tonycarter
04-04-2011, 16:23
Những “tên trộm” đeo mặt nạ
Người ta c̣n nhớ, vào năm 1996, ở một số thôn làng nơi phía Đông Bá Linh, Đức quốc, có một đoàn những tên trộm lạ, hàng đêm về quấy phá thôn xóm, ăn cắp trứng gà, vặt sạch các trái cây, leo trèo lên các cây cối để phá các tổ chim, ăn trứng và ăn thịt các chim con. Thậm chí, chúng như c̣n quá đói, nên cả đêm lục lọi bới quậy cả các thùng rác, gây ồn ào và làm văng văi tứ tung.
Đoàn quân trộm ǵ mà lạ vậy? Xin thưa ngay, đó là giống Raccoon, một loại thú trông gần giống như con gấu, nhưng nhỏ con, chỉ bằng một con chó nhỏ, hay là một con cáo, tức dài khoảng 33 inch, bao gồm cả cái đuôi dài 10 inch. Trung b́nh mỗi con nặng từ 10 đến 25 pound, nhưng cũng có một số to con thật mập, nặng đến 40 pound. Loại raccoon này lông thật rậm, một mầu vàng xám, riêng đôi mắt phủ một mảng lông đen sẫm, theo h́nh mặt nạ, như các nghệ sĩ tuồng cải lương thường đeo khi đóng vai trinh thám. Mặt nạ này c̣n được làm nổi bật lên bằng những quầng mầu vàng sáng bao quanh. Những đêm trăng sáng trông chúng chạy nhảy, leo trèo một cách nhanh nhẹn, thầm lặng không gây một tiếng động, mắt sáng quắc sau chiếc mặt nạ, người ta tưởng tượng như nh́n thấy những tên trộm bí mật đang định đào rào, khoét vách, làm nghề đạo chích. Đặc biệt, chúng c̣n chiếc đuôi có từ 4 đến 6 ṿng lông đen, chia khoảng đều cho đến đầu mút.
http://www.viendongdaily.co m/images/galary/TheGioiQT/TGQT2011/Raccoons_in_a_tree.j pg
Ba con raccoon trông mặt thật hiền lành nhưng tinh quái. Sự thông minh của chúng chỉ kém có khỉ trong hàng thú vật – ảnh tham khảo: garyjwood/Wiki.
Giống raccoon sinh sản ở Bắc Mỹ châu, từ miền Nam Canada cho tới Mễ Tây Cơ và trừ vùng này ra, trên thế giới không có một lục địa nào có loại thú này cả. Vậy tại sao ở vùng quê nước Đức lại có sự hiện diện của bọn chúng? Nguyên 75 năm về trước, một hăng sản xuất lông thú tại Đức tên là Wolfshagen Fur Farm có nhập cảng một số raccoon từ Mỹ về để nghiên cứu, định gây giống này tại trang trại, để cung cấp ngay cho nhà máy. Nhưng thời gian đó, cuộc Thế Chiến Thứ Nh́ đang trong hồi gây cấn và vào năm 1945 máy bay Đồng Minh đă thả bom trúng, phá hoại nhà máy và nhân cơ hội này, một số raccoon thoát khỏi chuồng, chạy trốn vào rừng. Nhờ hợp với điều kiện khí hậu và phong thổ tại đây, cùng ít có kẻ thù thiên nhiên giết hại, nên giống raccoon sinh sản mau chóng, từ vài chục con nay đă thành cả khối lên đến trăm ngàn con. Riêng tại thị trấn Buckow, người ta ước lượng có đến cả ngàn con tập trung ở đây. Nhiều nhà trồng trọt và chăn nuôi đă than phiền, giống raccoon đă tấn công vào cả các chuồng gà vịt người ta nuôi và cắn nát cả các đường dây điện.
Tuy quá giận mà người ta lên án con raccoon, nhưng trong thâm tâm, mọi người đền công nhận giống này thật thông minh, tinh khôn, quỉ quái và trong hàng thú vật, chúng chỉ kém có mỗi loài khỉ. Nhiều người nuôi chúng từ nhỏ, để làm con thú trong nhà, đă nhận thấy chúng rất dễ thân thiện, có bộ óc thật thông minh giúp cho chúng ra thoát được nhiều trường hợp khó khăn. Người ta đă thấy, nếu bị nhốt trong nhà mà cửa không khóa bằng ch́a, th́ chúng đứng dựng lên, dùng chân trước vặn tay nắm mở cửa một cách dễ dàng, để đi thông từ buồng này sang buồng nọ. Tất nhiên, cửa tủ lạnh cũng không có ǵ khó để chúng không mở ra lục lọi bên trong. Do vậy, dù quí mến, nâng niu chúng, người ta cũng chỉ nuôi ở ngoài sân mà thôi.
