[florida80]

4/22

Hàng ngàn binh sĩ Philippines và Hoa Kỳ đã bắt đầu các cuộc tập trận quân sự chung ở Philippines vào ngày 22 tháng 4, khi sự hung hăng ngày càng gia tăng của Bắc Kinh trong khu vực làm nhiều người lo sợ về một cuộc xung đột. Các cuộc tập trận hàng năm – được gọi là Balikatan, hay “vai kề vai” trong tiếng Tagalog – sẽ tập trung ở phía bắc và phía tây của quốc đảo này, gần các điểm nóng tiềm tàng ở Biển Đông và Đài Loan. Trung Cộng đang tuyên bố chủ quyền đối với gần như toàn bộ Biển Đông, tuyến giao thương quốc tế quan trọng, và cũng xem Đài Loan là một phần lãnh thổ quốc gia. Để đối phó với sức ảnh hưởng ngày càng gia tăng của Trung Cộng, Hoa Kỳ trong thời gian qua đã củng cố liên minh với các nước trong khu vực châu Á – Thái Bình Dương, trong đó có Philippines. Washington và Manila là đồng minh hiệp ước và đã tăng cường hợp tác quốc phòng kể từ khi ông Ferdinand Marcos, Tổng thống Philippines, nhậm chức vào năm 2022. Mặc dù Philippines đang thiếu vũ khí, nhưng vị trí gần Biển Đông và Đài Loan sẽ biến nước này thành đối tác quan trọng của Hoa Kỳ trong trường hợp xảy ra xung đột với Trung Cộng. Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines sẽ tham gia Balikatan lần đầu tiên sau một số cuộc đối đầu giữa các tàu của nước này và Lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Cộng, cũng là các tàu đang tuần tra các rạn san hô ngoài khơi bờ biển Philippines.