Trước khi có một Hoài Linh nổi tiếng. Nam danh hài được các sân khấu săn đón, nhận mức cát-xê cao ngất ngưởng như hiện nay. Nam nghệ sĩ đă phải trải qua thời gian dài sống trong cực nhọc.
Qua lời kể của người em trai Dương Triệu Vũ, gia đ́nh anh khi bước chân tới Mỹ vô cùng khó khăn. Suốt nhiều năm trời, cả nhà anh đều làm thuê cho một người bà con ở ngoài chợ.
Hoài Linh phải đi rửa bát thuê và chặt thịt lợn ngoài chợ, không biết đến ngày mai là ǵ. Dương Triệu Vũ nhớ lại:
"Thời điểm ấy chưa ai có công việc nên anh Hoài Linh cùng mọi người đều ra chợ làm giúp một người bác, c̣n tôi đi học.
Cũng may, anh tôi được cho tài năng để có được ngày hôm nay, chứ không th́ giờ này anh ấy c̣n đang ngồi rửa chén ngoài chợ".
Nghệ sĩ hải ngoại không được phép chảnh chọe hay mắc bệnh ngôi sao mà phải rất chịu khó, làm những việc không ai ngờ tới.
Ở Việt Nam, khán giả không bao giờ nghĩ tới việc đi mua băng đĩa sẽ được gặp thần tượng. Nhưng tại Mỹ, việc nghệ sĩ phải đứng bán đĩa ở quầy là chuyện hết sức b́nh thường.