Chúng có thể sử dụng thật khéo léo hai chân trước, có 5 ngón dài, như hai bàn tay, để cầm nắm, leo trèo và bắt cá. Thật lạ lùng, các nhà khoa học t́m ṭi, quan sát về đời sống của giống raccoon, nhận thấy giống này đi săn về ban đêm và trong đêm tối mịt mù, con raccoon chỉ tḥ một chân trước xuống nước, mà chỉ một lúc sau nó nắm được một con cá to, đưa lên bờ ăn một cách ngon lành. Tại sao vậy? Sau các nhà bác học mới khám phá, hai chân trước của raccoon rất bén nhậy. Nó thể nhận được những làn sóng chuyển động ở dưới nước, dù rất nhẹ nhàng, để biết một con tôm hay cá đang bơi lại gần. Vậy nó chỉ chờ con vật đó đến sát cạnh là giơ 5 ngón chân dài với móng sắc nhọn ra chộp là dính chắc.
Giống raccoon không phải là loài thú sống gần thành thị mà sự thực chúng thích sống ở những rừng cây, nhất là gần những nơi có nước, như ao, hồ, đầm lầy, khe suối. V́ tại nơi đây, chúng bắt ăn những giống vật sống dưới nước và quanh vùng ao hồ, như cá, ốc, tôm, cua, ếch, nhái, cóc và ngay cả rùa. Chúng bơi rất giỏi và cũng leo trèo rất tài. Do vậy chúng thường leo lên cây bắt ăn trứng và những chim con, làm loài chim không con nào c̣n dám xây tổ nơi vùng có raccoon. Về khứu giác, chúng đánh hơi rất bén nhạy. Con rùa mỗi lần đẻ trứng, dù chôn sâu, dấu kín thế nào, raccoon cũng t́m ra. Thế là nó đào bới lên, ôm quả trứng đến chỗ có nước để rửa cho sạch đất cát, rồi mới ngoạm ăn ngon lành.
Tại sao có tên gọi “raccoon”?
Người ta gọi tên chúng là “raccoon”, hay vắn tắt chỉ một chữ “coon” không, nhưng theo chữ La Tinh là “Lotor”, có nghĩa là “Hay rửa ráy”. Thực vậy, người ta thấy raccoon có vẻ sạch sẽ lắm. Trước khi ăn một thứ ǵ, chúng đều mang xuống nước, khoắng mạnh, rũ sạch hết bụi bặm, đất cát, rồi mới ăn. Thiên tính này chúng có từ lâu đời lắm, từ hàng trăm ngàn năm xưa. Các nhà bác học đă thí nghiệm cho một con ăn một cục đường cục. Nó cũng mang ra rửa, nhưng khi đưa lên, cục đường đă tan ră. Nó có vẻ ngạc nhiên, khi nh́n bàn tay không. Nhưng thử đi, thử lại vài lần th́ nó hiểu và nó không nhúng vào nước nữa.
Có phải raccoon có tính sạch sẽ, rửa ráy v́ vấn đề vệ sinh không? Sau này các nhà bác học mới khám phá ra rằng, raccoon không có hạch nước miếng. Trông con chó, mỗi khi thèm ăn một thứ ǵ, nước răi nó chảy ṛng ṛng, c̣n con raccoon th́ không. V́ vậy raccoon ăn, nuốt rất khó khăn, nhất là đồ khô. Đó là nguyên do chúng phải nhờ đến nước, để cho đồ ăn dễ trôi. Như vậy các bà Mỹ xưa đă lầm khi dạy con, “Hăy bắt chước raccoon rửa thật sạch tay trước khi ăn”.
Thức ăn của raccoon
Tuy raccoon là loài thú ăn thịt sống, nhưng chúng cũng thích ăn cả rau cỏ và trái cây, nhất là những trái bắp ngô khi vừa lớn tới, hột mọng chứa chất bùi, ngọt. Các nhà trồng trọt đă khổ về loại thú này, khi một buổi sáng ra thăm đồng, thấy cả vườn bắp của ḿnh tan hoang, trái bị vặt trụi, ăn dở dang và vứt bừa băi.
