Đến hiện trường sau tin báo điện thoại, cảnh sát thấy Caroline Crouch đă chết, con gái 11 tháng tuổi đang khóc.
Tại hiện trường sáng 11/5/2021, chồng của Caroline bị trói vào ghế gần vợ, mắt và miệng bị dán băng keo. Ngôi nhà bị lục tung, cửa sổ bị đập vỡ. Con chó husky của gia đ́nh bị siết cổ bằng dây xích và treo trên lan can cầu thang.
Khi được xé băng keo bịt mắt và miệng, Babis Anagnostopoulo, phi công trực thăng 33 tuổi, lay thi thể vợ và hỏi: "Em yêu, em có sao không?", trước khi được thông báo cô đă tử vong.
Babis cho biết ngôi nhà bị một băng nhóm người nước ngoài đột nhập và cướp của vào khoảng 5h ngày 11/5. Babis nói không chắc những tên cướp đến từ đâu, nhưng tin rằng chúng là người Gruzia hoặc người Albania.
Babis kể đă đánh nhau với bọn cướp để bảo vệ vợ trên gác mái. Những tên cướp chĩa súng vào con gái để bắt Caroline giao nộp những đồ đạc có giá trị. Sau khi bọn cướp bỏ đi với 30.000 bảng Anh và đồ trang sức, anh ta cố gắng nhấn số gọi cảnh sát bằng mũi.
Ngôi nhà xảy ra án mạng. Ảnh: Yorgos Karrahalis
Babis gặp người vợ kém 13 tuổi trên đảo Alonissos vào năm 2017. Hai người bí mật kết hôn ở Bồ Đào Nha vào hè 2018 dẫu Caroline mới 17 tuổi. Trong mắt gia đ́nh và bạn bè, họ là cặp đôi yêu nhau nồng nhiệt và có cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Câu chuyện về cái chết bi thảm của Caroline thu hút sự chú ư lớn vào thời điểm Hy Lạp đang hứng chịu làn sóng giết hại phụ nữ.
Trong bối cảnh tội phạm gia tăng ở các vùng ngoại ô thủ đô Athens, một bộ trưởng của cơ quan bảo vệ dân sự bày tỏ bị sốc và tuyên bố treo thưởng 300.000 euro để giúp t́m ra thủ phạm. Nhưng nhiều tuần trôi qua, cuộc điều tra không có đột phá rơ ràng nào, dẫu cảnh sát điều động lực lượng lớn truy t́m băng nhóm người nước ngoài theo lời khai của Babis.
Cảnh sát không t́m thấy chiếc ôtô màu tối được cho là thủ phạm đă sử dụng để chạy trốn, được camera an ninh gần nhà cặp vợ chồng ghi lại. Cuộc điều tra tŕ trệ gây sốc cho các chuyên gia v́ tội ác khủng khiếp "đáng lẽ phải được giải quyết" sau ba tuần.
Trước ngôi nhà của gia đ́nh, cũng là hiện trường vụ án, Babis khóc và chia sẻ với truyền thông về nỗi mất mát khó có thể chịu đựng. Trong đám tang của vợ, Babis than khóc bên mộ cô, ôm chặt con gái suốt hơn bốn tiếng đồng hồ và an ủi bố mẹ Caroline.
Babis và Caroline trong đám cưới bên bờ biển. Ảnh: Instagram
Hơn một tháng trôi qua, khi manh mối về băng cướp đứt đoạn, cảnh sát bắt đầu nghi ngờ Babis khi phát hiện bằng chứng không khớp với ḍng thời gian của vụ cướp mà anh ta đưa ra.
Cảnh sát tiết lộ chính Babis đă lấy thẻ nhớ trong camera giám sát của ngôi nhà. Trong những khoảnh khắc cuối cùng được ghi lại, anh ta vừa ôm con gái ngồi trên đi văng pḥng khách, vừa dồn dập gơ chữ trên điện thoại di động vào khoảng 0h30 ngày 11/5.
Babis nhắn tin tranh căi với Caroline, lúc đó đang ở trên gác mái. Trong một tin nhắn văn bản được t́m thấy trên điện thoại của Caroline, cô đe dọa sẽ rời bỏ Babis chỉ vài giờ trước khi bị sát hại. Dữ liệu từ điện thoại cũng cho thấy bà mẹ trẻ đă cố gắng đặt khách sạn ở cùng con gái.
