BỘ TRƯỞNG QUỐC PHÒNG HOA KỲ ĐẾN THĂM CAMBODIA

6/5

Ông Lloyd Austin, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, vừa đến Cambodia vào hôm thứ Ba, 4 tháng 6, trong chuyến thăm ngắn để đảo ngược một số tiến triển mà Trung Cộng đã đạt được ở quốc gia này, khi nhiều người lo sợ về sự hiện diện ngày càng gia tăng của Bắc Kinh tại một căn cứ hải quân quan trọng của Cambodia. Reuters cho hay việc Cambodia cho phép Trung Cộng phát triển Căn cứ Hải quân Ream, tọa lạc tại tuyến đường thủy trọng điểm trên bờ Vịnh Thái Lan thuộc tỉnh Sihanoukville, làm Washington lo ngại rằng Bắc Kinh sẽ đạt được một tiền đồn mới gần Biển Đông tranh chấp. Trung Cộng hiện đang tuyên bố chủ quyền đối với phần lớn vùng biển này. Ngoài ra, Trung Cộng vào tháng trước đã cử hai chiến hạm tới Cambodia và Đông Timor trong chuyến đi sẽ kéo dài đến giữa tháng 6. Ông Austin đã xác nhận việc ông đến Phnom Penh bằng một bài đăng trên X vào hôm thứ Ba, 4 tháng 6. Một viên chức quốc phòng Hoa Kỳ ẩn danh nói Washington lạc quan rằng ông Hun Manet, Thủ tướng Cambodia, người từng học tại West Point, sẽ thân thiện với Washington hơn người tiền nhiệm là ông Hun Sen. Sau khi từ chức thủ tướng vào năm ngoái, ông Hun Sen đã trở thành chủ tịch Thượng viện Cambodia và thông báo với một tờ báo địa phương trước cuộc bầu cử năm 2023 rằng con trai ông sẽ cai trị theo mô hình riêng. Trước khi quá trình nâng cấp do Trung Cộng tài trợ bắt đầu vào tháng 6 năm 2022, Ream từng là địa điểm diễn ra một số cuộc tập trận và huấn luyện hải quân chung giữa Hoa Kỳ và Cambodia. Cambodia đã phá hủy cơ sở do Hoa Kỳ xây dựng vào tháng 10 năm 2020.