Alcaraz - Sinner: Cặp đấu định hình quần vợt thập kỷ tới

[june04]

Chung kết Roland Garros 2025 đã trôi qua nửa tháng, nhưng dư âm chưa vơi cạn vì nó là ví dụ cho thấy Carlos Alcaraz và Jannik Sinner đang ở đẳng cấp khác hẳn phần còn lại.


Alcaraz (phải) đánh trái tay trong trận chung kết Roland Garros trên sân Philippe Chatrier, Paris, Pháp hôm 8/6. Ảnh: Reuters

Theo giới chuyên gia, trận chung kết kéo dài năm tiếng rưỡi giữa Alcaraz và Sinner đã vượt qua đỉnh cao thông thường, khiến người hâm mộ cũng phải rã rời và đánh mất mỹ từ để nói về màn thư hùng tại Philippe Chatrier.

Trong quãng thời gian dài của cuộc đọ sức, Alcaraz bị chế ngự bởi sự hiệu quả đến tàn nhẫn của Sinner. Tay vợt Tây Ban Nha đứng bên bờ vực và nhìn thấy hố sâu thất bại khi Sinner tạo ra tới ba championship-point ở set bốn. Nhưng thời khắc đó cũng đánh dấu sự trở lại chưa từng thấy của Alcaraz. Anh lật ngược tình thế, gỡ hòa tỷ số rồi bẻ game một đối thủ đang mệt mỏi trong set năm. Tuy nhiên, khi bị dồn vào chân tường, Sinner lại triệu hồi được nguồn sức mạnh khó tin nào đó để cân bằng tỷ số 5-5, trong game Alcaraz giao bóng hướng đến chức vô địch.

Đó là những thời điểm Alcaraz và Sinner bộc lộ cho thế giới thấy khả năng phi thường của họ. Khi đôi chân không còn vững và sự tỉnh táo đã nhòe mờ bởi màn "tra tấn" thể lực khốc liệt, Alcaraz và Sinner đều biết cách thổi bùng lên những tố chất tinh túy nhất của bản thân. Dù từng rơi vào trạng thái bế tắc trong trận, cả hai chưa lúc nào hết hy vọng nhờ tham vọng vươn tầm vĩ đại.

Động lực đó giúp Alcaraz và Sinner giải thoát tâm trí trong những khoảnh khắc ngặt nghèo nhất để chơi thứ tennis phóng khoáng nhất. Khi mỗi điểm số đều giống như championship-point, họ đơn giản không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nâng tầm cú quả của chính bản thân. Và phần thưởng là những game đấu cuối ấn tượng tại chung kết Roland Garros. Lịch sử sẽ mãi nhớ về cuộc đại chiến không khoan nhượng cách đây hai tuần như một trong những trận chung kết Grand Slam hay nhất. Ở đó, chính sức ép nghẹt thở của Sinner đã biến thành chất xúc tác để Alcaraz đẩy trình độ của anh lên một tầm cao mới.

Góp mặt và tạo ra một trong những trận đấu kịch tính nhất lịch sử, Alcaraz cùng Sinner đã chứng minh họ có thể làm được gì ở sân khấu lớn nhất, được thế giới công nhận rộng rãi nhất. Một trận đấu vượt qua những kỳ vọng xa vời nhất ngay cả với những ai thường xuyên theo dõi bộ đôi này, dù họ vốn là các ngôi sao đã thành danh.

Tuy vậy, trận chung kết Roland Garros vẫn có ý nghĩa quan trọng, bởi đó là Grand Slam, là thước đo tối thượng cho năng lực của mọi tay vợt. Chẳng cần những thống kê, màn trình diễn phi thường của Alcaraz và Sinner đủ để cả hai nâng tầm sự đánh giá trong làng banh nỉ. Họ đã tự củng cố và tô đậm thêm hồ sơ của mình theo cách không thể thuyết phục hơn. Tại Grand Slam, Alcaraz cùng Sinner là hai cái tên duy nhất khắc ghi trên bảng Vàng ở sáu giải gần nhất, với mỗi người chia nhau ba thắng lợi.


Xét thành tích đối đầu, Alcaraz dẫn Sinner 8-4, trong đó Carlitos toàn thắng năm lần đọ sức gần nhất. Đó là chưa tính cuộc chạm mặt đầu tiên của cả hai cách đây sáu năm. Khi đó, Alcaraz, 15 tuổi, gặp Sinner, 17 tuổi, trong ngày ra mắt hệ thống ATP Challenge ở giải đấu chuyên nghiệp thứ ba. Trận đấu diễn ra tại Học viện Juan Carlos Ferrero, nơi tập luyện của Alcaraz. Cả hai nhận suất đặc cách dự giải, lúc Sinner giữ vị trí 319 thế giới, còn Alcaraz thậm chí chưa được xếp thứ bậc. Chung cuộc, Alcaraz thắng sau ba set.

