Một số bộ hài cốt c̣n có vết răng của những loài động vật gặm nhấm, đáng sợ hơn, một vài bộ xương có dấu hiệu của các vết lóc thịt, chủ yếu trên cổ tay.
Tàu HMS Erebus do thuyền trưởng John Franklin dẫn đầu thám hiểm Bắc Cực và mắc kẹt năm 1846. Sau 168 năm mất tích, con tàu được phát hiện với dấu hiệu một số thủy thủ phải ăn thịt người để tồn tại.
Giữa thế kỷ 19, những bộ xương người đầu tiên được phát hiện tại vùng biển Bắc Cực thuộc Canada, nghi là thủy thủ đoàn trên con tàu xấu số HMS Erebus. Hai bộ xương đầu tiên được t́m thấy trên bờ biển đảo King William năm 1859, thuộc về 2 người đàn ông chết ngồi từ lâu. Mười năm sau, một bộ xương khác cũng được t́m thấy trên băi biển này.
Đến năm 1879, người ta phát hiện thêm 6 bộ xương trắng và chúng lần lượt xuất hiện thêm vào các năm 1932, 1987 và 1992, tất cả đều không được chôn cất. Một số bộ hài cốt c̣n có vết răng của những loài động vật gặm nhấm. Đáng sợ hơn, một vài bộ xương có dấu hiệu của các vết lóc thịt, chủ yếu trên cổ tay.
Một nhóm nghiên cứu của Canada khẳng định đây chính là các thành viên thủy thủ đoàn trên con tàu HMS Erebus do thuyền trưởng John Franklin dẫn đầu, bị mắc kẹt trong băng gần đảo King Wiliam - cách thành phố Toronto – Canada khoảng 1.200 hải lư về phía Tây Bắc - vào năm 1846 kéo theo cái chết của 129 người đàn ông.
Tháng 9/2014, các nhà thám hiểm phát hiện một xác tàu ở khu vực trên và hôm 2/10, Hiệp hội Địa lư Hoàng gia Canada xác nhận xác tàu chính là HMS Erebus.
Ông John Geiger, thành viên nhóm nghiên cứu, đồng thời là Chủ tịch Hiệp hội Địa lư Hoàng gia Canada, cho biết: “Con tàu ở trong t́nh trạng đáng kinh ngạc. Như thể chúng tôi đang ở trên mặt trăng vậy”.
Một con tàu khác song hành với tàu Erebus là HMS Terror hiện vẫn chưa được t́m thấy. Cả hai con tàu đều biến mất trong cuộc thám hiểm “hành lang Tây Bắc”, chỉ con đường biển nối liền Đại Tây Dương và Thái B́nh Dương qua ngơ Bắc Cực.
H́nh ảnh siêu âm chụp tàu HMS Erebus dưới đáy biển. (Ảnh: AP).
Theo một bản ghi được t́m thấy trên một ụ đá, sau 2 năm kẹt ở Bắc Cực, thủy thủ đoàn giảm từ 129 xuống c̣n 105 người, trong đó cả thuyền trưởng Franklin cũng thiệt mạng. Những người c̣n lại rời bỏ con tàu v́ hết thực phẩm dự trữ, lang thang trên băng và khiến cái chết đến với họ càng mau chóng hơn.
Theo thông tin của nhóm dân tộc bản địa Inuit từ thế kỷ 19 được lưu trữ, các thành viên thủy thủ đoàn người chết v́ bệnh tật, người qua đời v́ ngộ độc ch́ gây ra bởi thức ăn đóng hộp.
C̣n một nguyên nhân nữa chưa được xác minh, đó là thủy thủ đoàn phải ăn thịt lẫn nhau để tồn tại chờ cứu hộ. Bằng chứng là các vết cắt trên xương, đặc biệt ở phần cổ tay, được t́m thấy trên nhiều bộ hài cốt.
Thêm một bí ẩn nữa: Thi thể thuyền trưởng Franklin không được t́m thấy. Có ư kiến suy đoán ông có thể được chôn cất trên bờ, bị chôn vùi dưới đáy biển hoặc cũng có khi vẫn c̣n nằm lại trên tàu.
Việc xác định xác tàu HMS Erebus có thể sẽ trả lời được nhiều bí ẩn xoay quanh thời đại ăn thịt người Victoria.
VietBF © sưu tầm