Một chiếc tàu của Hải quân Hoa Kỳ đă mất tích gần một thế kỷ bất ngờ được t́m thấy gây rúng động. Được biết đây là con tàu lai dắt lớn nhất thời bấy giờ đi tới Trân Châu Cảng vào năm 1921 và bị mất tích từ đó. Sự xuất hiện bất ngờ của con tàu “ma” này đă khiến cho giới chức Hoa Kỳ vô cùng bàng hoàng.
Một chiếc tàu lai dắt của Hải quân Hoa Kỳ mất tích cách đây gần một thế kỷ đă được t́m thấy ngoài khơi bờ biển San Francisco, giới chức công bố hôm nay. Chiếc USS Conestoga rời vịnh San Francisco đi Trân Châu Cảng vào tháng 3 năm 1921, nhưng lại chưa bao giờ đến được Hawaii. Toàn bộ thủy thuỷ đoàn gồm 56 thành viên mất tích. Bất chấp cuộc t́m kiếm trải rộng hàng trăm ngàn dặm vuông, và là cuộc t́m kiếm bằng hàng không và hàng hải lớn nhất thời đó, chiếc tàu vẫn mất dạng, chưa bao giờ được t́m ra.
Lần này, chiếc tàu được một nhóm các nhà nghiên cứu của chính phủ t́m thấy khoảng 30 dặm ngoài khơi, gần quần đảo Farallon. Trong nhiều năm qua, NOAA - Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia – đă nỗ lực lập bản đồ của khoảng 300 chiếc tàu đắm ngoài khơi San Francisco. Manh mối bắt đầu từ năm 2009 khi một khảo sát ven biển ghi nhận có thể có một chiếc tàu đắm gần các ḥn đảo này. Đến tháng 10 năm 2015, NOAA phối hợp với Hải quân, xác nhận danh tánh chiếc USS Conestoga.
USS Conestoga dài 170ft, một trong những chiếc tàu lai dắt lớn nhất thời bấy giờ, được hạ thuỷ vào năm 1903. Ban đầu, Conestoga được đóng để kéo xà lan chở than cho hăng Philadelphia and Reading Railroad. Vào tháng 9 năm 1917, Hải quân Hoa Kỳ đă mua chiếc tàu về sau khi Mỹ tham gia Đệ nhất Thế chiến.
Conestogo được chỉ định thực hiện nhiệm vụ kéo dắt dọc bờ biển Đại Tây Dương, và đến cuối thế chiến chiếc tàu được triển khai đến căn cứ Hải quân số 13, Azores. Sau chiến tranh, chiếc tàu được điều về lai dắt tại Norfolk, tiểu bang Virginia. Đến năm 1920, sau khi được thay đổi, chiếc tàu được phân loại thành USS Conestoga AT 54, và được điều phái đến làm nhiệm vụ tàu trạm ở American Samoa, nhưng đă biến mất tên đường đi sau khi rời San Francisco.
Sau khi không thấy Conestoga đến Hawaii theo lịch tŕnh, Hải quân Hoa Kỳ đă tiến hành t́m kiếm sâu rộng, tuy nhiên họ chỉ t́m thấy một phao cứu sinh có chữ C ngoài khơi Manzanillo, Mexico.
hoalyly@vietbf sưu tầm