Thổ Nhĩ Kỳ ngày 14/5 đưa ra đề nghị hỗ trợ sơ tán các thương binh Ukraine đang cố thủ tại nhà máy thép Azovstal ở Mariupol bằng đường biển.
Theo kế hoạch mà ông Ibrahim Kalin, cố vấn hàng đầu của Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan, đề xuất, các binh sĩ và dân thường bị thương sẽ được đưa bằng đường bộ từ nhà máy đến cảng Berdyansk của Ukraine, hiện do lực lượng Nga kiểm soát, và sau đó di chuyển đến Istanbul. Ông Kalin không giải thích lư do tại sao cần đến cảng Berdyansk trước bởi Mariupol cũng có một cảng lớn của riêng ḿnh.
Hai người lính bị mất chân do chấn thương đang ở trong tầng hầm nhà máy thép Azovstal, trong ảnh được công bố ngày 11/5. Ảnh: Tiểu đoàn Azov.
"Nếu có thể được thực hiện theo cách đó, chúng tôi rất sẵn ḷng", cố vấn Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ nói. "Thực tế, tàu của chúng tôi đă sẵn sàng đi và đưa những người lính bị thương cùng những thường dân khác đến Thổ Nhĩ Kỳ".
Nhà máy thép Azovstal là cứ điểm kháng cự duy nhất của lực lượng Ukraine ở Mariupol. Hệ thống boongke dưới nhà máy đă trở thành nơi cố thủ của các thành viên Tiểu đoàn Azov thuộc Bộ Nội vụ Ukraine kể từ khi bị lực lượng Nga vây hăm từ đầu tháng 3.
Nga đă nhiều lần kêu gọi lính Ukraine trong nhà máy hạ vũ khí đầu hàng, cam kết đảm bảo mạng sống cho họ. Hồi cuối tháng 4, Điện Kremlin khẳng định tất cả những người bị thương và bị bệnh sẽ được chăm sóc y tế nếu ra hàng. Tuy nhiên, lực lượng Ukraine liên tục bác bỏ đề xuất của phía Nga.
Cuối tuần trước, Ukraine thông báo tất cả phụ nữ, trẻ em và người già ẩn náu tại nhà máy thép Azovstal đều đă được sơ tán thành công nhờ một hành lang nhân đạo do Liên Hợp Quốc và Hội Chữ thập đỏ Quốc tế phối hợp thực hiện. Ukraine nói rằng ngoài khoàng 1000 binh sĩ, ít nhất 100 thường dân vẫn ở cơ sở này.