florida80
12-21-2020, 21:25
Đêm trăng lạnh, đêm muôn ngàn tinh tú,
Đêm hoa đăng, đêm thắp sáng niềm tin.
Đêm yêu thương, đêm giáng trần Thiên Chuá,
Có hai người trước hang đá Bê Lem.
Họ khấn xin cho t́nh yêu bất diệt,
Cho An B́nh ban xuống khắp quê hương.
Cho t́nh yêu thăng hoa mùa sao sáng,
Cho người người biết sống mến thương nhau.
Tôi không phải là một Phật tử thuần thành, cũng không phải một con chiên ngoan đạo của Chúa.
Gia đ́nh tôi theo truyền thống thờ kính ông bà, tổ tiên, cũng có thể gọi là đạo thờ Ông Bà.. Từ thuở nhỏ cho đến khi khôn lớn, tôi chỉ nghe lời dạy của cha mẹ ở nhà, thầy cô trong lớp học; và tôi thấy những điều tôi học được từ gia đ́nh và học đường đâu có khác ǵ giáo lư của Chúa hay lời dạy của Phật.
Tôi nghiệm ra rằng Chúa hay Phật cũng chỉ dạy cho con người ăn ngay ở lành mà thôi.
Điều cốt lơi của Chúa là: CÔNG BẰNG, BÁC ÁI..
Điều cốt lơi của Phật là: TỪ BI, HĨ XĂ.
Những điều này tôi được học hỏi mỗi ngày và tôi thấy các tôn giáo, nói chung th́ cũng chỉ có một mối thôi: Đó là hướng dẫn, dạy dỗ con người biết ăn ngay ở lành, biêt yêu thương và phục vụ tha nhân. C̣n riêng Hồi giáo th́ tôi không có ư kiến.
Đến khi vào đời rồi, những lúc rảnh rỗi tôi hay nghiên cứu về các tôn giáo, đặc biệt là hai tôn giáo lớn nhất Việt Nam là; Công giáo và Phật giáo. Suy nghiệm cho rơ ràng th́:
ĐẠO PHẬT là NHÂN BẢN.
ĐẠO THIÊN CHÚA là THẦN BẢN.
Tôi phân tích một chút thôi chứ không dám dài ḍng văn tự:
NHÂN BẢN là tất cả đều từ con người, do con người mà ra. Ai cũng có thể thành Phật, cuộc đời ḿnh, ḿnh làm ḿnh hưởng hay ḿnh làm ḿnh chịu, hoàn toàn tự do. Vậy mới có kiếp luân hồi.
Ai muốn làm ǵ th́ làm; Phật không bắt buộc, không cấm đoán ai. Ḿnh biết tu thân tích đức, sống từ bi hỉ xả, phục vụ tha nhân… chết đi ḿnh sẽ thành Phật; hoặc làm lại kiếp người. C̣n như cả đời ḿnh làm ác, chết sẽ xuống A tỳ địa ngục chịu h́nh phạt và tùy mức độ năng nhẹ, sẽ được làm kiếp người hay phải làm một con vật nào đó và làm bao nhiêu kiếp.
THẦN BẢN của Thiên Chúa giáo th́ rơ ràng quá: Đức tin, tin vào Thiên Chúa và những điều ngài mạc khải. Màu nhiệm ba ngôi một Chúa, mầu nhiệm Mẹ Maria đồng trinh… Đó là những tín điều ḿnh không thấy được, không nghĩ được và bắt buộc phải tin như vậy. Phải thực thi những điều Chúa dạy để được vào nước trời. Khắt khe hơn, cấm đoán hơn, nhưng thực tế cũng vẫn là tự do.
Ai muốn làm ǵ tùy ư, làm đúng có công; làm sai có tội và ở đâu th́ có công được thưởng, có tội bị phạt.
Đến ngày tận thế sẽ được phân xử theo công và tội; ai có công sẽ được vào nước trời, ai có tội sẽ bị trừng phạt tùy theo mức độ phạm tội của ḿnh, nặng hay nhẹ.
Tôi được chứng kiến hai câu chuyện, một của Phật tử và một của con chiên của Chúa. Nói chung th́ hai câu chuyện khác nhau hoàn toàn mà lại cũng giống nhau nữa. Đó là vấn đề ĂN CHAY.
Người Phật tử kia lúc nào cũng nhắc nhở mọi người năng đến chùa lạy phật, mỗi tuần mỗi nấu đồ chay đem đến cúng dường cho các thầy ăn. Ăn chay theo đạo Phật là chỉ rau quả hay đậu hũ, ḿ căn… không thịt cá. Thêm người giúp viêc cũng là một Phật tử thuần thành, lại biết nấu đồ chay ngon nữa. Nhiều khi bà chủ không lên chùa được, bà giúp việc nấu đồ chay đem lên chùa rố về khoe:
- Con nói hôm nay bà nấu đồ ăn đó, các thày khen ngon và cám ơn bà nhiều lắm. Mà bà này nấu đồ chay ngon thiệt đó, tôi được ăn mấy lần rồi nên biết.
Thế là hôm sau bà chủ kêu bà giúp việc đi chợ sớm, mua đồ chay về nấu đễ trưa nay đích thân bà đem lên cho các thầy. Hai người h́ hục nấu xong th́ mười một giờ trưa, san đồ ăn ra các hộp đễ đem vào Chùa. Hai người chào các thầy rồi lên chùa lạy phật. Lăng xăng đến hơn ba giờ chiều mới về đến nhà. Tội nghiệp ông cụ ở nhà, vừa bệnh, vừa đói mà trưa trờ trưa trật rồi không thấy ai lo cơm nước. Phải chống gậy ra trước nhà nhờ hàng xóm mua dùm tô phở về ăn cho khỏi đói. Hai bà về nhà bị ông la cho một trận. Vậy th́ hai bà này được PHƯỚC hay TỘI???
Chuyện ăn chay của một tín đồ Công Gíao cũng li ḱ lắm; bên Công Giáo ăn chay là ăn chút chút thôi, không ăn thịt nhưng được ăn cá. Bữa sáng và bữa chiều ăn it thôi, bữa trưa ăn no nê. Sáng sớm ngày thứ sáu tuần thánh, bà này chạy ra chợ mua cá về nấu cơm chay cho cả nhà. Xui là hôm nay cá gần như không có, chỉ có một vài chỗ mà cá th́ chả có bao nhiêu. Bà đang trả gía th́ có bà khác mua luôn cả mớ cá theo giá người bán ra. Bà này nỗi tam bành lên, xăn tay áo chửi liền một trận. Bà kia cũng đâu vừa ǵ, quạt lại liền; thế là hai bà nhào vô, người nắm tóc, người cào cấu, cào không thấy địch thủ sợ hăi ǵ, bà chơi ngay miếng “cẫu xực xíu quách” cắn ngay bà kia một miếng. Bà kia đau qúa càng chửi hăng hơn. Buông nhau ra hai người cùng thê thảm như nhau.
Vậy th́ cứ ở nhà ăn thịt rồi làm việc thiện với tất cả tấm ḷng tin yêu vào Chúa có sao không??? Hai bà này PHƯỚC hay TỘI???
Chúa là Chúa tễ càn khôn, ngài muốn ǵ có nấy, cần ǵ được nấy. Cả thế gian phải run sợ trước cơn giận dữ của ngài! Vậy mà ngài nhập thế trong hoàn cảnh khó nghèo đến không c̣n ai khó nghèo hơn được nữa..Sống trong một gia đ́nh làm nghề thợ môc, bữa rau, bữa cháo đắp đỗi qua ngày. Đên khi Chúa lớn lên,ngài phụ giúp thánh Giuse đóng bàn ghế, giường tủ đem bán. Mẹ Maria ngoài việc lo cơm nước cho hai bố con, những lúc rỗi rảnh th́ trồng tỉa rau quả đễ ăn và đem bán… Cuộc sống có khá hơn nhưng vẫn chỉ là giai cấp b́nh dân thôi. Tại sao Chúa không dùng quyền năng biến thành giàu có; hay ngồi một chỗ chỉ tay vào cuc đất, cục đất biến thành bàn ghế… mà lại sống cảnh đơn nghèo như vậy?
