bẩn và Tý dơ cứ nhằm mõm thằng Bác mà vả lia lịa. Hai đứa còn hận thằng này đã ăn vét hết nồi chân giò mà còn chửi mắng anh em nó. Tiếng thằng Bác la khóc van lạy bị át bởi tiếng hát liên hoan của các thiếu nhi. Quyên Tân Định đã nói và làm tất cả những gì Dzũng Đakao căn dặn.

– Thôi ! Đục hai thằng này đủ rồi ! Sang phần tuyên thệ !

Quyên Tân Định đạp cái cán cờ máu sao vàng dẻo cắm giữa sân. Lá cờ “bách chiến bách thắng” nằm thảm thương trên mặt cỏ hoang.

– Thằng Thiện Bác Hồ và thằng Thịnh Salem đứng dạy trước rồi đến đái lên lá cờ của tụi mày đi. Rồi tụi Cờ Đỏ Đakao, nối đuôi sau hai thằng đó và làm y như tụi nó !

Thiện Mông Cổ, lúc nào cũng hèn hạ, đứng phắt dạy và ra đứng đái trước, quỳ gối ê cả chân rồi. Rồi đến Thịnh Salem, trầy trụa, sưng vều cả môi, đứng dạy kéo quần lên. Nó thấy thằng Bác mà tè thoải mái như vậy thì hà cớ gì nó không làm. Sau đó đến phiên Vện tai bèo, Sáu dép râu, Cư nón cối, Năm sao vàng, Mai xặc-cột… Trận mưa nước tiểu đã tưới đẫm lá cờ đỏ sao vàng. Dzũng Đakao nghĩ thầm : “Chúng mày nhục mạ lá cờ tổ quốc của ông cha ta để lại, thì bây giờ các ông bắt chúng mày đái lên cái cờ ngoại lai của cái đảng thổ tả của chúng mày !”

Đợi cho lũ Cờ Đỏ đái xong, Quyên Tân Định dọa :

– Chúng mày đã đái lên cờ nhà nước Việt Cộng, có bao thiếu nhi, anh em chứng kiến ở đây ! Chúng mày giờ chỉ còn nước từ giã giang hồ Cờ Đỏ ở Đakao là vừa. Xớ rớ, lôi thôi, ông tố cáo là chúng mày rũ tù !

Nó búng ngón tay cái tách :

– Bây giờ tiệc hữu nghị !

Tạo bẩn và Tý dơ vô bếp bưng ra một nồi bự. Quyên Tân Định bắt thằng Bác và Thịnh Salem và bọn Cờ Đỏ Đakao ngồi quanh nồi. Mỗi thằng được phát một cái ca. Nồi bự đã luộc vỏ chuối với muối.

– Không hồ hởi phấn khởi ăn nhanh, ăn mạnh, ăn vững chắc, ăn vinh quang thì sẽ bị đi thưa tội đái vào cờ đỏ sao vàng, nghe chưa ?

Thằng Bác Hồ nhai vỏ chuối luộc, nuốt ào ào. Uống nước muối ừng ực. Thằng Bác Hồ nuốt cay đắng đêm nay để mong phục hận ngày mai. Quyên Tân Định móc cái giấy biểu dương của Thiện Bác Hồ xé nát rồi bắt nó nuốt với nước chuối mặn. Cái giấy biểu dương của Thịnh Salem cũng bị xé nhỏ và nó bị bắt phải nuốt một phần, còn lại đưa cho từng thằng giặc Cờ Đỏ bắt ăn tráng miệng. Thiếu nhi hai vùng vỗ tay sôi nổi. Quyên Tân Định bắt lột quần áo bộ đội và băng đỏ của bọn Cờ Đỏ Đakao gom lại một đống, rưới xăng đốt. Lửa bập bùng, lửa trại thiếu nhi đùa hát tưng bừng. Quyên Tân Định bước gần Thiện Bác Hồ, xoa cái đầu láng coóng của nó rồi cốc một cái thật mạnh :

– Tao để Bác sống Bác nói phét cho vui, nghe Bác !

Rồi nó quát :

– Muốn sống thì khôn hồn cút ra khỏi Sàigòn Gia Định, nghe chưa !

Bùa hộ mệnh ‘con nhái cờ đỏ sao vàng’ đã mất hết hiệu nghiệm vì chẳng còn đứa nào tin vào huyền thoại láo phét đó nữa. Bác Hồ và Thịnh Salem trần truồng như nhộng trông thật thảm thương, cùng các cháu Cờ Đỏ lầm lũ ra khỏi sào huyệt Quyên Tân Định. Thiếu nhi theo sau hò reo và chế giễu tưng bừng. Bọn lâu la Tân Định cũng tan rã theo sau, không một lời từ giã chủ soái. Quyên Tân Định đã biết nó đã mất hết quyền uy từ khi nó đái vào cái nón cối cách mạng, nhưng lạ lùng thay, nó không tiếc rẻ mà thậm chí tự nhiên nó kinh tởm cái quyền uy tác oai tác quái đó.

Bọn Dzũng Đakao đã rút đi êm đềm từ lúc nào rồi. Chỉ còn mình Quyên Tân Định trong bóng đêm, bơ vơ với cái chiến thắng thật ra của Dzũng Đakao. Nó ngước mắt nhìn trời. Tại sao nó có thể để một thằng như Thiện Mông Cổ xỏ mũi và giựt dây như thế ! Tí nữa thì…Nó thấy sao nó ngu dốt quá, sao Dzũng Đakao lại giỏi vậy. Nó đang tập tành lớn khôn. Nó đã học được một bài học quý giá từ bọn Dzũng Đakao. Nó quyết định phục thiện, không nhẹ dạ nghe lời chủ nghĩa tào lao lừa đảo nữa. Nó giã từ giang hồ băng đảng phá làng phá xóm thị oai theo cái Cờ Đỏ Búa Liềm khốn nạn.

Tự nhiên, nó muốn tìm lại gần bọn Dzũng Đakao. Nó nhớ lại lời mẹ nó dạy : “Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng.”

Trong bóng đêm, trong sân nhà hiu quạnh, bóng Quyên Tân Định đưa chân gạt lá cờ đỏ sũng nước đái vào đóm lửa còn bập bùng cháy…


Ivry-sur-Seine, 16 tháng 2 năm 1986

DA

[cha12 ba]

Truyện Nhóc Tỳ Phản Động của nhà văn Duyên Anh đã hết, xin cám ơn tát cả bạn đọc đã ủng hộ.
Sau Lễ sẽ post tiếp "Giải Khăn Sô Cho Huế" của nhà văn Nhã Ca.

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1490241&stc=1&d=1574795893

[lao ong]

Truyện Nhóc Tỳ Phản Động của nhà văn Duyên Anh đã hết, xin cám ơn tát cả bạn đọc đã ủng hộ.
Sau Lễ sẽ post tiếp "Giải Khăn Sô Cho Huế" của nhà văn Nhã Ca.

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1490241&stc=1&d=1574795893

Cam on chu em.
Toi cho tiep theo

[cha12 ba]

Chương 1

Những giờ đầu tiên

Không biết tiếng súng đầu tiên nổ vào giờ khắc nào? Giữa đêm, tôi đã choàng tỉnh
dậy vì tiếng nổ xé toạc cả những giấc mơ vụn.
Vừa kịp lăn xuống khỏi tấm phản gỗ, tai tôi đã ù đi vì những tiếng nổ ran bốn phía.
Chuyện gì vậy? Không biết làm thế nào mà tôi lăn tròn từ phòng ngoài vào phòng
trong. Bàn tay ai kéo tôi giúi vào giữa phòng. Tôi nằm đè lên da thịt ai non mát. Một
tiếng kêu nhỏ tắc nghẽn vào âm thanh hỗn độn của súng đạn bên ngoài. Khi tôi kịp
định tỉnh lại tâm thần thì đứa cháu nhỏ đã ngồi lên được, nằm gọn gàng trong lòng
tôi. "Còn đứa mô nữa? Vô hết đi. Vô một chỗ.” Tiếng má tôi thì thào. Que diêm tắt
phụt nhưng có ánh nến le lói từ phòng ngoài hắt vào. Ðứa em trai tôi trườn theo làn
ánh sáng mỏng đó, nó ngồi áp vào bên má tôi. “Làm ơn tắt giùm ngọn nến ngoài
bàn thờ đi, tắt luôn cả lư trầm nữa.” Ông anh lớn của tôi vội vã làm theo lời má tôi,
rồi nhảy đại rất nhanh vào ngồi dồn cùng một đống. Lúc này tôi mới cảm thấy ngột
ngạt đến muốn tắt thở vì hơi người, vì mùi trầm hương và mùi nến khét.
Căn phòng quá chật, lại bị cái giường chiếm mất một nửa. Anh tôi phải lăn xuống
gầm giường. Người này nằm gác lên người kia. Cái bô để dưới chân giường, thỉnh
thoảng bị va chạm, vang những âm thanh rổn rảng càng khua động thêm nỗi sợ hãi
của mọi người.
Nằm im được một lát, hoàn hồn lại, mọi người bắt đầu nghe ngóng. Tôi dán tai
xuống nền gạch. Ðứa cháu gái đã lăn xuống nằm cạnh tôi, hai tay nó ôm đầu, hai
chân nó lọt vào hai chân tôi. Tôi hỏi nhỏ:
"Tina nằm có chật không?"
"Không, cô ơi. Tina sợ quá."
"Ðừng có khóc.”
Tôi vỗ về đứa cháu. Nhưng cùng lúc đó những tiếng nổ ình ình lại dội thốc lên. Ðứa
cháu bỏ tay, ôm chặt lấy tôi, người nó run cầm cập. Trời ơi, súng bắn cả sau vườn
mình. Tôi nghe tiếng súng đằng sau vườn thật trong, thật buốt. Thằng em ghé vào
tai tôi:
"AK. Thôi, tụi nó về rồi."
Tôi kéo nó:
"Mày nằm xuống đi."
"Không can chi mô chị. Ðể em ngồi."

Cánh cửa sổ bỗng bị bật ra và cứ thế, hai cánh cửa cứ dội mở ra, đóng ập vào theo
những tiếng nổ lớn. Tiếng đạn ở sau vườn bắn thật rát. Má tôi thì thầm:
"Ðánh tới đồn vận tải."
"Không, đồn trường bia."
"Không, đánh cùng khắp. Con nghe phía vận tải, phía trường bia, phía ruộng, phía
sau đường rầy."
"Suỵt, im đi cho với. Trời ơi. Trời ơi. Trời ơi."
Tiếng trời ơi đất hỡi bỗng nằm ngay trên chót lưỡi. Bầu trời xoẹt lửa sáng trưng, đất
rung chuyển như địa chấn. Lên cơn rồi. Tôi cũng không thể nằm yên để nghe tiếng
dội tức cả ngực được. Tôi muốn ngồi nhổm dậy để nghe ngóng, nhưng chỗ nằm
chật không nhúc nhích được. Ðứa em họ lúc này cũng chen được một chỗ, hai chân
nó chuồi dưới giường, đầu nó thò ra khỏi một nửa cửa phòng. Nó lại bật diêm, lại có
tiếng la nhỏ: con khỉ, tắt diêm đi. Ngọn diêm tắt phụt. Nhưng trong bóng tối, lúc này
tôi tưởng tượng ra được rồi. Tôi đồng điệu run với mạ tôi, anh tôi, em gái tôi. Tôi
đồng điệu co quắp, cố đè nén sự run rẩy, cố ưỡn tung lên để tiếng nổ bớt dội ngực.
Ðứa em họ tôi nghe ngóng một hồi rồi ngồi dậy, nó bò ra gian nhà ngoài, chúng tôi
nín thở chờ đợi. Chỉ một lát sau, nó bò vào nói rỉ tai từng người:
"Nó ở đầy sân vườn nhà mình."
"Suỵt."
Lại nhiều tiếng suỵt lọt ra khỏi cửa miệng như một hơi huýt gió nhỏ.
Anh tôi giọng hơi gay gắt:
"Nó bắn như pháo ở bên ngoài, vài tiếng động nhỏ làm sao nghe được."
Rồi anh tiếp:
"Quái gì, nó về đánh đồn trường bia rồi. Lần trước cũng đánh suốt một đêm, sáng ra
là rút hết."
Tôi mừng thầm. Chúng tôi chịu đựng có lẽ đến hai tiếng đồng hồ rồi. Tôi cố đưa cổ
tay lên để nhìn mặt chiếc đồng hồ, nhưng rủi cho tôi, tôi mang đồng hồ không có
kim dạ quang. Và ngoài tôi ra chẳng có ai kịp thì giờ mang đồng hồ hết. Dù sao
chúng tôi cũng hy vọng mong cho trời sáng. Ông anh tôi không biết sao bỗng trở
chứng kêu đau bụng bất thình lình. Vậy là chiếc bô lại có dịp được dùng tới. Chúng tôi đau khổ vì lát lát mấy đứa nhỏ đòi đi tiêu, đi tiểu. Lát lát anh tôi lại kêu đau
bụng, mà cái bô thì quá nhỏ. Mọi người vừa nằm vừa run, vừa cố giữ cho chân tay
khỏi lóng ngóng. Tôi cố nghĩ đến một cái gì để dằn cơn sợ hãi, nhưng không, tôi
không nghĩ gì được hết. Ðầu óc tôi vang dội tiếng súng. Tay chân tôi cứ lật bật run
rẩy bất chấp cả sự tự chủ vượt bực của tôi. Có nhiều lúc ngay cả chân tay, thân thể
mình cũng không nghe lời mình nữa.
Nhưng rồi nhờ sự chịu đựng quen dần, tôi bình tĩnh lại được và cơn run rẩy biến
mất. Hình như chúng tôi đã chịu đựng một thời gian khá dài và bình minh sắp đến.
Tôi nghe tiếng rục rịch trong chuồng gà ở đàng sau tấm vách tường lọt vào nhờ hai
cánh cửa sổ đã bật tung cùng với tiếng súng đạn hỗn loạn. Thái, tên đứa em họ tôi,
đã bình tĩnh ngồi dựa vào tường, và phì phà trên môi điếu thuốc lá lúc nào. Tôi lần
tay, nắm chặt tay nó:
"Thái, liệu có yên được không?"
"Em làm răng biết được, cái nớ thì chịu..."
Tôi lại hỏi anh tôi, lúc đó đã nằm trên giường vì không chịu nổi sự chen lấn dưới
đất:
"Anh, sáng mai chắc yên há anh?”
"Làm răng biết được, anh cũng chịu."
Tôi đâm ra thất vọng ngang. Những ánh lửa xẹt ngang dọc phía ngoài cửa sổ không
còn nữa, nhưng hai cánh cửa vẫn còn bị dội bật ra bật vào vì những tiếng nổ lớn.
Súng to, súng nhỏ đang nổ ran từ mặt quốc lộ, từ miệt chùa, từ phía sau đường rầy.
Căn nhà của chúng tôi nằm đơn lẻ, chịu đựng bốn mặt đang đánh nhau. Quốc lộ và
bờ ruộng ở ngay trước mặt, đường rầy xe lửa ở đàng sau lưng. Hai phía hai bên,
một xéo với đồn trường bia, một xéo với đồn vận tải An Cựu.
Không thể nằm yên để chờ tới sáng, tôi lại khơi chuyện:
"Sáng ngày yên chắc ra đường dễ sợ lắm!"
Thái phà thuốc trúng ngay vào mặt tôi:
"Buồn quá, lúc này có súng đỡ sợ hơn nhiều. Biết vậy tối qua em lên đơn vị."
"Không biết tới sáng đã yên được chưa?”
Tôi hỏi hoài một câu như người ngớ ngẩn: Biết đâu. Mà yên chứ. Sáng ra mà súng
đạn không ngừng thì chết hết.

