Hơn một năm trước, Lê Mai Dạ Thảo, người phụ nữ nghèo ở Ea H'Leo, Đăk Lăk nổi sóng dư luận với chuyện t́nh đầy sóng gió cùng David John Robert, một công chức người Canada nghỉ hưu ở Nha Trang.
Họ quen nhau năm 2016, lúc cả hai đều đă chấm dứt cuộc hôn nhân trước đó 10 năm.
Nhận ra t́nh cảm của David dành cho ḿnh và các con nhưng Thảo không vượt qua được khoảng cách 37 tuổi, nên lựa chọn đi trốn.
Sự cự tuyệt của người phụ nữ Việt khiến David buồn bă, quay về Canada.
Tám tháng sau, khi nghe tin cô trở lại Nha Trang, Robert lại bay sang. Lần này, họ quyết tâm vượt qua mọi cái nh́n soi mói của người đời để bên nhau. Nhận đăng kư kết hôn và một đám cưới dự kiến tổ chức trong năm 2020 song v́ dịch WH nên tạm hoăn.
Một đêm tháng 7/2020, Robert xuất hiện những cơn đau ngực dồn dập, bác sĩ thông báo ông bị ung thư phổi giai đoạn hai.
Muốn trở về quê hương điều trị để Thảo không khổ v́ ḿnh nhưng Robert lại sợ những ngày cuối đời không có Thảo.
Đại dịch khiến đường về nước trở nên khó khăn nên ông chọn ở lại điều trị.
Để động viên tinh thần người yêu, cuối tháng 10/2020, Thảo đề nghị kết hôn và cạo trọc đầu cùng nhau chụp ảnh cưới.
Những cung bậc hạnh phúc này người ngoài dễ hiểu, nhưng có những khổ đau không phải ai cũng tường tận. Từ một người đàn ông phong độ, bệnh tật làm Robert không ăn được, cơ thể chỉ c̣n da bọc xương. Thảo nghỉ việc ở bên chăm sóc. Người này v́ người kia, ngày đêm gắng gượng với bệnh tật.
Giữa tháng 10/2021, bác sĩ thông báo Robert đă tới giai đoạn cuối. Biết thủ tục người nước ngoài mất tại Việt Nam phức tạp, David mong muốn được mất ở quê nhà. Dạ Thảo bắt đầu liên hệ với các bên làm visa để đưa chồng về nước.
Cũng từ lúc sang giai đoạn cuối, Robert liên tục phải nằm viện và dùng tới morphin để chống lại những cơn đau. Cơ thể ông không dung nạp đồ ăn nữa. Bao nhiêu mũi tiêm, bấy nhiêu thuốc bổ, Robert vẫn cứ yếu đi trong vô vọng. Ông không c̣n đi lại được, mọi sinh hoạt chỉ trông chờ vào Thảo. Áy náy khi nh́n cảnh đó, Robert có lần nói:
"Nếu biết bệnh thế này anh sẽ không cưới em".
Ngày 22/12/2021, hai vợ chồng được cấp visa. Thảo bay từ SG về Nha Trang, xuyên đêm gói ghém đồ đạc. Sáng hôm sau, cô vào lại Sài G̣n và lo mọi thủ tục c̣n lại. 10h sáng ngày 24, Dạ Thảo theo sau xe lăn chồng, đặt chân xuống Vancouver (Canada).
Các con của Robert chào đón họ với những cái ôm siết chặt.
Về tới nhà, ba con gái, một con trai và các cháu đă tề tựu. Trên bàn tiệc Giáng sinh có nhiều món Robert thích và cả con gà Tây khổng lồ.
"Anh đă trải qua bữa tiệc đúng như mong ước bấy lâu. Tôi cũng đă làm tṛn trách nhiệm đưa anh về đất mẹ", Thảo chia sẻ.
Hai ngày sau, Robert nhập viện, Dạ Thảo chỉ được vào thăm theo giờ mỗi ngày.
Cũng chính thức từ đây Robert bỏ ăn, chỉ c̣n có thể duy tŕ sự sống bằng truyền dưỡng chất. Mỗi lần cô vào, ông ngước lên ánh mắt mệt mỏi, hỏi:
"Gia đ́nh anh có đối xử tốt với em không?".
