Ông Zelensky ngày 18/4 nói quân đội Nga đă bắt đầu chiến dịch "mà họ đă chuẩn bị từ lâu" nhằm kiểm soát khu vực Donbass, miền đông Ukraine.
"Chúng tôi giờ đây có thể xác nhận các binh sĩ Nga đă bắt đầu trận chiến ở Donbass, thứ mà họ đă chuẩn bị từ lâu", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky thông báo trên Telegram. "Dù có bao nhiêu binh sĩ Nga được đưa đến đây, chúng tôi sẽ chiến đấu. Chúng tôi sẽ tự vệ".
Thư kư Hội đồng An ninh Ukraine Oleksiy Danilov cho biết Nga đang cố gắng phá vỡ lưới pḥng thủ "dọc theo gần như toàn bộ chiến tuyến của các khu vực Donetsk, Lugansk và Kharkov".
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky phát biểu từ thủ đô Kiev hôm 4/2. Ảnh: Reuters.
"Họ đă khởi động chiến dịch vào sáng nay. May mắn thay, quân đội của chúng tôi đang giữ vững", ông nói thêm.
Danilov cho hay các lực lượng Nga đă kiểm soát được thành phố Kreminna thuộc tỉnh Lugansk. "Nhưng chiến sự vẫn tiếp tục. Chúng tôi không đầu hàng", Danilov tuyên bố.
Trước đó cùng ngày, Thống đốc vùng Lugansk Sergiy Gaiday cũng thông báo Nga đă bắt đầu giai đoạn hai chiến dịch quân sự của ḿnh.
"Cuộc tấn công đă bắt đầu, thứ mà chúng ta đă nói đến suốt nhiều tuần qua. Giao tranh đang liên tục nổ ra ở Rubizhne và Popasna và ở các thành phố yên b́nh khác", ông đăng trên Facebook.
Trong những tuần gần đây, chiến dịch quân sự của Nga tập trung vào khu vực Donbass ở miền đông Ukraine, nơi mà phe ly khai thân Moskva đă kiểm soát một phần kể từ năm 2014.
Trước cuộc tiến công được dự báo trước của Nga, chính quyền Ukraine đă kêu gọi người dân ở Donbass di tản về phía tây đất nước.
Kiểm soát Donbass sẽ cho phép Moskva tạo ra một hành lang trên bộ phía nam nói với bán đảo Crimea. Ở phía nam Donbass, Nga đang tiếp tục đẩy mạnh tiến công thành phố cảng Mariupol đă bị bao vây suốt nhiều tuần qua.
Nga hôm qua cũng tấn công hàng loạt mục tiêu trên khắp Ukraine. Vụ oanh kích nhằm vào thành phố Lviv, phía tây Ukraine, khiến ít nhất 7 người thiệt mạng, theo giới chức ở Kiev.