T́nh trạng hỗn loạn tại các sân bay Mỹ vẫn chưa chấm dứt. Cuối tuần qua, hàng ngh́n chuyến đă bị hủy bởi t́nh trạng thiếu hụt nhân viên và thời tiết xấu. Trong khi đó, nhu cầu bùng nổ sau thời kỳ dịch bệnh kéo dài.
Trong 3 ngày cuối tuần, ít nhất 1.100 chuyến bay nội địa của Mỹ đă bị hủy.
Chỉ riêng trong ngày 1/7, hơn 7.800 chuyến bay bị hoăn, trong đó có 45% chuyến bay của JetBlue Airways, gần 1/3 hoạt động của United Airlines, American Airlines và Southwest Airlines. Delta Air Lines cũng chứng kiến 25% chuyến bay bị hoăn.
Hàng ngh́n chuyến bay bị hủy
Những cơn giông ở vùng Đông Bắc nước Mỹ vào chiều 1/7 được cho là nguyên nhân gây ra t́nh trạng hoăn chuyến bay kéo dài hơn một giờ tại một số sân bay chính của khu vực.
T́nh trạng ùn ứ đă thuyên giảm phần nào vào ngày hôm sau. Hôm 2/7, ít nhất 3.475 chuyến bay bị hoăn và 611 chuyến bị hủy. Theo dữ liệu của FlightAware, t́nh trạng hoăn chuyến chủ yếu xảy ra ở các sân bay tại khu vực New York.
United Airlines đă miễn phí đổi chuyến cho những du khách bị ảnh hưởng bởi giông băo ở phía Đông Bắc và thời tiết khắc nghiệt tại Denver và Houston.
Các hăng hàng không Mỹ đang vật lộn để đối phó với những ngày cuối tuần đông đúc. Nhu cầu phục hồi mạnh mẽ sau thời kỳ đại dịch. Delta cho phép đổi chuyển miễn phí đối với những khách hàng di chuyển trong khoảng thời gian 1-4/7.
Theo số liệu của Bộ Giao thông Vận tải Mỹ (DoT), từ đầu năm đến nay, các hăng hàng không Mỹ đă hủy 3,5% số chuyến bay, tăng 42% so với năm 2019.
Cục An ninh Vận tải Mỹ (TSA) cho biết chỉ riêng trong ngày 1/7, gần 2,5 triệu hành khách đă đi qua các trạm kiểm tra an ninh. Vào ngày này 3 năm trước, trước khi đại dịch bùng phát, con số là 2,18 triệu hành khách.
Washington đang tăng cường sức ép. Trong một ḍng tweet đăng hôm 1/7, Bộ trưởng Giao thông vận tải Pete Buttigieg cho biết ông “liên tục thúc giục các hăng hàng không đảm bảo sẵn sàng”. Ông Buttigieg cũng nhấn mạnh rằng khách hàng sẽ được hoàn tiền cho những chuyến bay bị hủy.
Cảnh hỗn loạn chưa từng có
Trong khi đó, ông Bernie Sanders muốn DoT phạt các hăng hàng không nếu chuyến bay bị hoăn. Mức phạt lên tới 27.500 USD/hành khách.
“Ngành hàng không nhận được 50 tỷ USD tiền thuế của người dân lúc nguy khốn. Người Mỹ đă nhận lại điều ǵ?”, ông đặt câu hỏi.
Giới chuyên gia cảnh bảo đây sẽ là “mùa hè địa ngục” của ngành công nghiệp du lịch Mỹ. Các hăng hàng không Mỹ đă nhận được 54 tỷ USD hỗ trợ liên bang trong thời kỳ đại dịch. Tuy nhiên, họ vẫn phải sa thải nhiều nhân viên, nhất là phi công, và giờ đối mặt với t́nh trạng thiếu hụt người lao động nghiêm trọng.
Nhiều người lao động không muốn trở lại ngành công nghiệp du lịch nhiều biến động. Tuy nhiên, ngay cả các hăng bay và cảng hàng không cũng ngần ngại trong việc tuyển dụng quy mô lớn. Bởi lạm phát tăng cao và những áp lực đối với nền kinh tế có thể đe dọa nhu cầu trong dài hạn.
Do đó, hoạt động của các hăng hàng không có thể bị gián đoạn nghiêm trọng trong trường hợp thời tiết xấu, những trung tâm kiểm soát không lưu thiếu nhân viên hoặc nhân viên nghỉ ốm.
“Các yếu tố khác nhau cùng lúc tác động tới hoạt động của chúng tôi, từ thời tiết, kiểm soát không lưu, thiếu hụt nhân viên, đến số ca nhiễm Covid-19 tăng lên khiến số nhân sự vắng mặt đột xuất cao hơn kế hoạch”, bà Allison Ausban – Giám đốc Trải nghiệm Khách hàng của Delta – b́nh luận.
“Tất cả khiến chúng tôi không thể đáp ứng các tiêu chuẩn đă đặt ra trong những năm qua”, bà thừa nhận. Đại diện Delta cho rằng đây là thời điểm mà hăng phải đối mặt với nhiều trở ngại nhất từ trước tới nay.
Khi đối mặt với t́nh trạng thiếu hụt nhân sự, các hăng hàng không Delta, United Airlines, JetBlue và Alaska Airlines đă cắt giảm số chuyến bay trong mùa hè.
“Các hăng hàng không Mỹ luôn cố gắng cung cấp những trải nghiệm du lịch tốt cho hành khách. Chúng tôi đang nỗ lực, bao gồm việc giảm số chuyến bay, để đảm bảo rằng mọi chuyến đi đều suôn sẻ”, Airlines for America (A4A) – tổ chức đại diện cho các hăng hàng không lớn của Mỹ – tuyên bố.