Vậy mà mọi người đến với Chúa, cầu nguyện với Chúa lại không hiễu điều đó. Ai cũng cầu xin cho ḿnh nhiều sức khỏe, tiền tài, danh vọng dồi dào… Chúa lấy đâu ra mà cho! Chính Chúa cũng sống đơn nghèo mà!
Phật cũng vậy, ngài là một Hoàng thái tử, sống trong cung vàng điện ngọc; tương lai ngài sẽ là Hoàng Đế. Ở trần gian ngài cần ǵ có nấy, muốn ǵ dược nấy. Vậy mà ngài đă từ bỏ tất cả để ra ngồi dưới gốc bồ đề phổ độ chúng sanh. Ngài từ bỏ cuộc sống nhung luạ giàu sang, từ bỏ danh vong, tiền tài vật chất xa hoa mà ra đi với hai bàn tay trắng.
Tại sao các Phật tử cứ lên chùa lạy phât rồi cũng chỉ cầu xin tiền tài, danh vong, vật chất xa hoa …? Phật lấy đâu ra những thứ đó mà cho!!!
Viết đến đây tôi lại nghiệm ra một điều thật thú vị; hai tư tưởng lớn đă gặp nhau ở một điểm.
Đức Phật đă ra đi với hai bàn tay trắng đễ phổ độ chúng sanh.
Đức Ki Tô đă dạy các môn đệ hăy đi rao giảng tin mừng cứu độ; hăy ra đi với hai bàn tay trắng, đừng mang theo ǵ cả.
Trong cuộc sống của tôi, tôi kính trọng Đức hy sinh của Chúa, tôi nghiệm ra rằng: Không có điều ǵ trọng đại cho bằng CHẾT V̀ YÊU. Chúa đă hy sinh chính mạng sống của ḿnh đễ nhân loại được sống. Mỗi lần đi ngang Giáo đường tôi hay ghé vào đễ nh́n Chúa Giê su trên Thánh gía, tôi nh́n trong thinh lặng một lúc thôi, tôi thấy nước mắt ḿnh chảy ra. v́ sự ngu ngơ của con người mà Chúa phải chịu nhục h́nh như vậy. Tôi nói lời hiệp thông với Chúa rồi ra về. Tận cùng trong tâm tưởng cứ thấy buồn làm sao ấy.
Năm nay tôi có holiday tới hai tháng, tôi mua vé về Việt Nam giữa tháng mười hai. Sau những ngày đầu bỡ ngỡ, đi đâu cũng phải có người nhà đi theo. Mấy ngày sau tôi quen dần và có thễ đi lại môt ḿnh, tôi đến Vương Cung Thánh Đường Saigon, trưóc hết tôi đứng nh́n tượng Nữ vương ḥa b́nh, tôi thấy mắt Đức Mẹ ngân ngấn lệ, hôm sau trên mặt Đức Mẹ c̣n một đường rănh nho nhỏ. Tôi thấy, mọi người thấy rồi đồn ầm lên, mọi người đổ xô đến viếng Đức Mẹ. Sáng, trưa, chiều… và nhất là buỗi tối. Cả những người chẵng phải con chiên Chúa cũng đến vái lạy; rồi mấy đám người biễu t́nh khiếu kiện v́ đất đai bị nhà nước trưng thu mà không bồi thường hay bồi thường không hợp lư… cũng đến cầu xin Đức mẹ với những khẩu hiệu:
- Xin Đức Mẹ thương dân oan khiếu kiện.
- Xin Đức Mẹ giúp chúng con lấy lại nhà đất.
Rồi cuối cùng tổng giáo phận Saigon phải minh xác trên báo chí cũng như các cơ quan truyền thông:
- Không phải là Đức Mẹ khóc đâu, đó chỉ là ḍng nước mưa chảy xuống lâu ngày thành ra vậy thôi!!!”
Tôi th́ thấy rằng: Tại sao nước mưa không chảy xuống mũi,xuống má bên trái mà chi có bên phải thôi. Lai chảy ngay từ giữa mắt bên phải xuống má thành rănh sâu khoảng ba ly, rộng khoảng gần mười ly, chạy xuống hết má bên phải qua miệng một chút.
Mấy ngày sau tôi đến viếng một lần nữa th́ dấu vết trên mặt Đức Mẹ đă sửa chữa như chẵng có ǵ xảy ra, hay tự nhiên b́nh thường lại, tôi không biết.
https://i.imgur.com/ybs6flo.gif
Tôi bước vào Vương cung Thánh Đường, đứng nh́n Chúa một lúc rồi đi ra. Chợt nh́n thấy tất cả mọi nơi từ trong giáo đường đến ngoài thành phố; nơi nơi đều đèn hoa rực rỡ. Đèn hoa trải dài hết đường Đồng Khởi từ Vương Cung Thánh đường đến tận bến Bạch Đằng. Hết đường Lê Lợi từ nhà hát thành phố đến tận chợ Bến Thành… Đường Nguyễn Huệ th́ đẹp nhất với những khung cảnh đặc thù của Quê hương Việt Nam. Các khách sạn lớn th́ khỏi nói; mỗi nơi một vẻ đẹp đủ mọi bề. Quả thật lễ NOEL không c̣n là riêng của người công giáo nữa mà là ngày vui vẻ yêu thương của mọi người trên khắp thề giới. Các khu shopping nào cũng có cây thông trang trí thật bắt mắt, tiếng nhạc d́u dặt nhẹ nhàng thanh thoát. Niềm vui hiện lên mắt mọi người.
Nh́n ngắm một hồi, tôi có ư định sẽ đi lễ nửa đêm một lần cho biết. Tôi trở lại Giáo đường hỏi thăm giờ lễ, một người con gái khoảng trên dưới hai mươi, mặc áo dài trắng đang sắp xếp ǵ đó cuối nhà thờ. Nàng khá đẹp, tướng dễ thương, quư phái, lại ra vẻ con nhà giàu có nữa, điều này măi sau tôi mới biết. Nhà nàng xây bốn tầng, mặt tiền đường Lê thánh Tôn, đem bán vài ba ngàn cây vàng có người mua ngay. Tôi tới gần hỏi:
- Xin lỗi cô cho tôi hỏi lễ nửa đêm cử hành lúc mấy giờ? Nàng ngước nh́n tôi một chút rồi chỉ tay vào tấm bảng to tướng mà tôi không đễ ư. Tôi cám ơn rồi nh́n sang tấm bảng xem giờ lễ. Một chút sau nàng hỏi tôi:
- Anh có vé chưa?
- Vé ǵ cô, tôi muốn đi lễ nửa đêm mà!
- Đi lễ đêm Noel phải có vé, vé phát miễn phí. Nếu không như vậy th́ người đi lễ không có chỗ ngồi; mà người hiếu kỳ th́ có.
- Mua vé ở đâu vậy cô?
- Tôi nói rồi đó, vé phát miễn phí mà. Chỉ những người thuộc giáo xứ mới biết thôi. Không phải con chiên xứ đạo này không biết được. Sở dĩ có chuyện vé vào cửa là v́ những năm trước người hiếu kỳ vào nhiều quá, người Công giáo thiệt th́ không được vào nên ban mục vụ nghĩ ra chuyện vé vào cửa. Mấy năm nay cho kết qủa tốt.
- Tôi nghe rồi, mà pḥng vé ở chỗ nào? Thấy tôi ngơ ngáo quá nàng nói:
- Để tôi dắt anh đi. Rồi nàng băng qua đường sang chỗ nhà sách; tôi níu tay nàng lại; nàng hơi giật ḿnh, hơi cau mày chút chút. Tôi giải thích:
- Hồi năy cô nói dắt tôi đi mà cô không dắt nên tôi nhắc nhở thôi.
- Anh lí lắc quá à nha.
