Theo như kính viễn vọng uy lực nhất thế giới đă thao tác mở gương kính đánh dấu phần cuối của giai đoạn triển khai kéo dài 2 tuần kể từ khi kính James Webb được phóng lên không gian vào ngày 25.12.2021. Đúng vào khuya 8.1, các kỹ sư của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đă hoàn tất việc mở bung gương kính lớn của kính thiên văn không gian James Webb vào thời điểm nó đang cách trái đất gần 1 triệu km.
Tổ hợp các bước mở gương kính của James Webb trong không gian. đại học chicago
Chỉ 14 ngày kể từ thời điểm phóng, đài thiên văn không gian phức tạp nhất thế giới đă vượt qua một số thách thức lớn nhất của chính ḿnh. James Webb giờ đây đă mở thành công gương kính khổng lồ được phủ vàng 18K trong lúc di chuyển xuyên không gian.
Thao tác mở gương kính đánh dấu phần cuối của giai đoạn triển khai kéo dài 2 tuần kể từ khi kính James Webb được phóng lên không gian vào ngày 25.12.2021.
Ở h́nh dạng nguyên mẫu, kính James Webb có kích thước tương đương ṭa nhà 3 tầng, lá chắn nhiệt rộng như sân tennis, với đường kính mặt gương đến 6,5 m.
V́ thế, phía NASA phải gấp cỗ máy này lại theo kiểu xếp h́nh origami nếu muốn đặt vừa bên trong khoang chứa của tên lửa đẩy Ariane 5.
Kính thiên văn được xếp lại để vừa khoang chứa của tên lửa đẩy. nasa
Sau khi mở lá chắn nhiệt và gương kính thứ cấp, các kỹ sư NASA vào tuần trước bắt đầu nạp lệnh để mở dần gương kính lớn của James Webb. Tổng cộng 18 tấm gương nhỏ h́nh lục giác được mở ra và khóa chặt với nhau thành một mặt gương duy nhất. Đến khuya qua, họ hoàn tất các chuyển động cuối cùng để cố định cấu trúc của cỗ máy.
Toàn bộ quá tŕnh được diễn ra vô cùng tinh vi và đồng bộ với nhau. Giờ đây, khi gương kính và lá chắn nhiệt đều vào vị trí, kính viễn vọng James Webb chính thức được triển khai hoàn toàn.
“Việc hoàn tất triển khai đầy đủ kính James Webb đánh dấu thời khắc lịch sử (kỷ nguyên thám hiểm không gian của loài người)”, Đài CNN dẫn lời ông Gregory L. Robinson, Giám đốc chương tŕnh Webb của NASA. Theo ông, lần đầu tiên một sứ mệnh do NASA dẫn đầu đă thực hiện thành công quy tŕnh phức tạp, cho phép một đài thiên văn h́nh thành trong không gian.
Trong 2 tuần nữa, James Webb sẽ tiếp tục lao đến quỹ đạo dự kiến, cách trái đất khoảng 1,6 triệu km. Trong quá tŕnh này, nhóm kỹ sư sẽ thực hiện những điều chỉnh nhỏ đối với với bộ phận của gương kính, cũng như nạp lệnh điều hướng cuối cùng để kính thiên văn đi vào quỹ đạo quanh mặt trời.
Đối với giới thiên văn học, James Webb sẽ mang đến cơ hội chưa từng có, cho phép nhân loại nh́n ngược về thời điểm b́nh minh của vũ trụ. Kính viễn vọng sẽ ghi lại những h́nh ảnh về các thiên hà đầu tiên, mang đến những thông tin mới liên quan đến cách thức các ngôi sao sinh ra và tiến hóa, cũng như các manh mối về sự sống (nếu có) ở những nơi khác của vũ trụ.
Dự kiến, sau 10 năm, James Webb sẽ hết nhiên liệu và dần trôi khỏi quỹ đạo dự kiến.