Xe bị hư máy, đậu bên lề của xa lộ 59 ở Jackson County vào tuần trước, đưa đến sự khám phá vụ chở di dân lậu, khiến tài xế đang bị truy tố với nhiều cáo trạng tại ṭa liên bang, liên quan tới việc gần 100 người thuộc thành phần di dân lậu được t́m thấy trong thùng xe của một xe vận tải lớn 18 bánh.
Bà tài xế được trả $800 để lái chiếc vận tải 18 bánh đến một địa điểm xa năm tiếng đồng hồ. (KHOU)
Nhà chức trách cho biết vào khoảng 7 giờ sáng thứ Sáu, 6 tháng 5, một cảnh sát tuần tra nh́n thấy một xe tải chở hàng đậu trên lề đường của xa lộ 59, thuộc thành phố Ganado. Cảnh sát đă hỏi bà tài xế Codi Denise Hartman, rằng bà có cần giúp ǵ hay không, bà trả lời rằng xe của bà ta bị hết xăng.
Khi cảnh sát tiếp tục hỏi, Hartman nói rằng bà ta đang chở các loại nước tăng cường sinh lực (energy drink). Vào lúc đó, viên cảnh sát nghe được tiếng nhiều người đập vào thành xe và cửa xe, la hét cầu cứu.
Khi cảnh sát mở cửa phía sau thùng xe, từ 60 đến 100 di dân đă tràn ra, với một số người bỏ chạy vào một nông trại tư nhân gần đó. Một di dân cho biết họ đă được chở đi suốt đêm, và chiếc xe hàng sau cùng bị hư máy tại Ganado. Các di dân ở sau thùng xe không được cho ăn hay uống bất cứ thứ ǵ, và máy lạnh trong thùng xe cũng bị hư, khiến không khí trong xe vô cùng nóng.
Theo nhà chức trách, 65 người đă bị tạm giữ. Một vài người đă được đưa vào bệnh viện chữa trị v́ bị mất nước.
Bà Hartman khai rằng bà được trả $800 Mỹ kim để thực hiện chuyến đi dài 5 giờ, đến “một nơi nào đó” ở Houston. Điều tra viên đă t́m thấy nhiều tin nhắn do Hartman gởi cho một số điện thoại chưa xác định, trong đó bà ta nói với người kia rằng họ cần phải kiểm tra những người trong thùng xe thường xuyên, để bảo đảm rằng họ vẫn c̣n sống.
Hartman đă bị bắt và bị truy tố tội buôn người. Nhóm 65 di dân t́m thấy trong xe hàng cũng bị bắt v́ nhập cư bất hợp pháp. Tất cả những người này bị đưa đến nhà tù Jackson County để điều tra thêm.