[cha12 ba]

"Trời ơi, đừng nói, tụi nó trong vườn."
Ðứa em gái của tôi cười nhỏ:
"Má sợ chi mà sợ dữ rứa. Chị Vân, sáng ra chị với em đi thăm trận đánh nghe. Coi
chừng về Sài Gòn viết một phóng sự chiến trường đầu năm đầy gay cấn."
"Giỡn chi mà giỡn vô hậu tế đợi rứa. Mấy chuyện đó đừng có ham.”
Má tôi cằn nhằn. Nhưng chúng tôi đã bớt dần cơn sợ hãi, bắt đầu nói chuyện được,
mà câu chuyện cũng bớt ngớ ngẩn. Lúc này tiếng súng ở trong vườn đã dịu dần,
nhưng xung quanh thì vẫn còn nổ ran. Tôi nằm mà mắt không rời khỏi cánh cửa sổ
phía trên đầu đứa em gái. Tôi nằm chờ, cho tới khi bầu trời tối mịt bên ngoài kia bị
hút bớt màu đen đặc.
Lúc này tôi cần sự bình tĩnh, cần sức mạnh. Tôi mong cho trời sáng thì trời đã gần
sáng rồi. Mấy chiếc lá cây phất phơ bên ngoài cửa sổ đã hiện lờ mờ, rồi rõ dần. Mấy
đứa cháu tôi kêu khát nước. Chúng tôi chờ đợi cho tiếng súng bớt ồ ạt, Thái mới đi
ra ngoài rót một ly nước cho hai đứa nhỏ. Tiếng súng đã có vẻ thưa hơn, bức màn
đêm đã bớt mắc kẹt đạn. Anh tôi hy vọng hơn ai hết:
"Thái, coi yên súng đem xe Honda ra ngoài, anh muốn lên Từ Ðàm. Chắc chị và mấy
đứa nhỏ sợ ghê lắm."
Gia đình tôi lúc này đang chia làm hai. Chị dâu tôi và mấy đứa nhỏ còn ở nhà trên
đầu dốc Bến Ngự. Nên anh tôi là người lo lắng nhất. Nhưng chắc không sao. Moị
người tự an ủi. Ðến sáng là yên, vậy sáng rồi. Môi má tôi đã bớt tím, tay chân bà
cũng bớt run rẩy. Nhưng nỗi vui mừng của chúng tôi không được lâu. Ðúng lúc tôi
nghe tiếng gà gáy nơi chuồng gà thì tiếng súng đã bắt đầu nổ lại. Rồi có tiếng đấm
cửa rầm rầm, cùng nhiều tiếng chân chạy ở ngoài sân:
"Mở cửa, mở cửa."
Thôi chết rồi. Chúng nó đã tới. Chúng nó sắp tràn vào nhà. Má tôi mặt tái xanh, định
chạy tới tắt ngọn đèn vừa mới thắp. Tiếng đại bác dưới Phú Bài bắn lên ầm ầm.
Tiếng súng nhỏ nổ chát chúa. Cánh cửa muốn bật tung vì những tiếng đập. Thái bò
ra giữa nhà.
"Suỵt, để con."
Rồi hắn chạy ra mở toang cửa. Có nhiều tiếng quen thuộc la hét bên ngoài. Cánh
cửa vừa mở tung ra, thì cả nhà đầy người. Chú tôi ở phía dưới đường rầy, sát chân
núi Tam Thái, cùng gia đình con dâu với những gia đình hàng xóm khác chạy túa vào. Trẻ con người lớn chen chúc chật cả một gian nhà giữa rộng rãi. Mấy đứa nhỏ
hoảng sợ quá, ngã vật ra giữa nhà, có đứa vừa run vừa đái ra quần. Chú tôi vừa
khóc vừa kể:
"Sập hết rồi chị ơi. Trên đó bị mọt-chê câu, nhà mụ Nghệ bên cạnh đó mất nửa cái
nhà."
Bé, đứa con trai lớn của chú tôi ôm một lúc hai đứa con nhỏ, vừa thở vừa nói không
ra hơi:
"Tụi nó đông lắm. Trên con đầy nhà rồi bác."
Tôi tò mò:
"Làm sao em chạy xuống được?"
"Dân họ chạy xuống dưới này hết. Trên đó mọt-chê câu sập hết nhà cửa. Chạy giữa
đường em thấy Việt cộng tụm năm tụm ba, nó ngồi cả trước sân nhà người ta."
Chú tôi chợt nhìn quanh rồi hốt hoảng:
"Con Hồng đâu rồi, con Hồng bế thằng Ðiện chạy phía nào rồi. Thôi chết con tôi
cháu tôi...”
Chú tôi chưa kịp dứt câu thì đã ngã phịch xuống vì một quả B-40 phạt xuống mái
ngói. Tôi đang há hốc mồm thì gạch vụn đã đầy một miệng.
Cái bô để dưới chân giường không biết bị ai đá vào tràn ra nhà. Tôi vừa sát người
xuống thì đã phát nôn vì một mùi thúi hoắc xông lên tận đầu, nhưng không còn
cách cựa quậy gì nữa. Nhiều đứa trẻ không chịu đựng nổi ré khóc vang nhà. Nhưng
tiếng khóc bị chận ngay vì những bàn tay đã bịt miệng, hoặc những tràng súng cắt
đứt. Trời ơi, đến sáng rồi sao không yên? Tôi quay quắt hỏi đứa em:
"Lần trước có lâu như vầy không?"
"Không, lần trước bắn ít hơn, không có đại bác câu nhiều như thế này. Sáng ra là nó
rút đi hết."
Bé bò lại phía tôi:
"Trời, chị không tưởng nổi mô. Em thấy tụi nó máu me cùng mình. Tụi nó ngồi bên
vườn thím Quyệt, em chạy xuống đây em thấy."
"Thấy mày chạy họ để yên à?"

"Tụi họ cũng vừa chạy vừa bắn, mình cũng chạy đại. Ở trên đó chắc chết quá chị
ơi."
Nó vừa nói vừa ôm chặt đứa con gái trong lòng. Vợ nó khóc thảm thiết:
"Anh coi đi tìm con Hồng với thằng cu Ðiện, không tui chạy ra cho súng bắn cái
đùng cho rồi."
Má tôi gắt:
"Chết đến nơi không lo, ai mượn tụi bây không chạy với nhau."
"Làm răng chạy với nhau được, mạnh ai nấy chạy, tưởng còn sống đến chừ mô."
Hai vợ chồng nó nín im, nhưng chỉ một giây sau, tôi lại nghe chúng càu nhàu cãi cọ.
Một lát sau tiếng súng lại thưa dần. Bé vội chạy ra sân rồi mò dần ra đường. Chừng
hai mươi phút sau nó trở lại, một tay bế thằng con.
"Chị...”
Bé hạ giọng, tiếp:
“Em đi tìm con Hồng với thằng Cu, em phải đi bằng ngả sau vườn. Ngang đường rầy
em gặp tụi nó, nó hỏi em đi mô rồi bắt giữ em lại. Chúng nó có ba đứa, một đứa bị
thương. Em năn nỉ nói đi tìm con lạc, ban đầu nhất định nó không cho, nó hỏi em
làm nghề gì. Em nói thợ mộc, em bị lạc con. Về sau nó cho đi. Em tính nếu nó bắt,
em liều chết giựt súng. Một thằng bị thương gần chết, một thằng bị thương nhẹ
không cầm súng được, còn thằng kia ốm yếu hơn em..."
Hà, em gái tôi, nạt:
“Thôi, mi đừng có ba hoa, nói phách tấu...”
“Em nói thiệt, người ta quân đội mà...”
Rồi nó sực nhớ lại đồn trại và đồng đội, nó ngồi buồn hiu. Lát sau thở dài:
“Lính tráng mà ngồi một xó như ri có nhục không?”
Những người xóm trên vào nhà tôi bây giờ mới hoàn hồn lại. Người vạch vú cho con
bú, người bắt đầu kháo chuyện. Mỗi người kể một chuyện đại để cũng thấy Việt
cộng ra sao. Họ kể họ cũng chạy suýt chết, cũng thấy viên đạn nó to và đỏ rực như
đâm vào mặt mà không biết sao lại không trúng.

Bỗng nhiên vào lúc 8 giờ sáng, tiếng súng như dồn về miệt Phú Cam. Tiếng đại bác
dưới Phú Bài không câu lên nữa. Lúc đó chúng tôi mới lần ra sân. Vườn cây yên tĩnh
không một bóng người, nhưng trên cỏ, trên đất, còn lấm tấm những vạt máu khô
đặc.
Một vài nhánh cây gãy, nơi bờ tre cuối đường ngả ăn thông ra mặt đường rầy,
những cành khô được banh ra, chừa những lối đi gọn. Mấy chị em chúng tôi hết sức
sung sướng hít thở, ai cũng mừng thầm như thế này là đã yên. Anh tôi chuẩn bị để
lên nhà ở Từ Ðàm. Tôi ra cái bể cạn trước sân múc nước súc miệng, đánh răng.
Những người trú ngụ trong nhà tôi vội vã bồng bế nhau trở về xóm. Chú tôi là người
chạy băng ra khỏi nhà trước tiên. Ông quá lo lắng không biết nhà cửa còn hay đã
mất. Tôi cố nhón gót nhìn lên miệt núi, cũng không thấy được gì. Thái, em tôi, hỏi:
“Chị nhìn chi rứa?”
Tôi thở ra:
“Chắc đêm qua trên núi mồ mả bị chân đạp lung tung, mộ bác mới chôn.”
Mồ mả mới chôn đây là mộ của ba tôi. Từ Sài Gòn, những ngày cuối năm vợ chồng
con cái tôi đang chuẩn bị đầu năm về ăn Tết ở Huế thì tin ba tôi hấp hối. Leo lên
một chiếc máy bay quân sự chở thực phẩm cho lính ở tiền đồn, tôi về tới vừa kịp
những giờ cuối cùng của người cha.
Thái cúi đầu. Nó đi tới bể cạn múc nước. Tiếng má tôi kêu:
“Thái, con đem cái này đổ ra sau vườn.”
Anh Lễ tôi đã mặc quần áo xong. Chiếc Honda đã được dựng sẵn. Tôi nói:
“Cho em lên Từ Ðàm với.”
Anh Lễ bảo:
“Ðể coi sao đã. Thấy không yên rồi, ngoài đường vắng tanh vắng ngắt.”
Nhưng lời anh tôi nói chưa dứt thì có nhiều tiếng động ì ầm của xe chạy vào thành
phố ngả quốc lộ. Chúng tôi đứng ở sân nhìn ra. Một đoàn xe cam nhông chở lính Mỹ
và những khẩu đại bác đang từ từ đỗ lại ngoài đường nối hàng dài. Lính Mỹ nhảy
xuống, Thái bật la to:
“Bác ơi, yên rồi, quân Mỹ đã lên. Mình ra đường, mình coi được rồi.”

[cha12 ba]

Má tôi kêu:
“Vào nhà hết, vào nhà không nó bắn.”
Anh tôi cản:
“Ðứa nào ở đâu cứ ở đó. Ðứng yên đừng có chạy mà nó tưởng Việt cộng chết hết cả
giờ.”
Ðoàn lính Mỹ đã xuống xe, tiến vào các khu vườn, nằm bò xuống vệ đường, lủi
xuống phía ruộng. Chỉ một phút sau vườn nhà tôi đã đầy lính Mỹ.
Một vài người lính Mỹ nhìn chúng tôi dò chừng rồi lủi ra phía vườn gườm súng chĩa
vào các bụi cây trước khi băng qua vườn khác. Không có gì xảy ra hết. Tình hình
hoàn toàn yên tĩnh. Chúng tôi đi vào nhà ngồi yên ở tấm ngựa gỗ. Ra đường lúc này
nguy hiểm. Ai cũng nghĩ thế. Có lẽ lính Mỹ đang đi lùng Việt cộng đây. Chúng tôi im
lặng ngồi nhìn nhau, hồi hộp chờ đợi. Hai người lính Mỹ đi ngang qua sân, hờm súng
vào trong nhà. Chúng tôi cố giữ vẻ mặt thật thản nhiên. Má tôi còn có vẻ cố gắng
làm ra vui mừng nữa. Hai người lính Mỹ dừng lại, rồi đưa mắt cho nhau, đi vào bậc
thềm, hất hàm ra hiệu cho chúng tôi ra đứng ở cửa hết. Một người lính Mỹ nói hai
tiếng gì đó không phải tiếng Mỹ.
Chúng tôi ngơ ngác nhìn nhau, người lính Mỹ lộ vẻ tức giận, nạt lớn:
“Kên cượt.”
Anh tôi hỏi một câu tiếng Anh, nhưng người Mỹ vẫn la:
“Kên cượt.”
Má tôi là người hiểu ra đầu tiên, bà nói lớn:
“Ông Mỹ hỏi thẻ căn cước.”
Người lính Mỹ gật đầu. Người đi cùng chỉ súng thẳng vào người chúng tôi. Chúng tôi
trình thẻ căn cước. Khi tôi đưa tấm thẻ của cơ quan VOF (Voice of Freedom) thì
người lính Mỹ gật đầu và khuyên chúng tôi trong lúc này nên ở yên trong nhà. Trả
thẻ lại, một người trọ trẹ nói tiếng Việt cám ơn, rồi đi ra phía vườn. Chúng tôi chưa
kịp ngồi xuống tấm ngựa gỗ đã nghe mấy tiếng nổ lớn. Thái quen với súng đạn, kêu
lên:
“Thôi, B-40 của Việt cộng rồi.”
Tiếng B-40 từ phía núi, từ phía đường rầy bắn ra như mưa. Phía ngoài đường,
những xe thiết giáp mang súng cối 40 ly bắn trả lại kịch liệt.
Từng mảnh ngói bị sức ép, hoặc trúng sướt lằn đạn rơi tứ tung lên đầu lên cổ. Cả nhà lại chui vào phòng
trong. Cùng lúc đó những tiếng la khác nổi lên như ri ở miệt ngoài đường. Cái gì
vậy? Thái muốn chạy ra trước tiên. Má tôi nắm áo giữ riệt nó lại, nhưng Thái cứ van
nài mãi. Cuối cùng hắn ló ra cửa, thụt lui thụt tới vì những tiếng súng bắn đi trả lại
cứ vèo vèo ngang qua mái nhà. Ầm. Ầm. Vài thân cây lớn ở ngoài vườn đổ xuống.
Chúng tôi ai nấy nằm sát xuống đất, buông trôi cho sự may rủi. Lần này chắc chết
quá. Cầu nguyện đi. Tiếng la khóc ở vườn bên, ở trước mặt càng lúc càng thảm
thiết. Rồi tiếng kêu chết kêu cháy vang lên.
Mấy người lính Mỹ đang núp ở vườn sau vội chạy ra đường phía có tiếng kêu khóc.
Lúc này đạn bắn đi cứ như mưa, tiếng B-40 yếu dần rồi tắt luôn. Tiếng kêu khóc đã
nghe rõ mồn một. Chúng tôi không ai bảo ai cùng một lượt chạy ra sân. Căn vườn
mé mặt trước, đang có căn nhà bốc cháy và lính Mỹ đang cố dập tắt lửa. Lúc này tôi
mới hoàn hồn lại chút ít. Má tôi lo sợ không biết lửa có lan sang căn nhà thờ của
chúng tôi không. Bà hét gọi mấy đứa cháu lo gói đồ lại, có gì còn mang ra được chút
của cải. Trong tiếng lửa nổ lốp đốp, trong âm thanh ồn ào của những tràng tiểu liên
bắn ran khắp các miệt vườn, tiếng khóc nổi lên thảm thiết: Dì ơi, dượng ơi, má tui
chết rồi. Ai cứu cho với. Tiếng kêu, tiếng khóc, tiếng chân hàng xóm chạy thình thịch
bất chấp cả súng đạn. Má tôi lùa chúng tôi vào nhà. Thái được cử sang chữa lửa.
Mấy người lính Mỹ đi vòng lại, qua sân nhà, nhìn vào. Người Mỹ soát giấy chúng tôi
lúc nãy đưa mấy ngón tay và nói một câu tiếng Việt bập bẹ đại ý báo cho biết ngoài
đó có mấy người chết.
Xong rồi họ ra xe, đoàn xe rồ máy chạy vào thành phố, nhưng chỉ mấy phút sau, có
lẽ xe chưa kịp qua khoảng cầu An Cựu, thì chúng tôi nghe miệt cầu đủ thứ súng nổ
dữ dội. Một lát, đoàn xe Mỹ ầm ầm rút lui, không còn kiêng nể gì nữa, cứ bắn như
mưa dọc hai bên đường. Nhưng lần này, xe trở về rất ít, hình như chỉ có đoàn xe đi
sau. Có lẽ những chiếc xe này về chở thêm súng đạn, và đoàn xe đi trước đã lọt ổ
phục kích.
Tiếng súng ở mạn cầu đã thưa thớt dần.
Chừng mười lăm phút sau, khi nhìn ra đường, chúng tôi thấy có một đoàn người
mặc quần áo màu vàng, vai vác súng đi đầu trần. Tôi lật đật ra sân: Thôi đúng rồi,
họ rút đi, và lính mình về. Tôi mừng rỡ như điên định đưa tay vẫy thì chợt nhận ra
nơi hông họ đeo cái bị rết. Lính quốc gia thì mang ba lô chứ. Tôi sững lại. Ðoàn
người cũng không đông lắm, chỉ chừng vài chục người.
Thái lúc này mới thấy sợ hãi:
“Thôi chết em rồi. Họ vào biết em là cán bộ xây dựng nông thôn thì không cách gì
sống nổi.”
Tôi bảo nó đưa giấy tờ cho tôi giữ.
Tôi cẩn thận bỏ giấy tờ của nó trong cái túi áo
rồi xếp gọn đặt giữa mớ quần áo đang gói ngổn ngang trong một tấm drap lớn. Anh tôi
cố tin tưởng:
“Anh nhà giáo chắc không can chi. Nếu họ hỏi em, em nói em là học sinh nghe.”
Thái dạ nhưng nghe chừng yếu xìu. Gia đình Bé lại lật đật dọn xuống. Mấy bao bố
đựng gạo, áo quần, mấy cái soong. Chú tôi không đi, má tôi kêu trời kêu đất, nhưng
tụi em tôi bảo chú ở lại giữ nhà. Trên đó đã có cái hầm cũ làm sau vụ pháo kích lần
trước. Má tôi không tin tưởng vào cái hầm đó lắm. Bà bắt Bé đi gọi ông xuống nhà,
nhưng Bé vừa đi một lát, đã hớt ha hớt hải quay lại:
“Bác ui, họ về đông như kiến. Họ đang họp ngoài nghẹo, họ treo cờ, họ hô hào. Họ
lấy hết Huế rồi. Người ta bảo bên Phú Văn Lâu treo cái cờ gì to thục lúc. Con vừa tới
thấy họ đang bắc loa gọi, con lủi nhanh vào vườn Bác Ái lủi về, may mà họ không
thấy.”
Tôi hỏi có ai bị thương không, Bé nói là thấy họ đông lắm, sáng thấy có người bị
thương, chừ đem đâu hết rồi. Má tôi nói liệu có di tản lên Từ Ðàm được không thì
Bé cho biết là đường sá họ gác hết rồi, góc nào cũng có người đứng gác. Tôi hỏi đi
hỏi lại là mày có thấy tận mắt không, nó bực mình: “Thì thấy mới chạy thục mạng
về đây. Ðồn vận tải thấy vắng teo như không có người ở, tường thành gì cũng đổ
nát hết...”
Lúc đó khoảng mười một giờ. Chúng tôi hết đứng lại ngồi, lóng ngóng nhìn ra
đường. Lát lát má tôi sai một đứa cháu ra nhìn xem có ai đi lại không. Nhưng đường
xá vắng ngắt. Mấy lần nó định đi lần về phía nghẹo đường xay, nhưng không đủ can
đảm lê bước tới đó. Lúc này nó đã nhìn thấy ở đó treo một lá cờ VC. Nó trở vào mặt
mày rầu rỉ:
“Trời lính mà ai cũng như tui thì Huế mất là phải. Biết vậy đừng có về cho xong. Ðã
nghe lịnh cấm trại rồi mà còn về.”
Bé buồn cũng phải. Ðáng nhẽ ra dù Huế còn hay mất nó cũng phải có mặt với anh
em. Nhưng ba tôi chết cuối năm, Bé được giấy phép mấy ngày đầu năm để lo việc
nhà. Lúc này, đèn đuốc trên bàn thờ ba tôi lại sáng trưng, mỗi đứa chúng tôi đều
thắp hương và cầu nguyện. Ðây là căn nhà thờ duy nhất của dòng họ tôi mà phải
suốt cả một đời lăn lộn cực khổ làm ăn lương thiện, ba tôi mới gầy dựng nổi. Căn
nhà chưa tu bổ thì ba tôi đã có một chỗ ngồi trong căn nhà thờ này. Súng đạn đêm
qua và sáng nay đã nhân đức với căn nhà thờ của dòng họ chúng tôi ngoài mức
tưởng tượng.
Rồi chúng tôi cũng còn lo ăn nữa. Bữa cơm trưa được nấu vội vàng nhưng không có
đồ ăn. Ngày cuối năm thì xong việc đám ma. Ðến ngày mồng một gia đình tôi
nguyện ăn chay để cầu nguyện cho người chết.
Ðáng nhẽ phải ăn Tết ở ngôi nhà anh Lễ tôi ở Từ Ðàm, chúng tôi, kể cả anh Lễ, má tôi, cô em gái, mấy đứa cháu nhỏ,
cùng mấy đứa em con chú đã tình nguyện ở lại để cầu kinh. Căn nhà thờ chứ không
phải là nơi để ở nên thiếu thốn đủ thứ. Chúng tôi phải nạy cửa nhà ngang, xuống
căn nhà phụ cho ông giáo Trường An Cựu thuê, vợ chồng họ về quê ăn Tết, để lấy
chén bát và tìm đồ gia vị như nước mắm, muối ớt. Khổ là vì không định ở đây,
chúng tôi không tích trữ gạo. Lúc này đã không còn nghe tiếng súng, hoặc có thì
cũng chỉ là tiếng súng nhỏ vọng xa xa, ở một miệt nào đó. Như thế là nghĩa lý gì?
Không có một chiếc máy bay, không có một chiếc xe chạy.
Ðoàn xe Mỹ đã vào tới thành phố tan biến đi ngả nào. Những Việt cộng vừa tụ họp
tại nghẹo Hàng Xay bỗng tản đi đâu hết. Tại sao chú tôi ở xóm trên chỉ cách một
con đường rầy, mấy cái vườn, cũng không xuống được. Lâu lâu lại thấy một đoàn
người đi đâu ngoài đường phía dưới quốc lộ, vào thành phố. Căn nhà thờ của chúng
tôi nằm ở An Cựu, sát ngoại ô, lại ngay đường quốc lộ nối Phú Bài với Huế.
Trong thành phố Huế lúc này ra sao, chúng tôi không tài nào đoán nổi. Cả nhà hợp
nhau lại sửa căn hầm cũ dưới nhà bếp. Tiếng súng càng về chiều càng dữ dội. Ngoài
đường bỗng vắng tanh. Ở nhà bếp, nhà trên, dân trong xóm đến tỵ nạn nằm la liệt
mấy căn buồng nhỏ được che hai ba mặt tường. Má tôi sai đứa cháu dâu nhóm bếp
nấu một nồi cháo, chắc chẳng ai còn lòng dạ nào ngồi ăn cơm chiều. Nhưng nồi
cháo nấu vừa chín tới thì Thái đã nhìn thấy có người đi lại ở ngoài đường. Mặc kệ
tiếng súng đang nổ ran mọi phía, mặc kệ bom đạn có thể nổ ngay trên đầu mình, cả
nhà chúng tôi tràn ra sân, rồi ra đường cái. Một hai người đạp xe từ phía cầu An
Cựu đi lui đi tới, Thái vẫy lại hỏi: “Ngoài nớ có ai đi không?” “Người ta tản cư qua
bên sông hết.” Má tôi la lớn:
“Lên Bến Ngự Từ Ðàm được không?”
“Chắc được.”
Nghe tiếng “chắc được” thôi mà cả gia đình tôi cũng tràn trề hy vọng. Mấy đứa cháu
giục phải di tản qua bên kia sông hoặc lên Từ Ðàm chứ ở đây chắc chết hết. Việt
cộng đã về đóng kín hết mọi nhà, mọi đường phố. Nhà chúng tôi lại nằm ngay giữa
hai cái đồn và ngọn đồi Thánh Giá nằm ngay phía đàng sau lưng. Nếu xáp lá cà ở
đây một trận chắc cả làng An Cựu ra tro hết. Má tôi vơ vội một ít quần áo của ba tôi
những thứ còn bỏ lại, không đem liệm cho người chết. Bà gói lại cẩn thận. Gia đình
mấy đứa em họ tôi thì lo gánh gạo, quần áo, nồi chảo và những dụng cụ cần thiết.
Tôi xách cái ví tay, cái xách nhỏ. Anh tôi dắt chiếc Honda chở em gái tôi với hai đứa
cháu đi trước. Tới gần cầu An Cựu, má tôi nói anh cứ đi trước đi, chở con và em lên
rồi trở lại đón từng người bằng xe cho mau. Thái lấy chiếc xe đạp tìm đường sang
phố. Chúng tôi chia tay ở trước đồn vận tải. Từng đoàn người cắm cúi lật đật, bồng
bế, xách gói chạy qua phía cầu. Chúng tôi theo họ nhưng tới cầu cả bọn không được
đi về phía Tân Lăng, Phú Cam mà cứ bị xua lại cầu.
Lúc chúng tôi chạy tới một trong hai người đàn ông gác cầu đưa tay chận lại:

