Các nhà khoa học đă phát triển thành công loại gạo lai thịt ḅ rất giàu dinh dưỡng, có thể giúp giải quyết khủng hoảng lương thực và biến đổi khí hậu toàn cầu. Loại gạo màu hồng này được nuôi cấy trong pḥng thí nghiệm bằng cách kết hợp gạo với cơ, xương thịt ḅ và tế bào chất béo, qua đó cung cấp giải pháp thay thế thịt.
Hạt gạo được phủ gelatine cá để tế bào thịt ḅ có thể bám vào, sau đó nuôi trong đĩa cạn 11 ngày, cho ra thành phẩm chứa nhiều protein hơn 8% và nhiều chất béo hơn 7% so với gạo b́nh thường.
"Hăy h́nh dung việc có mọi dưỡng chất cần thiết từ gạo protein nuôi cấy tế bào. Gạo vốn có lượng dưỡng chất cao nhưng bổ sung tế bào động vật có thể tăng cường hơn nữa" - đồng tác giả nhóm nghiên cứu Park So-hyeon thuyết minh.
Sản phẩm gạo lai thịt ḅ thải ít carbon hơn hẳn do quá tŕnh sản xuất không đ̣i hỏi hoạt động chăn nuôi động vật. Với mỗi 100 g protein, ước tính gạo lai thịt ḅ giải phóng chưa đến 6,27 kg carbon dioxide (CO2) trong khi sản xuất thịt ḅ thải ra gấp 8 lần. Bên cạnh đó, nếu thương mại hóa, gạo lai thịt ḅ sẽ có giá khoảng $2/lb, thấp hơn rất nhiều so với giá thịt ḅ.
Nhờ đặc tính rủi ro an toàn thực phẩm thấp và quy tŕnh sản xuất tương đối dễ dàng nên nhóm nghiên cứu rất lạc quan về việc thương mại hóa sản phẩm gạo lai thịt ḅ. Nhóm sẽ tiếp tục nghiên cứu để cơ và tế bào mỡ phát triển mạnh hơn trong hạt gạo nhằm tăng giá trị dinh dưỡng.
"Một ngày nào đó, những loại thực phẩm lai này có thể được dùng để cứu trợ nạn đói, cung cấp khẩu phần ăn cho quân đội, phi hành gia không gian" - chuyên trang Science Daily dẫn lời nhà khoa học Park So-hyeon.