SPRINGDALE, Utah – Sau một ngày điều tra, nhà chức trách đă thông báo tên tuổi của một người nam bị thiệt mạng trong lúc có nước lũ tràn vào Công Viên Quốc Gia Zion ở tiểu bang Utah. Họ cho biết hôm thứ Hai rằng nạn nhân là anh Douglas Yoshi Vơ, 34 tuổi, từ thành phố Westminster, California.
Du khách đang đi trên đường ṃn Narrows dọc sông Virgin trong tháng Bảy năm nay. (Getty Images)
Xác của nạn nhân được t́m thấy vào trưa Chủ Nhật dọc trong khu vực “Narrows.” Đây là một trong những đường ṃn nổi tiếng nhất tại Zion dành cho du khách đến đi bộ nhiều dặm ṿng quanh vực núi đá đỏ Zion. Dọc theo đường ṃn ngoằn ngoèo này có những đoạn rất hẹp (nên được gọi là Narrows) băng qua những vũng nước nằm dưới chân vực đá.
Theo phát ngôn viên của Zion National Park, anh Vơ và một người bạn đă bắt đầu đi bộ trên đường ṃn vào khoảng 9 giờ 30 sáng thứ Bảy. Khi ấy mưa bắt đầu rơi và nước sông dâng lên mau chóng. Sự nguy hiểm đă khiến hai người phải chạy t́m vùng đất cao để tránh nước lũ. Trong lúc hốt hoảng, hai người đă đứng ở hai bên bờ của ḍng nước chảy mạnh như thác. Họ không thể nói cho nhau nghe v́ tiếng nước chảy quá ồn.
Hai người đă đợi đến 4 giờ chiều với hy vọng nước sẽ rút xuống vừa đủ để họ có thể đi thoát ra ngoài
Bạn của anh Vơ đă bơi theo nước lũ đến nơi an toàn, trong khi Vơ ở lại nơi anh đă tạm trú cạnh ḍng nước sông. Nhà chức trách không tiết lộ tên tuổi của người bạn. Đến khoảng 6 giờ 30 chiều anh bạn mới liên lạc được với các kiểm lâm viên để nói cho họ biết về trường hợp bị kẹt của Vơ. Thế nhưng lúc đó các nhân viên cứu nguy cho rằng nước sông đang dâng quá cao, rất nguy hiểm nếu họ tiến vào khe núi vào ban đêm. Lúc đó các viên chức cũng cho rằng anh Douglas Yoshi Vơ vẫn c̣n tạm trú ở nơi an toàn và chờ được cứu ra ngoài. Người bạn từng báo cho các nhân viên kiểm lâm rằng Vơ không bị thương và cũng không có vẻ sợ hăi khi đứng chờ nước rút ở bên kia bờ.
Khi các kiểm lâm viên tiến vào vực núi vào sáng Chủ Nhật, họ không thấy Vơ ở nơi mà người bạn từng biết hôm trước. Đến 2 giờ trưa Chủ Nhật, họ t́m thấy xác của Vơ trôi xuống sông Virgin River cách xa nơi trú ẩn của anh hơn 400 thước.
Cho đến ngày thứ Ba, nhà chức trách chưa cho biết kết quả điều tra về nguyên nhân đưa đến sự thiệt mạng.
Phát ngôn viên David Eaker nói với báo chí tại Utah, "Chúng tôi chưa biết anh đă t́m cách bơi ra ngoài hay anh bị té xuống ḍng nước.”
Ông Eaker cho biết nhiều người đă từng chết trong khu vực Narrows nổi tiếng này. Lần cuối là vào năm 2010, khi mà hai người t́m cách làm một chiếc bè để trôi xuống vùng hạ lưu của sông.
Vào sáng thứ Bảy, khi mà Vơ và bạn của anh bắt đầu cuộc đi bộ, nhà chức trách đă báo động về t́nh trạng lũ lụt bất chợt có thể xảy ra trong vùng vực Zion. Thế nhưng các kiểm lâm viên đă không cắm bảng báo động ở đầu đường ṃn cho đến khi hai người đă đi sâu vào bên trong.
Phát ngôn viên cho biết h́nh như không có ai khác có mặt trong vực Narrows khi nước lũ bắt đầu
Zion National Park nằm ở góc tây nam Utah. Đây là công viên quốc gia được nhiều người viếng thăm nhất trên toàn tiểu bang. Công viên nằm cách xa Westminster, Nam California khoảng 430 dặm về hướng đông bắc, cần hơn 7 tiếng lái xe không ngừng băng qua Las Vegas.
Mưa lớn đă rơi xuống hầu hết tiểu bang Utah trong hai ngày cuối tuần. Tại phía nam Utah, một cặp nam nữ từ nước Ư đă trở về khu vực cắm trại và bị nước lụt cuốn trôi xe của họ xuống sông tại Hạt Garfield. V́ trời lạnh vào ban đêm, cơ thể của họ bị giảm nhiệt trước khi được cứu.
VD