WESTMINSTER, California
Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California và Trung Tâm Lao Động UCLA có tổ chức một buổi hội thảo hôm thứ Ba, 19 tháng Ba, để nói về những điều quan trọng mà những người trong ngành nail cần nên biết, trong đó có dự luật AB 2444 đề cập đến quyền lợi lao động trong ngành này.
California giữ một vai tṛ quan trọng trong ngành nail ở Hoa Kỳ v́ có nhiều người tham gia trong nghề, có thị trường rộng lớn, nhưng nhiều người thợ và chủ tiệm nail vẫn c̣n gặp nhiều khó khăn v́ thiếu sự hiểu biết đầy đủ về luật lao động.
Không chỉ có nhân viên, mà ngay cả chủ tiệm nail cũng không biết rơ về luật lao động do các rào cản về ngôn ngữ và văn hóa.
Theo nghiên cứu của Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California và Trung Tâm Lao Động UCLA, California đang có số thợ nail được chứng nhận và số tiệm nail nhiều nhất ở Hoa Kỳ, và do nhiều phụ nữ người Việt tỵ nạn đứng làm chủ.
Ngành nghề này luôn mở rộng phát triển và thay đổi v́ có kỹ thuật mới, có những xu hướng và kiểu mẫu mới, cùng với giá cả phải chăng. Tiệm nail c̣n có một vai tṛ khác quan trọng trong xă hội v́ là nơi khách hàng vừa sử dụng dịch vụ, vừa là nơi mà họ đến v́ những mối giao tiếp xă hội thân mật.
Tuy ngành nail chú trọng vào chăm sóc cho bản thân, nhưng hầu hết các thợ nail vẫn bị trả lương không đủ và gặp nhiều vấn đề về lao động như các vấn đề về sức khỏe và độ an toàn. Các vấn đề đó gồm có việc thường xuyên tiếp xúc với hóa chất dẫn đến nguy hiểm về đường hô hấp, về khả năng sinh sản và thậm chí bệnh ung thư.
Ngành nail ở California với đa số các nhân viên là phụ nữ gốc Việt, là người tỵ nạn hoặc nhập cư hợp pháp, đang bị trả lương dưới mức tối thiểu và không được đánh giá phân loại theo đậ điểm ngành nghề, ví dụ như nhân viên hợp đồng, bán thời gian, v..v... Điều đó làm họ không nhận được nhiều quyền lợi quan trọng khi khai thuế thu nhập.
Hiện nay, California không có đủ các cơ chế và nguồn nhân lực để theo dỏi việc thi hành luật lao động cho ngành nail, cũng như giáo dục, phổ biến các đạo luật đó trong văn bản theo ngôn ngữ và văn hóa của người Việt Nam cho người thợ và chủ tiệm nail.
V́ vậy, Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California và Trung Tâm Lao Động UCLA đưa ra nghiên cứu về ngành nail với bốn trọng điểm với cương vị là người thợ và chủ tiệm nail khắp California:
- lương bổng,
- cách trả lương,
- giá cả và dịch vụ khách hàng;
- nhu cầu của ngành nail và cơ hội để phát triển ngành nail.
Ngành nail đang tiến triển mở rộng rất nhiều. (H́nh: Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California)
Buổi hội thảo này có sự phối hợp của bà Lisa Fu, giám đốc điều hành của Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh, và có sự tham dự của nhiều chuyên gia đóng góp cho nghiên cứu cùng một d0ai5 diện dân cử của California.
Diễn giả đầu tiên là bà Preeti Sharma, giáo sư trợ giảng của khoa về Hoa Kỳ tại đại học Cal State Long Beach, nói về một số điểm quan trọng trong cuộc nghiên cứu.
Theo bà, trong một thập niên vừa qua, California có ghi nhận đến 127,480 thợ nail, tăng gần gấp ba lần; c̣n số tiệm nail cũng tăng lên đến 6,147 tiệm, tăng gần gấp đôi. Trong số các thợ nail đó, một nửa đang làm việc ở Nam California.
Các tiệm nail được phân loại là "cơ sở kinh doanh rất nhỏ" (microbusiness) v́ chỉ có dưới 10 nhân viên. Thợ nail ở California có đến 85% là phụ nữ, trong đó có đến 84% là phụ nữ gốc Á châu và rất nhiều người là dân nhập cư hợp pháp hay người tỵ nạn, chiếm đến 81% tổng số thợ nail ở California.
Có đến 82% những phụ nữ gốc Á châu theo nghề nail là người Việt Nam, và độ tuổi của nhiều người trong nghề này là từ 45 đến 60 tuổi, chiếm đến 45% tổng số thợ.
Tuy có nhiều người trong nghề, nhưng họ bị trả lương dưới mức tối thiểu, có đến 80% nhận lương dưới 17,08 USD/giờ, và mức lương trung b́nh của thợ nail là 10,94 USD/giờ.
Tiếp lời của giáo sư Sharma là anh James Huỳnh, một nghiên cứu sinh cao học của Trung Tâm Lao Động UCLA, cho biết các thợ nail bị phân loại sai theo tiêu chuẩn của luật lao động. Tuy làm việc toàn thời gian trong một năm, nhưng có gần 30% bị phân loại thành người làm việc riêng (self-employed) chứ không phải là nhân viên chính thức của tiệm. Điều đó làm họ không nhận được mẫu khai thuế W-2, mà phải nhận mẫu 1099, làm cho họ không nhận được các phúc lợi về thất nghiệp và xă hội khác.
Theo anh James, có khoảng 15% các thợ nail phải nộp đơn xin thêm các phúc lợi trợ cấp về thực phẩm như CalFresh hay SNAP, cùng các quyền lợi về nhà ở và y tế do bị trả lương thấp.
