Nhà Trắng nói rằng thông tin Trung Quốc chiếm rạn san hô là "vô cùng đáng lo ngại nếu đúng sự thật".
Tờ Financial Times đă dẫn lời cảnh báo của Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, ông James Hewitt, rằng "những hành động như vậy đe dọa sự ổn định khu vực và vi phạm luật pháp quốc tế". Đồng thời cho biết Nhà Trắng đang "tham vấn chặt chẽ với các đối tác của ḿnh".
Trước đó, Tân Hoa Xă và một loạt trang mạng tiếng Trung Quốc đă đăng tải h́nh ảnh Hải cảnh Trung Quốc đổ bộ lên một băi cạn tại cụm Thị Tứ thuộc quần đảo Trường Sa, khu vực mà Việt Nam gọi là huyện đảo Trường Sa. Trước đó một ngày, Hoàn cầu Thời báo cũng đăng bộ ảnh tương tự.
Nơi Trung Quốc đổ bộ có tên tiếng Anh là Sandy Cay và tên tiếng Trung là Thiết Tuyến. Việt Nam gọi đây là đá Hoài Ân.
Hải cảnh là lực lượng an ninh hàng hải, t́m kiếm cứu nạn và thực thi pháp luật trên biển của Trung Quốc, tương đương Cảnh sát biển của Việt Nam.