Các nhà nông trồng tỏi ở Gilroy, miền Bắc California nói rằng họ đang thiếu tỏi bán vì nhu cầu tăng vọt. Lý do chính làm nhu cầu tỏi tăng là dịch COVID-19. Nhưng không phải người ta ăn tỏi để chống virus, hay … đeo tỏi để trừ tà ma, mà là vì người ta ở nhà, không đi ăn tiệm được, nấu ăn ở nhà, thế là cần tỏi.
Một nông dân Gilroy nói rằng bình thường công ty của ông bán 500 ngàn pounds (một pounds khoảng gần nửa ký lô) một tuần. Thế rồi khi lệnh cách ly của miền Bắc California được ban hành vào giữa tháng Ba, 2020, công ty bán 600 ngàn pounds, và đến hiện nay, cuối tháng Năm, 2020 là 800 ngàn pounds.
Một cửa hàng tạp hóa vùng Santa Cruz, Tây Nam San Jose phải dán thông báo nói rằng họ không có tỏi tươi cho đến cuối tháng Sáu, và có thể sang đến tháng Bảy, 2020.
Các thùng tỏi tươi tại một nông trại vùng Gilroy, California. Bay Area News Group.
Sự thiếu hụt còn do ở mùa tỏi năm 2019 bị thất bát ở Gilroy, kinh đô tỏi của nước Mỹ nằm cách San Jose khoảng 30 phút chạy xe về phía Nam. Vào tháng Năm, 2019, một lượng lớn củ tỏi bị úng do mưa nhiều bất thường. Sự thiếu hụt làm cho các nhà bán lẻ nhập tỏi về từ Tây Ban Nha, Mexico, Argentina, nhưng vì dịch COVID-19 là dịch toàn cầu, nên ở đâu cũng bị thiếu hụt.
Mặc dù các nhà nghiên cứu, các bác sĩ có nói rằng ăn tỏi tốt cho sức khỏe nhưng nó không chống được truyền nhiễm virus COVID-19, nhưng “huyền thoại tỏi” vẫn là một xu hướng tìm kiếm rất mạnh trên Google, điều đó cũng làm cho người ta đi mua tỏi.
Dù vậy, viên quản lý một tiệm tạp hóa ở San Jose nói, thiếu thì có thiếu nhưng không đến nỗi bi kịch như nước tẩy rửa và giấy vệ sinh. Hơn nữa, không có tỏi tươi thì còn có tỏi bột, tỏi ngâm giấm vẫn không hề thiếu, và mùa tỏi tới đây ở Gilroy được dự báo là sẽ cho sản lượng rất dồi dào.
NGUYỄN HÒA