june04
04-30-2020, 02:56
Kư ức ngày 30/4 của cựu t́nh báo chính quyền cũ được chia sẻ dưới đây. Chập tối 29/4/1975, Peter Nguyen lo lắng tột độ khi liên tiếp nhận tin từ bộ đàm quân đội miền Bắc chiếm các cứ điểm của chính quyền Sài G̣n.
Lúc đó, ở tuổi 23, Peter Nguyen, tên Việt là Nguyễn Thế Phượng, là sĩ quan t́nh báo của Việt Nam Cộng Ḥa, đang làm nhiệm vụ chuyển thông tin trên phố. Không khí Sài G̣n như nén chặt, sau nhiều ngày dồn dập nhận tin tức bại trận của chính quyền và những tin đồn kinh khủng về cách "quân miền Bắc sẽ trả thù". Trong cơn bấn loạn, Phượng không kịp suy nghĩ ǵ, xông vào ḍng người đổ đến Đại sứ quán Mỹ tại Sài G̣n để t́m cách lên trực thăng chạy trốn. Khi chen được vào trong khuôn viên sứ quán, chỉ cần đạp đổ hàng rào trước mặt là có thể tiến gần đến trực thăng, Phượng chợt thấy một h́nh ảnh kinh khủng khiến anh thay đổi quyết định và chạy ra ngoài. Phượng đến giờ vẫn không nhớ nổi đó là h́nh ảnh ǵ, v́ nó xuất hiện trong tích tắc, c̣n anh quá hoảng sợ nên đă chạy ra đường theo phản xạ.
Phượng cắm đầu chạy về nhà ở Thị Nghè trong bóng tối v́ Sài G̣n cắt điện. Vừa lúc anh trai về đến nơi. Người anh hơn ba tuổi của Phượng, lúc đó là sĩ quan Hải quân của Việt Nam Cộng ḥa, giải thích sơ t́nh h́nh với ba mẹ rồi lấy xe Honda ra, gọi em "đi thôi". Hai anh em lao đến bến cảng và kịp lên một tàu chiến của chính quyền, nhờ vào bộ quân phục của anh trai. Phượng trông thấy nhiều quan chức cấp cao của Việt Nam Cộng ḥa cùng có mặt trên chiến hạm.
Đến trưa ngày 30/4, khi tàu đang ở ngoài khơi Việt Nam, Phượng nghe trên radio tuyên bố đầu hàng của Dương Văn Minh, Tổng thống chính quyền Sài G̣n. Một vài lính trên tàu bất măn rút tiền ra đốt.
"Tôi trở nên hoảng sợ hơn nhiều, v́ không nghĩ Việt Nam Cộng ḥa sẽ sụp đổ như thế", ông Phượng, hiện sống ở California, Mỹ, nói.
Với những người thuộc thế hệ của Phượng, lớn lên trong chiến tranh và làm việc trong chính quyền theo lệnh tổng động viên, họ không được phép nghĩ đến ngày dừng tiếng súng. Ư nghĩ "chấm dứt chiến tranh" bị coi là cấm kỵ trong xă hội. Dù biết trước làn sóng chạy loạn bắt đầu từ hơn một tháng trước, khi quân đội miền Bắc tiến vào các tỉnh miền nam, Phượng chạy trốn khi t́nh h́nh nguy cấp, tự nhủ ḿnh tạm lánh rồi sẽ quay về nhà.
Nhưng sau tuyên bố đầu hàng của Dương Văn Minh, nh́n lại ḿnh, Phượng chỉ có bộ quần áo trên người, đôi giày dưới chân và giấy tờ tùy thân, không có hành lư ǵ khi rời khỏi Việt Nam và chưa biết ngày quay lại.
"Tôi cảm thấy vô cùng xót xa, không biết gia đ́nh ḿnh ở lại sẽ như thế nào", Phượng nhớ lại. Lời cuối anh nói với bố mẹ và các chị em gái là "đừng ra khỏi nhà".
Trong những ngày cuối tháng 4/1975, khi quân đội miền Bắc Việt Nam tiến vào nội đô Sài G̣n, hàng chục ngh́n người, chủ yếu là cựu viên chức của chính quyền Việt Nam Cộng Ḥa, đă t́m cách rời khỏi Việt Nam. Làn sóng sơ tán này có sự hỗ trợ của Mỹ. Tổng số người Việt đến Mỹ sau năm 1975 là khoảng 125.000 người, theo thống kê của Viện Chính sách Di cư (MPI), một tổ chức phi chính phủ của Mỹ.