Sở dĩ raccoon lan về đồng nhiều, v́ nền văn minh của loài người càng bành trướng mạnh, th́ các rừng cây càng bị thu hẹp và nhiều loại thú mất đất sống. Giống raccoon c̣n tồn tại được v́ chúng kiếm thức ăn rất tài và có thể thích hợp với mọi hoàn cảnh. Người ta đă thấy chúng lan tràn về ngoại ô của các thị trấn lớn, sống ở các công viên, ở đầy những căn nhà bỏ hoang, trú ẩn trên những góc pḥng dưới mái nhà và ngay cả trong những ống cống thoát nước. Tại đây hàng đêm, chúng lang thang đi t́m thức ăn và cái màn lục thùng rác là sở trường của bọn chúng. Với đôi chân trước như hai bàn tay khéo léo, chúng mở thùng rác thật tài t́nh và từng làm khổ người dân phố rất nhiều.
http://www.viendongdaily.co m/images/galary/TheGioiQT/TGQT2011/Raccoon_%28Procyon_l otor%29_2.jpg
Raccoon có quầng lông đen quanh mắt như đeo mặt nạ – ảnh tham khảo: Darkone/Wiki.
V́ dân số raccoon quá đông đảo và quấy phá nhiều, nên vào nửa thế kỷ thứ 20, giống thú này được chính quyền cho phép dân chúng săn bắn thả dàn, v́ vậy thời đó cuộc săn bắn raccoon trở thành một môn thể thao rất thịnh hành tại Mỹ. Người ta đă tổ chức những cuộc săn bắn thật rầm rộ, với đoàn chó săn thật nhiều. Chó đă xông xáo đuổi các con raccoon chạy dài và buộc chúng phải trèo lên cây. Sau đó, theo vết chân của chó, người đi săn chỉ t́m đến cái cây chúng ẩn nấp và bắn hạ chúng dễ dàng. Tuy nhiên trong những cuộc săn bắn này, người ta đă chứng kiến nhiều con raccoon đă vô cùng can đảm, quyết liệt tranh đấu với kẻ thù đến giây phút cuối cùng. Khi bị đuổi, raccoon biết sức lực ḿnh nhỏ con đối với giống chó săn, nên chạy bắn. Lúc biết không thoát được, chúng cố chạy đến các đồng lầy, phóng xuống nước, rồi lúc bấy giờ mới quay đầu lại, quyết mặt giáp mặt chiến đấu đến cùng. Chúng đă nhẩy xổ vào đầu chó, cào cấu rồi cố nhận ch́m xuống nước. Nhiều con chó đă bị chết đuối v́ sự tấn công này. Tuy nhiên nếu bị vài ba con chó cùng đuổi, th́ chắc chắn con raccoon đó bị cắn chết.
Phong trào đội mũ da raccoon
Nhiều người đi săn cho hay, thịt raccoon ăn rất ngon có hương vị như thịt cừu. Nhất là bộ da của chúng đem bán cho các nhà thuộc da, để may mũ rất được tiền. Xưa kia, vào đầu thế kỷ thứ 19, bộ da của raccoon rất quí, có giá trị như tiền và dân chúng có thể đem bộ da chúng để đổi chác lấy hàng hóa. V́ bộ lông quí mà suưt chút nữa, loại raccoon bị tuyệt giống, nên chính phủ phải ra sắc lệnh hạn chế các cuộc săn bắn. Đầu thế kỷ thứ 20, với nền kỹ nghệ tân tiến, người ta đă chế tạo được da giả, nên bộ lông raccoon sụt giá. Đang từ 8 Mỹ kim, tiền thời bấy giờ, đă xuống c̣n 3 đồng vào năm 1932. Thời Đệ Nhị Thế Chiến, giá bộ lông tăng lên được 5,50, nhưng sau đó lại xuống c̣n 2 đồng vào năm 1954. Đến năm 1955, một biến cố đă xẩy ra làm hầu hết mọi người Mỹ đều biết đến bộ lông raccoon. Hồi đó, một bộ phim nói về cuộc đời một tay súng kỳ tài, bách phát bách trúng, là David Crockett, một người nổi danh trong lịch sử Hoa Kỳ, vừa là một nhà săn bắn, vừa là một hướng đạo viên, hướng dẫn các đoàn quân tiền phong đi qua những bộ lạc da đỏ c̣n man rợ, vừa là một người lính quyết bảo vệ đất nước và sau cùng là một nghị sĩ trong Quốc Hội Hoa Kỳ.
