trungthuc
08-30-2020, 20:27
Công ty MIPS đi đầu về chip tại Thung lũng Silicon, California, nay gần như đă là một công ty 100% TQ.
Trong suốt lịch sử h́nh thành của ḿnh, công ty MIPS đă sang tên đổi chủ nhiều lần và thực hiện nhiều đợt IPO. Nhưng trong một diễn biến đáng ngạc nhiên, công ty này hiện đă nằm dưới quyền kiểm soát của một công ty TQ.
Kết quả là, các công ty TQ từ nay có thể được cấp phép sử dụng các tài sản trí tuệ có liên quan kiến trúc vi xử lư trọng yếu từ công ty MIPS và phát triển các SoC của riêng họ nhằm phục vụ cho nhiều mục đích khác nhau mà không phải lo ngại bất cứ lệnh cấm nào từ phía Mỹ.
Các lệnh cấm của Mỹ
Từ năm 2018, chính phủ Mỹ đă thắt chặt những giới hạn đối với hoạt động đầu tư trực tiếp từ TQ vào các startup ở Mỹ nhằm ngăn TQ kiểm soát các công nghệ mới.
Bên cạnh đó, nhiều công ty TQ, đáng chú ư nhất là Huawei Technologies và các công ty con của nó, đă bị đưa vào "danh sách đen" của Bộ Thương mại Mỹ. Trong đó yêu cầu họ phải có được một giấy phép đặc biệt mới được tiếp cận các công nghệ được phát triển tại Mỹ.
Điều này đă ngăn Huawei và một số công ty khác không thể tiếp tục hợp tác với nhiều đối tác tại Mỹ. Nhưng có một sự thật rơ ràng là, nhờ vào một loạt các thương vụ thâu tóm và thoả thuận cấp phép, các công ty công nghệ cao của TQ vẫn có thể tiếp cận các công nghệ phát triển bởi MIPS, một trong những công ty sản xuất chip CPU lâu đời nhất đến từ California.
MIPS sang tên đổi chủ
MIPS Computer Systems đă được thành lập vào đầu những năm 1980 bởi một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Stanford, những người đang làm việc trong một dự án gọi là "Microprocessor without Interlocked Pipeline Stages" (MIPS).
Các nhà nghiên cứu khoa học tại đây đă phát triển thành công kiến trúc MIPS và nhiều nhân dựa trên nó, và sau đó cấp phép công nghệ của họ cho các công ty khác để họ thiết kế nên những CPU thực thụ trên nền tảng MIPS này.
Công ty này đă khá thành công từ những năm 1980 đến 1992, sau đó được mua lại bởi Silicon Graphics Inc. (SGI) để phát triển các CPU "tự làm" với hiệu năng cao hơn nhờ vào các thành phần được cung cấp bởi các đối thủ.
SGI sau đó đă tách MIPS ra riêng vào năm 1998, và MIPS trở thành công ty đại chúng, tiếp tục mô h́nh cấp phép. Dù không đạt nhiều thành công như Arm, MIPS đă cấp giấy phép sử dụng các nhân CPU của ḿnh cho một loạt các công ty, chế tạo ra những con chip cho hàng loạt các ứng dụng khác nhau.
Vào năm 2013, Imagination Technologies nhận thấy để cạnh tranh với công ty Arm, họ cần thủ đắc tài sản trí tuệ về CPU bên cạnh tài sản trí tuệ GPU sẵn có, do đó IT ra tay mua MIPS, và đó cũng là lúc sóng gió bắt đầu với công ty vi xử lư này. Vào đầu năm 2017, Apple công bố kế hoạch ngừng sử dụng GPU của Imagination Technologies trong 2 năm, và dù không có nhiều thông tin được tiết lộ, cổ phiếu của Imagination vẫn bị tụt dốc không phanh, dẫn đến việc Ban giám đốc quyết định bán công ty cho một nhà đầu tư tư nhân.
Công ty Canyon Bridge, do TQ đứng làm chủ, đă thâu tóm ImgTec vào cuối năm 2017, nhưng nhằm tránh sự ḍm ngó của Uỷ ban Đầu tư Nước ngoài tại Mỹ (CFIUS), một cơ quan thuốc chính phủ Hoa Kỳ chuyên đánh giá các dự án đầu tư nước ngoài, MIPS đă được tách ra khỏi công ty ImgTec trước khi thoả thuận mua bán này hoàn tất.
Vào tháng 9/2017, MIPS được mua lại bởi Tallwood Venture Capital dưới quyền điều hành của Diosdado P. Banatao, đồng sáng lập của Mostron, Chips and Technologies, và S3 Graphics.