- Dạ, tôi nh́n nàng cười cười, bấy giờ nàng mới nh́n tôi kỹ hơn và nàng cũng tươi hơn:
- H́nh như anh không phải người trong nước?
- Sao cô hỏi tôi như vậy?
- Tại tôi thấy anh ngô ngố làm sao ấy. Nàng vội đưa tay bịt miệng:
- Xin lỗi anh nha! Tại nh́n anh không giống ai hết, vừa to, vừa cao như tây ấy. Đi đường cái ǵ cũng nh́n như chưa hề thấy bao giờ, nói th́ giọng ngang ngang…
- Cô nhận xét khá lắm, tôi là người Úc gốc Việt đó.
Từ đó nàng nh́n tôi với cái nh́n khác trước, tôi hỏi tiếp:
- H́nh như cô ở gần đây??
- Chắc chắn chứ h́nh như ǵ, nhà tôi ở đường Lê thánh Tôn, nh́n xéo sang chợ Bến Thành đó.
- May qúa, tôi cũng ở ngay đó, mà phía bên chợ.
- Nhà bà con anh hả?
- Không phải đâu, nhà bà con người ta, tôi chỉ ở thuê thôi.
- Khách sạn hả?
- Cô thông minh lắm, đáng được thưởng đó.
- Thưởng ǵ?
Hồi năy cô nói dắt tôi mà không dắt, bây giờ tôi thưởng cô bằng cách dắt cô về nhà, được không?
- Anh ăn gian dễ sợ. Cũng được, tôi chấp nhận thua anh.
Gần đến nhà nàng nói:
- Dắt đến đây thôi, nhà em kia. Nàng chỉ tôi cửa hàng mắt kính Ngọc Thúy. Tôi nói:
- Cám ơn Thúy nhiều thật nhiều.
- Sao anh biết tên em?
- Tôi chỉ cái bảng hiệu: Y sĩ nhăn khoa Trần ngọc Thúy.
- Em lại thua anh nữa rồi. Mà anh cám ơn cái ǵ mới được chứ?
- Th́ cám ơn em cho anh đi chung một quăng đường, lại biết ít nhiều về Việt Nam nữa. Anh đi hồi c̣n nhỏ xíu, chỉ nhớ sơ sơ thôi, đây là lần đầu tiên anh về Việt Nam. Nếu em rảnh đưa anh đi tham quan, anh biết ơn vô cùng. Nàng nh́n tôi thân thương:
- Đễ em suy nghĩ xem có nên đưa anh đi không, anh lanh quá làm em sợ.
- Em dám cá với anh không?
- Cá ǵ?
- Cá anh là người thành thật nhất, chỉ có cái miệng là xạo chút chút thôi. Cho em ấn định thời gian: Một tháng hay một năm; nếu anh thiếu thành thật, em muốn xử sao anh cũng chịu. C̣n như anh không hề gian dối dù chỉ một lần th́ anh nói ǵ em cũng phải nghe, chịu không?
- Em vẫn thấy anh ăn gian chỗ nào đó mà em chưa nghĩ ra!
- Th́ cá đi.
- Mai em trả lời.
- Rố, sáng mai chín giờ anh mời em ăn sáng, được không?
- Cám ơn anh.
Sáng hôm sau tôi đứng chờ khoảng hai phút th́ Ngọc Thúy đi ra, nàng làm như không thấy tôi, cứ đi về hướng chợ. Tôi theo sau khoảng năm chục mét đến con hẻm, nàng rẽ vào mấy thước đứng chờ:
- Em sợ ba me thấy nên không dám chào anh, đừng buồn em nha! Bây giờ ḿnh vào hẻm này ăn bún ḅ Huế ở quán Nam Giao, bún ngon mà chả cũng ngon. Anh muốn ăn bánh bèo, bánh nậm, ché… nói chung là món Huế ở đây có tất cả. Có máy lạnh nữa nên ăn uống thoải mái, gía cả lại phải chăng nên em hay ăn ở đây. Nàng kêu bún ḅ, tôi cũng ăn bún ḅ nhưng không có gị heo v́ ngán cholesterol. Vừa ăn nàng vừa nói:
- Em đă nghiên cứu đề nghị của anh rồi, thấy anh thật thà nên em chấp thuận đi chơi với anh một ngày. Mà em chỉ đi từ chín ǵờ sáng đến tối thôi nha; không được đi qua đêm.
Mấy ngày nàng đưa tôi đi hết thành phố Saigon, lên Thanh Đa, B́nh quới đi thuyền trên sông. Đặc biệt là một quán nước nằm bên nghĩa trang; có cây si che mát cả khoảng sân ngay bờ sông. Chỗ giáp mặt nước được xây bờ tường cao khoảng nửa mét; cũng là chỗ đễ ly hay tô thay cho bàn. Ngồi dưới gốc cây si câu cá hay nh́n trời quạnh hiu cũng thư giăn it nhiều. Ỡ đây bán café, sinh tố… đói th́ có ḿ gói trụng nước sôi ăn với thịt heo quay. Đến trưa hai đứa đi ăn buffet trên lầu bốn thương xá Parkson đường Đồng Khởi, về nhà nghỉ, năm giờ đến viếng Đức Mẹ B́nh Triệu, ra bờ sông uống nước dừa rồi về chuẫn bị đi lễ nửa đêm.
Đúng chín giờ hai đứa đi bộ ra nhà thờ, nàng không nói ǵ đễ mặc tôi đưa đi. Tôi đưa nàng đến trước nhà thờ, tất cả mọi cánh cửa đều khóa, vậy mà trong nhà thờ đă có người. Tôi hỏi nàng sao vậy, nàng bảo tôi:
- Anh lanh lắm mà sao không biết?
Tôi hơi tự ái nên kéo nàng ra hông nhà thờ, đi lên đầu nhà thờ, cửa hông vẫn khoá; tôi dắt nàng sang cửa hông bên kia phía bưu điện; cửa đang mở và có năm sáu người kiểm tra vé. Tôi hănh diện:
- Em thua chưa?
- Anh giỏi thiệt đó, em khen. Đêm nay lễ xong em mời anh ăn tiệc mừng ở nhà em? Em sẽ giới thiệu anh với gia đ́nh em luôn, được không?
- Sao anh ngán quá hà!
- Vậy th́ thôi. Lễ xong anh về khách sạn ngủ nha.
- Không được, anh sẽ đi với em về nhà, chết anh cũng đi; mà em lúc nào cũng phải ở bên anh à nha, đừng bỏ anh một ḿnh anh sợ.
- Nhà em mà anh tưởng chuồng cọp sao mà sợ. Tướng anh như con trâu nước mà sợ ai?
Chúng tôi bước vào Thánh Đường lúc chín giờ mười lăm, sớm quá nên hai đứa đi viếng hang đá. Tôi phê b́nh:
- Hang đá làm sai bét! Nàng hỏi:
- Sai chỗ nào?
- Chúa sinh trong máng cỏ hang lừa th́ đúng rồi nhưng làm ǵ có đèn hoa. Anh thấy trang trí trong ngoài thánh đường th́ hợp lư. C̣n hang đá chỉ thắp một ngọn đèn dầu treo trên trần thôi, đúng không?
- Anh lúc nào cũng có lư.
Chín giờ rưỡi là tập hát thánh ca cho cả nhà thờ; ca nhập lễ, thánh vịnh, dâng lễ và rước lễ. Mười giờ bắt đầu thánh lễ. Đúng mướ giờ tất cả các cửa đều mở và những người vào sau đứng chật ních tất cả các lối đi hai bên.