Chưa đầy một tiếng sau, lúc 1h20, Babis đến gần thiết bị ghi h́nh trong pḥng khách và lấy thẻ nhớ ra - nó không bị phá hủy bởi những tên cướp khi đột nhập ngôi nhà như anh ta khai trước đó.
Cặp đôi tiếp tục tranh căi gay gắt trong 2 giờ 40 phút nữa. Lúc 4h01, đồng hồ sinh trắc học Caroline đeo trên cổ tay ghi lại một xung kích cường độ mạnh. Cảnh sát tin rằng lúc này Babis bắt đầu tấn công vợ trước mặt con gái. Caroline chống trả trong 10 phút, cho đến khi đồng hồ ghi lại rằng tim cô đă ngừng đập vào lúc 4h11.
Caroline chết từ vài giờ trước thời gian Babis khai với cảnh sát ban đầu, để anh ta có thời gian dàn dựng vụ cướp bằng cách ném quần áo và lục tung căn nhà. Để màn kịch thêm chân thật, Babis d́m chết con chó husky của họ và treo xác lên lan can cầu thang.
Cảnh sát cho biết Babis đặt con gái bên cạnh thi thể người mẹ nhằm khiến hiện trường giả có vẻ thuyết phục hơn.
Bằng chứng quan trọng khác lật tẩy lời khai gian dối về vụ cướp là một ứng dụng đo bước chân trên điện thoại của Babis. Ứng dụng này cho thấy chuyển động lặp đi lặp lại vào thời điểm anh ta tuyên bố bị bọn cướp khống chế và bị bất tỉnh trong 30 phút do băng keo quấn chặt quanh cổ. Dữ liệu cũng cho thấy anh ta sử dụng điện thoại di động trong thời gian bị trói.
Babis bị bắt vào ngày 17/6. Anh ta thú nhận tội ác sau cuộc thẩm vấn kéo dài 8 tiếng đồng hồ.
Babis khai: "Chúng tôi căi nhau từ chập tối. Có lúc cô ấy ném con vào cũi và bảo tôi đứng dậy, đi khỏi nhà. Cô ấy đẩy và đấm tôi. Tôi mất b́nh tĩnh và sau đó dàn dựng vụ cướp". Anh ta nói nổi cơn thịnh nộ v́ Caroline nói sẽ rời bỏ anh ta và mang con đi.
Khi chân tướng rơ ràng, công chúng phản ứng dữ dội. Sau lời thú nhận gây sốc của Babis, sự đồng cảm biến thành nỗi ghê sợ. Trên khắp đất nước, người Hy Lạp cảm thấy bị lừa bởi sự dối trá và đạo đức giả của Babis.
Cảnh sát mô tả Babis là một "diễn viên hàng đầu" khi dàn dựng hiện trường chi tiết và giữ bộ mặt người đàn ông đau buồn v́ mất vợ trong hơn một tháng.
Nhưng ngay từ đầu, đă có những manh mối trong hành vi cho thấy câu chuyện của anh ta là một sự giả tạo. Chuyên gia ngôn ngữ cơ thể Judi James chỉ ra rằng khi Babis chia sẻ trước đám đông về đêm định mệnh, anh ta không nh́n thẳng vào ống kính mà lảng tránh, đó là một dấu hiệu che giấu điển h́nh.
Trong khi hồi tưởng lại vụ cướp, Babis "tự quảng cáo ḿnh là người hùng báo thù cho cái chết của vợ". Tuy nhiên, anh ta liên tục chớp mắt nhanh và mạnh - một dấu hiệu cho thấy anh ta đang thiếu kiên nhẫn hoặc tức giận.
Chuyên gia cho rằng mặt nạ giả tạo của Babis bị tuột ra khi các phóng viên hỏi về khoảnh khắc biết vợ đă chết. Anh ta khựng lại khi đi đến chiếc ôtô đang đợi, rồi tiếp tục nói với tốc độ nhanh nhưng không có sự thay đổi rơ ràng về tông giọng. Chuyên gia c̣n quan sát thấy anh ta nhún vai - một dấu hiệu đáng chú ư của sự thiếu quan tâm.