Sau vài ngày di chuyển, chiến hạm chở Phượng và các cựu quan chức chính quyền Sài G̣n cập bến ở Vịnh Subic, một căn cứ hải quân của Mỹ ở Philippines. Tiếp đó anh ở đảo Guam một tháng, rồi được đưa đến bang California. Rời trại tị nạn, Phượng và anh trai đến thành phố Boulder, bang Colorado, cùng theo học chuyên ngành hóa học. Hai anh em vừa đi học vừa đi làm thêm để trang trải cuộc sống.
Với Phượng, những khó khăn về đời sống vật chất và bất đồng ngôn ngữ không thấm tháp ǵ, so với nỗi trăn trở "làm sao biết được những ǵ xảy ra ở Việt Nam sau chiến tranh". Anh thường xuyên đến thư viện của trường để đọc tin tức ít ỏi về Việt Nam. Thời gian này cũng là lúc Phượng đọc nhiều sách về chiến tranh và sự tham gia của Mỹ.
"Đến cuối năm 1975, tôi không c̣n cảm giác muộn phiền của một người lính bại trận nữa. Thay vào đó, tôi vui mừng v́ Việt Nam không c̣n tiếng súng", Phượng nói.
Anh dự tính khi học xong sẽ về nước làm việc v́ Việt Nam có tiềm năng lớn để phát triển ngành dầu mỏ. Phượng viết thư và gửi quà về cho gia đ́nh thông qua người chú ở Pháp. Tổng lượng hàng không được quá 2 pound (gần 1 kg).
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attachmentid=1573960&stc=1&d=1588215334
Nguyễn Thế Phượng ở bang Colorado, Mỹ, năm 1976 . Ảnh: Nhân vật cung cấp.
Cú sốc lớn đến với Phượng vào năm 1978, khi anh nhận được thư từ Pháp, có lời nhắn của ba anh, rằng "nếu về Việt Nam th́ đến nhà người khác ở, nhà rất chật, không c̣n chỗ". Lập tức anh hiểu rằng ba muốn báo "t́nh h́nh trong nước không thuận lợi". Nghi kỵ giữa Việt Nam và Mỹ vẫn ở mức cao, dù hai bên xúc tiến một số hoạt động để cải thiện quan hệ.
V́ kế hoạch về Việt Nam bất thành, Phượng bỏ dở chương tŕnh học ở bang Colorado và đến California. Tại đây anh lại gặp Tố Nga, một người bạn cũ cũng di tản từ Sài G̣n sang. Hai người hẹn ḥ và nhanh chóng kết hôn vào năm 1981. Phượng thử sức ở nhiều lĩnh vực khác nhau như computer, phần mềm, kinh doanh bất động sản để trang trải cuộc sống gia đ́nh. Năm 1995, anh lập công ty làm dịch vụ đóng tiền bảo lănh cho người bị cảnh sát tạm giam. Khi đó, ba mẹ anh và các em gái đều đến Mỹ đoàn tụ, ngoại trừ người chị cả.
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attachmentid=1573961&stc=1&d=1588215334
Ông Nguyễn Thế Phượng trong lần thăm Việt Nam năm 2019. Ảnh: Nhân vật cung cấp.
Mong muốn về Việt Nam của ông Phượng trở thành hiện thực vào năm 1998, ba năm sau khi Việt - Mỹ b́nh thường hóa quan hệ ngoại giao.
"Bước ra khỏi máy bay, tôi ngửi thấy mùi hơi đất xông lên, có lẽ trời vừa mưa xong. Tôi hít thật sâu vài lần, v́ đă 23 năm mới có lại cảm giác này", ông nhớ lại lần đầu tiên trở về TP HCM.
Ngay chiều hôm ấy, ông Phượng rủ con của chị cả đi ngồi cafe vỉa hè. Những âm thanh quen thuộc xâm chiếm mọi giác quan của ông: tiếng người nói chuyện, chào hỏi nhau, tiếng giao hàng, tiếng xe chạy trên phố. Ông quay sang hỏi cháu: "Ḿnh ngồi lâu thế có sao không?", "Không sao, cậu cứ ngồi đi", người cháu trả lời.
