Đại dịch toàn cầu Covid-19 là một thử thách cho thế giới. Nó không những chỉ là một thử thách về khả năng y tế mà c̣n là một thử thách về chính trị, xă hội cũng như là về đạo đức xă hội, nó thách thức những ư tuởng mà con người dựa vào để giúp ḿnh tạo ra những phán đoán về đạo đức và hướng dẩn các hành động cá nhân và xă hội.
Đại dịch bắt tất cả chúng ta mỗi người phải đối mặt với những vấn để sâu đậm của sự hiện hữu, những vấn đề mà những triết gia vĩ đại nhất của thế giới cũng đă phải vật lộn:
Thế nào là đúng và thế nào là sai? Cá nhân có thể chờ đợi được những ǵ từ xă hội và xă hội chờ đợi ǵ ở cá nhân? Chúng ta có thể bắt những người khác hy sinh cho chúng ta và ngược lại, chúng ta có thể bị phải hy sinh cho người khác hay không? Đặt một giới hạn thiệt hại kinh tế cho việc chống lại một bệnh dịch chết người có chính đáng hay không?
Ông phó thống đốc tieu bang Texas nghĩ rằng những người trên 70 tuổi không nên “bắt đất nước phải hy sinh” bằng cách ngưng các họat động kinh tế mà, thay vào đó, phải sẵn sàng hy sinh mạng sống ḿnh cho đất nước. Một sinh viên 22 tuổi trong dịp nghỉ xuân, tụ tập vui đùa tại Florida đă trở thành một hiện tượng trên các môi trường truyền thông xă hội với một quan niệm khác về “tạo khỏang cách xă hôi” khi tuyên bố “Nếu tôi bị corona, th́ tôi bị corona”. Có ư thức hay không, hai người này đă đặt ḿnh trên hai quan điểm đạo đức khác nhau.
Khi tin về một loại dịch bệnh mới xảy ra tại Trung Quốc, hầu hết mọi người đều không để ư đến bao nhiêu. Trên phương diện cá nhân, người ta tiếp tục đi làm, tiếp tục gặp gỡ tụ tập làm những công chuyện giao tế xă hội tại quán rượu, tiệm ăn, cũng như là đi xem kịch, xem xi nê, đến viện bảo tàng. Ngay cả khi các chuyên gia y tế công cộng và những nhà chính trị bị báo động bởi các chuyện diễn ra tại các quốc gia khác kêu gọi chúng ta đừng nên tiếp tục như vậy nữa. Nhưng có vẻ đối với chúng ta, đời sống ít bị xáo trộn hơn nếu chúng ta tiếp tục lối sống cũ với hy vọng rằng con siêu vị này sẽ bị ngăn chặn trước khi nó đến được chúng ta.
Nhưng nay th́ chúng ta không c̣n chỗ tránh và hậu quả th́ vượt quá cả những ǵ chúng ta chờ đợi. Cuối cùng th́ cả Anh lẫn hầu hết nước Mỹ cũng phải theo gót các quốc gia khác đóng cửa để ngăn chặn bệnh dịch lan truyền.
Thế giới tự nhiên có vẻ thay đổi hẳn khi mỗi người chúng ta phải tự cô lập ḿnh đối với hầu hết phần c̣n lại của xă hội. Đối với mọi chúng ta, đây là một cái ǵ rất phản tự nhiên và nhiều người đă chống lại những lệnh cách ly của nhà nước. Theo giáo sư Robin Dunbar, một chuyên gia về tâm lư học tại viện đại học Oxford th́ đó là v́ nó đi ngược lại với chiều hướng tiến hóa mà loài người dựa vào để tồn tại. Ông nói:
“Trong hầu hết thời gian tồn tại của loài người, sống sót tùy thuộc vào việc chúng ta là thành viên của một nhóm; chúng ta thuộc loài khỉ vượn, toàn bộ chiến lược tiến hóa của các loài khỉ vượn tùy thuộc vào bản chất xă hội sâu đậm của chúng. Thành ra không có ǵ lạ nếu những người trẻ, các thanh thiến niên vẫn chạy ra ngoài tụ tập. Đối với con người, phải mất một thời gian rất dài, có thể đến 25 năm người ta mới nắm được những hậu quả mà hành động của ḿnh tạo ra.”
Và coi nhẹ tương lai cũng có thể là một bàn năng sinh tồn như giáo sư Dunbar chỉ ra. Đối với những tổ tiên của chúng ta mà sự sinh tồn phải lo từng ngày th́ họ có thể suy nghĩ rằng “Tại sao phải lo đến những ǵ nằm trong tương lai khi cái độc nhất quan trọng là hiện tại. Nếu chúng ta không sống qua được hôm nay, th́ không thể nào có ngày mai.” Đó là lư do Covid-19 có thể lan truyền mau chóng cho đến nay. Và chúng ta cần phải tính lại làm sao điều khiển cuộc sống của ḿnh trong một thế giới chi phối bởi dịch bệnh.
Những tiến bộ của khoa học và nhất là y khoa đă khiến cho người ta không quen với một t́nh trạng như hiện nay. Đó là v́ hầu hết những bệnh truyền nhiễm đều đă bị ngăn chặn không c̣n tác hại như xưa nữa. Vấn đề y tế quan trọng, ít nhất là đối với xă hội phương Tây là những bệnh kinh niên, những bệnh không phải là truyền nhiễm tỷ như bệnh tim, tiểu đuờng hoặc ung thư. Các bệnh này chiếm đến 71% số tử vong trên thế giới và đ̣i hỏi những lựa chọn cá nhân chứ không phải tập thể. Chúng ta có nên bỏ hút thuốc hay tiếp tục hút? Đi “gym” hay là ra quán nhậu? Nguy cơ và lợi ích hoàn toàn là do ta lựa chọn và gánh chịu.
Covid-19 đ̣i hỏi một lựa chọn khác: phúc lợi của tập thể chống lại những hạn chế mà cá nhân phải chịu. Ta có thể bị nhiễm bệnh và truyền cho người khác mà không biết.
Nhưng hy sinh những tự do cá nhân đến mức nào là đúng? Việc một số quốc gia như Hungary lợi dụng cơ hội này để thiết lập một chế độ độc tài là một tấm gương cảnh cáo. Tại Anh một số hành động của cảnh sát chống lại những vi phạm luật lệ chống tụ tập đă khiến cho một cựu thẩm phán Tối Cao Pháp Viện Anh Jonanthan Sumption cảnh báo với đài BBC:
“Khi những xă hội con người bị mất tự do thông thường không phải là v́ tự do này bị một kẻ độc tài nào đó lấy đi, mà thường là v́ người ta tự nguyện từ bỏ tự do để đổi lấy sự bảo vệ chống lại một nguy cơ nào đó bên ngoài.”
Lê Mạnh Hùng
Mar 2020