Sau bài thánh ca:
Trời cao hăy đổ sương xuống; linh mục chủ tế mở đầu thánh lễ:
- Kính thưa quư ông bà và anh chị em, đêm nay là đêm yêu thương, đêm b́nh an, đêm đất trời giao ḥa, đêm con Chúa giáng trần đem yêu thương, b́nh an đến cho nhân loại. Anh chị em hăy nh́n nhận những sai trái, xúc phạm đến Chúa đễ xứng đáng cử hành màu nhiệm thánh…
Thánh lễ kêt thúc lúc mười một giờ rưỡi, chúng tôi về đến nhà, nàng giới thiệu tôi với ba má, anh chị hai, anh chị ba. Mọi người đều nh́n tôi ḍ xét, ba nàng đến bắt tay tôi trước, sau đó là anh trai, anh rễ của nàng. Hai bà chị chỉ cúi đầu và tôi cũng cúi đầu chào má nàng với hai bà chi. Mọi người lên sân thượng, ở đây không bật điện mà chỉ thắp đèn cầy, đèn sao thôi. Hai chiếc bàn ghép lại thành một, ba nàng ngồi đầu bàn, má ngồi bên phải, tôi được sắp xếp ngồi bên trái đễ ba má dễ điều tra thân thế tôi.
Tiệc Noel theo kiễu Tây phương, có gà tây đút ḷ, ngỗng quay và chiếc bánh Butch de Noel dài năm tấc do Ngọc Thúy làm. Mọi người uống rượu vang Bordeau loại hai mươi năm. Sau ba ly th́ mọi người không ai nh́n tôi nữa, nói chuyện râm ran, Ngọc Thúy nói nhỏ vào tai tôi:
Đừng uống nữa kẻo nói năng lạng quạng. Chút về em đưa cho nguyên chai tha hồ uống. Ba nàng bắt đầu điều tra và má và các anh chị th́ chú ư nghe câu trả lời.
- Năm nay cháu bao nhiêu tuỗi?
- Thưa con hai mươi tám.
- Cháu làm nghề ǵ?
- Thưa con là Giám Đốc ngân hàng. Tôi thấy mọi người hơi giật ḿnh, má nàng th́ có vẻ rạng rỡ lắm.
- Ở bên đó làm giám đốc th́ có bằng cấp ǵ?
- Thưa cũng tùy theo mỗi người. Như con có bằng cử nhân tài chánh; bằng CPF, diploma về business
- Ba má con th́ sao?
- Thưa ba má con về hưu hết rồi.
Nói chuyện trời mây bên Úc một lúc tôi xin phép về, ba nàng đưa tôi xuống, Ngọc Thúy cản ba lại:
- Đễ con đưa anh ấy xuống cho, ba má cứ nghỉ ngơi.
Tôi băt tay mọi người rồi theo nàng xuống, nàng đưa tôi chai rượu và một tấc bánh Noel, một hộp ngỗng quay. Về đến khách sạn, tôi đưa hộp bánh cho cô lễ tân với lời chúc mừng Noel. Tôi nói anh bảo vệ:
- Muốn uống rượu th́ lên pḥng tôi.
- Em không được phép lên pḥng đâu. Tôi bảo cô lễ tân đưa cái khui rượu, mấy cái ly. Mở hộp ngỗng quay ra, uống hết chai rượu tôi lên pḥng ngủ. Anh bảo vệ sợ tôi say nên đi theo, anh mở cửa pḥng, đưa ch́a khóa cho tôi xong mới xuống.
Sáng hôm sau Ngọc Thúy sang khách sạn lúc chín giờ, nàng nói lễ tân mở cửa cho nàng vào pḥng tôi nhưng đừng đánh thức tôi dậy. Nàng thấy tôi c̣n ngủ nên nhẹ nhàng nằm xuống bên tôi, khoảng chin rưỡi tôi dậy, vươn vai th́ đụng nàng, nàng ôm hôn tôi rồi ra lệnh đi đánh răng. Xong xuôi hai đứa qua nhà nàng ăn bánh cuốn. Ba nàng ngỏ ư muốn nói chuyện với ba má tôi. Tôi điện thoại về nhà nói ba mở internet lên, vào chatroom cho mọi người nói chuyện, màn h́nh vừa xuất hiện ba tôi, tôi thấy ba Thuư có vẻ ngờ ngợ cái ǵ đó, ông hơi run run hỏi:
- Xin lỗi, phải thiếu tá Nhân không?
Ba tôi chăm chú nh́n rồi trả lời:
- Thưa tôi là Nhân đây, xin lỗi không nhớ được ông.
Ba Thúy mừng rỡ:
- Đại úy Quân, chỉ huy phó của anh đây mà, nhớ chưa?
Ba tôi kêu lên:
- Tṛi ơi! Anh Quân, mấy chục năm rồi, mọi thứ đổi thay, tôi không nhận ra anh nữa. Thằng con tôi có nói chuyện của nó, tôi nói mọi chuyên tùy con thôi. Nó hăm tám rồi chứ nhỏ nhít ǵ đâu. Mừng quá, đâu ngờ nó lại thương con Thuư ghẻ. Thúy nhéo tôi đau điếng, tôi la lên. Má nàng thấy hết, bà cũng mừng nữa v́ hồi xưa hai gia đ́nh ở bên nhau trong cư xá sĩ quan, ba tôi là chỉ huy trưởng đơn vị, ba nàng chỉ huy phó của ba tôi. Hai gia đ́nh thân t́nh như ruột thịt. Sau giải phóng gia đ́nh tôi vượt biên; gia đ́nh nàng ở lai. Bà nói:
- Hai đứa ra ngoài cho ba nói chuyên, tụi bay ồn ào quá.
Thúy chu mỏ lại:
- Thế bác Nhân nói sao?
Ba nàng cười:
- Bác bảo nếu con Thúy hết ghẻ th́ được. Tôi lại la oái lên v́ bị nhéo nữa, má nàng nói:
Hồi nhỏ con Thúy bị dị ứng sữa nên ghẻ lở tùm lum, măi đến năm lên bốn mới hết, c̣n thằng Đức th́ ai cũng gọi là thằng Tí, nó có cái bớt ở cỗ chân nên hai bác gọi nó là Tí đốm. Thúy nhào vô vạch cỗ chân tôi ra xem, nàng khoái quá cười nhe cái răng khễnh ra:
- Mai mốt anh gọi em Thúy ghẻ th́ em gọi anh Tí đốm.
Khi hai nhà nói chuyện xong, ba nàng nói:
- Mai ba sẽ gặp cha xứ xin cho con học giáo lư để rửa tội, con nghĩ sao?
- Tùy ba, nhưng ba nói là con rành giáo lư lắm, hỏi con một hai giờ cũng được, nếu con hiểu hết, trả lời được hết th́ cho con khỏi học.
Rồi mọi chuyện cũng xong, cha xứ nói tôi hiểu tới căn nguyên luôn, hơn nhiều người về giáo lư nên sắp xếp cho tôi rửa tôi long trọng trong thánh lễ Chúa nhật này.
Chín giờ sáng Chúa nhật chúng tôi có mặt tại nhà thờ. Cha xứ nói là lễ tiếng Anh nên cha rửa tội bằng tiếng Anh luôn. Tôi phải đọc bài đọc một bằng tiếng Anh, Thúy đọc bài hai tiếng Việt. Thúy mặc soiré trắng, tôi măc complete trắng, thắt cà vạt trắng có lốm đốm hoa vàng do Thúy mua tặng.
Sau bài tin mừng Phúc âm, cha xuống rửa tội cho tôi. Chú ruột nàng đỡ đầu.
Cả nhà thờ cùng đứng lên hiệp thông với tôi trong lời tuyên thệ từ bỏ ma quỷ và những việc chúng làm.
Tuyên xưng Đức tin: Tin Thiên Chúa ba ngôi, tin phép tha tội, tin cuộc sống đời sau…
Sau nghi thức rửa tội, cha xức dầu cho tôi và cho cịu phép thêm sức luôn… Nghi thức chấm dứt, tôi và Thúy song song đi xuống chỗ ngồi. Có vài tiếng lèo xèo:
- Anh này không biết Đài Loan hay Hàn quốc?
Lễ xong, ba nàng kêu tài xế đưa cả nhà lên khách sạn Legend ăn trưa.Thúy vừa đi vừa níu tay tôi hát lên khe khẽ:
“Mùa Noel đó, chúng ta quen bên Giáo Đường,
Mùa Noel đó, anh đón em vào t́nh yêu …”
Đêm hoa đăng, đêm thắp sáng niềm tin.
