CHƯƠNG 20
Năm Cà Dom đang nằm im bỗng bất thần gọi tôi:
– Ê này, nhà
“răng !”
– Ǵ đó nữa ?
– Ḿnh có đề tài hay lắm, cậu có
“siêu” tầm không?
– Thôi đi, giấy má đă nhóm bếp hết rồi.
– Bỏ qua cái này th́ rất uổng! Tớ hứa với cậu là một ngàn năm trước một ngàn năm sau, không thể gặp.
– Ăn thịt kỳ đà xong cổ nói toàn chuyện đâu đâu không hè !
Năm Cà Dom bật ngồi dậy, nghển cổ sang phía tôi .
– Này, cậu có tưởng tượng
chôn sống thương binh không ?
– Hả, cái ǵ ? Cậu nói cái ǵ ?
Năm Cà Dom ngả người ra trên vơng, như một trái bóng bơm căng bất thần bị chọc thủng.
Năm Cà Dom rên rỉ :
– Đù mẹ. Tàn nhẫn quá, không chịu được.
– Mà cái ǵ vậy ?
Tôi gắt và bị Năm Cà Dom gắt lại:
– Th́ đă bảo là nó
chôn sốngthương binh mà cứ hỏi.
Tôi lịm người ra. Không biết Năm Cà Dom nói thiệt hay nói chơi. Vừa rồi, vào bệnh xá, tôi cũng có nghe một người nói:
“ Ở bệnh xá khác th́ người ta đem người chết vào nhà xác,
c̣n ở đây th́ người ta đem người bệnh vào đó cho họ chết. “
Ở cái bệnh xá của bác sĩ Cường cũng thế chăng ?
Măi về sau, tôi gạn hỏi Năm Cà Dom th́ anh ta mới kể lại chuyện đó.
Số là hôm đó, ăn thịt kỳ đà xong tôi đưa Hồng về chỗ tôi ở, Nam Cà Dom ở lại. Lúc đó người ta đem thương binh vào chật ních cả khu rừng. Cường phải lẩn tránh
v́ không có thuốc men.
Một lúc sau, Năm Cà Dom đi ra rừng.
Năm Cà Dom đang ngồi bỗng nghe tiếng rên rỉ từ dưới ḷng đất.
Rơ ràng là tiếng người. Nhưng Năm Cà Dom bị sự xui xẻo của con kỳ đà ám ảnh. Cho nên anh ta tưởng ma quỉ hiện h́nh. Anh ta chạy vào vừa thở hổn hển vừa gọi bác sĩ Cường và kể lại tự sự cho Cường nghe.
Bác sĩ Cường suy nghĩ măi
mới thú thật với Năm Cà Dom rằng :
Đó là một cách trị bệnh nhân đạo nhất mà Cường đă phát minh sau những ngày làm trưởng bệnh xá ở đây. Năm phản đối ngay:
– Vô nhân đạo, dă man !
– Ừ đúng thật. Vô nhân đạo, dă man, tán tận lương tâm nữa,
nhưng mà nếu để cho họ rên siết, vật vă, lăn lộn, mà ḿnh không cứu chữa
cũng không kéo dài được sự sống của họ thêm phút nào,
th́ lại càng dă man, tán tận lương tâm hơn.
Tớ đă suy nghĩ rất nhiều, thấy ḿnh ác, tệ thật.
Nhưng làm sao ?
Đứt động mạch, vỏ năo bị thương, găy đốt xương sống v.v. . . cậu có là thánh cũng đành co tay ở đây. Nhưng tớ không ra lệnh. Tớ cứ để cho tổ lao động họ làm. Bề nào cũng chết thà chết sớm cho đỡ đau khổ.
Năm Cà Dom gạt phắt :
– Làm như thế, tụi thương binh chung quanh mất mẹ hết tinh thần.
– Úy ! Chúng nó đâu làm sao biết được! Chứ nếu để nó cứ rên la, chửi bới thi tụi kia càng mất tinh thần hơn. Thôi thà bỏ xuống hầm, như núp máy bay vậy. Rồi lấp đất luôn.
