Trên những cánh đồng khô cằn ở Namibia bỗng xuất hiện những ṿng tṛn bí ẩn và được gọi là ṿng tṛn thần tiên. Các nhà khoa học đă mất thời gian dài để nghiên cứu về ṿng tṛn này. Dưới con mắt của khoa học, hiện tượng này đă được lư giải hết sức thú vị.
Ṿng tṛn thần tiên, hay ṿng tṛn cổ tích, xuất hiện trên những vùng đất rộng lớn, khô cằn như sa mạc Namib ở châu Phi và một số vùng hẻo lánh ở Australia, theo Science Alert. Chúng có h́nh dạng ṿng tṛn đối xứng, được bao quanh bởi các thảm thực vật với kích thước lên đến 34,7 m. Giới khoa học trước đây cho rằng, nguyên nhân gây ra hiện tượng này là do mối gặm rễ cây, do thiếu nước, hoặc cả hai.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học tại trường Indiana thuộc Đại học Purdue University Indianapolis (IUPUI), Mỹ, tiến hành khảo sát ṿng tṛn thần tiên trên sa mạc Namib, Namibia. Họ phát hiện thêm bằng chứng hỗ trợ cho giả thuyết thiếu nước. Kết quả được công bố trên tạp chí Geophysical Research: Biogeosciences vào tháng 2/2017.
Nhóm nghiên cứu đo đạc chi tiết tỷ lệ thấm nước, độ ẩm đất, sinh trắc cỏ, sự phân bố trầm tích của nhiều ṿng tṛn thần tiên và khoảng cách giữa chúng. Họ nhận thấy tốc độ thấm nước nhanh hơn và rễ cỏ lớn hơn ở bên trong ṿng tṛn.
"Điều này nghĩa là cỏ phát triển rễ vào bên trong ṿng tṛn để cạnh tranh nguồn nước với nhau", Lixin Wang, thành viên của nhóm nghiên cứu, cho biết.
Các nhà khoa học cho rằng, khoảng đất trống bên trong ṿng tṛn cổ tích thấm nhiều nước hơn khi trời mưa nên hoạt động như những hồ chứa nước. Cỏ và thảm thực vật mọc, sắp xếp theo h́nh ṿng tṛn xung quanh chúng. Đây là một cách thông minh để tồn tại khi thực vật phải sống trong môi trường khô hạn.
"Ṿng tṛn thần tiên được lựa chọn cho nghiên cứu của chúng tôi không có bất kỳ dấu hiệu nào về hoạt động của mối cũng như động vật khác", các nhà nghiên cứu cho biết.