Suốt mấy chục năm tung hoành ngoài đồng cỏ, David Crockett đă từng bắn hạ 105 con gấu trong ṿng 9 tháng. Hồi bảo trợ cho đoàn người xây cất đường rầy xe hỏa nối liền hai miền Đông và Tây Hoa Kỳ, David Crockett đă bắn hạ hàng ngày vài ba con ḅ rừng, để cung cấp thịt cho hàng ngàn công nhân đang làm việc. Có một giai thoại về ông là khắp các thú vật trong miền đều biết tài săn bắn của ông. Đến nỗi có một lần ông giơ súng ngắm bắn một con raccoon trên cây, con này quá run sợ nên đă kêu van. “Xin ông đừng bắn, để tôi xin xuống cho ông bắt”. Người ta đă bịa ra câu chuyện trên, v́ thấy David luôn luôn đội trên đầu một chiếc mũ bằng da raccoon, có chiếc đuôi vằn vện thả xuống như chiếc dăi, trang điểm thêm cho chiếc mũ trông đẹp mắt.
Ai ngờ cuốn phim vừa đưa ra tŕnh chiếu xong, tất cả mọi sinh viên khi ra trường đều đội chiếc mũ kiểu David. Đội mũ da raccoon trở thành một phong trào quá rầm rộ, đến nỗi từ các nghị sĩ tại Quốc Hội, đến nhân viên Ṭa Bạch Ốc, xuống tới toàn thể dân chúng, ai ai cũng có chiếc mũ David. Phong trào bùng lên được một thời gian rồi xẹp, nên giống raccoon c̣n tồn tại và sinh sản ngày một thêm nhiều.
Đời sống của loài raccoon
Raccoon không sống tập đoàn, mà sống riêng rẽ. Chúng thường làm ổ trong các bọng cây, hoặc trong những hốc đá. Con đực phải 2 năm mới trưởng thành, rồi mới bắt đầu đi t́m bạn một năm (không phải là 100 năm). Phần lớn mùa ái ân của chúng vào tháng Hai ở miền Bắc và tháng Chạp về mạn Nam. Con raccoon cái sau khi sinh được 8 tháng cho đến 1 năm, th́ đă đến tuổi lấy chồng. Tuy nhiên chị này có một điểm hay, là sau khi lựa chọn được người chồng rồi, chị ta rất trung trinh với chồng, không hề chàng màng đến một anh thứ hai. Nhưng người chồng độc nhất chỉ một năm đó thôi, chứ sang năm sau, chị ta coi như có quyền cập kè với một anh khác và giữ ḷng trung thành với anh này trong năm đó. C̣n anh raccoon đực th́ vô tích sự và ích kỷ vô cùng. Anh ta có thể lấy 5, 7 bà một lần và sau khi các bà mang thai là anh ta lẫn đi chỗ khác, chẳng hề gánh vác một trách nhiệm nào về con cái, cứ để mặc cho chị raccoon lo lắng một ḿnh.
Con raccoon cái mang thai trong 9 tuần lễ mới sinh nở và mỗi lứa chị ta cho ra đời từ 2 đến 7 con nhỏ, nhưng phần lớn là 4 con. Mới sinh ra raccoon con da mầu đen có lông vàng che phủ và đôi mắt c̣n bịt kín. Bắt đầu từ 10 ngày sau, mảng lông mặt nạ mầu đen mới ló rạng và 19 ngày sau những ṿng đen ở đuôi mới mọc lên. Từ 18 đến 25 ngày, chúng mới mở mắt và khoảng 50 ngày chúng đă có thể một ḿnh rời khỏi ổ. Tiếng kêu của raccoon bé nhỏ nghe mường tượng như tiếng khóc của con nít loài người, nên nhiều người đi rừng khi nghe thấy tiếng khóc này đă tự nhiên rợn cả tóc gáy. Tuy có thể rời được ổ sớm, nhưng nhiều con nhỏ c̣n sống với mẹ tại ổ cho suốt qua mùa Đông. Trong thời gian nuôi con, mẹ raccoon rất hung dữ trong ư chí cương quyết bảo vệ cho con nhỏ. Kẻ thù của raccoon phần lớn là sư tử núi và báo. Người ta đă thấy có lần mẹ raccoon đang cùng con trong ổ, khi thấy con sư tử tiến tới gần, nó liền vọt ra khỏi ổ và phóng chạy về ngả cái hồ sát cạnh, để đánh lạc hướng. Khi xuống được nước rồi, nó quay lại gầm gừ tỏ ư quyết sống chết với quân thù. Phần lớn là sư tử bỏ đi, lúc đó nó mới trở lại ổ. T́nh nghĩa mẹ con, với sự hy sinh cao quí như vậy thật đáng cảm động.
Trở lại t́nh trạng dân số quá đông đảo của raccoon, không biết người ta sẽ giải quyết ra sao, nhưng chắc là sẽ tiêu diệt bớt đi thôi. Đời mà! Mạnh được, yếu thua, đó là chuyện thường t́nh.