Tôi gạn hỏi măi Năm Cà Dom xem đó có phải là sự thực không ? Năm Cà Dom chỉ lắc đầu :
– Thật là ngoài sức tường tượng. Thảo nào tôi trông thấy những cái hầm giống như những cái huyệt mộ dưới đó thấy có những thương binh nằm sẵn. Khi cần, cứ lấp đất, tiện lợi biết bao.
Năm Cà Dom nói tiếp :
– Có cái chuyện này th́ tôi không trông thấy thật !
– Chuyện ǵ ?
– Chuyện ḿnh bắt dân công người Thượng khiêng thương binh mệt quá, nó ghét nó đào lỗ chôn sống luôn.
– Có thật không ?
– Ai biết đâu nhưng nghe tụi nó nói thế !
Thật là toàn những chuyện oái oăm kỳ cục cứ ít hôm lại gặp trên con đường này.
Càng đi những chuyện như thế này càng nhiều ra và càng kỳ cục hơn lên.
Càng đi tư tưởng con người càng phân tán, như một cái cây càng mọc lên th́ càng tủa ra vô số nhánh nhóc. Những nắm tay không c̣n vung lên nổi v́ chúng bận t́m củi, hái rau, nấu cơm vác súng mất hết cả sức lực.
Vô tới đây bao nhiêu tâm sự chất chứa hàng chục năm ở miền Bắc mới x́ ra. Ai kín mồm nhất tới đây cũng x́ ra.
Nằm trong cái khe suối âm u này với những đêm mưa dầm, những cơn sốt dai dẳng th́ người ta buồn, người ta thất vọng cho nên người ta hay tâm sự.
Như cái thiên tâm sự của ông Chín, ông ta về Nam v́ bị chèn ép không ngoi lên nổi và về để khỏi gởi xương nơi đất khách.
Năm Cà Dom th́ về nuôi ngựa đua.
C̣n Thu th́ không muốn đi nữa. Tôi biết rơ điều đó. Nhất là ngay trong nhũng giờ phút này, sau khi xảy ra cuộc gặp gỡ bất ngờ cậu em trai.
Tôi nghe tiếng vơng khua sột soạt của Thu rồi thỉnh thoảng có tiếng hít mũi. Tôi biết Thu cố nén không cho tôi và Năm Cà Dom biết nàng khóc.
Ngày mai trở đi th́ cuộc sống của chúng tôi vô cùng phức tạp về t́nh yêu, về t́nh chị em, và sự bế tắc của con đường.
Tôi càng nghĩ mà càng ngán ngẩm và càng thấy con đường xa vời vợi.
Hôm qua cái nhà bếp của chúng tôi xiêu, tôi phải đốn câv chống lại, những sợi dây nhợ căng tăng đă mục, tôi phải bứt dây mây rừng để thay. Vài lỗ thủng trên nóc tăng. . .
Th́ ra chúng tôi đă ở đây như đă cất nhà, và h́nh như người nào cũng yên tâm đóng quân ở đây vô thời hạn.
Tôi đang nằm miên man nghĩ ngợi th́ có tiếng kêu thất thanh của Thu, như có ai bóp họng Thu :
– Á á …
Tôi ngồi bật dậy và chụp lấy cái đèn bấm treo trên cổ như một thói quen, bấm rọi sang Thu.
-Ǵ vậy ? Ǵ vậy ?
– Á á … á!…
Tôi chạy vụt sang. Thu đang ngồi trên cái vơng lắc lư, đầu tóc rối tung, một tay nàng bám chắc một đầu vơng cho khỏi ngă, mắt nàng quắc lên nh́n ra bóng tối như hai tia sáng chọc thủng màn đen dày đặc.
Tôi nắm tay nàng giặt giặt và hỏi:
– Ǵ vậy em ?
– Nó về. . . về anh ạ !
– Nó nào ?
– Thằng Hồng… Hồng về !
Tôi rọi đèn chung quanh một chập chờ Thu tỉnh hẳn lại rồi mới hỏi:
– Em nằm chiêm bao hả ?
– Em đâu có ngủ mà chiêm bao.
– Em trông thấy em Hồng thật à ?
– Nó ở ngoài bước vào lều em thật mà.
Năm Cà Dom vẫn nằm trên vơng nói vọng sang:
– Cô nằm chiêm bao đấy, chẳng có đứa nào về đâu.