[cha12 ba]

“Ði đâu, bà con ai ở yên trong nhà, không được chạy.”
Tôi đứng sững đàng sau lưng má tôi. Hai người đàn ông mặc quần áo ka ki vàng,
nhưng chân đi dép. Không phải là lính quốc gia rồi; chắc họ là quân giải phóng. Tôi
nhìn sững họ không nói được một câu, miệng tôi cứng lại. Má tôi nói như muốn
khóc:
“Nhà cửa sập rồi mấy ông ơi, còn chi mà ở. Tui sang nhà bà con bên kia sông.”
Lúc đó tôi không còn thấy bóng em tôi chở em gái và cháu tôi đâu nữa. Tôi nghĩ là
anh đã đi thoát rồi. Hai người lính vẫy cho chúng tôi qua cầu. Mấy vũng máu đọng
giữa cầu chưa khô, ruồi nhặng bu đen xì. Chỉ một đoạn đường ngắn mà tôi nhìn
thấy biết bao nhiêu dép, giày vớ, quần áo rách, bị rết, ba lô văng bừa bãi, dính lẫn
với máu và những mảnh thịt.
Má tôi bảo qua cầu rồi cứ đi dọc bờ sông tìm đường lên căn nhà ở Từ Ðàm. Nhưng
đi được một đoạn, chúng tôi thấy những người đi trước lúp xúp chạy trở lại, vừa
chạy vừa khóc. Chúng tôi hỏi họ không nói ra được, cứ làm dấu vẫy lui. Tôi chận
một cô nhỏ:
“Sao trở lui vậy em?”
“Trên nớ, nơi cầu Phủ Cam họ đứng đầy, họ gác, họ đuổi lui.”
“Cứ đi tràn không được à?”
“Họ bắn hai ba người.”
Má tôi níu chúng tôi lại. Mấy đứa em tôi cũng hốt hoảng bảo vợ con tất tưởi đi lui.
Chúng là lính gặp họ chắc không ổn rồi.
Không hiểu nhờ phép lạ nào mà khi qua cầu họ không hỏi tỉ mỉ. Khi má tôi xin qua
cầu được, cả đoàn cứ nối đuôi nhau mà chạy. Cũng có lẽ họ còn bận với những
đoàn người đi sau.
Qua được cầu rồi, lúc này tôi mới dám nhìn hai bên đường phố. Chợ An Cựu như
một bãi chiến trường, máu còn chưa khô, máu in đỏ trên những bức tường loang lổ
vết đạn. Một chiếc xe tăng lủi vào lề đường đâm vào một căn phố, tấm bảng hiệu
còn treo lủng lẳng. Hai ba căn phố không còn hình dáng gì. Không một căn nhà
trước đường nào còn nguyên. Giữa đường đầy rẫy chướng ngại vật, máu me, quần
áo, rác, sắt vụn, gỗ ván. Chúng tôi len lỏi mà đi. Không một đôi mắt nhìn ra cửa,
những căn nhà như đã hoang vắng hết. Không còn biết đâu yên mà chạy tới nữa.
Thôi cứ liều, má tôi nói liều mà tìm đường lên Từ Ðàm, gia đình họp lại sống chết có nhau. Chúng tôi đi hết con đường ngắn, dọc xuống Lê Lợi. Con đường đàng trước
mặt dẫn sang nhà bưu điện và cầu Tràng Tiền sao vắng ngắt. Tiếng súng ở mặt nhà
dây thép nổ như bắp rang. Ðoàn người này đi tới, đoàn người kia chạy lui, không kịp
nghe nhau trả lời, cứ thế, chạy loanh quanh trong những khu vực chưa bị kiểm soát.
Cuối cùng chúng tôi dồn vào khu nhà thờ dòng Chúa Cứu Thế.
Không còn chạy đi đâu được nữa, phía trước mặt người ta đã chạy lui lại hết. Phía
đàng sau cũng không còn đường trở lui. Má tôi kêu trời kêu đất. Anh tôi đã mất tăm
dạng. Ngoài đường thưa người dần và nhiều tiếng súng gần tới nơi. Mọi người chạy
ào vào bên trong nhà thờ hết. Tất cả được dồn vào khu nhà giảng. Tiếng súng như
đã bao quanh khu nhà thờ.
Má tôi kêu chúng tôi xuống căn hầm xây dưới giảng đường nhưng chỗ đó không còn
chen chân nổi. Chúng tôi lại kéo nhau vào một chỗ trong góc. Bé trải chiếc chiếu cũ,
cả nhà hơn mười người, gồm người lớn và con nít chen nhau một chỗ ngồi nhỏ. Khi
tìm ra được một chỗ ngồi rồi, tôi mới nghe thấy tiếng vo ve từ dưới hầm đưa lên,
tiếng trẻ con la khóc, tiếng cãi nhau, tranh giành nhau một góc nhà. Bên ngoài tiếng
súng vẫn nổ ròn rã. Ðược một lát khi tiếng súng dứt, một số người khác chạy đến
nhà thờ. Tôi chạy ra sân gặp Thái đi vào. Nó chụp lấy vai tôi: "Vô đi chị. Súng còn
nhiều lắm."
Tôi hỏi:
“Sao em trở lại, có gặp anh Lễ không?”
“Không chị ơi, em lên cầu Kho Rèn, định đi qua cầu, gặp họ họ kêu lại, bắt giữ em.
Em năn nỉ mãi mới cho đi. Em tưởng em bị bắt rồi.”
Tôi hỏi Thái thấy gì không. Thái nói thấy gần mũi cầu xác chết còn la liệt. Một số
người bị bắt ngồi bên kia cầu. Có hai ba người Mỹ bị trói dẫn đi.
Một số người khác lại tràn vào nhà thờ, tôi tới hỏi thăm có ai miệt cầu Bến Ngự về
có thấy một người đàn ông chở hai đứa nhỏ và một cô gái không. Một cậu nhỏ kể:
có thấy một người đàn ông, chở hai đứa nhỏ với một cô gái cứ phóng đại xe qua
cầu. Họ bắn mấy phát, xe suýt đâm xuống sông. Họ giữ lại, rồi thấy tha cho đi lên
phía cầu Bến Ngự. Thái nghe nói quả quyết anh Lễ đã thoát. Tôi dẫn Thái tới chỗ
má tôi ngồi. Mấy đứa cháu nhỏ đang ngồi ăn bánh chưng. Má tôi đưa mắt nhìn tôi
dò hỏi. Tôi kể lại chuyện vừa nghe được cho má tôi nghe. Thái kêu khát nước, vặn
cái vòi nhưng không có một giọt nước nào. Mấy đứa nhỏ đái cả ra chiếu.
Người này cứ hỏi người kia mãi về những điều đã trông thấy, đã kể. Tôi hỏi thăm
Thái về đường đi lên Từ Ðàm, Thái nói qua cầu Tràng Tiền được, không đi lên Nam
Giao được. Nó đã cố hết sức, nhưng thấy không có cách nào nên đành quay về nhà
thờ, không ngờ gặp gia đình cũng ở đó. Tôi và Thái cứ nghe êm êm tiếng súng là ra sân đứng ngóng, cho tới chiều tối không thấy anh tôi trở lại. Chúng tôi dắt nhau đi
vào. Thái lấy cái áo măng tô của ba tôi để lại, khoác vào người tôi:
"Chị mặc đi kẻo lạnh."
Trời mưa lất phất, cả một ngày tôi không còn đủ sức để ý đến bầu trời, đến cây cỏ.
Tôi nhìn lên bầu trời màu chì, nặng nhọc, những hạt mưa bám vào tóc, vào mặt
không làm tôi lạnh hơn. Sự lạnh lẽo, tê cóng, lo sợ, run rẩy suốt một ngày đã bóp
cứng da thịt, và thể xác tôi đã như bị ướp trong tủ lạnh. Khi trở vào tôi bước qua
chân mấy người bị thương nằm la liệt ở một phòng nhỏ gần cửa ra vào. Mấy người
đàn ông đang băng bó, họ làm việc cũng lăng xăng lắm. Mấy ngọn đèn cầy đã được
thắp ở mấy cái bục, ở các hàng ghế, khi tôi vừa xuống khỏi mấy bực cấp nơi khoảng
giữa giảng đường xây cao, đặt tượng Ðức Mẹ, tôi bỗng ngồi thụp xuống. Hình như
Thái cũng kéo tay tôi nữa. Một tiếng vỡ khô khan. Tiếng một người rú lên. Khi định
tỉnh nhìn lại, một trong hai chậu cây kê ở hai cái bệ đá đã đổ xuống. Chị đàn bà
nằm sấp xuống nền gạch, bên cạnh những mảnh sành vỡ. Chị đã dựa đầu vào cái
chậu, và quên đi. Cái chậu rơi, đẩy chị ngã bổ nhào. Nhiều tiếng chửi rủa vang lên ở
nhiều góc tối. Tôi ngồi bó gối bên cạnh má tôi và Thái. Má tôi chưa ăn gì, tôi cũng
vậy. Thái hỏi tôi có đói không rồi chạy đi, một lát, nó trở vào với đòn bánh tét trên
tay. Cầm miếng bánh đưa lên miệng, tôi nuốt không trôi. Tôi cũng không thấy đói,
thấy khát mà chỉ thấy trong lòng cồn cào trăm thứ.
Một ngày rồi, tôi không nhớ chồng con. Căn nhà nhỏ của gia đình tôi ở Sài Gòn lúc
này ra sao? Có yên ổn không? Chồng con tôi đang làm gì? Tôi tưởng tượng từng
khuôn mặt các con, hình dáng đi ra đi vào của chồng, rồi cả bữa cơm tẻ nhạt nữa.
Bữa cơm không có bàn tay người đàn bà, thiếu chỗ ngồi đó, bữa cơm tẻ nhạt tội
nghiệp lắm. Má tôi cầm chặt tay tôi:
“Con ơi, dựa vào vai mạ mà ngủ.”
Thái đứng lên, nó nói phải đi kiếm một chỗ nào tốt hơn. Tôi gục đầu vào vai má tôi.
Mấy đứa cháu nhỏ đang khóc, đòi nước, đòi cơm, đòi sữa. Tôi nghe tiếng cánh cửa
sắt phía cửa chính kêu lẻng kẻng. Không có một ai ở ngoài đường, ngoài sân. Ngôi
nhà giảng rộng lớn có mái cong và nhiều chỗ đặt kính, tường thật dày, cách khoảng
những lá cửa bằng gỗ lim đóng chặt.
Nhiều tiếng đạn lớn bay ngang qua khu nhà thờ, rồi tiếng nổ ầm ầm sau đó. Má tôi
kéo tôi tựa người vào bà. Tôi ngồi như thế và nhìn mãi ngọn đèn cầy đặt nơi chân
ghế, trước mặt. Ngọn lửa không nhắc nhủ tôi gì hết, cũng không đem tới chút hy
vọng nào.
Tôi nghe những tiếng khóc nhỏ, nhiều vô số kể. Có tiếng khóc thét lên ở góc phòng
đằng kia. Chắc một người nào đó vừa mới chết.