Hồ Sĩ Viêm
(Viễn Đông)
Người ta c̣n nhớ, vào năm 1996, ở một số thôn làng nơi phía Đông Bá Linh, Đức quốc, có một đoàn những tên trộm lạ, hàng đêm về quấy phá thôn xóm, ăn cắp trứng gà, vặt sạch các trái cây, leo trèo lên các cây cối để phá các tổ chim, ăn trứng và ăn thịt các chim con. Thậm chí, chúng như c̣n quá đói, nên cả đêm lục lọi bới quậy cả các thùng rác, gây ồn ào và làm văng văi tứ tung.
Đoàn quân trộm ǵ mà lạ vậy? Xin thưa ngay, đó là giống Raccoon, một loại thú trông gần giống như con gấu, nhưng nhỏ con, chỉ bằng một con chó nhỏ, hay là một con cáo, tức dài khoảng 33 inch, bao gồm cả cái đuôi dài 10 inch. Trung b́nh mỗi con nặng từ 10 đến 25 pound, nhưng cũng có một số to con thật mập, nặng đến 40 pound. Loại raccoon này lông thật rậm, một mầu vàng xám, riêng đôi mắt phủ một mảng lông đen sẫm, theo h́nh mặt nạ, như các nghệ sĩ tuồng cải lương thường đeo khi đóng vai trinh thám. Mặt nạ này c̣n được làm nổi bật lên bằng những quầng mầu vàng sáng bao quanh. Những đêm trăng sáng trông chúng chạy nhảy, leo trèo một cách nhanh nhẹn, thầm lặng không gây một tiếng động, mắt sáng quắc sau chiếc mặt nạ, người ta tưởng tượng như nh́n thấy những tên trộm bí mật đang định đào rào, khoét vách, làm nghề đạo chích. Đặc biệt, chúng c̣n chiếc đuôi có từ 4 đến 6 ṿng lông đen, chia khoảng đều cho đến đầu mút.
http://www.viendongdaily.co m/images/galary/TheGioiQT/TGQT2011/Raccoons_in_a_tree.j pg
Ba con raccoon trông mặt thật hiền lành nhưng tinh quái. Sự thông minh của chúng chỉ kém có khỉ trong hàng thú vật – ảnh tham khảo: garyjwood/Wiki.
Giống raccoon sinh sản ở Bắc Mỹ châu, từ miền Nam Canada cho tới Mễ Tây Cơ và trừ vùng này ra, trên thế giới không có một lục địa nào có loại thú này cả. Vậy tại sao ở vùng quê nước Đức lại có sự hiện diện của bọn chúng? Nguyên 75 năm về trước, một hăng sản xuất lông thú tại Đức tên là Wolfshagen Fur Farm có nhập cảng một số raccoon từ Mỹ về để nghiên cứu, định gây giống này tại trang trại, để cung cấp ngay cho nhà máy. Nhưng thời gian đó, cuộc Thế Chiến Thứ Nh́ đang trong hồi gây cấn và vào năm 1945 máy bay Đồng Minh đă thả bom trúng, phá hoại nhà máy và nhân cơ hội này, một số raccoon thoát khỏi chuồng, chạy trốn vào rừng. Nhờ hợp với điều kiện khí hậu và phong thổ tại đây, cùng ít có kẻ thù thiên nhiên giết hại, nên giống raccoon sinh sản mau chóng, từ vài chục con nay đă thành cả khối lên đến trăm ngàn con. Riêng tại thị trấn Buckow, người ta ước lượng có đến cả ngàn con tập trung ở đây. Nhiều nhà trồng trọt và chăn nuôi đă than phiền, giống raccoon đă tấn công vào cả các chuồng gà vịt người ta nuôi và cắn nát cả các đường dây điện.
Tuy quá giận mà người ta lên án con raccoon, nhưng trong thâm tâm, mọi người đền công nhận giống này thật thông minh, tinh khôn, quỉ quái và trong hàng thú vật, chúng chỉ kém có mỗi loài khỉ. Nhiều người nuôi chúng từ nhỏ, để làm con thú trong nhà, đă nhận thấy chúng rất dễ thân thiện, có bộ óc thật thông minh giúp cho chúng ra thoát được nhiều trường hợp khó khăn. Người ta đă thấy, nếu bị nhốt trong nhà mà cửa không khóa bằng ch́a, th́ chúng đứng dựng lên, dùng chân trước vặn tay nắm mở cửa một cách dễ dàng, để đi thông từ buồng này sang buồng nọ. Tất nhiên, cửa tủ lạnh cũng không có ǵ khó để chúng không mở ra lục lọi bên trong. Do vậy, dù quí mến, nâng niu chúng, người ta cũng chỉ nuôi ở ngoài sân mà thôi.
