Loài cây này là biểu tượng của sức sống mănh liệt giữa thiên nhiên khắc nghiệt – có thể tích trữ tới 120.000 lít nước, thân cây ph́nh to như chiếc bồn khổng lồ.
Loài cây có thể chứa khoảng 120.000 lít nước nổi tiếng thế giới là cây baobab (tên tiếng tiếng Anh là boab, tiếng Pháp baobab). Theo các nhà khoa học, baobab là một chi của 8 loài cây thân gỗ có kích thước từ vừa đến lớn, thuộc phân nhánh họ gạo (bombacoideae).
Baobab là loài cây có nguồn gốc từ châu Phi. Trong số 8 loài cây baobab hiện nay, 7 loài bắt nguồn từ châu Phi và một loài được t́m thấy ở Australia.
Thông qua phương pháp carbon phóng xạ, các nhà khoa học xác định được phần lớn loài cây baobab có thể sống trên 200 năm.
Một số cây baobab có thể sống tới hơn 2.000 năm. Theo đó, đây là loài cây thân gỗ sống lâu nhất trên Trái đất.
Baobab là loài cây có kích thước lớn, chiều cao trung b́nh 5 - 30m, đường kính gốc cây 7 - 11m. Chu vi gốc cây có thể lên tới 50m.
Một điều thú vị về loài cây baobab đó là chúng có khả năng giữ nước rất tốt nhờ bên trong thân cây to ph́nh ra.
Các nhà nghiên cứu cho hay cây baobab có thể lưu trữ tới 120.000 lít nước để đảm bảo chúng có thể tồn tại trong các điều kiện khô cằn trong thời gian dài.
Loài cây này có rất nhiều tác dụng. Trong đó, người dân ở châu Phi dùng vỏ cây baobab bện thành dây thừng. Lá và quả của cây baobab được dùng làm thức ăn.
Thân cây baobab trở thành nguồn cung cấp sợi, thuốc nhuộm và làm củi. Lá cây được người Nigeria gọi là kuka và được dùng để nấu xúp.
Ngay cả khi những thân cây baobab mục ruỗng, người dân sửa sang và biến chúng thành những ngôi nhà đặc biệt. Theo đó, loài cây khổng lồ này đóng vai tṛ quan trọng trong cuộc sống của người dân ở châu Phi.