Thu nói :
– Em đâu có ngủ mà chiêm bao ?
– Thằng nào mà lại ṃ tới đây được ! Không phải đâu cô ! Tại cô nghĩ tới nó nhiều quá, rồi tự nhiên cô trông thấy nó như hiện lên rước mặt cô.
Tôi đă biết một “ca ” như vậy rồi. Đó là hồi tôi ở trong Nam. Có lần má tôi trông thấy tôi về. Bà đang ngủ bỗng ngồi dậy chạy ra mở cửa và giơ tay chụp vào vai tôi, chẳng ngờ không có ai cả. V́ lúc đó, tôi đang ở cách xa bà ba tỉnh.
Nhưng Thu cứ quả quyết :
– Em trông thấy nó rơ ràng. Tóc nó dài xơa xuống trước ngực. Nó bước vào chạm vơng em, em quơ tay ra đụng tay nó rơ ràng.
– Thu x̣e tay ra và nói tiếp- Em đụng nó ở chỗ này này!
Tôi hỏi:
– Sao em không gọi nó?
– Em không nói ra tiếng được.
- Sao em không rọi đèn theo?
– Em đâu c̣n nhớ đèn đuốc ǵ.
- Sao nó lại làm kỳ vậy nhỉ?
– Ai biết. . . em không hiểu sao nó làm khổ em như vậy?
Tôi ngồi xuống đất. Tôi thở dài. Rồi tôi ngồi nhích lại vơng Thu.
Từ một chuyện oái oăm lại đẻ ra thêm một chuyện khác không kém phần oái oăm. Đă bảo là trên đường này không có người nào b́nh thường, cho nên không thể có sự ǵ b́nh thường được.
Tôi nói với Thu:
– Em có chắc chắn nó là Hồng không ?
– Chắc trăm phần trăm.
– Bằng chứng ǵ ?
– Nội cái nó gọi em là chị Bích th́ cũng đủ rồi.
- Tạ́ sao ?
– Cái tên Bích chỉ có bố mẹ em và nó biết thôi. Cái tên ấy đă không dùng từ mười năm qua. Với lại cái tuồng chữ của nó anh ạ. . Cái ǵ th́ thay đổi, chứ tuồng chứ không thể thay đổi được, huống chi mới cách đây có mười tám tháng.
Thu ngưng một chốc, lại tiếp :
– Với lại sự linh cảm và những trực giác của con người. Trước khi nó đến, em có kêu với anh là sao em thấy khó chịu quá, nhưng không phải bệnh.
C̣n về phần thằng Hồng th́ tuy nó có thay đổi nhưng cái dáng dấp nó không khác mấy. Thôi đích rồi mà, anh đừng có hỏi gặn em nữa làm cho em thêm khổ tâm.
Đêm thật là dài.
Tôi cứ ngồi như thế, không đốt lửa cũng không nói năng chi. Cảm thấy ḿnh như con sinh vật đang lặn ngụp giữa một đại dương đau khổ về vật chất lẫn tinh thần.
Thu bỏ một tay trên vai tôi. Tôi mân mê những ngón tay gầy guộc của nàng như ve vuốt những kỷ niệm đă qua.
Thu nói :
– Yêu em, anh khổ nhiều hơn hạnh phúc.
– Không có t́nh yêu nào không đau khổ
– Nhưng anh đau khổ nhiều quá th́ ḷng em không đành.
– Đau khổ ǵ đâu.
Anh không cho em biết nhưng em vẫn biết, nỗi nọ niềm kia. Anh đừng dấu em. Em cũng như anh. Đau khổ quá, nhưng khi yêu th́ chỉ có yêu, những t́nh cảm khác th́ dù ḿnh có muốn hay không, chúng cũng biến đi hết cả.
Tôi cười khảy :
– C̣n một t́nh cảm : Giận !
– Giận cũng v́ yêu… Nhưng thôi em không bao giờ giận anh
Tôi bóp mạnh bàn tay nhỏ nhắn của nàng kẻo qua mũi tôi nhưng không hít vào. Tôi nghe sự giá lạnh của tim nàng qua làn da ở lưng bàn tay.
Tôi biết nàng sắp sửa nói những chuyện không vui, nên tôi rẽ sang hướng khác. Tôi vẽ ra một tương lai xa vời.
