Ngay từ lần đầu gặp Richard Buckley năm 1986. Chàng trai 25 tuổi Tom Ford đă biết người ấy chính là định mệnh đời ḿnh.
"Bạn có thể nh́n ai đó và cảm thấy như hai người đă kết nối sâu sắc cả đời. Đêm đầu tiên uống với Richard, tôi có cảm giác ḿnh biết mọi thứ về anh. Anh ấy có đôi mắt hoang dại nhất, tựa loài Alaskan Husky. Chúng không xanh, không xám, chúng có màu mà bạn chưa từng thấy, gần như ánh bạc. Đôi mắt ấy không trao đi điều ǵ, nhưng hoàn toàn mê hoặc tôi", NTK Tom Ford viết về người đàn ông đời ḿnh trên tạp chí Out số tháng 2/2011.
Bên cạnh sự nghiệp thành công, chuyện t́nh đẹp của tên tuổi làng mốt cũng khiến nhiều người ngưỡng mộ. Ông đă trải qua chặng đường 35 năm hạnh phúc, gắn bó bền chặt với nhà báo kỳ cựu Richard Buckley - người vừa qua đời ở tuổi 72.
Tom và Richard lần đầu gặp nhau vào năm 1986, tại show thời trang ở New York do một người bạn chung tổ chức. Khi đó, Tom mới 25 tuổi, đang làm trợ lư cho nhà thiết kế Cathy Hardwick, c̣n Richard ở tuổi 38, đảm nhận vai tṛ biên tập viên thời trang của Women's Wear Daily.
"Richard tự tin và đẹp trai đến mức gần như không thể tiếp cận được. Cái nh́n dữ dội của anh ấy khiến tôi bủn rủn. Khi show diễn kết thúc, tôi lao ra khỏi cửa để tránh mặt anh. 10 ngày sau, NTK Cathy Hardwick cử tôi đến văn pḥng Women's Wear Daily lấy một số trang phục. Khi thang máy mở ra, tôi thấy người đàn ông với đôi mắt màu nước. Anh ấy chạy đến, tự giới thiệu ḿnh là Richard Buckley và đề nghị đưa tôi xuống tầng trệt, nơi có tủ thời trang. Anh ấy thật đáng yêu, nhưng cũng giống kẻ ngốc. Richard gần như nhảy xung quanh, chớp mắt nh́n tôi và cố gắng trở nên quyến rũ. Trong lần đi chung thang máy đó, tôi quyết định sẽ kết hôn với anh ấy", Tom Ford tiết lộ về cuộc gặp gỡ định mệnh.
Lần hẹn ḥ đầu tiên, hai người đến một nhà hàng b́nh dân ở Upper East Side. Tom hào hứng nói về những hoài băo: "Trong ṿng 10 năm, em sẽ ra mắt bộ sưu tập của riêng ḿnh tại Paris, và em sẽ trở thành triệu phú...". Richard đă nghĩ chàng trai này thực sự ngây thơ, nhưng càng tṛ chuyện, ông càng bị cuốn hút và nhận thấy Tom là một người có trái tim ấm áp.
T́nh cảm giữa hai người nhanh chóng tiến triển tốt đẹp. Chưa đầy một tháng gặp gỡ, họ dọn về sống chung và gắn bó bên nhau kể từ đó.
Ba năm sau, Richard được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ṿm họng với tỷ lệ tử vong cao. Một số bạn bè cho rằng ông mắc bệnh AIDS và không đến thăm v́ sợ bị lây. Tom chẳng ngần ngại cắt đứt quan hệ với những người này, thậm chí không nói chuyện nếu t́nh cờ gặp họ trên phố. "Richard và tôi đă cùng nhau vượt qua nhiều bi kịch. Những chuyện đó khiến chúng tôi ngày càng gắn kết hơn và t́nh sử thêm phong phú", Tom Ford bộc bạch.
Khi được hỏi về bí quyết duy tŕ mối quan hệ t́nh cảm, nhà thiết kế khẳng định yếu tố hàng đầu là sự tôn trọng lẫn nhau. Ngoài ra, ông và bạn đời luôn trao lời yêu thương vào mỗi tối trước khi ngủ, cuối mỗi cuộc điện thoại và email. "Lúc bạn nghĩ ḿnh yêu người ấy, bạn phải nói ra. Lúc muốn hôn, đừng ngần ngại. Tôi luôn làm như vậy".
Nắm tay nhau bước qua mọi thăng trầm, Tom Ford và Richard Buckley chào đón con trai Alexander John Buckley Ford vào tháng 9/2012. Hai người kết hôn năm 2014, ngay sau khi hôn nhân đồng giới được hợp pháp hóa tại Mỹ.
"Tôi không thể h́nh dung nổi cuộc sống thiếu Tom, không thể tưởng tượng ḿnh sẽ thế nào nếu có chuyện xảy ra với cậu ấy. Chỉ có một Tom đối với tôi. Cậu ấy vẫn là người đàn ông tôi gặp 24 năm trước, một người có trái tim nhân hậu", Richard viết năm 2010.