Sau khi một công ty du lịch của Trung Quốc ngang nhiên lên lịch tŕnh cho tour du lịch ra Hoàng Sa – Việt Nam th́ mới đây người đứng đầu chính quyền Hải Nam cho biết, Trung Quốc sẽ vận hành các chuyến du lịch thường xuyên đến Trường Sa – Việt Nam. Người này c̣n cho biết, chuyến du lịch là đến phần lănh thổ của Trung Quốc nên nước này không có ǵ phải lo lắng.
Báo Trung Quốc China Daily trích dẫn chính quyền tỉnh đảo Hải Nam, nói rằng tỉnh này sẽ vận hành các chuyến du lịch thường xuyên đến quần đảo Trường Sa. Các chuyến đi sẽ bắt đầu trước năm 2020, tờ báo cho biết.
Khi được hỏi liệu các tuyến du lịch trên biển này có làm trầm trọng thêm căng thẳng trong khu vực, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Hoa Xuân Doanh nói rằng bà không biết thông tin chi tiết, nhưng nói thêm rằng "việc tỉnh Hải Nam phát triển ngành công nghiệp du lịch trong lănh thổ Trung Quốc là b́nh thường".
Theo Reuters, kể từ năm 2013, Trung Quốc đă ngang nhiên mở tuyến du lịch đến quần đảo Hoàng Sa. Quần đảo Hoàng Sa thuộc chủ quyền Việt Nam, bị Trung Quốc chiếm đóng bằng vũ lực từ năm 1974.
Tập đoàn vận tải biển nhà nước COSCO của Trung Quốc lên kế hoạch mở tuyến du lịch đến quần đảo Hoàng Sa từ tháng sau.
Bắc Kinh đơn phương tuyên bố chủ quyền với hầu hết diện tích Biển Đông, bất chấp sự phản đối quốc tế. Nước này bồi đắp, cải tạo các băi đá thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam thành các đảo nhân tạo và xây dựng cơ sở vật chất trái phép trên đó. Trung Quốc từng ngang ngược tuyên bố muốn thành lập khu du lịch tại Biển Đông theo kiểu quần đảo Maldives nổi tiếng.
Việt Nam có chủ quyền không thể chối căi với Hoàng Sa và Trường Sa. Mọi hoạt động xây dựng của nước khác trên hai quần đảo này mà không có sự đồng ư của Việt Nam đều phi pháp và vô giá trị.