Là 1 quốc gia bị cô lập với cả TG nhưng Triều Tiên được cho là vẫn có những người bạn từ xa xưa. Cho dù có bị cấm vận nhưng những mối quan hệ này vẫn duy tŕ dưới nhiều h́nh thức khác nhau. Đáng nhắc tới nhất ở đây chính là Nga và TQ 2 nước láng giềng gần gũi nhất của Triều Tiên.
Đại sứ Triều Tiên Kim Thaesop cùng các đại diện Trung Quốc và Nga, các quan chức Pakistan cùng nhiều khách mời khác mừng quốc khánh Triều Tiên tại Islamabad, ảnh chụp năm 2015.
Triều Tiên có đồng minh, nhưng mức độ ủng hộ của các đồng minh này đối với Triều Tiên đến đâu th́ c̣n cần phải chờ xem. Trang 9news của Australia đă phân tích một số mối quan hệ được coi là có lợi cho B́nh Nhưỡng.
Trung Quốc
Tiến sĩ Peter Layton, giảng viên Viện châu Á tại đại học Griffith (Australia) cho rằng Trung Quốc vẫn là một đồng minh chính của Triều Tiên, tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng Bắc Kinh không điều khiển B́nh Nhưỡng.
"Người ta đă nói tới việc Trung Quốc cần cắt nguồn cung dầu cho Triều Tiên, tới nay đó vẫn là một khả năng c̣n bỏ ngỏ, nhưng tôi không chắc là việc đó sẽ có ảnh hưởng bao nhiêu tới chương tŕnh hạt nhân của B́nh Nhưỡng. Các lệnh trừng phạt có thể đă có hiệu quả nhưng tôi sợ là những biện pháp đó quá ít và quá muộn", TS. Layton nói.
Layton chỉ ra rằng, vào những năm 1990, bán đảo Triều Tiên cũng đă phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng tương tự, nhưng điểm khác biệt là hiện nay chúng ta đă có một nước Trung Quốc mới và tự tin hơn rất nhiều.
Theo Layton, "Khi đó Mỹ lănh đạo thế giới và Trung Quốc vẫn c̣n để tâm tới những lời nói của Mỹ".
C̣n theo một học giả khác, TS. Leonid Petrov, một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu thế giới về Triều Tiên tại ĐH Quốc gia Australia, th́ Trung Quốc thực ra không có nhiều ảnh hưởng đối với Triều Tiên như mọi người nghĩ.
"Trung Quốc chỉ có ảnh hưởng một cách giới hạn đối với B́nh Nhưỡng", Petrov nói, "Vai tṛ chính của Trung Quốc là một người giúp đỡ. Trung Quốc không muốn Triều Tiên sụp đổ".
Hiện Trung Quốc chiếm tới 90% giao dịch thương mại của Triều Tiên với thế giới.
"Trung Quốc không muốn kiểm soát, điều khiển B́nh Nhưỡng, nhưng tất nhiên họ muốn Triều Tiên hợp tác hơn", ông Petrov nói.
Theo Petrov, Trung Quốc hiện đang làm mọi việc có thể để làm dịu t́nh h́nh và khiến B́nh Nhưỡng hợp tác.
Nga
Liên bang Xô Viết trước kia ủng hộ Triều Tiên và hai năm trước đây, Nga và Triều Tiên tuyên bố "năm hữu nghị" với mục đích tăng cường mối quan hệ kinh tế, chính trị giữa hai nước.
Năm 2011, Nga đă xóa khoản nợ 10 tỷ USD [từ thời Xô Viết] cho Triều Tiên.
Nga coi Triều Tiên là một đối tác quan trọng v́ hai nước có đường biên giới chung trên bộ - con đường quan trọng cho lưu thông hàng hóa, trong đó có cả dầu mỏ, nhiên liệu.
Một bản báo cáo của công ty thu thập thông tin t́nh báo Stratfor tiết lộ: "Trung Quốc không muốn chính phủ Triều Tiên bị bất ổn, Nga cũng vậy. Nga có lợi ích trong việc duy tŕ Triều Tiên như một quốc gia đệm giữa ḿnh và hai đồng minh của phương Tây là Nhật Bản và Hàn Quốc".
Học giả Petrov cho rằng, dù cả Nga và Trung Quốc đều lên án các vụ thử hạt nhân của Triều Tiên, nhưng những vụ thử đó đều có lợi cho cả Moscow và Bắc Kinh.
"Nếu mối quan hệ của Nga với Triều Tiên xấu đi, điều đó không tốt cho Nga", TS. Petrov nói, "Giống như Trung Quốc, Nga không thực sự thích các vụ thử tên lửa, nhưng các vụ đó thực sự đă giúp làm lu mờ các đề trên biển Hoa Đông".
"Đối với Nga, các vụ thử tên lửa của Triều Tiên đồng nghĩa với việc họ có thể giám sát các hệ thống chống tên lửa của các nước Nhật, Hàn", Petrov nói.
Tổng thống Nga Vladimir Putin đă phát biểu về sự vô tác dụng của các lệnh trừng phạt cũng như những hậu quả thảm khốc có thể xảy ra nếu một cuộc chiến tranh quân sự chống lại Triều Tiên được khơi mào.
"Đó là con đường chẳng đi đến đâu", ông Putin từng nói.
Pakistan/Malaysia/Bulgaria
Theo TS. Layton, Triều Tiên có mối quan hệ với nhiều nước khác ngoài hai nước lớn Trung Quốc và Nga, đặc biệt là khi nói về quan hệ thương mại.
Các công ty kinh doanh của Triều Tiên có mặt ở nhiều nước. Ví dụ như Malaysia, năm 2016, đă t́m cách tăng cường giao thương với Triều Tiên. Một số nước khác cũng giúp Triều Tiên theo các cách khác nhau.
TS. Layton cho rằng Pakistan cũng có điểm giống với Triều Tiên, theo ư rằng đó là một nhà nước "đặc biệt" với chính phủ "đặc biệt".
Pakistan không phải là một đồng minh rơ ràng của B́nh Nhưỡng, nhưng lại là một đối thủ của Ấn Độ và đó là điều rất "hợp" với Bắc Kinh.
"Tuy không phải đồng minh chính thức nhưng Pakistan từng có quan hệ kinh tế với Triều Tiên trong quá khứ", Layton nói.
TS. Petrov th́ cho rằng việc Triều Tiên thử bom nhiệt hạch vừa qua cho thấy nước này có lẽ đă nhận được sự giúp đỡ về khoa học công nghệ từ Nga, Ukraine và thậm chí cả Iran.
Các nước khác như Bulgaria, Magagasca, Benin hay Cộng ḥa Dân chủ Congo đều xem Triều Tiên là bạn.
Bulgaria hiện vẫn là nước châu Âu duy nhất "làm bạn" với B́nh Nhưỡng và hai nước đă kư một hiệp định hợp tác song phương vào năm 1970.
Tuy nhiên, mối quan hệ này được cho là đă nhạt hơn trong thời gian gần đây khi Sofia cam kết thực hiện "tất cả các biện pháp cần thiết" để thi hành những lệnh trừng phạt của LHQ đối với B́nh Nhưỡng.
Bulgaria sau đó đă hạn chế nhập khẩu than và khoáng sản từ Triều Tiên, đồng thời cắt giảm nhân sự của đại sứ quán Triều Tiên tại nước này.