Đêm yêu thương, đêm giáng trần Thiên Chuá,
Có hai người trước hang đá Bê Lem.
Họ khấn xin cho t́nh yêu bất diệt,
Cho An B́nh ban xuống khắp quê hương.
Cho t́nh yêu thăng hoa mùa sao sáng,
Cho người người biết sống mến thương nhau.
Tôi không phải là một Phật tử thuần thành, cũng không phải một con chiên ngoan đạo của Chúa.
Gia đ́nh tôi theo truyền thống thờ kính ông bà, tổ tiên, cũng có thể gọi là đạo thờ Ông Bà.. Từ thuở nhỏ cho đến khi khôn lớn, tôi chỉ nghe lời dạy của cha mẹ ở nhà, thầy cô trong lớp học; và tôi thấy những điều tôi học được từ gia đ́nh và học đường đâu có khác ǵ giáo lư của Chúa hay lời dạy của Phật.
Tôi nghiệm ra rằng Chúa hay Phật cũng chỉ dạy cho con người ăn ngay ở lành mà thôi.
Điều cốt lơi của Chúa là: CÔNG BẰNG, BÁC ÁI..
Điều cốt lơi của Phật là: TỪ BI, HĨ XĂ.
Những điều này tôi được học hỏi mỗi ngày và tôi thấy các tôn giáo, nói chung th́ cũng chỉ có một mối thôi: Đó là hướng dẫn, dạy dỗ con người biết ăn ngay ở lành, biêt yêu thương và phục vụ tha nhân. C̣n riêng Hồi giáo th́ tôi không có ư kiến.
Đến khi vào đời rồi, những lúc rảnh rỗi tôi hay nghiên cứu về các tôn giáo, đặc biệt là hai tôn giáo lớn nhất Việt Nam là; Công giáo và Phật giáo. Suy nghiệm cho rơ ràng th́:
ĐẠO PHẬT là NHÂN BẢN.
ĐẠO THIÊN CHÚA là THẦN BẢN.
Tôi phân tích một chút thôi chứ không dám dài ḍng văn tự:
NHÂN BẢN là tất cả đều từ con người, do con người mà ra. Ai cũng có thể thành Phật, cuộc đời ḿnh, ḿnh làm ḿnh hưởng hay ḿnh làm ḿnh chịu, hoàn toàn tự do. Vậy mới có kiếp luân hồi.
Ai muốn làm ǵ th́ làm; Phật không bắt buộc, không cấm đoán ai. Ḿnh biết tu thân tích đức, sống từ bi hỉ xả, phục vụ tha nhân… chết đi ḿnh sẽ thành Phật; hoặc làm lại kiếp người. C̣n như cả đời ḿnh làm ác, chết sẽ xuống A tỳ địa ngục chịu h́nh phạt và tùy mức độ năng nhẹ, sẽ được làm kiếp người hay phải làm một con vật nào đó và làm bao nhiêu kiếp.
THẦN BẢN của Thiên Chúa giáo th́ rơ ràng quá: Đức tin, tin vào Thiên Chúa và những điều ngài mạc khải. Màu nhiệm ba ngôi một Chúa, mầu nhiệm Mẹ Maria đồng trinh… Đó là những tín điều ḿnh không thấy được, không nghĩ được và bắt buộc phải tin như vậy. Phải thực thi những điều Chúa dạy để được vào nước trời. Khắt khe hơn, cấm đoán hơn, nhưng thực tế cũng vẫn là tự do.
Ai muốn làm ǵ tùy ư, làm đúng có công; làm sai có tội và ở đâu th́ có công được thưởng, có tội bị phạt.
Đến ngày tận thế sẽ được phân xử theo công và tội; ai có công sẽ được vào nước trời, ai có tội sẽ bị trừng phạt tùy theo mức độ phạm tội của ḿnh, nặng hay nhẹ.
Tôi được chứng kiến hai câu chuyện, một của Phật tử và một của con chiên của Chúa. Nói chung th́ hai câu chuyện khác nhau hoàn toàn mà lại cũng giống nhau nữa. Đó là vấn đề ĂN CHAY.
Người Phật tử kia lúc nào cũng nhắc nhở mọi người năng đến chùa lạy phật, mỗi tuần mỗi nấu đồ chay đem đến cúng dường cho các thầy ăn. Ăn chay theo đạo Phật là chỉ rau quả hay đậu hũ, ḿ căn… không thịt cá. Thêm người giúp viêc cũng là một Phật tử thuần thành, lại biết nấu đồ chay ngon nữa. Nhiều khi bà chủ không lên chùa được, bà giúp việc nấu đồ chay đem lên chùa rố về khoe:
- Con nói hôm nay bà nấu đồ ăn đó, các thày khen ngon và cám ơn bà nhiều lắm. Mà bà này nấu đồ chay ngon thiệt đó, tôi được ăn mấy lần rồi nên biết.
Thế là hôm sau bà chủ kêu bà giúp việc đi chợ sớm, mua đồ chay về nấu đễ trưa nay đích thân bà đem lên cho các thầy. Hai người h́ hục nấu xong th́ mười một giờ trưa, san đồ ăn ra các hộp đễ đem vào Chùa. Hai người chào các thầy rồi lên chùa lạy phật. Lăng xăng đến hơn ba giờ chiều mới về đến nhà. Tội nghiệp ông cụ ở nhà, vừa bệnh, vừa đói mà trưa trờ trưa trật rồi không thấy ai lo cơm nước. Phải chống gậy ra trước nhà nhờ hàng xóm mua dùm tô phở về ăn cho khỏi đói. Hai bà về nhà bị ông la cho một trận. Vậy th́ hai bà này được PHƯỚC hay TỘI???
Chuyện ăn chay của một tín đồ Công Gíao cũng li ḱ lắm; bên Công Giáo ăn chay là ăn chút chút thôi, không ăn thịt nhưng được ăn cá. Bữa sáng và bữa chiều ăn it thôi, bữa trưa ăn no nê. Sáng sớm ngày thứ sáu tuần thánh, bà này chạy ra chợ mua cá về nấu cơm chay cho cả nhà. Xui là hôm nay cá gần như không có, chỉ có một vài chỗ mà cá th́ chả có bao nhiêu. Bà đang trả gía th́ có bà khác mua luôn cả mớ cá theo giá người bán ra. Bà này nỗi tam bành lên, xăn tay áo chửi liền một trận. Bà kia cũng đâu vừa ǵ, quạt lại liền; thế là hai bà nhào vô, người nắm tóc, người cào cấu, cào không thấy địch thủ sợ hăi ǵ, bà chơi ngay miếng “cẫu xực xíu quách” cắn ngay bà kia một miếng. Bà kia đau qúa càng chửi hăng hơn. Buông nhau ra hai người cùng thê thảm như nhau.
Vậy th́ cứ ở nhà ăn thịt rồi làm việc thiện với tất cả tấm ḷng tin yêu vào Chúa có sao không??? Hai bà này PHƯỚC hay TỘI???
Chúa là Chúa tễ càn khôn, ngài muốn ǵ có nấy, cần ǵ được nấy. Cả thế gian phải run sợ trước cơn giận dữ của ngài! Vậy mà ngài nhập thế trong hoàn cảnh khó nghèo đến không c̣n ai khó nghèo hơn được nữa..Sống trong một gia đ́nh làm nghề thợ môc, bữa rau, bữa cháo đắp đỗi qua ngày. Đên khi Chúa lớn lên,ngài phụ giúp thánh Giuse đóng bàn ghế, giường tủ đem bán. Mẹ Maria ngoài việc lo cơm nước cho hai bố con, những lúc rỗi rảnh th́ trồng tỉa rau quả đễ ăn và đem bán… Cuộc sống có khá hơn nhưng vẫn chỉ là giai cấp b́nh dân thôi. Tại sao Chúa không dùng quyền năng biến thành giàu có; hay ngồi một chỗ chỉ tay vào cuc đất, cục đất biến thành bàn ghế… mà lại sống cảnh đơn nghèo như vậy?