[cha12 ba]

Có tiếng dép lẹp xẹp từ một ngách nhỏ nối liền nhà ngang. Rồi một cái bóng to lớn
nổi lên ở khoảng tường đằng trước mặt. Rồi lố nhố những cái bóng nhỏ khác, đầu
với nửa người cũng hiện lên theo. Tôi quay lại, trên cái bục cao, dưới tượng Ðức Mẹ,
một người đàn ông mặc áo chùng đen đang đứng giơ cao ngọn đuốc. Một ông thầy,
một linh mục. Tất cả mọi tiếng khóc rấm rứt, những tiếng thì thầm vụt biến mất. Tôi
nghe phía đó cất lên một giọng nói:
“Tắt hết đèn cầy đi, tôi sẽ đặt ngọn đuốc này ở đây. Mọi người bình tĩnh và tìm chỗ
ngủ đi. Chúa sẽ che chở cho chúng ta.”
Ngọn đuốc chiếu những đầu người ngồi lổm chổm lên tường, nhưng chiếc bóng của
ông linh mục ngắn dần, rồi biến mất.
Chương 2
Nhà thờ dòng Chúa Cứu thế
Những tiếng khóc tấm tức đã rời rạc, nhạt nhẽo dần. Tất cả các ngọn đèn cầy cháy
đã lụi tàn, nhưng bên trong nhà thờ không còn đủ không khí để thở. Thái đã cố
gắng dồn được cho má tôi một chỗ nằm khá thoải mái. Dĩ nhiên được một chỗ nằm
như thế là đương đầu với sự nguy hiểm nhiều hơn. Tôi và em Thái cũng chọn một
chỗ nằm trên hàng ghế nguyện. Mọi người khác chiếm những chỗ kín đáo, như chui
giữa các dãy ghế trống, hoặc dưới chân bàn, chân ghế. Họ hy vọng những vật chặn
mảnh mai đó sẽ chống đỡ phần nào bom đạn cho họ. Chúng tôi chọn hai chiếc ghế
dài gần nhau, nhờ vậy hai chị em có thể thì thầm trò chuyện. Bầu trời bên ngoài gần
như yên tĩnh, lâu lâu, điểm vài tiếng nổ xé nát. Gạch đá, kính vỡ lại loảng xoảng rơi.
Tôi lo lắng:
“Hay mình xuống đất nằm đi.”
Thái cản:
“Cứ nằm đây. Trái bom nếu nó trúng thì đất cũng tung lên, mấy cái bàn, cái ghế
nhằm nhò chi. Nằm ở đây dù gì cũng còn dễ thở, chị. Không can chi mô!”
Bây giờ thì thấy chưa can chi. Nhưng khi can chi thì... Nhưng trong lúc hoảng sợ,
còn nghe tiếng người trấn an, cũng đỡ nhiều lắm. Mà xuống sàn, chắc tôi cũng
không chịu đựng với hơi người, tiếng rên rỉ kêu la của người bị thương chưa được
băng bó. Cứ nghe tiếng nổ là má tôi chồm dậy:
“Xuống đất. Xuống đất hết đi bây.”
Thấy kêu hoài mà không nghe con cháu trả lời, má tôi càu nhàu rồi cũng chịu phép


Hết chương 1

[cha12 ba]

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1506889&stc=1&d=1577670112

Xin các bạn click vào links, đọc tiếp

https://https://vanhocnghethuat.file s.wordpress.com/2018/02/giai_khan_so_cho_hue-nha_ca.pdfdf (https://vanhocnghethuat.file s.wordpress.com/2018/02/giai_khan_so_cho_hue-nha_ca.pdf)

[cha12 ba]

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1511858&stc=1&d=1578517019

Click vào đây để đọc tiếp (https://isach.info/story.php?story=dai_ hoc_mau__ha_thuc_sin h&chapter=0000)

[cha12 ba]

Những dòng vào truyện

https://www.vietbf.com/forum/attachment.php?attac hmentid=1548827&stc=1&d=1584585984


DUYÊN ANH và NHỮNG ĐỨA TRẺ CON KHÔNG MUỐN LỚN …

Sàigòn, hè 74. Cũng như những mùa hè trước, bãi trường rồi là tôi được tiền bố tôi thưởng cho một năm học chăm chỉ, đủ mua một quyển truyện mới để đọc trong những ngày hè nhàn hạ. Tôi nằm thẳng cẳng trên chiếu đọc ngốn nghiến “Hạ ơi”, truyện mới nhất về bọn Dzũng Đakao của Duyên Anh mà hè nào tôi cũng đón đọc. Trời hè nóng oi ả. Và trước sau vẫn thế, sách úp trên mặt, tôi trôi vào giấc ngủ trưa hè, trôi vào thế giới mộng mơ hồn nhiên của tuổi thơ, vào một thế giới mà tôi, một con nhóc tì, cũng được mơ thành người Quang Trung…

…

Tôi bàng hoàng tỉnh dậy. Trời sao ren rét, ngủ thiếp đi không đắp chăn làm hai bàn chân tôi buốt lạnh. Trên mình tôi trải bao nhiêu tờ giấy mỏng vàng khè, chi chít chữ viết tay… Tôi dụi mắt như tỉnh dậy từ một giấc ngủ tăm tối dài trên 42 năm. Những tờ giấy mà tác giả gọi là “bản thảo viết trên giấy xã hội chủ nghĩa”, đang ngổn ngang trên giường tôi, là truyện phiêu lưu của “Danh ná” ! À phải rồi, thằng “Danh ná” mà tôi đã làm quen từ những trang “Hạ ơi” của mùa hè huy hoàng cuối cùng của đời tôi, mùa hè 74…

Đã mấy lần ở viện dưỡng lão, bố tôi cứ nhắc nhở : “Con nhớ nhé, nhớ ghé thăm vợ con chú Long cho bố nhé. Chú Long là nhà văn Duyên Anh, mà ngày xưa con hay đọc sách đấy.” Bố tôi cứ nhắc đi nhắc lại vì cứ nói trước lại quên sau. Nhưng làm sao tôi quên được chuyện ông kết bạn với ‘chú Long’ trên cái tầu há mồm, khi cả hai ông “thanh niên đơn thân độc… áo” như nhau, theo đoàn người di cư vào Nam năm 54. Rồi đường đời họ hai ngả… Bố tôi sống khiêm nhường với nghề vẽ. Chú Long thành nhà báo, nhà văn, với bao nhiêu bút hiệu khét tiếng ở Sàigòn. Lúc ấy còn bé tôi chỉ đọc tủ sách “Tuổi Ngọc”, nên chỉ biết chú Long là nhà văn Duyên Anh thôi. Rồi sau biến cố 75, sau trại cải tạo, trại tập trung, khám Chí Hòa, và sau ba chìm bẩy nổi chín cái lênh đênh vượt biển, họ lại một lần nữa hội ngộ trên con đường tỵ nạn cộng sản, lần này tại Paris. Ở xứ người, tên tuổi của Duyên Anh lại một lần nữa nổi lên như cồn. Giới văn chương Pháp từng gọi ông là “một thiên tài quốc gia”, là một Solzjenitsyn của Việt Nam… Thật chính đáng, vì ông viết sách như ông thở, không ngừng nghỉ. Sau khi bị đánh trọng thương ở Mỹ, liệt tay phải ông luyện tập tay trái để tiếp tục viết. Ông chỉ ngừng viết khi ông đã ngừng thở… thấm thoát nay đã hai mươi năm.

Thỉnh thoảng tôi vẫn ghé thăm gia đình Sơn, người con trai út của ông. Không bao giờ tôi nghĩ sẽ có ngày tôi nhận lấy cái trách nhiệm to tát mà Sơn dò hỏi tôi : “Chị Lan ơi, chị xem trong bộ sách của bố em coi có gì chưa xuất bản, mình đem ra in được hông chị ?” Tôi đâu bao giờ tưởng tượng nổi rằng trong cái kho tàng văn chương mà nhà văn Duyên Anh để lại, có thể còn những quyển truyện chưa xuất bản ! Hạnh phúc sao, khi tôi soạn ra và tìm thấy năm bản thảo hoàn tất mà chưa bao giờ được ấn bản, và hàng chục những bút ký về những nhân vật mà tác giả cảm phục, từ cụ Nguyễn Khuyến, Hàn Mạc Tử,… qua nhà văn Nguyễn Mạnh Côn, đến nhạc sĩ Phạm Duy, hay cô ca sĩ Bích Thuận… Duyên Anh viết rất nhiều, về rất nhiều đề tài, viết nhiều truyện cùng một lúc, nên khi ông bất chợt ra đi, ông bỏ lại rất nhiều tác phẩm dở dang… Tôi bùi ngùi hối tiếc… Nhưng rồi khi nhìn lại những gì mình có trên tay, tôi bồi hồi sợ hãi, vì cả đời tôi chưa viết được bài nào huống hồ là in sách, mà lại là sách của một văn hào như Duyên Anh !

Sau bao tháng vừa hì hục làm vừa tập tễnh học nghề, vừa xin thủ tục in sách theo luật của Pháp, truyện phiêu lưu của “Danh ná” ra đời, ngót 43 năm kể từ ngày Duyên Anh đặt bút viết hàng chữ đầu tiên của câu truyện.

“Truyện ‘Danh ná’ tôi khởi viết ngay sau khi Trung Cộng tấn chiếm đảo Hoàng Sa, và Hoàng Sa, thuở đó còn thuộc quyền kiểm soát của Việt Nam Cộng Hòa. Thuở đó, Hà Nội đã cúi gầm mặt, im hơi lặng tiếng trước cuộc xâm lăng bỉ ổi này. Chương thứ nhất của “Danh ná” đã đăng trên Tạp chí Tuổi Ngọc.”

Tôi không biết nguyên do nào đã đưa đẩy đến sự lãng quên “Danh ná” trên kệ sách của tác giả cho đến ngày hôm nay. Khi ông hoàn tất bản thảo năm 1982, sau khi ra khỏi nhà tù cộng sản, Thiên Hương, con gái ông đã viết :

« Thưa bố, những trang bản thảo “Danh ná” con biết bảo vệ năm con mười một tuổi. Năm nay, con đã mười tám rồi. Con xin bố tha thứ cho con cái tội đã trót giấu bố đem thằng Danh ná sang Pháp mong cho xuất bản công khai, không cần ký ẩn dưới bút hiệu nào khác. Xuất bản “Danh ná”, mục đích khờ khạo của con gái bố chỉ muốn nói lên điều này : “Bố tôi viết chuyện con nít đòi chiếm lại đảo Hoàng Sa, không chịu để mất một tấc đất cho kẻ thù truyền kiếp Trung Hoa mà tại sao người ta dám bảo bố tôi phản động !”»

Phải chăng, năm 1986, sau khi Thiên Hương cùng chồng là D. McAree – cả hai đều là những nhà hoạt động nhân quyền đầu tiên của người Việt tỵ nạn trong tổ chức Ân Xá Quốc Tế – đã tử nạn hàng không ở Thái Lan, trong đau đớn tột cùng đó, ông Duyên Anh đã gác sách và đóng Tủ sách Dzũng Đakao lại, không xuất bản một quyển sách tuổi thơ nào nữa, dù trước đó ông đã hoàn tất hai truyện (Danh ná ; Nhóc tì phản động) và còn dự tính viết thêm bốn truyện trẻ thơ nữa (Giặc cờ đỏ; Hoàng tử trên sân cỏ; Tâm gạc ổi; Những thằng bé quốc lộ một).

Như Thiên Hương đã viết : « Truyện Danh ná thuộc loại truyện “những đứa trẻ con không muốn lớn” mà bố tôi có ý định viết hàng trăm cuốn. Mỗi cuốn bố tôi giới thiệu một nhô con cự phách và dễ thương ở một địa phương. Để nhô con cả nước Việt Nam hiểu nhau, yêu nhau và thấy được rằng quê hương mình chỗ nào cũng đẹp, chỗ nào cũng hiền hòa. Nhưng việc làm của bố tôi bị ngừng lại từ tháng 5 năm 1975. »

Giờ đây “Danh ná”, quyển sách đầu tiên được xuất bản 20 năm sau khi tác giả Duyên Anh qua đời, và 35 năm sau khi nó được viết xong, đang chờ đợi đến tay bạn đọc khắp nơi. Tôi đã giữ được chặng đầu của lời hứa của tôi với Sơn và với bố tôi. Nhưng trên hết đó phải là nguyện ước của tôi đối với “những đứa trẻ con không muốn lớn”, những đứa trẻ đã từng cùng tôi trải qua bao giấc mộng tươi sáng hồn nhiên của miền Nam dấu yêu trước 75, và một lần nữa chúng đã cho tôi sống lại những ngày tháng huy hoàng đó qua “Danh ná”. Và qua “Danh ná” tôi cảm thấy như mình cũng thuộc vào “những đứa trẻ con không muốn lớn”.

Xin thời gian dừng lại ở mùa Hè 74,
cho “những đứa trẻ con không muốn lớn”
mãi hồn nhiên nuôi giấc mộng hào hùng …
ttlan,
viết cho chú Long, cho Thiên Hương, và cho bố.
08/04/2017
------
NHỮNG DÒNG VÀO TRUYỆN

Truyện Danh ná thuộc loại truyện “những đứa trẻ con không muốn lớn” mà bố tôi có ý

định viết hàng trăm cuốn. Mỗi cuốn bố tôi giới thiệu một nhô con cự phách và dễ thương ở một địa phương. Để nhô con cả nước Việt Nam hiểu nhau, yêu nhau và thấy được rằng quê hương mình chỗ nào cũng đẹp, chỗ nào cũng hiền hòa. Nhưng việc làm của bố tôi bị ngừng lại từ tháng 5 năm 1975. Danh ná đã viết xong và đã quảng cáo sẽ phát hành. Buổi chiều ngày 8 tháng 4 năm 1976, khi người ta đến “mời” bố tôi “đi chơi xa”, người ta đã quên mất thằng Danh ná, không giải nó theo. Do đó, Danh ná, đứa trẻ con may mắn, còn nguyên vẹn những giàn ná, con gà tre, chiếc bè, bằng hữu, tuổi thơ và mộng ước. Và tôi, tôi có bổn phận giấu kỹ thằng Danh ná trong nhà tù mà tôi tự phong mình làm…chúa ngục ! Ngày 11 tháng 9 năm 1981, bố tôi về. Nhà tôi đã trải qua một cuộc biển dâu ghê gớm. Nhiều thứ đã mất mát, kể luôn ngót năm mươi cuốn sách của bố tôi bị ăn cướp ở nước Mỹ, những cuốn sách mà, vì viết ra chúng, bố tôi bị lưu đầy 2007 ngày rưỡi!

Nhiều thứ đã đem đổi chác lấy gạo, sắn, ngô, khoai. Nhưng Danh ná vẫn là đứa trẻ con không muốn lớn, không muốn mất chút xíu hồn nhiên, trong sáng, tinh nghịch nào. Bố tôi, hầu như quên nhiều chuyện. Ông trầm lặng và buồn bã khác hẳn ngày xưa. Chẳng khi nào, từ hôm trở về, bố tôi nhắc chuyện văn chương chữ nghĩa. Nên tôi chả dại gì khoe thằng Danh ná với cái bè đã ghép xong. Bè của Danh ná không để vượt biên đâu. Nó chẳng sợ gì bọn cướp biển Thái Lan man rợ. Nó chỉ sợ xa quê hương. Xa quê hương là xa tất cả, là đứt rời dĩ vãng, kỷ niệm, là một thứ gì đó nổi trôi trên dòng sông nước mắt chảy xiết không tên tuổi. Danh ná nhất định ở lại Việt Nam với Dzũng Đakao, Bồn lừa, Hưng mập... Tôi giấu bố tôi đem thiên anh hùng ca của nó, đem giấc mơ thắp sáng Việt Nam của nó theo tôi. Dĩ nhiên, Danh ná không thể nào so sánh với Thằng Vũ tuyệt vời được. Nhưng với riêng tôi, Danh ná là cái gì tôi còn giữ lại cho bố tôi sau cuộc phần thư * ở quê nhà và sau những âm mưu ăn cướp của đám bất lương ở quê người.

Thưa bố, những trang bản thảo Danh ná con biết bảo vệ năm con mười một tuổi. Năm nay, con đã mười tám rồi. Con xin bố tha thứ cho con cái tội đã trót giấu bố đem thằng Danh ná sang Pháp mong cho xuất bản công khai, không cần ký ẩn dưới bút hiệu nào khác. Xuất bản Danh ná, mục đích khờ khạo của con gái bố chỉ muốn nói lên điều này : “Bố tôi viết chuyện con nít đòi chiếm lại đảo Hoàng Sa, không chịu để mất một tấc đất cho kẻ thù truyền kiếp Trung Hoa mà tại sao người ta dám bảo bố tôi phản động !”

Paris, 12/09/1982
Thiên Hương

Chú thích: * Phần thư : Đốt sách vở. Chỉ tội ác của Tần Thủy Hoàng thời xưa,đó là tội ác Phần thư khanh nho (đốt sách, chôn học trò).

------
Nếu Danh ná đã xuất bản trước ngày tôi trốn khỏi Việt Nam, những dòng vào truyện sẽ như thế. Nhưng vợ con tôi đã ngần ngại. Do đó, Danh ná mãi tới ngày hôm nay mới xuất hiện. Và tôi bắt buộc cần có lời thêm. Truyện Danh ná tôi khởi viết ngay sau khi Trung Cộng tấn chiếm đảo Hoàng Sa, và Hoàng Sa, thuở đó còn thuộc quyền kiểm soát của Việt Nam Cộng Hòa. Thuở đó, Hà Nội đã cúi gầm mặt, im hơi lặng tiếng trước cuộc xâm lăng bỉ ổi này. Chương thứ nhất của Danh ná đã đăng trên Tạp chí Tuổi Ngọc. Bìa sau tiểu thuyết Cám ơn em đã yêu anh cũng đã quảng cáo Danh ná với mẫu bìa của Đinh Tiến Luyện. Thực sự tôi chưa viết xong Danh ná.

Nhưng vợ con tôi qua Pháp, tôi muốn giúp vợ con tôi có chút tiền còm và nghĩ rằng Danh ná là truyện tuổi thơ hiền lành, dẫu phổ biến ở ngoại quốc sẽ chẳng sao cả. Vậy thì tôi đã viết tiếp từ chương thứ năm và gửi lén sang Pháp, cùng với Đồi Fanta gửi lén sang Anh.

Từ chương năm tới chương cuối, tôi khéo léo trả lời bọn ngự sử văn học mác xít khi họ mỉa mai tôi : Yêu nước không bao giờ là vẽ ra mộng ước cho tuổi thơ, để tuổi thơ biết làm đẹp quê hương. Cũng chẳng bao giờ là vinh quang tưởng tượng ở những trận đá bóng chinh phục sự ngưỡng mộ Việt Nam của thế giới.

Bọn ngự sử văn học cho rằng, tuổi thơ yêu nước là phải biết ôm súng, cầm lựu đạn chống Mỹ cứu nước. [Những tên biệt kích trong mặt trận tư tưởng văn hóa miền Nam, Sự Thật, Hà nội 1980]. Tôi định sửa vài đoạn, viết thêm vài đoạn mới cho Danh ná, nhưng sợ làm phai chất hồn nhiên của Danh ná và bạn hữu của nó. Và tôi muốn cho xuất bản giống hệt bản thảo viết trên giấy xã hội chủ nghĩa, ở nhà người bạn đường Nguyễn Huỳnh Đức, quận Phú Nhuận.

Cho đến bây giờ, tôi vẫn tự hào, sau ba mươi năm hò hét, khoe khoang, cộng sản chưa đào tạo nổi một tay nào viết truyện tuổi thơ quyến rũ tuổi thơ như tôi. Tôi tin tưởng, rồi người ta sẽ quên những Hồ Chí Minh, Lê Duẩn, Trường Chinh… Để chỉ còn nhớ Dzũng Đakao, Chương Còm, Bồn lừa, Danh ná…

Paris 6/1985
DUYÊN ANH

[cha12 ba]

Danh Ná
1-

Chỉ còn mỗi cậu chích chòe chót vót trên ngọn cây mận già véo von khúc nhạc diễm ảo. Mặt trời đã nhô lên quá bờ trúc. Các sắc chim ánh ỏi chào đón bình minh giây lát rồi vỗ cánh bay đi, để lại một buổi sáng mùa hè tĩnh mịch cho thôn ổ. Cậu chích chòe chưa chịu rời chỗ đậu. Như Danh ná chưa chịu mở mắt. Chích chòe say mê ngắm những giọt sương khiêu vũ. Và tạm biệt nhau, hò hẹn sớm mai. Cuộc tình của sương nắng gây bâng khuâng tâm hồn cậu chích chòe. Cậu cảm xúc và giọng hót của cậu thiết tha, trải rộng, lan tỏa, bao trùm bầu trời quê hương. Nhưng Danh ná, tại sao nó chưa chịu mở mắt ?

