Bộ Quốc pḥng Anh cho biết: “Phi đội máy bay ném bom hạng nặng của Không quân Nga đă không tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa hành tŕnh phóng từ trên không vào Ukraine trong hơn một tháng qua. Đây là khoảng thời gian dài nhất mà Moscow không sử dụng máy bay ném bom kể từ khi xung đột bùng phát”.
Trước đó, Nga thường triển khai các máy bay ném bom Tupolev Tu-95MS, Tu-160 và thậm chí cả Tu-22 phóng tên lửa hành tŕnh Kh-101, Kh-55 và MiG-31K, thậm chí cả tên lửa siêu thanh Kinzhal vào các mục tiêu Ukraine. Đôi khi chúng được bắn cùng với tên lửa hành tŕnh Kalibr 3M54-1 phóng từ trên biển, tên lửa đạn đạo chiến thuật chiến trường 9K720 Iskander và thậm chí cả máy bay không người lái cảm tử Geran-2.
Ngoài việc gây áp lực cho cơ sở hạ tầng năng lượng của Ukraine, các cuộc tấn công c̣n phá hủy nhiều cơ sở sản xuất quốc pḥng, kho dự trữ đạn dược và các địa điểm tập kết binh sỹ tạm thời của Ukraine.
Mặc dù Nga có thể tận dụng các khả năng tấn công khác như tàu ngầm và tên lửa đạn đạo phóng từ mặt đất nhằm vào các trung tâm đô thị của Ukraine, nhưng máy bay ném bom vẫn là phương tiện chính để thực hiện các cuộc tấn công chính xác tầm xa.
Thời gian gần đây, Nga cũng tăng cường sử dụng máy bay không người lái cảm tử nhắm vào các mục tiêu Ukraine. Moscow được cho là đă mua hàng ngh́n UAV này, đặc biệt UAV Shahed-136 có nguồn gốc từ Iran. Ngoài ra, Nga cũng triển khai các máy bay không người lái tự sản xuất trong nước có giá thành rẻ hơn tấn công, Viện Nghiên cứu Chiến tranh có trụ sở tại Mỹ lưu ư.
“Nhiều khả năng Nga sẽ tiếp tục đẩy mạnh các cuộc tấn công một chiều bằng máy bay không người lái do Iran thiết kế”, cơ quan t́nh báo Anh nhận định.
Những máy bay không người lái cảm tử như Shahed-136 được cho là có độ chính xác cao hơn so với nhiều loại tên lửa hành tŕnh cũ mà quân đội Nga đang sử dụng. Do thiếu đạn dược, quân đội Nga có thể sử dụng những tên lửa này để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau như chống hạm hoặc phá hủy các mục tiêu trên mặt đất.
Theo các chuyên gia, UAV là một trong những phương tiện tấn công hiệu quả nhất trong thời gian Nga chờ đợi ngành công nghiệp quốc pḥng trong nước nỗ lực sản xuất tên lửa để bắt kịp nhu cầu chiến trường.