Trụ trì chùa Ba Vàng được xác định vi phạm Luật Tín ngưỡng, tôn giáo năm 2016 và một số quy định hiện hành khi tổ chức trưng bày "xá lợi tóc Đức Phật".
Ngày 26/1, UBND TP Uông Bí (tỉnh Quảng Ninh) ban hành quyết định xử phạt vi phạm hành chính 7,5 triệu đồng đối với ông Vũ Minh Hiếu, pháp danh đại đức Thích Trúc Thái Minh, do không thông báo cơ quan nhà nước có thẩm quyền về tổ chức triển lãm tại chùa Ba Vàng.
Đại đức Thích Trúc Thái Minh, trụ trì chùa Ba Vàng. Ảnh: Viết Tuân
Tháng 12/2023, chùa Ba Vàng trưng bày "xá lợi tóc Đức Phật", được cho là do hòa thượng U Wepulla - trụ trì tu viện Parami cùng các cao tăng Myanmar rước sang Việt Nam. Chùa Ba Vàng thông tin đây là một trong tám sợi tóc mà Đức Phật tự tay nhổ trên đầu mình, trao cho hai thương buôn người Myanmar hơn 2.600 năm trước.
Sau sự việc, Giáo hội Phật giáo Việt Nam yêu cầu đại đức Thích Trúc Thái Minh, trụ trì chùa Ba Vàng, giải trình nguồn gốc "xá lợi tóc Đức Phật".
UBND tỉnh Quảng Ninh nhận định việc chùa Ba Vàng tổ chức rước, trưng bày cho phật tử chiêm bái cái gọi là "xá lợi tóc Phật" chính là hoạt động triển lãm, vì vậy đã vi phạm Nghị định 23/2019 về hoạt động triển lãm. Hoạt động này cũng chưa đúng quy định về chủ thể cũng như thời gian đăng ký theo Luật Tín ngưỡng, tôn giáo và Nghị định 162/2017 quy định chi tiết một số điều và biện pháp thi hành luật này.
Giáo hội Phật giáo Việt Nam đã cảnh cáo đại đức Thích Trúc Thái Minh do tổ chức trưng bày "xá lợi tóc Đức Phật" làm ảnh hưởng nghiêm trọng niềm tin Phật giáo.
Ngoài bị cảnh cáo, ông Minh phải sám hối trước Thường trực Hội đồng trị sự. Các hình thức kỷ luật này được thông báo tới tất cả ban trị sự Giáo hội Phật giáo địa phương. Chùa Ba Vàng bị cấm tổ chức sự kiện giao lưu quốc tế một năm.
Năm 2019, đại đức Thích Trúc Thái Minh từng bị Giáo hội bãi nhiệm tất cả chức vụ và yêu cầu sám hối đại tăng 49 ngày do chùa Ba Vàng tổ chức "thỉnh vong", thuyết giảng "vong báo oán", cúng "oan gia trái chủ". Hoạt động này vi phạm Hiến chương Giáo hội, "làm tổn thương đến thanh danh Giáo hội, Tăng đoàn".
Tuy nhiên, ông Minh vẫn trụ trì chùa Ba Vàng từ đó đến nay. Ông được khôi phục chức vụ Phó trưởng ban Thông tin truyền thông Trung ương Giáo hội Phật giáo Việt Nam hồi tháng 3, sau gần 4 năm bị bãi nhiệm.