1/13
Trước t́nh trạng California đang đối mặt với đợt bùng phát COVID-19 vào mùa đông, một nhà quàn ở phía nam San Francisco đang chứng kiến số lượng người chết do coronavirus cao nhất kể từ khi đại dịch bắt đầu.
Ông Robert “Bob” Gordon, chủ tịch và giám đốc điều hành của Hiệp hội nghĩa trang Cypress Lawn ở Colma, được một số người gọi là Thành phố của người chết v́ có đến 15 nghĩa trang được xây dựng tại đây, cho biết trung b́nh họ lo tang lễ 10 đến 12 ca tử vong liên quan đến COVID mỗi tháng. Con số đó đă thay đổi vào tháng 12. Bây giờ họ đang thấy gấp bốn đến sáu lần. Ông Gordon cho biết dù đă có chuẩn bị trước, nhưng số lượng nhiều đến như vậy vẫn khiến hệ thống của thành phố bị tràn ngập.
Một trong những bước chuẩn bị trước là khi thành phố mua hai thùng lạnh để chứa thi thể vào mùa xuân năm ngoái. Các thùng lạnh, với sức chức cho tối đa 50 người, đă không được sử dụng cho đến mùa thu. Các quyết định khác bao gồm sắp xếp các cuộc họp với những gia đ́nh qua Zoom hoặc FaceTime để hạn chế mọi rủi ro phơi nhiễm với virus. Nhà tang lễ cũng tổ chức các dịch vụ phát trực tuyến cho các gia đ́nh, và họ có thể xem tang lễ trực tiếp hoặc sau đó.
Theo ông Gordon, việc nói lời chia tay những người thân yêu đă là một quá tŕnh đầy cảm xúc, và đợt bùng dịch này chỉ làm tăng thêm căng thẳng. Trong bộ phận ướp xác, giám đốc pḥng chuẩn bị Alexandra Petrini ước tính rằng trong số 82 gia đ́nh đặt lịch với nhà tang lễ vào tuần trước, ít nhất 40 người chết v́ COVID-19.
Vào thứ hai (ngày 11 tháng 1), bà Petrini cho biết trong số 10 người được ướp xác, 8 người đă chết v́ COVID-19. Trong một căn pḥng, bà Petrini ước tính rằng một nửa số người được ướp xác nằm thành hàng và phủ khăn trên giá đă chết v́ COVID-19.