Trải qua nghi kỵ nhiều năm sau chiến tranh, Việt Nam và Mỹ chính thức b́nh thường hóa quan hệ vào năm 1995. Hai nước dần xúc tiến hợp tác về ngoại giao, thương mại và giải quyết hậu quả chiến tranh, trong đó nổi bật là trao đổi về tù binh và t́m kiếm người Mỹ mất tích ở Việt Nam (POW/MIA). Việt Nam đồng thời thực hiện chính sách ḥa giải dân tộc, cho phép người Việt ở Mỹ về nước kinh doanh, thăm thân.
Năm 1999, ông Phượng đưa vợ và hai con về thăm Việt Nam. Ông mừng v́ các con cũng gắn bó với quê hương, dù được sinh ra ở Mỹ. Từ đó đến nay, cứ cách một năm ông lại về Việt Nam một lần. Ông tham gia dự án rà phá bom ḿn và khắc phục hậu quả chất độc da cam do cựu chiến binh Mỹ tổ chức (Vet for Peace). Con gái ông, đă xin tư vấn của ba trước khi nhập nhóm hỗ trợ chương tŕnh tẩy độc sân bay Đà Nẵng, thông qua một tổ chức của Mỹ. Năm 2013, ông được dự chương tŕnh Việt kiều thăm Trường Sa của Bộ Ngoại giao Việt Nam.
Năm 2020 Việt Nam và Mỹ kỷ niệm 25 năm ngày b́nh thường hóa quan hệ ngoại giao. Hai bên đang duy tŕ khuôn khổ quan hệ Đối tác toàn diện, thúc đẩy hợp tác mạnh mẽ trên nhiều lĩnh vực, trong đó Mỹ là thị trường xuất khẩu lớn nhất của Việt Nam. Hai nước khẳng định cùng quan tâm đến duy tŕ an ninh, tự do hàng hải ở khu vực châu Á - Thái B́nh Dương.
Ở tuổi 68, ông Phượng không giấu được sự măn nguyện khi nhắc đến hợp tác giữa Việt Nam và Mỹ. Tiến triển quan hệ giữa hai cựu thù bao trùm lên đời sống của ông, từ việc gửi hàng không giới hạn cân nặng, liên lạc xuyên biên giới đến đồ dùng "Made in Vietnam". Ông cũng theo dơi sát các chuyến thăm cấp cao và hợp tác hai nước.
"Tôi cho rằng Việt Nam và Mỹ rất hiểu nhau", ông nói.
Lúc đó, ở tuổi 23, Peter Nguyen, tên Việt là Nguyễn Thế Phượng, là sĩ quan t́nh báo của Việt Nam Cộng Ḥa, đang làm nhiệm vụ chuyển thông tin trên phố. Không khí Sài G̣n như nén chặt, sau nhiều ngày dồn dập nhận tin tức bại trận của chính quyền và những tin đồn kinh khủng về cách "quân miền Bắc sẽ trả thù". Trong cơn bấn loạn, Phượng không kịp suy nghĩ ǵ, xông vào ḍng người đổ đến Đại sứ quán Mỹ tại Sài G̣n để t́m cách lên trực thăng chạy trốn. Khi chen được vào trong khuôn viên sứ quán, chỉ cần đạp đổ hàng rào trước mặt là có thể tiến gần đến trực thăng, Phượng chợt thấy một h́nh ảnh kinh khủng khiến anh thay đổi quyết định và chạy ra ngoài. Phượng đến giờ vẫn không nhớ nổi đó là h́nh ảnh ǵ, v́ nó xuất hiện trong tích tắc, c̣n anh quá hoảng sợ nên đă chạy ra đường theo phản xạ.
Phượng cắm đầu chạy về nhà ở Thị Nghè trong bóng tối v́ Sài G̣n cắt điện. Vừa lúc anh trai về đến nơi. Người anh hơn ba tuổi của Phượng, lúc đó là sĩ quan Hải quân của Việt Nam Cộng ḥa, giải thích sơ t́nh h́nh với ba mẹ rồi lấy xe Honda ra, gọi em "đi thôi". Hai anh em lao đến bến cảng và kịp lên một tàu chiến của chính quyền, nhờ vào bộ quân phục của anh trai. Phượng trông thấy nhiều quan chức cấp cao của Việt Nam Cộng ḥa cùng có mặt trên chiến hạm.
