Nhiều loại ṣ, ốc mới nghe tên gọi thôi đă thấy háo hức muốn được thưởng thức, ví như ṣ mía.
Ṣ mới trông đă ưa nh́n v́ có dạng bầu dục, hai vỏ phải trái bằng nhau, nổi bật trên màu vỏ vàng nhạt thanh là những đường vân dạng răng cưa, lác đác những đốm trắng to. Nhưng thú vị nhất là thịt ṣ màu trắng ngà, cồi to dai mềm gần giống như cồi điệp, hương vị ngon ngọt thanh.
Với người dân miệt biển miền Trung, ṣ mía tuy không hề xa lạ nhưng mỗi năm chỉ thưởng thức được đôi ba lần. Môi trường sống của ṣ mía thường ở đáy cát biển, ăn phù du, vi sinh vật... Khác với tôm cá, người khai thác ṣ mía không dùng lưới hay các ngư cụ thông thường để bắt, mà phải là người bơi lặn giỏi, lặn xuống dưới đáy cát mới bắt được.
Ngư dân thi thoảng đánh bắt được ṣ mía nhưng số lượng ít. Từ khi du lịch phát triển, nhiều du khách thưởng thức cảm nhận được vị thơm ngon của ṣ mía, dần dần ṣ trong tự nhiên được tiêu thụ nhiều, số lượng lại ít nên ngày càng hiếm đi, muốn bắt ṣ mía phải đến những vùng cát biển xa hơn.
Bây giờ ngư dân chuyển qua nuôi ṣ mía bán giá thành khá cao, thường một trăm ngàn một kư. Đi chợ nên chọn những con ṣ mía c̣n sống, tuyệt đối không chọn các con vỏ bị sứt, vỡ, dập, nát. Ṣ mía mua về nên chế biến ngay bởi nếu để trên ba ngày ṣ sẽ gầy đi rất nhanh.
Ṣ mía miền Trung nướng, một năm chỉ đôi ba lần - ảnh 1
Đầu bếp khéo tay có thể sáng tạo và chế biến thành rất nhiều món ṣ mía ngon. Đơn giản nhất là các món luộc, hấp, nấu cháo, muốn công phu hơn th́ làm gỏi hoặc trộn. Riêng ṣ mía nướng mỡ hành tuy quen thuộc nhưng luôn mang lại cảm giác khoái khẩu, nổi bật mùi vị thơm ngon của ṣ. Ṣ mía nướng dễ chế biến thành món ngon nhưng đ̣i hỏi sự tỉ mỉ và biết cách kết hợp nhuần nhuyễn với một ít gia vị để tạo nên sức hút riêng cho món ăn này.
Ṣ mía nướng cần chọn những con không quá nhỏ v́ con nhỏ thịt teo lại chẳng c̣n được là bao, c̣n con lớn dễ bị dai. Theo kinh nghiệm, trước khi nướng, cần tái ṣ bằng cách ngâm ṣ vào nước gần sôi chừng vài ba phút, làm như vậy ṣ sẽ tách vỏ nhưng thịt ṣ không bị mất chất, không bị dai. Ngon nhất là nướng trên bếp than hồng, đặt vỉ nướng lên bếp, xếp từng con ṣ lên, vỏ ṣ sẽ tiếp tục mở to hơn. Phần nước đọng lại trên thân để nguyên, tránh làm đổ ra ngoài. Phần nước này sẽ làm ṣ chín nhanh, không bị cháy, thịt giữ được độ ngọt.
Khi ṣ nướng đă gần chín, tưới nhanh mỡ hành lên trên thịt ṣ (muốn đậm đà hơn th́ rắc đậu phộng giă nhỏ đă có sẵn). Vài phút sau, ṣ dậy mùi thơm, khiến thực khách chỉ muốn thưởng thức ngay. Lưu ư không nên nướng chín, thời gian vừa đủ nếu không thịt ṣ săn lại, dai, ăn mất ngon.
Có lẽ, không cách nào ngon bằng nướng ṣ mía tới đâu thưởng thức tới đó. Ṣ nguyên con vừa chín tới, thịt trắng, gịn, ngọt đưa lên đĩa, khéo léo tách lấy phần ruột, húp phần nước c̣n nóng hổi đọng lại... lai rai vài câu chuyện, thật không c̣n ǵ thú vị bằng!