NEW ORLEANS - Lê Trung, nghi can trong vụ nổ súng trên đường Bourbon Street, đă xin giảm bớt một khoản tiền thế chân lần thứ ba, nhưng bị ṭa từ chối vào hôm thứ Hai, ngày 8 tháng 12. V́ vậy hầu như chắc chắn rằng Trung sẽ tiếp tục bị giamcho đến ngày ra ṭa xét xử, theo dự trù vào ngày 23 tháng Hai, 2015. Luật sư của Trung cho biết như vậy.
Lê Trung, 21 tuổi, nhân viên rửa chén bát ở Belle Chasse, là nghi can duy nhất bị bắt, v́ liên quan đến vụ đấu súng hôm 29 tháng Sáu ở khu phố French Quartier. Trong vụ này, một phụ nữ 21 tuổi bị thiệt mạng và 9 người khác bị thương. Trung đă không nhận tội ngộ sát và tội mưu sát bậc hai.
Lê Trung tại nhà giam
Luật sư của Trung nói rằng anh ta đă hành động để tự vệ, sau khi một người đàn ông lạ chĩa súng vào mấy người bạn của anh. Chuyện xảy ra vào lúc khoảng 2 giờ 45 sáng, trong khu phố 700 trên đường Bourbon Street. Luật sư Martin Regan biện luận nhằm yêu cầu giảm bớt tiền thế chân $250,000 Mỹ kim, để cho Trung được tại ngoại hầu tra.
Luật sư nhấn mạnh rằng số tiền ấy là “không hợp lư” cho một gia đ́nh thiếu phương tiện tài chánh như gia đ́nh của Trung. Ông nói rằng thân chủ ông có vóc người nhỏ bé, có nguy cơ bị đánh trong nhà tù Orleans Parish, trong khi chờ xét xử.
Luật sư Regan nói, “Thân chủ của tôi cao 5 feet 2, người tiều tụy. Nếu cứ tiếp tục ngồi tù, anh ấy sẽ tiếp tục bị (các tù nhân khác) đánh đập. Anh cần một khoản tiền thế chân thấp hơn. Anh không thể kiếm đâu ra được $250,000.”
Nhưng Thẩm phán Calvin Johnson vẫn không lay chuyển. Đặc biệt là sau khi công tố viên Laura Rodrigue, trong một cuộc phỏng vấn được ghi âm, nói rằng Trung đă thú nhận từng gây ra một cuộc đánh lộn trong nhà tù với nghi can sát nhân Blair Taylor, xảy ra trong tháng Chín, và bàn tay Trung bị găy khi đấm vào đầu của Taylor, một tù nhân to cao hơn Trung.
Bà Rodrigue nói, “Theo chính lời anh ta nói, vụ ẩu đả ấy không phải là để tự vệ. Trung nói rằng anh đă đấm tù nhân kia trước, v́ nó nói xấu và chửi tôi. Đối với lời luật sư biện hộ cho Trung nói rằng anh ta bị giam chung với các tù nhân nguy hiểm, th́ có một lập luận khá hợp lư nói rằng các tù nhân khác phải sợ anh ta.”
Ở bên ngoài ṭa án, luật sư Regan nói bóng gió rằng nếu Trung thừa nhận có bắt đầu vụ ẩu đả, th́ chẳng qua chỉ là để bảo vệ ḿnh cho khỏi bị tổn hại nhiều hơn nữa. Trung đă lănh thêm một cáo buộc nữa về tội hành hung, từ vụ ẩu đả trong nhà tù, nhưng một khoản tiền thế chân cho tội danh này vẫn chưa được ấn định.
Luật sư Regan nói, “Thân chủ của tôi là một cậu thanh niên nhỏ bé chưa từng bị kết án trọng tội, đang bị nhốt chung với những kẻ giết người. Và rất khó mà sống sót nổi ở trong đó."
Một trong những người đă điều trần để giúp Trung được giảm án là Robert Benvenuti, bạn của Trung và cũng là người mà Trung đă can thiệp bằng súng để cứu bạn. Qua lời kể của Robert, luật sư nói rằng Trung đă hành động như một người hùng.
Sau cuộc đấu súng ở ngoài phố cuối tháng Sáu, Trung đă lẩn trốn một thời gian trước khi bị bắt tại tiểu bang Mississippi ngày 4 tháng Bảy.
Thế nhưng trong lúc bị công tố viên chất vấn, Robert thú nhận rằng đêm hôm đó anh đă quá say rượu và không thể nhớ rơ mọi chi tiết đưa đến vụ đấu súng. Robert cũng nh́n nhận rằng trong đêm hôm đó, nhóm của anh và Trung cũng đă đụng độ một người khác. Người ấy đă dùng súng để uy hiếp một người bạn của Trung và Robert để lấy ma túy mà người bạn tính bán ở French Quarter, khu phố du lịch nổi tiếng tại New Orleans.
VD