Chiếc chiếu trải giữa sân đất. Danh ná nằm ngửa, tay vắt ngang trán. Bên cạnh nó là đồ đệ Chơn Chơn đạo nhơn. Con gà trống tre khôn ngoan không dám gáy, đứng bất động ngoài mép chiếu. Bỗng ngứa cổ quá, nó gáy vang. Danh ná vụt thức. Nó mở bừng mắt. Đúng lúc nhà nghệ sĩ chích chòe từ giã cây mận. Vẫn nằm tư thế cũ, Danh ná thấy một đoàn phi cơ ruồi xanh xếp thành đội hình rất ngoạn mục. Ruồi xanh chẳng được cái tích sự gì. Chúng vo ve điếc tai và gây bệnh truyền nhiễm nguy hiểm. Nhưng chúng có biệt tài. Là xòe cánh bay quá tầm đầu người, y hệt một đoàn phi cơ biểu diễn nghệ thuật. Danh ná vốn ghét ruồi. Nó thề không bắn chim vì chim giúp vui cuộc sống, giúp ích nhà nông. Ở Chắc Cà Đao đã hết cú vọ. Những con cú vọ đem tin buồn đến, đều bị Danh ná hạ gục. Bây giờ, Danh ná giải sầu bằng cách bắn cá dưới nước. Để tiến xa hơn trong nghề súng cao su, Danh ná tập bắn mối, bắn nhện. Danh ná thửa [1] một kiểu ná nhỏ xíu. Giàn thun là hai sợi thun gói đồ với loại đạn bé tí cơ hồ viên thuốc cốm.

Danh ná vươn tay, ngáp dài. Giọng ngái ngủ, nó hỏi Chơn Chơn đạo nhơn :

– Mày thức chưa, Chơn ?

Chơn Chơn đạo nhơn đáp :

– Rồi.

– Vậy nằm im. Nhìn các bạn ruồi xanh đùa bỡn chứ ?

– Dạ.

– Phi cơ giặc đó. Chúng sắp bỏ bom vi trùng. Đưa ná thửa đây, tao cho chúng hết đường gieo bệnh.

Chơn Chơn đạo nhơn móc túi lấy ná thửa trao tay Danh ná.

– Mày tiếp tế đạn đều đều, nghe !

Chơn Chơn ngoan ngoãn :

– Dạ.

Danh ná dùng ngón tay quệt quệt cục ghèn khô vướng ở đuôi con mắt trái :

– Thằng gà tre sẽ thưởng thức bữa điểm tâm ngon ơ…

Danh ná lắp đạn. Giương súng. Nhắm. Nó nhấn “cò”. Một phi cơ ruồi rớt. Danh ná nghiêng đầu “bập bập” kêu chú gà tre. Nó ra lệnh :

– Gáy !

Chú gà tre vỗ cánh, vươn cổ gáy te te. Danh ná chỉ chỗ xác phi cơ rơi :

– Ăn !

Chú gà tre mổ xác kẻ thù, nuốt trửng. Đây là con gà tre phi thường, rất xứng đáng đóng trò cạnh con Toto của Hưng mập và không thua gì con vượn đốm của Spirou. Nếu Toto của Hưng mập lợi hại ngang Milou của Tintin thì con Cà Đao của Danh ná cũng xấp xỉ tài ba con vượn đốm của Spirou [2]. Người ta đã huấn luyện được khỉ, cọp, sư tử, sáo, yểng, chó làm theo ý người ta. Danh ná, theo đó, đã huấn luyện gà tre. Con gà tre của Danh ná có một “dĩ vãng” chào đời rất mịt mù, ảm đạm. Mẹ nó đẻ được mười ba trứng thì lên ổ ấp. Cha nó lủi thủi một mình. Gà tre là giống gà nhỏ. Trong xã hội loài gà, gà tre chỉ to hơn gà ngũ trảo, còn gọi là gà ác. Gà ác trông dị hợm làm sao ! Đã da đen thủi, đen thui, lại “chơi” sơ-mi [3] trắng bốp. Bốn ngón chân đủ đứng vững trong trời đất rồi, thế mà gà ác dư một ngón ! Được cái gà ác bổ. Nấu với vài vị thuốc bắc càng bổ âm, bổ dương, bổ tì, bổ phế, bổ năm châu, bốn bể. Gà tre tuy nhỏ nhưng bộ mã tuyệt vời. Nó có thể bay được. Dáng dấp của nó như công tử hào hoa, thông minh và tán gái siêu đẳng.

Vậy thì bố của Cà Đao là chàng trai phong lưu, mã thượng và rất chung tình, khác hẳn lũ gà trống to con, vũ phu, thô bạo và năm thê mười thiếp. Khi mẹ Cà Đao lên ổ, bố nó cô đơn lắm. Nếu biết làm thơ, bố nó đã làm thơ rồi đấy. Đằng này, để tìm quên nỗi buồn vợ ấp, bố nó anh dũng nuốt dây thun. Bố nó được lũ gà nhóc hoan hô nhiệt liệt, được phong làm anh hùng gà tre. Say máu anh hùng, tưởng bở, bố Cà Đao nuốt dây thun hung hăng hơn. Và bố Cà Đao chết thảm, chết y hệt người bị bệnh suyễn. Vận xui đến với gia đình Cà Đao rồi. Hễ buổi chiều mẹ nó xuống ổ thì bọn chuột mò tới, cõng trứng dần dần. Trận dịch gà, đột nhiên, ào ào tràn nhập làng xóm. Loài gà khoác áo tơi, mào tái, miệng chẩy dãi và chết. Mẹ Cà Đao cũng chết. Danh ná chợt nhớ ổ trứng đang ấp, gỡ xuống. Nó ngạc nhiên thấy mười ba trái đã bị chuột cõng mười hai. Còn mỗi một trái. Danh ná lấy trấu, rang ấm, vùi kín trái trứng thứ mười ba. Cứ hai tiếng đồng hồ nó lại thay trấu mới. Nhờ được mẹ ấp sắp đủ ngày nên chỉ bốn hôm công phu của Danh ná là Cà Đao líp nhíp trong vỏ. Danh ná bóc nhẹ vỏ trứng, lôi Cà Đao ra cuộc đời. Danh ná chăm chút Cà Đao từng ly từng tý. Nó cho Cà Đao ăn tấm. Lớn hơn một chút, Cà Đao được ăn mối. Danh ná ngủ chung với Cà Đao. Đi chơi thì Danh ná bỏ Cà Đao trong túi. Cà Đao quấn quít cạnh Danh ná. Nó khôn vô cùng. Đến nỗi hiểu được cả ý muốn của cậu chủ tốt bụng. Và nó làm bất cứ điều gì Danh ná bắt bó phải làm. Ấy, những kẻ có dĩ vãng ấu thơ u ám thường trở nên những con người khác lạ. Như Cà Đao.

Gà tre Cà Đao không những biết diễn trò mà còn biết chiến đấu. Nó đã mổ mù mắt, lòi cổ họng vô số kẻ thù chuột và bẻ gãy, đá thủng diều tất cả đối thủ của nó ở Chắc Cà Đao. Bọn gà nòi Cao Lãnh phải nể nang nó. Cà Đao chưa đụng với gà nòi trận nào. Chủ của nó không thích chọi gà. Bắt loài gà đá nhau, giết nhau để đứng cổ võ và cáp độ
[4] ăn tiền là bất nhẫn. Danh ná chỉ cho Cà Đao đấu giao hữu khi bị khích bác, chịu hết nổi.

Danh ná “tia” từng chiếc phi cơ ruồi. Và Cà Đao thổi kèn chiến thắng lia lịa. Một lát, đoàn phi cơ chở bom vi trùng bị nằm gọn trong cái diều Cà Đao. Chấm dứt trò chơi giải khuây. Chẳng biết còn những trò gì mới cho mùa hè này ? Năm ngoái vui quá. Vui ơi là vui. Năm ngoái, bọn thằng Dzũng Đakao, Chương còm, Hưng mập, Bồn lừa về đây, làm sôi động vùng trời quê hương êm ả. Tưởng chừng nghe rõ Dzũng Đakao gọi nhỏ “Hạ ơi ” và tưởng chừng tiếng “ơi “ vỗ về, mơn trớn, tiếng “ơi ” ngọt ngào, tiếng “ơi “của một đời thương nhớ chưa tan loãng. Danh ná nhớ bạn, những thằng bạn đã tặng cho nó thật nhiều kỷ niệm khó quên của tháng năm đẹp nhất đời nó. Danh ná biết hãnh diện làm người Việt Nam, biết mộng mơ làm đẹp Việt Nam nhờ Dzũng Đakao, Chương còm.

– Này Chơn …

– Dạ

– Mày có tin bọn Dzũng Đakao sẽ về nghỉ hè nữa không ?

– Em tin.

– Tao nghi quá.

– Anh nghi nỗi gì ?

– Quá mười ngày rồi. Con nhà Thảo xa-lộ ba đía hết sức. Nó rủ tao lên Sàigòn hôm trước, hôm sau nó lén đi một mình. Tao tập con Cà Đao là để cho thằng Chương Còm. Nó khoái gà tre lắm.

– Thì anh nhờ ông Hội đồng gởi lên Sàigòn.

– Tao đã nghĩ vậy. Giá chúng nó về Long Xuyên, mày nhỉ ! Mình sẽ phiêu lưu khắp kinh rạch. Này Chơn …

– Dạ

– Mà thôi…

Danh ná buồn bã ngồi dậy. Nó ôm đầu hồi tưởng mùa hè đã qua. Một mùa hè rực rỡ. Một mùa kè cậu bé Chắc Cà Đao cảm thấy quê hương Long Xuyên của cậu tuyệt diệu, rạng ngời. Như nước Việt Nam của cậu ! Nhờ tình bạn thắm thiết, cậu hiểu rằng, ở bất cứ đâu, trên giải đất mến yêu của tổ tiên cậu, mọi người đều dễ thương và mọi người đang thương yêu nhau. Cậu hiểu thêm, người quê hương cậu hào hùng và độ lượng nhất thế giới. Dân tộc cậu anh dũng, kiêu hùng, không chịu khuất phục thiên nhiên và kẻ thù truyền kiếp. Dzũng Đakao và các bạn nó đã dạy Danh ná bài học tin yêu. Và Danh ná đã trở nên phi thường trước đám đông. Danh ná đã khóc sung sướng. Danh ná đã chôn vùi cái tinh thần cho mình nhỏ bé, thua kém thiên hạ. Không, Danh ná không thua thiên hạ. Những đứa trẻ con Việt Nam không chịu thua thiên hạ, trong tương lai. Vì chúng nó được tôn thờ Quang Trung bách chiến bách thắng. Danh ná chớp mắt.

– Chơn…

– Anh kêu hoài !

– Mùa hè này buồn ghê, hé ?

– Buồn thí mồ.

– Ba má tao qua Lấp Vò thăm ngoại tao, nửa tháng mới về lận.

– Rồi sao ?

– Một mình tao ở nhà buồn chứ sao ! À, Chơn nè…

– Lại kêu !

– Hồi Tết, tao nghe ông Tư Beo nói tụi giặc Tàu nó chiếm đảo Hoàng Sa của mình. Radio đòi đuổi giặc Tàu xâm lăng.

– Hoàng Sa tận đâu ?

– Phía Bắc của mình.

– “Bắc” Vàm Cống hay “bắc” Mỹ Thuận ?

– Mày cù lần vừa vừa thôi.

– Em đâu biết phía “bắc” nào !

Danh ná thộp áo Chơn Chơn đạo nhơn, lôi môn đệ dậy. Nó lượm mảnh sành, “địa dư thực hành” một cái bản đồ hình chữ S, giảng giải :

– Đây là nước ta, hình cong tựa chữ S, hai đầu phình ra, giữa thót lại y hệt cái đòn gánh hai cái thúng.

Chơn Chơn đạo nhơn cười :

– Anh vẽ đúng không ?

Danh ná khẽ bợp tai môn đệ :

– Đúng sơ sơ. Mở rộng tai nghe cho rõ : Dzũng Đakao bảo, người miền Bắc, ở đầu nước, viết chính tả chuyên môn sai chữ đầu, ‘tr’ thành ‘ch’, ‘s’ thành ‘x’, ‘r’ thành ‘d’ ; người miền Trung ở giữa thì viết sai chữ giữa, dấu ‘hỏi’ thành dấu ‘ngã’, ‘ô’ thành ‘o’ ; người miền Nam, ở cuối, viết sai chữ cuối, thừa ‘g’, thiếu ’g’ lu bù … Phía đầu nước mình là miền Bắc. Đông, Tây, Nam, Bắc chứ hổng phải “bắc” [5] qua sông nghe, mày!

Nó vạch một đường cắt đôi hình chữ S, kéo dài về bên tay phải :

– Chỗ này mình gọi là biển Đông vì nó ở miền Đông của xứ mình…

Chơn Chơn đạo nhơn gãi đầu :

– Sao nãy anh nói là ở phía Bắc mờ?

Danh ná trừng mắt đệ tử, rồi cúi xuống khoanh một vòng nhỏ :

– Nghe nói và nhìn đây nè …Hoàng Sa ở đây. Mình ở miền Nam dưới cái đường này, nên tao mới nói là Hoàng Sa ở phía Bắc của mình. Hoàng Sa thuộc nước ta như Phú Quốc, Côn Sơn ấy.

– Tụi giặc Tàu ở đâu ?

– Nó ở trên đầu mình.

– Mẹ, nó chơi cha mình, hả ? Tưởng nó ở Chợ Lớn thôi chớ.

Chơn Chơn đạo nhơn gật gù :

– Anh rành dữ !

Danh ná khoái chí :

– Tao học địa lý mà, mày. Cứ học là biết đủ. Lười thối thây như mày, biết cái khỉ mốc gì.

Chơn Chơn đạo nhơn hỏi :

– Bộ anh muốn chiếm lại đảo Hoàng Sa, hả ?

Danh ná tảng lờ :

– Tại sao Dzũng Đakao không về thăm tụi mình ?

Chơn Chơn đạo nhơn bí lù. Nó gãi đầu soàn soạt. Rồi vỗ bụng !

– Cà Đao ăn no nê, giờ tới phiên anh em mình chứ ?

Danh ná vỗ vai môn đệ, gạ gẫm :

– Mày dám phiêu lưu không ?

– Dám.

– Đi lâu cơ.

– Đi lâu càng khoái. Mà đi đâu ?

– Sàigòn.

Chơn Chơn đạo nhơn thộn mặt ra. Nó liếm mép :

– Giỡn à ?

Danh ná vuốt mặt :

– Thiệt.

– Tiền đâu mua vé xe đò ?

– Đi bằng bè chuối.

Chơn Chơn đạo nhơn há hốc miệng. Danh ná giải thích :

– Mày biết đó, chúng ta chưa hề bơi xuồng ra khỏi cái rạch Chắc Cà Đao nhỏ bé này. Mày chỉ nghe nói kinh Ông Cò, kinh Ông Đề chứ đã biết kinh đó ở đâu, ra sao chưa ? Tao cũng vậy à… Chúng ta đóng bè chuối phiêu lưu. Chúng ta ra sông lớn, ra biển. Chúng ta sẽ qua biết bao làng mạc, bờ bãi, cù lao. Bọn nhãi sẽ phục chúng ta sát đất, sẽ lạy chúng ta cho chúng nó phiêu lưu. Mày sẽ là thuyền phó, tao sẽ là thuyền trưởng. Chúng mình đàn hát kiếm ăn. Hề hề, mùa hè này may ra có hát đình, mày ơi ! Chúng mình neo bè, lên bờ xem hát, coi đá gà.

– Anh ghét coi đá gà mà ?

– Thì mày coi.

– Có lên tới Sàigòn không ?

– Bắt buộc. Bọn Dzũng Đakao sẽ đón chúng ta. Mày sẽ vô sở thú chọc khỉ. Nếu mày thích, mình sẽ đi xa nữa, thật xa Sàigòn.

Chơn Chơn đạo nhơn sướng mê con ông cụ. Nó quên đói. Bụng nó căng no một phương trời xa lạ. Hồn nó dựng cột buồm. Gió viễn du thổi phần phật. Nó nắm chặt tay Danh ná :

– Bao giờ phiêu lưu ?

Danh ná mỉm cười, thỏa mãn. Như một thủy thủ lâu ngày sống trên đất liền khao khát chuyến ra khơi, Danh ná hạ lệnh :

– Ghép cái bè đã.

[1] Thửa : vật gì được làm theo đúng ý mình.
[2] Spirou, Milou, Tintin : các nhân vật trong tuần báo của các truyện hình vẽ “Spirou” của Pháp-Bỉ.
[3] Sơ-mi : từ tiếng Pháp ‘chemise’ ; áo có cổ Tây, cài cúc và có cánh tay.
[4] Cáp độ : đánh cá
[5] ‘Bắc’ : từ tiếng Pháp ‘bac’ ; phà, đò ngang.

[cha12 ba]

2
2

Đến gần trưa hai thằng nhóc mới chỉ mang về sân nhà vài khúc tre đực. Thế là tiêu mất mấy bát cơm nguội rồi. Cơ sự này phải mất cả tuần mới đủ tre làm cọc ghép bè. Chưa kể thân chuối nữa. Chơn Chơn đạo nhơn buồn hiu. Mặt nó ỉu xìu như bánh tráng nhúng nước. Cột buồm trong tâm hồn nó, tâm hồn ông nhãi khao khát “ra khơi biết mặt trùng dương” khuỵu xuống. Gió viễn du hết thổi phần phật vào cánh buồm tưởng tượng . Nó ngồi dựa lưng vào gốc cây vú sữa, cảm khái đi một đường vọng cổ :

– Than ôi, nước mắm mặn không tiền mua dấm…

Chẳng kịp để kép Chơn Chơn đạo nhơn “dzô” xa và “dzô” sâu mùi mẫn, Danh ná hét lớn :

– Im đi !

Chơn Chơn im ngay. Danh ná dọa :

– Mày ngán phiêu lưu rồi, hả ?

Nó bồi tiếp :

– Nếu mày ngán, mày cứ nằm xó nhà mà than “nước mắm mặn không tiền mua dấm”, tao sẽ kiếm thằng khác thế mày. Xời ơi, khối thằng lạy tao, tao chưa cho theo đó. Mày đừng ngỡ mày ngon, nghe Chơn.