Khảo sát của Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California và Trung Tâm Lao Động UCLA cho thấy có đến 87% khách hàng sẵn sàng trả thêm tiền nhiều hơn để giúp cho các thợ nail có điều kiện làm việc tốt hơn như lương bổng, cùng các phúc lợi như ngày nghỉ phép và nghỉ bệnh được trả lương, bảo hiểm y tế và được đào tạo tay nghề tốt hơn.
Sau bốn năm, ngành nail vẫn c̣n đang phục hồi sau đại dịch COVID-19, với nhiều người chỉ làm nail bán thời gian trong khi phải làm thêm nghề khác để có đủ múc thu nhập chi trả về ăn, ở.
Một điểm thu hút của ngành nail là không có đ̣i hỏi cao để vào nghề như tŕnh độ học vấn và nói thông thạo Anh Ngữ, với nhiều thợ nail chỉ có bằng tố nghiệp trung học, và khoảng 25% có bằng cấp đại học. Không chỉ vậy, có hơn 50% thợ nail thuộc diện nhập cư hợp pháp chỉ có nói thông thạo tiếng mẹ đẻ và không biết hoặc gần như không biết nói tiếng Anh được.
Bà Mary Nguyễn, phụ trách về chính sách và nghiên cứu của Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California, nói về những cách thức mà tiểu bang California có thể thực hiện để giúp đỡ cho ngành nail ở đây.
Cách thức đầu tiên là tạo ra cơ hội đào tạo người thợ trong ngành nail hiểu biết thêm về quyền lao động theo ngôn ngữ và văn hóa của họ.
Cách thứ hai là tạo ra những chương tŕnh giáo dục, giao tế và có động lực giúp cho chủ tiệm nắm vững việc tuân theo đúng luật lệ về lao động.
Cách thứ ba là tạo ra một chiến dịch giáo dục cho khách hàng về sự quan trọng của việc trả tiền công bằng cho các dịch vụ tại tiệm nail qua sự hợp tác với các tổ chức cộng đồng, cùng với chủ tiệm và thợ nail.
Cũng có mặt tại buổi hội thảo là Dân biểu Alex Lee của California (Dân Chủ-Địa hạt 24), tác giả của dự luật AB 2444 này.
Dự luật này yêu cầu Hội Đồng Làm Tóc và Thẩm Mỹ California phải thông báo với thợ và chủ tiệm nail về sự thay đổi về luật phân loại nhân viên qua ngôn ngữ và văn hóa phù hợp.
Hội đồng đó phải tạo ra nhiều video hướng dẫn về luật lao động theo đúng ngôn ngữ và văn hóa của người trong nghề nail. Các cơ quan cấp giấy phép và những người xin giấy phép của ngành nail phải xem qua những video đó để được nhận hay gia hạn giấy phép hành nghề.
Dân biểu Lee cho biết: "Mỗi người thợ nail đều xứng đáng được hưởng điều kiện làm việc đàng hoàng và mức lương xứng đáng với công sức của họ đă bỏ ra. Nhưng trên thực tế, t́nh trạng hiện nay không phải là như thế. Chỉ riêng ở quận hạt Santa Clara và Alameda đă có hơn 950 tiệm nail. Mục tiêu của tôi là bảo đảm cho các nhân viên và chủ tiệm nail trong khu vực của tôi và trên toàn tiểu bang hiểu rơ hơn về luật lao động để không c̣n có chỗ hiểu lầm về công việc làm của ḿnh. Dự luật AB 2444 sẽ đặt ra nền tảng giúp cho người lao động hiểu biết đầy đủ về quyền lợi của ḿnh và để cho các chủ tiệm tạo dựng lên một nơi làm việc công bằng hơn".
Đa số những người thợ trong ngành nail là phụ nữ gốc Việt. (H́nh: Liên Hiệp Ngành Nail Lành Mạnh California)
Buổi hội thảo c̣n có sự hiện diện của hai người thợ nail lâu năm là bà Ánh Đoàn và bà Joanne Nguyễn để lên tiếng kêu gọi việc bảo vệ quyền lao động của người trong nghề này.
Bà Ánh cho biết, bà đă ở trong nghề nail được 10 năm. Do dễ kiếm được việc và không bị g̣ bó thời gian, đó là một nghề giúp cho nhiều người Việt Nam mới nhập cư vào Hoa Kỳ nhanh chóng ổn định cuộc sống.
Tuy vậy, bà phải nghỉ việc v́ đại dịch COVID-19 cùng các vấn đề về sức khỏe có liên quan đến nghề nghiệp, nên bà kêu gọi cần phải bảo vệ quyền lợi lao động cho thợ nail, nhất là về mặt y tế và sức khỏe.
Bà Joanne đă làm việc ở Los Angeles được tám năm, cho biết ngành nail đă giúp cho bà cân bằng giữa công việc và chuyện gia đ́nh nhờ linh động thu xếp được thời gian làm việc. Tuy bà nhận được mẫu thuế W-2, nhưng có nhiều người khác đang bị phân loại sai v́ thiếu hiểu biết về quyền lợi lao động.
Bà c̣n nói, có nhiều thợ nail vẫn muốn tiếp tục làm việc, nhưng có nhiều rào cản khiến cho họ không làm việc được thoải mái. Nhiều người rất muốn hưởng các phúc lợi như nhiều ngành nghề khác như nghỉ bệnh và nghỉ phép có lương, có trang bị máy hút khói trong tiệm để giảm bớt các vấn đề về sức khỏe từ hóa chất cho người thợ và khách hàng.
V́ vậy, bà Joanne ủng hộ dự luật AB 2444 này để cho người lao động và chủ tiệm được hiểu biết thêm về luật lệ lao động, vốn rất tốt cho ngành nail.
Nguồn: nguoi-viet.com