Vậy mà mọi người đến với Chúa, cầu nguyện với Chúa lại không hiễu điều đó. Ai cũng cầu xin cho ḿnh nhiều sức khỏe, tiền tài, danh vọng dồi dào… Chúa lấy đâu ra mà cho! Chính Chúa cũng sống đơn nghèo mà!
Phật cũng vậy, ngài là một Hoàng thái tử, sống trong cung vàng điện ngọc; tương lai ngài sẽ là Hoàng Đế. Ở trần gian ngài cần ǵ có nấy, muốn ǵ dược nấy. Vậy mà ngài đă từ bỏ tất cả để ra ngồi dưới gốc bồ đề phổ độ chúng sanh. Ngài từ bỏ cuộc sống nhung luạ giàu sang, từ bỏ danh vong, tiền tài vật chất xa hoa mà ra đi với hai bàn tay trắng.
Tại sao các Phật tử cứ lên chùa lạy phât rồi cũng chỉ cầu xin tiền tài, danh vong, vật chất xa hoa …? Phật lấy đâu ra những thứ đó mà cho!!!
Viết đến đây tôi lại nghiệm ra một điều thật thú vị; hai tư tưởng lớn đă gặp nhau ở một điểm.
Đức Phật đă ra đi với hai bàn tay trắng đễ phổ độ chúng sanh.
Đức Ki Tô đă dạy các môn đệ hăy đi rao giảng tin mừng cứu độ; hăy ra đi với hai bàn tay trắng, đừng mang theo ǵ cả.
Trong cuộc sống của tôi, tôi kính trọng Đức hy sinh của Chúa, tôi nghiệm ra rằng: Không có điều ǵ trọng đại cho bằng CHẾT V̀ YÊU. Chúa đă hy sinh chính mạng sống của ḿnh đễ nhân loại được sống. Mỗi lần đi ngang Giáo đường tôi hay ghé vào đễ nh́n Chúa Giê su trên Thánh gía, tôi nh́n trong thinh lặng một lúc thôi, tôi thấy nước mắt ḿnh chảy ra. v́ sự ngu ngơ của con người mà Chúa phải chịu nhục h́nh như vậy. Tôi nói lời hiệp thông với Chúa rồi ra về. Tận cùng trong tâm tưởng cứ thấy buồn làm sao ấy.
Năm nay tôi có holiday tới hai tháng, tôi mua vé về Việt Nam giữa tháng mười hai. Sau những ngày đầu bỡ ngỡ, đi đâu cũng phải có người nhà đi theo. Mấy ngày sau tôi quen dần và có thễ đi lại môt ḿnh, tôi đến Vương Cung Thánh Đường Saigon, trưóc hết tôi đứng nh́n tượng Nữ vương ḥa b́nh, tôi thấy mắt Đức Mẹ ngân ngấn lệ, hôm sau trên mặt Đức Mẹ c̣n một đường rănh nho nhỏ. Tôi thấy, mọi người thấy rồi đồn ầm lên, mọi người đổ xô đến viếng Đức Mẹ. Sáng, trưa, chiều… và nhất là buỗi tối. Cả những người chẵng phải con chiên Chúa cũng đến vái lạy; rồi mấy đám người biễu t́nh khiếu kiện v́ đất đai bị nhà nước trưng thu mà không bồi thường hay bồi thường không hợp lư… cũng đến cầu xin Đức mẹ với những khẩu hiệu:
- Xin Đức Mẹ thương dân oan khiếu kiện.
- Xin Đức Mẹ giúp chúng con lấy lại nhà đất.
Rồi cuối cùng tổng giáo phận Saigon phải minh xác trên báo chí cũng như các cơ quan truyền thông:
- Không phải là Đức Mẹ khóc đâu, đó chỉ là ḍng nước mưa chảy xuống lâu ngày thành ra vậy thôi!!!”
Tôi th́ thấy rằng: Tại sao nước mưa không chảy xuống mũi,xuống má bên trái mà chi có bên phải thôi. Lai chảy ngay từ giữa mắt bên phải xuống má thành rănh sâu khoảng ba ly, rộng khoảng gần mười ly, chạy xuống hết má bên phải qua miệng một chút.
Mấy ngày sau tôi đến viếng một lần nữa th́ dấu vết trên mặt Đức Mẹ đă sửa chữa như chẵng có ǵ xảy ra, hay tự nhiên b́nh thường lại, tôi không biết.
https://i.imgur.com/ybs6flo.gif
Tôi bước vào Vương cung Thánh Đường, đứng nh́n Chúa một lúc rồi đi ra. Chợt nh́n thấy tất cả mọi nơi từ trong giáo đường đến ngoài thành phố; nơi nơi đều đèn hoa rực rỡ. Đèn hoa trải dài hết đường Đồng Khởi từ Vương Cung Thánh đường đến tận bến Bạch Đằng. Hết đường Lê Lợi từ nhà hát thành phố đến tận chợ Bến Thành… Đường Nguyễn Huệ th́ đẹp nhất với những khung cảnh đặc thù của Quê hương Việt Nam. Các khách sạn lớn th́ khỏi nói; mỗi nơi một vẻ đẹp đủ mọi bề. Quả thật lễ NOEL không c̣n là riêng của người công giáo nữa mà là ngày vui vẻ yêu thương của mọi người trên khắp thề giới. Các khu shopping nào cũng có cây thông trang trí thật bắt mắt, tiếng nhạc d́u dặt nhẹ nhàng thanh thoát. Niềm vui hiện lên mắt mọi người.
Nh́n ngắm một hồi, tôi có ư định sẽ đi lễ nửa đêm một lần cho biết. Tôi trở lại Giáo đường hỏi thăm giờ lễ, một người con gái khoảng trên dưới hai mươi, mặc áo dài trắng đang sắp xếp ǵ đó cuối nhà thờ. Nàng khá đẹp, tướng dễ thương, quư phái, lại ra vẻ con nhà giàu có nữa, điều này măi sau tôi mới biết. Nhà nàng xây bốn tầng, mặt tiền đường Lê thánh Tôn, đem bán vài ba ngàn cây vàng có người mua ngay. Tôi tới gần hỏi:
- Xin lỗi cô cho tôi hỏi lễ nửa đêm cử hành lúc mấy giờ? Nàng ngước nh́n tôi một chút rồi chỉ tay vào tấm bảng to tướng mà tôi không đễ ư. Tôi cám ơn rồi nh́n sang tấm bảng xem giờ lễ. Một chút sau nàng hỏi tôi:
- Anh có vé chưa?
- Vé ǵ cô, tôi muốn đi lễ nửa đêm mà!
- Đi lễ đêm Noel phải có vé, vé phát miễn phí. Nếu không như vậy th́ người đi lễ không có chỗ ngồi; mà người hiếu kỳ th́ có.
- Mua vé ở đâu vậy cô?
- Tôi nói rồi đó, vé phát miễn phí mà. Chỉ những người thuộc giáo xứ mới biết thôi. Không phải con chiên xứ đạo này không biết được. Sở dĩ có chuyện vé vào cửa là v́ những năm trước người hiếu kỳ vào nhiều quá, người Công giáo thiệt th́ không được vào nên ban mục vụ nghĩ ra chuyện vé vào cửa. Mấy năm nay cho kết qủa tốt.
- Tôi nghe rồi, mà pḥng vé ở chỗ nào? Thấy tôi ngơ ngáo quá nàng nói:
- Để tôi dắt anh đi. Rồi nàng băng qua đường sang chỗ nhà sách; tôi níu tay nàng lại; nàng hơi giật ḿnh, hơi cau mày chút chút. Tôi giải thích:
- Hồi năy cô nói dắt tôi đi mà cô không dắt nên tôi nhắc nhở thôi.
- Anh lí lắc quá à nha.