Kể từ đó, mỗi lần tiếp theo họ gặp nhau chỉ càng làm tăng thêm sự mong đợi về một cặp đấu mang sứ mệnh định hình làng quần vợt nam. Viễn cảnh này ngày một tới gần, sau trận tứ kết Mỹ Mở rộng 2022 kéo dài tới gần 3h sáng. Một trận đấu năm set kinh điển khác với chiến thắng lại thuộc về Alcaraz, góp phần mang về cho anh danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.

"Alcaraz là người giúp tôi trở thành tay vợt giỏi hơn", Sinner nói. "Cậu ấy luôn đẩy tôi đến giới hạn. Sau mỗi trận, tôi và đội ngũ của mình đều cố gắng tìm cách cải thiện năng lực để đấu với cậu ấy tốt hơn trong lần chạm trán tiếp theo".

Cuộc đấu đầu tiên ở một trận chung kết Grand Slam vẫn có ý nghĩa hơn cả đối với họ. Những cuộc đụng độ kiểu này giúp Alcaraz và Sinner được nhìn nhận xác đáng hơn, không chỉ bởi cú quả xuất sắc, mà còn bởi cách họ bộc lộ tính cách, con người thật. Grand Slam buộc các tay vợt phải phơi bày mọi thứ theo cách mà ít môn thể thao nào có thể làm được. Ấn tượng hơn, Alcaraz và Sinner tạo được sợi dây kết nối cảm xúc với CĐV trên sân và thậm chí khán giả truyền hình.

Tất cả điều đó không khỏi làm người hâm mộ đặt chung kết Roland Garros 2025 vào những cuộc tranh luận bất tận khi nói về các trận đấu kinh điển nhất, đáng nhớ nhất mà chẳng cần là fan quần vợt cuồng nhiệt nhất vẫn có thể kể ra không suy nghĩ. Chẳng hạn chung kết Wimbledon 1980 giữa Bjorn Borg và John McEnroe, hay Roger Federer gặp Rafael Nadal ở chung kết Wimbledon 2008, hoặc màn thư hùng của Novak Djokovic với Nadal tại chung kết Australia Mở rộng 2012. Mỗi trận đấu lịch sử này đều rất khác nhau về chất lượng, bối cảnh và thời điểm diễn ra, nhưng có một điểm chung không thể chối từ: làng quần vợt sẽ nhìn họ với con mắt hoàn toàn khác kể từ thời điểm đó.

Chung kết Roland Garros cho thấy cá tính từng người, và cả động lực lớn lao cả hai đang có từ cuộc cạnh tranh này. Ở đó, sự tương phản về phong cách càng làm cặp đấu này trở nên thú vị và đáng chờ đợi hơn. Với Alcaraz, anh sở hữu nhiều đặc điểm đa dạng hơn, tạo ra mức độ bùng nổ lớn hơn. Cũng vẫn Alcaraz, nhưng trong một ngày mất cảm hứng, tay vợt này có thể bị hạ đo ván nhanh chóng. Trái ngược là Sinner, người rất khó bị đánh bại kể cả khi không đạt phong độ cao. Về phía Sinner, điểm mạnh của anh là làm đối thủ bực bội đến nản lòng bởi thứ tennis cơ bản nhưng ổn định đến đáng sợ.


Nhiều người đã so sánh thế này: nếu chấm điểm trung bình trong một năm, Alcaraz đạt 6-7 điểm, với những trận hay nhất có thể lên tới 10 điểm, nhưng trận dở nhất có khi dưới 5 điểm. Trong khi đó, Sinner cũng đạt điểm trung bình tương đương, với trận hay nhất chỉ lên được 8-9 điểm, song ngày tệ nhất của anh cũng vẫn hơn điểm trung bình.

"Với quần vợt, thật tuyệt vời khi có những người như Federer, Nadal và Djokovic. Giờ đây, chúng ta được thấy điều tương tự ở Alcaraz và Sinner", Carlos Ferrero – cựu số một thế giới và hiện là HLV của Alcaraz – nói. "Cặp đấu kiểu này, giữa hai người ganh đua những danh hiệu lớn nhất, đó là điều người hâm mộ cảm thấy hạnh phúc. Khi bước vào sân, họ hiểu phải tự nâng tầm tiêu chuẩn của mình, phải chơi trên cả xuất sắc để đánh bại người kia. Chính điều đó cũng giúp họ nâng cao đẳng cấp cho nhau".

Nhiều người từng lo âu khi Federer, Nadal rồi đến Djokovic giải nghệ, quần vợt nam sẽ bị bao phủ bởi tương lai bất định với chất lượng giảm sút. Nhưng Alcaraz cùng Sinner đang đĩnh đạc bước lên.