Banatao sau đó chuyển quyền sở hữu MIPS cho Wave Computing vào giữa năm 2018, vốn là công ty của Banatao và Alibaba. Sau đó, Wave Computing chuyển quyền cấp giấy phép của MIPS cho một công ty đăng kư tại Samoa tên Prestige Century Investments theo một thoả thuận thanh toán nợ. Prestige Century Investments hoá ra là chủ nhân của CIP United, một công ty đăng kư tại TQ.
CIP United hiện kiểm soát toàn bộ quyền cấp giấy phép của MIPS cho mọi khách hàng tại TQ, Hong Kong và Macau, và có khả năng thiết kế những công nghệ mới dựa trên kiến trúc của MIPS. Đến đây hẳn bạn đă đoán ra rồi: Huawei Technologies là một trong những công ty mua giấy phép của CIP và MIPS.
https://genk.mediacdn.vn/thumb_w/660/139269124445442048/2020/8/30/9ed543e5-6fed-494e-ad14-851340b5ecf6-15987934781659384336 30.jpeg
Nhưng c̣n phần mềm và việc sản xuất th́ sao?
Bởi CIP United hiện kiểm soát tài sản trí tuệ do MIPS phát triển (chỉ những tài sản trí tuệ tại TQ), các khách hàng của họ có thể tiếp cận các tài sản trí tuệ này và phát triển SoC cho nhiều ứng dụng khác nhau, bắt đầu từ các cảm biến và controller cho SSD, đến xe hơi tự lái và CPU dùng trong siêu máy tính. Tuy nhiên có hai thách thức cho những công ty sử dụng kiến trúc của MIPS: sự hỗ trợ phần mềm và việc sản xuất.
Kiến trúc của MIPS không được hỗ trợ bởi hệ điều hành Android của Google giống như kiến trúc của Arm. Các công ty mua giấy phép MIPS hoặc phải dựa vào các hệ điều hành khác, hoặc phải chỉnh sửa mă nguồn mở của Android theo nhu cầu của ḿnh. Với nhiều công ty mua giấy phép MIPS, thiếu hỗ trợ Android không phải là vấn đề to tát, bởi họ có thể phát triển cho cho các ứng dụng sử dụng nhiều hệ điều hành khác nhau. Trên thực tế, nhiều thiết bị trên nền MIPS rốt cuộc cũng cần phải sử dụng đến phần mềm chuyên dụng.
Trong khi đó, một gă khổng lồ công nghệ như Huawei có tài nguyên để chỉnh sửa Android mă nguồn mở tuy theo nhu cầu của ḿnh.
Nhưng Huawei lại có một vấn đề khác. Họ không thể hợp tác với bất cứ công ty sản xuất bán dẫn theo hợp đồng nào sử dụng công nghệ phát triển tại Mỹ, có nghĩa là mọi nhà sản xuất, bao gồm TSMC tại Đài Loan cũng như SMIC tại TQ.
Việc không thể tiếp cận các nhà sản xuất như trên khiến cho năng lực thiết kế chip của Huawei cũng trở nên vô dụng. Liệu công ty có t́m ra "đường ṿng" nào để giải quyết nghịch cảnh này không?
Made in China 2025
Huawei là một trong những công ty công nghệ lớn nhất TQ, nhưng đối với chính phủ nước này, kế hoạch "Made in China 2025" được xem là quan trọng hơn nhiều so với một công ty đơn lẻ, bởi mục tiêu của kế hoạch này là mở ra một ngành công nghiệp nhiều tỷ đô mới không lệ thuộc vào đầu tư hay công nghệ nước ngoài.
Số lượng các công ty thiết kế chip TQ đă tăng từ 736 năm 2015 lên 1.780 năm 2017. Nhiều trong số các công ty này cần tài sản trí tuệ CPU và một số không nhất thiết phải sử dụng Arm. Với họ, các kiến trúc MIPS và RISC-V là hai lựa chọn tốt và MIPS có ưu thế hơn so với RISC-V xét đến thời điểm hiện nay.
MIPS có những nhân CPU hiệu năng cao sẵn sàng được bán ra, có thể sánh ngang được với series Cortex-A70 hoặc Neoverse của Arm, nhưng các công ty có thể sử dụng kiến trúc MIPS để phát triển những thứ đủ mạnh để dùng cho máy chủ. Ví dụ, Loongson Technology của TQ đă phát triển CPU MIPS64 cho các thiết bị khách và máy chủ, và c̣n có siêu máy tính Green500 dựa trên CPU MIPS nữa.
Việc có thể tiếp cận một cách không hạn chế đến CPU và các tài sản trí tuệ khác của MIPS có lẽ có tầm quan trọng sống c̣n không chỉ cho một số công ty nhất định, mà c̣n cho toàn bộ kế hoạch "Made in China 2025" của Bắc Kinh.
