Khách đặt chân đến đảo Fire, phía đông thành phố New York lập tức gặp biển báo: "Dừng lại, quay đầu, đi về".
Ḍng chữ không mấy thân thiện với du khách đó được người dân địa phương trên đảo Fire viết lên một tấm biển lớn, in đậm và có màu đỏ. Khi Covid-19 bùng phát khắp thế giới và nước Mỹ trở thành một trong những ổ dịch lớn nhất, người dân trên đảo không hề che giấu thái độ không muốn đón tiếp du khách. Động thái quyết liệt này của họ nhằm bảo vệ quê nhà khỏi dịch bệnh. Ngoài ra, các cơ sở y tế ở đây không đủ chỗ để có thể chữa trị cho số lượng lớn những ca lây nhiễm.
Bất chấp việc bị dân "hắt hủi", nhiều người vẫn tiếp tục đổ xô tới đảo Fire để tránh dịch. Ảnh: Johnny Milano/ New York Times.
Trên thực tế, việc ghé thăm đảo Fire không bị chính quyền địa phương cấm, bởi ḥn đảo vốn là điểm nghỉ dưỡng mùa hè phổ biến với người Mỹ. Do đó, người dân đă tỏ ra lo lắng khi du khách vẫn tiếp tục tới đây và có thể mang theo virus. Họ kiên quyết tránh tiếp xúc với người lạ.
Sự hẻo lánh, cô lập của ḥn đảo từng khiến Fire trở nên quyến rũ, nhưng nó sẽ trở thành nơi khủng khiếp nếu dịch bệnh lan đến. Ḥn đảo dài hơn 51 km này nằm ở phía đông thành phố New York, du khách phải đi phà từ đảo Long (Long island) tới đây.
Đảo Fire có khoảng 300 cư dân sinh sống, và chưa phát hiện trường hợp lây nhiễm nào. Ảnh: Johnny Milano/New York Times.
Kể từ khi dịch bệnh bùng phát tại Mỹ, nơi này đă đón tiếp thêm hàng trăm khách, chủ yếu đến từ thành phố New York đến tránh dịch. Gary Cuomo, người từng đón hàng trăm người dân từ nơi khác đến đây và ở trong các ngôi nhà nghỉ dưỡng mùa hè trên đảo cho biết, hàng xóm dường như không thích điều đó. "Rơ ràng họ thích du khách ở nguyên một chỗ và không đến đảo th́ hơn", Cuomo nói.
Ngay cả việc giao nhận báo hàng ngày, người dân cũng cố gắng đứng xa nhau nhất có thể. Ảnh: Johnny Milano/New York Times.
Dù thành phố New York đang trở thành tâm dịch của đất nước, một số đảo quanh đó như Fire, Shelter, Fishers, Block chỉ có vài ca hoặc chưa có trường hợp lây nhiễm nào. Sở dĩ các nơi này kiểm soát được dịch bệnh là nhờ mọi người đến và đi đều di chuyển bằng phà. Do vậy, chính quyền địa phương có thể kiểm soát được số lượng người, cũng như kiểm tra được t́nh trạng sức khỏe, lịch sử tiếp xúc. Địa phương cũng thực hiện nhiều biện pháp pḥng chống dịch bệnh như dán thông báo trên bến phà, cách ly những người mới đến và truy t́m các ca lây nhiễm hoặc tiếp xúc.
VietBF@sưu tập