Ukraine có khoảng 200.000 quân nhân và có thể tăng cường với 250.000 quân dự bị. Tổng lực lượng của Nga lớn hơn nhiều, với khoảng một triệu quân nhân tại ngũ, và đă được hiện đại hóa, tái vũ trang những năm gần đây. Tuy nhiên, Ukraine gần đây nhận được vũ khí chống tăng tiên tiến và một số máy bay không người lái từ các thành viên NATO. Xét theo diện tích, Ukraine là quốc gia lớn thứ hai châu Âu, chỉ sau Nga, và có 44 triệu dân. Nước này đặt mục tiêu gia nhập NATO và EU, điều Nga kiên quyết phản đối.
Moskva từ lâu xem Ukraine là vùng đệm của NATO, liên minh được thành lập năm 1949 để đối trọng Liên Xô. Putin nói xu hướng NATO mở rộng phạm vi về phía đông châu Âu phạm vào "lằn ranh đỏ" của ông. Lănh đạo Nga cũng nhiều lần khẳng định một trong những điều kiện tháo ng̣i nổ căng thẳng Ukraine là phương Tây phải đảm bảo chắc chắn Kiev không bao giờ gia nhập liên minh.
Hành động quân sự của Nga cũng khiến các nước thành viên NATO ở Trung Âu cảnh giác. Ba Lan kêu gọi NATO tổ chức các cuộc tham vấn khẩn cấp và cho biết họ đang chuẩn bị cho ḍng người tị nạn lớn, trong khi Litva ban bố t́nh trạng khẩn cấp toàn quốc. Các nước phương Tây cùng với Nhật Bản, Hàn Quốc, lên án động thái của Nga và cảnh báo áp lệnh trừng phạt nặng nề.
Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba cáo buộc Nga thực hiện "cuộc xâm lược toàn diện". "Ukraine sẽ tự vệ và giành chiến thắng. Thế giới có thể và phải ngăn chặn Putin. Đă đến lúc hành động", Kuleba cho hay.
Một người dân ở Kharkov, thành phố lớn gần nhất với biên giới Nga, cho biết cửa sổ trong các khu chung cư rung chuyển do những vụ nổ liên tục. Bên ngoài cảng phía nam Mariupol, gần chiến tuyến do quân ly khai do Nga hậu thuẫn kiểm soát, đoàn xe bọc thép của Ukraine di chuyển trên đường, với những người lính ngồi trên đỉnh tháp pháo và ra hiệu chiến thắng cho những chiếc xe đang bấm c̣i ủng hộ.
Tại các thị trấn Mangush và Berdyansk, người dân xếp hàng rút tiền mặt và mua xăng. "Chúng tôi đang chạy trốn", một phụ nữ nói. Nhiều người dân ở thủ đô Kiev lũ lượt dời đi về phía tây.
__________________
|