Conte ám chỉ Arsenal kiếm cớ để hoãn đấu Tottenham
 

HLV Tottenham Antonio Conte bất bình khi trận derby ở vòng 22 Ngoại hạng Anh hôm 16/1 bị hoãn với lý do Arsenal thiếu cầu thủ vì Covid-19 và chấn thương.

Hôm 15/1, Arsenal chỉ có một ca nhiễm Covid-19, và bốn cầu thủ vắng mặt vì đang làm nghĩa vụ quốc gia ở giải vô địch châu Phi CAN 2021, gồm Thomas Partey, Mohamed Elneny, Nicolas Pepe và Pierre-Emerick Aubameyang. Như Ngoại hạng Anh thông báo cùng ngày, họ chấp nhận thỉnh cầu của Arsenal về việc hoãn trận gặp Tottenham, do "Pháo Thủ" có ít hơn số lượng cầu thủ yêu cầu (13 cầu thủ và một thủ môn) để thi đấu.

Khi được hỏi về quyết định này của ban tổ chức Ngoại hạng Anh, Conte nói: "Tottenham đã đưa ra thông báo chính thức, và tôi nghĩ CLB đã thể hiện rõ sự thất vọng với quyết định của ban tổ chức. Đó là quyết định kỳ lạ. Ngoại hạng Anh hoãn một trận vì chấn thương có nghĩa là họ cần phải sắp xếp lịch thi đấu tốt hơn để tránh nguy cơ chấn thương. Lần đầu tiên tôi thấy một trận đấu bị hoãn vì chấn thương. Điều này rất lạ và tôi rất ngạc nhiên với quyết định của ban tổ chức. Nếu ai đó nghĩ đến phúc lợi của các cầu thủ, thì chỉ có cách cho họ thi đấu ít đi. Theo tôi, đó chỉ là cái cớ hoặc là điều gì đó ngu ngốc, bởi một HLV bảo vệ các cầu thủ bằng cách cho họ nghỉ ngơi, thi đấu, rồi tiếp tục nghỉ ngơi".

HLV Italy nói thêm: "Bạn phải thi đấu đúng lịch, chứ không phải xin hoãn chỉ vì chấn thương, hay thiếu vắng cầu thủ vì các giải quốc tế. Tôi nghĩ Ngoại hạng Anh chỉ có một vấn đề lớn cần giải quyết, đó là Covid-19. Nhưng các trận chỉ được phép hoãn vì lý do này. Còn về những trường hợp khác, thành thật mà nói, đây là lần đầu tôi thấy một trận đấu bị hoãn vì chấn thương. Điều đó thật kỳ lạ".

Tottenham không thể đá trận cuối cùng bảng Conference League gặp Rennes vì Covid-19 bùng phát trong đội. Họ khi đó cũng sẵn sàng từ bỏ lợi thế sân nhà, chấp nhận gặp Rennes tại Pháp. Tuy nhiên, hai đội không thể thống nhất lịch thi đấu, và UEFA đã xử Tottenham thua 0-3 và bị loại khỏi giải.

Tottenham sau đó còn cũng yêu cầu Ngoại hạng Anh hoãn trận gặp Leicester đầu tháng 12/2021 để đấu Rennes, nhưng bị từ chối. Sau đó, trận đấu với Leicester cũng bị hoãn do bùng phát Covid-19 trong đội hình của "Bầy cáo". Hai đội sẽ đá bù lúc 2h30 ngày 20/1, giờ Hà Nội.

Conte cho rằng ban tổ chức Ngoại hạng Anh gây tổn hại lớn cho Totteham khi từ chối dời lịch trận gặp Leicester, và cuối cùng bị loại khỏi Cup châu Âu. "Đó là quyết định gây thiệt hại lớn cho Tottenham. Tôi phải bảo vệ CLB, và Ngoại hạng Anh trừng phạt chúng tôi theo cách tồi tệ. Tottenham gặp khó vì Ngoại hạng Anh, chứ không phải vì UEFA", Conte nhấn mạnh. "Tottenham bị loại khỏi Conference League vì Ngoại hạng Anh không dời trận gặp Leicester. Sau đó, Leicester lại yêu cầu hoãn trận và được họ chấp thuận. Nhưng khi đó, Tottenham đã bị xử thua".