Bất chấp WHO phản đối, phớt lờ làn sóng chỉ trích, Tổng thống Mỹ Donald Trump vẫn gọi virus corona chủng mới là "virus Trung Quốc. Người chỉ trích cho rằng ông Trump nói như vậy là "phân biệt chủng tộc" và "chống Trung Quốc".
Ông Mike Ryan, người đứng đầu chương tŕnh y tế khẩn cấp của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hôm 18-3 phản đối việc sử dụng từ ngữ liên quan đến các nhóm sắc tộc nhất định khi gọi tên virus. Theo ông Ryan, một hành động như thế có thể dẫn đến hành vi bài ngoại trong bối cảnh thế giới cần đoàn kết để chống lại đại dịch Covid-19
Nhà đồng sáng lập hăng Microsoft Bill Gates cũng đồng ư với quan điểm của WHO khi cho rằng không nên gọi SARS-CoV-2 là "virus Trung Quốc".
Tổng thống Mỹ Donald Trump và một số quan chức cấp cao trong chính quyền ông t́m cách quy trách nhiệm cho Trung Quốc đối với sự lây lan của dịch Covid-19. Ảnh: The New York Times
Tuy nhiên, trong thông điệp đăng trên mạng xă hội Twitter sau đó, ông chủ Nhà Trắng đă bác bỏ cáo buộc trên và giải thích ông gọi virus SARS-CoV-2 là "virus Trung Quốc" v́ nó đến từ quốc gia này.
Dĩ nhiên là Bắc Kinh đang phản ứng giận dữ trước động thái trên trong lúc một số chuyên gia cảnh báo căng thẳng có thể thêm leo thang giữa Trung Quốc và Mỹ liên quan đến cách gọi virus SARS-CoV-2.
Các quan chức sức khỏe công cộng đă tránh sử dụng các tên gọi dành cho virus có thể dẫn đến hành vi phân biệt đối xử nhằm vào các địa điểm hoặc nhóm sắc tộc nào đó.
Kể từ khi dịch Covid-19 khởi phát ở TP Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc - Trung Quốc, ông Trump thường xuyên cho thấy ông xem virus SARS-CoV-2 là mối đe dọa từ bên ngoài và nêu bật quyết định sớm đóng cửa biên giới với người Trung Quốc.
Chưa hết, nhà lănh đạo Mỹ và một số quan chức cấp cao trong chính quyền ông cũng t́m cách quy trách nhiệm cho Trung Quốc đối với sự lây lan của dịch bệnh, dẫn đến phản ứng đáp trả của Bắc Kinh.
Mỹ và Trung Quốc thường xuyên tranh căi về chuyện nước nào không nỗ lực khống chế dịch bệnh. Giới chức Mỹ chỉ trích Trung Quốc xử lư kém dịch bệnh, cản trở xuất khẩu khẩu trang và những thiết bị y tế bảo hộ khác.