– Nè bây giờ hai đứa cùng về Hà Nội th́ anh sẽ làm ǵ, và em sẽ làm ǵ ?
Tôi giặt giặt tay Thu để đánh thức trí tuệ nàng. Nhưng nàng vẫn lặng thinh và rụt tay lại, nàng khẽ sờ t́m nốt ruồi trên má tôi.
Nàng vuốt ve nốt ruồi làm tôi xúc động. Tôi biết nàng muốn nói ǵ qua cái cử chỉ nhẹ nhàng ấy. Những lần âu yếm nàng bao giờ cũng đặt vào đấy những chiếc hôn, và hầu như nàng chỉ hôn cái nốt ruồi ấy và kêu lên khe khẽ :
- “Của em, của em, anh giữ lấy cho em.”
Bây giờ nàng không nói ǵ, nhưng nàng cứ mân mê cái nốt ruồi, như ngón tay cố bấm lại phím đàn quen thuộc làm cho cây đàn ḷng rung lên với tất cả âm thanh.
Tôi tựa vào vơng và nàng ngă đầu trên vai tôi, tóc nàng chảy dài trên vai tôi vừa mát vừa ấm như một vệt suối . Tôi hỏi :
– Sao em không đáp ?
– Em không thể đáp được.
– Sao vậy em ?
– V́ đó là những chuyện không có trong đời chúng ḿnh.
– Tại sao ?
– Anh cũng thừa hiểu rồi, c̣n hỏi em làm ǵ nữa.
– Em cứ nói cho anh nghe. Dù sao chính em nói th́ vẫn hay hơn.
Thu thở dài năo nuột :
– Vào Nam mà vào tận quê anh là điều không thể có, v́ như anh biết, em không thể đi nổi nữa. Ở đây mới độ một phần ba đường, mà sức khoẻ của em th́ đă cạn. Hơn thế nữa, em không muốn đi để thêm gánh nặng cho anh.
Tôi nói :
– Được rồi…
– Anh để yên, em nói hết cả. Đối với anh, em không c̣n một
“ẩn số” nào nữa cả. Th́ những sự suy nghĩ sâu kín nhất của em em cũng nói cho anh. Nhất là từ khi em gặp lại thẳng Hồng th́ em đă phác họa ra một kế hoạch.
– Ghê gớm nhỉ !
– Thật t́nh anh ạ. Có nó rồi, em sẽ cương quyết hơn.
– Làm
“bê quay” hả ?
– Đă hằn rồi. Em nhất định sẽ quay ra với thằng Hồng !
– Làm sao mà đi được em ?
– Em sẽ xin vô làm ở bệnh xá. V́ theo anh nói th́ thằng Hồng sẽ phục vụ cho bác sĩ Cường cho đến ngày nào bác sĩ Cường về Hà Nội th́ ông ấy sẽ mang nó về. Thay v́ ông ta có một thằng em phục vụ th́ ông ta sẽ có cả con chị phục vụ, lẽ nào ông ta lại không chịu ?
– Nhất là cô chị lại đẹp quá phải không ?
– Anh không nên đùa như thế. Em cho là em đang ở một khúc ngoặc quan trọng nhất của đời em. Em phải quyết định dứt khoát.
– Trở ra?
– Cố nhiên rồi ?
Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi :
– C̣n nếu trường hợp thứ hai xảy ra ?
– Chuyện đó không bao giờ có .
– Tại sao ?
– Không bao giờ anh trở ra Hà Nội. T́nh cảm quê hương và gia đ́nh của anh ghê gớm lắm. Em biết anh xem Hà Nội như một nơi xa lạ. Anh như con chim đậu trên cành cây Hà Nội, không bao giờ anh lót tổ ở đó. Anh chỉ đậu ở đó để gióng hướng về.
Con đường này hay những con đường nào khác khả dĩ đưa anh về tới quê anh, anh đều chấp nhận cả. Hà Nội và tất cả những ǵ thuộc về Hà Nội dù chỉ mới hôm qua đều đă ở lại phía sau của anh ch́m mất trong sương mù.
