Theo các quan chức cấp cao thuộc Lầu Năm góc cho biết. Vụ không kích ngày 29/8 nhằm vào một kẻ đánh bom liều chết thuộc nhóm Nhà nước Hồi giáo Khorasan (ISIS-K). Một nhánh vô cùng bạo lực thuộc tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng, có nguy cơ đe dọa sân bay Kabul.
Lănh đạo Bộ Tư lệnh miền trung Mỹ (CENTCOM) giải thích, vụ tấn công được phê chuẩn sau khi quân đội Mỹ nhận được hơn 60 báo cáo t́nh báo về hiểm họa tiềm tàng từ ISIS-K.
Tướng McKenzie phát biểu trước báo giới ngày 17/9 rằng: "Vào thời điểm không kích, tôi từng tự tin rằng cuộc tấn công đă ngăn chặn được mối đe dọa sắp xảy ra với các lực lượng của chúng tôi tại sân bay. Cuộc điều tra của chúng tôi hiện kết luận, cuộc không kích là một sai lầm bi thảm".
Theo lănh đạo CENTCOM, ông hiện tin rằng, những người đă thiệt mạng trong vụ không kích nói trên khó có khả năng là phiến quân IS hoặc gây ra mối đe dọa trực tiếp đối với các lực lượng Mỹ. Đại diện Lầu Năm góc lên tiếng xin lỗi về "sai lầm" và gửi lời chia buồn đến gia đ́nh các nạn nhân. Ông tiết lộ, Bộ Quốc pḥng Mỹ đang xem xét bồi thường cho những người thiệt mạng.
Thực tế, ngay sau vụ không kích đă có nhiều báo cáo về việc các dân thường, bao gồm cả trẻ em thiệt mạng trong sự cố. Vào thời điểm đó, Zabihullah Mujahid, phát ngôn viên cho Taliban ở Kabul tuyên bố, vụ không kích của Mỹ đă khiến 7 người mất mạng.
Tuy nhiên, Tướng Mark Milley, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ ngày 1/9 quả quyết, các lực lượng nước này đă tuân thủ mọi quy tŕnh và xúc tiến "cuộc tập kích đúng đắn" nhằm vào một chiếc xe hơi chứa đầy chất nổ của của phần tử ISIS-K.