Bộ trưởng Shoigu thông báo lực lượng Nga và phe ly khai sắp kiểm soát toàn bộ tỉnh Lugansk ở miền đông Ukraine sau gần ba tháng chiến sự.
"Tiến tŕnh giải phóng Cộng ḥa Nhân dân Lugansk (LPR) sắp hoàn thành", đại tướng Sergey Shoigu, Bộ trưởng Quốc pḥng Nga, thông báo trong cuộc họp ngày 20/5.
"Lực lượng vũ trang Ukraine đang cố gắng tŕ hoăn bước tiến của quân đội Nga, không cho phép dân địa phương ra khỏi các thành phố hoặc thị trấn và dùng họ làm lá chắn sống", ông nói.
Bộ trưởng Shoigu cho biết giới chức Ukraine "đang chịu thất bại trên thực địa" và "t́m cách đạt được thành công ngắn hạn trong một số lĩnh vực nhất định, coi đó là những thành công lớn".
Bộ trưởng Quốc pḥng Nga thông báo quân đội nước này tiếp tục bao vây nhà máy gang thép Azovstal ở thành phố Mariupol, tỉnh Donetsk. Ông nói "những người theo chủ nghĩa dân tộc bên trong nhà máy Azovstal tiếp tục ra hàng, tính tới nay 1.908 người đă hạ vũ khí đầu hàng".
Thành viên lực lượng vũ trang Cộng ḥa Nhân dân Lugansk tự xưng tại chốt kiểm soát gần làng Novotoshkovsky ngày 7/4. Ảnh: RIA Novosti.
Tướng Shoigu khẳng định lực lượng Nga "đang làm mọi điều có thể để ngăn thương vong dân thường" tại Ukraine. Lực lượng Nga triển khai máy bay không người lái (UAV) để trinh sát và chọn mục tiêu trong các đô thị của Ukraine nhằm "ngăn thiệt hại đối với hạ tầng dân sự và dân thường".
Ông cũng đề cập đến vụ tập kích của Ukraine nhằm vào đảo Zmiinyi trên Biển Đen, nơi lực lượng Nga kiểm soát, trước thềm kỷ niệm 77 năm chiến thắng phát xít Đức của Nga. "Hành vi đáng ngờ này hóa ra là một thất bại toàn diện. Những hành vi khiêu khích trong tương lai sẽ bị xử lư nghiêm khắc", tướng Shoigu nói.
Ukraine chưa b́nh luận về thông tin của Bộ trưởng Quốc pḥng Nga.
Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ngày 24/2 nhằm "phi quân sự và phi phát xít hóa Ukraine". Sau gần 90 ngày giao tranh, mặc dù Nga đă kiểm soát 80% vùng Donbass, chiến sự tại đây trở thành cuộc đấu giằng co, đặc biệt là tại các khu vực có địa h́nh hiểm trở.
Bộ trưởng Quốc pḥng Ukraine Oleksiy Reznikov ngày 17/5 đánh giá cuộc chiến với Nga đă bước vào giai đoạn kéo dài, khi Moskva chuẩn bị cho một chiến dịch quân sự dài hạn nhằm kiểm soát hoàn toàn vùng Donbass.
Tổng thống Volodymyr Zelensky hôm qua mô tả t́nh h́nh ở vùng Donbass "như địa ngục" khi lực lượng Nga cố gắng gia tăng sức ép. Ông cáo buộc phía Nga "oanh tạc dữ dội và vô nghĩa" nhằm vào thành phố Severodonetsk, tỉnh Lugansk khiến 12 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương trong một ngày.
Một quan chức cấp cao giấu tên tại Lầu Năm Góc cho biết lực lượng Nga hiện tác chiến ở miền đông Ukraine theo các nhóm nhỏ hơn, thay v́ tấn công bằng các đơn vị cấp tiểu đoàn quy mô lớn như trước đây, nhằm đối phó với những vấn đề về hậu cần, cơ cấu tổ chức trên chiến trường.