Cựu Thống đốc bang Maryland, Larry Hogan, từ lâu đă là người lớn tiếng chỉ trích Donald Trump, đổ lỗi cho cựu tổng thống bị thất sủng v́ đă khiến Đảng Cộng ḥa phải trả giá trong ba cuộc bầu cử quốc gia vừa qua, đồng thời chỉ trích GOP v́ đă thề “trung thành với Nhà lănh đạo kính yêu” và rao bán chủ nghĩa phủ nhận bầu cử.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là đảng viên Cộng ḥa lâu năm vẫn sẽ không đánh dấu vào ô bên cạnh tên của Trump nếu ông ấy trong hoàn cảnh nào đó trở thành ứng cử viên của đảng Cộng ḥa cho chức tổng thống vào năm 2024.
Hogan, người đang cân nhắc việc tranh cử vào Nhà Trắng của chính ḿnh, đă xuất hiện trên chương tŕnh của người dẫn chương tŕnh phát thanh bảo thủ Hugh Hewitt hôm thứ Năm và ngay lập tức được hỏi về việc liệu ông có ủng hộ bất kỳ ai mà Đảng Cộng ḥa đề cử hay không.
“Bây giờ, thưa thống đốc, ông là một người hâm mộ Ravens, v́ vậy tôi mong ông trả lời câu hỏi này theo cách mà Lamar Jackson trả lời một cách vội vàng của Miles Garrett, đó là móc túi ra và làm mọi thứ có thể để không trả lời câu hỏi này,” Hewitt nói, sử dụng phép loại suy bóng đá căng thẳng. “Nhưng tôi đă thấy bạn làm điều này ngày hôm qua, và tôi sẽ hỏi nó mười lần. Bạn sẽ ủng hộ bất kỳ ứng cử viên nào của Đảng Cộng ḥa vào năm 2024 chứ?”
Khẳng định rằng ông ấy “tưởng tượng điều đó sẽ xảy ra,” Hogan — người đă từ chối bỏ phiếu cho Trump vào năm 2020 — nói thêm rằng ông ấy “rất nóng ḷng muốn biết ai sẽ là người được đề cử.” Tuy nhiên, Hewitt vẫn tiếp tục tiến về phía trước.
“Well, điều đó, tôi cho rằng không ai biết, nhưng đó có thể sẽ là Donald Trump,” đồng minh của Trump lưu ư. “Vậy ư bạn là nếu đó là Donald Trump, bạn sẽ sẵn sàng ủng hộ ông ấy?”
Một lần nữa cố gắng né tránh, cựu thống đốc nhấn mạnh rằng ông ấy không nghĩ rằng cựu tổng thống từng hai lần bị luận tội sẽ nhận được đề cử nhưng ông ấy sẽ “khi nào chuyện đó đến th́ sẽ tính.”
Quay trở lại với phép ẩn dụ trong bóng đá ban đầu của ḿnh, Hewitt cho biết ông ấy "không buông banh" trước khi hỏi trực tiếp Hogan liệu ông ấy có ủng hộ Trump vào năm 2024 nếu cựu tổng thống là ứng cử viên hay không.
“Well, tôi chỉ không nghĩ rằng ông ấy (Trump) sẽ trở thành người được đề cử, nhưng tôi sẽ ủng hộ người được đảng đề cử,” Hogan thừa nhận.
“Đây rồi. Đó là điều tôi muốn biết,” Hewitt hài ḷng trả lời trước khi hỏi cựu thống đốc về nguyện vọng tổng thống của chính ông.
Mặc dù Hogan sẵn sàng miễn cưỡng ủng hộ Trump dưới chiêu bài đoàn kết đảng, nhưng cựu tổng thống không sẵn sàng đưa ra nhượng bộ tương tự chỉ một thời gian ngắn sau đó.
“Điều đó sẽ phải phụ thuộc vào người được đề cử là ai,” Trump nói với Hewitt vào sáng thứ Năm.
Cựu tổng thống đă tấn công các đối thủ chính trong Đảng Cộng ḥa tiềm năng của ḿnh, đặc biệt là Thống đốc Florida Ron DeSantis. Gọi người phụ tá cũ của ḿnh là “RINO GLOBALIST”, Trump được cho là đang soạn thảo một hồ sơ phản đối DeSantis, phần lớn bao gồm lập trường ủng hộ vắc-xin trước đây của thống đốc — mặc dù Trump từ lâu đă khoe khoang về việc phát triển vắc-xin COVID-19.