Theo như vào đêm 18/6/1968, đội tuần tra do thám mà Trung úy Taylor khi đó cứu sống đă bị tấn công dữ dội và bị địch quân bao vây ở ngoại ô Sài G̣n, trong khi đó ông đă nhận lệnh phải trở về căn cứ, nhưng không chịu quay về khi ông được biết không c̣n trực thăng cứu hộ nào được điều tới sau ông, khiến cựu phi công này bất tuân lệnh trong chiến tranh Việt Nam vừa nhận Huân chương Danh dự.
Đại úy Taylor nhận Huân chương Danh dự
Tổng thống Mỹ Joe Biden trao huân chương quân đội cao quư nhất của Mỹ cho một cựu phi công Chiến tranh Việt Nam từng phớt lờ mệnh lệnh trực tiếp khi tác chiến.
Đai úy nghỉ hưu Larry Taylor, 81 tuổi, lái trực thăng Cobra vào chảo lửa để cứu bốn binh sỹ Mỹ gần như chắc chắn hy sinh năm 1968.
Ông đă nhận lệnh phải trở về căn cứ, nhưng không chịu quay về khi ông được biết không c̣n trực thăng cứu hộ nào được điều tới sau ông.
Trước đó, trực thăng Cobra chưa từng được sử dụng cho một sứ mệnh giải cứu nào, Quân đội Mỹ cho biết.
Ông nhận Huân chương Danh dự tại Nhà Trắng hôm thứ Ba.
Đêm 18/6/1968, đội tuần tra do thám mà Trung úy Taylor khi đó cứu sống đă bị tấn công dữ dội và bị địch quân bao vây ở ngoại ô Sài G̣n.
Dù trực thăng gần hết xăng và hết đạn, ông lái trực thăng tấn công ở mức thấp khi đối phương bắn dữ dội từ mặt đất trong khoảng nửa tiếng.
Khi nhận ra đường thoát của đội do thám chính là bẫy tử thần, ông phát tín hiệu cho họ di chuyển tới một điểm tập kết khác.
Đại úy Taylor từng lái hơn 2000 chuyến bay ra chiến trường
Khi đội do thám tới địa điểm, Trung úy Taylor đáp trực thăng xuống “mà không hề đếm xỉa đến an toàn của bản thân” để đón bốn binh sỹ, Nhà Trắng nói.
Bốn binh sỹ phải bám vào bên ngoài chiếc trực thăng hai chỗ ngồi v́ không có chỗ cho họ bên trong.
Tổng thống Biden phát biểu tại lễ trao huân chương hôm thứ Ba: “Trực thăng giải cứu không tới.
"Thay vào đó, Đại úy Taylor nhận lệnh trực tiếp: Trở về căn cứ. Phản ứng của ông cũng trực tiếp không kém: ‘Tôi sẽ đưa quân nhân ra. Tôi sẽ đưa quân nhân ra.’
“Đại úy Taylor đă tự ḿnh thực hiện chuyến bay rút quân, điều chưa bao giờ được làm trên một chiếc trực thăng Cobra.”
Chiếc trực thăng được sản xuất ở Tennessee bị bắn nhiều lần trong lúc ông thực hiện sứ mệnh giải cứu.
“Ông không chịu bỏ cuộc. Ông không chịu để đồng bào người Mỹ ở lại đằng sau,” Tổng thống Biden nói. “Khi nghĩa vụ kêu gọi, Larry làm tất cả để trả lời. Ông đă viết lại số phận của bốn gia đ́nh cho nhiều thế hệ sau.”
Chỉ 3515 quân nhân Mỹ được nhận Huân chương Danh dự, trong tổng số 40 triệu quân nhân đă phục vụ trong quân ngũ kể từ cuộc Nội chiến Mỹ hồi thế kỷ thứ 19.