- Dạ, tôi nh́n nàng cười cười, bấy giờ nàng mới nh́n tôi kỹ hơn và nàng cũng tươi hơn:
- H́nh như anh không phải người trong nước?
- Sao cô hỏi tôi như vậy?
- Tại tôi thấy anh ngô ngố làm sao ấy. Nàng vội đưa tay bịt miệng:
- Xin lỗi anh nha! Tại nh́n anh không giống ai hết, vừa to, vừa cao như tây ấy. Đi đường cái ǵ cũng nh́n như chưa hề thấy bao giờ, nói th́ giọng ngang ngang…
- Cô nhận xét khá lắm, tôi là người Úc gốc Việt đó.
Từ đó nàng nh́n tôi với cái nh́n khác trước, tôi hỏi tiếp:
- H́nh như cô ở gần đây??
- Chắc chắn chứ h́nh như ǵ, nhà tôi ở đường Lê thánh Tôn, nh́n xéo sang chợ Bến Thành đó.
- May qúa, tôi cũng ở ngay đó, mà phía bên chợ.
- Nhà bà con anh hả?
- Không phải đâu, nhà bà con người ta, tôi chỉ ở thuê thôi.
- Khách sạn hả?
- Cô thông minh lắm, đáng được thưởng đó.
- Thưởng ǵ?
Hồi năy cô nói dắt tôi mà không dắt, bây giờ tôi thưởng cô bằng cách dắt cô về nhà, được không?
- Anh ăn gian dễ sợ. Cũng được, tôi chấp nhận thua anh.
Gần đến nhà nàng nói:
- Dắt đến đây thôi, nhà em kia. Nàng chỉ tôi cửa hàng mắt kính Ngọc Thúy. Tôi nói:
- Cám ơn Thúy nhiều thật nhiều.
- Sao anh biết tên em?
- Tôi chỉ cái bảng hiệu: Y sĩ nhăn khoa Trần ngọc Thúy.
- Em lại thua anh nữa rồi. Mà anh cám ơn cái ǵ mới được chứ?
- Th́ cám ơn em cho anh đi chung một quăng đường, lại biết ít nhiều về Việt Nam nữa. Anh đi hồi c̣n nhỏ xíu, chỉ nhớ sơ sơ thôi, đây là lần đầu tiên anh về Việt Nam. Nếu em rảnh đưa anh đi tham quan, anh biết ơn vô cùng. Nàng nh́n tôi thân thương:
- Đễ em suy nghĩ xem có nên đưa anh đi không, anh lanh quá làm em sợ.
- Em dám cá với anh không?
- Cá ǵ?
- Cá anh là người thành thật nhất, chỉ có cái miệng là xạo chút chút thôi. Cho em ấn định thời gian: Một tháng hay một năm; nếu anh thiếu thành thật, em muốn xử sao anh cũng chịu. C̣n như anh không hề gian dối dù chỉ một lần th́ anh nói ǵ em cũng phải nghe, chịu không?
- Em vẫn thấy anh ăn gian chỗ nào đó mà em chưa nghĩ ra!
- Th́ cá đi.
- Mai em trả lời.
- Rố, sáng mai chín giờ anh mời em ăn sáng, được không?
- Cám ơn anh.
Sáng hôm sau tôi đứng chờ khoảng hai phút th́ Ngọc Thúy đi ra, nàng làm như không thấy tôi, cứ đi về hướng chợ. Tôi theo sau khoảng năm chục mét đến con hẻm, nàng rẽ vào mấy thước đứng chờ:
- Em sợ ba me thấy nên không dám chào anh, đừng buồn em nha! Bây giờ ḿnh vào hẻm này ăn bún ḅ Huế ở quán Nam Giao, bún ngon mà chả cũng ngon. Anh muốn ăn bánh bèo, bánh nậm, ché… nói chung là món Huế ở đây có tất cả. Có máy lạnh nữa nên ăn uống thoải mái, gía cả lại phải chăng nên em hay ăn ở đây. Nàng kêu bún ḅ, tôi cũng ăn bún ḅ nhưng không có gị heo v́ ngán cholesterol. Vừa ăn nàng vừa nói:
- Em đă nghiên cứu đề nghị của anh rồi, thấy anh thật thà nên em chấp thuận đi chơi với anh một ngày. Mà em chỉ đi từ chín ǵờ sáng đến tối thôi nha; không được đi qua đêm.
Mấy ngày nàng đưa tôi đi hết thành phố Saigon, lên Thanh Đa, B́nh quới đi thuyền trên sông. Đặc biệt là một quán nước nằm bên nghĩa trang; có cây si che mát cả khoảng sân ngay bờ sông. Chỗ giáp mặt nước được xây bờ tường cao khoảng nửa mét; cũng là chỗ đễ ly hay tô thay cho bàn. Ngồi dưới gốc cây si câu cá hay nh́n trời quạnh hiu cũng thư giăn it nhiều. Ỡ đây bán café, sinh tố… đói th́ có ḿ gói trụng nước sôi ăn với thịt heo quay. Đến trưa hai đứa đi ăn buffet trên lầu bốn thương xá Parkson đường Đồng Khởi, về nhà nghỉ, năm giờ đến viếng Đức Mẹ B́nh Triệu, ra bờ sông uống nước dừa rồi về chuẫn bị đi lễ nửa đêm.
Đúng chín giờ hai đứa đi bộ ra nhà thờ, nàng không nói ǵ đễ mặc tôi đưa đi. Tôi đưa nàng đến trước nhà thờ, tất cả mọi cánh cửa đều khóa, vậy mà trong nhà thờ đă có người. Tôi hỏi nàng sao vậy, nàng bảo tôi:
- Anh lanh lắm mà sao không biết?
Tôi hơi tự ái nên kéo nàng ra hông nhà thờ, đi lên đầu nhà thờ, cửa hông vẫn khoá; tôi dắt nàng sang cửa hông bên kia phía bưu điện; cửa đang mở và có năm sáu người kiểm tra vé. Tôi hănh diện:
- Em thua chưa?
- Anh giỏi thiệt đó, em khen. Đêm nay lễ xong em mời anh ăn tiệc mừng ở nhà em? Em sẽ giới thiệu anh với gia đ́nh em luôn, được không?
- Sao anh ngán quá hà!
- Vậy th́ thôi. Lễ xong anh về khách sạn ngủ nha.
- Không được, anh sẽ đi với em về nhà, chết anh cũng đi; mà em lúc nào cũng phải ở bên anh à nha, đừng bỏ anh một ḿnh anh sợ.
- Nhà em mà anh tưởng chuồng cọp sao mà sợ. Tướng anh như con trâu nước mà sợ ai?
Chúng tôi bước vào Thánh Đường lúc chín giờ mười lăm, sớm quá nên hai đứa đi viếng hang đá. Tôi phê b́nh:
- Hang đá làm sai bét! Nàng hỏi:
- Sai chỗ nào?
- Chúa sinh trong máng cỏ hang lừa th́ đúng rồi nhưng làm ǵ có đèn hoa. Anh thấy trang trí trong ngoài thánh đường th́ hợp lư. C̣n hang đá chỉ thắp một ngọn đèn dầu treo trên trần thôi, đúng không?
- Anh lúc nào cũng có lư.
Chín giờ rưỡi là tập hát thánh ca cho cả nhà thờ; ca nhập lễ, thánh vịnh, dâng lễ và rước lễ. Mười giờ bắt đầu thánh lễ. Đúng mướ giờ tất cả các cửa đều mở và những người vào sau đứng chật ních tất cả các lối đi hai bên.