Chơn đứng dậy :

– Em có nói gì đâu.

Danh ná át giọng nó :

– Mày không nói mà mày ca ! Mày xỏ ngọt tao chứ gì ! Ông biết tỏng. Mày tưởng ghép bè ngon ăn à ? Bè ra sông, ra biển chứ bộ bè đi kinh, đi rạch sao mày.

Danh ná tả cái bè sẽ hoàn thành :

– Bè của mình hai tầng, rộng, dài, dư sức trải chiếu lên nằm ngủ khò khò…

Không cần Danh ná vẽ vời thêm, Chơn Chơn hoa tay :

– Em biết, em biết. Em nhất định theo anh.

Danh ná cười :

– Nước mắm còn mặn không ?

Chơn Chơn tít mắt :

– Có chanh ớt đường rồi ! Nhưng mà…

– Gì nữa ?

– Bao giờ xong ?

Danh ná đang kiếm câu trả lời thì mấy thằng nhóc ngoài chợ đi ngang qua. Mấy ông nhóc này ham bắn chim lắm. Mỗi ông đeo một giàn ná chạc [6] ổi. Danh ná chợt nẩy một sáng kiến… táo bạo. Nó gọi mấy thằng nhóc vào nhà chơi. Mấy ông nhóc chỉ đợi thế. Được Danh ná mời là một vinh dự. Chúng đã vội nghĩ rằng thể nào Danh ná cũng dạy chúng nó một vài đường bắn ná. Vài đường thôi. Là khối thằng phục tít thò lò rồi. Cu Tâm sún ngỏ lời :

– Có việc chi vậy, Danh ?

Danh ná không trả lời. Tâm sún vội vã hỏi :

– Hạ mấy chú chim rồi.

Hai cò – thằng naỳ gầy nhom như cò bợ – nhanh nhẩu đáp :

– Trượt hoài à…

Danh ná hóm hỉnh :

– Xém trúng chứ gì ?

Hai cò ngạc nhiên :

– Sao mày rõ vậy ?

Danh ná còn lạ chi mấy cậu mới ra nghề chơi giàn ná. Hai sợi dây cao su vỏ xe hơi đàng hoàng, cắt thẳng tắp. Cái chạc ổi đẹp, đều, gọt bằng mảnh thủy tinh láng coóng. Miếng da nạp đạn lý tưởng. Đồ nghề rất bảnh nhưng hành nghề rất bết. Mấy cậu lom khom vào bụi rậm thì quan trọng lắm. Lúc kéo giàn thung càng quan trọng hơn. Phịch một phát, con mồi bay trước khi viên đạn đất sét tới. Vậy mà vẫn vỗ tay vào mông, tiếc rẻ “xém trúng, tí nữa là gục”…

– Hồi trước tao chuyên môn xém à…

Tư thẹo – thằng này có cái sẹo ở má bên phải – hỏi :

– Rồi nhờ ai mày bắn chim giỏi, hết xém ?

Danh ná nhún vai :

– Nhờ thầy. Không thầy đố mày làm nên.

Tâm sún tò mò :

– Thằng này là ai, Danh ?

Danh ná phịa :

– Dzũng Đakao sư phụ.

Hai cò hỏi :

– Mất tiền không ?

Danh ná khoan khoái đáp :

– Sư phụ tao tốt lắm. Ổng “đâu thèm tiền”. Có điều ổng thử thách tao khiếp lắm.

Ba ông nhóc say mê nghe Danh ná kể chuyện “tầm sư [7] học… bắn ná”. Sáu con mắt long lanh những ước muốn. Ôi, nếu chúng nó đã gặp sư phụ thì đâu đến nỗi ngày nào cũng phải tốn cả túi đạn đất sét nung mà chỉ … xém trúng.

– Sư phụ tao kỳ thấy mồ. Ổng bắt tao làm những việc đâu đâu, chả ăn nhằm gì cả. Ví dụ, khi ổng biểu tao xuống sông lấy cho ổng một rổ bùn. Tao hì hục lặn vét bùn đem lên, ổng khen tao khá rồi đổ bùn xuống sông. Rồi ổng sai tao lượm mảnh sành. Tao phải lượm thôi. Ổng lại ném hết. Đâu đã hết, ổng bắt tao kiếm đủ một trăm sợi râu dế. Tao hì hục đào hang tóm gọn năm mươi con dế. Tao nạp ổng, ổng quẹt lửa đốt chơi.

– Mày có hỏi ổng câu gì không ?

– Tao vừa ngạc nhiên vừa ấm ách cái bụng. May mà tao không hỏi, không nói gì. Nếu tao hỏi, sức mấy tao là Danh ná, vô địch bắn giàn thun.

– Ủa !

– Ủa chi ? Về sau sư phụ tao vỗ vai tao nói : Mày kiên nhẫn quá, vì mày có chí học nên tao sẽ dạy mày.

– Ổng thử mày…

– Chứ còn gì nữa.

Danh ná gỡ cái súng cao su khỏi cổ Hai cò. Nó vất cho Chơn Chơn đạo nhơn :

– Đệ tử, trổ chút tài coi.

Chơn Chơn đạo nhơn đỡ giàn ná. Nó xin Tâm sún một viên đạn. Rồi nạp và nhắm cuống trái vú sữa “tia”. Chơn Chơn đạo nhơn, tay ném giàn ná trả Hai cò, tay đỡ trái vú sữa lìa cuống rơi. Chơn Chơn cười toe :

– Khá chưa, sư phụ ?

Ba ông nhóc nuốt nước miếng thèm khát chút tài còm của Chơn Chơn. Hai cò gạ :

– Danh, mày dạy tụi tao nhé !

Tâm sún phụ họa :

– Mày muốn gì tụi tao cũng cho.

Chơn Chơn đạo nhơn đâu hiểu nổi “sáng kiến” của Danh ná. Nó đuổi tụi nhóc :

– Thôi, bước đi, chúng tao đang bận rộn.

Danh ná nghiêm mặt nhìn Chơn Chơn đạo nhơn :

– Cấm mày nói nghe, Chơn.

Nó vỗ vai Hai cò :

– Dạy tụi bay thì dễ rồi. Có điều tao cũng cần thử thách chút xíu.

Tư thẹo sướng rơn :

– Thử thách ngay đi, làm gì tao chịu hết.

Danh ná lắc đầu nghi ngờ :

– Sợ tụi bây bỏ cuộc nửa vời.

Hai cò cương quyết :

– Không bỏ cuộc.

Nó thề :

– Đứa nào bỏ cuộc…

Danh ná kéo tay Hai cò :

– Được rồi, bây giờ, mỗi thằng nạp cho tao mười thân chuối dài, mập ? Nhớ phải là chuối hạ quầy rồi nghe, chuối chưa trổ hoa tao không lấy.

Tâm sún hỏi :

– Nạp chuối xong còn nạp gì nữa ?

Danh ná trợn mắt :

– Cấm hỏi.

Hai cò đấm Tâm sún một quả :

– Đồ heo mập, dọt lẹ !

Ba ông nhóc rời khỏi sân nhà Danh ná để chạy đua trong cuộc thử thách. Mỗi ông chắc đều nghĩ rằng vác chuối về nạp sớm nhất sẽ được sư phụ Danh ná truyền nghề nhiều nhất.

Danh ná xoa tay, thong thả trả lời câu hỏi của Chơn Chơn đạo nhơn :

– Mai ghép bè, sáng mốt xong, chiều lên đường.

Hồn Chơn Chơn lại dựng cột buồm. Gió viễn du thổi phần phật. Thổi mạnh hơn lúc ban đầu. Nó phục Danh ná quá. Bất giác, Chơn Chơn nói một câu rất hỗn :

– Ba thằng mọi chặt chuối đã đời nhé !

Danh ná không mắng để tự. Nó định bụng sẽ dạy bọn Hai cò bắn ná trứ danh sau chuyến phiêu lưu mùa hạ này. Danh ná chẳng thích chơi cái trò xí gạt ai. Có điều không phịa chuyện thì không sớm có bè viễn du. Đã hứa là phải làm, Danh ná tin chắc nó đủ tài dạy bọn Hai cò chơi súng cao su. Nó sẽ nói thật với bọn Hai cò để bọn này khỏi thù ghét nó. Không nên để ai thù ghét mình. Mà Danh ná, đã ai thù ghét nó đâu.

– Mày nấu cơm trưa, tao chẻ tre vót cọc. Cơm nước xong, ngủ một giấc là sân nhà mình đầy chuối.

Chơn Chơn ngoan ngoãn vâng lời sư phụ. Nó vừa nhận ra sự khác lạ trong Danh ná. Từ mùa hè năm ngoái đến mùa hè năm nay, Danh ná thay đổi hơi nhiều. Vẻ bình thản quê mùa trên khuôn mặt Danh ná đã biến. Danh ná, bây giờ, háo hức, thiết tha và mơ mộng. Trước đây, Danh ná biết gì mà giảng dạy cho Chơn Chơn đạo nhơn. Danh ná ít nói. Như tất cả trẻ con nhà quê, Danh ná luôn luôn nghĩ là nó không thể sánh bằng trẻ con thành phố. Sự “nghĩ là” của Danh ná chính là vết thương muôn đời của dân tộc này. Chẳng ai biết vết thương ở đâu, do đâu mà cũng chẳng ai muốn mổ xẻ, chữa trị vết thương ấy. Vết thương âm ỷ tạo thành nỗi cam đành vô lý, tạo thành bức tường ngăn cản niềm thông cảm giữa thành thị và thôn ổ. Và rồi, những đứa trẻ con thôn ổ đâm ra sợ hãi trẻ con thành phố. Và khi một ngọn gió độc khốn kiếp nào đó tìm cách lùa vào tâm hồn trẻ con thôn ổ, sự sợ hãi biến thành căm thù. Danh ná chưa căm thù. Danh ná không hề căm thù. Mùa hè năm ngoái, mùa hè tuyệt vời. Mùa hè năm ngoái, mùa hè thương yêu. Những đứa trẻ con thành phố đã về cái làng Chắc Cà Đao này và tha thiết nói với Danh ná rằng, không có trẻ con thành phố, trẻ con thôn quê, tất cả đều là trẻ con Việt Nam. Mà trẻ con Việt Nam đều sẽ phi thường nếu chăm chỉ học hành, chịu khó làm việc và biết mơ mộng làm đẹp quê hương. Chơn Chơn “nhận ra” sự khác lạ trong Danh ná nhưng nó đâu hiểu cái gì đã tạo sự khác lạ trong Danh ná, cái gì đã khiến Danh ná hãnh diện là người Việt Nam. Và, kỳ ảo thay, thằng bé khù khờ, ít nói của làng Chắc Cà Đao lại còn dậy bất bình khi hay tin kẻ thù Trung Hoa xâm lăng đảo Hoàng Sa của tổ quốc nó.

– Đục tụi nó chứ anh ?

Chơn Chơn đạo nhơn vọng hỏi :

– Đục tụi nào ?

– Tụi Tàu đó.

Danh ná cười :

– Thử lớn coi, ngán gì tụi Tàu. Coi chừng cơm khét đấy.

Im lặng. Chơn Chơn đạo nhơn ngồi xổm chụm lá trong bếp. Ngọn lửa reo vui. Ngọn lửa khiêu vũ trong đôi mắt Chơn Chơn. Nó đâu biết, ngày nào đó, ngọn lửa còn thôi thúc tâm hồn nó, còn làm cho trái tim nó nóng bừng và mạch máu nó sôi sục. Vẫn chỉ là ngọn lửa thôi, nhưng ngày nào đó ngọn lửa thay đổi vũ điệu và hình ảnh. Thay đổi theo nhịp bước xa, bước dài của thằng bé Chắc Cà Đao.

Trong khi Chơn Chơn đạo nhơn “tụng kinh” nấu cơm thì Danh ná hăng say chẻ tre, vót cọc. Thỉnh thoảng, Danh ná dừng tay. Để nghĩ về mùa hè năm ngoái và Dzũng Đakao, Chương Còm, Hưng mập, Bồn lừa. Yêu bọn này biết mấy ! Dzũng Đakao đã dẫn dắt Danh ná đi vào vùng mật ngọt niên thiếu, đi trên đường hoa mộng thơm ngát tình nghĩa, đã thả vào hồn Danh ná những ước mơ đơn giản mà người Việt Nam nào cũng có thể thực hiện nếu người ta biết ước mơ. Dzũng Đakao, Chương Còm cho Danh ná thật nhiều kỷ niệm. Chúng cho Danh ná sách học, đồ chơi, trò chơi. Thứ mà Danh ná khoái nhất, Danh ná không ngờ là bọn Dzũng Đakao đã quả quyết với nó rằng, nó chẳng thua kém đứa trẻ Việt Nam nào, hơn là đằng khác và sẽ hơn cả nhóc con thế giới. Bởi vậy, mùa hè năm nay, Danh ná lớn vượt. Nó đã dám ghép bè phiêu lưu. Nó đã dám đi xa những kinh rạch hèn mọn, quen thuộc. Nó muốn ra sông, ra biển.

– Danh ơi !

Danh ná giật mình. Hai cò đã đứng trong sân từ lúc nào. Trên vai nó một cây chuối vừa dài vừa mập. Vai bên phải Hai cò trĩu xuống. Cây chuối nặng ra phết. Hai cò hất cây chuối rơi ầm trên mặt đất. Nó hớn hở :

– Tao nạp đủ mười cây rồi mới về ăn cơm.

Hai cò gạ gẫm :

– Tao nạp mười hai cây nhé ! Mà mày đừng nói tụi nó là tao dư hai cây nghe, Danh.

Danh ná bắt thương Hai cò. Thằng nhóc này khôn lỏi, nó lập công riêng đây.

– Mười cây đủ rồi. Còn thử mày nữa đấy, Hai cò ạ !

– Mày dạy tao thêm chút xíu, nghe.

– Tao nói còn thử thách, rõ chưa ?

Hai cò nín khe, quay bước. Danh ná nhìn theo, mỉm cười. Lát sau, Tư thẹo rồi Tâm sún vác thân chuối toát mồ hôi. Không thằng nào tỏ vẻ buồn bã cả. Tư thẹo, Tâm sún sợ sư phụ nổi giận, chẳng dám hỏi han gì, cứ quăng thân chuối xuống sân rồi vội vàng đi vác tiếp. Khi mỗi ông nhóc kiến tha về tổ được năm thân cây chuối thì Chơn Chơn cũng đã dọn cơm. Danh ná bỗng phát mông mình cái đét :

– Chết, chết, tao quên mất tiêu !

Chơn Chơn đạo nhơn ngạc nhiên :

– Quên chi ?

– Không biểu mày nấu cơm tụi nó ăn luôn.

– Rồi, sư phụ. Em nấu đầy nhóc nồi à…

Danh ná mời bọn Hai cò ăn cơm. Năm ông nhãi ngồi giữa sân “dự tiệc” rất hồn nhiên. Ở thôn quê miền Nam, ăn uống dễ dàng. Mời chí tình và ăn cũng chí tình. Bữa cơm chỉ có cá lóc kho tiêu và xoài chín. Đang mùa xoài mà. Xoài chín vàng lấn mầu xanh của lá. Mùi xoài thơm ngát vườn quê. Xoài đầy bếp, đầy buồng. Xoài xanh. Xoài chín. Đến mùa xoài, tha hồ mà ăn. Ăn xoài thay rau sống. Cơm nước xong, Danh ná giục bọn Hai cò đánh một giấc ngủ. Nhưng ba ông nhóc nhất định không chịu ngủ. Chúng nó đang ao ước đổi biệt danh : Tâm ná, Hai ná, Tư ná. Sư phụ Danh ná thấy dậy trong lòng đợt sóng lăn tăn hối hận. Nó không thể xí gạt bọn Hai cò. Danh ná dõng dạc nói :

– Vác chuối xong, tao dạy tụi mày bắn ná.

Hai cò hí hửng :

– Thử thách vậy thôi à ?

Đến lượt Tâm sún trả đũa bạn :

– Đồ heo mập, dọt lẹ !

Bọn Hai cò lao vội vào cuộc thử thách duy nhất. Chơn Chơn đạo nhơn ỉu xìu :

– Vậy bao giờ mới phiêu lưu ?

Danh ná quả quyết :

– Chiều mốt.

Nó thêm :

– Nhưng mày phải kiếm ít cọc nữa.

Chơn Chơn đạo nhơn lắc đầu. Nó nghĩ thầm, giá sư phụ Danh ná bắt bọn Hai cò “thử thách” thêm cái màn đẵn tre làm cọc thì đỡ biết mấy.

[6] Chạc (ổi) : cành (ổi) nơi chĩa ra thành hai nhánh, để làm ná.
[7] Tầm sư : tìm thầy, tìm người giỏi để theo học.

[cha12 ba]

-3-

Những thân chuối được chặt bớt gốc và ngọn, thẳng tắp và đều đặn. Những chiếc cọc tre nhọn hoắt một đầu, như lưỡi kiếm, đầu để chịu những nhát vồ đóng xuống lá chuối. Mỗi khúc tre dài hơn xoải tay Danh ná và to bằng cổ chân nó, chẻ đôi, vót đủ hai cọc. Bè ra sông lớn, biển rộng cơ mà. Sợ bè có thể rã, Danh ná còn kiếm ít dây dừa, sẽ buộc ngang, buộc dọc. “Đồ nghề” đã đầy đủ, nằm ngổn ngang giữa sân. Danh ná chẳng còn lo ngại gì nữa. Nó ngồi trên thân chuối nhìn xuống con kinh Chắc Cà Đao. Từ con kinh này, Danh ná sẽ ra đi. Đi tới những bờ bến nào của quê hương yêu dấu, Danh ná chưa biết. Nhưng Danh ná phải ra đi. Nó thèm đi xa lắm rồi. Làng Chắc Cà Đao càng ngày càng nhỏ bé, Danh ná càng ngày càng lớn khôn. Quê hương Việt Nam đẹp đẽ vô cùng. Dzũng Đakao đã nói thế. Có lần, Dzũng Đakao nắm chặt tay Danh ná, thủ thỉ : “Mày thử nghe tao đi, Danh ạ, mày là thằng nhóc số một tỉnh An Giang, mày mà đi xa, tụi nhóc khắp nơi sẽ bu quanh mày, khen ngợi mày. Chúng nó sẽ yêu mày hết tả. Và mày cũng sẽ yêu chúng nó. Lúc ấy, mày sẽ tin tao.”

