Uy lực tiêm kích hạng nhẹ FA-50 của Philippines
 

Với FA-50, Không quân Philppines ít nhiều có khả năng bảo vệ không phận, vùng biển tốt hơn sau nhiều năm không có chiến đấu cơ.
Ngày 28/3/2014, Bộ Quốc phòng Philippines đã chính thức ký hợp đồng mua 12 tiêm kích hạng nhẹ FA-50 (biến thể cho Philippines sẽ gọi là T-50PH) với tổng trị giá 421,12 triệu USD từ Hàn Quốc. Theo kế hoạch, 2 chiếc FA-50 đầu tiên sẽ được chuyển giao trong vòng 18 tháng kể từ ngày ký hợp đồng. Hợp đồng sẽ được hoàn tất vào cuối năm 2017. FA-50 là biến thể dùng cho mục đích chiến đấu của dòng máy bay huấn luyện chiến đấu siêu âm T-50 Golden Eagle do Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Vũ trụ Hàn Quốc (KAI) phát triển của Không quân Hàn Quốc và phục vụ xuất khẩu.

Chương trình phát triển FA-50 có sự phối hợp chặt chẽ giữa KAI và Lockheed Martin (Mỹ), máy bay dùng một số thiết kế từ tiêm kích nổi tiếng của Mỹ F-16. FA-50 được trang bị một động cơ tuốc bin phản lực cánh quạt đẩy F404 cho tốc độ bay tối đa 1.770km/h, tầm bay gần 2.000km.
FA-50 có sức mạnh hỏa lực tương đối tốt với khả năng mang tới 3,7 tấn vũ khí trên 7 giá treo (gồm 4 dưới cánh, 2 đầu mút cánh và một dưới thân). Trong tác chiến đối không, FA-50 có thể mang tên lửa không đối không hồng ngoại AIM-9 và tên lửa tầm xa tự dẫn radar AIM-120. Với tính năng này, khả năng bảo vệ không phận đất liền, mặt nước của Philippines sẽ được tăng cường đáng kể.
Bên cạnh đó, trong tác chiến đối đất, FA-50 có thể mang tên lửa tầm ngắn AGM-65 Maverick và nhiều loại bom, bao gồm cả bom thông minh do Mỹ hay Israel chế tạo.

Hoàng Lê