Tham khảo: TechRadar
Trong suốt lịch sử h́nh thành của ḿnh, công ty MIPS đă sang tên đổi chủ nhiều lần và thực hiện nhiều đợt IPO. Nhưng trong một diễn biến đáng ngạc nhiên, công ty này hiện đă nằm dưới quyền kiểm soát của một công ty TQ.
Kết quả là, các công ty TQ từ nay có thể được cấp phép sử dụng các tài sản trí tuệ có liên quan kiến trúc vi xử lư trọng yếu từ công ty MIPS và phát triển các SoC của riêng họ nhằm phục vụ cho nhiều mục đích khác nhau mà không phải lo ngại bất cứ lệnh cấm nào từ phía Mỹ.
Các lệnh cấm của Mỹ
Từ năm 2018, chính phủ Mỹ đă thắt chặt những giới hạn đối với hoạt động đầu tư trực tiếp từ TQ vào các startup ở Mỹ nhằm ngăn TQ kiểm soát các công nghệ mới.
Bên cạnh đó, nhiều công ty TQ, đáng chú ư nhất là Huawei Technologies và các công ty con của nó, đă bị đưa vào "danh sách đen" của Bộ Thương mại Mỹ. Trong đó yêu cầu họ phải có được một giấy phép đặc biệt mới được tiếp cận các công nghệ được phát triển tại Mỹ.
Điều này đă ngăn Huawei và một số công ty khác không thể tiếp tục hợp tác với nhiều đối tác tại Mỹ. Nhưng có một sự thật rơ ràng là, nhờ vào một loạt các thương vụ thâu tóm và thoả thuận cấp phép, các công ty công nghệ cao của TQ vẫn có thể tiếp cận các công nghệ phát triển bởi MIPS, một trong những công ty sản xuất chip CPU lâu đời nhất đến từ California.
MIPS sang tên đổi chủ
MIPS Computer Systems đă được thành lập vào đầu những năm 1980 bởi một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Stanford, những người đang làm việc trong một dự án gọi là "Microprocessor without Interlocked Pipeline Stages" (MIPS).
Các nhà nghiên cứu khoa học tại đây đă phát triển thành công kiến trúc MIPS và nhiều nhân dựa trên nó, và sau đó cấp phép công nghệ của họ cho các công ty khác để họ thiết kế nên những CPU thực thụ trên nền tảng MIPS này.
Công ty này đă khá thành công từ những năm 1980 đến 1992, sau đó được mua lại bởi Silicon Graphics Inc. (SGI) để phát triển các CPU "tự làm" với hiệu năng cao hơn nhờ vào các thành phần được cung cấp bởi các đối thủ.
SGI sau đó đă tách MIPS ra riêng vào năm 1998, và MIPS trở thành công ty đại chúng, tiếp tục mô h́nh cấp phép. Dù không đạt nhiều thành công như Arm, MIPS đă cấp giấy phép sử dụng các nhân CPU của ḿnh cho một loạt các công ty, chế tạo ra những con chip cho hàng loạt các ứng dụng khác nhau.
Vào năm 2013, Imagination Technologies nhận thấy để cạnh tranh với công ty Arm, họ cần thủ đắc tài sản trí tuệ về CPU bên cạnh tài sản trí tuệ GPU sẵn có, do đó IT ra tay mua MIPS, và đó cũng là lúc sóng gió bắt đầu với công ty vi xử lư này. Vào đầu năm 2017, Apple công bố kế hoạch ngừng sử dụng GPU của Imagination Technologies trong 2 năm, và dù không có nhiều thông tin được tiết lộ, cổ phiếu của Imagination vẫn bị tụt dốc không phanh, dẫn đến việc Ban giám đốc quyết định bán công ty cho một nhà đầu tư tư nhân.
Công ty Canyon Bridge, do TQ đứng làm chủ, đă thâu tóm ImgTec vào cuối năm 2017, nhưng nhằm tránh sự ḍm ngó của Uỷ ban Đầu tư Nước ngoài tại Mỹ (CFIUS), một cơ quan thuốc chính phủ Hoa Kỳ chuyên đánh giá các dự án đầu tư nước ngoài, MIPS đă được tách ra khỏi công ty ImgTec trước khi thoả thuận mua bán này hoàn tất.
Vào tháng 9/2017, MIPS được mua lại bởi Tallwood Venture Capital dưới quyền điều hành của Diosdado P. Banatao, đồng sáng lập của Mostron, Chips and Technologies, và S3 Graphics.