Chúng có thể sử dụng thật khéo léo hai chân trước, có 5 ngón dài, như hai bàn tay, để cầm nắm, leo trèo và bắt cá. Thật lạ lùng, các nhà khoa học t́m ṭi, quan sát về đời sống của giống raccoon, nhận thấy giống này đi săn về ban đêm và trong đêm tối mịt mù, con raccoon chỉ tḥ một chân trước xuống nước, mà chỉ một lúc sau nó nắm được một con cá to, đưa lên bờ ăn một cách ngon lành. Tại sao vậy? Sau các nhà bác học mới khám phá, hai chân trước của raccoon rất bén nhậy. Nó thể nhận được những làn sóng chuyển động ở dưới nước, dù rất nhẹ nhàng, để biết một con tôm hay cá đang bơi lại gần. Vậy nó chỉ chờ con vật đó đến sát cạnh là giơ 5 ngón chân dài với móng sắc nhọn ra chộp là dính chắc.
Giống raccoon không phải là loài thú sống gần thành thị mà sự thực chúng thích sống ở những rừng cây, nhất là gần những nơi có nước, như ao, hồ, đầm lầy, khe suối. V́ tại nơi đây, chúng bắt ăn những giống vật sống dưới nước và quanh vùng ao hồ, như cá, ốc, tôm, cua, ếch, nhái, cóc và ngay cả rùa. Chúng bơi rất giỏi và cũng leo trèo rất tài. Do vậy chúng thường leo lên cây bắt ăn trứng và những chim con, làm loài chim không con nào c̣n dám xây tổ nơi vùng có raccoon. Về khứu giác, chúng đánh hơi rất bén nhạy. Con rùa mỗi lần đẻ trứng, dù chôn sâu, dấu kín thế nào, raccoon cũng t́m ra. Thế là nó đào bới lên, ôm quả trứng đến chỗ có nước để rửa cho sạch đất cát, rồi mới ngoạm ăn ngon lành.
Tại sao có tên gọi “raccoon”?
Người ta gọi tên chúng là “raccoon”, hay vắn tắt chỉ một chữ “coon” không, nhưng theo chữ La Tinh là “Lotor”, có nghĩa là “Hay rửa ráy”. Thực vậy, người ta thấy raccoon có vẻ sạch sẽ lắm. Trước khi ăn một thứ ǵ, chúng đều mang xuống nước, khoắng mạnh, rũ sạch hết bụi bặm, đất cát, rồi mới ăn. Thiên tính này chúng có từ lâu đời lắm, từ hàng trăm ngàn năm xưa. Các nhà bác học đă thí nghiệm cho một con ăn một cục đường cục. Nó cũng mang ra rửa, nhưng khi đưa lên, cục đường đă tan ră. Nó có vẻ ngạc nhiên, khi nh́n bàn tay không. Nhưng thử đi, thử lại vài lần th́ nó hiểu và nó không nhúng vào nước nữa.
Có phải raccoon có tính sạch sẽ, rửa ráy v́ vấn đề vệ sinh không? Sau này các nhà bác học mới khám phá ra rằng, raccoon không có hạch nước miếng. Trông con chó, mỗi khi thèm ăn một thứ ǵ, nước răi nó chảy ṛng ṛng, c̣n con raccoon th́ không. V́ vậy raccoon ăn, nuốt rất khó khăn, nhất là đồ khô. Đó là nguyên do chúng phải nhờ đến nước, để cho đồ ăn dễ trôi. Như vậy các bà Mỹ xưa đă lầm khi dạy con, “Hăy bắt chước raccoon rửa thật sạch tay trước khi ăn”.
Thức ăn của raccoon
Tuy raccoon là loài thú ăn thịt sống, nhưng chúng cũng thích ăn cả rau cỏ và trái cây, nhất là những trái bắp ngô khi vừa lớn tới, hột mọng chứa chất bùi, ngọt. Các nhà trồng trọt đă khổ về loại thú này, khi một buổi sáng ra thăm đồng, thấy cả vườn bắp của ḿnh tan hoang, trái bị vặt trụi, ăn dở dang và vứt bừa băi.