Thu nói tiếp :
– Em muốn nói Hà Nội đă rơi lại phía sau anh, cả em nữa. Nghĩ tới đó, em thấy buồn, nhưng đó là sự thật.
– Thu tiếp :
– Anh ạ ! Em yêu anh đến thế này cũng c̣n là ít, nhưng cũng đă quá nhiều. Anh đối với em cũng thế. T́nh yêu không biết đong đến đâu cho đầy.
Em ngẫm về em mà em biết . Cứ đầy lại vơi, đang vơi bỗng chốc lại đầy. Bây giờ giữa anh và em có một giới tuyến.
Giới tuyến đó là một con sông, một vách đá hay một lằn kẽ của nét bút ch́ rất nhuyễn, nhưng nó chia cắt chúng ta măi măi.
– Sao em khẳng định như vậy ?
– V́ nó đă như vậy mà. Có lẽ anh không c̣n luyến tiếc cái ǵ ở Hà Nội cả. Nếu có thể có th́ cái đó là em. Em có thể nói một cách không quá đáng như vậy.
– Em nói đúng.
– Nhưng rồi anh sẽ quên em ngay. Không quên ngay, nhưng mà rồi anh sẽ quên đi v́ trước mắt anh là cả một chân trời rộng mở.
Thu tắt ngang câu nói.
Tôi nghe những tiếng sau cùng đẫm nước mắt. Thu nghẹn ngào. Tay Thu càng ve vuốt nốt ruồi trên má tôi. Tôi nghe trên vai tôi âm ấm. Tôi không dám cử động nữa. Thu nuốt ực. Rồi đột nhiên hai tay nàng bám vào cổ tôi, kéo mặt tôi ngửa ra để cho đôi mắt đầm đ́a của nàng áp sát xuống làm cho cả khuôn mặt tôi hứng nhận một trận mưa…
Trời đă sáng.
Tôi và Thu đi lên bệnh xá để t́m Hồng. Năm Cà Dom bảo:
– Nhớ đi nhanh nhanh, kẻo có chuyện ǵ ở ngoài này mất hết đồ đạc !
Tôi và Thu đến bệnh xá gặp ngay Cường. Tôi nói ngay không để trễ một giây:
– Xin giới thiệu với bác sĩ đây là cô Thu, chị ruột của cậu… Úm Ba La !
– Không ạ ? Không ạ ! Thu xua tay ha lịa. Tôi là chị ruột của cậu Hồng, Vũ Phương Hồng.
– Đây đâu có cậu nào…
– Dạ Hồng chính là Úm Ba La đấy bác sĩ ! Tôi nói.
– Hả ? Anh nói ǵ ? Thu tṛn xoe đôi mắt. Hồng nào lại là Úm Ba La ? Sao em tôi lại mang cái tên ǵ kỳ quặc như vậy ?
– Chuyện đó để khoan hăy nói ! Bây giờ xin bác sĩ cho gọi cậu bé lên đây dùm. Tội nghiệp cô ấy đau khổ quá.
Tôi kể sơ lược câu chuyện gặp gỡ của hai chị em và chuyện tối hôm qua cho Cường nghe. Cường ngơ ngác:
– Cậu ta đâu có trở về đây. Tôi lại tưởng cậu ta vui chuyện ở chơi với anh ngoài đó.
Thu hỏi :
– Dạ thưa anh, thường thường cậu bé có mặt ở đây vào lúc nào ạ ?
Cường hơi mất tự nhiên đáp :
– Cậu ta th́ tự do. Cậu ta đến với tôi bất chấp ngày giờ. Có khi tôi đang ngủ, cậu ta lại tọng vào mùng tôi một giề ong mật rồi chạy đi mất, có khi tôi ăn cơm cậu ta về, tôi ăn chưa xong cậu đă chạy đi.
Nghĩa là tôi không thể bắt buộc cậu ta làm việc với tôi với một cái thời dụng biểu nào cả. Tôi chỉ yêu cầu một điều là đừng phá phách bệnh xá, và cũng chỉ hứa với cậu ta một điều là:
Khi nào tôi trở ra Hà Nội, tôi sẽ mang cậu ấy theo. Chỉ có thế thôi.
– Nó ở đây với bác sĩ được bao lâu rồi, bác sĩ ? Thu hỏi.
– Độ gần một năm.