Banatao sau đó chuyển quyền sở hữu MIPS cho Wave Computing vào giữa năm 2018, vốn là công ty của Banatao và Alibaba. Sau đó, Wave Computing chuyển quyền cấp giấy phép của MIPS cho một công ty đăng kư tại Samoa tên Prestige Century Investments theo một thoả thuận thanh toán nợ. Prestige Century Investments hoá ra là chủ nhân của CIP United, một công ty đăng kư tại TQ.
CIP United hiện kiểm soát toàn bộ quyền cấp giấy phép của MIPS cho mọi khách hàng tại TQ, Hong Kong và Macau, và có khả năng thiết kế những công nghệ mới dựa trên kiến trúc của MIPS. Đến đây hẳn bạn đă đoán ra rồi: Huawei Technologies là một trong những công ty mua giấy phép của CIP và MIPS.
https://genk.mediacdn.vn/thumb_w/660/139269124445442048/2020/8/30/9ed543e5-6fed-494e-ad14-851340b5ecf6-15987934781659384336 30.jpeg
Nhưng c̣n phần mềm và việc sản xuất th́ sao?
Bởi CIP United hiện kiểm soát tài sản trí tuệ do MIPS phát triển (chỉ những tài sản trí tuệ tại TQ), các khách hàng của họ có thể tiếp cận các tài sản trí tuệ này và phát triển SoC cho nhiều ứng dụng khác nhau, bắt đầu từ các cảm biến và controller cho SSD, đến xe hơi tự lái và CPU dùng trong siêu máy tính. Tuy nhiên có hai thách thức cho những công ty sử dụng kiến trúc của MIPS: sự hỗ trợ phần mềm và việc sản xuất.
Kiến trúc của MIPS không được hỗ trợ bởi hệ điều hành Android của Google giống như kiến trúc của Arm. Các công ty mua giấy phép MIPS hoặc phải dựa vào các hệ điều hành khác, hoặc phải chỉnh sửa mă nguồn mở của Android theo nhu cầu của ḿnh. Với nhiều công ty mua giấy phép MIPS, thiếu hỗ trợ Android không phải là vấn đề to tát, bởi họ có thể phát triển cho cho các ứng dụng sử dụng nhiều hệ điều hành khác nhau. Trên thực tế, nhiều thiết bị trên nền MIPS rốt cuộc cũng cần phải sử dụng đến phần mềm chuyên dụng.
Trong khi đó, một gă khổng lồ công nghệ như Huawei có tài nguyên để chỉnh sửa Android mă nguồn mở tuy theo nhu cầu của ḿnh.
Nhưng Huawei lại có một vấn đề khác. Họ không thể hợp tác với bất cứ công ty sản xuất bán dẫn theo hợp đồng nào sử dụng công nghệ phát triển tại Mỹ, có nghĩa là mọi nhà sản xuất, bao gồm TSMC tại Đài Loan cũng như SMIC tại TQ.
Việc không thể tiếp cận các nhà sản xuất như trên khiến cho năng lực thiết kế chip của Huawei cũng trở nên vô dụng. Liệu công ty có t́m ra "đường ṿng" nào để giải quyết nghịch cảnh này không?
Made in China 2025
Huawei là một trong những công ty công nghệ lớn nhất TQ, nhưng đối với chính phủ nước này, kế hoạch "Made in China 2025" được xem là quan trọng hơn nhiều so với một công ty đơn lẻ, bởi mục tiêu của kế hoạch này là mở ra một ngành công nghiệp nhiều tỷ đô mới không lệ thuộc vào đầu tư hay công nghệ nước ngoài.
Số lượng các công ty thiết kế chip TQ đă tăng từ 736 năm 2015 lên 1.780 năm 2017. Nhiều trong số các công ty này cần tài sản trí tuệ CPU và một số không nhất thiết phải sử dụng Arm. Với họ, các kiến trúc MIPS và RISC-V là hai lựa chọn tốt và MIPS có ưu thế hơn so với RISC-V xét đến thời điểm hiện nay.
MIPS có những nhân CPU hiệu năng cao sẵn sàng được bán ra, có thể sánh ngang được với series Cortex-A70 hoặc Neoverse của Arm, nhưng các công ty có thể sử dụng kiến trúc MIPS để phát triển những thứ đủ mạnh để dùng cho máy chủ. Ví dụ, Loongson Technology của TQ đă phát triển CPU MIPS64 cho các thiết bị khách và máy chủ, và c̣n có siêu máy tính Green500 dựa trên CPU MIPS nữa.
Việc có thể tiếp cận một cách không hạn chế đến CPU và các tài sản trí tuệ khác của MIPS có lẽ có tầm quan trọng sống c̣n không chỉ cho một số công ty nhất định, mà c̣n cho toàn bộ kế hoạch "Made in China 2025" của Bắc Kinh.
Tham khảo: TechRadar