Đến trưa ngày 30/4, khi tàu đang ở ngoài khơi Việt Nam, Phượng nghe trên radio tuyên bố đầu hàng của Dương Văn Minh, Tổng thống chính quyền Sài G̣n. Một vài lính trên tàu bất măn rút tiền ra đốt.
"Tôi trở nên hoảng sợ hơn nhiều, v́ không nghĩ Việt Nam Cộng ḥa sẽ sụp đổ như thế", ông Phượng, hiện sống ở California, Mỹ, nói.
Với những người thuộc thế hệ của Phượng, lớn lên trong chiến tranh và làm việc trong chính quyền theo lệnh tổng động viên, họ không được phép nghĩ đến ngày dừng tiếng súng. Ư nghĩ "chấm dứt chiến tranh" bị coi là cấm kỵ trong xă hội. Dù biết trước làn sóng chạy loạn bắt đầu từ hơn một tháng trước, khi quân đội miền Bắc tiến vào các tỉnh miền nam, Phượng chạy trốn khi t́nh h́nh nguy cấp, tự nhủ ḿnh tạm lánh rồi sẽ quay về nhà.
Nhưng sau tuyên bố đầu hàng của Dương Văn Minh, nh́n lại ḿnh, Phượng chỉ có bộ quần áo trên người, đôi giày dưới chân và giấy tờ tùy thân, không có hành lư ǵ khi rời khỏi Việt Nam và chưa biết ngày quay lại.
"Tôi cảm thấy vô cùng xót xa, không biết gia đ́nh ḿnh ở lại sẽ như thế nào", Phượng nhớ lại. Lời cuối anh nói với bố mẹ và các chị em gái là "đừng ra khỏi nhà".
Trong những ngày cuối tháng 4/1975, khi quân đội miền Bắc Việt Nam tiến vào nội đô Sài G̣n, hàng chục ngh́n người, chủ yếu là cựu viên chức của chính quyền Việt Nam Cộng Ḥa, đă t́m cách rời khỏi Việt Nam. Làn sóng sơ tán này có sự hỗ trợ của Mỹ. Tổng số người Việt đến Mỹ sau năm 1975 là khoảng 125.000 người, theo thống kê của Viện Chính sách Di cư (MPI), một tổ chức phi chính phủ của Mỹ.
Sau vài ngày di chuyển, chiến hạm chở Phượng và các cựu quan chức chính quyền Sài G̣n cập bến ở Vịnh Subic, một căn cứ hải quân của Mỹ ở Philippines. Tiếp đó anh ở đảo Guam một tháng, rồi được đưa đến bang California. Rời trại tị nạn, Phượng và anh trai đến thành phố Boulder, bang Colorado, cùng theo học chuyên ngành hóa học. Hai anh em vừa đi học vừa đi làm thêm để trang trải cuộc sống.
Với Phượng, những khó khăn về đời sống vật chất và bất đồng ngôn ngữ không thấm tháp ǵ, so với nỗi trăn trở "làm sao biết được những ǵ xảy ra ở Việt Nam sau chiến tranh". Anh thường xuyên đến thư viện của trường để đọc tin tức ít ỏi về Việt Nam. Thời gian này cũng là lúc Phượng đọc nhiều sách về chiến tranh và sự tham gia của Mỹ.
"Đến cuối năm 1975, tôi không c̣n cảm giác muộn phiền của một người lính bại trận nữa. Thay vào đó, tôi vui mừng v́ Việt Nam không c̣n tiếng súng", Phượng nói.
Anh dự tính khi học xong sẽ về nước làm việc v́ Việt Nam có tiềm năng lớn để phát triển ngành dầu mỏ. Phượng viết thư và gửi quà về cho gia đ́nh thông qua người chú ở Pháp. Tổng lượng hàng không được quá 2 pound (gần 1 kg).
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attachmentid=1573960&stc=1&d=1588215334
Nguyễn Thế Phượng ở bang Colorado, Mỹ, năm 1976 . Ảnh: Nhân vật cung cấp.
Cú sốc lớn đến với Phượng vào năm 1978, khi anh nhận được thư từ Pháp, có lời nhắn của ba anh, rằng "nếu về Việt Nam th́ đến nhà người khác ở, nhà rất chật, không c̣n chỗ". Lập tức anh hiểu rằng ba muốn báo "t́nh h́nh trong nước không thuận lợi". Nghi kỵ giữa Việt Nam và Mỹ vẫn ở mức cao, dù hai bên xúc tiến một số hoạt động để cải thiện quan hệ.
