Nga dường như đă t́m ra một tuyến đường mới ở Ai Cập để vận chuyển dầu tới các thị trường tiềm năng. Đối phó với những lệnh cấm vận của Liên minh châu Âu.
Trong ngày 24/7, một lô hàng gồm 700.000 thùng dầu có xuất xứ từ Nga đă được chuyển tới cảng El Hamra của Ai Cập. Chỉ vài giờ đồng hồ sau đó, toàn bộ số dầu này được di chuyển lên một tàu chở hàng khác, điểm đến của chuyến tàu này vô cùng khó nắm bắt.
Thực tế, những động thái bất thường này đă dần trở nên quen thuộc với các tàu chở dầu Nga, khi điểm đến cuối cùng của các tàu chở dầu này ngày càng trở nên bí ẩn. Một số nguồn tin tiết lộ rằng, Moscow đang t́m ra cách để đưa dầu tới các khách hàng tiềm năng, bất chấp những lệnh cấm vận do Liên minh châu Âu đưa ra.
Bến cảng El Hamra được quản lư bởi Công ty dầu khí Sa mạc miền Tây. Đây là một bến cảng nhỏ với chỉ một điểm neo đậu để bốc dỡ hàng hóa, cùng với đó là 6 kho hàng, có thể chứa 1,5 triệu thùng dầu thô. Mục đích ban đầu của bến cảng này là xử lư dầu thô được sản xuất ở sa mạc phía tây của Ai Cập, nhưng dường như các thùng dầu Nga đă được trộn lẫn với dầu địa phương trong thời gian gần đây.
Ai Cập là một con đường vận chuyển dầu được Nga sử dụng từ lâu, nhưng việc sử dụng các cảng địa phương như El Hamra làm trung gian có thể là một xu hướng mới. Về việc Moscow t́m cách để làm "mờ" nguồn gốc số dầu để giải quyết vấn đề bảo hiểm, giám đốc cảng không đưa ra b́nh luận nào. Ngoài El Hamra, cảng Ras Shukheir ở Biển Đỏ cũng được cho là một địa điểm sử dụng để "trộn" dầu.
Lênh cấm vận dầu Nga do Liên minh châu Âu ban hành bao gồm cả việc từ chối cung cấp bảo hiểm cho các tàu chở dầu sẽ chính thức có hiệu lực vào cuối năm. Điều này tạo ra áp lực cho Moscow trong việc t́m kiếm và thử nghiệm các cách thức khác nhau để vận chuyển dầu tới tay các đối tác.