cha12 ba

Ở cuối ngõ F, Thiện bôn ngồi trên ghế đẩu. Bốn tên lâu la Cờ Đỏ xúm quanh bang chúa. Những ông nhóc không thuộc bài Như có Bác Hồ xếp hàng khoanh tay, dựa lưng vào tường đối diện Cờ Đỏ. Trông những ông nhóc khổ sở như học trò bị phạt. Hồ bôn lật sổ :

– Nhân !

– Có em.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Nhân bước gần Thiện bôn.

– Thuộc chưa ?

– Thuộc.

– Hát tao nghe.

Nhóc tì Nhân hắng giọng :

– “ Như có Bác Hồ trong ngày vui đại thắng
Lời Bác nay thành như chiến thắng huy hoàng
Ba mươi năm đấu tranh giành …”

Nhóc tì Nhân khựng lại.

– Mày chưa thuộc !

Nhóc tì Nhân gãi gáy :

– Chưa. Tao nộp một trăm nhé !

Thiện bôn cười :

– Ô kê, ráng thuộc nghe, mốt phải thuộc nghen.

Thiện bôn nhét một trăm vào xặc-cột. Hồ bôn gọi tiếp :

– Thái !

– Có.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Thái tự tin, hiên ngang ra khỏi hàng ngũ.

– Thuộc chưa ?

– Thuộc lòng.

– Hát tao nghe.

Nhóc tì Thái đánh nhịp chân :

– “ Như có …
Ba mươi năm đấu tranh giành toàn vẹn con sông
Ba mươi năm dân chủ cộng hòa
Kháng chiến cũng là không…”

Thiện bôn nhăn mặt :

– Tốp. Mày phản động !

Nhóc tì Thái ngơ ngác :

– Tao, tao… theo mày mà ?

Thiện bôn mím môi :

– ‘Non sông’ mày bịa thành ‘con sông’. ‘Kháng chiến đã thành công’, mày sửa thành ‘Kháng chiến cũng là không’.

Nhóc tì Thái quýu lưỡi :

– Tao, tao… Bỏ đi hở ? Tao sẽ hát lại đúng. Tao có trăm rưởi. Tao ủng hộ cách mạng trăm rưởi.

Thiện bôn lắc đầu :

– Ba bò[14].

– Tao chỉ có hai trăm.

– Vậy mày nợ cách mạng một bò. Ô kê ?

– Ô kê.

– Hôm nào trả nợ ?

– Cuối tuần.

– Cách mạng nhân đạo lấy lãi hai choạc [15] thôi. Ô kê ?

– Ô kê.

Thiện bôn ra hiệu. Hồ bôn xướng danh :

– Tâm !

– Có.

– Đến trình diện.

Nhóc tì Tâm uể oải trước mặt Thiện bôn :

– Thuộc chưa ?

– Chưa.

– Nộp phạt.

– Nhiêu ?

– Ba bò.

– Mắc dữ ?

– Mày dám mặc cả với cách mạng à ?

– Miễn hát mấy bò ?

– Năm.

– Tao nộp năm bò.

Nhóc tì Tâm móc một ông cụ Trần Hưng Đạo dâng cách mạng. Thiện bôn phấn khởi nói khẽ :

– Mày được miễn hát cả Quốc ca.

Hồ bôn tiếp tục xướng danh. Thằng nhóc tì cuối cùng quen miệng hát láo, chơi luôn hai câu :

– “ Như có lão già trong nhà thương Chợ Quán
Vừa mới ra bị dân đánh u đầu …”

Thiện bôn nắm áo nhóc tì kéo sát cổ nó :

– Tên mày kêu chi ?

Nhóc tì lí nhí đáp :

– Phùng.

– Ai dạy mày hát nhảm ?

– Tao nghe ngoài phố.

– Láo.

– Thiệt.

– Ba má mày dạy mày hả ?

– Đâu có.

– Dẫn tao về nhà mày.

Thiện bôn kéo bầy Cờ Đỏ tới nhà nhóc tì Phùng. Nhà nó ở ngõ C. Ngang nhiên như cách mạng, Thiện bôn nhấn chuông. Cánh cửa mở, má thằng nhóc tì Phùng ló đầu ra. Thiện bôn nhếch mũ :

– Chào bác. Tôi là Trưởng ban Cờ Đỏ Ấp Đông 3, đặc trách thiếu nhi cư xá Chu Mạnh Trinh.