Sở dĩ raccoon lan về đồng nhiều, v́ nền văn minh của loài người càng bành trướng mạnh, th́ các rừng cây càng bị thu hẹp và nhiều loại thú mất đất sống. Giống raccoon c̣n tồn tại được v́ chúng kiếm thức ăn rất tài và có thể thích hợp với mọi hoàn cảnh. Người ta đă thấy chúng lan tràn về ngoại ô của các thị trấn lớn, sống ở các công viên, ở đầy những căn nhà bỏ hoang, trú ẩn trên những góc pḥng dưới mái nhà và ngay cả trong những ống cống thoát nước. Tại đây hàng đêm, chúng lang thang đi t́m thức ăn và cái màn lục thùng rác là sở trường của bọn chúng. Với đôi chân trước như hai bàn tay khéo léo, chúng mở thùng rác thật tài t́nh và từng làm khổ người dân phố rất nhiều.
http://www.viendongdaily.co m/images/galary/TheGioiQT/TGQT2011/Raccoon_%28Procyon_l otor%29_2.jpg
Raccoon có quầng lông đen quanh mắt như đeo mặt nạ – ảnh tham khảo: Darkone/Wiki.
V́ dân số raccoon quá đông đảo và quấy phá nhiều, nên vào nửa thế kỷ thứ 20, giống thú này được chính quyền cho phép dân chúng săn bắn thả dàn, v́ vậy thời đó cuộc săn bắn raccoon trở thành một môn thể thao rất thịnh hành tại Mỹ. Người ta đă tổ chức những cuộc săn bắn thật rầm rộ, với đoàn chó săn thật nhiều. Chó đă xông xáo đuổi các con raccoon chạy dài và buộc chúng phải trèo lên cây. Sau đó, theo vết chân của chó, người đi săn chỉ t́m đến cái cây chúng ẩn nấp và bắn hạ chúng dễ dàng. Tuy nhiên trong những cuộc săn bắn này, người ta đă chứng kiến nhiều con raccoon đă vô cùng can đảm, quyết liệt tranh đấu với kẻ thù đến giây phút cuối cùng. Khi bị đuổi, raccoon biết sức lực ḿnh nhỏ con đối với giống chó săn, nên chạy bắn. Lúc biết không thoát được, chúng cố chạy đến các đồng lầy, phóng xuống nước, rồi lúc bấy giờ mới quay đầu lại, quyết mặt giáp mặt chiến đấu đến cùng. Chúng đă nhẩy xổ vào đầu chó, cào cấu rồi cố nhận ch́m xuống nước. Nhiều con chó đă bị chết đuối v́ sự tấn công này. Tuy nhiên nếu bị vài ba con chó cùng đuổi, th́ chắc chắn con raccoon đó bị cắn chết.
Phong trào đội mũ da raccoon
Nhiều người đi săn cho hay, thịt raccoon ăn rất ngon có hương vị như thịt cừu. Nhất là bộ da của chúng đem bán cho các nhà thuộc da, để may mũ rất được tiền. Xưa kia, vào đầu thế kỷ thứ 19, bộ da của raccoon rất quí, có giá trị như tiền và dân chúng có thể đem bộ da chúng để đổi chác lấy hàng hóa. V́ bộ lông quí mà suưt chút nữa, loại raccoon bị tuyệt giống, nên chính phủ phải ra sắc lệnh hạn chế các cuộc săn bắn. Đầu thế kỷ thứ 20, với nền kỹ nghệ tân tiến, người ta đă chế tạo được da giả, nên bộ lông raccoon sụt giá. Đang từ 8 Mỹ kim, tiền thời bấy giờ, đă xuống c̣n 3 đồng vào năm 1932. Thời Đệ Nhị Thế Chiến, giá bộ lông tăng lên được 5,50, nhưng sau đó lại xuống c̣n 2 đồng vào năm 1954. Đến năm 1955, một biến cố đă xẩy ra làm hầu hết mọi người Mỹ đều biết đến bộ lông raccoon. Hồi đó, một bộ phim nói về cuộc đời một tay súng kỳ tài, bách phát bách trúng, là David Crockett, một người nổi danh trong lịch sử Hoa Kỳ, vừa là một nhà săn bắn, vừa là một hướng đạo viên, hướng dẫn các đoàn quân tiền phong đi qua những bộ lạc da đỏ c̣n man rợ, vừa là một người lính quyết bảo vệ đất nước và sau cùng là một nghị sĩ trong Quốc Hội Hoa Kỳ.
