Tổng thống Macron thông báo Pháp chuyển pháo tự hành CAESAR và tên lửa chống tăng cho Ukraine, song không công bố số lượng.
Tổng thống Emmanuel Macron ngày 22/4 nói Pháp "đang cung cấp các thiết bị quan trọng, từ tên lửa chống tăng MILAN cho tới lựu pháo tự hành CAESAR" cho Ukraine.
"Tôi nghĩ chúng ta phải tiếp tục con đường này, nhưng luôn nhận thức về lằn ranh đỏ rằng chúng ta sẽ không trở thành một bên tham chiến", Tổng thống Macron nói với tờ Ouest-France.
Ông Macron cho biết khoảng 40 binh sĩ Ukraine sẽ được huấn luyện vận hành vũ khí mới tại Pháp từ ngày 23/4. Bộ trưởng Quốc pḥng Pháp Florence Parly sau đó xác nhận nước này sẽ chuyển "một số pháo CAESAR và hàng ngh́n quả đạn" cho Ukraine.
Điện Elysee từ chối công bố số vũ khí sẽ chuyển cho Ukraine v́ không muốn làm lộ thông tin, song cho biết đă bàn giao tên lửa chống tăng MILAN, c̣n pháo sẽ được chuyển trong những ngày tới.
Lựu pháo tự hành CAESAR của thủy quân lục chiến Pháp tại căn cứ Canjuers, tỉnh Provence tháng 11/2021. Ảnh: USMC.
Các quan chức Ukraine, trong đó có Tổng thống Volodymyr Zelensky, nhiều lần đề nghị các cường quốc phương Tây và NATO cung cấp vũ khí hạng nặng, đặc biệt là pháo, trong lúc Nga mở đợt tiến công mới ở khu vực miền đông Ukraine.
Ngoài Pháp, nhiều nước phương Tây gần đây cũng tăng cường viện trợ vũ khí cho Ukraine. Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 21/4 công bố gói viện trợ quân sự mới cho Kiev trị giá 800 triệu USD, trong đó có hàng chục lựu pháo, 144.000 viên đạn và máy bay không người lái (UAV) chiến thuật. Thủ tướng Boris Johnson ngày 22/4 nói Anh có thể chuyển xe tăng tới Ba Lan để nước này giao xe tăng chiến đấu chủ lực T-72 cho Ukraine.
Một số quốc gia khác như Đức lại lo ngại động thái chuyển vũ khí hạng nặng cho Ukraine có thể gây căng thẳng với Nga. Tuy nhiên, Thủ tướng Olaf Scholz ngày 22/4 cho biết Đức có thể cung cấp vũ khí do họ sản xuất để thay thế khí tài do Liên Xô sản xuất mà các thành viên NATO và EU ở Đông ÂU chuyển cho Ukraine.
Tổng thống Macron cho biết quyết định của Thủ tướng Scholz là lựa chọn mang tính chủ quyền của Đức và Pháp tôn trọng điều này. Ông Macron nói Pháp có chiến lược như Đức là "viện trợ cho Ukraine nhiều nhất có thể, song phải thận trọng để không bao giờ trở thành một bên trong cuộc xung đột tại đây".
Lựu pháo tự hành CAESAR của Pháp có cỡ ṇng 155 mm, đặt trên thân xe tải 6x6 hoặc 8x8. Pháo có tầm bắn 4,5-42 km, được trang bị hệ thống nạp đạn bán tự động. Pháp phát triển pháo CAESAR từ những năm 1990 và bắt đầu biên chế cho lục quân từ tháng 7/2008.