Sau bài thánh ca:
Trời cao hăy đổ sương xuống; linh mục chủ tế mở đầu thánh lễ:
- Kính thưa quư ông bà và anh chị em, đêm nay là đêm yêu thương, đêm b́nh an, đêm đất trời giao ḥa, đêm con Chúa giáng trần đem yêu thương, b́nh an đến cho nhân loại. Anh chị em hăy nh́n nhận những sai trái, xúc phạm đến Chúa đễ xứng đáng cử hành màu nhiệm thánh…
Thánh lễ kêt thúc lúc mười một giờ rưỡi, chúng tôi về đến nhà, nàng giới thiệu tôi với ba má, anh chị hai, anh chị ba. Mọi người đều nh́n tôi ḍ xét, ba nàng đến bắt tay tôi trước, sau đó là anh trai, anh rễ của nàng. Hai bà chị chỉ cúi đầu và tôi cũng cúi đầu chào má nàng với hai bà chi. Mọi người lên sân thượng, ở đây không bật điện mà chỉ thắp đèn cầy, đèn sao thôi. Hai chiếc bàn ghép lại thành một, ba nàng ngồi đầu bàn, má ngồi bên phải, tôi được sắp xếp ngồi bên trái đễ ba má dễ điều tra thân thế tôi.
Tiệc Noel theo kiễu Tây phương, có gà tây đút ḷ, ngỗng quay và chiếc bánh Butch de Noel dài năm tấc do Ngọc Thúy làm. Mọi người uống rượu vang Bordeau loại hai mươi năm. Sau ba ly th́ mọi người không ai nh́n tôi nữa, nói chuyện râm ran, Ngọc Thúy nói nhỏ vào tai tôi:
Đừng uống nữa kẻo nói năng lạng quạng. Chút về em đưa cho nguyên chai tha hồ uống. Ba nàng bắt đầu điều tra và má và các anh chị th́ chú ư nghe câu trả lời.
- Năm nay cháu bao nhiêu tuỗi?
- Thưa con hai mươi tám.
- Cháu làm nghề ǵ?
- Thưa con là Giám Đốc ngân hàng. Tôi thấy mọi người hơi giật ḿnh, má nàng th́ có vẻ rạng rỡ lắm.
- Ở bên đó làm giám đốc th́ có bằng cấp ǵ?
- Thưa cũng tùy theo mỗi người. Như con có bằng cử nhân tài chánh; bằng CPF, diploma về business
- Ba má con th́ sao?
- Thưa ba má con về hưu hết rồi.
Nói chuyện trời mây bên Úc một lúc tôi xin phép về, ba nàng đưa tôi xuống, Ngọc Thúy cản ba lại:
- Đễ con đưa anh ấy xuống cho, ba má cứ nghỉ ngơi.
Tôi băt tay mọi người rồi theo nàng xuống, nàng đưa tôi chai rượu và một tấc bánh Noel, một hộp ngỗng quay. Về đến khách sạn, tôi đưa hộp bánh cho cô lễ tân với lời chúc mừng Noel. Tôi nói anh bảo vệ:
- Muốn uống rượu th́ lên pḥng tôi.
- Em không được phép lên pḥng đâu. Tôi bảo cô lễ tân đưa cái khui rượu, mấy cái ly. Mở hộp ngỗng quay ra, uống hết chai rượu tôi lên pḥng ngủ. Anh bảo vệ sợ tôi say nên đi theo, anh mở cửa pḥng, đưa ch́a khóa cho tôi xong mới xuống.
Sáng hôm sau Ngọc Thúy sang khách sạn lúc chín giờ, nàng nói lễ tân mở cửa cho nàng vào pḥng tôi nhưng đừng đánh thức tôi dậy. Nàng thấy tôi c̣n ngủ nên nhẹ nhàng nằm xuống bên tôi, khoảng chin rưỡi tôi dậy, vươn vai th́ đụng nàng, nàng ôm hôn tôi rồi ra lệnh đi đánh răng. Xong xuôi hai đứa qua nhà nàng ăn bánh cuốn. Ba nàng ngỏ ư muốn nói chuyện với ba má tôi. Tôi điện thoại về nhà nói ba mở internet lên, vào chatroom cho mọi người nói chuyện, màn h́nh vừa xuất hiện ba tôi, tôi thấy ba Thuư có vẻ ngờ ngợ cái ǵ đó, ông hơi run run hỏi:
- Xin lỗi, phải thiếu tá Nhân không?
Ba tôi chăm chú nh́n rồi trả lời:
- Thưa tôi là Nhân đây, xin lỗi không nhớ được ông.
Ba Thúy mừng rỡ:
- Đại úy Quân, chỉ huy phó của anh đây mà, nhớ chưa?
Ba tôi kêu lên:
- Tṛi ơi! Anh Quân, mấy chục năm rồi, mọi thứ đổi thay, tôi không nhận ra anh nữa. Thằng con tôi có nói chuyện của nó, tôi nói mọi chuyên tùy con thôi. Nó hăm tám rồi chứ nhỏ nhít ǵ đâu. Mừng quá, đâu ngờ nó lại thương con Thuư ghẻ. Thúy nhéo tôi đau điếng, tôi la lên. Má nàng thấy hết, bà cũng mừng nữa v́ hồi xưa hai gia đ́nh ở bên nhau trong cư xá sĩ quan, ba tôi là chỉ huy trưởng đơn vị, ba nàng chỉ huy phó của ba tôi. Hai gia đ́nh thân t́nh như ruột thịt. Sau giải phóng gia đ́nh tôi vượt biên; gia đ́nh nàng ở lai. Bà nói:
- Hai đứa ra ngoài cho ba nói chuyên, tụi bay ồn ào quá.
Thúy chu mỏ lại:
- Thế bác Nhân nói sao?
Ba nàng cười:
- Bác bảo nếu con Thúy hết ghẻ th́ được. Tôi lại la oái lên v́ bị nhéo nữa, má nàng nói:
Hồi nhỏ con Thúy bị dị ứng sữa nên ghẻ lở tùm lum, măi đến năm lên bốn mới hết, c̣n thằng Đức th́ ai cũng gọi là thằng Tí, nó có cái bớt ở cỗ chân nên hai bác gọi nó là Tí đốm. Thúy nhào vô vạch cỗ chân tôi ra xem, nàng khoái quá cười nhe cái răng khễnh ra:
- Mai mốt anh gọi em Thúy ghẻ th́ em gọi anh Tí đốm.
Khi hai nhà nói chuyện xong, ba nàng nói:
- Mai ba sẽ gặp cha xứ xin cho con học giáo lư để rửa tội, con nghĩ sao?
- Tùy ba, nhưng ba nói là con rành giáo lư lắm, hỏi con một hai giờ cũng được, nếu con hiểu hết, trả lời được hết th́ cho con khỏi học.
Rồi mọi chuyện cũng xong, cha xứ nói tôi hiểu tới căn nguyên luôn, hơn nhiều người về giáo lư nên sắp xếp cho tôi rửa tôi long trọng trong thánh lễ Chúa nhật này.
Chín giờ sáng Chúa nhật chúng tôi có mặt tại nhà thờ. Cha xứ nói là lễ tiếng Anh nên cha rửa tội bằng tiếng Anh luôn. Tôi phải đọc bài đọc một bằng tiếng Anh, Thúy đọc bài hai tiếng Việt. Thúy mặc soiré trắng, tôi măc complete trắng, thắt cà vạt trắng có lốm đốm hoa vàng do Thúy mua tặng.
Sau bài tin mừng Phúc âm, cha xuống rửa tội cho tôi. Chú ruột nàng đỡ đầu.
Cả nhà thờ cùng đứng lên hiệp thông với tôi trong lời tuyên thệ từ bỏ ma quỷ và những việc chúng làm.
Tuyên xưng Đức tin: Tin Thiên Chúa ba ngôi, tin phép tha tội, tin cuộc sống đời sau…
Sau nghi thức rửa tội, cha xức dầu cho tôi và cho cịu phép thêm sức luôn… Nghi thức chấm dứt, tôi và Thúy song song đi xuống chỗ ngồi. Có vài tiếng lèo xèo:
- Anh này không biết Đài Loan hay Hàn quốc?
Lễ xong, ba nàng kêu tài xế đưa cả nhà lên khách sạn Legend ăn trưa.Thúy vừa đi vừa níu tay tôi hát lên khe khẽ:
“Mùa Noel đó, chúng ta quen bên Giáo Đường,
Mùa Noel đó, anh đón em vào t́nh yêu …”