Má thằng nhóc tì Phùng ngạc nhiên :

– Có chuyện gì thế, cậu Cờ Đỏ ?

Thiện bôn đáp :

– Thằng Phùng phản động, gọi Bác Hồ là lão già trong nhà thương Chợ Quán. Chúng tôi sẽ bắt nhốt nó ở Ấp.

Má thằng nhóc tì Phùng mở rộng cửa :

– Vô đây chơi, các cậu.

Được ủng hộ tấm giấy một ngàn, Cờ Đỏ bỏ qua chuyện phản động. Thiện bôn rút kinh nghiệm lớn. Nó khao lũ lâu la một chầu hủ tíu bò viên và vẽ kế hoạch bắt địa [16]. Hồ bôn, Linh bôn, sẽ lê la khắp các ngõ dạy con nít hát nhảm để Thiện bôn có dịp hạnh họe các bà mẹ yếu bóng vía. Danh tiếng Thiện bôn một sớm một chiều nổi như cồn. Nhóc tì cư xá khiếp sợ nó. Thiện bôn sắp tung thêm một bài hát dài, khó thuộc. Áp-phe [17] này sẽ kiếm bộn bạc. Để Bí thư Ấp hoàn toàn tin tưởng. Thiện bôn tuần tra tối ngày, đôn đốc mọi gia đình treo cờ. Nhà nào đã bị dục treo cờ mà ngoan cố không treo, là Thiện bôn ghi số nhà trình Bí thư. Nó còn dám gõ cửa đòi vô nhà xem có bầy chân dung Hồ chủ tịch ở bàn thờ không. Thiện bôn là tay sai đắc lực của Bí thư Ấp.

Quyền uy của Cờ Đỏ còn nằm ở vỉa hè. Thiện bôn chấm điểm vệ sinh, đếm khách ở quán phở, quán chè. Nó được phép đuổi hàng rong. Thằng vô loại hôm qua hay thằng cách mạng hôm nay vẫn một bản chất Thiện Mông Cổ. Nó nghênh ngang, vô lễ, phá phách. Nhưng mà ai cũng sợ nó báo cáo bậy, sẵn sàng dúi vào xặc-cột của nó tí tiền cho yên thân. Thiện bôn khai thác sự “yên thân” đến nơi đến chốn. Nó mua giấy viết khẩu hiệu rồi đem bán cho các gia đình. Không mua, Cờ Đỏ cứ dán lên cửa, lên cổng, lên tường. Sợ cửa bẩn, cổng bẩn, tường bẩn, đành phải mua khẩu hiệu mà liệng vô thùng rác. Thiện bôn đủ thứ mưu mẹo. Nó biết chỗ con chó của ông Trần Thu hay ghếch chân đái. Bèn viết khẩu kiệu “Hồ chủ tịch vĩ đại sống mãi trong sự nghiệp chúng ta” rồi dán kỹ ở đó. Nó rình lúc ông Trần Thu mở cổng cho con chó chạy rông ngao du, nó gõ cửa nhà ông Trần Thu. Thiện bôn mời ông Trần Thu ra coi chó của ông đái vào Bác Hồ. Ông Trần Thu bèn dúi vô xặc-cột của Thiện bôn hai Đức Trần Hưng Đạo [18] để cách mạng khỏi thủ tiêu con chó trung thành của ông can tội phản động đái vào Bác Hồ. Thiện bôn dùng tiền “bắt địa” mua thuốc lá thơm tặng Bí thư Ấp.

Thiện bôn tháo vát còn hơn Bác Hồ thời tuổi nhỏ. Cái chiến dịch “Phố sạch phố” đã giúp nó hái ra bạc. Nó huy động Cờ Đỏ ăn cắp hết các thùng rác đem ra rửa sạch sẽ, sơn lại, vẽ số nhà rồi bán lại cho những gia đình bị mất thùng rác. Cờ Đỏ cam kết là mua thùng rác của cách mạng sẽ không bị mất cắp. Thiện bôn lùa nhóc tì cư xá vác chổi quét dọn các con ngõ. Nhóc tì nào nộp tiền, miễn móc đường mương và khiêng rác. Mấy hiệu phở, hủ tíu phải trả tiền cho nhóc tì quét dọn cho Thiện bôn thu tiền. Nó xúi nhóc tì ăn cắp sách báo cũ đem nộp “Kế hoạch nhỏ”. Rồi nó gọi ve chai bán kí. Nhóc tì cư xá ngớn Thiện bôn ghép tội chống cách mạng, khuân cả đồ chơi cống hiến nó. Thiện bôn đem lên chợ trời bán giá cắt cổ cho các cán bộ ngớ ngẩn từ Bắc vào Sàigòn.