Danh ná vùng dậy, nó lăn những thân chuối sát gần nhau. Nó chia khúc để đóng cọc. Tính toán xong xuôi, “kỹ sư đóng tầu” Danh ná gọi Chơn Chơn đạo nhơn tiếp tay. Hai ông nhóc say sưa làm việc. Mồ hôi chẩy đầm đìa trên hai khuôn mặt chất phác. Mồ hôi bóng nhẫy mình mẩy hai đứa bé quê mùa. Mồ hôi, luôn luôn phải có mồ hôi. Thiếu mồ hôi, mọi việc mất hết ý nghĩa. Nắng buổi sáng hiền hòa. Và gió đầu hạ mát rượi. Nắng gió đồng nội tăng sức mạnh cho hai đứa bé. Danh ná đưa tay vuốt mặt :

– Nếu mình cố gắng, sáng mai là phiêu lưu được rồi.

Chơn Chơn phấn khởi :

– Cố gắng chứ, anh.

– Sáng mai mình đi thật sớm.

– Đi sớm chi vậy ? Em khoái đi trễ để tụi nó nhìn anh em mình, tụi nó nhễu nước miếng thèm … phiêu lưu.

– Mày ngu lắm. Dzũng Đakao bảo rằng, không nên ồn ào, khoe khoang. Mình khoe khoang, nhỡ mình hỏng việc, mắc cở chết.

Chơn Chơn đạo nhơn nín khe. Mặt trời lên cao khoảng một cây sào thì cái bè ghép xong. Bè rộng bằng cái chiếu lớn, dài gấp rưỡi. Cọc đóng cả hai bên, nghĩa là, mỗi bên đều có đầu nhọn và đầu bằng, nên chắc lắm. Cứ tưởng tượng cái cọc giống cái đinh đi.

– Mới xong một nửa nghe, mày. Nửa sau, mình ghép chuối lớn hơn. Rồi mình đặt nửa nhỏ trên nửa lớn. Thế là có cái bè đôi vững vàng.

Chơn Chơn đạo nhơn hỏi :

– Tại sao mình không phiêu lưu bằng xuồng ?

Danh ná bĩu môi :

– Mày đóng nổi xuồng à ? Cái gì do tay mình làm được mới khoái. Phiêu lưu trên bè chuối là số một ! Tụi nhóc sẽ hỏi ai ghép bè giùm mình, mày sẽ ưỡn ngực đáp, tao đấy.

Chơn Chơn đạo nhơn cười :

– Dzũng Đakao dạy anh, hả ?

Danh ná thản nhiên :

– Ừa.

Hai ông nhóc lại hì hục khiêng chuối, đóng cọc. Có sẵn chuối và cọc, ghép bè cũng nhanh thôi. Đến trưa, Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn đã loay hoay bê bè nhỏ đặt lên bè lớn. Chơn Chơn đạo nhơn vươn vai :

– Xong.

Danh ná lắc đầu :

– Hỏng rồi !

– Hỏng à ? Hỏng cái nỗi gì ?

– Cái nỗi ngu. Bây giờ phải đào hầm mới đóng cọc được.

Chơn Chơn vẫn chưa hiểu “cái nỗi ngu”. Nhưng mà đào hầm thì ghê quá sức :

– Mày đói chưa ?

– Em nhịn nổi.

– Vậy làm lại.

Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn lấy hai thân chuối còn dư làm đồ kê. Chúng khiêng bè nhỏ đặt lên. Rồi bè lớn lại đặt lên trên bè nhỏ. Sửa sang cho thẳng hàng, đúng lối, Danh ná đóng cọc ngắn ghép hai bè thành một. Chơn Chơn đạo nhơn đã hiểu “cái nỗi ngu”.

– Đóng bè nhỏ xuống bè lớn là đóng luôn xuống đất, nghe chưa ? Có nhổ được lên thì bè cũng lung lay như răng ông lão. Rồi kéo xuống rạch làm sao ? Mũi cọc sẽ cầy đất, bè tiêu liền à…

– Dzũng Đakao dạy anh, hả.

– Tao dạy tao. Dzũng Đakao đâu biết ghép bè !

– Giờ xong chưa ?

– Chưa.

– Vậy làm tiếp.

– Còn bụng tính sao ?

– Bụng không bằng bè !

– Mày hăng dữ ?

– Em thèm phiêu lưu, thèm đi liền, đợi lâu thấy mồ luôn …

Danh ná liếm mép :

– Sáng sớm mai đi.

Chơn Chơn sướng rên :

– Cho nó biết tay.

Danh ná không chú ý câu nói của Chơn Chơn. “Nó” mà Chơn Chơn vừa dọa “cho biết tay” là con bé Ba. Chả là, tối qua, con nhà Chơn Chơn đạo nhơn trót khoe với bé Ba rằng nó sắp rời Chắc Cà Đao, đi phiêu lưu sông nước. Bé ba nhạo Chơn Chơn, bảo Chơn Chơn phiêu lưu xó bếp. Đạo nhơn ta lầm lũi bỏ về, lòng đau lắm. Tưởng “người đẹp” mếu máo can ngăn, ai ngờ “nàng” lại nhe răng sún cười nắc nẻ. Chơn Chơn mím môi kéo rít những sợi dây dừa. Bè của hai ông nhóc thật chắc và đẹp. Thế mà Danh ná còn khăng khăng “chưa xong”. Hai đứa nghỉ tay, tính chuyện ăn uống.

Buổi chiều, nhớ hẹn, bọn thằng Hai cò lần mò tới. Công việc ghép bè tạm hoãn. Danh ná dạy thêm bọn Hai cò vài đường súng cao su. Chơn Chơn đạo nhơn hậm hực mà không dám nói gì. Chừng thấy màn “thực tập” kéo dài quá, Chơn Chơn ngứa miệng :

– Học nhiều làm sao nhớ hết bài !

Hai cò bắn hoài không trúng bia cú nào, vội đồng ý ngay với Chơn Chơn đạo nhơn :

– Đúng. Mai học tiếp.

Chơn Chơn đạo nhơn vênh váo :

– Mai à ! Mai tụi tao đi phiêu lưu rồi. Bay chẳng nhìn cái bè kia sao !

Danh ná cáu lắm rồi. Nó lườm, nguýt Chơn Chơn đạo nhơn. Hai cò ngơ ngẩn :

– Phiêu lưu tận đâu lận ?

Chơn Chơn cao hứng :

– Ra sông lớn, biển cả. Đi bốn phương trời, muôn phương đất.

Tâm sún nhìn Danh ná :

– Chặt chuối ghép bè đấy. Nhất mày, Danh ạ ! Cho tao phiêu lưu với hé !

Tư thẹo, bỗng nhiên, dậy hồn viễn xứ, quên béng giàn ná :

– Tao nữa.

Hai cò hùa theo :

– Cả tao nữa !

Danh ná xua tay :

– Bè nhỏ xíu à, chỉ chứa nổi hai thằng tao thôi. Tụi tao đi lâu, bay không theo được. Ba má bây sẽ rầy đó.

Ba ông nhóc nhao nhao :

– Tao trốn nhà.

Danh ná vẫn xua tay :

– Phiêu lưu khổ thấy mồ. Bọn Dzũng Đakao của tao bảo rằng phiêu lưu thường bị nhịn đói, nhịn khát, có khi phải ăn xin, nằm sân đình, xó chợ, phải đi ở đợ, chăn bò, đẩy xe.

Danh ná phịa thế. Con nhà này bi thảm hóa chuyện phiêu lưu, cố tình làm bọn Hai cò nhụt chí khí. Quả nhiên, ba ông nhóc Chắc Cà Đao thộn mặt. Danh ná hứng chí, bồi thêm :

– Cù lao đầy cá sấu, biển đầy cá mập. Tao chưa kể những đêm mưa lạnh, ma quỷ đầy sông. Ấy, người chết đuối hóa thành ma trêu chọc khách thương hồ !

Ba ông nhóc nổi da gà. Danh ná nhún vai :

– Chưa chắc tao đã dám phiêu lưu. Bay về đi, mai vô học bắn ná.

Hai cò nói :

– Phiêu lưu về mày dạy hết tài bắn nghe, mày Danh. Ông biết mày sẽ phiêu lưu.

Nó tha thiết :

– Cần “thử thách” gì, tao giúp ?

Danh ná cầm tay Hai cò:

– Cần mày về.

Ba ông nhóc bị đuổi khéo, đành lủi thủi bước khỏi sân nhà Danh ná. Chơn Chơn đạo nhơn ở lại chịu trận :

– Mày giữ mãi cái tật khoe khoang hả, Chơn ?

Chơn Chơn đạo nhơn lúng túng :

– Em lỡ miệng.

– Mày ngứa miệng thì có. Mẹ, cứ khoe không rồi hổng làm nổi, chúng chưởi thúi đầu. Từ nay ngậm miệng lại.

– Em hứa.

Mặc dù Chơn Chơn đạo nhơn đã hứa nhưng Hai cò, Tâm sún, Tư thẹo không hứa hẹn gì với Danh ná cả. Do đó, hầu như, tất cả trẻ con trai gái ở cái làng Chắc Cà Đao nhỏ bé này đều biết Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn ghép cái bè khổng lồ phiêu lưu sông biển. Tin tức loan truyền thật nhanh, thật xa. Con nít giống hệt loài kiến, thông tin mau lẹ, và chính xác. Thậm chí, trẻ con bên kia tỉnh lộ thuộc làng Trà Ôn cũng kháo nhau Danh ná sắp phiêu lưu. Danh ná ghép bè phiêu lưu trở thành một biến cố quan trọng làm xáo động vùng quê. Rồi lan vào thị xã Long Xuyên. Cũng may, bây giờ, mùa hạ, hoa phượng nở đỏ ối, rụng tơi tả xuống sân các trường và cửa lớp đóng kín mít. Chứ không, học trò thị xã Long Xuyên lại có đề tài bàn tán về chuyến đi của Danh ná như, năm ngoái, chúng đã bàn tán cái tài đá bóng và bắn súng tuyệt vời của hoàng tử Danh ná.

“Danh ná sắp đi phiêu lưu”. Sáu tiếng này gây ra bao nhiêu xao xuyến, rạo rực. Khu chợ mò vào. Xóm trên kéo xuống. Xóm dưới lần ra. Trẻ con háo hức đi xem cái bè của Danh ná. Tự nhiên, sân nhà Danh ná biến thành sân chợ triển lãm ồn ào, náo nhiệt. Danh ná kẹt cứng, không còn thì giờ tô điểm cái bè và sửa soạn chuyến đi, ngày mai. Danh ná, thoạt đầu, giận Chơn Chơn đạo nhơn, chỉ muốn đá Chơn Chơn đạo nhơn một cái té nhào. Nhưng khi thấy nhô con trẩy hội sân nhà mình, đứa nào đứa ấy đều tỏ vẻ cảm tình và thán phục chuyện ghép bè phiêu lưu thì Danh ná lại khoan khoái. Danh ná sực nhớ, năm ngoái, cũng mùa này, nhô con đã tụ tập ở đây, nghe Chương Còm thổi ác-mô-ni-ca [8], nghe Dzũng Đakao hát và cùng hát theo vui vẻ, hồn nhiên. Có sao đâu ? Trẻ con tìm đến nhau. Người lớn kiếm cách xa nhau. Trẻ con cho nhau trọn vẹn tình yêu mến. Người lớn cho nhau trọn vẹn sự đố kỵ, lòng thù hận. Người lớn, tệ hại hơn, còn cho nhau cả nỗi ganh ghét sự may mắn của nhau. Người lớn vô tích sự. Người lớn chẳng bao giờ ngồi gần nhau được, huống chi là tặng nhau những chân tình.

– Mai mày đi hả, Danh ná ?

Một ông nhô niềm nở hỏi. Danh ná âu yếm đáp :

– Ừa, mai tao đi.

Cuộc “họp báo” xẩy ra thật hấp dẫn. Ký giả là quý vị nhô con, tới tấp hỏi. Danh ná, vị hoàng tử, trả lời liên miên :

– Bè thế này thôi à ?

– Còn nhiều thứ nữa tao chưa làm xong.

– Mai mày đi lúc mấy giờ ?

– Lúc gà gáy.

– Đợi mặt trời mọc hãy đi, Danh ạ ! Tao muốn tiễn mày, tội cái tao thức trễ.

– Đi muộn đi Danh.

– Ừa, đi muộn.

– Mày cần thêm món gì, tụi tao đem cho ?

– Cho gì tao cũng nhận hết.

Một “ký giả” tung một câu hỏi rất… lão thành :

– Chú mày tính tới đâu rồi mới… hồi hương ?

Danh ná bốc đồng :

– Đảo Hoàng Sa.

Tất cả nhô con há hốc miệng, trợn mắt :

– Hoàng Sa à ? Gần cù lao ông Chưởng không ? Ồ, có lẽ xem tới Làng Gù.

Chơn Chơn đạo nhơn nửa cười hãnh diện :

– Hoàng Sa phía Bắc nước ta. Bọn Ba Tàu nó chiếm mẹ nó rồi.

Danh ná giải thích thêm :

– Hoàng Sa xa lắm. Đây là hòn đảo thuộc tổ quốc Việt Nam. Bọn Tàu nó mới ăn cướp.

Lại “hội nghị Diên Hồng” diễn ra sôi nổi tại sân nhà cậu bé Chắc Cà Đao.

– Mày tới đảo Hoàng Sa đục bọn Tàu, hả ?

– Đục chứ bộ, nó ăn cướp nước mình là mình phải đục.

– Ông sẽ ra Hoàng Sa.

– Tao cũng đóng bè.

– Lát ông đục thằng Tàu già bán chạp phô ở chợ.

– Cướp cái hũ xì dầu của nó !

Danh ná đợi quý vị nhô con bớt hăng máu mới nói :

– Mình còn bé, chưa đục nổi Tàu đâu. Hễ lớn khôn là mình đục. Từ mai đến khi bè tao trôi ra biển là tao lớn rồi.

Những ông nhóc, mắt rực sáng, tóc lộng bay, gió chiều, lòng cồn cào chuyện khôn lớn. Trẻ con ở đâu, không biết, trẻ con ở Chắc Cà Đao đã nóng ruột chiếm lại Hoàng Sa. Danh ná sướng đến lịm người. Nó nhắm mắt, mường tượng Dzũng Đakao. Nơi nào đó, chắc chắn, Dzũng Đakao, Chương Còm cũng đang bàn chuyện đánh giặc Tàu, chiếm lại Hoàng Sa với bao nhiêu đứa trẻ con khác. Buổi chiều như đứng im. Buổi chiều không muốn đi vội. Trẻ con Chắc Cà Đao níu kéo chặt chân chiều. Và chiều yêu trẻ con, bảo bóng tối khoan hãy trở lại hoàng hôn. Danh ná cảm khái, rút kèn ác-mô-ni-ca chơi bài Viễn du [9]. Tiếng kèn của Danh ná, chưa điêu luyện bằng Chương còm nhưng vẫn thừa sức thu hút những tâm hồn ngọc Chắc Cà Đao. Danh ná ngưng chơi kèn, nó cất giọng hát :

– “… Hãy ghé bến bờ
Có những khóm dừa
Chiều nhuộm vàng làn tóc ngây thơ|
Viễn xứ ước thề
Xóa hết lối về
Để đẹp lòng người bước chân đi …”

Bọn nhóc vỗ tay ca ngợi Danh ná. Chúng nó thay phiên nhau hát. Rồi cả làng hát. Danh ná thổi kèn phụ họa. Rồi chiều phải đi. Chiều đi rất bâng khuâng. Bóng tối về. Giọng hát vẫn rộn ràng một xóm quê. Chuyện phiêu lưu sẽ bị lãng quên nếu một ông nhô không hét :

– Thôi tụi mình về cho thằng Danh sửa soạn mai đi.

Nó dặn dò :

– Mai tao sẽ tới tiễn chân mày, Danh ạ !

Từ từ, bọn nhóc rời khỏi sân nhà Danh ná. Bóng tối đã tràn ngập lối mòn. Trăng đầu tháng còn yếu ớt quá. Danh ná đứng im, thẫn thờ cây kèn trong tay. Chỉ còn một mình nó. Nó ngó quanh quẩn. Đệ tử Chơn Chơn đạo nhơn đang chia tay ai đầu ngõ…

– Tin chưa, hả ?

– Rồi.

Danh ná bước vào nhà. Chơn Chơn đạo nhơn hỏi :

– Còn cười không ?

– Hớt.

– Đã biểu thằng này ghét nói xạo mờ !

– Thì nói thiệt.

– Mai thằng này phiêu lưu sớm đấy. Đi lâu à, mấy năm lênh đênh lận.

– Dữ vậy !

– Phiêu lưu mờ lỵ.

– Mai tiễn chân.

– Nhớ nghe.

– Nhớ. Thôi, “dzìa”…

“Nàng” về. Chơn Chơn đạo nhơn trông theo. Bóng “nàng” xa dần và chìm vào bóng tối. “Nàng” sún bé Ba của Chơn Chơn đạo nhơn đó. Đêm nay, thể nào đạo nhơn cũng mớ !

[8] Ác-mô-ni-ca : từ tiếng Pháp ‘Harmonica’; kèn cầm tay.
[9] “Viễn du”, nhạc và lời của nhạc sĩ Phạm Duy.

[cha12 ba]

-4-

Chiếc bè hạ thủy từ khuya. Lúc ấy trăng hơi hơi tỏ nhưng vẫn không đủ sức xuyên qua những cành lá rậm rạp, xanh rì. Hai thằng nhóc kéo bè xuống rạch, chẳng thèm cúng kiếng lôi thôi. Đi sông, đi biển giỏi là do tầu bè tốt, người lái hay, chứ đâu phải do thần thánh áp tải. Hưng mập chả từng ghi hồi ký đó sao. Không có ma quỷ chi sốt cả. Người ta yếu đuối, đâm ra sợ ma. Hễ sợ ma là sợ đủ mọi thứ. Suốt đời sợ hãi thì còn làm nên trò trống gì. Ấy, thùng nước lèo Hưng mập đã triết lý vậy. Danh ná nghe xuôi tai. Nó bèn không sợ ma quỷ, không tin có ma quỷ. Nó chỉ sợ lười biếng thôi. Lười biếng hóa thành hèn yếu. Hèn yếu hóa thành nhút nhát, sợ hãi. Sợ hãi hóa thành an phận. An phận hoá thành ngu dốt, chịu để thiên hạ bắt nạt mình. Cho nên, lúc sắp cho bè hạ thủy, Chơn Chơn đạo nhơn gạ thắp nhang khấn vái thủy thần, Danh ná đã gạt phắt. Danh ná còn hứa “tia” mù mắt thủy thần nếu con nhà thủy thần dám ló ngó gần bè của nó. Chơn Chơn đạo nhơn lây chất can đảm của sư phụ, huýt sáo gió lia lịa.