– Tại sao nó cứ ở đây mà không đi vô nữa, bác sĩ có bao giờ hỏi nó không ?
– Tôi không hỏi, nhưng vẫn biết. Là v́ nó không muốn đi. Là v́ nếu đi th́ đi không đến được, và nếu có đến được th́ không có ngày về, trong lúc gia đ́nh cần sự có mặt của cậu ta hơn.
Tất cả những cậu “bê quay” dầu già hay trẻ đều có chung một lư do đó.
Thấy không có Hồng, tôi bảo Thu trở về, nhưng Thu nằn nằn đ̣i ở lại để chờ Hồng về. Điều đó làm hài ḷng Cường, nhưng trái lại tôi không vui. Nhưng dù tôi bảo thế nào Thu cũng cương quyết ở lại đây Thu nói :
– Em chờ đến chừng nào gặp nó th́ mới về. Nếu anh thấy cần về th́ anh cứ về trước đi. C̣n riêng em th́ em thấy không cần ǵ hơn cần gặp nó. Em phải gặp nó th́ em mới sống yên ổn được.
Tôi đành t́m chỗ mắc vơng nằm, để cho Thu tiếp tục hỏi thăm bác sĩ Cường về Hồng.
Trời càng ngày càng trưa, rồi càng ngày càng tối, vẫn không thấy bóng Hồng. Rồi trời tối. Tôi vẫn phải ch́u Thu mà ở lại.
Thu nói với tôi nghe thương tâm quá:
– Em tin rằng ḷng thương của em đối với nó sẽ truyền tới nó làm cho nó đứng ngồi không yên và có sức lôi kéo nó đến với em. Để anh xem, tối nay nó sẽ về. Đêm nay nó sẽ về. Đêm nay anh cứ chuẩn bi đi nhé ! Hễ nghe em kêu th́ chạy ra túm giữ nó lại.
Thu thao thức trăn trở măi để chờ thằng em, nhưng cho đến lúc tia nắng xuyên qua kẽ cây rừng, thằng em kỳ quặc kia vẫn mất hút bóng h́nh.
Tôi và Thu ra về, không quên nhờ bác sĩ Cường báo tin cho khi nó trở lại.
Chúng tôi đi lặng lẽ bên nhau, bất măn tràn ḷng.
Thu không về mà lại đi thẳng ra lều của Ngân. Ở đó có mấy cô bạn gái Thu vừa mới làm quen, nào dược sĩ, y sĩ, kỹ sư v.v. . . Thấy vậy tôi cũng không về, bỏ mặc cho ông Cà Dom nằm queo ở nhà coi chừng đồ đạc, tôi đi đến chỗ ông bạn Hoàng Việt của tôi.
– Đói quá ! Có ǵ ăn không ?
– Vô đây ăn phở, xong rồi làm cà phê…
– Cha nội nữa !
– Ủa thật mà ! Phở
“gió” và cà phê cũng
“gió. ”
Tôi lấy vơng ra mắc và ngả lưng. Tôi kể ngay câu chuyện của hai chị em Thu cho Hoàng Việt nghe.
Họ Hoàng lắc đầu, nói bằng tiếng Pháp:
– Thật là dă man ! Rồi bây giờ nó ở đâu ?
– Nó lủi mất đi rồi.
– Không t́m được à ?
– Có ai đi t́m đâu.
Hai đứa đang vui chuyện với nhau bỗng thấy ngoài đường người ta ùn ùn chạy ra. Họ dẫm lên nhau, chạy bừa như chạy thoát chết.
– Cái ǵ thế ?
– Cái ǵ thế ?
– Biệt kích ! Biệt kích !
Có hai tiếng súng nổ gọn ở phía lều của Ngân. Lúc năy Thu đă ghé vô đó để thăm Ngân.
Tôi chạy vô tới đó. Th́ ra biệt kích đánh ngay vào cái cụm lều của Ngân. Người ta đang lúm xúm ở đó. Một người chạy vọt ra. Tôi hỏi:
– Có ai làm sao không ?
– Một người chết.
– Đàn ông hay đàn bà ?
– Không rơ.