Suốt mấy chục năm tung hoành ngoài đồng cỏ, David Crockett đă từng bắn hạ 105 con gấu trong ṿng 9 tháng. Hồi bảo trợ cho đoàn người xây cất đường rầy xe hỏa nối liền hai miền Đông và Tây Hoa Kỳ, David Crockett đă bắn hạ hàng ngày vài ba con ḅ rừng, để cung cấp thịt cho hàng ngàn công nhân đang làm việc. Có một giai thoại về ông là khắp các thú vật trong miền đều biết tài săn bắn của ông. Đến nỗi có một lần ông giơ súng ngắm bắn một con raccoon trên cây, con này quá run sợ nên đă kêu van. “Xin ông đừng bắn, để tôi xin xuống cho ông bắt”. Người ta đă bịa ra câu chuyện trên, v́ thấy David luôn luôn đội trên đầu một chiếc mũ bằng da raccoon, có chiếc đuôi vằn vện thả xuống như chiếc dăi, trang điểm thêm cho chiếc mũ trông đẹp mắt.
Ai ngờ cuốn phim vừa đưa ra tŕnh chiếu xong, tất cả mọi sinh viên khi ra trường đều đội chiếc mũ kiểu David. Đội mũ da raccoon trở thành một phong trào quá rầm rộ, đến nỗi từ các nghị sĩ tại Quốc Hội, đến nhân viên Ṭa Bạch Ốc, xuống tới toàn thể dân chúng, ai ai cũng có chiếc mũ David. Phong trào bùng lên được một thời gian rồi xẹp, nên giống raccoon c̣n tồn tại và sinh sản ngày một thêm nhiều.
Đời sống của loài raccoon
Raccoon không sống tập đoàn, mà sống riêng rẽ. Chúng thường làm ổ trong các bọng cây, hoặc trong những hốc đá. Con đực phải 2 năm mới trưởng thành, rồi mới bắt đầu đi t́m bạn một năm (không phải là 100 năm). Phần lớn mùa ái ân của chúng vào tháng Hai ở miền Bắc và tháng Chạp về mạn Nam. Con raccoon cái sau khi sinh được 8 tháng cho đến 1 năm, th́ đă đến tuổi lấy chồng. Tuy nhiên chị này có một điểm hay, là sau khi lựa chọn được người chồng rồi, chị ta rất trung trinh với chồng, không hề chàng màng đến một anh thứ hai. Nhưng người chồng độc nhất chỉ một năm đó thôi, chứ sang năm sau, chị ta coi như có quyền cập kè với một anh khác và giữ ḷng trung thành với anh này trong năm đó. C̣n anh raccoon đực th́ vô tích sự và ích kỷ vô cùng. Anh ta có thể lấy 5, 7 bà một lần và sau khi các bà mang thai là anh ta lẫn đi chỗ khác, chẳng hề gánh vác một trách nhiệm nào về con cái, cứ để mặc cho chị raccoon lo lắng một ḿnh.
Con raccoon cái mang thai trong 9 tuần lễ mới sinh nở và mỗi lứa chị ta cho ra đời từ 2 đến 7 con nhỏ, nhưng phần lớn là 4 con. Mới sinh ra raccoon con da mầu đen có lông vàng che phủ và đôi mắt c̣n bịt kín. Bắt đầu từ 10 ngày sau, mảng lông mặt nạ mầu đen mới ló rạng và 19 ngày sau những ṿng đen ở đuôi mới mọc lên. Từ 18 đến 25 ngày, chúng mới mở mắt và khoảng 50 ngày chúng đă có thể một ḿnh rời khỏi ổ. Tiếng kêu của raccoon bé nhỏ nghe mường tượng như tiếng khóc của con nít loài người, nên nhiều người đi rừng khi nghe thấy tiếng khóc này đă tự nhiên rợn cả tóc gáy. Tuy có thể rời được ổ sớm, nhưng nhiều con nhỏ c̣n sống với mẹ tại ổ cho suốt qua mùa Đông. Trong thời gian nuôi con, mẹ raccoon rất hung dữ trong ư chí cương quyết bảo vệ cho con nhỏ. Kẻ thù của raccoon phần lớn là sư tử núi và báo. Người ta đă thấy có lần mẹ raccoon đang cùng con trong ổ, khi thấy con sư tử tiến tới gần, nó liền vọt ra khỏi ổ và phóng chạy về ngả cái hồ sát cạnh, để đánh lạc hướng. Khi xuống được nước rồi, nó quay lại gầm gừ tỏ ư quyết sống chết với quân thù. Phần lớn là sư tử bỏ đi, lúc đó nó mới trở lại ổ. T́nh nghĩa mẹ con, với sự hy sinh cao quí như vậy thật đáng cảm động.
Trở lại t́nh trạng dân số quá đông đảo của raccoon, không biết người ta sẽ giải quyết ra sao, nhưng chắc là sẽ tiêu diệt bớt đi thôi. Đời mà! Mạnh được, yếu thua, đó là chuyện thường t́nh.
Hồ Sĩ Viêm
(Viễn Đông)