Riết rồi nhóc tì hết còn vật gì để tặng ủng hộ cách mạng Thiện bôn. Thì Thiện bôn rình bắt trộm chó, chở xuống ngã ba Ông Tạo bán rẻ. Nó sáng tạo triền miên như Đảng cộng sản sáng tạo. Thiện bôn, nhân vật cách mạng vĩ đại, đầy quyền uy tại cư xá Chu Mạnh Trinh. Nó vừa liên kết với Quyên Tân Định, mua rẻ của thằng vô loại này một trăm bức chân dung Bác Hồ đem về ép dân cư xá Chu Mạnh Trinh tiêu thụ. Thiện bôn là bóng tối trùm lên đời sống nhô con cư xá. Nó đã hành hạ nhô con Hải, chế ngự trên lũ nhóc tì ở cư xá bằng đủ mọi thủ đoạn và bằng sự tiếp tay hung tợn của lũ lâu la của nó. Kể như nó đã thành hoàng tử Cờ Đỏ.

Nhưng nó đã chế ngự nhô con Hải thật sự chưa ? Nhô con Hải đã bỏ nhà đi giang hồ từ một tuần lễ rồi. Tình báo Cờ Đỏ báo cáo với Thiện bôn như thế. Thiện bôn chẳng thèm thắc mắc. “Mày bán xới cư xá, ông càng khoái, nhô con Hải ạ !”, nó nghĩ thầm. Giờ Thiện bôn rất thèm cái Honda 50. Nó phải vồ trúng mối mới hy vọng cưỡi ngựa sắt. Trúng mối nào ? Mối nào cỡ bự đây ? Thiện bôn nghĩ nát óc. Nó nằm hút thuốc dài dài dưới chân cột đèn chưa tính nổi đường binh. Chán nản, nó bò ra quán phở xin ủng hộ cách mạng một xíu-quách. Thiện bôn ẫm thêm xị đế. Nó ngồi ngay ở cổng ngõ D nhậu một mình. Rượu thấm, Thiện bôn nghêu ngao :

– “ Năm xưa, anh móc túi em giật đồ …
Trên xa cảng miền Tây thành phố Sàigòn
Năm nay vẫn bao bàn tay
Móc túi trên, luồn túi dưới
Tự hào là dân móc túi
Tự hào là những chàng trai
Tuổi thanh niên sức trai cộng sản
Cháu ngoan của Bác Hồ
Chuyên giật đồ móc túi nhân dân…”

Đứa nào đặt lời nhảm vô bài Đường tầu thống nhất là chết, nhưng Thiện bôn thì cứ phây phây. Nó gài bẫy. Nhóc tì nghe lóm, quen miệng hát, nó vớ được sẽ bị kết tội phản động. Bí thư Ấp tận dụng Thiện bôn thật đúng. Nó mới đích thực tâm hồn Bôn-sê-vích [19]. Thiện bôn nhất định sẽ có ngày thành Tổng bí thư. Bởi vì những nhà đại lãnh tụ cộng sản đều có thời cà lơ thất thểu, mánh lới mưu sinh, đầu đường xó chợ, đá cá lăn dưa như Thiện bôn tức Thiện Mông Cổ.

Gặm hết chậu xíu-quách, Thiện bôn vỗ bụng tri ân Bác Hồ :

– Bác ơi, Bác sống mãi trong bao tử cháu.

Rồi nó lăn ra ngủ.

[14] ba bò : [nói lóng] ; ba trăm đồng.
[15] hai choạc : [nói lái] ; hai chục ; hai mươi đồng.
[16] bắt địa: làm tiền.
[17] áp-phe: [từ tiếng Pháp “affaire”] ; công chuyện làm ăn.
[18] Đức Trần Hưng Đạo : Hình trên tờ 500 đồng cũ thời Việt nam Cộng Hòa.
[19] Bôn-sê-vích : [từ tiếng Nga “bolshevik” có nghĩa là thuộc vào đám đông quần chúng] ; người cộng sản chính thống.