Khi bè đã neo chắc bên bờ rạch, hai ông nhãi khuân “đồ nghề” cần thiết cho chuyến đi xa. Rồi “triển lãm” trên bè. Đến khoảng năm giờ sáng, nếu một cậu học trò lớp nhì khá luận văn, quan sát lè chuối của Danh ná, sẽ miêu tả như sau : “Chiếc bè hình chữ nhật. Mặt bè cách mặt nước một gang tay. Phía đầu bè, ở giữa, đóng một cái sào cao hai thước. Cái sào này, từ trên xuống dưới, đóng nẹp tre, cái thứ nhất dài chừng cánh tay tôi, cái thứ hai ngắn chút chút, cái thứ ba ngắn thêm vân vân. Ai giỏi hình học thì bảo đó là cái hình tam giác cân, do sự đóng nẹp rất cân bằng. Đường đáy của tam giác là cái nẹp tre dài đầu tiên. Ai dồi dào trí tưởng tượng thì bảo đó là hệ thống ăng-ten [10] ! Vẫn phía đầu bè, gần sát hai mép bè, hai cọc ngắn nhô lên buộc hai sợi dây dừa lớn, dài. Bao nhiêu mét, tôi không rõ vì nó cuộn cả đống, y hệt những cuộn dây cáp buộc tầu mà tôi đã thấy ở căn cứ Hải quân An Giang. Chung quanh bè, cách ba gang tay lại nhô lên một cái cọc. Đó là cọc ghép hai bè với nhau. Tôi bảo là đinh bù loong. Trên những cọc ngắn này, tôi nhìn rõ một cái nồi nhôm có nắp đàng hoàng, một cái chảo mà đít đen thui lọ nghệ, máng toòng teng. Cái bếp dầu hôi thì buộc sát ghì vào cọc. Trên mặt bè, ngổn ngang cái giỏ ni-lông trong đựng nhiều chai lọ, chắc là nước tương, nước mắm, mỡ, hành tỏi, tiêu, ớt ; cái bao cát căng phồng, chắc là gạo. Lại còn cái mền, cái chiếu, hai cục gạch, hai cái bơi chèo, một cái sào dài. À quên, hai con dao nữa chứ ! Bây giờ, tôi quan sát cái sào đóng giữa phía đầu bè. Ở nẹp tre cao nhất, một bên chú gà tre đậu, dáng điệu hiên ngang dễ ghét ; một bên treo cái quần xà lỏn còn ướt sũng, nước nhỏ giọt tanh tách. Nẹp tre thứ nhì, máng hai giàn ná thưa. Nẹp thứ ba máng cái đèn bão, đèn này, những mùa đốt đồng dùng để bắt chuột đem về rô-ti [11] và những mùa mưa dùng để bắt ếch đem về chiên bơ nhậu lai rai. Đứa nào là chủ cái bè lạ đời này ? Nó ghép bè tính đi đâu ? Làm sao tôi biết. Nhưng tôi cứ khen vu vơ, cứ gửi lời khen của tôi bay trong gió: Tuyệt, tuyệt, cái bè đẹp nhất thế giới !”

Bắt buộc phải khen thế. Cái bè của Danh ná đẹp nhất thế giới. Thử truy tầm lịch sử hàng hải từ cổ chí kim xem đã có cái bè nào giống bè của Danh ná ? Thử truy tầm lịch sử loài người xem đã có ai dám ghép bè vượt biển với mộng ước cướp lại đất của tổ tiên mình từ tay kẻ thù hung hãn ? Chỉ có trẻ con Việt Nam mới dám ghép bè chuối phiêu lưu và vẽ vời hoài bão trên chiếc bè sáng tạo. Vì lịch sử Việt Nam có những chiến thắng long trời lở đất trên những dòng sông. Và, hôm nay, Danh ná tiếp tục làm lịch sử. Từ một cái bè chuối đơn giản, tầm thường. Mọi chuyện phi thường đều khởi đầu bằng sự tầm thường. Để xem Danh ná và bạn bè của nó làm lịch sử ra sao.

Con gà tre ngạo nghễ đậu cạnh lá cờ… quần xà lỏn, cờ hiệu của bè chuối. Nó đập cánh gáy ran. Tiếng gáy của nó như một điệu kèn thúc quân. Nó cũng chẳng sợ hãi gì. Cứ anh dũng trên cao, trông coi bè giúp chủ. Chủ của nó, sau một ngày vất vả, đang nằm trên ván gỗ, ngủ rất ngon lành. Mặc kệ gà tre Cà Đao báo thức, chủ nó bất động. Họ hàng nhà chim thức giấc hết cả rồi. Chúng đang hợp ca những bản nhạc chim ngợi ca trời đất, cỏ cây và loài người. Trời vỡ dần. Sương sớm mùa hạ tan rất nhanh. Mặt trời nhú dần từng tấc. Ghe, xuồng qua lại dòng rạch Chắc Cà Đao tấp nập. Ba cái xuồng đuôi tôm bắng nhắng nhất. Chúng kêu reo phành phạch khua động nước, quấy rối tôm cá và người ngủ trễ.

Chơn Chơn đạo nhơn vụt thức. Nó đạp nhẹ Danh ná :

– Dậy lẹ đi, anh !

Danh ná lăn qua lăn lại, giọng ngái ngủ :

– Còn sớm mà.

Chơn Chơn đạo nhơn kéo tay Danh ná :

– Cả xóm dậy rồi. Mình đi trễ, tụi nó bu lại hỏi han vớ vẩn thì mai mới phiêu lưu lận.

Danh ná ngồi dậy một cách uể oải. Nó đưa tay dụi mắt :

– Ừa, muộn dữ đa.

Và nó đứng lên, vươn vai :

– Mình lên đường.

Hai thằng nhóc chạy nhanh ra bờ rạch rồi trườn xuống bè, quên cả rửa mặt, đánh răng. Chơn Chơn đạo nhơn gỡ dây neo bè. Danh ná dùng bơi chèo đẩy bè ra giữa rạch. Con Cà Đao vỗ cánh gáy te te. Nó bay xuống, đậu trên vai chủ rồi lại bay lên chỗ của nó. Chiếc bè chưa lấy được sự thăng bằng thì, trên bờ rạch, bọn trẻ con tối hôm qua đã ào ào kéo tới. Chúng nó nhìn chiếc bè của Danh ná vừa phục sát đất vừa cười nghiêng ngửa. Trong tay bọn nhóc, đứa nào cũng có một món quà. Cuộc vấn đáp, kẻ dưới nước, kẻ trên bờ xẩy ra tíu tít.

– Danh ơi, đi chớ quên tụi tao nhé !

– Sức mấy mà quên.

– Nhớ về nghe.

– Về chứ bộ, đi xa cách mấy tao cũng mò về Chắc Cà Đao .

– Chúng tao mang quà cho mày đây.

Bọn nhóc thay phiên nhau liệng bánh tét, bánh ú, chuối chiên, đậu phộng, bắp luộc xuống bè. Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn đỡ muốn hụt hơi. Mèng đét ơi, quà cáp nhiều thế này thì khỏi cần nấu cơm cả tuần lễ. Chơn Chơn đạo nhơn mở căng mắt nhìn lên. Chẳng thấy con bé Ba đâu. Con này xạo rồi. Đúng là Ba…xạo. Đạo nhơn hơi hơi buồn. Lúc này, nước sông lớn dâng cao, ùa vô kinh rạch. Đoạn đường Danh ná sắp đi, xuôi dòng. Nước chẩy không mạnh nhưng Danh ná phải vất vả chèo chống để bè đứng im. Còn Chơn Chơn đạo nhơn tạm vất nỗi buồn xuống rạch, lượm quà tiễn đưa, máng dưới cái đèn bão. Thế là cột buồm – cứ coi vậy – trên thì quần xà lỏn tung bay, gà tre khoe mã, dưới thì bánh tét, bánh ú toòng teng !

– Tụi tao đi nhé !

– Ừa, đi đi cho sớm.

Những bàn tay vẫy những bàn tay tạm biệt. Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn, thằng ngồi mép đầu, thằng ngồi mép cuối, điều khiển chiếc bè xuống dòng rạch ra kinh. Chiếc bè nặng, dòng nước chẩy yếu nên bè trôi thong thả. Đã chào giã từ mà bọn nhóc vẫn đi trên bờ hỏi chuyện này nọ. Miền Nam tuyệt diệu ở cái chỗ mỗi bờ rạch, bờ kinh thường là một con đường nhỏ xe lôi chạy phăng phăng.

– Mày cần nhắn gì nữa không, Danh ?

– Lát về qua nhà tao, đóng giùm tao cái cổng, buộc chặt. Lâu lâu ghé xem có đứa nào phá vườn không nhé !

– Yên chí.

– Ba má tao về có hỏi, mày biểu tao đi phiêu lưu rồi nghe.

– Mày có mang hộp quẹt theo không ?

– Có.

– Nước uống ?

Danh cười vang :

– Bộ sông thiếu nước, hả ?

Thằng vừa hỏi cũng cười. Bọn nhóc đi theo bè một quãng khá xa thì lần lượt chia tay thật sự. Chỉ còn Hai cò và Tư thẹo chịu khó lẽo đẽo đi tiếp. Chơn Chơn đạo nhơn buồn thêm tí nữa, tí nữa, tí nữa. Khi sắp thêm một tí nữa, nó ngoảnh mặt về phía sau. Trên bờ rạch, con bé Ba hớt hơ hớt hải chạy tới. Chơn Chơn đạo nhơn nhấc bơi chèo, đứng lên. Nhưng đạo nhơn bỗng ngượng điếng người. Đạo nhơn nín khe. Con bé Ba cũng mắc cở “muốn chớt”. Hai đứa nhìn nhau. Hai cò ngứa miệng hỏi :

– Mày tiễn ai đó, Ba sún ?

Bé Ba tức lắm. Lúc khác là Hai cò khốn khổ rồi. Nhưng lúc này sự chanh chua của con bé biến đâu mất tiêu. Nó chỉ nguýt lại Hai cò một cái dài ơi là dài. Dài đến nỗi mắt nó có đuôi. Danh ná nhìn lên bờ. Nó liếm mép rồi ngó Chơn Chơn đạo nhơn :

– Tối qua mày nói chuyện với nó ngoài ngõ, hả ?

Chơn Chơn chối lia :

– Đâu có.

Và nó ngồi xuống, lặng lẽ chèo bè. Mặt nó ỉu như banh bao chiều. Con bé Ba đứng khựng. Giây lát, nó rẽ sang một lối mòn. Tội nghiệp bé Ba. Nó mang tặng Chơn Chơn đạo nhơn ve dầu Nhị Thiên Đường mà không dám tặng.

– Mày muốn về hả, Chơn ?

– Ai biểu anh vậy ?

– Cái mặt mày biểu chứ ai. Mày muốn về thì tao thay thế Hai cò !

– Em muốn đi hoài hủy.

Chơn Chơn đạo nhơn ông ổng ca :

– “… Ra khơi,
biết mặt trùng dương,
biết trời mênh mông…[12] “

Ca ong ỏng nhưng đạo nhơn vẫn không rũ sạch được nỗi buồn. Nó đâm ra cay thằng Hai cò. “Ông phiêu lưu về, mày sẽ biết tay ông, đồ cò bợ.” Bây giờ, bè trôi thật ngoan. Hai cò và Tư thẹo chúc Danh ná phiêu lưu bình an. Bè trôi miết, khuất bóng hai đứa. Danh ná tặc lưỡi :

– Giờ còn có ba thằng mình.

Chơn Chơn đạo nhơn hỏi :

– Ở đâu ra ba thằng ?

– Tao, mày và con Cà Đao.

Cà Đao hứng chí gáy te te. Mặt trời lên khá cao. Nắng còn dịu dàng đưa hai ông nhóc thoát khỏi con rạch nhỏ bé, nông hoẻn của làng mình. Bây giờ là con rạch khác, hai bên không có bờ lớn và cây cối chi chít vươn cành lá che lấp ánh trăng và ánh mặt trời. Chỉ có những cây bằng lăng mọc lác đác, hoa mầu tím nhạt trông đẹp mắt vô cùng. Danh ná say mê ngắm hoa bằng lăng. Lần đầu tiên nó ra khỏi con rạch Chắc Cà Đao. Nó phóng mắt nhìn cảnh tượng phía trước, bên trái, bên phải. Lúa đã sa nhưng chưa cao mấy. Năm nay mưa trễ, mới chỉ có vài trận dáo đầu tưởng sẽ mưa ủng đất, vậy mà cả tháng rồi, trời nắng chang chang.

– Ra ngoài, gió lộng quá hé, anh !

– Ừa.

– Nắng bạo à…

– Mày mệt chưa ?

– Chưa.

– Chừng nắng ác, tụi mình neo bè dưới cây bằng lăng.

Chiếc bè từ từ trôi. Một mình Chơn Chơn đủ sức giữ lái cho bè không đâm vào bờ. Chống bè, chèo xuồng là nghề của các ông nhãi ở những miền quê nhiều kinh rạch. Bọn nhóc thành phố lái xe máy giỏi thế nào thì bọn nhóc miền quê chèo xuồng giỏi thế ấy. Danh ná bỏ bơi chèo lên bè. Nó đứng dậy. Thiếu cái ống nhòm để thuyền trưởng Danh ná quan sát. Dòng rạch thẳng tắp, hun hút. Danh ná chưa thấy gì khác. Hai bên rạch là cánh đồng. Nắng đầm đìa trên mặt nước. Nước ngập nắng, gió thổi gợn sóng lăn tăn. Con rạch ngoài làng sạch sẽ và đẹp gấp mấy lần con rạch chạy qua làng. Có lẽ, đến trưa chiếc bè mới dẫn Danh ná đến ngọn Tầm Vu. Nó định bụng khi mặt trời lên bẳng đỉnh đầu, sẽ neo bè nghỉ ngơi, ăn uống.

– Anh Danh à…

– Chi mày ?

– Đêm nay mình ngủ trên bè, hả ?

– Đã đêm đâu mà lo. Tụi mình sẽ vô làng Vĩnh Trạch ăn hủ tíu. Mày biết chợ Ba Bần không ?

Chơn Chơn đạo nhơn ngơ ngác. Nó đâu biết gì ngoài Chắc Cà Đao, Trà Ôn và thị xă Long Xuyên.

– Không.

– Tới ngã Ba Bần, mình sẽ tính đi đâu.

Chơn Chơn đạo nhơn “dạ dạ” ngoan ngoãn. Giá mùa hè năm ngoái nó chịu khó học hỏi bọn Dzũng Đakao, chắc nó cũng bớt đần độn. Danh ná ham học nên nó cừ quá.

– Anh có bản đồ hả, anh Danh ?

– Tao có cái miệng thôi. Muốn biết thì hỏi. Hỏi thì nghe. Nghe xong thì nhớ.

– Anh hỏi ai, địa lý miệt mình ?

– Ông Tư Beo. Ổng nói, đi hết con rạch này sẽ tới ngã Ba Bần. Chỗ con rạch này gặp với kinh lớn là ngọn Tầm Vu.

– Còn gì thêm ?

– Đến chợ Ba Bần hỏi nữa. Đường đi ở miệng nghe, mày.

Chiếc bè vẫn êm ả trôi. Bỗng, từ trên cây bằng lăng, một thằng nhóc núp đợi đã lâu “bông-nhông [13]” xuống nước. Danh ná và Chơn Chơn đạo nhơn chưa hết ngạc nhiên thì thêm thằng nhóc nữa, ở cây bằng lăng khác nhẩy cái ùm. Chúng bơi về phía bè. Thằng nhóc thứ nhất với tay bám vào mạn bè, nhe răng cười toe toét :

– Tao nè, sư phụ ơi !

Đó là Tâm sún và bạn nó là Nghĩa lồi.

– Để hai đứa tao kéo bè tới ngã Ba Bần tiễn mày, sư phụ nhé !

Danh ná nói :

– Mệt lắm.

Tâm sún ngún nguẩy :

– Miễn là, khi về mày dạy tao hết nghề bắn ná.

Hai ông nhãi, mỗi ông bơi vào một bên bờ rạch. Danh ná ném dây lên. Tâm sún và Nghĩa lồi chộp lấy. Chiếc bè được kéo đi vững hơn, nhanh hơn, êm hơn. Danh ná gối đầu lên cục gạch, nằm ngửa ngắm… mặt trời. Nó búng ngón tay. Cà Đao gáy vang rồi bay xuống. Cảm khái, Danh ná rút ác-mô-ni-ca, dạo bản nhạc quen thuộc. Chơn Chơn dừng tay chèo, hát theo :

– “… Giòng An Giang cây xanh lá thắm
Giòng An Giang sông sâu sóng biếc
Lờ lững về qua Thất Sơn,
Châu Đốc giòng sông uốn quanh
Đã mấy mùa Xuân thái bình …” [14]

Tiếng kèn, tiếng hát lan tỏa trên mặt nước, bồng bềnh theo bè chuối. Nắng đã chói chang. Nắng càng chói chang, mầu hoa bằng lăng càng đẹp. Và gió càng mát. Chiếc quần xà lỏn no gió, phồng căng, bay phần phật. Tâm hồn Danh ná cũng đang bay …

[10] Ăng-ten : từ
tiếng Pháp ‘antenne’; nhánh câu điện sóng.
[11] Rô-ti : từ tiếng Pháp ‘rôtir’; quay thịt, nướng, lụi, thui.
[12] “Viễn du”, nhạc và lời của nhạc sĩ Phạm Duy.
[13] Bông-nhông : từ tiếng Pháp ‘plongeon’, nhẩy từ trên cao xuống nước.
[14] “Giòng An Giang”, nhạc và lời của nhạc sĩ Anh Việt Thu. ‘Giòng’ được giữ
như trong bản chính, thay vì sửa thành ‘dòng’.