Tài tử Thành Long đă phải trải qua không ít vấp váp và nghiệm ra bài học thay đổi đời người, khi khi nam tài tử này đă từ chối món tiền tỷ đem trả lại v́ nhớ lại lời dặn của cha, Thành Long lại ḱm ḷng để trở thành ngôi sao vơ thuật quyền lực số một.
Thành Long tên thật là Pḥng Sĩ Long, sinh ra trong một gia đ́nh nghèo khó ở Hong Kong. Từ nhỏ Thành Long đă bị bố mẹ bán vào ḷ đào tạo kinh kịch của sư phụ Vu Chiêm Nguyên với giá 500 đô la Hong Kong.
Theo thỏa thuận với họ Vu, mọi việc sống chết của Thành Long trong quá tŕnh huấn luyện từ đây do sư phụ định đoạt. Có thể nói gia đ́nh Thành Long đă bán mạng con trai v́ hoàn cảnh quá khó khăn.

Thành Long thời nhỏ.

Tờ hợp đồng sinh tử mà cha Thành Long kí với ḷ đào tạo.
Cuộc sống trong ḷ đào tạo của vũ sư họ Vu nổi tiếng là khắc nghiệt. Hàng ngày Thành Long dậy lúc 5h và tập luyện cho tới 12h đêm. Đó là quy luật không được phép làm trái.
Thành Long đă phải chịu không biết bao nhiêu trận đ̣n roi. Có lần, cậu bé Thành Long đă lén trốn về nhà v́ quá khổ cực. Lúc này cha của ông đă nổi trận lôi đ́nh và nhất quyết đuổi ông đi.
Cha Thành Long dặn: "Làm người quan trọng nhất là giữ lời hứa. Gia đ́nh và sư phụ đă có cam kết, tuyệt đối không thể hủy bỏ giữa chừng. Chúng ta tuy nghèo nhưng chí khí không thể kém cỏi". Thành Long nghe vậy đành quay lại ḷ đào tạo và trải qua quá tŕnh huấn luyện suốt hơn 10 năm.

Thành Long và thầy Vu Chiêm Nguyên.
Khi Thành Long thành tài th́ cũng là lúc bộ môn kinh kịch mất chỗ đứng tại Hong Kong. Cùng lúc đó, ngành điện ảnh lại phát triển vượt bậc. Thành Long quyết định chuyển hướng sang luyện tập vơ biểu diễn và bắt đầu xin đóng vai quần chúng, đóng thế cho các bộ phim vơ thuật.
Ban đầu công việc vô cùng vất vả. Ngoại h́nh không điển trai lại càng là khó khăn cản bước Thành Long.
Làm nghề như Thành Long rất vất vả, nguy hiểm nhưng địa vị lại thấp kém. Để được để mắt tới, Thành Long luôn lăn xả, liều lĩnh trước những pha hành động. Trong phim Tinh Vơ Môn (Lư Tiểu Long đóng chính), Thành Long vào vai một samurai Nhật Bản, bị Lư Tiểu Long đánh tơi bời.
Lúc này, chàng trai chỉ xuất hiện loáng thoáng trong số hàng chục diễn viên đóng thế khác. Ở cuối Tinh Vơ Môn, Thành Long đóng thế diễn viên chính trong cảnh ông này bị Trần Chân (Lư Tiểu Long) đá bay xuyên qua tường. Trong phim Long tranh hổ đấu, Thành Long lại vào vai bị Lư Tiểu Long đả thương nặng.


Cảnh Thành Long đóng vai xuất hiện chớp nhoáng, bị Lư Tiểu Long đánh bầm dập trong phim Long tranh hổ đấu.
Năm 1975, Thành Long kư hợp đồng với công ty điện ảnh, bắt đầu được đóng chính. Những phim đầu của anh thất bại về doanh thu pḥng vé.
Một ngày cuối thập niên 70, một biên kịch họ Hà rất ưng ư với Thành Long và ngỏ ư mời anh làm vai chính trong bộ phim mới do ông vừa viết kịch bản. Ông Hà đă mang theo 1 triệu NDT (khoảng hơn 3 tỷ đồng) tới gặp Thành Long và nói: "Ngoài chuyện tiền cát xê, tôi sẽ đặt cọc chỗ cậu số tiền này để làm tin". Nói xong ông Hà vội vă bỏ về.
Đây là lần đầu tiên Thành Long cầm trên tay một tấm chi phiếu có giá trị lớn tới vậy. Nếu cầm số tiền này và bỏ đi cũng đủ sống sung túc một thời gian. Từ nhỏ Thành Long đă chịu nghèo khó và khổ cực, tâm lư nảy ḷng tham chắc chắn không thể tránh khỏi.
Thế nhưng chỉ cần nhớ lại lời dặn của cha, Thành Long lại ḱm ḷng. Ngay sáng hôm sau, ông quay lại t́m biên kịch họ Hà để trả tấm chi phiếu và nói: "Tôi cũng rất thích tiền nhưng sẽ không v́ số tiền này mất chữ tín. Ông cứ cầm lại, đại trượng phu một lời nặng tựa ngàn vàng".
Biên kịch Hà rất ấn tượng với chàng trai trẻ này và đem câu chuyện kể lại với công ty sản xuất. Công ty thậm chí c̣n tin tưởng giao phó cho Thành Long tự làm đạo diễn phim sau khi gặp gỡ và nhận ra tài năng của ông. Bộ phim Tiếu quyền quái chiêu ra mắt năm 1979 đă trở thành cú hit pḥng vé. Tên tuổi Thành Long cũng gắn bó với thể loại vơ thuật hài từ đây.

Thành Long trong phim Tiếu quyền quái chiêu.
Sau này, Thành Long nhớ lại câu chuyện và tâm sự trong một cuộc phỏng vấn: "Tôi ở thời điểm hiện tại đă có được rất nhiều thứ. Nhưng nếu năm xưa tôi bỏ trốn khỏi ḷ đào tạo th́ đă không có được kỹ thuật biểu diễn như bây giờ. Hoặc nếu tôi cầm 1 triệu NDT đó bỏ đi, có lẽ số phận đă rất khác.
Tôi chỉ muốn dùng kinh nghiệm bản thân để nhắc nhở các bạn trẻ rằng, tiền tuy có thể mua được rất nhiều thứ nhưng làm người th́ chữ tín c̣n quan trọng hơn tiền. Một lời nói ra nặng tựa ngàn vàng".