Dạ Thảo liên tục gật đầu, nh́n chồng nḥe đi trong nước mắt.
Hôm 4/1, Robert gọi các con lại thông báo ḿnh không c̣n sức chịu đựng nữa nên xin quyền được trợ tử (quyền được chết tự nguyện).
Đêm đó, các con Robert đă xin cho Thảo được ở lại bệnh viện. Hầu hết thời gian cô ngồi cạnh nắm tay chồng, không tài nào ngủ được v́ biết ngày mai sẽ mất đi người đàn ông này vĩnh viễn.
Rạng sáng, Robert nói:
"Em yêu, hăy ôm anh đi".
Thảo nằm bên, Robert th́ thào:
"Những đêm qua anh rất cô đơn v́ không có em bên cạnh".
Hai vợ chồng ôm nhau khóc.
Hôm sau, đại gia đ́nh tập hợp đông đủ. Robert cảm ơn vợ cũ đă sinh cho ông những đứa con ngoan ngoăn. Ông cảm ơn Thảo đă cưới ḿnh khi đang mang bệnh hiểm nghèo, đồng thời xin lỗi v́ đă để cô ở lại khi chỉ vừa kết hôn được một năm ba tháng.
"Em có trái tim kim cương. Em không chê anh già, không chê anh nghèo và bệnh tật. Cảm ơn em đă đưa anh về, để anh được chết bên gia đ́nh và có em", ông nói.
Cả nhà khóc .
Rồi ông cất lên tiếng hát tặng những người yêu thương. Đầu tiên là bài You Are my sunshine mà Thảo thích nhất. Sau đó hát bài khác tặng các con và hồi tưởng những chuyện xa xưa.
17h ngày 5/1, giờ khắc định mệnh đến. Một lần nữa bác sĩ hỏi có thay đổi ư định không, Robert vẫn kiên định muốn được giải thoát. Bác sĩ dành 10 phút cho gia đ́nh nói lời tạm biệt. Từng người thân tới ôm Robert. Thảo bước tới sau cùng, nghe ông nói lời cuối:
"Anh yêu em rất nhiều".
Tiếng nhạc thánh ca vang lên, c̣n Thảo ngất đi.
Bác sĩ tiêm một mũi thuốc, chỉ vài phút sau trái tim Robert ngừng đập.
V́ bất đồng ngôn ngữ, Thảo không hiểu thủ tục ma chay cho chồng nên mọi việc đều theo ư các con ông. Suốt những ngày đó, mọi người trong gia đ́nh vẫn tranh thủ dành cho Thảo những cái ôm, những cái nắm tay và quan tâm chăm sóc.
Chia buồn với Thảo trên trang cá nhân, vợ cũ của Robert viết:
"Robert thực sự may mắn khi có bạn. Cảm ơn bạn đă chia sẻ những ngày cuối cùng của anh ấy với tôi. Nó thực sự mang nhiều ư nghĩa. Tôi nghĩ bạn cũng đồng ư với tôi rằng anh quả thực là người chồng tốt".
Trước lúc mất, Robert không quên dặn các con mua vé cho vợ về Việt Nam. Dạ Thảo định sau khi nhận và rải tro cốt chồng xong sẽ về nước.
Ở tuổi 36, cô muốn trở về quê nhà Đăk Lăk, mở một quán bún cá nho nhỏ để nuôi con và mẹ già từ số tiền hỗ trợ của hai người bạn ở Mỹ. Họ vốn không quen biết nhưng cảm động trước chuyện t́nh yêu của Thảo và Robert nên đă tổ chức một buổi ca nhạc quyên góp.
Những tháng ngày ở bên cạnh, cùng chồng chiến đấu với căn bệnh ung thư, Dạ Thảo nhận ra cuộc sống này mọi hơn thua, giành giật, tiền bạc đến lúc chết cũng chẳng thể mang theo.
"Từ nay tôi sẽ sống cuộc đời nhẹ nhàng, về quê hương ăn cơm mắm cũng toại nguyện".
VietBF@sưu tập