V́ kế hoạch về Việt Nam bất thành, Phượng bỏ dở chương tŕnh học ở bang Colorado và đến California. Tại đây anh lại gặp Tố Nga, một người bạn cũ cũng di tản từ Sài G̣n sang. Hai người hẹn ḥ và nhanh chóng kết hôn vào năm 1981. Phượng thử sức ở nhiều lĩnh vực khác nhau như computer, phần mềm, kinh doanh bất động sản để trang trải cuộc sống gia đ́nh. Năm 1995, anh lập công ty làm dịch vụ đóng tiền bảo lănh cho người bị cảnh sát tạm giam. Khi đó, ba mẹ anh và các em gái đều đến Mỹ đoàn tụ, ngoại trừ người chị cả.
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attachmentid=1573961&stc=1&d=1588215334
Ông Nguyễn Thế Phượng trong lần thăm Việt Nam năm 2019. Ảnh: Nhân vật cung cấp.
Mong muốn về Việt Nam của ông Phượng trở thành hiện thực vào năm 1998, ba năm sau khi Việt - Mỹ b́nh thường hóa quan hệ ngoại giao.
"Bước ra khỏi máy bay, tôi ngửi thấy mùi hơi đất xông lên, có lẽ trời vừa mưa xong. Tôi hít thật sâu vài lần, v́ đă 23 năm mới có lại cảm giác này", ông nhớ lại lần đầu tiên trở về TP HCM.
Ngay chiều hôm ấy, ông Phượng rủ con của chị cả đi ngồi cafe vỉa hè. Những âm thanh quen thuộc xâm chiếm mọi giác quan của ông: tiếng người nói chuyện, chào hỏi nhau, tiếng giao hàng, tiếng xe chạy trên phố. Ông quay sang hỏi cháu: "Ḿnh ngồi lâu thế có sao không?", "Không sao, cậu cứ ngồi đi", người cháu trả lời.
Trải qua nghi kỵ nhiều năm sau chiến tranh, Việt Nam và Mỹ chính thức b́nh thường hóa quan hệ vào năm 1995. Hai nước dần xúc tiến hợp tác về ngoại giao, thương mại và giải quyết hậu quả chiến tranh, trong đó nổi bật là trao đổi về tù binh và t́m kiếm người Mỹ mất tích ở Việt Nam (POW/MIA). Việt Nam đồng thời thực hiện chính sách ḥa giải dân tộc, cho phép người Việt ở Mỹ về nước kinh doanh, thăm thân.
Năm 1999, ông Phượng đưa vợ và hai con về thăm Việt Nam. Ông mừng v́ các con cũng gắn bó với quê hương, dù được sinh ra ở Mỹ. Từ đó đến nay, cứ cách một năm ông lại về Việt Nam một lần. Ông tham gia dự án rà phá bom ḿn và khắc phục hậu quả chất độc da cam do cựu chiến binh Mỹ tổ chức (Vet for Peace). Con gái ông, đă xin tư vấn của ba trước khi nhập nhóm hỗ trợ chương tŕnh tẩy độc sân bay Đà Nẵng, thông qua một tổ chức của Mỹ. Năm 2013, ông được dự chương tŕnh Việt kiều thăm Trường Sa của Bộ Ngoại giao Việt Nam.
Năm 2020 Việt Nam và Mỹ kỷ niệm 25 năm ngày b́nh thường hóa quan hệ ngoại giao. Hai bên đang duy tŕ khuôn khổ quan hệ Đối tác toàn diện, thúc đẩy hợp tác mạnh mẽ trên nhiều lĩnh vực, trong đó Mỹ là thị trường xuất khẩu lớn nhất của Việt Nam. Hai nước khẳng định cùng quan tâm đến duy tŕ an ninh, tự do hàng hải ở khu vực châu Á - Thái B́nh Dương.
Ở tuổi 68, ông Phượng không giấu được sự măn nguyện khi nhắc đến hợp tác giữa Việt Nam và Mỹ. Tiến triển quan hệ giữa hai cựu thù bao trùm lên đời sống của ông, từ việc gửi hàng không giới hạn cân nặng, liên lạc xuyên biên giới đến đồ dùng "Made in Vietnam". Ông cũng theo dơi sát các chuyến thăm cấp cao và hợp tác hai nước.
"Tôi cho rằng Việt Nam và Mỹ rất hiểu nhau", ông nói.