13 năm sau vụ khủng bố ngày 11.9.2001, danh tính của người đàn ông trong bức ảnh nổi tiếng "The Falling Man" vẫn chưa thể được xác định chắc chắn.
Vào lúc 9h00 ngày 11.9.2001, khi đang chụp một show thời trang ở Bryant Park, New York, Richard Drew, phóng viên ảnh của hăng
AP nghe tin ṭa tháp đôi bị tấn công. Chạy vội ra đường, ông nhanh chóng chụp những ǵ nh́n thấy. Tấm ảnh về một người nhảy xuống từ ṭa tháp phía Bắc là một trong số những ǵ ông chụp được lúc 9h41 sáng của ngày bi thảm ấy (Drew cũng suưt mất mạng khi tháp sụp xuống).
Bức ảnh "The Falling Man" nổi tiếng. Ảnh: AP
H́nh ảnh của một người đă chọn cách thoát khỏi ṭa nhà đang cháy dữ dội và không thể nào ra nổi bằng việc nhảy xuống theo phương thẳng đứng, dọc theo những hàng cột cửa sổ của ṭa tháp từ độ cao hơn 400 mét ấy đă trở thành một biểu tượng đau thương của vụ khủng bố 11.9.
Bị mắc kẹt trên tầng cao, bất lực giơ tay ra ngoài cửa sổ mà không ai có thể cứu, họ không muốn chờ cái chết dần hướng đến ḿnh, khi đám cháy và khói loang ra, ép họ vào chỗ chết, và trong cơn tuyệt vọng, họ nhảy ra khoảng không, lao xuống đất và đi vào cơi vĩnh hằng.
Người ta ước tính khoảng 200 người đă chết theo cách đó. 200 người nghĩa là 200 cảnh đời, 200 số phận và 200 câu chuyện khác nhau để kể. Nhưng có một điều họ có thể chia sẻ: họ cùng rơi xuống đất và cùng là nạn nhân của cái thảm họa đă mở ra một thế kỷ 21 đầy biến động và bất trắc.
Nhưng không h́nh ảnh nào có thể mô tả một cách đau đớn và trần trụi về sự tuyệt vọng như tấm ảnh mà Drew chụp một người đến giờ vẫn chưa ai xác minh được nhân thân, và chỉ có thể được gọi là "The Falling Man" ("Người đàn ông rơi", theo đầu đề một bài báo của Tom Junod trên tờ Esquire tháng 9.2003). Người chụp tấm ảnh bị chỉ trích về mặt đạo đức khi thực hiện cú bấm máy. Những tờ báo sử dụng tấm ảnh một cách ít ỏi v́ nó quá nhạy cảm. Người ta sợ tấm ảnh quá chân thực này sẽ khuấy động thêm nữa những nỗi đau mất mát.
Trong bài báo của ḿnh, Tom Junod cho rằng, "The Falling Man" có thể là Jonathan Briley, làm việc trên một quán ăn ở tầng 110. Các anh chị của Briley cũng cho rằng đó có thể là Jonathan. C̣n Peter Cheney, phóng viên của tờ The Globe and Mail th́ cho rằng, người đàn ông trong ảnh là Norberto Hernandez, một bồi bàn. Anh t́m đến nhà của Norberto và giả thiết của anh đă chia rẽ gia đ́nh Norberto trong suốt gần 10 năm. Peter Cheney và chị Norberto tin rằng The Falling Man là anh, c̣n vợ con anh nhất định cho rằng đấy là một người khác. Măi đến gần đây, họ mới nối lại mối quan hệ.
"Falling Man" là ai, và cho đến khi nào chúng ta sẽ biết đích xác anh là ai? Không ai biết. Điều duy nhất chúng ta biết, là buổi sáng hôm ấy, gần 3.000 người đă chia tay người thân ở nhà và đến ṭa tháp đôi để làm việc, để rồi không bao giờ trở về nhà. Họ và người thân đă chứng kiến một ngày tháng 9 kinh khủng nhất trong đời, trực tiếp qua tivi, và rồi xa ĺa măi măi trong một cuộc chia tay đầy nước mắt.
Những người đă nhảy xuống cho đến giờ vẫn chưa được xác định danh tính, và dường như người ta không muốn làm điều đó trong suốt những năm qua. Mắc kẹt trên tầng cao, bị cái nóng cả ngh́n độ đe dọa và khói xộc tới, họ đă chọn cho ḿnh một cách chết: nhảy xuống. Họ chấm dứt sự đau đớn trong tích tắc để t́m đến sự b́nh yên và để lại nỗi đau đớn ấy cho những ai chứng kiến họ nhảy, hoặc những ai là người thân của họ.
13 năm sau thảm họa 11.9, những ǵ c̣n lại của Norberto và Jonathan đă nằm lại dưới những nấm mồ. Di vật cuối cùng mà người ta trao cho gia đ́nh Norberto là một cái răng của anh, c̣n gia đ́nh của Jonathan th́ nhận được một chiếc máy nhắn tin. Nhưng họ cùng chia sẻ một nỗi đau rơ ràng và cũng chia sẻ sự nửa tin nửa ngờ vào một bức ảnh, có h́nh của một người đang rơi xuống. Có thể đấy là Norberto hoặc Jonathan. Cũng có thể là một ai đó. Có thể là một trong số 200 người khác đă nhảy xuống cùng ngày. Điều duy nhất chắc chắn là tất cả đều đă chết.
Những ai chứng kiến tận mắt ngày đó sẽ không bao giờ quên trong cả cuộc đời ḿnh, dù có người thân chết ở đó hay không. V́ họ được thấy những cái chết trực tiếp trên tivi. Trong một thế giới điên loạn và chưa bao giờ có một giây phút b́nh yên...
VNE