Tôi chạy vô tới nơi th́ thấy một người đàn bà đang ôm một người đàn ông kêu la thất thanh để giật anh ta dậy, c̣n chung quanh th́ người ta đang tán loạn, kẻ chạy lủi vô bụi người chui dưới đít vơng. Tôi kêu lên:
– Thu ơi ! Thu !
Không thấy Thu đâu cả. Thấy mọi người chạy tản ra một cách hốt hoảng nên tôi cũng không dám đứng ở đấy.
Có tiếng thét xé màng tai tôi:
– Biệt kích ! Sao đứng đó ?
Tôi lủi vào một gốc cây. Chẳng ngờ cả Thu lẫn Ngân đều đang chui trốn ở đó. Thế mới biết trong cơn hốt hoảng th́ trí khôn không c̣n nữa. Cái gốc cây to không đầy một ôm mà hai người núp.
Nhưng giá chỉ có Ngân hoặc Thu th́ đỡ ngỡ ngàng cho tôi. Đằng này lại có cả hai….
Bên kia cái tiếng kêu gào của người đàn bà ôm cái xác cứ vang lên nhưng đáp lại tiếng kêu ấy dội lại từ vách đá mà thôi.
Chập sau mới có một người lồm cồm ḅ ra dáo dác nh́n quanh rồi mới nói :
– Tụi nó đi hết rồi ! Thôi ra đi bà con !
Tôi nh́n chung quanh xem có ai ḅ ra không. Th́ có người ở gốc cây bên kia khoát khoát tay bảo tôi:
– Coi chừng ! Đó chính là biệt kích giả trang.
– Thế à !
– Ừ, ở rừng này thường xảy ra những chuyện như thế.
- Kỳ vậy?
– Kỳ ǵ. Đó là cái món biệt kích mà !
Nhưng người đứng ngoài kia đă kêu lên :
-Thôi ra đi bà con ơi ! Nó bắn có người chết đây này. Ra phụ chôn đặng mà dời chỗ. Ở luống cuống đây nó trở lại bây giờ.
Người lóp ngóp ḅ ra và lần lượt những người khác thấy không có nguy hại ǵ cũng dớn dác chui ra khỏi lùm bụi.
– Ai chết ?
– Ai chết đâu ?
– Ông y sĩ đang tiêm thuốc cho bà vợ.
– À, cái ông y sĩ .. hai vợ chồng đó hả ?
– Đúng rồi. Vợ cũng là y sĩ.
Tôi đi đến nơi. Anh y sĩ bị bắn đúng giữa ngực. Anh ta đang nằm quằn quại dưới đất trên vũng máu. Không biết làm ǵ hơn, người vợ chỉ nhào lăn quanh xác chồng mà khóc, mà gào.
C̣n những người khác cũng trơ mắt đứng ngó. Chớ làm ǵ khác được ? Một người bảo:
– Thôi chôn đi.
– Ừ chôn nhanh đi. Không khéo biệt kích nó trở lại.
Chưa dứt sự bàn tán th́ anh giao liên hớt hăi chạy tới. Anh ta là một gă thanh niên gị cẳng khẳng khiu với mớ tóc che bít cả mặt và cây súng trên vai.
– Ǵ thế ? – Anh ta hỏi.
– Biệt kích.
– Ấy chết, gặp biệt kích Thượng rồi đó ! Đi mau !
– Biệt kích Thượng là biệt kích ǵ ?
– Đă bảo đi, đừng có hỏi. Mau lên ! Mau lên.
– Anh ta quát.- Cuốn đồ đi ngay bây giờ.
– C̣n chồng tôi đây làm sao ?
– Ôi để đó! Lo người sống trước. Chết rồi làm ǵ th́ cũng chết.
Một người bảo:
– Chôn đă đồng chí.
Anh giao liên gắt:
– Ở đó mà chôn ! Anh xung phong ở lại chôn nhé ! Đi mau lên ! Ai ở đây tôi không chịu trách nhiệm.
Thế là anh ta biến đi trước nhất.
Mọi người ùn ùn bứt tăng màn, giật vơng thồn vào ba lô, tay xách cà mèn, vai mang ba lô lếch thếch láo tháo chạy đi không ai chờ đợi ai kêu gọi ai, ai cũng chỉ lo cho ḿnh trước nhất.
C̣n tiếp ,