Australia hồi tháng 6 tưởng đă kiềm chế được Covid-19, nhưng virus âm thầm lây lan khi nhân viên khách sạn bị cáo buộc lén lút quan hệ với khách cách ly.
Ngày 16/6, Brett Sutton, quan chức y tế bang Victoria, bày tỏ lo lắng khi bang ghi nhận 21 ca nhiễm nCoV mới trong 24 giờ, số liệu cao nhất kể từ hôm 15/5.
Trong 4 tuần trước đó, mọi thứ dường như diễn ra đúng kế hoạch. Victoria là một trong những địa phương áp dụng các biện pháp khắt khe nhất để chống Covid-19. Giống như ở phần c̣n lại của Australia, đường cong dịch tễ ở đây đă thực sự được làm phẳng.
Nhân viên y tế làm xét nghiệm Covid-19 tại Australia hồi tháng 7. Ảnh: Reuters.
Giới chức Australia đă chỉ định một số khách sạn trên khắp đất nước làm cơ sở cách ly cho người trở về từ nước ngoài nhằm ngăn virus lây lan ra cộng đồng. Bất kỳ ai đến Australia đều phải cách ly 14 ngày tại các cơ sở do chính phủ quản lư. Tuy nhiên, biện pháp quản lư lỏng lẻo tại các khách sạn được dùng làm cơ sở cách ly đă khiến dịch bùng phát trở lại ở Victoria.
Hồi tháng 5 và tháng 6, Victoria ghi nhận 31 ca nhiễm liên quan đến khách sạn Stamford Plaza ở thành phố Melbourne. Họ cũng phát hiện các ca nhiễm khác liên quan đến khách sạn Rydges on Swanston tại cùng thành phố.
Theo 9 News, một số nhân viên khách sạn bị cho là đă quan hệ t́nh dục với khách trong thời gian cách ly, các khách sạn cũng không tập huấn cho nhân viên kỹ lưỡng. Một nhân viên cho biết anh chỉ được đào tạo 5 phút về công tác pḥng chống dịch trước khi bắt đầu công việc. C̣n có cáo buộc rằng khách cách ly được phép đi lại giữa các pḥng, giao lưu, chơi bài và có cả những bữa tiệc thâu đêm.
Giới chức không xác nhận các cáo buộc này, tuy nhiên, Bộ trưởng Y tế Australia Greg Hunt hồi tháng 7 nói rằng "có hai trường hợp dường như đă có những vi phạm rơ ràng".
Khi được hỏi về cáo buộc nhân viên bảo vệ đă ngủ với khách trong khu cách ly, Hunt nói: "Nếu những tuyên bố đó đúng sự thật, điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được. Chúng tôi khuyến khích giới chức Victoria trừng phạt nặng nhất có thể nếu bất kỳ cá nhân hoặc công ty nào có hành vi không phù hợp".
Shayla Sakshi cho biết cô được tuyển dụng qua WhatsApp để làm bảo vệ tại khách sạn Stamford Plaza hồi tháng 5 và không được đào tạo về quy cách cách ly và kiểm dịch. Thông tin duy nhất cô được cung cấp là mức lương và trang phục cần mặc.
"Tôi đă biết rằng sẽ có chuyện xảy ra, v́ có khi các nhân viên bảo vệ trêu đùa, ôm hay chạm vào nhau. Họ không thực sự nghiêm túc về mức độ nghiêm trọng của Covid-19", cô nói.
Sakshi cho biết cô thậm chí c̣n được yêu cầu tự mang đồ bảo hộ cá nhân như găng tay, khẩu trang và nước rửa tay khô. "Họ coi nó như tṛ đùa. Họ nghĩ rằng 'đó chỉ là loại virus thông thường mà ai cũng có thể nhiễm. Chắc nó chừa ḿnh ra'", Sakshi nói.
Một nhân viên bảo vệ khác tên Sam nói rằng đồng nghiệp của anh đi chung thang máy với khách và c̣n hộ tống họ khi đi tập thể dục. Các bảo vệ vẫn đến nơi công cộng vào giờ nghỉ, như siêu thị hay tiệm đồ ăn nhanh.
"Chúng tôi đă cố gắng kiểm soát virus, nhưng với cách họ đă làm th́ tôi nghĩ chúng tôi đă làm lây lan virus thay v́ kiềm chế nó", Sam nói. Hồi tháng 7, Thủ hiến bang Victoria Daniel Andrew thông báo chi ba triệu USD để phục vụ cuộc điều tra về bùng phát dịch liên quan đến khách sạn cách ly.
Để dập đợt dịch này, chính quyền Victoria đă áp đặt ṿng phong tỏa mới ở một số khu vực của Melbourne, 5 triệu người dân bị cấm rời khỏi nhà trong 6 tuần. Biện pháp này đă phát huy hiệu quả. Victoria không ghi nhận ca nhiễm mới trong hơn một tháng qua.
Tuần tới, Melbourne sẽ nối lại chuyến bay quốc tế đến và đi từ thành phố này. Chính quyền Victoria vẫn tiếp tục cho khách cách ly tại các khách sạn, nhưng họ đưa ra nhiều cải cách. Bang thành lập cơ quan chuyên trách điều hành hệ thống cách ly tại khách sạn có tên Kiểm dịch Covid-19 Victoria, do giám đốc Cục Cải huấn Emma Cassar đứng đầu. Cassar sẽ báo cáo trực tiếp lên Bộ trưởng Cảnh sát và Dịch vụ khẩn cấp Lisa Neville.
Tất cả nhân viên ở các khách sạn cách ly này sẽ do cơ quan mới tuyển dụng hoặc kư hợp đồng, nhân viên vệ sinh chỉ làm việc tại một địa điểm. Họ được xét nghiệm nCoV hàng ngày và thành viên gia đ́nh của họ cũng sẽ được xét nghiệm thường xuyên.
Giới chức không tuyển dụng nhân viên bảo vệ tư nhân làm việc tại các khách sạn cách ly. Cảnh sát Victoria sẽ đóng vai tṛ chủ đạo trong việc giám sát và thực thi cách ly, với sự hỗ trợ từ quân đội Australia.
Người bị cách ly sẽ không được phép ra ngoài để hít thở không khí trong lành hay tập thể dục như trước kia, trừ khi có lư do y tế hay sức khỏe tâm thần. Họ cũng không được nhận thực phẩm từ gia đ́nh và bạn bè, chỉ một số dịch vụ cung cấp thực phẩm được phép giao hàng.
"Có rất nhiều bài học cần phải rút ra về cách ly tại khách sạn và chúng tôi đă tiếp thu được những bài học đó", Thủ hiến Andrews nói. "Cơ quan mới sẽ đảm bảo đưa ra chương tŕnh kiểm dịch mạnh mẽ và an toàn nhất cả nước".
Bộ trưởng Neville nói rằng khoảng 300 cảnh sát sẽ tuần tra khách sạn mỗi ngày. Chương tŕnh mới sẽ đối xử với mỗi khách bị cách ly "như thể họ dương tính với nCoV", bà khẳng định.